Facultad de Ciencias de la

Educación y
Humanidades
Departamento Académico de
Lengua y Literatura

¿Qué es Lenguaje?

El lenguaje (del latín lingua) es un sistema estructurado y coherente de comunicación que

permite la transmisión de ideas. La ciencia que se dedica al estudio de los lenguajes es
conocida como lingüística, mientras que se llama filogenia al estudio de la evolución y
transformación histórica de una lengua.

El lenguaje es el objeto de estudio de la Lingüística, pues hablar de lenguaje hablar de

cualquier sistema comunicativo exclusivo del ser humano. Gracias al lenguaje se puede
transmitir, manifestar y comunicar nuestras emociones, ideas, opiniones, sentimientos y
deseos; haciendo uso de signos de naturaleza sonora y articulada.

El lenguaje se puede dar tanto de forma oral como escrita, y también se considera una
tercera forma de lenguaje que es denominado lenguaje gestual,

En el lenguaje pueden distinguirse siempre tres dimensiones fundamentales y

constitutivas del mismo:
 Contenido. Es analizado por la semántica.
 Uso. Es analizado por la pragmática.
 Forma. Es objeto de estudio de la sintaxis y la morfología.

Planos del lenguaje

El lenguaje tiene un lado individual y un lado social, y no se puede concebir el uno sin el
otro.
El lado individual vendría a ser el habla y el lado social sería la lengua, las cuales
conforman los planos del lenguaje.

Características del lenguaje:

1. Estructura (Lengua + Habla)

El lenguaje en tanto estructura comunicativa está compuesto por dos recursos
diferentes: la lengua (o idioma), que es un modelo general y constante
de comunicación común a todos los miembros de una colectividad lingüística,
y el habla, que es la materialización momentánea de la lengua a través de una
acción individual de fonación o de escritura.

2. Verbal y no verbal
El lenguaje verbal incluye tanto el habla como la escritura.
El tipo de lenguaje puede ser tanto verbal como no verbal, estando el lenguaje
verbal constituido por palabras que se forman a partir de fonemas, y que incluye
tanto el habla como la escritura, mientras que el lenguaje no verbal se compone
de imágenes, dibujos, símbolos, gestos, tonos de voz, entre otros.
3. Se compone de signos
Los signos que componen un lenguaje puede dividirse en dos partes: el
significado, que es la imagen mental del concepto que se está representando, y el
significante, que es la forma material del signo, ya sea una palabra o una imagen.

4. Innato y desarrollado
El lenguaje es al mismo tiempo innato y aprendido, ya que las personas nacen
con una capacidad lingüística hereditaria, que consiste en una gramática universal
común a todos los seres humanos, la cual se irá transformando en una gramática
particular (con una estructura propia) a medida que la persona se desarrolle en un
contexto social y familiar.

5. En constante cambio y evolución

El lenguaje está permanentemente en un proceso de cambio y evolución, que se
produce por transformaciones acumulativas en el habla cotidiana de las personas,
proceso que se conoce con el nombre de cambio lingüístico, y que puede dar
origen a lenguas muertas (idiomas que dejan de transformarse y utilizarse, como
el latín) y lenguas vivas (como el castellano, el inglés, el francés, el mandarín,
etc.).

6. Diversos tipos de lenguajes

Se pueden distinguir distintas formas de lenguaje según el contexto en que éste
sea utilizado, cada uno con sus propios términos y códigos de comunicación, tales
como el lenguaje científico, el lenguaje musical, el lenguaje político, entre otros.
.
7. Arbitrario
El lenguaje es en sí mismo arbitrario, ya que la asociación entre ciertos
símbolos/sonidos por un lado, y ciertos objetos o ideas, no tiene una relación
necesaria sino que surge de la práctica y de convenciones sociales que pueden
variar entre diferentes grupos o sociedades.

8. Lenguajes formales
Las matemáticas son un perfecto ejemplo de lenguaje formal.
Existe una clase particular de lenguajes llamados lenguajes formales, que se
componen de símbolos primitivos y reglas formales cuyas relaciones están
estrictamente especificadas, tales como la lógica, la matemática y los lenguajes
de programación.

9. Funciones del lenguaje

El lenguaje puede tener diversas funciones según la utilización que se le dé en la
comunicación, entre las cuales podemos mencionar:

 Función informativa o referencial.- Busca transmitir información objetiva, es

decir, informa conocimientos o datos de la realidad exterior.
 Función emotiva o expresiva.- Nos permite transmitir nuestro estado de
ánimo y nuestros mundo afectivo interior.
 Función apelativa o imperativa.- El emisor influye en la conducta del receptor
utilizando la persuasión o el mandato.
 Función fática.- Busca iniciar, interrumpir o finalizar una conversación, es
decir, el emisor establece contacto y trata de verificar que el acto
comunicativo no esté fallando.
 Función metalingüística.- Comunica información sobre el lenguaje en sí
mismo, haciendo uso de un determinado código para hablar.
  Función poética.- Busca generar una sensación estética mediante la forma del
mensaje, ya que busca adornar el mensaje y para ello puede utilizar diversas
figuras literarias.

10. Patologías asociadas al lenguaje

El lenguaje presenta diversas formas de patologías asociadas a su uso y
comprensión, que pueden originarse en causas orgánicas o psicológicas, tales
como:

 Afasia motriz. La persona no puede expresar sus ideas de forma verbal ni

escrita, a pesar de saber lo que quiere comunicar.
 Disfemias. La persona tiene dificultades para pronunciar las palabras, como en el
tartamudeo.
 Agrafia. La persona es incapaz de escribir lo que piensa.