Economías de alcance

Las economías de alcance se refieren a la reducción del coste promedio de una empresa
en la producción de dos o más productos o servicios de forma conjunta.

Las economías de alcance son muy importantes y útiles a la hora de planificar y dirigir
estratégicamente la producción de una empresa. Además, su uso tiene otras ventajas como
la posibilidad de que una empresa alcance la diversificación.

La explicación formal de la existencia de economías de alcance es, ampliando la definición

anterior, que el coste medio (o coste por unidad fabricada) de producir algo
individualmente es mayor que produciéndolo conjuntamente con otro bien o servicio. En
otras palabras, haciéndolo simultáneamente pueden aprovecharse factores de producción como
herramientas, instalaciones y “know-how”.

Es decir, usando correctamente estas características, la empresa puede optimizar sus

recursos y llegar a alcanzar las economías de escala. Otra denominación que tiene esta forma
de producción es economías de gama, refiriéndose lógicamente a que se refiere a la gama de
bienes o servicios de los que se encarga de producir la compañía.

El fenómeno contrario también puede darse, de manera que es posible que la producción
conjunta de dos o más bienes o servicios se traduzca en un aumento del coste medio; es decir,
que producir estos bienes por separado fuera más beneficioso para la empresa. Cuando esto
pasa, hablamos de“deseconomías de alcance”.

Formalmente, las economías de alcance están relacionadas con las economías de escala, en
las que la empresa reduce el coste medio si aumenta la cantidad a producir de un bien
(hablamos de un único bien o servicio). La diferencia es que en las de alcance sí que se
aumenta la producción en la empresa, solo que en este caso se trata de un aumento en la
fabricación de dos o más productos o servicios.

El ejemplo que más suele emplearse para explicar esto es el de las compañías de transporte,
que aprovechan su espacio disponible al llevar sus productos y sus viajes por distintos puntos
predefinidos para distribuir otros bienes diferentes.

Otro ejemplo interesante es el ejercido por la compañía Apple, que hábilmente se aprovechó de
la existencia de las economías de alcance o gama al decidir comenzar a producir el ipad
empleando gran cantidad de componentes electrónicos ya presentes en los modelos de teléfono
iphone, como microprocesadores o pantallas.