- La erosión por cavitación se presenta cuando un sólido se mueve a alta velocidad en
un medio líquido, siendo un caso típico las hélices de los barcos, entendido como el daño provocado por la implosión de burbujas de vapor presentes en el fluido, afecta equipos como turbinas, bombas, tuberías y otros dispositivos que transportan fluidos y los cuales pueden estar sometidos a cambios bruscos de presión, provocando efectos como erosión de superficies sólidas, vibraciones, ruidos excesivos, disminución de eficiencia y otros, lo que finalmente se traduce en enormes gastos por reparación y reposición en este tipo de equipos. La erosión por cavitación también se produce en rodamientos lubricados. La fuerza del impacto causado excede el punto de fluencia de la mayoría de los metales, quizá los metales más efectivos sean los duros que tienen una elevada resistencia a la fluencia o que se endurecen por trabajo en el servicio. Los materiales más adecuados son la estelita y el acero inoxidable 18/8. El bronce al manganeso colado es un material preferido para las hélices marinas. Tiene una resistencia menor a la cavitación que la estelita o el acero inoxidable, pero es resistente a la corrosión marina y se ha demostrado que la corrosión agrava la erosión por cavitación. [ CITATION Lig08 \l 3082 ]
Para Evitar el desgaste por Cavitación
- Minimizar la posibilidad de formación de burbujas de vapor en la conducción del
líquido, para lo cual se deben mantener bajas temperaturas y evitar caídas bruscas de presión. Adicionalmente, hay que minimizar la contaminación del líquido conducido, con otros líquidos más volátiles o gases - A mayor cantidad y volumen de burbujas de gas que implotan cerca de las paredes de la conducción, se tendrá una condición más severa de la cavitación y por lo tanto mayor tamaño y profundidad de las cavidades o picaduras. EXPLICACIÓN FIGURAS
A) Al disminuir la sección aumenta la velocidad del fluido, es lo que se conoce
como efecto Venturi. Este aumento de velocidad trae consigo una disminución de presión. B) Cuando la disminución de la presión alcanza y rebasa la presión de vapor del líquido (agua en este caso) se forman burbujas debido a la liberación del aire contenido en el agua, que al poco tiempo colapsan.