1102-Texto Del Artículo-2296-1-10-20151111

POLÍTICA DE RESUMEN
El presente artículo atiende dos tareas: la
primera se pregunta la consideración sobre
PERSECUCIÓN
TEMA CENTRAL
qué tan independiente es el Ministerio
Público al formular su política de persecu-‐‑
PENAL DEL ción penal, tomando en cuenta su entorno
orgánico-‐‑político-‐‑sistemático; la segunda es
MINISTERIO una pincelada sobre lo que sucede cuando el
Ministerio Público asume una política pro-‐‑
secutoria en el seno de nuestra realidad
PÚBLICO DE nacional: qué lo influencia, qué lo determina,
qué lo caracteriza. Para responder a la
COSTA RICA: LA primera pregunta se abordan los límites de
definición de esa política prosecutoria: el
CRISIS HEREDADA normativo, el interpretativo, el administrati-‐‑
vo, el de coordinación y el que implican los
grupos de presión. Para responder a la
DE UNA POLÍTICA segunda pregunta se hace referencia a lo que
Hassemer ha llamado Derecho penal
CRIMINAL “eficaz”, que caracteriza definitivamente la
política de persecución penal que hoy día le
BASADA EN EL conocemos al Ministerio Público de muchos
países, influencia de la que el nuestro no
escapa. Entre ellas se destaca el ilusionismo
DERECHO PENAL penal, la metodología casuística para abordar
el fenómeno delictivo, la falta de sistemática
“EFICAZ” y coherencia en las acciones, el ocurrencis-‐‑
mo, la orientación de la acción criminológica
Saúl Araya Matarrita* hacia las consecuencias del delito y no hacia
sus causas, la búsqueda de una eficacia que
impresione a los grupos que conforman ese
entorno orgánico-‐‑político-‐‑sistemático, entre
otros. Asimismo se propone un “de previo
a diseñar una política de persecución
* Abogado penalista, Egresado de la
penal”, donde se hacen varias recomenda-‐‑
Maestría en Criminología de la UNED.
ciones importantes sobre qué debe tenerse en
Actualmente se desempeña como fiscal
de la Unidad de Capacitación y Super-‐‑ cuenta al realizar ese diseño para, final-‐‑
visión del Ministerio Público costarri-‐‑ mente, advertir sobre las tentaciones de
cense y es profesor universitario. Ha diseñar políticas prosecutorias que tiendan a
publicado diversos artículos en varias la “eficacia”pero irrespeten los derechos
revistas de circulación nacional y textos fundamentales, como respuesta ante la crisis
de capacitación fuera del país, donde ha del sistema.
fungido como consultor.
Rec. 3-‐‑2-‐‑05; Acep. 27-‐‑6-‐‑05

Política de persecusión penal del Ministerio Público de Costa Rica 73

DESCRIPTORES designing prosecutory policies that tend to
Independencia del Ministerio Público. Po-‐‑ be “efficient “ but that disrespect funda-‐‑
líticas de persecución penal. Derecho pe-‐‑ mental rights, as an answer to the crisis of
nal eficaz. Derecho fundamental. Crisis the system.
del sistema.
KEY WORDS
ABSTRACT The independence of the Public Ministry •
This article deals with two tasks: the first Policies of penal persecution • “Effective”
one considers how independent the Public penal Right • Fundamental right • Crisis
Ministry is when formulating their poli-‐‑ of the system.
cies of penal persecution, taking into ac-‐‑
count their organic-‐‑political-‐‑systematic “...una política que en el fondo está
environment; the second is an overview of
expresando una falta de política...;
what happens when the Public Ministry una política que es política en la
assumes a policy prosecution in our natio-‐‑
nal reality: what influences it, what deter-‐‑
medida que proviene y se impone
desde el poder, pero que no es polí-‐‑
mines it, what characterizes it. To answer
the first one it considers the limits of the tica en cuanto refleje una progra-‐‑
definition of the policy of prosecution, the mación, unos lineamientos sólidos,
normative, the interpretive, the adminis-‐‑ coherentes y sostenidos”.
trative limits, and that which coordinates
the pressure groups. To answer the second FERNANDO TOCORA
question it makes reference to what Hasse-‐‑
mer has called “effective” penal Right,
which characterizes definitively the poli-‐‑ INTRODUCCIÓN
tics of penal persecution that nowadays is No cabe duda de que al Ministerio
known in the Public Ministry of many Público le ha sido encomendada,
countries, influence which ours can not es-‐‑
en razón de la política criminal di-‐‑
cape. Among them stands out penal illu-‐‑
señada por el legislador, una labor
sionism, the casuistical methodology to
approach the criminal phenomenon, the de persecución de los delitos que
necesariamente deberá adecuarse a
lack of systematic and coherence in the ac-‐‑
tions, the ocurrentism, the orientation of la fuente de la que emanan sus atri-‐‑
the criminal action towards the conse-‐‑ buciones; y tampoco la cabe de
quences of the crime and not toward their que, como órgano de un poder del
causes, the search for an effectiveness that Estado y como agencia del sistema
impresses the groups that conform this or-‐‑ penal, le corresponde al Ministerio
ganic-‐‑political-‐‑systematic environment,
Público delimitar internamente el
among others. Also, it proposes a “pre-‐‑
cómo de esa política. Sin embargo,
vious to design a policy of penal persecu-‐‑
tion”, where several important recommen-‐‑ el diseño metodológico de esa polí-‐‑
tica persecutoria no comporta un
dations are made on what should be kept in
mind when carrying out that design in or-‐‑ poder absoluto para la agencia per-‐‑
der to, finally, warns on the temptations of secutora, pues está limitado por

74 ESPIGA 10, JULIO-DICIEMBRE, 2004

una serie de valladares propios de LÍMITES OBLIGADOS
la organización de todo Estado de DE LA POLÍTICA DE
Derecho; ni tampoco le reserva un
TEMA CENTRAL
umbral libre de influencia de los
PERSECUCIÓN PENAL
círculos de políticas dentro de los Aparece, en primer lugar, el gran lí-‐‑
que se encuentra inscrita de un mite normativo, constituido por
modo concéntrico, donde el gran aquellas disposiciones constitucio-‐‑
círculo exterior es la política gene-‐‑ nales legales o administrativas que
ral del Estado; un segundo círculo estructuran el sistema, las cuales, a
interior es la política criminal; un su vez, se organizan jerárquicamen-‐‑
tercero más hacia lo interno es la te según el principio de resistencia
política de persecución penal; que-‐‑ normativa o de imponibilidad de
da un cuarto círculo de política: la las normas; este primer límite, por
de investigación delictiva, el más ejemplo, determina la necesaria ob-‐‑
interno, el menos poderoso, el que servancia de los principios, dere-‐‑
tiene menos capacidad de influir chos y garantías constitucionales y
de abajo hacia arriba, en una verti-‐‑ de derechos internacionales en el
calidad que a la par que transmite momento de diseñar el cómo perse-‐‑
su propia ideología umbilica sus guir. Los otros sublímites normati-‐‑
propias crisis. Este trabajo trata so-‐‑ vos ubicados dentro de este gran lí-‐‑
bre la ausencia de una política de mite son de menor jerarquía nor-‐‑
persecución penal por parte del mativa pero de igual importancia,
Ministerio Público de Costa Rica y pues se caracterizan por ser nor-‐‑
el impacto que ello ha tenido sobre mas programáticas, desarrollado-‐‑
nuestro país; hace una revisión de ras de los principios constituciona-‐‑
cómo esa política de persecución, les y de Derecho Internacional, ta-‐‑
hasta la fecha, ha respondido al les como: el rito para perseguir
modelo que Hassemer ha llamado -‐‑Código Procesal Penal, Ley de
“Derecho penal “eficaz” y no a un Justicia Penal Juvenil-‐‑; el catálogo
acuerdo sistemático con el resto del de desviaciones, con sus modos de
conjunto de administración de jus-‐‑ valorarlas y castigarlas -‐‑Código
ticia penal. Adicionalmente se ha-‐‑ Penal, Ley Forestal, Ley de Armas,
cen algunas propuestas sobre los Ley de Psicotrópicos, Ley de Pro-‐‑
principios y límites que informan o tección de la Vida Silvestre, Ley de
deberían informar el diseño de esa Zona Marítimo-‐‑Terrestre, mismas
política. que, junto a muchas otras, forman
el universo típico de nuestro blo-‐‑
que normativo-‐‑; la organización


de las agencias del sistema perse-‐‑ directamente -‐‑Consejo Superior
cutor -‐‑Ley Orgánica del Poder Ju-‐‑ del Poder Judicial, Corte Plena, Co-‐‑
dicial, Ley Orgánica del Ministerio misión de Asuntos Penales-‐‑; en ra-‐‑
Público, Ley Orgánica del Organis-‐‑ zón de sus dictados, ellos ejercen o
mo de Investigación Judicial, Ley pueden ejercer una función orien-‐‑
Orgánica de la Procuraduría Gene-‐‑ tadora o limitadora respecto de las
ral de la República, Ley de Reorga-‐‑ posibilidades de actuación funcio-‐‑
nización Judicial, aparte de otras le-‐‑ nal del Ministerio Público. Esto re-‐‑
yes orgánicas de agencias conexas-‐‑. sulta una hibridización extraña si
se toma en cuenta que el Ministerio
Un segundo gran límite es el interpre-‐‑ Público tiene independencia fun-‐‑
tativo o jurisprudencial. En el mo-‐‑ cional. Los comandos generados
mento de diseñar las políticas pro-‐‑ por estas instancias en relación con
secutorias no pueden ignorarse las la definición de la prosecución ha-‐‑
limitaciones que se yerguen con la cen necesaria la discusión transpa-‐‑
majestad erga omnes de las inter-‐‑ rente de la naturaleza jurídica, la
pretaciones de la Sala Constitucio-‐‑ identidad y la relación administra-‐‑
nal, ni las que implican los criterios tivo-‐‑jurídica del Ministerio Público
-‐‑no vinculantes ni uniformes pero con el Poder Judicial como poder
persistentes-‐‑ de los órganos juris-‐‑ del Estado.
diccionales de administración de
justicia -‐‑Sala Tercera, Tribunal de Algunas agencias conexas a la la-‐‑
Casación Penal, tribunales pena-‐‑ bor prosecutoria no tienen poder
les-‐‑, todos los cuales, si bien no limitador respecto al cómo de la
predefinen la política de persecu-‐‑ política de persecución penal, pero
ción penal, sí cumplen una función la necesidad de definir con ellas
orientadora o limitadora; de algún una agenda coordinada de actua-‐‑
modo la controlan. ción en cualesquiera de los plazos
corto, mediano o largo, las convier-‐‑
Un tercer gran límite, el administra-‐‑ te en un punto de referencia obli-‐‑
tivo, reclama su cuota de poder en gatorio, que va más allá de las pre-‐‑
el diseño de las directrices prosecu-‐‑ tensiones de poder que permitiría
torias. Dada la ubicación del Mi-‐‑
una comprensión de la dirección
nisterio Público costarricense den-‐‑
funcional como una política indis-‐‑
tro del Poder Judicial, se puede ha-‐‑
cutible y, por lo tanto, imponible.
llar otro conjunto de órganos cuyas
De hecho, tales órganos no pueden
pulsiones de naturaleza jurídico-‐‑
emanar directrices opuestas al pri-‐‑
administrativa afectan la política
mer gran límite, pero las que ema-‐‑
de persecución penal directa o in-‐‑
nan a lo interno de sus subestruc-‐‑


turas pueden entorpecer, opacar o de Investigación Judicial (OIJ), el
permitir el éxito de la estructura conjunto de laboratorios forenses,
prosecutoria. Aquí encontramos la Procuraduría General de la Re-‐‑
TEMA CENTRAL
subconjuntos de disposiciones ad-‐‑ pública y otros órganos del Estado.
ministrativas e interpretativas de
la acción persecutoria -‐‑sin gran va-‐‑ En relación con estas agencias, la
lor de oposición ante la norma cús-‐‑ definición de la política de perse-‐‑
pide de la pirámide kelseniana-‐‑, cución penal adquiere entonces un
ejecutivas, organizativas, logísticas carácter integrador, sistemático, lo
o de otro tipo, usualmente dirigi-‐‑ que le resta independencia a la de-‐‑
das a los subordinados bajo el finición de una política nacional
nombre de circulares, directrices, persecutoria por parte de la Fisca-‐‑
memorandos u otros comandos de lía General de la República. A este
dirección de las actuaciones de los grupo de órganos les podemos
funcionarios que les están sujetos considerar como un cuarto gran lí-‐‑
orgánicamente. Una mala com-‐‑ mite, el de coordinación.
prensión de la función de estas su-‐‑
Se puede hallar un quinto gran lí-‐‑
bestructuras daría al traste con el
mite. Un poco más hacia el rincón,
manejo integral del subsistema
en el ámbito de la informalidad,
persecutor, pues tienen funciones
sin poder de vinculación respecto
neurales o musculares que pueden
del Ministerio Público, digámoslo
tanto rigidizar como lubricar la ca-‐‑
así: sin voto pero con voz, con una
pacidad de acción del Ministerio
efectividad a menudo pretoriana,
Público.
sobrevive entre el silencio asisten-‐‑
Mal podría una política de perse-‐‑ cial, el “lobby” político o la pancar-‐‑
cución penal sentirse tan autóno-‐‑ ta callejera -‐‑según su propia au-‐‑
ma que se autodefina sin tomar en toestima-‐‑ una abigarrada familia
cuenta las políticas de actuación de de grupos de presión (niñez, adoles-‐‑
órganos concomitantes a su labor; cencia, grupos de género, comuni-‐‑
es el caso de instituciones conexas dades organizadas, ambientalistas,
a la labor prosecutoria, como la ciudadanía, defensores de los dere-‐‑
chos de los migrantes, ONG, sector
que realizan el Patronato Nacional
diplomático, cámaras de producto-‐‑
de la Infancia (PANI), la Defensoría
res, comerciantes, propietarios, sin-‐‑
de los Habitantes, el Ministerio de
dicatos, colegios profesionales,
Seguridad Pública, el Ministerio de
asociaciones, fundaciones, univer-‐‑
Justicia, el Ministerio del Ambiente
sidades públicas y privadas, insti-‐‑
y Energía (MINAE), la policía judi-‐‑
tutos públicos desconcentrados,
cial de investigación u Organismo


descentralizados o autónomos y Como resulta un obvio correlato,
todos aquellos que aglutinan peti-‐‑ de más está decir que los grupos
ciones de los llamados derechos hu-‐‑ desorganizados de las poblaciones
manos de la tercera generación). Se urbanas y rurales marginales, cuya
convierten en el último tornillo de educación y oportunidades no han
la vuelta de tuerca que, siempre sido dirigidas para la aglutinación
que convenga, aparecen liderados democrática con capacidad de or-‐‑
por un enlace mediático (los me-‐‑ ganización, demostración y peti-‐‑
dios de comunicación) hasta darle ción, quedan excluidos del poder
a la política de persecución una de maniobra sobre la política de
contextura, un tamaño, un relieve, persecución penal y más bien se
una estatura o una característica convierten en la clientela cautiva
gremial particular; de tal modo del sistema, contra la cual se dirige
que si, al conceptualizarla, no se el peso de algunos grupos de inte-‐‑
tiene una identidad definida, las rés aglutinados y formalmente ad-‐‑
diversas tendencias improntan la mitidos.
identidad -‐‑o la desidentidad-‐‑ de la
política prosecutoria, retratando de Las limitaciones para el diseño in-‐‑
paso el libre juego democrático en el terno de una política de persecu-‐‑
que con harta sistematicidad los ción penal no acaban en el recono-‐‑
perdedores y los ganadores son los cimiento de los límites infranquea-‐‑
bles, porque esa dinámica demo-‐‑
mismos. A este podríamos llamar-‐‑
le el quinto gran límite o límite de crática está enmarcada dentro de
grupos de presión. No tienen poder un gran ejercicio dinámico, intangi-‐‑
de decisión, pero usualmente diri-‐‑ ble, invisible, etéreo: el ideológico,
gen su acción hacia los legislado-‐‑ en el que entran a participar una se-‐‑
rie de agencias propias del sistema
res, procurando el cambio en el pri-‐‑
mer gran límite -‐‑el normativo-‐‑ y penal (policías, judicatura, órganos
en el mejor nivel de resistencia -‐‑el especializados -‐‑medicatura y labo-‐‑
constitucional-‐‑ para hacer valer ratorios forenses, órganos victimo-‐‑
sus intereses y transformarlos en lógicos o de protección de derechos
derechos, desde donde pueden humanos, por ejemplo-‐‑, grupos de
obligar al subsistema persecutorio presión, medios de comunicación,
a respetar su derecho a no ser mo-‐‑ cámaras, sindicatos, administra-‐‑
lestados o a ser protegidos en sus ción penitenciaria, agencias nacio-‐‑
intereses o bienes jurídicos. nales e internacionales de segui-‐‑
miento a políticas internas relacio-‐‑
nadas con derechos humanos, or-‐‑


ganizaciones no gubernamentales mico-‐‑socio-‐‑culturales y de estricto
con labor conexa a la penal); ejerci-‐‑ poder, que atraviesan multiaxial-‐‑
cio de presión en el que todos tie-‐‑ mente el fenómeno criminológico
TEMA CENTRAL
nen algo que decir y un sector del hasta hacer de él arte de brujería,
poder colectivo que desean contro-‐‑ donde quien desea hacer sus armas
lar o seguir controlando. Todo este queda siempre expuesto al riesgo
juego está dirigido al control de de aprendiz, excepción hecha del
tres intereses humanos que, por su Derecho Penal “eficaz”, con su to-‐‑
naturaleza esencial, son fuente que mágico y su efecto ilusionista,
constante de tensiones en el cuerpo que hace a muchos aplaudirle co-‐‑
social: la propiedad, la libertad y el mo brujo de las artes y soluciones a
poder; este último como tuétano los problemas de la criminalidad,
que hace posibles las conexiones aunque bien es sabido que el Dere-‐‑
entre propiedad y libertad: poder cho Penal “eficaz” es más prestidi-‐‑
para tener, poder para ser, poder gitador que maestro.
para hacer, poder para obligar a
dejar de hacer. De ahí que, si algo le queda al Minis-‐‑
terio Público en el diseño de esa
Lo que importa de ese espectro de política de persecución penal es la
posibles, es lo que se le vuelve im-‐‑ aplicación del principio de oportu-‐‑
posible al Ministerio Público; lo nidad en materia de selección y
que importa es qué le queda para tratamiento de las historias que in-‐‑
configurar una política de persecu-‐‑ gresarán a la arena punitiva. Tam-‐‑
ción penal que pueda decirse autó-‐‑ bién le quedan algunos espacios,
noma, independiente, con identi-‐‑ igualmente pequeños y controla-‐‑
dad y sello personal histórico, co-‐‑ dos por el gran límite interpretativo o
mo no sean las simples directrices jurisprudencial -‐‑para evitar el des-‐‑
en materia puramente administra-‐‑ borde funcional de la agencia-‐‑ rela-‐‑
tiva y seudotécnica, timorata ante tivos al cómo de la persecución:
el qué dirán las otras agencias -‐‑que medidas cautelares en la fase pre-‐‑
a su vez son sistemáticamente ex-‐‑ paratoria; posibilidades de alternar
cluyentes entre sí-‐‑ y por lo tanto ti-‐‑ la persecución con institutos repa-‐‑
bia en su configuración y propues-‐‑ radores como tercera vía, en la fase
tas, ayuna de proposiciones siste-‐‑ intermedia; petición del quantum
máticas que respondan de un mo-‐‑ de la pena en la fase de juicio; dis-‐‑
do coherente y también ideológico, a conformidad con la resolución judi-‐‑
circunstancias, coyunturas y es-‐‑ cial final; oposiciones o admisiones
tructuras histórico-‐‑político-‐‑econó-‐‑ en la casuística ejecutiva de la pena.


De modo, pues, que en el momen-‐‑ labor apagafuegos ante la ingente
to de llevar a cabo su gestión, el labor encomendada en relación
Ministerio Público sale a la pales-‐‑ con los recursos disponibles y, por
tra con algún grado de aturdimien-‐‑ otra, por una ausencia de lucha an-‐‑
to, por lo que se ve tentado a hacer te las macroestructuras que cons-‐‑
una política de persecución inge-‐‑ tantemente la limitan y hasta le im-‐‑
nua ante los objetivos de las políti-‐‑ posibilitan -‐‑como objetivo defini-‐‑
cas de seguridad y orden, e ingenua do-‐‑ lograr su propia construcción.
frente a los fines simbólicos que le
han sido confiados al Derecho Pe-‐‑
nal “eficaz”. Termina haciendo una
LA INFLUENCIA
política que responda a la presión DEL DERECHO PENAL
del momento, que satisfaga a los “EFICAZ” EN LA POLÍTICA
diversos sectores, que haga una PROSECUTORIA
finta aquí y un tiro allá, aunque la
Esta historia de ningún modo está
característica principal de la ges-‐‑
disociada de la experiencia del De-‐‑
tión sea la ausencia de una política
recho Penal “eficaz”, cuyas caracte-‐‑
integrada, sistemática, coherente y
rísticas clásicas, entre otras, pue-‐‑
planificada, acorde con el garantis-‐‑
den identificarse en:
mo y al minimismo de la reacción,
descriminalizadora y humanista, • la metodología casuística de
al tiempo que igualitaria, segura,
abordaje del fenómeno delicti-‐‑
adecuada al individuo, atravesada
vo (basada en el asombro y la
por el eje de la proporcionalidad.
indignación públicos, la opi-‐‑
Esta multitud de identidades trae
nión de los mass media y la au-‐‑
aparejada su desidentidad: se lu-‐‑
sencia del estudio estadístico);
cha contra la amenaza permanente
• el activismo antidelictivo pero
de no tener una política que le dé
rostro a esta agencia, aun cuando carente de sistemática (un niño
tenerla implique no satisfacer las que aparece muerto después
pretensiones de algunos de sus de un secuestro permite pro-‐‑
pretendientes, o quizá de ninguno. poner un proyecto de ley para
acusar directamente por homi-‐‑
En consecuencia, la historia de la cidio a los secuestradores, aun-‐‑
política de persecución penal del que no se conozca el vínculo
Ministerio Público de Costa Rica es entre el secuestro y la muerte;
un relato del esfuerzo por no pre-‐‑ mañana otra que castigue gra-‐‑
guntarse por ella; historia caracte-‐‑ vemente a quien críe conejos y
rizada, por una parte, por ser una se los ofrezca a niños si se pue-‐‑


de sospechar que tenía fines li-‐‑ • la orientación de la acción ha-‐‑
bidinosos al ofrecerlos; si pasa-‐‑ cia el enfrentamiento de las
do mañana la oferta no es de consecuencias pero no de las
TEMA CENTRAL
conejos sino de mascotas de causas de la criminalidad (pre-‐‑
perros o gatos, la ley habrá de vención del daño mediante la
ser reformada para que con-‐‑ norma punitiva que castiga el
temple ese nuevo elemento del peligro de la eventual acción
tipo objetivo); damnífera, pero no prevención
de las acciones indeseables
• el opinismo y el ocurrencismo
mediante la educación y la
apagafuegos (transformados en
igualdad de oportunidades a
artículos en los medios de co-‐‑
los sectores más vulnerables);
municación, donde todos opi-‐‑
nan y a todos se les ocurre algo • la eficacia como tarjeta de pre-‐‑
para arreglar el problema, opi-‐‑ sentación ante los hechos aisla-‐‑
niones y ocurrencias que son la dos pero graves que disparan
semilla del siguiente proyecto la acción de las agencias del
de ley y quizá de una ley penal Estado en cualquier dirección
más: piénsese en el caso de (que las estadísticas muestren
nuestros proyectos de ley, con-‐‑ más casos resueltos, más la-‐‑
vertidos en ley posteriormen-‐‑ drones en la cárcel, más asesi-‐‑
te, donde se prohibió el uso de nos en serie identificados);
vidrios con cierto porcentaje
• la intención de sujetar al legis-‐‑
de polarizado, el uso de cascos
lador al circunstancialismo
cerrados de motocicleta y, hace
normativo que luego quiebra
poco, la prohibición de que en
al sistema por su falta de pro-‐‑
una motocicleta vaya un acom-‐‑
puestas genéricas e inespecífi-‐‑
pañante, porque es el que pue-‐‑
cas (en nuestro país, llevarse
de disparar; ello sin hacer refe-‐‑
de su casa a un niño o una ni-‐‑
rencia a decisiones administra-‐‑
ña que luego aparecen muer-‐‑
tivas de bancos públicos que
tos hace legislar para imponer
prohíben a sus clientes ingre-‐‑
una pena mayor que el homici-‐‑
sar al banco con casco de mo-‐‑
dio simple; pero que se mue-‐‑
tocicleta, gorras o sombreros, o
ran muchas personas porque
hacer uso de sus celulares u
una industria vendió culposa-‐‑
otros medios de comunicación
mente agua, sustancias ali-‐‑
mientras están en fila ante los
menticias o medicinales en mal
cajeros);
estado puede implicar solo
una multa y eso no escandaliza


a nadie); el dolo y la culpa han que al fin y al cabo es la parte
dejado de existir en la psique visible del sistema y lo que hace
de los socios del pacto social a la gente sentirse segura.
para convertirse solamente en
• Ilusionismo, sí, porque se crea
repudio, quizá porque se des-‐‑
la falsa sensación de que entre
precia más el dar muerte a
más policías hay más seguri-‐‑
otros cuando se trata de hacer
dad, cuando en realidad se ro-‐‑
dinero que cuando se trata de
ba menos al menudeo en la ca-‐‑
satisfacer la libido. De paso, el
lle, pero se vacían las arcas del
panóptico que controla nuestra
Estado al por mayor dentro de
sexualidad sigue en pie;
los grandes edificios importan-‐‑
• la judicialización de la política tes; ilusionismo, porque el
o la politización de lo judicial efecto multiplicador de vaciar
(convirtiendo la arena política las arcas del Estado en relación
en parte del espectáculo judi-‐‑ con las obras sociales a que es-‐‑
cial y a este último en un ingre-‐‑ taba destinado ese patrimonio
diente amenazante de las pre-‐‑ es mucho más alto que el que
tensiones políticas, o bien insti-‐‑ desencadena el ladrón que pe-‐‑
tuyendo a personajes claves de ga un cadenazo; ilusionismo,
los intereses políticos en los al-‐‑ obvio, porque se supone que
tos puestos de la magistratura, entre más altas las estadísticas
con el propósito de obtener vo-‐‑ de asuntos juzgados se hizo
tos de mayoría que convengan mayor justicia, o que entre más
a sus asuntos, todo ello con el encerrados en las cárceles el
consiguiente desgaste del pre-‐‑ sistema está trabajando mejor.
supuesto que debería destinar-‐‑
se a fines más nobles);
DE PREVIO A DISEÑAR
• el ilusionismo penal como res-‐‑ UNA POLITICA DE
puesta ante la presión de los
diversos sectores del sistema
PERSECUCIÓN PENAL
que claman por seguridad y Para diseñar una política prosecu-‐‑
orden, que aplauden ante el toria, adecuada no a las exigencias
endurecimiento de penas y la de los grupos de presión sino a la
multiplicación de factores de totalidad de factores en juego, es
control -‐‑más cárceles, más po-‐‑ necesario, en primer lugar, que se
licías, más jueces, más perros, tome en cuenta la necesaria depen-‐‑
más motocicletas, más sirenas-‐‑ dencia de la política de persecución
penal elaborada por el Ministerio


Público, respecto de la política cri-‐‑ vínculo tiene una razón de ser: es
minal (diseñada por el legislador desmitificando el discurso represi-‐‑
en coordinación con el Poder Judi-‐‑ vo que se esconde detrás del Dere-‐‑
TEMA CENTRAL
cial para el área de justicia penal ex-‐‑ cho Penal como instrumento de po-‐‑
clusivamente) y respecto de la polí-‐‑ der, como se pueden sentar las ba-‐‑
tica general del Estado (pragmati-‐‑ ses para no seguir duplicando la
zada por el Consejo de Gobierno dosis cuando se demostró que la
para todas las áreas de acción del medicina no es efectiva.
Estado, incluido el servicio público
de justicia), todo ello en el marco de En tercer lugar, aportar algunos
respeto a un Derecho Penal míni-‐‑ principios generales para la elabo-‐‑
mo, de garantía, con rostro humano ración de una política de persecu-‐‑
y apegado al respeto de los dere-‐‑ ción penal por parte del Ministerio
chos humanos reconocidos interna-‐‑ Público costarricense, de modo
cionalmente, estén o no estén posi-‐‑ que evite zigzaguear entre los en-‐‑
tivizados en nuestro Derecho. cantos fáciles del Derecho Penal
“eficaz” y las “difíciles” propuestas
En segundo lugar, evidenciar que del humanismo, el garantismo y el
la política de persecución penal es-‐‑ minimismo de la reacción.
tá influida por las características
criminológicas de la política crimi-‐‑ La ubicación sistemática de la polí-‐‑
nal (abordaje del autor de un hecho tica de persecución penal dentro
punible, explicación de la génesis y de la política criminal y esta dentro
estructura de la acción humana no de la política general del Estado
querida, elaboración del catálogo determinan las características de
de desviaciones, modo de opera-‐‑ todo programa del Ministerio Pú-‐‑
ción y razón de ser del proceso de blico, sin que importe cuál quiera
conocimiento de la desviación, ser. Ninguna política de persecu-‐‑
equilibrio de la persecución respec-‐‑ ción penal puede ser autónoma
to de todos los sujetos involucrados más que en cierto sentido, pues es-‐‑
en el conflicto, ajuste del poder de tá determinada por otras esferas
los perseguidores, los defensores y dentro de las cuales se encuentra
los juzgadores, sistematización del inserta. Para toda política de perse-‐‑
reproche en términos de quantum, cución penal hay un espacio de in-‐‑
tipo de pena, proporcionalidad y fi-‐‑ tangibilidad, que le viene dado por
nalidad de la misma), política cri-‐‑ todos los institutos que no puede
minal que en la actualidad costarri-‐‑ cambiar porque le está vedado, da-‐‑
cense responde al modelo del “De-‐‑ do que la fuente de creación de es-‐‑
recho Penal eficaz”. Evidenciar ese tos está fuera del marco de acción


del órgano que detenta la política secutorio establecido por el Minis-‐‑
de persecución penal. Estas otras terio Público (aun dentro de un sis-‐‑
políticas le comunican a la prose-‐‑ tema mixto como el nuestro), pues
cutoria sus asertos, sus crisis, su vi-‐‑ la política criminal costarricense ha
sión de mundo. apostado por un sistema acusato-‐‑
rio, por lo que las propuestas per-‐‑
Hay una política más, que opera a secutorias inquisitivas o selectivas,
modo de un cuarto círculo interior diseñadas desde el escritorio poli-‐‑
concéntrico en el dibujo del poder cial, han tenido que ceder espacio a
y por lo mismo no tiene poder de los niveles que protegen los dere-‐‑
contestación de abajo hacia arriba: chos humanos, propugnan por una
la política de investigación delictiva, mínima reacción y hacen valer el
gobernada, de algún modo, por el principio de proporcionalidad (ra-‐‑
concepto de dirección funcional zonabilidad, racionalidad, adecua-‐‑
creado con la reforma de 1998 al ción, utilidad, necesariedad, perti-‐‑
sistema penal costarricense. La po-‐‑ nencia de la reacción del Estado
lítica de investigación delictiva es ante conductas estimadas como
el conjunto de decisiones sobre disvaliosas por el legislador).
qué, a quién y cómo investigar que
desarrolla la policía judicial en el El cuarto término, la política de in-‐‑
abordaje de los diversos delitos. vestigación delictiva, viene a ser el
Hasta antes de la reforma, en la ex-‐‑ subcírculo concéntrico interno en
periencia costarricense, la política el dibujo total del poder de diseñar
de investigación delictiva no había el qué, el a quién, el cómo y el para
sido atada a las vicisitudes propias qué de la persecución. Cuanto más
de la estructuración del poder de externo se encuentre el círculo, ma-‐‑
castigar. He aquí una explicación yor poder de decisión tendrá sobre
para su actual convulsión y crisis el diseño de la política. Si la políti-‐‑
de poder, cuando se le dice a esa ca general del Estado, que es el cír-‐‑
política que tiene que sujetarse a la culo exterior, decide que nuestro
política de persecución penal. Di-‐‑ país respetará tal o cual instrumen-‐‑
cho de un modo más claro: la polí-‐‑ to internacional sobre derechos hu-‐‑
tica de investigación delictiva no manos de cualquier generación, el
va a la deriva en el sistema puniti-‐‑ círculo de política criminal debe
vo, y tampoco es una zona oscura autoajustarse; con este reajuste so-‐‑
dentro del bloque normativo costa-‐‑ breviene necesariamente el de la
rricense: está circunscrita dentro de política de persecución penal, el
la política de persecución penal, y que a su vez condiciona el modo
por eso debe respetar el marco pro-‐‑ de investigar del cuarto círculo.


Si el cuarto círculo desea intervenir LA TENTACIÓN
todas las comunicaciones telefóni-‐‑ DE DISEÑAR POLÍTICAS
cas para la eficaz persecución de
TEMA CENTRAL
los crímenes se encontrará con que
PROSECUTORIAS
la política de persecución penal se “EFICACES” COMO
lo impide y aunque esta quiera ha-‐‑ RESPUESTA ANTE
cerlo también, hallará un reparo en LA CRISIS DEL SISTEMA
la política criminal, que opera co-‐‑ Ante la imposibilidad de atender
mo contralor de legalidad en el pri-‐‑ su propia crisis y obligado por la
mer y segundo gran límite (el legal vocación legal de su finalidad per-‐‑
y el jurisprudencial). secutora, el Ministerio Público se
ve en la necesidad de dar algún ti-‐‑
Desde la perspectiva de este estu-‐‑
po de respuesta aceptable por los
dio, entonces, en cuanto al diseño
grupos ubicados en el nivel de pre-‐‑
de políticas de persecución delicti-‐‑
sión gremial. Para demostrar la ne-‐‑
va, existe una relación de abajo ha-‐‑
cesidad de crear una política de
cia arriba, así: política de investiga-‐‑
persecución penal de mano dura,
ción delictiva, política de persecu-‐‑
evidencian los ejemplos repugnan-‐‑
ción penal, política criminal, políti-‐‑
tes que acontecen a diario en los
ca general del Estado. De arriba ha-‐‑
delitos contra la propiedad, la vi-‐‑
cia abajo se impone un mayor nivel
da, la libertad sexual, preferible-‐‑
de resistencia. Es por ello necesario
mente los relacionados con secto-‐‑
que la política general del Estado
res vulnerables de la sociedad: mu-‐‑
responda a la protección de dere-‐‑
jeres, niños, ancianos. Las páginas
chos constitucionales y a la promo-‐‑
amarillistas de los medios de co-‐‑
ción del individuo, especialmente
municación magnifican la crisis y
de los derechos humanos involu-‐‑
contribuyen a crear un sentimiento
crados en toda política criminal.
de inseguridad en los pequeños o
Igualmente queda evidenciado
medianos sucesos, si bien a menu-‐‑
que las crisis de identidad que pue-‐‑
do dejan de señalar las grandes
dan encontrarse en el pináculo del
violencias contra los programas so-‐‑
diseño, permean necesariamente al
ciales, económicos y educativos
resto del conjunto hacia abajo; y, en
el mismo sentido, las crisis de ajus-‐‑ -‐‑por citar estos tres-‐‑ en que incu-‐‑
rren quienes vacían las arcas del
te en el modelo inferior producen
Estado, evaden el pago de impues-‐‑
incompatibilidades y colisiones
tos con todo tipo de sofismas, o
con las propuestas del sistema.
desvían los fondos que deberían
destinarse a prevención social en


gastos inadmisibles. Sin embargo, tema a su vez está cargado de me-‐‑
es difícil que la política de persecu-‐‑ nudencias que le impiden caminar.
ción penal esté dirigida por una ¿Y el principio de oportunidad? De
política criminal tendiente a con-‐‑ poco sirve si se toma en cuenta que
trolar el gasto público, o a crimina-‐‑ el Proyecto de Reforma Penal
lizar el abuso en la disposición pa-‐‑ 11871 que estaba hace un par de
trimonial del Estado. años en discusión en la Asamblea
Legislativa propone reformas para
En la experiencia costarricense so-‐‑ crear tantos nuevos delitos que
bre política criminal es más fácil cualquier política de persecución
encontrar penas por estafa mayor penal se volvería loca por no poder
de hasta doce años de cárcel, que entender cuál es el discurso que se
hallar una propuesta legislativa sigue. Obsérvese la siguiente cita
para hacer un control ordenado del extraída de un estudio realizado
gasto público, excepción hecha de por una comisión de fiscales costa-‐‑
la reciente Ley de control interno. rricenses para analizar el proyecto
de reforma al Código Penal:
Es evidente que el catálogo de con-‐‑
minaciones tiene una clientela cau-‐‑ “En relación con los delitos
tiva. La política persecutoria no es-‐‑ económicos, se evidencia un
tá dirigida contra los grupos deten-‐‑ amplio margen de imprevisión
tadores del poder económico, so-‐‑ normativa, pues existen pro-‐‑
cial o político, porque esos grupos blemas detectados a nivel na-‐‑
son precisamente quienes deciden cional, respecto de conductas
qué es Derecho Penal.
lesivas de intereses patrimo-‐‑
niales tanto singulares como
No obstante, en un caso de una
colectivas y no reciben ningu-‐‑
evasión fiscal que recientemente se
na tutela punitiva, a pesar del
investiga (año 2004) contra unos
daño que producen tales accio-‐‑
comerciantes por ¢3900 millones,
nes. En este sentido se eviden-‐‑
se dejaron de pagar impuestos que
cia la proliferación de tipos en
permitirían construir una carretera
otras áreas y la ausencia en es-‐‑
cero huecos desde San José hasta
ta, por lo que muchas acciones
cualquiera de las dos fronteras, con
de delitos macroeconómicos
Nicaragua o Panamá (alrededor de
quedan por la libre (casas de
300 kilómetros de distancia cada
apuestas, sistemas económicos
una). Estas delincuencias no reci-‐‑
off-‐‑shore, jineteos de dinero, va-‐‑
ben un trato persecutorio propor-‐‑
ciamiento de empresas, transfe-‐‑
cional a su gravedad porque el sis-‐‑
rencias electrónicas, etc.). Estas


actividades ponen en peligro gada” contra los mismos secto-‐‑
la actividad bursátil, económi-‐‑ res que son clientela cautiva de
ca, política, financiera, crediti-‐‑ la represión penal y presenta
TEMA CENTRAL
cia y de otros órdenes del país una gran lenidad con respecto
y sin embargo los delitos que a sectores productivos y eco-‐‑
se pueden cometer en esas nómicos con actividades ilíci-‐‑
áreas no se describen adecua-‐‑ tas de gran impacto social.
damente, a pesar de ser activi-‐‑
Otro ejemplo en materia de delitos
dades macroeconómicas cuyo
económicos: El proyecto crea el de-‐‑
efecto recae siempre sobre la
lito de publicación y autorización
totalidad de la población na-‐‑
de balances falsos (271), con penas
cional; en tanto que activida-‐‑
que no pasan de los tres años de cárcel,
des microeconómicas, como el
sin que importe el daño colectivo
hurto de cosas o una estafa
que se puede causar con esos ba-‐‑
personal, reciben penas mayo-‐‑
lances en actividades bursátiles
res, que en este último caso
que afectan a la totalidad del orden
pueden llegar hasta 30 años de
económico nacional. Sin embargo,
encierro. Solo por ejemplo: el
si una persona pura y simple esta-‐‑
reproche de la quiebra culposa
fa a otra, se le imponen 10 años de
de una empresa, sin que im-‐‑
cárcel, aunque la estafa sea realiza-‐‑
porte su tamaño ni el daño
da contra el patrimonio de una
causado a la economía nacio-‐‑
única persona mediante el “timo
nal, es actualmente de seis me-‐‑
del amor”, el “timo de la guitarra”,
ses a dos años y se mantiene en
o el “timo de la lotería”.
el proyecto. En tanto que la fal-‐‑
ta de pago o atraso en el pago
Pero el Proyecto no se queda ahí:
de servicios (mora) es también
indica que si la estafa es agravada
de dos años. O sea: según el
la persona recibirá hasta 30 años de
Proyecto, un delito de quiebra
cárcel. Y la estafa puede ser agra-‐‑
que tiene carácter macroeconó-‐‑
vada si un ciudadano presenta a
mico tiene el mismo reproche
una entidad de crédito una infor-‐‑
que el que se impone a una
mación incompleta o falsa sobre,
persona que deje de pagar un
por ejemplo, su residencia o su in-‐‑
recibo de la luz, del agua o del
greso mensual. Esto evidencia el
teléfono. Y el Proyecto llama a
desbalance de poder y de represión
esos delitos macroeconómicos
que existe en los tipos penales y en
“delitos contra el orden socioe-‐‑
las poblaciones hacia las que el
conómico”. Es evidente que es-‐‑
Proyecto se dirige” (Ministerio Pú-‐‑
te Proyecto trae “la mano car-‐‑
blico, 2003:4 y ss).


La acción de los ministerios públi-‐‑ La propia madurez de la criminali-‐‑
cos con facilidad se dirige a los fo-‐‑ dad elabora sus modos de organi-‐‑
cos más llamativos: los violentos, zación, estructuración y compleji-‐‑
porque son los que tienen mayor dad, por lo que todos escalan: la
acogida en las cajas de resonancia violencia que irrespeta los bienes
del sistema sociocultural: los me-‐‑ jurídicos personales y colectivos y
dios de comunicación. Estos poten-‐‑ la violencia que se institucionaliza
cian el sentimiento de inseguridad ante todos los que parezcan repre-‐‑
de los ciudadanos mediante la nota sentar un peligro. El Derecho Penal
roja, la que pocas veces tiene un fin elabora su propio discurso en tér-‐‑
moralizante, siendo que más bien minos de “eficacia” de la persecu-‐‑
se dirigen a la explotación del mor-‐‑ ción, lo cual no estaría mal si no
bo social, a la necrofilia, a la mezcla fuera porque para lograr esa efica-‐‑
de compasión-‐‑asombro-‐‑satisfac-‐‑ cia es necesario pisotear los dere-‐‑
ción que produce en el individuo el chos y garantías constitucionales
poder observar la tragedia ajena y duramente consolidados desde la
el castigo de los culpables inmedia-‐‑ experiencia liberal clásica.
tos. Los medios de comunicación se
convierten en tribunas desde las En nuestro país, la ignorancia de
cuales se educa a la gente para asu-‐‑ esos derechos universales históri-‐‑
mir el modelo punitivo como la cos se ve descrita por las ocurren-‐‑
única respuesta, más allá de cual-‐‑ cias pintorescas de más de uno y
quier convicción dogmática de las más de una que suponen que cual-‐‑
academias sobre el principio de re-‐‑ quier buena intención debe con-‐‑
sidualidad del Derecho Penal. vertirse en ley de la República, co-‐‑
mo por ejemplo, prohibir que los
En tal dirección, opina Hassemer motociclistas usen cascos cerrados
que la excesiva utilización del ins-‐‑ porque permiten ocultar la identi-‐‑
trumento penal dad al momento de cometer un de-‐‑
lito; prohibir el uso de vidrios pola-‐‑
pone de relieve que una acti-‐‑
rizados en los automóviles porque
tud mezquina y represiva de la permiten ocultar “lo que sucede
sociedad ante la violencia y el
adentro”; o más recientemente y pa-‐‑
delito no solo puede deberse a
ra hazmerreír de nuestra cultura
una dramatización pasajera de
sociojurídica: prohibir que más de
la violencia, sino también a
una persona transite en motocicle-‐‑
una falta absoluta de ideas
ta porque precisamente fueron dos
(Hassemer, 1994:84).
motociclistas los que asesinaron
fríamente a una periodista, de tal


modo que si solo se permitiera al -‐‑sustantivos o procesales-‐‑ y el éxi-‐‑
conductor, este no podría conducir to en la investigación del delito. En
y disparar a la vez (como si un mo-‐‑ nuestro país las calles cuentan aho-‐‑
TEMA CENTRAL
tociclista solo no pudiera detenerse ra con modernas cámaras de vigi-‐‑
y disparar al lado de una ventana lancia en zonas de aglomeración
de un automóvil que espere una pública, para poder identificar a
luz verde o haga un alto cualquie-‐‑ robadores y ladrones callejeros,
ra). Por supuesto, no se ha hecho desposeedores de a mil pesos que
una medición criminológica cuali-‐‑ quizá lo terminaron siendo porque
tativa ni cuantitativa respecto de la a nadie se le ocurrió ni implemen-‐‑
incidencia del uso de motocicletas tó un programa de abordaje social
en todos los tipos de delito. Los y educativo preventivo cuando
gritos ciudadanos puestos al cielo eran niños y adolescentes en esta-‐‑
se confunden con los otros gritos do de riesgo social. Cabe advertir
de los mismos ciudadanos que es-‐‑ que no existen cámaras colocadas
tán siendo victimizados por nue-‐‑ en los hogares fragmentados por la
vas y viejas formas de delincuen-‐‑ falta de ingreso, el consumo de al-‐‑
cia. Sin embargo las administracio-‐‑ cohol y drogas como alternativas
nes municipales del Estado permi-‐‑ escapistas a una realidad ajena y
ten cuanto tipo de organizaciones dura, ni cámaras de vigilancia co-‐‑
de inversionistas pidan patente pa-‐‑ munitaria para ver a los adolescen-‐‑
ra máquinas tragamonedas, casi-‐‑ tes reunidos todas las noches en la
nos y juegos de azar, que funcio-‐‑ esquina negativa, donde aprenden
nan fácilmente como máquinas la-‐‑ más rápidamente los lazos violen-‐‑
vadoras de dinero procedente del tos y las técnicas criminales para la
narcotráfico internacional, pero la siguiente supervivencia.
política criminal no propone pro-‐‑
yectos de ley al respecto porque no Muy poco puede la política de per-‐‑
tiene plantilla de criminólogos pa-‐‑ secución penal costarricense mar-‐‑
ra estudiar los alcances del fenó-‐‑ car un hito esclarecedor e inteli-‐‑
gente en la realidad nacional, si se
meno, o bien porque implicaría
meterse con los peces gordos y ello sigue viendo al individuo de un
hace peligrar los puestos y la segu-‐‑ modo lombrosiano, cuando ya la
ridad del salario mensual o la pró-‐‑ Criminología desde hace casi me-‐‑
xima pensión por retiro. dio siglo se dio cuenta de que era
más importante estudiar los ele-‐‑
La eficacia implica, así, una sorda mentos sociocriminógenos propios
tensión entre el irrespeto a los de-‐‑ de las relaciones primarias y se-‐‑
rechos constitucionales y legales cundarias de socialización frag-‐‑


mentadas, que estudiar si la ten-‐‑ cional a pagar los servicios de más
dencia a la criminalidad se trae o se policías, fiscales y jueces, perros,
hereda; nuestra política de perse-‐‑ detectores, cárceles, cámaras de vi-‐‑
cución penal se contenta con que la gilancia, uniformes y sirenas, no
policía -‐‑que le está supuestamente podríamos disminuir ni en un gra-‐‑
adscrita bajo el tenor de la direc-‐‑ do las estadísticas de violencia na-‐‑
ción funcional-‐‑ les recete a las co-‐‑ cional, porque estaríamos solo
munidades más presencia policial, atendiendo a las consecuencias del
más casetas, más perreras y más si-‐‑ delito y no a sus causas; para la
renas, aunque mezquinamente les Criminología estudiosa, hace tiem-‐‑
deniegue más facilidades escola-‐‑ po que la etiología delictiva es
res, más educación para la conten-‐‑ multifactorial, multiaxial, pluri-‐‑
ción familiar, más intervención concidionada. La creciente apari-‐‑
preventiva integradora, en lo social ción y las manifestaciones de las
y en lo jurídico. barras bravas -‐‑por citar un ejemplo
de actualidad en nuestro país-‐‑ no
El Derecho Penal encuentra en los
solo en el fútbol sino también en
valladares del Derecho Constitu-‐‑
las actividades comunales, en las
cional, de los derechos humanos,
quemas de Judas para Semana Santa,
del procedimiento y del proceso
en las manifestaciones de barria-‐‑
penal garantista un escollo incó-‐‑
das contra casetas y autos de la po-‐‑
modo que todos los días le hace
licía, son solo un índice de la ina-‐‑
más difícil su trabajo, por lo que la
sistencia a sectores de niños, ado-‐‑
tentación de evitarlo hasta donde
lescentes y adultos jóvenes -‐‑el fu-‐‑
sea impunemente posible va de la
turo del país-‐‑ que hoy son la semi-‐‑
mano de la eficacia.
lla de la violencia que las siguien-‐‑
Dada la indiferencia ante los condi-‐‑ tes generaciones de criminólogos
cionantes etiológicos de la crimina-‐‑ tendrán que explicar.
lidad, se buscan expedientes faci-‐‑
Inversamente, si destináramos ese
listas para paliar los negativos
presupuesto a la educación, a la
efectos de todo tipo de violencia,
promoción social, personal y colec-‐‑
de ahí que sea más fácil que los
tiva, a la creación de empleo y
grupos de presión recurran al mo-‐‑
oportunidades deportivas, de tra-‐‑
delo de la eficacia del Derecho Pe-‐‑
bajo comunal, a la facilitación de
nal, para garantizar la seguridad
una opinión que sí conduzca al
tan ansiada de los habitantes. No
cambio material, solo por decir
obstante, aun cuando destinára-‐‑
unos cuantos rubros de acción so-‐‑
mos la mitad del presupuesto na-‐‑
cial, los resultados se verían en me-‐‑


nos de un decenio. De hecho, Cos-‐‑ de violencia, o solo respecto de
ta Rica y Panamá aun muestran ín-‐‑ cierto tipo de individuos o
franjas etarias, pero no en deli-‐‑
TEMA CENTRAL
dices de macroviolencia mucho
menos profundos que el resto de tos económicos o ambientales
Centroamérica. Sin embargo, los que tienen efectos multiplica-‐‑
datos a nivel centroamericano res-‐‑ dores muchísimo más comple-‐‑
pecto de la promoción de las perso-‐‑ jos, extendidos y duraderos.
nas, son más bien escasos y los que
• Observación sistemática de los
hay a nivel mundial no dejan un
delincuentes en sede policial
panorama esperanzador. Veamos
este recorte del periódico costarri-‐‑ • Creación de listas “volunta-‐‑
cense La Nación: rias” con datos identificativos
de posibles sospechosos en de-‐‑
Worldwatch recurre siempre a litos de resistencias masivas.
estadísticas para reflejar las de-‐‑
• Utilización de confidentes po-‐‑
sigualdades. Algunas resultan
liciales en lugares de población
desafiantes: mientras la élite
flotante y comunidades.
de consumidores de primera la
componen 1700 millones de • Redadas (nunca se ha practica-‐‑
personas propietarias de va-‐‑ do una redada en una institu-‐‑
rias televisiones, teléfonos e in-‐‑ ción pública, una política o
ternet y otros productos que una económica).
les facilitan el acceso a la cultu-‐‑
• Creación de leyes inconstitu-‐‑
ra, otros 2800 millones viven
cionales o que rozan de algún
con menos de $1 diario. Más
modo los derechos y garantías
de 1000 millones carecen de ac-‐‑
individuales del modelo de Es-‐‑
ceso al agua potable; el 12 por
tado liberal.
ciento de la población que ha-‐‑
bita en Norteamérica y Europa • Más cárceles, ahora con nueva
consume el 60 por ciento de los administración privada.
bienes y servicios mundiales”.
• Más policías, más jueces, más
(La Nación, 2004: 25-‐‑A).
fiscales, menos defensores, más
Entre tanto, los mecanismos de la privatización de la defensa.
eficacia son clásicos dondequiera
• Creación de instrumentos téc-‐‑
que reina hasta ahora el Derecho
nico-‐‑jurídicos para la agiliza-‐‑
Penal “eficaz”:
ción del sistema, como el pro-‐‑
• Políticas de cero tolerancia o ma-‐‑ cedimiento abreviado, el crite-‐‑
no dura en delitos de impacto y rio de oportunidad por colabo-‐‑


ración con la administración fías periodísticas y tomas tele-‐‑
de justicia (testigo de la “Coro-‐‑ visivas, para enviar un mensa-‐‑
na”), con la sensible disminu-‐‑ je de eficiencia persecutoria.
ción de garantías.
• Creación y difusión de leyes
• Robustecimiento de las etapas antiterrorismo, antinarcotráfi-‐‑
preliminares (preparatoria en co, antiviolencia familiar, anti-‐‑
nuestro país) e intermedias de homicidios en serie, antidelitos
la investigación, pero descuido sexuales, etc. -‐‑todas de impac-‐‑
de las impugnaticias y, espe-‐‑ to-‐‑ aunque luego sean inope-‐‑
cialmente, de la ejecución de la rantes por falta de asignación
pena, donde es palmaria la de recursos, entorpecimiento
inexistencia o el debilitamiento del sistema, excesiva burocra-‐‑
de la asistencia social postpe-‐‑ tización, anquilosamiento pro-‐‑
nitenciaria a exconvictos, ex-‐‑ cedimental.
condenados o expurgados del
• Cambios de nomenclatura y
sistema carcelario. Al fin y al
semántica de leyes, reglamen-‐‑
cabo, la resocialización es un
tos y decretos que no producen
asunto carcelario; no postcar-‐‑
cambios en la realidad inme-‐‑
celario.
diata.
• Endurecimiento de penas.
• Interacción expedita de los da-‐‑
• Promoción de la imagen de fi-‐‑ tos personales informatizados,
guras clave que muestran el entre agencias que persiguen
rostro duro del sistema en la directamente la comisión de
persecución delictiva multitu-‐‑ delitos, aun cuando no se haya
dinaria con políticas de mano verificado un debido proceso
dura y cero tolerancia: directores contra la persona (no haya re-‐‑
de órganos policiales de acción caído sentencia), o aun cuando
o investigación, ministros, je-‐‑ la información implique un de-‐‑
fes de cárceles, fiscales genera-‐‑ talle de puras sospechas de ac-‐‑
les, fiscales provinciales anti-‐‑ tividad peligrosa o participa-‐‑
milicias, antiterroristas y anti-‐‑ ción en grupos de resistencia
otros; jueces y fiscales de hie-‐‑ civil o en grupos constitucio-‐‑
rro; y en los países con menos nal o legalmente permitidos
culto a la imagen personal se (sindicatos, asociaciones, gru-‐‑
practica un realce de la imagen pos de presión e interés, etc.).
del órgano, cuyas iniciales Esta tecnocratización de la ac-‐‑
aparecen en todas las fotogra-‐‑ ción policial se hace aun vio-‐‑


lando los más elementales de-‐‑ igualdad ante la ley, quie-‐‑
rechos humanos a la intimidad nes luego terminan reci-‐‑
de los datos personales.
TEMA CENTRAL
biendo beneficios en la eje-‐‑
cución de la pena bajo
• Publicación de listas de los más
cualquier alegato de enfer-‐‑
buscados, puntualización noti-‐‑
medad que no prosperaría
ciera de los arrestos de los de-‐‑
con los demás delincuen-‐‑
lincuentes más violentos o más
tes comunes.
buscados (que a menudo ha-‐‑
cen mucho daño a las personas -‐‑ Legitimación o desvalori-‐‑
pero son inocuos contra el sis-‐‑ zación de la violencia de
tema). cuello azul contra inmi-‐‑
grantes, desplazados eco-‐‑
• Judicialización de los medios
nómicos, vagos, malean-‐‑
de comunicación colectiva de
tes, merodeadores, adic-‐‑
todo tipo (impresos, televisi-‐‑
tos, barras de aficionados
vos, radiales, computadoriza-‐‑
del fútbol, trabajadores y
dos). A saber, que un alto por-‐‑
trabajadoras del sexo.
centaje de lo comunicado está
referido a fuentes judiciales -‐‑ Ataques megarresonantes
que producen impacto en el contra pequeños y media-‐‑
consumidor de esos servicios nos delincuentes, sin que
privados de comunicación, lo se toquen los grandes inte-‐‑
que produce una excesiva reses y los espacios neuro-‐‑
atención y cobertura noticiosa estructurales de la delin-‐‑
del foro penal. cuencia organizada (narco-‐‑
tráfico, blanqueo de dine-‐‑
• “Déficit de funcionamiento”
ro, fuga de capitales, vacia-‐‑
-‐‑como los llama Hassemer-‐‑ del
miento de arcas del Estado
sistema prosecutorio o puniti-‐‑
o de empresas privadas,
vo, atribuibles a una patología
por citar unos ejemplos).
normal de cualquier sistema
humano (lo que es humano en • Colocación de sebos en lugares
sus causas, es humano en sus públicos para atraer delin-‐‑
consecuencias), pero que en rea-‐‑ cuentes contra la propiedad o
lidad esconden las verdaderas reincidentes bajo una política
desigualdades, tales como: de “limpieza” de las calles.
-‐‑ Búsqueda de chivos expia-‐‑ • Publicación de estadísticas de
torios en los delitos gran-‐‑ casos juzgados, asuntos resuel-‐‑
des con una pretendida


tos, que impresionan por el nú-‐‑ porte público (Costa Rica lo
mero pero que nada dicen del instauró como política de per-‐‑
aspecto cualitativo de los datos. secución penal hace pocos
años, a propósito de las protes-‐‑
• Activismo sin actividad, me-‐‑
tas de la ciudadanía por la ven-‐‑
diante la organización de se-‐‑
ta de los activos del Estado a
minarios, conferencias, talle-‐‑
compañías extranjeras).
res, actividades de capacita-‐‑
ción realizadas por o para las • Conversión de las contraven-‐‑
agencias involucradas en la ciones en delitos o agravación
prosecución, en los que se ha-‐‑ de las penas contravencionales
bla de todo pero no se llega a con privación de libertad gra-‐‑
mucho, excepto a la entrega de duada, a partir, por ejemplo,
un certificado de participación. de experiencias aisladas de
ciudadanos que llegaron a co-‐‑
• Políticas de persecución penal
meter homicidio por el ruido
inexistentes pero pletóricas de
excesivo producido por el ra-‐‑
activismo, que aparecen enlis-‐‑
dio de un vecino.
tadas con nombres rimbom-‐‑
bantes en programas estructu-‐‑ • Simbolismo de las actuaciones,
rales de las policías y ministe-‐‑ de los programas, de la perse-‐‑
rios públicos, que no compor-‐‑ cución, todo llevado al plano
tan una relación de compromi-‐‑ de la semiología jurídica pero
so e identificación con las nece-‐‑ no al de la materialidad que
sidades reales de prevención promueva la identificación del
social integral y protección de ciudadano con los órganos
bienes jurídicos. creados para su protección.
• Aumento de la represión a to-‐‑ • Potenciación de la sensación
do tipo de protesta colectiva de peligro y de la necesidad de
con intereses reivindicativos, prevención, para legitimar las
retratándola como si fuese actuaciones abusivas en contra
combate a la criminalidad. Es-‐‑ de los derechos ciudadanos.
to incluye políticas criminales
• Falta de información y de co-‐‑
inflacionistas, que crean tipos
nocimientos a la población so-‐‑
penales para castigar con pri-‐‑
bre interpretación de los fenó-‐‑
vación de libertad desde la in-‐‑
menos criminológicos.
citación a huelga o paro de la-‐‑
bores (Costa Rica derogó este • Ausencia de continuidad en
tipo penal hace varios años) las acciones emprendidas.
hasta la interrupción del trans-‐‑


• Inexistencia de coordinación lo y reestructurándolo, un ins-‐‑
entre las agencias del sistema, trumento de direccionismo es-‐‑
aunque todas muestran tanto
TEMA CENTRAL
tatal. En (sic) caso de necesi-‐‑
objetivos como programas y dad se considera que los prin-‐‑
logros en sus programas anua-‐‑ cipios que caracterizan nuestra
les de trabajo, y al cierre anual cultura, no deben ser tenidos
todo se ha cumplido o se logró el en cuenta o considerarse vi-‐‑
objetivo. gentes. El provecho que de ello
se obtiene en (sic) escaso y los
• Carencia de responsabilidades
costes muy altos: a la larga, un
precisas e individualizadas
Derecho penal así concebido
personal u orgánicamente por
perderá su fuerza de convic-‐‑
el incumplimiento de progra-‐‑
ción” (Hassemer, 1994:97).
mas y objetivos, o por la ges-‐‑
tión discontinua, mal planifi-‐‑ Vale acotar que, en razón de la de-‐‑
cada o infundada. pendencia sistemática que debe
existir entre la política de persecu-‐‑
• Orientación de los programas
ción penal y la política social, es ne-‐‑
de acción antidelictiva hacia
cesario admitir que la criminalidad
los programas político-‐‑parti-‐‑
está más asociada a la pobreza co-‐‑
distas, de grupos, de impacto
mo manifestación del paradigma
social, de mass media.
socioeconómico, que a otro tipo de
Como corolario, resulta oportuno paradigmas que atraviesan el fenó-‐‑
citar una segunda advertencia que meno criminológico -‐‑como las pro-‐‑
hace Hassemer a quienes propug-‐‑ clividades personales-‐‑.* La lucha
nan por un Derecho Penal eficaz: contra la pobreza y no contra los
pobres, es un factor indiscutible en
Pero sobre todo debe tenerse toda política social del Estado de-‐‑
en cuenta, que un Derecho pe-‐‑ mocrático, en donde el pluralismo,
nal contundente tiene también la participación ciudadana, la pro-‐‑
sus costos y se paga con la re-‐‑
moción de las oportunidades y la
nuncia a principios política-‐‑
mente valiosos y difíciles de
mantener (...). Actualmente es-‐‑ * En ese sentido se puede ver el numeral 3
tamos viviendo una dramati-‐‑ de los Principios rectores en materia de
zación de la violencia y la ame-‐‑ prevención del delito y justicia penal en
naza. Ante esta situación se es-‐‑ el contexto del desarrollo y de un nuevo
tá elaborando una Política cri-‐‑ orden económico internacional, reco-‐‑
mendados por el VII Congreso de las
minal que tiende a hacer del Naciones Unidas sobre Prevención del
Derecho penal, endureciéndo-‐‑ Delito y Tratamiento del Delincuente.


no exclusión de personas, son los La Nación (periódico) (2004). Costa Rica.
derroteros propios de toda política Domingo 18 de abril, p. 25-‐‑A
social, los cuales se reflejan en el MINISTERIO PÚBLICO DE COSTA RICA. Comi-‐‑
modo de perseguir las conductas no sión del Ministerio Público para el aná-‐‑
queridas. A la política criminal se le lisis del Proyecto de Reforma al Código
Penal (2003). Observaciones criminológi-‐‑
hace cierta la famosa y añeja frase
cas y técnico-‐‑jurídicas al Proyecto de Códi-‐‑
de von Liszt: “La mejor política cri-‐‑ go Penal 11871. Costa Rica, Imprenta Ju-‐‑
minal es una buena política social”. dicial.
SANDOVAL Huertas (2003). “La región más
oscura y más transparente del poder es-‐‑
BIBLIOGRAFÍA tatal: a propósito de la regulación disci-‐‑
CHIRINO SÁNCHEZ, Alfredo (1999). “Elemen-‐‑ plinaria para las cárceles colombianas”.
tos para el diseño de una política de En: Universidad Estatal a Distancia. Anto-‐‑
persecución del Ministerio Público”. En: logía de política criminal. Costa Rica,
Política de persecución penal y elementos de EUNED.
gestión del Ministerio Público. Costa Rica,
Unidad de Capacitación y Supervisión, TOCORA, Fernando (1997). Política Criminal
Ministerio Público. Contemporánea, Colombia, Temis.
HASSEMER, Winfried (1994). “El destino de ZAFFARONI, E.R. (2000). El proceso penal. Sis-‐‑
los derechos del ciudadano en un Dere-‐‑ tema penal y derechos humanos. México,
cho penal ´eficaz´”. En: Revista de Cien-‐‑ Porrúa.
cias Penales 8. Costa Rica. ZÚÑIGA RODRÍGUEZ, Laura (2003). “Política
Criminal”. En: Universidad Antología de
Política Criminal. Costa Rica, EUNED.


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