La eutanasia, ¿una muerte digna?

Por: Angel David Vidals Vázquez

La eutanasia es considerada por algunos como un atentado a la vida de una

persona, para otros es la solución al sufrimiento causado por una enfermedad
terminal. Es completamente entendible que para los familiares del paciente sea un
proceso difícil de aceptar y durante esta situación se considera desafortunado el
hecho de ver sufrir a una persona que se estima, pero al mismo tiempo, los
principales afectados por estas enfermedades consideran que una vida que no se
puede vivir plenamente no es un privilegio, sino un castigo.
La eutanasia presenta calurosos debates científicos, religiosos, éticos y legales que
se pueden confundir en esta disputa que parece desafiar a la sociedad.
Como el caso de Brittany Maynard, una joven estadounidense que presentó dolores
de cabeza que la condujeron a permanecer en el hospital por días. Los médicos
establecieron que su diagnóstico era cáncer cerebral con esperanza de seis meses
de vida, los doctores ofrecieron un tratamiento que ayudaría a disminuir los
síntomas, sin embargo, no la salvaría. En ese momento, ella, con el apoyo de sus
familiares, decide que la mejor opción es acudir a Oregón para así poder aprovechar
la Ley del Derecho a Morir del Estado. Después de tomar esta decisión Brittany se
dedicó a viajar y disfrutar al máximo su tiempo terrenal con sus seres queridos, ella
declaró en sus redes sociales que no estaba cometiendo suicidio, sino que
simplemente no quería sufrir en sus últimos días, y es así como ella pone fin a su
vida el día 1 de noviembre de 2014.
Después de múltiples y calurosas discusiones sobre la “muerte digna”, solo en
algunos países es legal como los son Bélgica, Luxemburgo y Suiza, además de
ciertos estados en Estados Unidos como California, Colorado, Oregón, Vermont,
Hawái, Washington, muchos enfermos terminales acuden a estos estados y países
para poder concluir de una forma digna su vida, debido a esto se le ha denominado
como un fenómeno contemporáneo nombrado “el turismo Suicida”. Son solo
algunas personas que interrumpen su tratamiento debido al sufrimiento causado por
enfermedades, sin embargo, el país que más impacto ha tenido el tema es Holanda;
aproximadamente dos mil personas anualmente desean concluir con su tratamiento
para así proceder con la muerte asistida, no obstante el trámite solo será aceptado
en los enfermos que puedan cumplir con ciertos requisitos conforme a la legislación
del país, entre ellos: haber comprobado que el sufrimiento del paciente es
insoportable y no tiene perspectiva de mejora, informar al paciente de su situación y
junto con su médico evaluar las opciones para tratar su padecimiento además haber
expresado su voluntad de morir en estado de plena lucidez mental.

La revista inglesa The Economist ha realizado una encuesta preguntando a la

sociedad europea cuál es su postura hacia esta práctica; un gran porcentaje de la
población, con el 78%1 afirma rotundamente que la eutanasia es la mejor opción a
pacientes terminales, con esperanza menor al medio año de vida. Mientras que, en
México 68.3% los adultos consideran que una persona con dolor extremo y en fase
terminal puede decidir si quiere morir, y de igual forma 6 de cada 10 personas
estarían decididas a pedir ayuda a un médico para anteponer su muerte según la
Primera Encuesta Nacional sobre la muerte digna. 2 El resultado de esta encuesta
nos demuestra el contraste que existe entre los países europeos y México, las
personas de estas naciones ven la eutanasia desde otra perspectiva y logran
empatizar con los pacientes que se encuentran en esta situación, e incluso hay
quienes afirman que preferirían tomar esta decisión a soportar dolores o ver sufrir a
sus familiares. En otras palabras, no se juzga al individuo, al contrario, se solidariza,
lo comprende y lo apoya.

¿Qué pasa con México? “Todavía falta que la sociedad en México comulgue con el
libre pensamiento y la libre voluntad. Tenemos muy arraigado el asistencialismo y,
particularmente, que otros tomen decisiones por uno”, destacó el político federal de
Nuevo León, Gabriel Tláloc Cantú (actualmente afiliado al partido de MORENA)
durante una reunión con el periódico Excélsior, quien ha recibido bastantes críticas
por su controversial postura a favor de la eutanasia. El diputado Cantú comprende
que aún queda mucho camino por recorrer, pero se están haciendo progresos con
respecto al tema, siendo “La ley de la Voluntad Anticipada un primer paso para que
sigamos el camino que ya hay en Europa”, señaló el diputado. La ley de Voluntad
Anticipada se publicó el 7 de enero de 2008 en la Gaceta Oficial del Distrito Federal,
esta ley ha creado gran desconcierto entre el personal médico y la población, puesto
1
Encuesta “The Economist/Ipsos” publicada en 2015 http://www.medicosypacientes.com/opinion/dr-landa-
garcia-eutanasia-y-encuestas-de-opinion?fbclid=IwAR3NwBhDimZe7g0tNPLFXYjh00UDzqQVX_xrbR9UvS-
JqDf9SSewli_iR7M
2
Lorda, Pablo Simón, et al. "Ética y muerte digna: propuesta de consenso sobre un uso correcto de las
palabras." Revista de calidad asistencial 23.6 (2008): 271-285.
que en sus artículos pretende informar sus alcances y limitaciones como lo decreta
en el siguiente apartado:
“La presente Ley es de orden público e interés social, y tiene por objeto establecer y
regular las normas, requisitos y formas de realización de la voluntad de cualquier
persona con capacidad de ejercicio, respecto a la negativa a someterse a medios,
tratamientos y/o procedimientos médicos que pretendan prolongar de manera
innecesaria su vida, protegiendo en todo momento la dignidad de la persona,
cuando por razones fortuitas o de fuerza mayor sea imposible mantener su vida de
manera natural.”
Esta ley nos permite vislumbrar la puerta para respetar la voluntad de los pacientes,
mientras que en el artículo posterior se indica que cuando una persona pierde la
capacidad de expresar sus preferencias y decidir por sí misma, la responsabilidad
de decisiones sobre su salud, su cuerpo y su vida recae en su representante legal,
que casi siempre es un familiar cercano.
En la Ciudad de México, desde el año 2008 existe el procedimiento jurídico para que
una persona elabore su voluntad anticipada en un documento con validez legal,
también en ese mismo año se aprobó llevar a cabo la eutanasia pasiva, la cual
incluye una cláusula de conciencia que permite a los médicos negarse a aplicar el
procedimiento y transferir el caso a otro médico. En otros estados como
Aguascalientes, Chihuahua, Colima, Guerrero, Michoacán, Nayarit y San Luis Potosí
solo se ha incluido el derecho recibir cuidados paliativos en las instituciones de
salud y en el hogar en la Ley General de Salud Nacional 3, que incluyen múltiples
tratamientos, entre ellos la atención espiritual, el apoyo psicológico al enfermo y a
las familiares entre otros A pesar de no ser exactamente eutanasia, sin duda ha
marcado un precedente positivo en la perspectiva de la población mexicana con
respecto a este tema.

Algunos doctores mexicanos que se encuentran a favor de la eutanasia o muerte

digna han expresado lo que piensan con respecto al hecho de sobrellevar el
sufrimiento de una persona a base de medicamentos, la opinión del médico Pérez
Tamayo fue la siguiente: "Me parece perverso y sectario, seguir dándole al dolor
físico intolerable y a otras formas horribles de sufrimiento, como la asfixia
progresiva, la desintegración mental del sujeto con Alzheimer, un sentido humano",

3
Tena Tamayo, Carlos, et al. "Derechos de los pacientes en México." Revista Médica del Instituto Mexicano del
Seguro Social 40.6 (2002): 523-529.
expresó en el congreso Cuidados Paliativos y Tanatología en Niños, en el que se
reunieron médicos de enfermos terminales con el fin de despenalizar la muerte
asistida, así mismo Armando Garduño Espinosa, director de la Unidad de Cuidados
Paliativos, reconoció que mantener a un niño vivo terminal, en estado vegetativo, o
con dolor extremo, resulta una crueldad.
Y es así como empieza la comparación entre el suicidio y la eutanasia, según la
revista muy interesante la eutanasia es provocar la muerte de un enfermo
desahuciado, para evitar su agonía y el suicidio puede definirse como el acto de
quitarse la vida voluntaria e intencionalmente, en este intervienen distintos factores
generalmente quien lo comete lo hace por problemas que afectan su estado
emocional de manera incontrolable para la persona.

En los últimos años las personas han manifestado su aprobación hacia la muerte
asistida, esto va de acuerdo con las concepciones ideológicas, religiosas de cada
momento, así como el entorno social en el que se presente la situación. Nuestra
sociedad actualmente está fundamentada en la protección de los derechos
humanos así como en la práctica de la bioética 4 que se ha enfocado en la
modificación y planteamiento de nuevas leyes para interpretar al paciente de mejor
manera, destacando el derecho de cada persona por decidir en lo que su cuerpo
respecta, en el caso de la eutanasia, si quiere o no seguir viviendo, el respeto hacia
los últimos deseos del paciente, siempre y cuando este se encuentre en un estado
óptimo mentalmente para poder tomar una decisión consciente.
¿La eutanasia es dolorosa?, ¿Cómo se lleva acabo? Son las preguntas más
frecuentes en los pacientes que buscan la muerte asistida, no obstante, el método
mas usado es la “inyección letal”, empleada por la mayoría de países que ejercen
dicha práctica; Esta inyección es un proceso que consiste en 3 drogas en un orden
determinado vía intravenosa, el primer medicamento es el pentotal sódico,
medicamento usado para inducir el coma, la sustancia se encarga de apagar el
cerebro de tal forma que se desconecten sus principales funciones motoras,
deshabilitando los sentidos y ralentiza los latidos del corazón.
Posteriormente se usa el bromuro de pancuronio “es un agente bloqueante
neuromuscular no despolarizante”5 funciona como un medicamento paralizador,
4
Viviana G. Denk. (06/11/2018). “Rechazo de Tratamiento”. Estraido de:
http://muerte.bioetica.org/mono/mono22.htm
5
Gutiérrez-Samperio, César. "La bioética ante la muerte." Gac Med Mex 137.3 (2001): 269-276.
este detiene cada músculo incluyendo el diafragma, es letal debió a qué bloquea
las funciones respiratorias al no poder mover el mismo diafragma por lo que el
paciente no podrá respirar por sí solos.
El último de los medicamentos administrados es el potasio, saturan el medio tisular
de iones potasio impidiendo su flujo al exterior de las células del músculo cardiaco,
lo que deriva en su paralización. El corazón permanece errático por algunos
segundos hasta que muere de manera fulminante, todo el proceso tarda alrededor
de 5 minutos sin ningún tipo de dolor.6

Como resultado del análisis científico, estadístico y político presentado, es posible

concluir que la postura ante la muerte voluntaria ha ido evolucionando
evidentemente a lo largo de la historia. En México hasta hace muy pocos años se
han logrado grandes avances con respecto al tema, cada vez son más las personas
que comprenden y respetan la decisión del paciente. A medida que pasa el tiempo,
la perspectiva de la sociedad mexicana se comienza a abrir a nuevos horizontes e
ideologías para comprender el hecho de que un paciente tiene el poder de rechazar
un tratamiento no deseado, recordando que nuestra sociedad está fundamentada en
la protección de los derechos humanos y el comportamiento humanista, de esta
manera resulta mucho más ético permitirle a una persona terminar con su vida, a
obligarlo a vivir contra su voluntad.
Solo nos queda la reflexión de Bob Dent (Primera voluntario legal de Australia hizo
uso de la legislación que permitía la eutanasia);
"Si usted no está de acuerdo con la eutanasia voluntaria, entonces no la use, pero
por favor no me niegue el derecho", (Australia, septiembre 1996)

Referencias
Bibliografías:

6
Gutiérrez, J. V. (2007). La práctica del suicidio asistido en Oregón y la «pendiente resbaladiza». Cuadernos de
bioética, 18(1), 55-70.
 Humanitas. Humanidades Médicas, vol. 1, núm. 1 febrero 2003, de la Fundación
Medicina y Humanidades Médicas. Barcelona Castañeda.
 Keown J, & Davies J. (2004). La Eutanasia Examinada. México: Cultura
Económica
 Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM. Legislación. Ordenamientos
legales relacionados con la eutanasia.

 Lorda, Pablo Simón, et al. "Ética y muerte digna: propuesta de consenso sobre un
uso correcto de las palabras." Revista de calidad asistencial 23.6 (2008): 271-285.

 Tena Tamayo, Carlos, et al. "Derechos de los pacientes en México." Revista

Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social 40.6 (2002): 523-529.

 Gutiérrez-Samperio, César. "La bioética ante la muerte." Gac Med Mex 137.3
(2001): 269-276.

 Gutiérrez, J. V. (2007). La práctica del suicidio asistido en Oregón y la «pendiente

resbaladiza». Cuadernos de bioética, 18(1), 55-70.

Cibergrafías:
 (06 de mayo del 2011). La eutanasia y el suicidio asistido. 07 de noviembre de
2018, Sitio web:
http://www.vidahumana.org/vidafam/eutanasia/eutanasia_index.html

 ¿QUÉ DIFERENCIA A LA EUTANASIA Y EL SUICIDIO ASISTIDO? 07 de

noviembre de 2018, de Muy interesante Sitio web
https://www.muyinteresante.com.mx/preguntas-y-respuestas/eutanasia-suicidio-
asistido/
 Encuesta “The Economist/Ipsos” publicada en 2015
http://www.medicosypacientes.com/opinion/dr-landa-garcia-eutanasia-y-
encuestas-de-opinion?
fbclid=IwAR3NwBhDimZe7g0tNPLFXYjh00UDzqQVX_xrbR9UvS-
JqDf9SSewli_iR7M
 Viviana G. Denk. (06/11/2018). “Rechazo de Tratamiento”. Extraído de:
http://muerte.bioetica.org/mono/mono22.htm