Potenciómetro

¿Qué es un potenciómetro?
Un potenciómetro es un resistor eléctrico con un valor de resistencia 
variable y generalmente ajustable manualmente. Los potenciómetros 
utilizan tres terminales y se suelen utilizar en circuitos de poca 
corriente, para circuitos de mayor corriente se utilizan los reostatos. En 
muchos dispositivos eléctricos los potenciómetros son los que 
establecen el nivel de salida. Por ejemplo, en un altavoz el 
potenciómetro ajusta el volumen; en un televisor o un monitor de 
ordenador se puede utilizar para controlar el brillo. 

El valor de un potenciómetro viene expresado en ohmios (símbolo Ω) 

como las resistencias, y el valor del potenciómetro siempre es la 
resistencia máxima que puede llegar a tener. La mínimo lógicamente es 
cero. Por ejemplo un potenciómetro de 10KΩ puede tener una 
resistencia variable con valores entre 0Ω y 10.000Ω. 

El potenciometro más sencillo es una resistencia variable 

mecánicamente. Los primeros potenciómetros y más sencillos son los 
reóstatos. 
  

Construcción de un potenciometro

Existen dos tipos de construcción de un potenciometro 

Impresos:

Realizadas con una pista de carbón o de cermet sobre un soporte duro 

como papel baquelizado (cartón prespan), fibra de vidrio, baquelita, 
etc. La pista tiene sendos contactos en sus extremos y un cursor 
conectado a un patín que se desliza por la pista resistiva. 

Bobinados:
Consiste en un arrollamiento toroidal de un hilo resistivo (por ejemplo, 
constantán) con un cursor que mueve un patín sobre el mismo. 

Tipos de potenciometros

Los potenciómetros los podemos clasificar de dos maneras s​ egún su 

aplicación​. 

Potenciómetros de Mando.

Son adecuados para su uso como elemento de control de la tensión en 

los aparatos electrónicos. El usuario acciona sobre ellos para variar los 
parámetros normales de funcionamiento. Por ejemplo, el volumen de 
un aparato de audio. 

Dentro de los mando podemos encontrar. 

Giratorios
Se controlan girando su eje, son los mas usados por que son de larga 
duración y usan poco espacio. 

Deslizantes

El recorrido del cursor es de forma recta, se utilizan en ecualizadores 

gráficos. 

Potenciómetros de ajuste

Controlan la tensión preajustándola, normalmente en fábrica. El 

usuario no suele tener que retocar, por lo que no suelen ser accesibles 
desde el exterior. Existen tanto encapsulados en plástico como sin 
cápsula, y se suelen distinguir potenciómetros de ajuste vertical, cuyo 
eje de giro es vertical, y potenciómetros de ajuste horizontal, con el eje 
de giro paralelo al circuito impreso. 

Según la ley de variación de la resistencia

Variación lineal

La resistencia es directamente proporcional al ángulo de giro. 

Logarítmicos
Estos son empleados normalmente para audio por su manera 
asimétrica de comportarse ante la variación de su eje, al principio 
sufriremos un incremento de la resistencia muy leve, hasta llegar a un 
punto en que el incremento será mucho mayor. Se suelen usar por 
ejemplo para el volumen de una radio. 

Senoidales

La resistencia es proporcional al seno del ángulo de giro. Dos 

potenciómetros senoidales solidarios y girados 90° proporcionan el 
seno y el coseno del ángulo de giro. Pueden tener topes de fin de 
carrera o no.