Fronteras de la investigación de materiales: una encuesta decenal

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Progresos y logros
en Investigación de Materiales
en la última década

Este capítulo destaca ejemplos selectos de los avances que se han logrado desde 2008 en el amplio
campo de la ciencia y la ingeniería de materiales. Es imposible documentar todo el progreso que se ha
realizado, por lo que este capítulo enfatiza una selección de logros en la comprensión fundamental y
mejoras de las propiedades de los materiales, y la aceleración del desarrollo de materiales y la
optimización de las propiedades mediante el uso de métodos computacionales. . Lo que no se cubre en
este capítulo son los avances que se han realizado en los métodos computacionales, los desarrollos en
herramientas y capacidades experimentales, así como en los métodos de síntesis y procesamiento que se
aplican en la comunidad de materiales. Estas metodologías habilitadoras han experimentado avances
significativos en la última década suficientes para justificar un capítulo separado.

Un avance significativo en este período fue el anuncio en 2011 por parte del presidente Barack
Obama de la Iniciativa del Genoma de Materiales (MGI). El objetivo final del MGI era "descubrir, fabricar e
implementar materiales avanzados dos veces más rápido, a una fracción del costo". 1 La clave de la
iniciativa fue la Infraestructura de Innovación de Materiales, que se dio cuenta de que el progreso se
aceleraría trabajando en la intersección de la ciencia e ingeniería de materiales computacionales, la
informática de materiales y la síntesis y procesamiento, así como la caracterización de materiales y la
evaluación de propiedades. Este marco de combinación de las tres áreas estaba destinado a operar de
forma sinérgica en los siete componentes de los materiales.

1 Oficina de Política Científica y Tecnológica, 2011, Iniciativa del genoma de materiales para la competitividad global, Washington, DC,

junio.

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P rogresos y logros en la investigación de materiales 27

desarrollo continuo: descubrimiento, desarrollo, optimización de la propiedad, diseño e integración de sistemas,

certificación, fabricación e implementación (incluida la sostenibilidad y la recuperación). Se previó que se lograría
una reducción en el tiempo desde el descubrimiento hasta la implementación y en el costo general de desarrollo
reemplazando el enfoque lineal actual del continuo de desarrollo de materiales por uno en el que cada área
estuviera en comunicación constante con todas las demás áreas. Estos diferentes conceptos de diseño se
capturan esquemáticamente en la Figura 2.1. Para que el cambio previsto sea efectivo, los diferentes sectores
involucrados en la ingeniería de materiales deben ser educados sobre las eficiencias que se pueden obtener con
este enfoque y estar dispuestos a utilizar materiales desarrollados a través de este enfoque. Un ejemplo,
seleccionado entre muchas posibilidades, de cómo esta metodología se ha aplicado en la industria se da en el
Cuadro 2.1. Esta iniciativa impactó a las agencias federales de financiamiento, con el resultado de que las bases
de datos de materiales han proliferado y se han formado equipos de experimentadores y científicos e ingenieros
de materiales computacionales para abordar los desafíos científicos. Esto ha impactado en la disciplina, con la
formación de equipos más multidisciplinarios para abordar los desafíos materiales clave.

2.1 METALES

2.1.1 Desarrollo acelerado

Impulsado en parte por esfuerzos generalizados como la Ingeniería de Materiales Computacional

Integrada (ICME) 2 enfoque para el desarrollo de materiales, el Nacional

FIGURA 2.1 Desarrollo continuo de materiales de retroalimentación lineal versus continua. El enfoque lineal tradicional conduce a ciclos de
descubrimiento a implementación más largos y más costosos, mientras que dentro del método de retroalimentación continua, cada sector está
en discusión continua con todos y cada uno de los demás sectores. Este último enfoque fue visto como uno en el que el tiempo desde el
descubrimiento hasta el despliegue de un nuevo material se reduciría significativamente de los 20 años típicos para muchas industrias.

2 Consejo Nacional de Investigaciones, 2008, Ingeniería de materiales computacionales integrada: una disciplina transformacional

para mejorar la competitividad y la seguridad nacional, The National Academies Press, Washington, DC,
https://doi.org/10.17226/12199.

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28 Fronteras de la investigación de materiales

CUADRO 2.1
Acelerar el desarrollo de productos mediante computacional
Modelado de procesos de fabricación

Los modelos computacionales avanzados se utilizan en la fabricación para acelerar el desarrollo y la introducción de nuevos
materiales en productos comercializables. Los modelos computacionales capturan información de materiales sensibles al historial de
fabricación con simulación de fabricación y permiten que el análisis del rendimiento de los productos de ingeniería se lleve a cabo en
silico. El impacto es una aceleración significativa del tiempo del ciclo de desarrollo del producto. Por ejemplo, Brunswick Corporation,
y en particular su división Mercury Marine, utilizó este enfoque para el desarrollo de nuevas aleaciones de aluminio y acero
inoxidable, así como fundiciones, para mejorar el rendimiento de los materiales y productos existentes y, en última instancia, para
reducir los costos de producción.

La figura 2.1.1 compara el comportamiento de deformación de dos tipos de remaches para su uso en embarcaciones
producidas por la división de embarcaciones de Lund y Mercury Marine. Al utilizar este enfoque, las empresas compararon
diferentes geometrías y seleccionaron la que cumplía con los requisitos de rendimiento in silico. Esta deformación de fabricación
de cada remache se combinó en un modelo estructural general de un barco y se cargó con las fuerzas apropiadas "en la
computadora" para evaluar la durabilidad del barco. Por lo tanto, evitaron la necesidad de hacer y probar diferentes geometrías,
acortaron el tiempo de desarrollo del producto en aproximadamente un 35 por ciento, redujeron el riesgo asociado con la
interacción entre el proceso de fabricación y la carga en el barco en servicio. Esto mejoró el producto final y redujo los costos de
desarrollo.

FIGURA 2.1 .1 Cálculo de las distribuciones máximas de tensiones principales para dos configuraciones de remaches. Las concentraciones de
tensión son evidentes en las esquinas superiores del remache izquierdo como pequeñas áreas rojas, lo que sugiere que estas podrían
convertirse en sitios de falla. FUENTE: Cortesía de Mercury Marine.

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Iniciativa de Nanotecnología y el MGI, 3 La investigación de metales durante la última década ha logrado numerosos
avances. (Aunque esta sección se centra en los metales, está claro que los programas antes mencionados cubren
todos los materiales y que se ha avanzado en todos los frentes). Por ejemplo, las aleaciones estructurales a granel
diseñadas con dispersoides a nanoescala autoorganizados con resistencias superiores a 1,5 a 2 GPa. sin dejar de
conservar una ductilidad y una resistencia a la fractura aceptables, se han desarrollado. Este es un avance notable
en comparación con los límites históricos de resistencia práctica de <1 GPa para los materiales estructurales del
siglo XX, uno que puede permitir un aligeramiento significativo y una reducción de costos en componentes
estructurales clave para aplicaciones de transporte y energía. Se han descubierto mejoras similares en aleaciones
estructurales de alta resistencia con ductilidad adecuada u otros criterios de rendimiento específicos mediante la
utilización eficiente de enfoques ICME, lo que lleva a varios ejemplos de transición acelerada de la invención /
descubrimiento de materiales a la implementación industrial práctica. En el Recuadro 2.2 se ofrece un ejemplo de
esta aceleración y el impacto en las industrias.

Las aleaciones de alta entropía, las aleaciones de elementos multiprincipales o las aleaciones concentradas
complejas se componen de concentraciones casi equimolares de cinco o más metales que forman soluciones sólidas
extendidas. 4 Desde el primer estudio publicado sobre aleaciones de alta entropía en 2004, la investigación se ha expandido
drásticamente a aproximadamente 1,000 publicaciones de revistas por año. Estas aleaciones se pueden fabricar utilizando
técnicas convencionales de fabricación de metales como materiales monofásicos o multifásicos con una variedad de
estructuras cristalinas.
Las propiedades de estas aleaciones están determinadas por una combinación de entropía (termodinámica),
difusión lenta (cinética), distorsión estructural asociada con la variación en el tamaño atómico y efectos que se
derivan de la dependencia de las propiedades en la composición. . Recientemente se han fabricado varias
aleaciones de alta entropía basadas en estructuras cristalinas cúbicas centradas en las caras y cúbicas centradas
en el cuerpo con propiedades mecánicas superiores a las aleaciones convencionales como el acero inoxidable
austenítico. Como ejemplo, la Figura 2.2 compara las propiedades de fatiga de diferentes clases de metales en un
gráfico de la tenacidad a la fractura, una medida de la capacidad

de un material para tolerar un defecto existente, como una grieta, K C, contra el límite elástico
del material, σ y, una medida de la tensión a la que un material comenzará a deformarse plásticamente. 5 En esta
figura, se puede ver que las aleaciones de alta entropía exhiben algunos
de los valores más altos de tenacidad a la fractura de los metales. Las líneas discontinuas en la figura
representan el tamaño de la zona plástica de la punta de la grieta (= (1 / π) ( K C/ σ y) 2); esta es una medida de la resistencia
del material a la fuerza impulsora detrás de la propagación de una grieta. UN
un radio de zona de plástico grande indicaría una mayor resistencia a la propagación de grietas.

3 Oficina de Política Científica y Tecnológica, 2011, Iniciativa del genoma de materiales para la competitividad global, Washington, DC,

junio.
4 No existe una definición universalmente acordada de un Aleación de alta entropía. Algunos investigadores los describen como que tienen al

menos cinco elementos, mientras que otros han descrito aleaciones de cuatro componentes.
5 B. Gludovatz, A. Hohenwarter, D. Catoor, EH Chang, EP George, RO Ritchie, 2014, Una aleación de alta entropía resistente a las

fracturas para aplicaciones criogénicas, Ciencias 345: 1153-1158.

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CUADRO 2.2
Acelerando el proceso de desarrollo de aleaciones a través de la computación

Ferrium S53 es un acero ultrarresistente y resistente a la corrosión que elimina el enchapado de cadmio tóxico, y FerriumM54 es una
mejora de las aleaciones heredadas. La Figura 2.2.1 muestra el tiempo transcurrido desde el desarrollo hasta la implementación de 8 años para
Ferrium S53 y 4 años para aceros Ferrium M54. Ferrium S53 está volando como tren de aterrizaje crítico para la seguridad en los A-10, T038, C-5
y KC-135 de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y en numerosos componentes críticos para el vuelo del cohete SpaceX. El acero FerriumM54 se ha
implementado en el componente de vástago de gancho crítico para la seguridad T-45 de la Armada de los EE. UU., Lo que ofrece más del doble
de vida útil que el acero incumbente y ahorra $ 3 millones en costos generales del programa.

Los niveles de preparación tecnológica (TRL) son los siguientes: TRL 1 son los principios básicos observados; TRL 2 es un
concepto tecnológico formulado; TRL 3 es una prueba de concepto característica; TRL 4 es validación en laboratorio; TRL 5 es la
validación de componentes en el entorno relevante; TRL 6 es la demostración del sistema en el entorno relevante; y TRL 7 es una
demostración de prototipo en un entorno operativo.

FIGURA 2.2.1 El cronograma (de 2000 a 2014) para el desarrollo de dos aleaciones, acero Ferrium S53 (8 años) y acero
Ferrium M54 (4 años), otorgando licencias a un productor de acero de EE. UU. Y desplegándose en aplicaciones
exigentes. La línea de tiempo acelerada en la mejora de estas aleaciones y su despliegue en aplicaciones se posibilitó
mediante la aplicación de métodos computacionales para optimizar la composición y estructura para lograr las
propiedades deseadas. El eje vertical izquierdo indica los diferentes niveles de preparación tecnológica (TRL) y el eje
vertical derecho indica algunos de los hitos importantes. NOTA: MMPDS, desarrollo y estandarización de propiedades de
materiales metálicos. FUENTE: W. Xiong y G. Olson, 2015, Diseño de materiales computacionales integrados para
aleaciones de alto rendimiento, Boletín MRS 40: 1035-1044, doi: 10.1557 / mrs.2015.273, reproducido con permiso.

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FIGURA 2.2 Comparación de la tenacidad a la fractura y el límite elástico de diferentes materiales que muestra la mejora en las propiedades
de las aleaciones de alta entropía. Las líneas discontinuas representan el radio de
la zona plástica de la punta de la grieta, que es igual a (1 / π) ( K C/ σ y) 2. Este parámetro da una medida de la resistencia del material frente a las
fuerzas que impulsan el avance de una fisura. Cuanto mayor sea la zona de plástico
tamaño, mayor es la resistencia al avance de la fisura. En otras palabras, será necesario proporcionar más energía para hacer avanzar la
grieta, ya que una parte se disipa por la deformación plástica. FUENTE: De B. Gludovatz, A. Hohenwarter, D. Catoor, EH Chang, EP
George, RO Ritchie, 2014, Una aleación de alta entropía resistente a la fractura para aplicaciones criogénicas, Ciencias 345: 1153-1158,
reimpreso con permiso de AAAS.

2.1.2 Vidrios metálicos a granel

De manera similar, los avances evolutivos logrados con los vidrios metálicos a granel durante la última década
han fomentado su progresión de una curiosidad científica a una variedad de productos comerciales especializados.
Las gafas metálicas a granel ofrecen una forma casi neta 6 conformabilidad, mejoras potenciales en la resistencia a
la corrosión y resistencia útil y tenacidad a la fractura. El avance científico clave que permite la fabricación de vidrios
metálicos comerciales a granel está asociado con una mejor comprensión de las composiciones atómicas que
suprimen la cristalización durante el enfriamiento (mientras que también proporcionan propiedades mecánicas
atractivas). Dado que el tamaño máximo de la muestra

6 Cerca de forma neta es una técnica de fabricación industrial. El nombre implica que la producción inicial del artículo está muy cerca de

la forma final (neta), lo que reduce la necesidad de acabado de la superficie.

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32 Fronteras de la investigación de materiales

varía inversamente con la velocidad de enfriamiento crítica para la cristalización, la identificación de composiciones
atómicas con velocidades de enfriamiento lentas para la cristalización permite fabricar estructuras amorfas relativamente
grandes. De las numerosas aleaciones metálicas que se pueden fabricar con una estructura amorfa (vítrea) por
enfriamiento rápido desde el estado fundido, se han identificado más de 1,000 que pueden enfriarse en la estructura
amorfa incluso para velocidades de enfriamiento relativamente lentas, lo que permite que el volumen ( > 1 a 10 cm de
espesor) estructuras amorfas que se fabricarán a partir de una variedad de composiciones de aleación.

2.1.3 Aleaciones de alto rendimiento

Durante la última década ha surgido un conjunto de aleaciones especializadas de alto

rendimiento con una resistencia significativamente mejorada a la degradación de la propiedad
durante la exposición a entornos extremos como la irradiación de reactores nucleares, altas
temperaturas, altas tensiones aplicadas y altas tasas de deformación. Por ejemplo, las mejoras
en las condiciones de procesamiento de los aceros ferríticos reforzados por dispersión de óxidos
(habilitados por el modelado atomístico y la caracterización estructural y química a nanoescala)
han llevado a la creación de varias familias de nuevas aleaciones con densidades ultraaltas (~ 10 24
/ metro 3) de dispersoides a nanoescala. Estas nuevas aleaciones nanoestructuradas
autoorganizadas tienen resistencias a la tracción a temperatura ambiente que exceden de 1 a 2
GPa (más del 50 por ciento más fuertes que los aceros convencionales reforzados por dispersión
de óxidos o reforzados por precipitación), resistencias a la fluencia térmica de 10,000 horas que
exceden los 100 MPa para temperaturas tan altas como 800 ° C (un aumento de casi 200 ° C en
la temperatura de uso superior en comparación con los aceros ferríticos convencionales), y una
resistencia sin precedentes al hinchamiento del vacío asociado con el daño de los neutrones
hasta niveles de daño que exceden los 500 desplazamientos por átomo (más del doble del nivel
de daño por radiación máximo permitido en aceros ferríticos convencionales). Estos avances en
alto rendimiento,

Controlar el tamaño del grano es un enfoque tradicional para mejorar las propiedades de las aleaciones
metálicas, con impresionantes mejoras en las propiedades a temperatura ambiente logradas para tamaños de
grano nanocristalinos. Dado que la mayoría de los granos nanocristalinos son susceptibles a un engrosamiento
dramático durante la operación prolongada a temperatura ambiente o más alta, la investigación durante la última
década ha sido fundamental para identificar las funciones de la composición y la estructura, como las uniones en
los límites de los granos, en la modificación del crecimiento del grano y la mecánica que lo acompaña.
propiedades. Se demostró que la complejidad de la estructura del límite de grano depende de la presencia de
impurezas, temperatura, presión y potencial químico. los

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P rogresos y logros en la investigación de materiales 33

las fases interfaciales formadas se han denominado complexiones para distinguirlos de las fases a granel. Se
ha encontrado que las impurezas en los límites de los granos residen en sitios específicos, reducen la energía
interfacial y, dependiendo del carácter del límite, pueden distribuirse periódicamente a lo largo de él.

En la última década, las aleaciones diseñadas con interfaces estabilizadas y combinadas con paradigmas de
procesamiento para producir material nanoestructurado a escala pasaron a aplicaciones de comercialización exitosas.
Por ejemplo, las aleaciones de níquel electrodepositadas estabilizadas con tungsteno han sido calificadas para una
variedad de aplicaciones de revestimiento funcional, incluso como componente de acabado en conectores eléctricos de
alto rendimiento, donde la aleación se ha utilizado en miles de millones de componentes. Los recientes esfuerzos para
combinar estos conceptos de estabilización de nanoestructuras en el dominio de la pulvimetalurgia han llevado a
componentes nanocristalinos sinterizados a granel para su uso en herramientas de construcción y aplicaciones de
aligeramiento.

El cambio de los materiales utilizados en la construcción a aleaciones ligeras como el aluminio y el magnesio,
el desarrollo de aceros de alta resistencia y baja aleación, 7 La implementación de materiales estructurales
compuestos y combinaciones de los mismos han introducido nuevas preocupaciones con respecto a la corrosión.
Las preocupaciones medioambientales sobre el uso de inhibidores de corrosión tóxicos, como el cromo hexavalente
y el cadmio, han hecho necesario el desarrollo de materiales y procesos de revestimiento alternativos para prevenir
la corrosión. Los procesos de deposición de base acuosa de bajo costo existentes, como los recubrimientos de
inmersión y la electrodeposición, han dado lugar a nuevos procesos, como los recubrimientos de conversión a base
de circonio y las aleaciones a base de zinc, para reemplazar el cromo hexavalente y el cadmio, respectivamente. Se
han desarrollado e implementado tecnologías de pulverización de partículas sólidas a alta y baja temperatura que
proporcionan un medio para crear compuestos y aleaciones con una química adaptada a los entornos de corrosión
específicos. Desarrollo de inhibidores de la corrosión por óxido de tierras raras, 8 para pinturas e imprimaciones ha
encontrado aplicación en aviones militares como sustitutos ambientalmente benignos de compuestos cancerígenos.
Las mejoras en los revestimientos protectores para oleoductos y gasoductos, así como en puentes y edificios, han
reducido el impacto de la corrosión en condiciones climáticas muy variables.

7 El acero de alta resistencia y baja aleación es un tipo de acero de aleación que proporciona mejores propiedades mecánicas o mayor resistencia a

la corrosión que el acero al carbono.

8 Se prefieren los inhibidores de la corrosión de tierras raras a los inhibidores a base de cromato. El uso de este último está sujeto a

regulación. Ni el cerio ni el praseodimio se enumeran como tierras raras críticas.

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