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La arquitectura griega antigua es más conocida por los "templos", muchos de los
cuales se encuentran sobre todo como ruinas, pero otros sustancialmente intactos,
en toda la región. El segundo tipo de construcción que se conserva en todo el
mundo helénico es el teatro al aire libre, con la primera data de construcción del
año 350 a. C. Otras formas arquitectónicas que aún se encuentran visibles son la
puerta de entrada procesional (propylon), la plaza pública (ágora), rodeada de
paseos con columnas(stoa), el edificio del Ayuntamiento (bouleuterion), el
monumento público, la tumba monumental (Mausoleum),el stadium y la gran
muralla
A partir del Renacimiento, avivamientos del clasicismo han mantenido viva no solo
las formas precisas y ordenó a los detalles de la arquitectura griega, sino también
su concepto de la belleza arquitectónica basada en el equilibrio y la proporción.
Materiales
En cuanto a las tejas, ha de recordarse que los restos más antiguos de la Grecia
arcaica están documentadas en un área muy limitada en torno a Corinto (Grecia),
donde las tejas fueron sustituyendo a los techos de paja en los dos templos, de
Apolo y de Poseidón entre los años 700 y 650 a. C.1 Se expandió rápidamente,
durante los cincuenta años siguientes, usándose en un elevado número de lugares
alrededor del Mediterráneo oriental, incluyendo la Grecia continental, el oeste de
Asia Menor, y el sur y el centro de Italia.2 Las primeras tejas tuvieron forma de S,
y eran bastante abultadas, con un peso de unos 30 kilos cada una.3 Resultaban
más caras y costosas de producir que un tejado de paja, por lo que su introducción
se explica por la resistencia al fuego, que daba la necesaria protección a los
costosos templos.
Finalmente, no puede olvidarse que el aspecto general de los edificios era distinto
al que se ve actualmente, ya que se pintaban con colores brillantes, de rojo, de
azul, de tal manera que llamaban la atención no solo por su estructura, sino
también por su policromía.
Historia
Alrededor del año 600 a. C., las columnas de madera del antiguo Heroe de
Olimpia fueron reemplazadas por columnas de piedra, un cambio de
material, conocido como «petrificación». Poco a poco, otras partes del
templo fueron petrificadas hasta que todo él estuvo hecho de piedra. Con la
extensión de este proceso a otros santuarios, los templos griegos y edificios
significativos desde el siglo VI a. C. en adelante, se construyeron en gran
parte con piedra, y unos pocos ejemplos afortunados han sobrevivido a lo
largo de los siglos. La introducción de muros de piedra también permitió
que los tejados con techo de paja fueran reemplazados por tejas que
actuaron como medio para mejorar la resistencia ante el fuego.
Son construcciones arquitrabadas que se alzan sobre una plataforma con gradas
(krepis o krepidoma), llamándose estilóbato al último escalón. La planta definitiva
del templo griego constaba de un local llamado cella,6 un espacio interior, de
forma rectangular, que constituye el núcleo de la construcción. Tiene una sola
abertura, la puerta, sin ventanas. A veces el templo tiene dos cellas, con las
puertas en las fachadas principales, las más cortas, y en este caso cada cella
suele estar dedicada a una divinidad distinta.
Tenían casi siempre en las fachadas principales (las más cortas) un número de
columnas par, y dependiendo del número de columnas se llaman de distinta
manera: cuando tiene cuatro, tetrástilo; si son seis, hexástilo; si son ocho,
octóstilo; si fueran diez, decástilo y con doce, dodecástilo. De este modo, se
marca el eje con un hueco. Las columnas de los lados, sin embargo, eran impares,
habitualmente el doble que en las principales más una.
En general, los edificios tenían planta rectangular, pero hay algunos casos de
templos circulares (tholos). Monóptero era la denominación que recibía el templo
circular. El ejemplo más conocido es el de Teodoro, en Delfos, dedicado a Atenea
Pronaia.
Con el tiempo, los arquitectos griegos fueron afinando las proporciones y los
detalles de sus templos. Muchos consideran que el Partenón de Atenas, de los
arquitectos Ictino y Calícrates, es el templo que mejor expresa el deseo de Belleza
de los griegos.
En los templos griegos los ornamentos se circunscribían a unos espacios
prestablecidos, de conformidad con el orden arquitectónico del edificio. Se
decoraba en los capiteles, el friso y la cubierta. Quedaban lisos la basa, el
arquitrabe y las paredes.
Teatro
Los teatros se usaban tanto para reuniones públicas como para interpretaciones
dramáticas. Estas actuaciones se originaron como ceremonias religiosas
vinculadas con el culto a Dionisos; evolucionaron hasta asumir su estatus clásico
como la más alta forma de cultura griega en el siglo VI a. C. (véase Teatro griego).
Se construían al aire libre, sobre una colina en las afueras de la ciudad. Las
gradas tenían forma semicircular y se asentaban en la ladera de un cerro. De esta
forma aprovechaban la inclinación natural del terreno, para permitir que todos los
espectadores vieran el escenario sin obstáculos y sin necesidad de alzar grandes
y costosas estructuras arquitectónicas. Conseguían teatros que podían acomodar
hasta 15 000 espectadores, cifra que aún hoy parece muy grande (los teatros
actuales más grandes tienen menos, y ni siquiera los teatros romanos llegaron a
ese tamaño). A este graderío semicircular se le llama Koilan, Cávea o theatron. A
partir del siglo IV a. C. se realiza en piedra.
Es en la época clásica cuando los edificios de los teatros se fueron haciendo más
importantes. Se considera que el más antiguo es el de Dioniso en la falda de la
Acrópolis de Atenas, pues su construcción se inició en el siglo VI a. C. No
obstante, su aspecto actual se corresponde con la transformación sufrida en el
siglo IV a. C., cuando la anterior construcción rudimentaria se sustituyó por otra de
piedra equiparable a los de Delfos o Epidauro.
Distintos de los teatros son los odeones (odeion), de menor tamaño, y destinados
a recitales musicales. Tenían planta cuadrangular, con varias hileras de columnas
soportando la cubierta, y varios pórticos. Entre los que quedan está el odeón
construido cerca del teatro de Dioniso en la Acrópolis.
Arquitectura militar
Los griegos defendieron desde antiguo sus ciudades con murallas, que dieron
lugar a los recintos fortificados que llamamos acrópolis. Sin embargo, situándonos
ya en el período helénico, las murallas aparecen en el siglo VI a. C., un hecho
tardío, pues la población se refugiaba en las acrópolis o en una fortaleza en caso
de peligro. Hay que tener en cuenta, además, que las fortificaciones eran tan
caras en Grecia que superaban los recursos de las ciudades-estado.
Para evitar el gasto en murallas aparecieron otros elementos militares, tales como
las torres defensivas.
Otros edificios
Entre todos, fue notable por lo suntuoso el mausoleo de orden jónico adornado
con relieves y estatuas que se elevó en Halicarnaso (Asia Menor) a la memoria de
Mausolo, rey de Caria por su mujer Artemisa (siglo IV a. C.) de donde toman
nombre los mausoleos. Otras veces quemaban a los cadáveres guardándose las
cenizas en urnas o vasijas.
Se reducía la importancia del Ágora, que quedaba encerrada por los cuatro
lados. Y se desarrollaban otros edificios, siendo ejemplo de construcción
pública de esta época la stoa de Átalo, donación de Átalo II, rey de
Pérgamo, un pórtico gigantesco que dominaba todo el Ágora y que tenía el
fondo lleno de tiendas.
En cuanto a la tipología de las casas, aunque los había muy variados, entre
los siglos V y IV a. C. se popularizaron dos clases. Las casas típicas en
Olinto durante este periodo y las del siglo II en Delos tenían habitaciones
pequeñas distribuidas en un rectángulo alrededor de un patio interior con
columnas. Un segundo tipo de casa se encuentra en Priene que también se
centraba en un patio interior pero tenía una planta muy diferente. En lugar
de una serie de pequeñas habitaciones, la principal zona de habitación era
una gran sala rectangular que lleva a un porche con columnas. Abriéndose
a los lados del patio había pequeñas habitaciones para la servidumbre,
almacenes, y cocinas. Las casas del período helenístico tuvieron más
diversidad. Por ejemplo, los ricos presentaban umbrales, columnas y
entradas de mármol; los suelos con mosaicos representando escenas
humanas o de animales; y paredes enyesadas modeladas para parecer
piedra.
Los propios griegos usaron los nombres de dórico y jónico, lo que reflejaba su
creencia de que los estilos descendían de los griegos dorios y jónicos de la Edad
Oscura, pero es improbable que esto sea cierto.
Este estilo clásico responde a una de las dos raíces del arte griego, la doria,
que está en relación con las culturas de los metales europeas. Su
decoración se caracteriza por preservar la mayor austeridad posible. La
columna no tiene basa.7 Tiene de 16 a 20 estrías longitudinales con aristas
vivas. Desde el suelo la columna va reduciendo su diámetro hasta el
capitel, formando un perfil conocido como éntasis. El pedestal está formado
por una grada de tres escalones, los dos inferiores se denominan
estereóbatos y el superior estilóbato.
Orden jónico: Este segundo estilo clásico se relaciona con la otra raíz del
arte griego, la jonia, en relación con Asia Menor. Se usó en las ciudades de
Jonia (hoy costa occidental de Turquía) y algunas islas del Egeo. El orden
jónico se hizo preponderante durante el período helenístico, pues es más
decorativo y apropiado a la estética de este período que el más severo
dórico. La documentación demuestra que la evolución del orden jónico se
encontró con resistencias en muchos estados griegos, pues entendían que
representaba el dominio de Atenas.