Resumen primer capítulo.

La tierra es un planeta dinámico la evidencia está a nuestro alrededor, terremotos

y erupciones volcánicas. Muchas rocas expuestas en la superficie de la tierra
revelan una historia continua de tal actividad. La erupción continua de un volcán
puede significar que entra en erupción en una o más vidas humanas. El
movimiento continuo y el rechinar a lo largo de una falla en la corteza significa que
podría ocurrir un gran terremoto en el mismo lugar una vez cada 50 a 100 años.
Las cadenas montañosas altas pueden elevarse (a la velocidad que crecen las
uñas de los pies) en el lapso geológicamente corto de solo un millón de años. El
tiempo profundo es una extensión de tiempo que extiende tanto nuestra
imaginación. La corteza terrestre conserva un registro de esta actividad dinámica
constante, y si podemos aprender a leer y descifrar este registro, podemos
aprender mucho de la historia de nuestro planeta.
La geología estructural y la tectónica son dos ramas de la geología, están
enfocadas en el estudio de la evolución de la tierra. Estás se preocupan por
reconstruir los movimientos inexorables que han dado forma a la evolución de las
capaz de la tierra.
Los términos de geología estructural y tectónica se derivan de raíces similares,
estructura proviene de la palabra latina struere, que significa construir y tectónica
de la palabra griega telctos que significa constructor, siendo referencias a los
movimientos y procesos que construyen la corteza. Los movimientos pueden ser
de un movimiento de cuerpo rígido o una deformación, estos movimientos dejan
un registro permanente de estructuras que se observan en la roca.
Los campos de la geología estructural y tectónica están relacionadas con la
historia de los movimientos y deformaciones. La geología estructural estudia la
deformación de las rocas a una escala submicroscopica hasta la regional; la
tectónica las estudia desde una escala regional a una global.
La mecánica del continuo es el estudio de como los cuerpos de diferentes
materiales se deforman cuando se someten a fuerzas. Las rocas en los límites de
los granos son discontinuos en su orientación, estructura y/ o composición
cristalográfica. A escala atómica, las discontinuidades son aún más profundas.
Los estudios sísmicos y de gravedad brindan información sobre la geometría de
estructuras a gran escala en profundidad. Los estudios de magnetismo y
paleomagnetismo de las rocas proporcionan datos sobre los movimientos pasados
y presentes de las placas, estos son esenciales para reconstruir los patrones
tectónicos globales.
 La petrología y la geoquímica proporcionan datos sobre la temperatura, la presión
y las edades de deformación y metamorfismo. La sedimentología y la
paleontología también son importantes para reconstruir los patrones y edades de
los eventos estructurales y tectónicos.

 Geología estructural, tectónica y uso de modelos

Todos los estudios de campo en geología estructural y muchos en tectónica se

basan en observaciones de rocas deformadas en la superficie de la tierra. Estos
estudios generalmente comienzan con observaciones de características a escala
de afloramientos, luego pueden proceder a escala descendente o escala superior.
Ninguna de estas observaciones por si sola proporciona una visión completa de
todos los procesos estructurales y tectónicos.
Para obtener comprensión, observamos el comportamiento de las rocas en las
condiciones controladas de los experimentos. Usamos todas estas observaciones
así como los cálculos matemáticos para diseñar y restringir los modelos de los
procesos. Estos modelos representan nuestra hipótesis; al comparar las
características de los modelos con nuestras observaciones podemos probar y
mejorar la comprensión de los procesos que ocurren en la tierra.
Los buenos modelos son importantes para comprender las características
estructurales y tectónicas; los modelos son las aproximaciones a las situaciones
reales. Nuestra primera tarea al tratar de desentrañar la deformación de la corteza
terrestre y la historia de esa deformación es observar y registrar, de manera
cuidadosa y sistemática, las estructuras de la roca, incluidas características tales
como contactos litológicos, fracturas, fallas, pliegues y orientaciones de los granos
minerales. En general, este proceso consiste en determinar la geometría de las
estructuras.
Para comprenden los procesos que ocurren en la tierra, necesitamos una
explicación de la geometría.
La mecánica de la formación es la interacción entre fuerzas y movimientos y como
estos conducen a la geometría de las estructuras observadas.
Los modelos geométricos son interpretaciones tridimensionales de la distribución y
orientación de las estructuras dentro de la tierra. Se basan en mapas, datos
geofísicos y cualquier otra información de observación que tengamos. Por otro
lado se encuentran los modelos cinemáticos que son aquellos que prescriben una
historia especifica del movimiento, estos modelos no se preocupan por qué o
como ocurrió el movimiento o cuales fueron las propiedades físicas del sistema.
De igual forma están los modelos mecánicos que se basan en nuestra
comprensión de las leyes básicas de la mecánica del continuo, tales como la
consagración de masa, momento, momento angular y energía; utilizando este tipo
de modelo podemos calcular la deformación hipotética de un cuerpo de roca que
está sujeto a un conjunto prescrito de condiciones físicas, como fuerzas,
desplazamientos, temperaturas y presiones.
Usamos modelos geométricos, cinemáticos y mecánicos para ayudarnos a
comprender la deformación en todas las escalas. Las predicciones basadas en un
modelo nos dicen solo sobre las propiedades y características del modelo, so
sobre las condiciones reales en la tierra. Los modelos proporcionan predicciones
que se pueden comparar con la realidad. Si en algún momento las observaciones
contradicen las predicciones, debemos refinar el modelo o rechazarlo e idear uno
nuevo.

 El interior de la tierra y de otros cuerpos terrestres.

La tierra se divide en tres capaz aproximadamente concéntricas estas son: el
núcleo, el manto y la corteza. El núcleo está compuesto por un material muy
denso hierro y níquel, incluye un núcleo interno sólido y uno externo líquido. El
manto es una capa gruesa de densidad mucho más baja que el núcleo y
compuesta de silicatos de hierro y magnesio sólidos. La corteza está compuesta
por minerales de densidad relativamente baja, se compone de rocas ígneas de
composición granítica a basáltica, sedimentos y rocas sedimentarias.
Químicamente la corteza está compuesta por aluminosilicatos de sodio, potasio y
calcio. El manto se subdivide en tres zonas: La litosfera, la astenosfera y la
mesosfera.
Por otro lado la temperatura de la tierra aumenta con la profundidad, el aumento
de la temperatura al aumentar la profundidad da como resultado un flujo de
energía térmica hacia la superficie. Esta energía es transportada por al menos dos
sistemas de convección. Un sistema de convección transporta calor fuera del
núcleo líquido, y este flujo es parte del proceso que genera el campo magnético de
la Tierra. Este calor se transfiere por conducción al manto inferior. Un sistema
separado de convección en el manto sólido transporta el calor transferido desde el
núcleo más el calor generado por la desintegración radiactiva de isótopos dentro
del manto hacia la superficie
Podriamos ver la tierra como una esfera de flujo convectivo hirviente; La tierra es
un cuerpo terrestre así como lo son mercurio, venus y marte; todos los cuerpos
terrestres aparentemente consta de un núcleo central de material muy denso que
posiblemente sea una aleación de hierro y níquel. Los cuatro planetas internos
difieren en su tamaño total y sus volúmenes relativos de núcleo.
A medida que nuestra comprensión de los otros cuerpos terrestres aumenten,
proporcionará pruebas para los modelos que hemos diseñado para explicar los
procesos dinámicos que ocurren dentro de la tierra.

 La corteza y la placa de la tierra tectónica.

La corteza de la tierra se divide en corteza continental de composición
granodiorítica y corteza oceánica de composición basáltica. La tierra, la parte de la
superficie terrestre sobre el nivel del mar, es principalmente continental, con la
excepción de las islas en los océanos. Este tipo de corteza representa el 34.7%
del área total de la tierra. El 65.3% restante es corteza oceánica.
La mayor parte de la superficie continental se encuentra a unos pocos cientos de
metros del nivel del mar y la mayor parte del fondo del océano se encuentra
aproximadamente a 5 kilómetros por debajo de la superficie del mar y la mayor
parte del fondo del océano se encuentra aproximadamente a 5 kilómetros por
debajo de la superficie del mar.
La diferencia de elevación entre el continente y el fondo del océano es el resultado
de una serie de factores, que incluyen la espesura y las diferencias de densidad
entre las cortezas continental y oceánica, la actividad tectónica, la erosión, el nivel
del mar y la resistencia máxima de las rocas continentales.
Las características de la corteza terrestre son en gran parte el resultado directo o
indirecto de los movimientos de la litosfera. La teoría de la tectónica de placas
describe estos movimientos y explica la actividad tectónica más observable en la
tierra, asi como la historia de la tectónica registrada en las cuencas oceánicas. La
teoría sostiene que la litosfera de la tierra está dividida en la actualidad en siete
placas mayores y varias menores que están en movimiento una con respecto a la
otra.
Los diferentes tipos de límites entre estas placas incluyen límites divergentes,
límites convergentes o en consorcio y límites de fallas conservadoras o
transformadoras. En los límites divergentes, que son principalmente cordilleras
medioceánicas, dos placas se alejan una de la otra y se crea la litosfera. En los
límites convergentes o consoladores, también llamados zonas de subducción, dos
placas se mueven una hacia la otra y una desciende por debajo de la otra,
reciclando la litosfera de regreso al manto. En los límites de las fallas
conservadoras o transformadas, dos placas se mueven horizontalmente una sobre
la otra sin crear o destruir la litosfera. La astenosfera aparentemente es débil y se
deforma con relativa facilidad; es la capa a lo largo de la cual se deslizan las
placas en relación con el manto más profundo.

Los tipos de estructuras que se desarrollan en las rocas durante la deformación

(característicamente a lo largo de los límites de las placas) dependen de una serie
de factores, que incluyen la orientación e intensidad de las fuerzas aplicadas a las
rocas o los movimientos a los que están sometidas; las condiciones físicas, como
la temperatura y la presión, bajo las cuales se deforman las rocas; y las
propiedades mecánicas de las rocas, que se ven fuertemente afectadas por las
condiciones físicas y el tipo de roca.
A relativamente bajo temperaturas y presiones ya una alta intensidad de fuerzas
aplicadas o una deformación impuesta rápida, la roca generalmente sufre una
deformación frágil. La deformación frágil implica la fractura de la roca, lo que
implica una pérdida de cohesión a través de una superficie en la roca. Si los dos
lados de una fractura se deslizan entre sí a lo largo de la superficie de la fractura,
el resultado es una falla. Por otro lado, a temperaturas y presiones relativamente
altas, pero por debajo del punto de fusión, y con una intensidad relativamente baja
de fuerzas aplicadas o una deformación impuesta muy lenta, la roca normalmente
reacciona por deformación dúctil. La deformación dúctil es un flujo, o cambio
coherente de forma, de la roca en estado sólido cristalino. Este comportamiento
puede producir plegamiento de capas estratigráficas, estiramiento y
adelgazamiento de capas y alineación paralela de granos minerales en la roca
para formar orientaciones preferidas planas y lineales generalizadas.
En las bandas de deformación a lo largo de los límites de las placas, los
movimientos relativos de las placas adyacentes, que pueden ser divergentes,
convergentes o conservadores, determinan en gran medida el estilo de
deformación. Las diferencias entre la corteza oceánica y continental también
afectan la naturaleza de la deformación a lo largo de los límites de las placas.
En los límites divergentes, el material que fluye hacia arriba en el manto acomoda
la separación de las placas en profundidad. La fusión parcial del manto emergente
forma magma basáltico y la intrusión y extrusión de estos basaltos producen la
nueva corteza oceánica. La separación de las placas también puede resultar en
estiramiento horizontal y adelgazamiento vertical de la corteza por fallas normales
cerca de la superficie y adelgazamiento dúctil en niveles más profundos. Cuando
se desarrolla un límite de placa divergente dentro de un continente, el estiramiento
horizontal y el adelgazamiento vertical asociados reducen la elevación media de la
zona límite lo suficiente como para que el mar la inunde. Tal continente estirado y
adelgazado comúnmente subyace a las amplias plataformas continentales.
Las zonas de subducción en los límites convergentes son los lugares donde una
placa litosférica se sumerge de nuevo en el interior de la Tierra, reciclando la
corteza oceánica en su parte superior hacia el manto. Los sedimentos en la placa
descendente pueden ser subducidos con la placa descendente o raspados, en
proporciones variables, y el derretimiento parcial de la placa descendente y los
sedimentos, o de la cuña del manto sobre ella, produce arcos volcánicos
característicos placa superior. Las estructuras en el límite de la placa son
predominantemente sistemas de fallas de empuje con fallas de rumbo-
deslizamiento también presentes en regiones de subducción oblicua. A lo largo del
arco volcánico, son comunes las fallas normales y, en algunos lugares, las fallas
de deslizamiento.
En los límites de fallas conservadoras o transformadoras, las estructuras que se
forman son típicamente sistemas de fallas de deslizamiento o, en niveles más
profundos, zonas verticales de deformación dúctil que tienen una dirección de
desplazamiento subhorizontal.
También se desarrolla una variedad de estructuras secundarias en cualquiera de
estos entornos tectónicos
Los continentes han variado en número, tamaño y posición geográfica como
resultado de los procesos de tectónica de placas.
Aunque los océanos ocupan la mayor parte de la superficie terrestre, la corteza
oceánica es sustancialmente más joven que la corteza continental.
La corteza oceánica relativamente joven cerca de los centros de expansión activos
ocupa un área más grande que la corteza más antigua, la mayor parte de la cual
ha desaparecido en las zonas de subducción. La mayoría de la corteza oceánica
tiene una historia relativamente simple que refleja solo los eventos más recientes,
dentro del último 4 por ciento de la historia tectónica de la Tierra.
La corteza continental tiene un rango de edad de 0 a al menos 3,96 Ga, que
abarca el último 88 por ciento de la historia tectónica de la Tierra

 Cuencas oceánicas