Asignación 5

Microeconomía
Realizado por: María V. Morales

Relación del concepto de la Utilidad del Consumidor con la Teoría del Valor

En su libro La riqueza de las naciones el famoso economista Adam Smith sacó a relucir una
curiosa paradoja, textualmente dice:

“Nada es más útil que el agua; pero ésta no comprará gran cosa; nada de valor puede ser
intercambiado por ella. Un diamante, por el contrario, tiene escaso valor de uso; pero una gran
cantidad de otros bienes pueden ser frecuentemente intercambiados por éste.”

Para Smith era inexplicable que siendo el agua el bien más necesario para la vida humana las
personas aún consideraran a los diamantes como algo de mayor valor, nadie vendería un diamante a
cambio de agua a pesar de que el agua es lo que más requiere.

Una solución a esta paradoja se basa en la teoría de la utilidad marginal, conocemos la

utilidad como la medida de satisfacción por la cual los individuos valoran la elección de
determinados bienes o servicios. Por otro lado la utilidad marginal se define como el uso menos
importante del bien en cuestión para dicha persona. Las personas usan los recursos que poseen
para satisfacer sus necesidades según su orden de prioridades especifico, supongamos que un sujeto
tiene 4 sacos de papas, con el primer saco se alimentara, el segundo lo venderá, el tercero lo
regalara entre familiares y el cuarto saco lo usara de abono para su jardín. La productividad del uso
menos productivo de un bien es su utilidad marginal, en este caso el valor mínimo del saco de papas
es abono para su jardín, esta utilidad marginal aumenta al disminuir la disponibilidad de las papas y
viceversa, es decir, mientras más sacos de papas tenga disponibles menos valor se le asignara; su
utilidad marginal será menor y por el contrario, si el sujeto solo tiene un saco de papas estas se
convierten en su bien más valorado ya que sin su alimentación puede morir.

La utilidad marginal es la respuesta a la paradoja de los diamantes y el agua, ya que el valor

de los diamantes no viene dado específicamente por su utilidad sino por su utilidad marginal. Los
diamantes son preciosos porque son escasos y el agua vale menos que los diamantes a pesar de ser
de mayor provecho para todos porque hay mucha a nuestra disposición. Si hubiese más diamantes
que agua entonces la situación sería completamente contraria.

Fuentes consultadas:

 Sanchez, Javier (2020) Utilidad. Economipedia.

https://economipedia.com/definiciones/utilidad.html
 S.N. (2012) La paradoja del valor: ¿por qué son más caros los diamantes que el agua?
En Naranja https://www.ennaranja.com/economia-facil/la-paradoja-del-valor-por-
que-son-mas-caros-los-diamantes-que-el-agua/