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Materiales cementantes
suplementarios (MCS)
y su uso en cimentaciones
Juan Diego Moreno Restrepo
Asesor Técnico
Cementos Argos S.A.

LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA CONSTRUCCIÓN

Concreto bombeado losa En nuestro medio encontramos, cada vez con mayor frecuencia, elementos masivos
de cimentación.
PINTEREST.COM como cimentaciones para estructuras tanto en edificaciones como en infraestructura. Por exigencias
de los procesos constructivos y ante los plazos de entrega de las obras, en muchas ocasiones se
especifican concretos de altas resistencias (28 a 49 MPa) o incluso con resistencias aceleradas, lo cual
nos lleva a pensar en alternativas diferentes para asegurar no solo los requerimientos mecánicos, sino
también los de durabilidad y el desempeño.
Con este tipo de concretos masivos y de alta resistencia, la principal preocupación son los cambios
de volumen resultantes de las variaciones de temperatura y humedad que pueden llevar a la fisuración
del elemento. Por tal motivo, la generación de calor es uno de los parámetros fundamentales a con-

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Nuevo puente Puerto Salgar.
ARGOS
trolar, y para ello hay varias alternativas entre las cuales
se encuentran: el uso de cementos de moderado o bajo
calor de hidratación, el uso de cementos adicionados,
el uso de Materiales Cementantes Suplementarios MCS,
el enfriamiento previo de los materiales (agregados
y agua), el enfriamiento posterior mediante tuberías
embebidas en el concreto, o diferentes combinaciones
de estos métodos.
Hay dos controles térmicos fundamentales que
deben efectuarse a los concretos masivos:
1. La temperatura máxima debe ser menor a 70 °C
(ACI 301M-10) para evitar la disolución de la etrin-
gita primaria y posibles inconvenientes futuros por
la formación de etringita diferida o retrasada.
2. La diferencia máxima de temperatura debe ser
menor a 19 °C (ACI 301M-10) para evitar fisu-
ración por efectos de gradientes térmicos en la
masa del concreto.
Para lograr esto en nuestro medio, las alternativas
más utilizadas son el enfriamiento previo de los mate-
riales –incluso sustituyendo parte del agua con hielo– y
la aplicación de MCS. En la selección del tipo de MCS
deben tenerse en cuenta diferentes aspectos como son
el porcentaje de sustitución que se puede realizar y su
reactividad (ver Tabla 1, adaptada de Lewis, 2003), así
como su costo y disponibilidad, entre otros.
Reactividad
Puzolana
(mg de Ca(OH)2 por g de puzolana)
Escoria 40
Microsílice 427
Ceniza volante 875
Metacaolín 1.050
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Tabla 1. Reactividad de las
puzolanas utilizando el ensayo
de Chapelle.
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La ceniza volante y la escoria son MCS amplia-
mente utilizados en concretos masivos para efectos
de controlar la temperatura máxima. Según el ACI
207.2R-8, la ceniza volante genera entre el 15 y el
35% del calor producido por la misma cantidad de
cemento Pórtland.
Algunos ejemplos de obras en Colombia donde
se han utilizado concretos con adición de ceniza
volante son, entre muchas otras: Puerto de Aguadulce
(Buenaventura), Fundación Valle de Lili (Cali), el inter-
cambiador Versalles (Calarcá), Puente Flandes, Puentes
Rionegro en la Ruta del Sol, Tramo 1, puentes en la vía
Pajarito- Aguazul (Casanare), ampliación PTAR San
Fernando, Parques del Río, intercambio vial Gilberto
Echeverri Mejía (puente de la 4 Sur, Medellín) y búnke-
res de oncología en diferentes clínicas.
Se describen a continuación y brevemente cuatro
MCS para facilitar la toma de decisiones para su aplica-
ción, así como algunos de sus efectos en los concretos,
concretos masivos o en otros tipos de concretos con re-
querimientos especiales de resistencia y/o durabilidad,
haciendo énfasis en las cimentaciones:
Ceniza Volante (Fly Ash)
En el Reino Unido también se conoce como ceniza de
combustible o PFA (de Pulverised Fuel Ash). Es un sub-
producto de la combustión del carbón pulverizado en
plantas de energía térmica. Las partículas de ceniza se
forman a partir de la solidificación de material fundido
que se encuentra suspendido en la descarga de gases
provenientes de la combustión del carbón. Estas partí-
culas son enfriadas rápidamente para evitar la cristali-
zación de fases minerales y obtener partículas esféricas
con tamaños entre 1 y 80 µm con área específica que
oscila entre 250 y 600 m2/kg. Es común encontrar que
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Proyecto tranvía. la ceniza consiste en esferas huecas conocidas como
ARGOS
cenosferas, por lo que su densidad relativa es menor
que la del cemento Pórtland y puede variar entre 1,9
y 2,9.
La composición de la ceniza depende del tipo de
carbón utilizado. Si es lignito o sub-bituminoso, en
general la ceniza tendrá altos contenidos de calcio en
comparación con una ceniza proveniente de un carbón
bituminoso (antracita).
Normalmente la sustitución es hasta del 30 o 35% del
cemento, aunque se han utilizado satisfactoriamente con-
cretos con altos contenidos de ceniza, mayores al 50%.
Algunos efectos de la ceniza volante en el con-
creto son:
Mejora la cohesividad, la trabajabilidad y la dura-
bilidad, reduce la generación de calor y retarda el pico
máximo, reduce la resistencia a edades tempranas,
aumenta la resistencia a edades posteriores (curando
adecuadamente) y reduce la porosidad y la permeabili-
dad, si se cura apropiadamente.
Escoria granulada de alto horno
Esta escoria (en inglés Ground Granulated Blast Furnace
Slag) es un subproducto del proceso productivo del hie-
rro en alto horno. Como en el caso de las cenizas volan-
tes, es esencial que la escoria sea enfriada rápidamente a
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fin de formar una estructura vítrea desordenada, para lo
cual se aplican dos tipos de procedimiento: granulación
o peletización. Posteriormente se muele hasta una finura
cercana a la del cemento que, en general, es superior a
400 m2/kg (a mayor finura, más reactividad de la esco-
ria). La forma de las partículas es angular (como las de
cemento) e irregular, pero la textura superficial tiende
a ser más suave que la del cemento, en tanto que su
densidad relativa está entre 2,85 y 2,95.
Su composición química depende de las materias
primas utilizadas y de las condiciones del horno, pero
esencialmente consiste en una red desordenada de
óxidos de calcio, silicio, aluminio y magnesio combi-
nados con oxígeno.
La sustitución de cemento por escoria se realiza prin-
cipalmente en el cemento, donde se pueden encontrar
reemplazos entre el 5 y el 60 %, en nuestro medio.
Algunos efectos en el concreto fabricado con
cementos con escoria son:
Mejora la trabajabilidad y la durabilidad; ofrece una
reducción en la demanda de agua, de la velocidad de
evolución de calor, así como su valor máximo, reduce
la tasa de ganancia de resistencia, la porosidad capilar
y la permeabilidad, tiende a incrementar los tiempos
de fraguado final y aumenta la resistencia a edades
posteriores (curando adecuadamente).
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Nuevo Narajal.
ARGOS

mineralógica y se pueden encontrar temperaturas de

calcinación que oscilan entre 600 y 1.000 °C y tiempos
de permanencia en el horno que varían entre 2 y 6 h, o
en ciertos casos entre 12 y 24 h (Rashad, 2013).
La densidad relativa del metacaolín se aproxima a
2,5, mientras que la forma de las partículas es irregular y
generalmente plana con tamaños entre 0,2 y 15 µm, por
lo que su superficie específica se acerca a 12.000 m2/kg.
El metacaolín se compone principalmente de alumino-
Humo de Sílice silicatos y normalmente se realizan sustituciones entre
El humo de sílice o microsílice (en inglés Silica Fume) el 10 y el 20% del cemento.
es un subproducto de la producción de aleaciones de
silicio o ferrosilicio a partir de la reducción de cuarzo de Algunos efectos del metacaolín en el concreto son:
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alta pureza con carbón, en un horno de arco eléctrico Aumenta la demanda de agua, así como las resisten-
sumergido. Su densidad aparente al producirlo oscila cias tempranas y posteriores; mejora la trabajabilidad,
entre 200 y 300 kg/m3 y comúnmente se le encuentra la cohesividad, la durabilidad y la la interfaz pasta
en forma de suspensión con una densidad aproximada agregado; reduce el sangrado y la permeabilidad.
de 1.400 kg/m3, que mejora la dispersión en la mezcla
de concreto. Referencias
El humo de sílice consta de pequeñas microes- • ACI 207.2005 Guide to Mass Concrete. ACI
feras cuyo diámetro está entre 20 y 250 nm con Commettee 207 Report, ACI 207.1R-05. American
promedio cercano a los 150 nm. Por lo anterior, su Concrete Institute, Farmington Hills, MI.
área específica oscila entre 13.000 y 30.000 m2/kg. • ACI 301.2010 Specifications for Structural Con-
Como su nombre lo indica, este material se compone crete. ACI Commettee 301 Report, ACI 301M-10.
básicamente de sílice (generalmente más del 85%) en American Concrete Institute, Farmington Hills, MI.
estado amorfo y normalmente se realizan sustitucio- • Black, L. 2016. “Low clinker cement as a sustai-
nes entre el 5 y el 15% del cemento. nable construction material”, en: Khatib, J.M. ed.
Sustainability of Construction Materials. Reino
Algunos efectos del humo de sílice en el concreto: Unido: Woodhead Publishing, pp. 415-457.
Mejora la cohesividad y la durabilidad, modifica y • BS EN206-1, 2000. Concrete – Part 1: Specification,
mejora la interfaz pasta agregado; reduce: el sangra- performance, production and conformity, British
do, la generación de calor, la porosidad capilar, la Standards Institution, Londres.
permeabilidad, la trabajabilidad (incrementando la • Demone, P. 2010. “Part 3, Concrete”, en: Demone, P.
necesidad de superplastificantes), y reduce considera- y Illton, J. Eds., Construction Materials Their Nature
blemente los macroporos; densifica la matriz al llenar and Behaviour. Abingdon: Spon Press, pp.83-208.
los espacios vacíos entre las partículas y aumenta la • Lewis, R., Sear, L., Wainwright, P. y Ryle, R. 2003.
resistencia (10% de sustitución puede aumentar la re- Cementitious additions, enNewman, J. y Choo, B.S.
sistencia entre 30% y 50%). Es efectivo en el control eds. Advanced Concrete Technology. Vol 1. Burling-
de la reacción álcali-sílice. ton, MA.: Elsevier, pp.3/1-3/66.
• Neville, A. M. 2011. Properties of concrete. 5th ed.
Metacaolín Essex: Pearson Education Limited.
A diferencia de los materiales ya mencionados, el • Ramezanianpour, A.A. 2014. Cement Replacement
metacaolín no es subproducto de una industria. Es un Materials. Springer, Berlin, Heidelberg.
material manufacturado y proviene de la calcinación del • Rashad, A. 2013. “Metakaolin as cementitious ma-
caolín que proviene, a su vez, de la descomposición de terial: History, scours, production and composition
feldespatos y minerales arcillosos. El tratamiento térmico – A comprehensive overview”, Construction and
al cual se somete el caolín dependerá de su composición Building Materials. 41, pp.303-318.

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