Educación Primaria

4.o grado

SEMANA 21

Por qué y cuánto podemos crecer

DÍA 1

La talla baja siempre es motivo de preocupación de los padres. Por ello, consultan al pediatra de Atención Primaria
y, luego, a especialistas; sin embargo, en la mayoría de este tipo de casos, las niñas y los niños son sanas y sanos.
Para salir de dudas y confusiones, analizaremos un poco más el tema del crecimiento.
¿De qué depende que un ser humano alcance una talla alta, mediana o baja? ¿Cuánto pueden crecer las personas
en cada periodo? Haremos un breve análisis al respecto.

Los factores del crecimiento

1. El crecimiento del feto
Depende, primero, del espacio disponible dentro del útero de la madre (tamaño del útero y tamaño de la
madre) y, segundo, de la nutrición, es decir, de los nutrientes que le proporciona la madre a través del cordón
umbilical.
Su crecimiento depende muy poco de la herencia (talla alta, media o baja de los familiares), a no ser que haya
un problema hereditario, como algún tipo de enanismo. De lo contario, el crecimiento del feto es normalmente
rápido.
2. El crecimiento en la primera infancia

En este periodo, y durante los primeros meses de vida, depende de la nutrición. Este es el principal factor para
crecer. Pero, poco a poco, irá influyendo también el factor de la herencia (la estatura de los padres). Entonces,
el crecimiento irá dejando de ser uniforme y se producirán aumentos o disminuciones en el ritmo con el que
crece el infante.
Otro factor es el ritmo de maduración, es decir, la velocidad con que se desarrollan los órganos internos del
infante. Su desarrollo podrá ser rápido, normal o lento, dependiendo del ritmo como se presentó este proceso
de maduración en la infancia de sus padres, de quienes lo heredó. La consecuencia en la hija o el hijo será que
un desarrollo rápido significará un aumento rápido de talla; por el contrario, un desarrollo lento hará que el
aumento de talla también sea lento.

Una vez que pase ese periodo de altos y bajos, el crecimiento seguirá más uniforme; pero cada niña o niño
tendrá su propio ritmo, que dependerá cada vez más de la talla de sus padres.
En esta etapa, influirá progresivamente la presencia de una sustancia en el organismo que controla el ritmo del
crecimiento, denominada hormona del crecimiento (GH).
3. El crecimiento en la segunda infancia
En este periodo, el principal factor del crecimiento es la herencia. Las niñas y los niños con padres de talla baja o
que tuvieron maduración lenta tienden a crecer con un ritmo menor que las niñas y los niños cuyos padres son
altos y que tuvieron maduración rápida. Es decir, estos últimos crecerán a un ritmo rápido.
 EDUCACIÓN PRIMARIA
Por qué y cuánto podemos crecer 4.O grado

El principal controlador del ritmo de crecimiento durante este periodo es la hormona del crecimiento (GH),
que es la que lo estimula. No obstante, otras muchas hormonas y la vitamina D contribuyen también a la
regulación de este proceso.
La hormona del crecimiento es elaborada y proveída al organismo por unas células especializadas a razón de
unas 4 a 6 veces al día, especialmente durante las noches. También contribuyen con el crecimiento los factores
ambientales, el ejercicio, etc.
Este periodo se caracteriza por la disminución de la rapidez del crecimiento. Esta reducción es progresiva, hace
que la niña o el niño crezca de unos 5 a 7 cm por año durante la mayor parte del tiempo. Este ritmo continuará
así hasta el inicio del estirón puberal.
4. El crecimiento en la pubertad Cartílago de
crecimiento
En esta etapa, la herencia y el ritmo de maduración individual Hueso
son los responsables del aumento de talla y, también, de de bebé
cuándo se inicia la pubertad. El aumento del ritmo de
crecimiento se presenta cuando empieza la pubertad,
produciéndose el llamado estirón puberal.
Las responsables del crecimiento y estirón del púber son
unas sustancias denominadas esteroides sexuales, que
actúan sobre el cartílago de crecimiento que se encuentra
en los extremos de los huesos largos (el cartílago es una
sustancia parecida a un gel y es flexible, la nariz también
Hueso de adulto
es de este material). Estos esteroides harán que aumente
la cantidad de hormonas del crecimiento (GH) y también
ordenarán la finalización del estirón.
23 a 27 cm
El crecimiento de la niña. En el gráfico adjunto se puede MUJERES
ESTIRÓN
ver cuándo empieza el estirón y con qué evento de la
Botón
pubertad coincide (aparición del “botón mamario” a mamario Menarquia

los 10 años y medio u 11 años). Se puede ver también

que el estirón culminará dos años después, cuando se
presente la menarquia o primera menstruación. Además, 10 11 12 13 14 años
se observa que la niña puede seguir creciendo, pero
serán solo de 4 a 11 cm. En este caso, el estirón puberal
25 a 30 cm
significa un aumento de talla de 23 a 27 cm.
Aumento de ESTIRÓN
Un dato importante es que la mujer deja de crecer más HOMBRES volumen de
testículo
o menos a los 17 años.
El crecimiento del niño. El gráfico muestra cuándo
empieza la pubertad que coincide con el inicio del
10 11 12 13 14 años
estirón. Esto ocurre casi dos años después que las
niñas. Se puede ver también cuánto crecen los niños durante el estirón.

El hombre deja de crecer más o menos a los 21 años.

Algo importante que se debe tomar en cuenta es que el aumento final de talla ocurre igual para las
niñas y los niños, aunque tengan padres altos o bajos. También es importante destacar que hoy, en
muchas niñas de nuestro país, la pubertad está iniciando antes, así como la menarquia (a los 8 o 9
años de edad). Este adelanto tendrá una gran influencia en la talla final que alcanzarán estas niñas.

Adaptado de Pozo, J. (2015). Crecimiento normal y talla baja.

Pediatría Integral. Universidad Autónoma de Madrid. https://repositorio.uam.es/handle/10486/679041

2
 EDUCACIÓN PRIMARIA
Por qué y cuánto podemos crecer 4.O grado

INFORMACIÓN SOBRE EL AUTOR:

Jesús Pozo Román es médico adjunto del Servicio de Endocrinología Pediátrica del Hospital Infantil
Universitario Niño Jesús de Madrid y profesor asociado de Pediatría de la Universidad Autónoma de Madrid.
Su artículo es citado en otros 11 artículos relacionados con el tema.

El contenido del presente documento tiene fines exclusivamente pedagógicos y forma parte de la estrategia de educación a distancia gratuita que
imparte el Ministerio de Educación.