Etimología[editar]

mostrarHong Kong

El término «He-Ong-Kong» se pronunció por primera vez en 1780 28 en alusión a un

reducido grao ubicado entre la isla de Aberdeen y la costa sur de la isla de Hong Kong,
cuya área solía servir de punto de contacto entre los marineros británicos y los pescadores
locales.29 Si bien se desconoce la procedencia del nombre romanizado, se asume que es una
representación fonética de la pronunciación cantonesa hēung góng, cuyo significado en español es
«puerto fragante» o «puerto de incienso».303132 La palabra «fragante» podría referirse al sabor dulce
de la afluencia de agua del puerto proveniente del río de las Perlas, o al olor de las fábricas de
incienso que bordean la costa del norte de Kowloon. Antes del establecimiento de Victoria Harbour,
el incienso se almacenaba cerca del puerto de Aberdeen para su eventual exportación. 32 Otra teoría
sobre la etimología de Hong Kong provino de John Francis Davis, el segundo gobernador colonial
del territorio, y especula que el nombre deriva de «Hoong-keang» —«torrente rojo»—, en referencia
al reflejo del color del suelo sobre el cual fluía una cascada en la isla. 33
El nombre simplificado de Hong Kong se utilizó constantemente a partir de 1810, 34 aunque también
se escribía como una sola palabra. Esta última costumbre quedó arraigada en la sociedad por más
de un siglo, hasta 1926 cuando el gobierno adoptó oficialmente el término compuesto por dos
palabras.35 No obstante, algunas organizaciones fundadas durante los primeros tiempos de la época
colonial todavía mantienen este nombre, como la Hongkong and Shanghai Hotels o Hongkong and
Shanghai Banking Corporation.3637

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Hong Kong

Prehistoria y período imperial[editar]

Recipiente de cerámica que data del período neolítico, descubierto en Chek Lap Kok

Los asentamientos humanos más antiguos de Hong Kong datan del período Neolítico, hace unos
6000 años. Sus primeros habitantes eran semicosteros de las tribus Yue (en chino, 越; Sidney
Lau, Yuet6)9 que emigraron del territorio continental e introdujeron el cultivo de arroz en la isla.38
Tras consolidar su dominio en China en el año 221 a. C., el emperador Qin Shi Huang de la dinastía
Qin conquistó las regiones ocupadas por los Yue, por lo que Hong Kong se anexó a su territorio en
el 214 a. C.10
La dinastía Qin organizó sus territorios en comanderías —divisiones administrativas equivalentes a
las provincias contemporáneas— como la de Nanhai (en chino, 南海郡), que conformaban Hong
Kong y Cantón. La muerte de Qin Shi Huang en el 210 a. C. ocasionó una serie de revueltas e
insurrecciones a lo largo de China, como la del general Zhao Tuo en el sur, donde estableció el
reino de Nanyue (en chino, 南越) —predecesor de Vietnam—, que tuvo a Panyu (en chino, 番禺区)
como su capital.39 En el 112 a. C., la dinastía Han conquistó Nanyue.40 Durante la dinastía Jin y la
mayor parte de la Tang, Hong Kong perteneció al condado de Bao'an (en chino, 宝安区) y
eventualmente a la prefectura de Dongguan (en chino, 东莞市) hasta la dinastía Ming. El registro
más antiguo sobre un suceso en Hong Kong se encuentra en una inscripción sobre piedra, ubicada
en una península de Joss House Bay, y alude a la construcción de una pagoda de piedra en la
isla Tung Lung Chau, durante el reinado del emperador Song Zhenzong —de la dinastía Song del
Norte— en el año 1012. El grabado data de 1274, durante la dinastía Song del Sur encabezada por
el emperador Duzong.414243 Aproximadamente en el año 1075 se fundó el Li Ying College, la primera
institución académica en Hong Kong de la que se tiene registro. 44

Maqueta de una de las primeras versiones de la ciudad amurallada de Kowloon.

La dinastía Song del Sur ocupó brevemente el territorio que hoy en día es Ciudad de Kowloon hasta
su conquista en 1279 por los mongoles, tras la Batalla de Yamen,45 quienes establecieron
la dinastía Yuan. El arribo de refugiados chinos llevó a un incremento significativo de la población
de Hong Kong, la cual estaba regida por cinco clanes o familias: Tang (en chino, 鄧), Hau
(en chino, 候), Pang (en chino, 彭), Liu (en chino, 廖) y Man (en chino, 文).45 Hasta el declive de los
Yuan en 1368, la isla estaba ocupada primordialmente por agricultores, pescadores y piratas —
entre los cuales estuvo Cheung Po Tsai—. Durante la dinastía Ming, período durante el cual Hong
Kong fue gobernado por el condado Xin'an (en chino, 新安縣), arribaron a Kowloon varios
emigrantes de provincias cercanas.46 En 1513, el explorador portugués Jorge Álvares fue el primer
europeo en visitar la región.47 Eventualmente algunos comerciantes portugueses llegaron a Hong
Kong y establecieron un centro comercial al que denominaron Tamão, con el fin de realizar
intercambios comerciales con la región sur de China. Si bien existió una cierta fricción entre
Portugal y Hong Kong tras la expulsión de los comerciantes en la década de 1520, 48 las relaciones
entre ambos territorios quedaron restablecidas en 1549. Casi una década después, en 1557,
Portugal adquirió un contrato de arrendamiento permanente para Macao.49
A mediados del siglo XVI, durante la dinastía Ming, entraron en vigor las
políticas aislacionistas Haijin, que restringieron el comercio marítimo y el asentamiento costero. Más
tarde, el gobierno Qing ordenó la destrucción de viviendas y cultivos costeros de Hong Kong con tal
de obligar a los aldeanos de estas zonas a trasladarse al territorio continental. 45 Como resultado un
aproximado de 16 000 personas cambiaron su residencia 50 y la mayor parte de Hong Kong quedó
baldío.51 En los siguientes años previos al período colonial, los Hakka se convirtieron en el grupo
poblacional predominante en la isla.45
Época colonial (1842-1997)[editar]
Artículo principal: Hong Kong británico

Antecedentes[editar]
En 1624, el emperador Kangxi anuló las políticas Haijin con tal de permitir nuevamente el ingreso de
extranjeros a los puertos chinos.52 El gobierno Qing estableció el Sistema de Cantón en 1757 para
regular las operaciones comerciales más estrictamente, al limitar el acceso a Cantón a los buques
extranjeros que no fuesen rusos.53 El té chino se convirtió en un producto altamente demandado por
el Imperio británico,12 cuyo interés en establecer una relación comercial con China se volvió más
evidente a partir de 1793, cuando envió una misión diplomática a China cuyas propuestas, no
obstante, fueron rechazadas por el emperador Qianlong.54 A cambio, los británicos exportaban
productos manufacturados y opio a China. El opio desencadenó una crisis de consumo en el país
asiático que las autoridades buscaron erradicar mediante la confiscación y destrucción de la
sustancia,55 y la supresión del comercio de opio en 1839.56 Lo anterior llevó a una respuesta militar
británica que se tradujo en la primera guerra del opio, un conflicto que finalizó en 1842 con la
derrota de los Qing y la cesión de la isla de Hong Kong al dominio británico. El 29 de agosto de ese
año se firmó el Tratado de Nankín mediante el cual Hong Kong quedó constituido como una colonia
británica.11
Cesión de Kowloon y la isla Stonecutters [editar]

Fumadores de opio en Hong Kong fotografiados por Lai Afong

La nueva situación política de Hong Kong trajo numerosos beneficios para la infraestructura pública
de la isla, con la introducción de las primeras compañías de gas y electricidad en 1862 y 1890,
respectivamente,12 y del funicular Peak Tram en 1885 y la línea férrea Kowloon–Canton Railway,
culminada en 1910.13 Sin embargo, la piratería y enfermedades como la peste bubónica, sumado a
la hostilidad de algunas políticas Qing hacia la isla, impidieron que el gobierno atrajera a
comerciantes. Las condiciones de vida en Hong Kong mejoraron tras la rebelión Taiping, en la que
varios adinerados chinos huyeron de la turbulencia del país y se asentaron en la colonia británica. 14
Los desacuerdos y tensiones persistentes entre el Reino Unido y los Qing sobre el tráfico de opio
condujeron a la segunda guerra del opio, en la que nuevamente los Qing resultaron vencidos y
debieron cederles la península de Kowloon y la isla Stonecutters en la Convención de Pekín de
1860.57 Al final de la guerra, Hong Kong había pasado de ser un puesto avanzado transitorio a un
notorio centro comercial. La rápida mejora económica durante la década de 1850 atrajo a la
inversión extranjera, a medida que los potenciales interesados iban confiando cada vez más en el
futuro del territorio.15
Arrendamiento de los Nuevos Territorios[editar]

Tropas japonesas en Braemar Hill durante la batalla de Hong Kong

Viviendas destruidas por el incendio ocurrido en Hong Kong en 1953

Con el fin de la primera guerra sino-japonesa en 1895, ciertos países como Alemania, Francia y
Rusia —que intervinieron para apoyar a China— demandaron la cesión de su territorio, lo cual
motivó a los británicos a buscar el control de la región circundante a Hong Kong. 58 Como resultado,
en 1898 Gran Bretaña firmó un contrato de arrendamiento por noventa y nueve años de los Nuevos
Territorios.59 Si bien una cláusula permitió que inicialmente los chinos tuvieran acceso al muelle de
Kowloon, en diciembre de 1899 las autoridades británicas ordenaron su revocación y ocuparon la
región en su totalidad. En las siguientes cinco décadas la colonia se expandió aún más al mismo
tiempo que se incrementó su actividad comercial.58 En 1911, se estableció la Universidad de Hong
Kong, el primer instituto de educación superior de la región, 60 y en 1924 inició operaciones
el Aeropuerto Internacional Kai Tak. Cabe resaltar que la colonia evitó una desaceleración
económica prolongada después de las huelgas de Cantón y Hong Kong de 1925 y 1926.1617
Al comienzo de la segunda guerra sino-japonesa en 1937, el gobernador Geoffry Northcote declaró
a Hong Kong una zona neutral para salvaguardar su condición de puerto libre. 61 El gobierno colonial
se preparó para un posible ataque, evacuando a todas las mujeres y niños británicos en 1940. 62
El Ejército Imperial Japonés atacó Hong Kong el 7 de diciembre de 1941, en la misma mañana que
atacó Pearl Harbor.63 Hong Kong fue ocupado por Japón durante casi cuatro años antes de que
Gran Bretaña retomara el control el 30 de agosto de 1945. 64 Durante ese período la actividad
comercial de la isla cesó y se interrumpieron los suministros de alimentos así como los servicios
públicos. Varios de sus habitantes se trasladaron a la colonia portuguesa de Macao en búsqueda de
mejores condiciones de vida.20
Tras la guerra, la población de Hong Kong se incrementó notablemente con el arribo de inmigrantes
chinos que huían de la guerra civil, y de refugiados que cruzaron la frontera después de que
el Partido Comunista de China tomara el control del país en 1949.12 Esta situación condujo al
aumento de okupantes en la región. El 23 de diciembre de 1953, un vasto incendio causó la
destrucción de varios edificios, por lo que el gobierno decretó un programa de viviendas públicas
cuya primera etapa benefició a 600 000 habitantes y que, en años más recientes, aloja a más de 2.1
millones de personas en más de medio millón de apartamentos. 65 Durante la década de 1950, Hong
Kong se convirtió en la primera economía industrializada de los cuatro tigres asiáticos,18 motivada
por el embargo mercantil impuesto a China por la Organización de las Naciones Unidas en 1951,
como consecuencia de la guerra de Corea.20 Con una población en rápido crecimiento y el auge
tanto de la industria manufacturera textil —que representaba casi la mitad del importe de las
exportaciones en los años 1960— como del turismo,19 el gobierno colonial inició reformas para
mejorar la infraestructura y los servicios públicos.66
Últimas décadas de la colonia[editar]

Última bandera usada entre 1959 y 1997 por la colonia británica de Hong Kong

En los años 1970 sobresalieron un par de iniciativas gubernamentales que continúan

implementándose desde entonces. La primera tuvo que ver con un programa para la creación de
asentamientos en los Nuevos Territorios a partir de 1972, cuyo desarrollo favoreció el ordenamiento
territorial de Hong Kong, mientras que la otra consistió en el Decreto de Parques Nacionales en
1976, mediante el cual se autorizó la creación de parques campestres y áreas especiales, que en la
actualidad abarcan aproximadamente el 40 % de la superficie de Hong Kong. 19 Si bien la
competitividad del territorio en la manufactura disminuyó gradualmente debido al aumento de los
costes laborales y de propiedad, se convirtió en una economía basada en el sector servicios. Para
inicios de los años 1990, Hong Kong había quedado establecido como un centro financiero mundial
y de envíos.67
La colonia enfrentó un futuro incierto a medida que se acercaba el final del arrendamiento británico
de los Nuevos Territorios, y el gobernador Murray MacLehose planteó la cuestión del estatus de
Hong Kong al líder chino Deng Xiaoping en 1979.68 Otra reunión con el mismo propósito se efectuó
en 1982 entre la primera ministra Margaret Thatcher y autoridades del país.19 Las negociaciones
diplomáticas con China dieron como resultado la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984, en la
cual el Reino Unido acordó transferir la colonia en 1997 a la vez que China la habría de constituir
como una región administrativa especial con la preservación de los sistemas económicos y
políticos capitalistas necesarios para su desarrollo en las siguientes cinco décadas tras la
transferencia.69 La inminente operación provocó una ola de emigración masiva de quienes temían
una erosión de los derechos civiles, el estado de derecho y la calidad de vida; de hecho, solo entre
1987 y 1990 abandonaron el territorio 62 000 personas.70 La transferencia definitiva de Hong Kong a
China ocurrió el 1 de julio de 1997, después de poco más de un siglo y medio de dominio británico. 19

Años 2000-actualidad