Educación a

distancia y
la sociedad

La Educación a
Distancia y los
Desafíos
Tutoriales del E-
Learning
La Educación a distancia en la
Sociedad de la Información y el
Conocimiento
El objetivo central es analizar a la Educación a Distancia, mediada por TICs, es
decir, abordar el E-learning.

Al ser este tipo de aprendizaje mediado por Tecnologías de información y

comunicación (TICs) una forma de Educación Distancia, se pone en foco en el
presente apartado la necesidad de abordar el marco socio-cultural en el cual se
inicia y se desarrolla, y que es la denominada Sociedad de la Información y el
Conocimiento.

Contexto socio-cultural actual de la Educación a Distancia.

En la materia ¨Tecnología e innovación en la Educación¨ se abordó

conceptualmente qué se denomina Sociedad de la Información y el
Conocimiento. Para ello, es importante mencionar las definiciones de dos
autores, que en complemento definen este contexto social:

 J. Galtung, la define como el entramado social que se caracteriza por un

modo comunicacional que atraviesa la mayoría de las actividades del
hombre. Un tipo de Sociedad en que la información ocupa un lugar
estratégico y se convierte en fuente de riqueza. (autor citado en Aquiles Gay;
1997; Pág. 36).
 El aporte de Peter Dracker que, al término ¨Sociedad de la Información¨,
decide incorporar su análisis sociológico la perspectiva de una ¨sociedad del
conocimiento¨, generada por las nuevas formas de relación, interacción,
trabajo y comunicación de las TIC.

Es decir que, en la denominada Sociedad de la Información y el Conocimiento,

las TIC son herramientas claves orientadas a garantizar la difusión y el
aprovechamiento de la información y el conocimiento. Estas TICs, recordando
lo abordado en la materia Tecnología e innovación en la Educación, son el
resultante de la combinación de tres componentes estratégicos y vinculantes,
como muestra el gráfico -1-
Fuente: elaboración propia del docente

Componentes claves de las TICs:

•Tecnología: generar infraestructura en función a las necesidades de la

Sociedad.
•Información: datos estructurados disponibles.
•Conocimientos: habilidades y saberes que deben poseer los individuos, para
que sean capaces de apropiarse de las tecnologías.

En este contexto de la Sociedad de la información y el conocimiento, en el cual

las TICs ocupan un rol estratégico, se puede ubicar la segunda y la tercera
generación (Ver gráfico -2- ) en el desarrollo y evolución de la Educación a
Distancia.

Fuente: elaboración propia del docente

Es así como la Educación a Distancia actual, se ubica en la 3° Generación, la más

cercana a las realidades actuales de las propuestas formativas en la modalidad
a Distancia. Es decir, que incorpora a la informática como medio que facilita la
mediatización coincidentemente con la explosión social de este tipo de
tecnologías: Las tecnologías de Información y Comunicación (Tics). Éstas
brindan al ¨diálogo didáctico¨ características propias de la realidad social
interconectada en la que vivimos:
 Se establece algo así como un anillo o malla de comunicaciones
al que cada actor del hecho educativo accede desde su propio
lugar al resto de sectores con los que debe relacionarse. La
inmediatez y la agilidad, la verticalidad y la horizontalidad se
hacen presentes en el tráfico de comunicaciones. (García Aretio;
1999; Pág. 5)

Es así como los desafíos que se le presentan al campo de la Educación a

Distancia, son los de utilizar y apropiarse de las ventajas y beneficios de las TICs,
para lograr propuestas educativas de calidad con mayor cobertura en términos
geográficos y de heterogeneidad de destinatarios. Es decir, como lo expresa la
autora Fainholc (2008), la educación a Distancia debería estar orientada a lograr
incrementar la equidad social en términos de oportunidades educativas que en
la actualidad no se logra con modalidades y formatos más convencionales.

La Educación en todas sus modalidades y formatos, presenciales y virtuales, se

conforma como una actividad cerebro intensiva apoyada en las tecnologías duras (o de
infraestructura artefactual), blandas (o de software) e invisibles (al implicar estrategias
de pensamiento, sentimiento y acción diferentes). Refleja y es reflejo de recursos
materiales y simbólicos situados en una cultura que decide no sólo para un aquí-ahora,
sino estratégicamente para un futuro- aún sin proponérselo-, y que por razones de
sostén socioeconómico debería basarse en un triángulo de beneficio económico-social
equilibrado de calidad, costo y cobertura. De ahí que las vías no convencionales –
electrónicas con TIC- deberían llegar a lograr, con una educación a distancia virtual,
una mayor equidad social. (Fainholc B.; 2008; Pág. 73)

Si indagamos por el buscador Google, sobre cursos y carreras de Educación a

Distancia que se ofrecen en Argentina, encontraremos como resultado más de
600.000 links vinculados a la consulta (como muestra la imagen -1-). Si bien en
esta búsqueda algunos links pueden no responder a la especificación definida,
es una muestra de la oferta que en la actualidad se nos presenta para
formarnos, actualizarnos, especializarnos, etc. bajo la modalidad a Distancia y
en especial con el formato virtual, es decir de e-learning.

La Educación a Distancia virtual, es una opción cada vez más presente en

ofertas de formación formal como Universidades, Escuelas de Educación Media,
Formación de posgrado, etc. como así también en propuestas educativas no
formales como son las desarrolladas en centros profesionales, Empresas, etc.

En nuestro País, la mayoría de las Universidades ofrecen propuestas de

Educación a Distancia bajo la modalidad del e-learning. Este hecho indica que
se está respondiendo a una demanda de una porción de la Sociedad que por los
tiempos, distancia o costos no venía teniendo solución con la modalidad
presencial, para formaciones de grado, postgrado y cursos cortos de
especialización.

Lo invito a leer a continuación una nota periodística de Clarín, en el cual se

analiza el desarrollo de la Educación a Distancia y en especial la modalidad del
e-learning, en las Universidades Argentinas.
Educación a distancia, de
moda en las
universidades argentinas
El 84,9% la usa para cursos de posgrado, de grado, de extensión y
de ingreso. En la región, la media alcanza el 88,59%.
Por GABRIELA SAMELA

El 84,09% de las universidades argentinas está implementando proyectos de e-

learning, según reveló una encuesta realizada entre septiembre y diciembre de
2010 por la empresa e-ABC, especializada en esta modalidad educativa. Los
resultados indican que la Argentina se encuentra por debajo de la media
regional, que marca una penetración de la modalidad virtual del 88,95% en el
sector académico.

"En nuestro país, el e-learning viene avanzando, aunque la curva de

crecimiento es suave, ya que crece al ritmo de la cultura virtual, no antes.
Incluso, lo hace un poco después", señala Carlos Biscay, director de e-ABC. "Si
bien según los datos de la encuesta la adopción de esta modalidad aún se
encuentra cuatro puntos por debajo del nivel de implementación general de
América latina, creemos que a partir de la demanda y la difusión de proyectos
en marcha va a alcanzar y superar la media latinoamericana durante los
próximos dos años", pronostica el experto.

Según Biscay, el crecimiento es "inexorable" ya que hoy "lo virtual forma parte
de lo presencial: los estudiantes ya viven online, comunicándose y
estableciendo relaciones vía correo electrónico, las redes sociales y el resto de
las herramientas que forman parte de su mundo cotidiano. El avance es
inevitable y lo que uno puede hacer es tomar medidas al respecto", asegura. En
total, fueron encuestadas 114 universidades latinoamericanas (Ver "Los
participantes"). De las 44 argentinas indagadas, 37 están ejecutando programas
de formación online y de ellas el 72,96% opta por la modalidad conocida como
blended learning, que combina instancias virtuales con presenciales.

"Hace 15 años, cuando comenzaron a desarrollarse las primeras experiencias de

educación virtual, se imaginó que era posible realizar una educación 100%
virtual.

Sin embargo, la tecnología es producto de la cultura. La experiencia y los

resultados nos indicaron que el equilibrio entre lo virtual y lo presencial era la
mejor receta para mejorar y optimizar los resultados", señala Biscay.

Para el especialista, este equilibrio varía según las temáticas que se traten, las
tecnologías que estén disponibles, los destinatarios y los tiempos. "El caso de
 UBA XXI es ejemplar en la Argentina. Combina lo virtual con
tutorías y evaluaciones presenciales, y tiene más de 40.000
usuarios", describe Biscay. UBA XXI es el programa de
educación a distancia de la Universidad de Buenos Aires que
permite cursar algunas de las materias del Ciclo Básico
Común. Motivos Las razones más mencionadas por las
universidades argentinas a la hora de explicar por qué
impulsaron el desarrollo de la educación virtual incluyeron el
soporte a nuevos proyectos institucionales y la mejora de los
servicios; la flexibilidad para adaptarse a las necesidades de
los alumnos y las herramientas que ofrece para ayudar al
estudiante y para que los profesores realicen un seguimiento.

También se destacó que esta modalidad permite

desarrollar modelos de enseñanza-aprendizaje que se
ajustan a las necesidades de la "sociedad del
conocimiento" y que propicia la aplicación de
metodologías innovadoras y flexibles.

Un 32,43% de los encuestados detectó "cierta resistencia al

cambio" de los participantes en los proyectos de educación
virtual, por lo que crearon programas de actualización del
conocimiento, principalmente en relación con el uso de las
TIC aplicadas a la educación. Otro obstáculo es la falta de
integración entre el personal docente y el técnico (27,02%).
Para el director de eABC, "aunque todavía hay mucho camino
por recorrer, el desarrollo de la virtualidad en la Argentina es
muy alentador. Acorta la brecha de conocimientos y acceso a
la formación, permitiendo acceder a estudios de primer nivel
sin importar donde se reside.

Teniendo en cuenta la nota periodística y lo analizado en el presente apartado,

reflexione sobre su propia experiencia por encontrarse actualmente en un
recorrido formativo de grado, bajo la modalidad de Educación Distribuida.

En función de lo analizado en torno al contexto actual de desarrollo de la

Educación a Distancia, los siguientes apartados de la abordarán el e-
learning como la variante de la modernidad de la Educación a Distancia, es
decir, el proceso educativo mediatizado por soportes y redes digitales.