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Multímetro
Un multímetro, también denominado polímetro1 o tester, es un
instrumento eléctrico portátil para medir directamente magnitudes
eléctricas activas, como corrientes y potenciales (tensiones), o
pasivas, como resistencias, capacidades y otras.
Historia
El multímetro tiene un antecedente, denominado AVO, que ayudó a
elaborar los multímetros actuales tanto digitales como analógicos.
Su invención vino de la mano de Donald Macadie, un ingeniero de la Polímetro digital
British Post Office, a quien se le ocurrió la idea de unificar tres
aparatos en uno, el amperímetro, el voltímetro y el óhmetro (de ahí
viene su nombre, Multímetro AVO), que facilitó el trabajo a todas las personas que estudiaban cualquier
ámbito de la electrónica.
Tras su creación únicamente quedaba vender el proyecto a una empresa, cuyo nombre era Automatic
Coil Winder and Electrical Equipment Company (ACWEECO, fue fundada probablemente en 1923),2
saliendo a la venta el mismo año. Este multímetro se creó inicialmente para analizar circuitos en
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 1/9
5/10/2020 Multímetro - Wikipedia, la enciclopedia libre
Fundamento teórico
Introducción
Cuando se mide en corriente continua, suele ser de color rojo la de mayor potencial ( o potencial + ) y
de color negro la de menor potencial ( o potencial -). La parte izquierda de la figura (Esquema 1) es la
utilizada para medir en corriente continua y se puede observar dicha polaridad. La parte derecha de la
figura es la utilizada para medir en corriente alterna, cuya diferencia básica es que contiene un puente de
diodos para rectificar la corriente y poder finalmente medir con el galvanómetro.
El polímetro está dotado de una pila interna para poder medir las magnitudes pasivas. También posee un
ajuste de cero, necesario para la medida de resistencias.
A continuación se describen los circuitos básicos de uso del polímetro, donde la raya horizontal colocada
sobre algunas variables, como resistencias o la intensidad de corriente, indica que se está usando la parte
izquierda de la figura (Esquema 1). Además, los razonamientos que se realizan sobre los circuitos
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 2/9
5/10/2020 Multímetro - Wikipedia, la enciclopedia libre
Amperímetro
Esquema 2: amperímetro
Donde I es la intensidad máxima que deseamos medir (fondo de
escala), ( )es la intensidad que circula por el galvanómetro e la
intensidad que pasa por la resistencia shunt ( ).
A partir de la relación:
Que se deduce de la Ley de Ohm llegamos al valor que debe tener la resistencia shunt ( ):
De esta ecuación se obtiene el valor de que hace que por el galvanómetro pasen mA cuando en el
circuito exterior circulan I mA.
Voltímetro
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 3/9
5/10/2020 Multímetro - Wikipedia, la enciclopedia libre
Esquema 3: Voltímetro
Lo que llamamos es la intensidad que hay que aplicar al polímetro para que la aguja llegue a fondo de
escala.
Óhmetro
Debido a la relación inversa entre resistencia e intensidad (R=V/I), la escala del óhmetro no es lineal, lo
cual provocará mayor error de medida conforme nos acerquemos a intensidades pequeñas (grandes
valores de la resistencia R a medir).
Montaje
A continuación presentamos el circuito eléctrico que hará las veces de óhmetro (Esquema 4):
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 4/9
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Como elemento activo se incluye una pila que hace circular la corriente, cuyas magnitudes serán la fuerza
electromotriz ε y la resistencia interna .
Lo primero que hay que hacer es cortocircuitar la resistencia a medir R, y ajustar la resistencia variable
para que la aguja llegue al fondo de la escala.
La intensidad que circulará por el circuito en este caso será y se puede expresar:
y se verificará que:
Funciones comunes
1. Escalas para el resto de mediciones. Desde abajo hacia arriba vemos una de 0 a 10, otra de 0 a 50
y una última de 0 a 250.
Habitualmente, los polímetros analógicos poseen cuatro bornes (aunque también existen de dos), uno
que es el común, otro para medir tensiones y resistencias, otro para medir intensidades y otro para medir
intensidades no mayores de 20 amperios.
Para medir una tensión, colocaremos las bornas en las clavijas, y no tendremos más que colocar ambas
puntas entre los puntos de lectura que queramos medir. Si lo que queremos es medir voltaje absoluto,
colocaremos la borna negra en cualquier masa (un cable negro de molex o el chasis del ordenador) y la
otra borna en el punto a medir. Si lo que queremos es medir diferencias de voltaje entre dos puntos, no
tendremos más que colocar una borna en cada lugar.
Midiendo resistencias
El procedimiento para medir una resistencia es bastante similar al de medir tensiones. Basta con colocar
la ruleta en la posición de ohmios y en la escala apropiada al tamaño de la resistencia que vamos a medir.
Si no sabemos cuantos ohmios tiene la resistencia a medir, empezaremos con colocar la ruleta en la
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 6/9
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escala más grande, e iremos reduciendo la escala hasta que encontremos la que más precisión nos da sin
salirnos de rango.
Midiendo intensidades
El proceso para medir intensidades es algo más complicado, puesto que en lugar de medirse en paralelo,
se mide en serie con el circuito en cuestión. Por esto, para medir intensidades tendremos que abrir el
circuito, es decir, desconectar algún cable para intercalar el tester en medio, con el propósito de que la
intensidad circule por dentro del tester. Precisamente por esto, hemos comentado antes que un tester
con las bornas puestas para medir intensidades tiene resistencia interna casi nula, para no provocar
cambios en el circuito que queramos medir.
Para medir una intensidad, abriremos el circuito en cualquiera de sus puntos, y configuraremos el tester
adecuadamente (borna roja en clavija de amperios de más capacidad, 10 A en el caso del tester del
ejemplo, borna negra en clavija común COM).
Una vez tengamos el circuito abierto y el tester bien configurado, procederemos a cerrar el circuito
usando para ello el tester, es decir, colocaremos cada borna del tester en cada uno de los dos extremos
del circuito abierto que tenemos. Con ello se cerrará el circuito y la intensidad circulará por el interior del
multímetro para ser leída.
Seguridad
La mayoría de los multímetros incluyen un fusible, o dos, que a veces
evitan daños internos debido a un exceso de corriente cuando el
multímetro se configura en una escala de intensidades de corriente
altas. Para mayor seguridad, también existen sondas con fusibles
integrados. Un error común al manejar un multímetro es
configurarlo para medir resistencia o intensidad, y luego conectarlo
directamente a una fuente de tensión (de baja impedancia). Los
multímetros sin fusible se averían rápidamente en estos casos;
mientras que los multímetros con fusible pueden resistir fundiendo
su fusible. Los fusibles utilizados deben soportar la intensidad de Componentes electrónicos para la
medición máxima del multímetro, y están destinados a fundirse si protección de la entrada del
por error el operador expone el multímetro a una intensidad de polímetro Fluke 28 II con
corriente mayor. No ha sido raro encontrar multímetros diseñados clasificación CAT-IV
con fusibles de valores inadecuados o inseguros; esta situación ha
llevado a la creación de las categorías IEC61010 para evaluar la
seguridad y robustez de los multímetros.
Los multímetros digitales se clasifican en cuatro categorías en función de su aplicación prevista, según lo
establecido por IEC 61010-1,3 y según los grupos de estándares nacionales y regionales como el estándar
CEN EN61010.4
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 7/9
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Categoría IV: se utiliza cuando el multímetro mide directamente en la entrada de una instalación de
baja tensión, donde las intensidades de corriente pueden ser muy altas, como por ejemplo en
contadores eléctricos, cuadros eléctricos, etc.
Cada categoría especifica los voltajes máximos transitorios que son seguros para los rangos de medición
del multímetro.5 6 Los multímetros que cumplen estas categorías también cuentan con protecciones
contra fallos por sobreintensidad.7
Los multímetros que disponen de una interfaz para conectarlos a una computadora, puede integrar un
aislamiento óptico para proteger y aislar la computadora de las tensiones en el multímetro introducidas
por el circuito medido.
Los multímetros de alta calidad diseñados para cumplir con los estándares de Categoría II y superiores
incluyen fusibles cerámicos de alta capacidad de ruptura, típicamente con más de 20 kA de capacidad,
los cuales son mucho menos propensos a explotar que los fusibles de vidrio más comunes.8 Estos
multímetros también incluyen protección contra sobretensiones de alta energía mediante varistor de
óxido metálico (MOV), y protección contra sobreintensidad mediante fusibles rearmables.9
Véase también
Impedancia
ESR (electrónica)
Medidor de ESR
Galvanómetro
Potenciómetro
Referencias
1. Polímetro (http://www-app.etsit.upm.es/departamentos/fis/asignaturas/Guiones/3-1%20%20EL%20P
OLIMETRO%20DIDACTICO.pdf) Archivado (https://web.archive.org/web/20101129005016/http://ww
w-app.etsit.upm.es/departamentos/fis/asignaturas/Guiones/3-1%20%20EL%20POLIMETRO%20DID
ACTICO.pdf) el 29 de noviembre de 2010 en la Wayback Machine. Polímetro Manual del Laboratorio
de Física de la ETSIT de Madrid, España..
2. «AVO» (http://www.gracesguide.co.uk/wiki/Avo). gracesguide.co.uk. Consultado el 2 de noviembre
de 2010.
3. «Safety Standard IEC 61010-1 since 1.1.2004» (https://web.archive.org/web/20061202071525/http://
www.gossenmetrawatt.com/english/seiten/newsafetystandardiec61010-1since0.htm) (en inglés).
Archivado desde el original (http://www.gossenmetrawatt.com/english/seiten/newsafetystandardiec61
010-1since0.htm) el 2 de diciembre de 2006. Consultado el 19 de agosto de 2019. |archive-url= y
|urlarchivo= redundantes (ayuda); |archive-date= y |fechaarchivo= redundantes (ayuda)
4. Safety requirements for electrical equipment for measurement, control and laboratory use. General
requirements (en inglés). 1993. ISBN 0-580-22433-3.
5. Dyer, Stephen (2001). Survey of Instrumentation and Measurement (en inglés). p. 285. ISBN 0-471-
39484-X.
6. «Anatomy of a high-quality meter» (http://www.coleparmer.com/techinfo/techinfo.asp?htmlfile=Anato
myofameter.htm&ID=16) (en inglés). Archivado (https://web.archive.org/web/20061018221940/http://
www.coleparmer.com/techinfo/techinfo.asp?htmlfile=Anatomyofameter.htm&ID=16) desde el original
el 18 de octubre de 2006. Consultado el 5 de noviembre de 2015.
https://es.wikipedia.org/wiki/Multímetro 8/9
5/10/2020 Multímetro - Wikipedia, la enciclopedia libre
7. Mullin, Ray (2005). Electrical Wiring: Residential (en inglés). Thompson Delmar Learning. p. 6.
ISBN 1-4018-5020-0.
8. Jones, Davi d. «Multimeter Input Fuse Protection» (http://www.eevblog.com/2012/10/26/eevblog-376-
multimeter-fuse-diode-followup/) (en inglés). EEVblog. Consultado el 28 de diciembre de 2012.
9. Jones, David. «Multimeter Input Protection Tutorial» (http://www.eevblog.com/2012/10/19/eevblog-37
3-multimeter-input-protection-tutorial/) (en inglés). EEVblog. Consultado el 28 de diciembre de 2012.
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