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En el socialismo cabe la idea de que se puede lograr una sociedad sin clases
por medio del capitalismo y la propiedad privada pero sólo con el suficiente
control que logre borrar las diferencias económicas (cosa que no busca el
capitalismo por sí mismo, ya que hay capitalismos que promueven las
diferencias, la acumulación desmedida y el monopolio de los medios de
producción).
Una sociedad sin clases sólo se logra a través de una sociedad en la que
todos son iguales, sin distinción de género o de cualquier otro tipo.
Por otro lado, el ideal del comunismo es una sociedad libre, sin división de
clases. En el comunismo, toda la actividad económica y social está regulada
por el Estado. En el comunismo sí es importante terminar con el sistema
capitalista y la propiedad privada. Además, la producción se reparte no sólo
de acuerdo con el trabajo de los individuos sino según sus necesidades. En
el comunismo, el ideal no es que la gente trabaje por obligación, sino
porque el trabajo es una responsabilidad para con los demás (comunismo
viene del latín “comunis”: común).
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13 modo de producción capitalista es uno de los modos de producción que Karl
Marx definió como estadios del devenir histórico, definidos por un determinado nivel de
desarrollo de las fuerzas productivas y una forma particular de relaciones de producción.
Según la teoría marxista, es el siguiente al feudalismo y, en la predicción del futuro que
implicaba el compromiso político de algunos marxistas, su lógica interna le conducirá a su
desaparición y sustitución por el comunismo.1
Mientras que en la bibliografía no marxista el capitalismo suele definirse como un sistema
económico, para el materialismo histórico el capitalismo es un modo de producción, es decir,
un régimen o totalidad social.
14 Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilización, pero el
capitalismo como sistema económico, en teoría, no apareció hasta el siglo XVII en Inglaterra
sustituyendo al feudalismo. Según Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una
fuerte tendencia a «realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras». De
esta forma al capitalismo, al igual que al dinero y la economía de mercado, se le atribuye
un origen espontáneo o natural dentro de la edad moderna.40
La sustitución del feudalismo tuvo como impulso a poderosas fuerzas del cambio que sirvieron
para introducir de forma gradual la estructura de una sociedad de mercado, dentro de las
principales fuerzas se encuentran:41