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"Covid-19 crónica": cuáles son los factores

que la hacen más probable
James Gallagher
Corresponsal de ciencia y salud de la BBC

23 octubre 2020

GETTY IMAGES

La fatiga es uno de los síntomas de la covid de larga duración.

La edad avanzada y la manifestación de una amplia gama de síntomas iniciales aumentan el

riesgo de padecer de "covid de larga duración", según los científicos.

Un estudio, al que tuvo acceso la BBC, estima que una de cada 20 personas permanece enferma
durante por lo menos ocho semanas.
La investigación realizada por el King´s College de Londres también mostró que ser mujer,
tener sobrepeso y sufrir de asma también aumenta el riesgo.

El propósito del estudio es poder desarrollar un sistema que advierta sobre pacientes que
podrían necesitar cuidados adicionales o beneficiarse de tratamientos tempranos.

Las conclusiones se lograron tras el análisis de personas que incluyeron información sobre sus
síntomas y resultados de pruebas en la aplicación Covid Sympton Study.

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Los científicos estudiaron detalladamente los datos para encontrar patrones que pudieran
predecir quién podría resultar afectado por la enfermedad crónica.

Los resultados, que serán publicados online, demuestran que la covid de larga duración puede
afectar a cualquiera, pero algunos factores elevan el riesgo.

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sufren muchos pacientes recuperados de covid-19

¿Qué eleva el riesgo?

"El tener más de cinco síntomas diferentes durante la primera semana fue uno de los factores de
riesgo clave", comentó a la BBC la doctora Claire Steves, de King´s College.

Covid-19 es más que una simple tos y el virus que la causa puede afectar los órganos en todo el
cuerpo.

Alguien que tuviera tos, fatiga, jaqueca y diarrea, y haya perdido el sentido del olfato -que son
todos síntomas posibles- estaría en mayor riesgo que alguien que solo tuviera tos.

El riesgo también aumenta con la edad -especialmente por encima de los 50 años-, y en el caso
de las mujeres.

"De los primeros datos hemos observado que los hombres está en mucho mayor riesgo de sufrir
una enfermedad severa y tristemente morir de covid, pero parece que las mujeres tienen mayor
riesgo de tener covid de larga duración".

"De las condiciones médicas previas sólo el asma y la enfermedad pulmonar fueron asociadas a
la covid de larga duración".

¿Cómo es tener covid de larga duración?

VICKY BOURNE

Vicky Bourne todavía presenta síntomas en octubre después de enfermarse el pasado marzo.

Los síntomas específicos de covid de larga duración varían de paciente en paciente, pero la
fatiga es común.

Vicky Bourne, de 48 años, empezó con una fiebre y lo que describió como una "patética tos leve"
en marzo, que acabó convirtiéndose en algo "completamente aterrorizante" con dificultades
para respirar y la necesidad de que le administraran oxígeno.

No fue ingresada en un hospital, pero este octubre aún vive con covid de larga duración.

La salud de Vicky está mejorando, pero su visión se ha visto alterada y todavía sufre de
"oleadas" de enfermedades más severas. Incluso sacar al perro a caminar le cuesta tanto que
no puede conversar al mismo tiempo que lo hace.

"Siento mis articulaciones raras, casi artríticas, y lo raro es que hace dos semanas perdí el
sentido del gusto y olfato otra vez, se me fueron completamente", le contó a la BBC.

"Es como se mi cuerpo tuviera una inflamación que va de aquí para allá y no puedo deshacerme
de ella, así que aparece, desaparece y vuelve a salir e irse otra vez".
VICKY BOURNE

La visión de Vicky Bourne ha quedado alterada.

Vicky no está sola. El estudio estima que:

Una de cada 7 personas se enferma durante al menos cuatro semanas

Una de cada 20 personas permanece enferma al menos ocho semanas

Una de cada 45 personas permanece enferma al menos 12 semanas

Los investigadores de King´s College han creado un código informático para detectar, desde el
principio de una infección de coronavirus, quién está en riesgo de contraer covid de larga
duración.

No es perfecto. Identifica correctamente al 69% de las personas que desarrollan la covid de

larga duración, pero también le indica a alrededor del 25% de los pacientes que se recuperan
rápido que desarrollarían la enfermedad crónica también.

"Creo que esto [el código] va a ser muy importante, porque podríamos identificar a esas
personas, quizá ofrecerles estrategias preventivas y, aun más importante, hacerles seguimiento
para asegurar que reciban la rehabilitación necesaria", expresó la doctora Steves.

Tim Spector, que lidera el estudio de los síntomas de covid, consideró por su parte que no solo
es importante preocuparse de las muertes por covid-19, también de aquellos que se han visto y
se verán afectados por síntomas de esta enfermedad en el largo plazo si no controlamos la
pandemia "pronto".

MAPA: Alcance global del coronavirus

PREGUNTAS CLAVE: Cuáles son los síntomas y cómo se transmite

TRATAMIENTOS: Cómo están combatiendo el coronavirus

PREVENCIÓN: Qué puedes hacer para evitar el contagio

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El profesor Tim Spector, que dirige el Covid Sympton Study, señaló: "Es importante que, al
tiempo en que nos preocupamos del exceso de muertes, también consideremos los que serán
afectados por covid de larga duración en caso de que no logremos controlar la pandemia
pronto".

Por su parte, el secretario de Salud y Bienestar, Matt Hancock, también resaltó el valor de los
hallazgos del estudio. "Son crudos y deberían servir como una fuerte advertencia al público,
incluyendo la juventud, que covid-19 no discrimina y puede tener efectos a largo plazo y
potencialmente devastadores".

El gobierno británico ha lanzado un nuevo filme con miras a generar consciencia sobre los
síntomas de covid de larga duración.

El sistema de salud pública de Reino Unido anunció una inversión de casi US$130 millones para
la realización de consultas de covid de larga duración en todas las áreas de Inglaterra.

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