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UNIDAD 12
Generadores de agua Dulce
El objetivo de los generadores de agua dulce (Fresh Water Generator) es generar agua
destilada a partir de agua de mar. Para este fin se utilizan equipos que realizan distintos
procesos físicos y químicos para poder eliminar la concentración de sales contenida en el
agua de mar.
Una vez obtenida el agua destilada, la misma puede destinarse para diversos fines como
son:
Agua técnica:
- Agua de calderas
- Agua de refrigeración
Agua Dulce:
- Simple efecto
- Multietapa
- Efecto Flash
- Evaporador sumergido
Destiladores de agua
El equipo destilador de agua basa su funcionamiento en la evaporación del agua salada
para generar agua destila. Para calentar el agua salada, utiliza varios métodos. La mayoría
aprovechan el calor generado por otras máquinas (Motores, calderas) para realizar esta
operación. Sin embargo, la mayoría de las maquinas abordo no utilizan temperaturas de
refrigerante mayores a 90°C. El funcionamiento de los destiladores de agua dulce se basa 3
puntos:
•Presión
•Temperatura
•Calidad del agua
Presión y temperatura:
Para poder aprovechar el calor generado por las otras máquinas abordo, estos
equipos generan dentro de la cámara de destilación un vacío que permite que el
vapor de agua se genere a temperaturas menores a 100°C.
El coste de capital es mayor que los sistemas de destilación Flash (MSF), pero es más
sencilla de operar y tiene un coste de operación menor. El sistema MED se ha utilizado
fundamentalmente en plantas de tamaño medio y es muy aconsejable cuando se
aprovechan los calores residuales procedentes del vapor de escape de las turbinas,
motores diesel, turbinas de gas, etc., en las instalaciones de cogeneración —en las que
hay un considerable ahorro energético—, y cuando no se pueden aplicar otros procesos.
- Destilador de efecto flash (MSD)
- MSD: Multiple Sudden Destilation
Efecto Flash
Cuando un líquido a cierta temperatura es despresurizado repentinamente por debajo de
la presión de saturación correspondiente a dicha temperatura, el líquido se vaporiza
instantáneamente, liberando el calor contenido como calor latente.
Evaporador Sumergido
Este tipo de destiladores es el más sencillo, consiste en una cámara de destilación en la
cual se calienta el agua de mar hasta el punto de ebullición. Para lograr esto, posee un
intercambiador de calor, generalmente alimentado por el agua de refrigeración de otras
máquinas, como son los motores diesel. Adicionalmente, la cámara está sometida a
presiones de vacío para favorecer el proceso de producción de vapor. Una vez producido el
vapor, el mismo pasa por membranas de filtrado hasta la zona de condensado. En la zona
de condensado, otro intercambiador de calor condensa el vapor, acumulando agua líquida.
Desde la bandeja de condensado, se extrae el agua hacia los tanques de almacenamiento.
Como subproducto, queda almacenado en la zona del evaporador salmuera, la cual deberá
ser evacuada.
Destiladores de agua
Como mencionamos anteriormente, el agua obtenida de cualquiera de los sistemas
descriptos requiere un post tratamiento que consiste en:
Desinfección: el agua es esterilizada con un sistema de clorinadores que esteriliza el
agua por exceso de cloro o con el agregado de pastilla de cloro. Luego es pasada
por un filtro de carbón activado el cual elimina el exceso de cloro.
Mineralizacion
En un equipo de Osmosis Inversa (OI), el sistema recoge agua salada del mar y la hace
pasar a una presión mayor a la presión osmótica a través de la membrana permeable,
separando por un lado la salmuera y por otro el agua libre de sales disueltas, aprovechando
estas últimas para refrigeración de sistemas a bordo o la posterior conversión en agua
potable.
En función de la calidad requerida del agua producto y/o de su aplicación, será necesario
tratar el agua después del proceso de ósmosis inversa. A modo de ejemplo, para el
suministro de agua potable, se llevará a cabo las siguientes operaciones:
•Una desgasificación para eliminar el H2S (acido sulfhidrico) y/o CO2 que contiene el
agua y que las membranas no pueden retener.
•Una alcalinización con el fin de incrementar el pH añadiendo NaOHócal.
•Una pasivación para eliminar la acción corrosiva del agua frente a los metales.
•Una cloración.
1.-Aireación. Como el C02 presente en el permeado no es, en general, suficiente para
reaccionar con toda la cal o calcita necesaria para obtener la dureza requerida del agua,
debe por tanto introducirse desde el exterior en forma de gas. No obstante, si el permeado
que sale de los módulos de ósmosis inversa tiene un contenido en dióxido de carbono
disuelto muy elevado y/o H2S, se hace pasar el agua a través de una torre de aireación en
la que se pone en contacto a contracorriente el fluido con el aire; de este modo, el agua se
enriquece en oxígeno y se empobrece en CO2 y/o H2S. Esta operación no suele ser
necesaria en la gran mayoría de plantas de ósmosis.
Destiladores de agua
Operaciones Post Tratamiento
Alcalinización. El agua que sale de ósmosis o de la torre de aireación tiene un pH
de 5,5 a 4,84 que hace falta aumentar hasta valores próximos a 7,2 para que sea
apta para el consumo humano. Consiste en añadir bicarbonatos al agua tratada para
aumentar su alcalinidad, aumentar el pH y reducir el grado de agresividad según el
índice de Langelierde forma que este sea 0 o ligeramente positivo para que el agua
no se sea corrosiva. La normativa actual exige que el índice LSI sea ±0,5.
Existen dos métodos para remineralizar el agua: (1) con hidróxido cálcico (cal) y
CO2 y el (2) con calcita y CO2. La dosificación con cal es más económica en
inversión, pero más cara en explotación por el mayor consumo de CO2.
Desinfección. Durante el proceso de desalinización el agua ha vuelto a aumentar la
presencia de microorganismos, de manera que hace falta volver a desinfectar el
agua antes de que sea consumida por los seres vivos. La sustancia utilizada
normalmente es, al igual que en el pretratamiento, hipoclorito de sodio del 16% en
peso y la dosis necesaria para eliminar pequeños organismos, de aproximadamente
0,5 mg Cl2/m3 de agua.
Pasivación. Una vez que se ha potabilizado el agua, puede suceder que, durante la
distribución, el fluido vuelva a contener agentes corrosivos que afecten
negativamente a las tuberías. Para evitar este problema, se añadirá una sustancia
inhibidora de la corrosión como puede ser el polifosfato sólido a base de fosfato de
zinc.