DIRECCIÓN GENERAL DE AERONÁUTICA CIVIL

DIRECCIÓN METEOROLÓGICA DE CHILE

LA SEQUÍA EN CHILE SUBDEPTO. DE CLIMATOLOGÍA Y MET. APLICADA

Antecedentes Globales
La sequía corresponde a un período de condiciones anormalmente secas durante suficiente tiempo, para causar un desequilibrio
hidrológico grave. El término sequía es relativo, por tanto, no es requisito absoluto que un déficit en la precipitación está ligado a la
sequía. Por ejemplo, la escasez de precipitaciones durante el período de crecimiento incide en la producción de los cultivos o la
función de los ecosistemas en general (debido al déficit de humedad del suelo, también denominado sequía agrícola), y durante la
estación de escorrentía y percolación, afecta principalmente a los aportes hídricos (sequía hidrológica). La humedad y las aguas
subterráneas almacenadas por el suelo, también resultan afectadas por los aumentos en la evapotranspiración real y por las
disminuciones en la precipitación. Todo período con déficit anormal de precipitación en un tiempo largo, se define como sequía
meteorológica. Las megasequías son sequías prolongadas y extensas, que duran mucho más de lo normal, generalmente por más de 8
años consecutivos, hasta un decenio o más. Fuente: Informe de 2013 del IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre
Cambio Climático, por sus siglas en inglés)

La Organización Meteorológica Mundial

(OMM) y la Asociación para el Agua
(GWP, por sus siglas en inglés), han
lanzado un programa en conjunto sobre la
Gestión Integrada de la Sequía , con el fin
de mejorar el monitoreo y la prevención
de los impactos de estos períodos
excepcionalmente secos. Los daños
debido a la sequía pueden comenzar
desde problemas en los cultivos, déficit
en el suministro de agua en la
población e incendios, provocando por
consiguiente hambrunas asociadas a mal
nutrición y deshidratación pudiendo
llegar a generar migración en la
comunidad.

Índices

• Índice de Severidad de Sequía de Palmer

Objetivo: cuantificar los
distintos tipos de sequía
Índice de Sequía
de acuerdo a las variables
atmosféricas relacionadas.
Proyecciones
(PDSI, siglas en inglés)
• Índice de Precipitación Estandarizada
(SPI, siglas en inglés)
• Índice de Precipitación Evapotranspiración
Estandarizada (SPEI, siglas en inglés)

Fig. 2. Proyección de cambios anuales de sequías con

dos índices. Columna de la izquierda: cambio en el
número máximo anual de días secos consecutivos
(días con precipitaciones < 1 mm). Columna de la
derecha: Cambios en la humedad del suelo
(anomalías en la humedad del suelo). El aumento
de la sequedad se expresa con colores de amarillo
a rojo, mientras que la disminución de la sequía
se expresa con colores de verde a azul. Las
figuras reflejan los cambios para dos horizontes
temporales, 2046 a 2065 y 2081 a 2100, basados en
simulaciones de modelos sobre el clima mundial. El
color gris muestra las áreas donde los modelos no
muestran coherencia en sus resultados.
Fig.2 Fuente: Adaptación IPCC, 2013.
Antecedentes y proyección en Chile
MONITOREO DE SEQUÍA METEOROLÓGICA
El monitoreo de la sequía meteorológica, se realiza mediante la aplicación del Índice de Precipitación Estandarizado (IPE) o
Standardized Precipitation Index (SPI, en inglés), el cual es usado para describir condiciones climáticas extremadamente
secas o lluviosas, utilizando sólo la precipitación mensual. La Organización Meteorológica Mundial (OMM), recomienda la
utilización de este indicador en todos los Servicios Hidrológicos y Meteorológicos para monitorear períodos secos (WMO No.
872). También se utilizan otros indicadores como por ejemplo, anomalías respecto a un promedio climatológico o
porcentajes de déficit o superávit. El índice está compuesto sólo por la precipitación y la ventaja principal es que se puede
medir en diferentes regiones y para diferentes períodos de tiempo. En Chile, el IPE es calculado para 53 estaciones
meteorológicas entre las Regiones de Coquimbo y de La Antártica chilena, donde la mayor parte de las estaciones
comenzaron sus observaciones en 1971 y se van actualizando mes a mes. Se divide en 9 categorías con valores negativos,
para condiciones secas y valores positivos para condiciones lluviosas (Mckee et. al., 1993).

La sequía meteorológica, suele definirse a partir de

un umbral de déficit de precipitación que se alcanza
durante un período de tiempo previamente
determinado. El umbral escogido (por ejemplo, un
75% de la precipitación normal) y el período de
duración (por ejemplo, seis meses) variarán según
el lugar, y en función de las necesidades de los
usuarios y de sus actividades. Así, existen diferentes
caracterizaciones de la sequía, expresadas en
términos de desviación respecto de los regímenes
de precipitación normales, deciles de precipitación
y el índice de precipitación normalizado (SPI) (OMM
N°1006, 2006). Fig. 3

Mensualmente la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) realiza y difunde el monitoreo de sequía, a través del índice IPE (Fig. 3), el
cual visualiza el estado de sequía meteorológica mediante el análisis de la precipitación caída y acumulada del mes precedente, para
una secuencia de 1, 3, 6, 12, 24, 36 y 48 meses, desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Magallanes y la Antártica chilena, lo cual
permite visualizar la incidencia de la precipitación mensual de forma espacial y temporal.
(Fuente: http://www.meteochile.gob.cl/prediccion_estacional.php).
Dentro de los impactos de la sequía
en el ámbito económico del país,
una de las áreas notablemente
afectadas es la silvoagropecuaria,
que es de vital importancia
considerar medidas al respecto, para
así poder reducir de la mejor forma
los daños originados. Comenzando
por la escasez de agua y la
consiguiente disminución de
caudales en ríos y agua disponible en
Gráfico 1. reservas y riego, las formas
acostumbradas de siembra, riego y
El gráfico 1, muestra el comportamiento del Índice de
utilización de suelos deben
Precipitación y Evapotranspiración Estandarizada (SPEI) de
adecuarse a las condiciones
Santiago, calculado en períodos de 12 meses entre 1911 y
climáticas actuales. Es así como,
2015. El SPEI, considera además de la precipitación, la
técnicas como cultivos rotativos,
temperatura del aire. Los valores negativos del Índice SPEI, con
formas diferentes de siembra y
valores negativos y sombreados en rojo indican los años
tecnologías de regadío, conforman
secos más extremos observados en 1924, 1967-68, 1988, y
las nuevas medidas y aplicaciones
desde 2007 al 2015 (junio), considerada como la megasequía
que deben ser estudiadas y probadas
ocurrida en Chile central en los últimos 100 años.
para así convertirse en una forma de
Fuente: DMC.
mitigación y adaptación de la sequía.
Dirección Meteorológica de Chile
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