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Clasificacon de Materiales PDF
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1.1 Generalidades
Para dar una definición de lo que es un material, primero debe entenderse como es
que está conformado. Lo primero es que un material está compuesto por elementos,
generalmente los elementos químicos encontrados en la naturaleza y representados
en la tabla periódica de elementos químicos. Sin embargo, esto no es todo, en los
materiales estos elementos están relacionados por una composición química
definida. Un ejemplo muy sencillo es la sal común, su fórmula química es NaCl, lo que
significa que hay un átomo de Sodio (Na) por cada átomo de Cloro (Cl) y es la única
forma de obtener este compuesto.
En resumen, los materiales están formados por elementos, con una composición
y estructura única y que además, pueden ser usados con algún fin especifico.
Sin embargo, está clasificación no es única, pues los materiales se pueden dividir por
su estructura, por sus propiedades físicas y químicas, por sus usos en industrias
específicas, etc.
1. 2. Materiales puros
En 1869, el químico ruso Dmitri Ivanovich Mendeleyev desarrolló una tabla periódica
de los elementos según el orden creciente de sus masas atómicas. Colocó lo
elementos en columnas verticales empezando por los más livianos, cuando llegaba a
un elemento que tenía propiedades semejantes a las de otro elemento empezaba otra
columna. Mendeleiev perfeccionó su tabla acomodando los elementos en filas
horizontales. Su sistema le permitió predecir con bastante exactitud las propiedades
de elementos no descubiertos hasta el momento.
En 1914, el físico y químico inglés, Henry Moseley, descubrió que los átomos de cada
elemento tienen un número único de protones en sus núcleos, siendo el número de
protones igual al número atómico del átomo. Moseley organizó los elementos en orden
ascendente de número atómico y no en orden ascendente solucionando los problemas
de ordenamiento de los elementos en la tabla periódica. La organización que hizo
Moseley de los elementos por número atómico generó un claro patrón periódico de
propiedades.
En los materiales, el tipo de enlace químico determina una gran cantidad de sus
propiedades. El orbital más externo llamado capa de valencia, determina cuantos
enlaces puede formar un átomo. Para que se forme un enlace se requiere:
Que las capas de valencia se toquen; por esto debe ser el orbital más externo.
Enlace iónico
Para que pueda darse este enlace, uno de los átomos debe ceder electrones y, por el
contrario, el otro debe ganar electrones, es decir, se produce la unión entre átomos
que pasan a ser cationes y aniones. El ejemplo típico es el cloruro da sodio, en donde
para formarse, el sodio debe ceder un electrón al cloro, quedando un sodio con carga
neta positiva y un cloro con carga neta negativa (Figura 2.1).
Figura 2.1. Formación del cloruro de sodio (NaCl) a través del enlace iónico.
Enlace covalente
En este enlace cada uno de los átomos aporta un electrón. Los orbitales de las capas
de valencia de ambos átomos se combinan para formar uno solo que contiene a los 2
electrones (Figura 3.1.).
Tanto el enlace iónico como el covalente son los enlaces que caracterizan a los
materiales duros, como lo son las cerámicas y las piedras preciosas. El enlace
covalente también es característico del agua y el dióxido de carbono, por eso es que
es muy costoso, energéticamente hablando, romper estas moléculas en sus
componentes básicos.
Enlace metálico
Los átomos de los metales tienen pocos electrones en su última capa, por lo general 1,
2 ó 3. Estos átomos pierden fácilmente esos electrones y se convierten en iones
positivos, por ejemplo Na+, Cu2+, Mg2+. Los iones positivos resultantes se ordenan en
el espacio formando la red metálica.
Figura 4.1. Modelo descriptivo del enlace metálico. Los iones positivos del metal
forman una red que se mantiene unida gracias a la nube de electrones que los
envuelven.
Este tipo de enlace es el que permite a los metales ser materiales, por lo que pueden
ser relativamente de fácil maquinado, logrando piezas de muy diversas formas y
tamaños. Además, es el que permite a muchos de estos materiales ser buenos
conductores eléctricos.
Enláces intermoleculares
Este tipo de enlaces se caracteriza por que la distancia entre los átomos es más
grande, se encuentran las fuerzas de London, Van der Waalls y los puentes de
hidrógeno. Estos enlaces son los que permiten cierta cohesión en sustancias como el
agua o que le dan a ciertos materiales propiedades eléctricas (electrostática). A
diferencia de los otros enlaces, este es más común moléculas y no tanto para átomos.
Figura 5.1. Diagrama de un enlace intermolecular, puente de hidrógeno de las
moléculas de agua.
Metales en la historia
Tras el descubrimiento del bronce, una aleación de nueve partes de cobre y una de
estaño se inicia la edad de bronce (a partir del 2800 a. C.). Este material ofrece la
posibilidad de trabajar con mayor facilidad y se pueden producir utensilios mucho más
duros y trabajos ornamentales más finos.
La última era de los metales está representada por la edad de hierro (1300 a. C.) y
es la etapa previa a la creación del imperio romano. La mayor ventaja del hierro sobre
el bronce es que las vetas eran mucho más abundantes y por tanto era un material
más económico. Además, no es necesaria aleación alguna y constituye un material
admirable para la fabricación de sierras, hachas, azuelas y clavos. Sin embargo, es un
material más difícil de trabajar y de temperatura de fundición más elevada, por eso se
explica que su uso haya demorado tanto. La producción de hierro, sin embargo, no fue
exclusiva del occidente, pues en China también hay registros de su uso a partir del
año 600 a. C. Y de hecho, esta nación fue la única que pudo trabajar el hierro en
molde.
El trabajo en hierro promovió el perfeccionamiento de técnicas metalúrgicas, el
desarrollo de la forja y la herrería para la construcción de armas y herramientas de
mayor dureza, calidad y duración.
A una gran parte de los elementos de la tabla periódica se les puede asociar un
comportamiento metálico de diferentes valores, siendo más alto el de aquellos con
enlaces netamente metálicos (Figura 6.1.). Los metales se caracterizan por ser
buenos conductores térmicos y eléctricos. Todos son sólidos en condiciones naturales
excepto el mercurio (Hg) y tienen un brillo característico, denominado brillo metálico
que ningún otro tipo de material posee. Los metales, una vez pulidos, reflejan la mayor
parte de la luz que les llega, por lo que pueden ser usados como espejos, de hecho,
son los materiales más usados para la producción de espejos astronómicos.
El término aleación define una unión íntima y homogénea de dos o más metales. Esta
se consigue con un proceso de calentamiento hasta llegar a fundir los compuestos y
posteriormente un proceso de solidificación (enfriamiento) que puede ser lento o
rápido dependiendo del tipo de aleación deseado.
Figura 7.1. Diagrama de fase binaro. El eje delas abscisas contiene la composición de
los elementos, a la izquierda se lee 100% de A y a la derecha 100% de B. El eje de las
ordenadas es de la temperatura (ºC o K). Dentro del diagrama se marcan las fronteras
y las fases contenidas en los intervalos de composición.
La ventaja de trabajar aleaciones sobre metales puros son que se pueden reducir las
temperaturas de obtención, se pueden mejorar las propiedades de los materiales de
origen y con ligeros cambios en la composición o agregando algún otro material en
pequeñas cantidades se puede conseguir otra aleación con propiedades diferentes, lo
cual abre un abanico de posibilidades en la investigación, estudio y producción de
nuevos materiales metálicos.
Aceros
Aceros
inoxidables
Al carbón Heramientas
Aleaciones Cr, Ni
(0-3%) C Ultra
V, Mo W, Mo
<1.65% Mn Resistentes
Mn, Si, Cu
<0.60% Si (Baja
<0.60% aleación)
Aleaciones base Al. Son materiales ligeros y muy flexibles, lo que permite
maquinarlos a formas muy diversas, además de ser de baja corrosión. Se usan
en el enlatado de alimentos y manufactura de todo tipo de piezas, incluyendo
las de automóviles y aviones.
Aleaciones base Ti. Son aleaciones menos densas que el acero pero con
propiedades mecánicas muy similares, por lo que se usan en la industria
aeronáutica y aeroespacial. Además también son materiales de bajo porcentaje
de corrosión por lo que son muy útiles en la industria química donde se
trabajan muchas sustancias corrosivas y, en la actualidad, tienen además
aplicación en el área de biomateriales como prótesis de huesos de alta carga
mecánica (cadera, rodilla, fémur, etc.).
Prensado con polvo seco. Se consigue rellenando un troquel con polvo y luego
prensándolo. Generalmente el polvo contiene algún lubricante, tal como ácido,
esteárico o cera. Después la pieza fresca o verde se somete al horneado.
Mientras se calienta, se elimina el agua y los gigantes volátiles.
Algo que cabe señalar dentro de la clasificación de las cerámicas es que los vidrios
NO son materiales cerámicos, se estudian de forma aparte, pues aunque tienen
características similares, no son materiales sólidos sino líquidos subenfriados y su
estructura no es cristalina sino amorfa (desordenda).
Los polímeros son materiales que se forman por la unión de cientos de miles de
moléculas pequeñas denominadas monómeros. A pesar de que cuando se habla
estos materiales la imagen más recurrente es un envase o una bolsa plástica, la
humanidad ha utilizado materiales poliméricos naturales desde hace mucho tiempo. El
algodón, la seda, el caucho, el almidón y la celulosa son ejemplo de ello. Además,
ahora se sabe que materiales como la la queratina, presente en el cuerpo o la glucosa,
sustancia vital para nuestro funcionamiento también polímeros, incluso el formador de
genes, el ácido desoxirribubucléico (ADN) es un polímero natural.
No obstante, la historia de los polímeros sintéticos es reciente, pues fue hasta el año
1862 cuando se produjo el primer polímero sintético. Sin embargo, a partir de ese
momento, la fabricación de nuevos materiales ha tenido un crecimiento exponencial, y
para nuestros días existe una gran gama de estos, como ejemplos están: el polietileno,
polipropileno y policloruro de vinilo, polímeros fluorados, poliacetato de vinilo y
derivados, polímeros acrílicos, poliestireno y copolímeros, poliamidas, poliésteres,
poliacetales, policarbonatos, polímeros celulósicos, resina fenólicas y aminoplásticas,
resinas epoxi poliuretanos y siliconas.
En general, los polímeros tienen una excelente resistencia mecánica debido a que las
grandes cadenas poliméricas se atraen por distintas fuerzas de atracción
intermolecular que dependen de la composición química del polímero (Van der Waals,
puente de hidrógeno, dipolo-dipolo, etc.).
Polimerización
(a) (b)
Figura 10.1. Esquemas de una reacción por (a) condensación y (b) por adición.
Figura 11.1. Esquema de crecimiento por cadena
Por otro lado, los polímeros termoestables son blandos o "plásticos" al calentarlos por
primera vez. Después de enfriados no pueden recuperarse para transformaciones
posteriores. Todos ellos tienen una estructura molecular de forma reticular
tridimensional por lo que son materiales compactos y duros. No son afectados por la
temperatura, es decir, tienen temperaturas de fusión relativamente altas y son
insolubles a la mayoría de los solventes. Ejemplos son todas las resinas de moldeo,
como la melanina y las resinas epóxicas que se usan para hacer formas duras y de
alta resistencia mecánica.
1.6. Materiales compuestos
Matriz
Refuerzo
Las variables que se manejan en este tipo de materiales son generalmente el volumen
que ocupa el refuerzo, su tamaño, su forma y el tipo de acomodo que tiene,
incluyendo distribución y orientación. Los materiales compuestos más usados son:
Figura 14. Esquemas de los materiales compuestos más usados, (a) refuerzo con
fibras, (b) refuerzo en capas, (c) refuerzo con partículas.
Las gran ventaja de los materiales compuestos es que, con el refuerzo adecuado,
se puede modificar alguna de las propiedades de la matriz. Estas propiedades
pueden ser mecánicas, como mayor resistencia, rigidez, resistencia al desgaste o
a la fatiga; de tipo químico como mayor resistencia a la corrosión o de tipo físico
como mejoras en el comportamiento de los materiales a campos eléctricos,
acústicos o a la temperatura y la presión.
Debido a estas ventajas, los materiales compuestos tienen una gran aplicación en
áreas donde las propiedades mecánicas, la resistencia y la baja densidad de los
materiales son decisivos, como la construcción, la aeronáutica, la automotriz y la
odontológica entre otras.