Realizado por: Maria V.

Morales

Reflexiones sobre la traducción parcial de la entrevista con el Sr. Robert

Smith, presidente de General Motors, aparecida en la Revista Fortune N° 4, el
13-02-1989

Robert Smith fue el Presidente de General Motors desde 1981 a 1990,

conocido popularmente por impulsar cambios profundos dentro de la
corporación tras recibirla en condiciones terribles. Por primera vez desde los
20’ habían reducido su posición en el mercado y estaban rindiendo menos que
marcas internacionales dentro de Estados Unidos. Smith propuso una
renovación radical siguiendo un esquema que él llamaba las Tres Eses:
estructura, sistemas y estilos. Erradicaron divisiones enteras y movieron
personal de un lado a otro causando muchísimas molestias y despidos masivos,
que Smith justificó como parte del plan. Adquirieron empresas que
desarrollaban tecnología novedosa para tener ventaja sobre sus
descubrimientos a futuro. Por último, cambiaron el estilo de gerencia a uno
menos autocrático y más horizontal donde las decisiones se tomaran en
conjunto desde las plantas y no solo por altos ejecutivos que no tuvieran idea
de las problemáticas internas.

Aunque el sueño de Smith para General Motors no diera los frutos que él
esperaba personalmente creo que iba en la dirección correcta. Smith fue un
visionario, la revolución tecnológica que él predecía para el año 2000 si sucedió
y la necesidad de inversión en tecnología e innovación se volvió vital para
sobrevivir en cualquier ámbito comercial. También el cambio de estilo de
gerencia, hoy en día la mayoría de las grandes corporaciones prefiere dirigir
tomando en cuenta la opinión de los trabajadores porque se ha comprobado
que lleva a mejores resultados que teniendo solo un grupo de ejecutivos
dando órdenes a ciegas. Pero lo más importante que rescato de la visión de
Smith es la importancia de planificar a futuro, de analizar cómo va a ser el
escenario dentro de 10, 20, 30 años y empezar a prepararte para contar con
los recursos necesarios para seguir compitiendo. Smith comprendía que la
única constante es el cambio y la única forma de sobrevivir es visualizando,
planificando y preparando para que nunca te tome desprevenido.

Lamentablemente Smith falló en ejecución, el mejor plan en papel no

necesariamente es el plan que necesita tú empresa en el momento pero esa es
otra lección que me deja este artículo. Tomando en cuenta que todo esto
sucedió antes de que se masificara la comunicación por internet puedo
comprender que tan apresurada y desastrosa se pudo haber sentido la
restructuración de G.M. para los empleados. Para generar un cambio real
todos los elementos que participen deben estar en sincronía, es muy difícil
llevar algo a cabo sin entender el propósito. Otro error fue sacrificar la calidad
del producto durante un periodo de tiempo, estar enfocado en un plan a
futuro no es razón para descuidar el presente y esto tuvo consecuencias
negativas para la compañía.

En fin, tomo este artículo como una experiencia enriquecedora sobre los
retos que conllevan gerenciar una empresa, cada acción individual tiene
repercusión sobre la vida de muchas personas, es imprescindible tomar en
cuenta cada escenario posible para seguir el camino que traiga más beneficios.
No es un trabajo fácil.