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Envase primario
El envase primario es el que está en contacto directo con el producto. Por ello, es muy
importante prevenir las posibles interacciones entre el producto, el envase y el entorno a la
hora de seleccionar el material de envase. En el caso del vino, éstos son los más utilizados.
Vidrio
Es un producto mineral obtenido por fusión y que solidifica sin cristalizar. Su manipulación
y moldeo sólo es posible cuando se encuentra fundido, caliente y maleable. Los envases de
vidrio poseen unas características que los hacen idóneos para el envasado del vino, tales
como: su capacidad de aislamiento (impermeabilidad, inatacabilidad química y neutralidad
con el contenido), transparencia, resistencia mecánica, moldeabilidad, posibilidades de
esterilización, aspecto y durabilidad.
Por sus características inertes es uno de los mejores materiales para el envasado de
alimentos, y desde el punto de vista de la preservación del ambiente resulta favorable
porque es un material totalmente reciclable.
Al utilizar este material para el envasado del vino, también resulta necesario tener en cuenta
sus diferentes sistemas de apertura y cierre:
Tapón de corcho natural
El corcho se utiliza como sistema de cierre de botellas, y especialmente de las elaboradas
con vidrio, debido a sus cualidades de elasticidad, impenetrabilidad a los líquidos e
inalterabilidad, que son indispensables para la conservación del vino.
Existen varios tipos de tapones según su estructura y composición: de corcho natural o
aglomerado para vinos tranquilos; de corcho aglomerado con discos de corcho natural para
vinos espumosos; de corcho colmatados para vinos tranquilos; de corcho natural de dos y
de tres piezas para vinos tranquilos.
Una de las mayores ventajas del tapón de corcho natural es su flexibilidad. Sin embargo,
uno de sus principales problemas es la presencia de TCA que, en ocasiones, puede conferir
al vino «sabor a corcho»
Tapón técnico
Están compuestos por una mezcla de granulados de corcho y de constituyente plástico
Tapón sintético
Existen dos tipos según el método de fabricación:
- Elaborado por coextrusión: consiste en el corte de un cable de espuma de microburbujas
de polietileno recubierto con un elastómero termoplástico. Este sistema da al tapón
uniformidad interior y exterior.
- Elaborado por inyección: consiste en la inyección a presión del plástico dentro de un
molde.
Estos tapones no permiten el crecimiento microbiológico ni la formación de TCA, resultan
más limpios y no generan polvo. También pueden presentar distintos colores y permiten
guardar el vino en posición horizontal (ya que a diferencia del corcho tradicional, éste no
necesita humedad para permanecer expandido y evitar el paso del oxígeno al interior de la
botella).
Frente al tapón de corcho tradicional presentan menos flexibilidad por lo que su extracción
de la botella es más complicada y, una vez fuera, es muy difícil volver a introducirlos en
ella.
Cartón para bebidas (Tetra brick)
Estos envases se utilizan principalmente para la venta de vinos de mesa económicos debido
a su bajo costo y fácil manipulación. El cartón para bebidas está formado por seis capas de
material que le confieren diferentes propiedades:
4.3.2. Embalaje.
Embalaje secundario
El embalaje secundario es aquel que se encuentra alrededor del envase primario, y está
orientado, entre otras funciones, a la seguridad y protección del producto en las fases de
almacenamiento, transporte y distribución.
En el caso del vino, este embalaje depende en gran medida del tipo de envase primario
utilizado. Por ejemplo, en el caso de latas o cartón para bebidas, se pueden utilizar films
retráctiles que envuelven y agrupan al envase primario.
En general, para el caso del vino embotellado, se utilizan embalajes de cartón ondulado tipo
caja americana o B-1, que cumplen la función de protección y agrupamiento. La calidad de
la plancha de cartón utilizada conferirá al embalaje unas características de resistencia que
pueden ser comprobadas con la realización de una serie de ensayos en laboratorio.
El embalaje para botellas de vino está diseñado y patentado y ofrece una mínima incidencia
de rotura, posibilita incluir la imagen corporativa y favorece la compra online del producto
al poderse enviar botellas en un embalaje adecuado.
Estuche de 1 botella, de 3, 6, 12 o 24 uni.
La caja necesita separadores interiores para proteger las botellas de rozaduras o impactos
entre sí.
El modo de envío de las botellas también influye en las decisiones que tomemos a la hora
de embalarlas. Y es que las propiedades mecánicas del embalaje han de ser distintas si el
producto va paletizado o si el transporte es por mensajería.