Tipos de adsorbentes

Los adsorbentes son materiales naturales o sintéticos de estructura amorfa y micro

cristalina. Los utilizados en gran escala son el carbón activo, la alúmina activa, la zeolita,
el gel de sílice, la tierra de Fuller, otras arcillas, etc...
Dentro de las características que tienen los adsorbentes son su forma esférica, su
tamaño granular de 0.1 mm a 12 mm. Una estructura muy porosa, con números poros
muy finos, cuyo volumen alcanza hasta la mitad del volumen total de la partícula.
Como ya había mencionado, existe materiales naturales o sintéticos en la cual la
industria utiliza de forma individual o combinados dependiendo de su finalidad.
Todos se caracterizan por grandes áreas superficiales de los poros, que van desde 100
hasta más de 2000 m2 /g.
Existen varios adsorbentes comerciales de los cuales voy a mencionar los más
utilizados.

La máquina de adsorción
La máquina de adsorción es una enfriadora cuyo ciclo de producción de frío es análogo
al de compresión tradicional en donde se sustituye la compresión mecánica por una
compresión térmica a través de las cámaras donde se lleva a cabo el proceso de
adsorción y desorción alternativamente. En general la máquina de adsorción tomará
energía térmica de una fuente de energía convencional, un efluente térmico.
Tenemos que la maquina trabaja con el adsorbente y el adsorbato que por lo general es
agua pero se pueden utilizar otro tipo de sustancias como el metanol, etanol y amonio.
De hay es que salen las parejas adsorbente/adsorbato, cuya característica va muy
relacionada con la afinidad entre ellos.
En la imagen lo que vemos es un esquema de Una enfriadora de adsorción de simple
efecto,que cuenta con cuatro compartimentos
• Un evaporador en la parte inferior de la máquina.
• Dos cámaras de adsorción en la parte central (donde tienen lugar los procesos de
adsorción/desorción). Cámara azul que es la de adsorción y la cámara naranja que es la
de desorción.
• Un condensador en la parte superior de la máquina.
 Las dos cámaras de adsorción están conectadas al condensador y al evaporador
mediante válvulas. Contienen intercambiadores de calor donde circula el adsorbato para
eliminar o aportar el calor necesario para el proceso.
Funcionamiento
Tenemos el adsorbato y el adsorbente como Los fluidos de trabajo en un ciclo de
operación de 2 etapas y 4 procesos en la que La máquina funciona de forma totalmente
automática.

ETAPA 1
En el evaporador, el adsorbato aporta el calor del proceso que se encuentra a baja
presión En esta etapa, la válvula que conecta el evaporador con la cámara de adsorción
(cámara 1) está abierta y la válvula que conecta esta cámara con el condensador está
cerrada. De esta forma, el vapor del adsorbato entra en la cámara, y este fluido es
adsorbido por el adsorbente, que se va saturando durante el proceso de adsorción.
Como este proceso es exotérmico, por el intercambiador de la cámara circula el
absorbato procedente del circuito de torre para disipar el calor generado. Mientras, en
la otra cámara (cámara 2) se da el proceso de desorción para regenerar el adsorbente
que se encuentra saturado de vapor del ciclo anterior. Como este proceso es
endotérmico, La válvula que conecta el condensador con la cámara de desorción
(cámara 2) está abierta y la válvula que conecta esta cámara con el evaporador está
cerrada.
En el condensador, el fluido del absorbato cede calor al circuito de torre y este pasa al
evaporador a través de la válvula de expansión, cerrándose el ciclo.
ETAPA 2
Cuando el adsorbente de la cámara 1 está saturado y el adsorbente en la cámara 2 está
seco, la máquina automáticamente invierte las funciones de las dos cámaras. Se cierran
las válvulas que conectan ambas cámaras con el evaporador y condensador, y se abren
las válvulas entre las dos cámaras permitiendo que las presiones se igualen.
El proceso de inversión de las cámaras se completa y comienza el proceso de desorción
en la cámara 1 y el proceso de adsorción en la cámara 2, repitiéndose el proceso
anterior.
COLUMNAS DE CONTACTO
Los adsorbedores de columna de contacto se utilizan en la purificación de soluciones.
Adsorbedor de lecho de empaque en movimiento o de pulso: la solución no tratada
entra al adsorbedor por el fondo y fluye hacia arriba de la columna, al mismo tiempo el
adsorbente fresco entra al adsorbedor desde arriba y sale por el fondo, permitiendo una
operación más eficiente.