Ficha técnica de Fauna

Leopardus pardalis, Linnaeus

“Ocelote”
Por: Enrique Olea Gutiérrez
Estudiante de Ingeniería Forestal (UNALM)

Phylum: Chordata
Clase: Mamalia
Familia: Felidae Fig.1. Leopardus pardalis.
Nombre común: “Ocelote”. Fuente: www-felidos.com

DESCRIPCIÓN:

El ocelote es una especie de felino de mediano tamaño, con una longitud de cabeza
y cuerpo de 70 - 90 cm, cola relativamente corta (30-40 cm, un 45% de la longitud
de cabeza y cuerpo) y un peso en el entorno de los 11 kg. Poseen grandes orejas
y gran sentido del oído, con unos ojos grandes y expresivos. Las extremidades
anteriores tienen cinco dedos y las posteriores cuatro; las zarpas están provistas
de almohadillas, que permiten al animal caminar sin hacer ruido, y con uñas
largas, afiladas y completamente retráctiles, esto le resulta muy útil cuando no
es necesario utilizarlas como, por ejemplo, al correr, y evitar, de este modo, su
deterioro. Sus ojos están muy bien adaptados a los cambios de luminosidad: las
pupilas se contraen hasta formar una fina y negra línea vertical durante los días de
mucha luz, pero se abren y se redondean en situaciones de oscuridad.

CARACTERÍSTICAS DE COMPORTAMIENTO:

Es sedentario, solitario y reservado. Aunque es diurno y nocturno, es principalmente

activo durante la noche, cuando camina por varias horas y caza a sus presas. Su
actividad diurna es variable y depende de los hábitos de su presa; usualmente pasa
el día descansando quietamente en la rama de un árbol alto, de donde baja en
la noche. En el suelo es posible encontrarlo oculto entre matorrales. Es carnívoro
por excelencia, alimentándose principalmente de pequeños y medianos mamíferos.
Su dieta está conformada por: en los llanos, se alimentan de pequeños roedores,
cangrejos, iguanas y conejos, roedores, pequeños marsupiales, la rata espinosa y
otros mamíferos medianos. Esta dieta es suplementada por aves, iguanas, ranas,
serpientes, peces, cangrejos, pequeñas tortugas y alguno que otro insecto.

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DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT:

El ocelote está presente desde el sur de Estados Unidos hacia el sur, en todos
los países de América continental, el norte de la Argentina y del Uruguay. Sin
embargo también habita en zonas selváticas abundantes de Ecuador, Colombia,
Perú, Venezuela, Bolivia y Brasil que posee extensas áreas de bosque húmedo y es
allí donde existe una mayor densidad de ocelotes viviendo en territorios solitarios
o máximo en parejas, con las cuales se puede comunicar mediante maullidos y
cazar en las noches en una situación cooperativa abarcando terrenos de hasta 14
kilómetros a la redonda.
El ocelote es un felino terrestre que pasa la mayor parte del tiempo solitario,
y por sus hábitos nocturnos, en el día prefiere dormir la siesta sobre las ramas
de los árboles, madrigueras que pueden ser su lugar de vivienda permanente o
transitorio, a veces construyen una madriguera con ramas y hojas secas que solo
utilizarán para dormir una vez y luego deberán construir otra en el mismo sitio o
en algún otro sitio más propicio y por su pelaje, el ocelote queda camuflado sobre
el color café claro de las hojas secas y así evitará ser atacado durante su descanso,
momento en el cual está menos alerta y con mayor vulnerabilidad a los ataques de
animales más grandes o incluso del ser humano que lo intenta cazar en ocasiones.

Referencias Bibliográficas:

MacDonald, D. 2004. The New Encyclopedia of Mammals.Oxford,UK,Oxford

University Press.
Wozencraft, W.C. 2005. Mammal Species of the World 3rd ed.Jhons Hopkins
University Press,p 539.
Emmons, L.H. 1988. A field study of ocelots in Peru. Rey. Ecol. 42: 133-157.
Sunquist, M. y Sunquist, F. 2002. (en inglés). Wild Cats of the World. Chicago,
EE.UU.: University of Chicago Press. pp. 452.

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