Unidad de Potencia Auxiliar

Es un pequeño motor de turbina de gas completa con sus propios controles, y aunque no
proporciona la fuente primaria de potencia a la aeronave las UPA s son utilizadas básicamente
para operar en tierra, cuando los motores principales del avión no están funcionando.

En algunos aviones de última generación existen UPA s que están diseñadas para ser operadas
en vuelo.

El APU produce dos tipos de alimentación utilizados por los sistemas del avión:

Caballos de potencia a la flecha para mover; generadores, alternadores, bombas o dispositivos

similares en la caja de engranes y alimentación neumática, en forma de grandes cantidades de
aire presurizado y caliente.

Para los sistemas de aire acondicionado, presurización de cabinas y arranque de motores, así
como para aquel sistema que requiera ser presurizado neumáticamente.

Ambas alimentaciones tanto la de potencia a la flecha para el generador eléctrico y alternador

como la neumática, pueden ser extraídas separadamente por la UPA, o ambas con diferentes
cantidades de potencia al mismo tiempo.

El corazón de todos los motores de turbina de gas es el compresor, el cual es impulsado por la
flecha con el fin de tomar aire ambiente y comprimirlo a un menor volumen, esta compresión
provoca un incremento de presión y temperatura del aire, dándole energía neumática, este
aire con energía neumática es enviado a la turbina, la turbina convierte esta energía neumática
en potencia a la flecha para impulsar al compresor este ciclo de operación convierte energía de
una forma a otra y a su forma original, con el 100% de eficiencia, este ciclo seria de
movimiento perpetuo, pero ni el compresor ni la turbina son 100% eficientes.

Para que el motor continué operando es necesario agregar energía adicional al ciclo para
compensar la ineficiencia de sus componentes. Esta energía viene del combustible quemado
en el combustor , el calor resultante provoca que el aire se expanda e incremente su velocidad,
el incremento de presión en el compresor y a través del combustor provoca que el aire fluya
más rápido a través de la turbina.