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Asignatura:
Herramientas Tecnológicas par la
Evaluación del Ambiente
Carrera:
Licenciatura en Gestión Ambiental
https://redfema.ambiente.gob.ar/
Agua
El agua es el recurso vital por excelencia para la vida y el desarrollo de la
sociedad. La Argentina cuenta con una alta disponibilidad de recursos
hídricos en el país, pero su distribución espacial y temporal es muy desigual
en el territorio dado fundamentalmente por sus distintas regiones climáticas.
La contaminación de los recursos hídricos es una de las tantas presiones
que reciben los recursos hídricos y que reduce su disponibilidad ya sea
para consumo humano, para consumo animal, para riego, o bien, para el
mantenimiento del equilibrio ecológico del sistema acuático. Conocer el
estado general de los cuerpos de agua del país así como las posibles
fuentes de contaminación es una actividad fundamental para la toma de
decisiones y para la implementación de políticas tendientes a minimizar la
contaminación del ambiente.
Principales parámetros de la calidad
Se definen los principales parámetros considerados en la Red FEMA,
seleccionando aquellos que brindan información sobre el metabolismo del sistema,
la contaminación antrópica, el estado trófico y condiciones de balneabilidad.

Indicadores del metabolismo del sistema acuático

Parámetro Descripción
OD Mide la cantidad de oxígeno (O2) presente en el agua. Es una variable sumamente
importante porque constituye un indicador del soporte de vida acuática. Está
fuertemente influenciada por la dinámica biológica (fotosíntesis y respiración). Si los
niveles de oxígeno disuelto son demasiado bajos, los peces y algunos otros organismos
no pueden sobrevivir. La concentración de oxígeno disuelto se puede expresar en
términos del porcentaje de saturación de oxígeno en agua. A menudo éste parámetro es
utilizado para describir cualitativamente la calidad de cuerpos de agua.
DBO Es la cantidad de oxígeno disuelto requerido por los microorganismos para la
oxidación aerobia de la materia orgánica biodegradable presente en el agua. Es un
indicador de contaminación orgánica biodegradable procedente de efluentes
cloacales e industriales.
DQO Parámetro ampliamente utilizado como una medida de la susceptibilidad a la
oxidación de la materia orgánica e inorgánica, presente en los cuerpos de agua y
efluentes cloacales e industriales. Es un parámetro que no discrimina entre materia
orgánica e inorgánica, pero que da cuenta de la contaminación.
Solidos Es la diferencia entre los sólidos totales y sólidos disueltos totales o bien, se
Suspendidos determina el peso seco de los sólidos retenidos en un filtro. En general, la deposición
totales de sedimentos finos es perjudicial para organismos acuáticos por el cambio que
producen en la composición, permeabilidad y estabilidad de los sedimentos de fondo
del cuerpo de agua. Estas alteraciones del ambiente pueden provocar efectos en la
supervivencia de huevos de peces y cambios en las comunidades de
macroinvertebrados bénticos. Los efectos de sólidos suspendidos en algas se asocian
a la reducción de la productividad por inhibición de la fotosíntesis, debida a la
disminución de la penetración de luz.
PH El pH es un indicador de la acidez o basicidad del agua, pero es rara vez un problema
por sí mismo. El principal uso del valor de pH en un análisis de agua es para discernir
si un agua presenta o no algún problema. El rango de pH para el agua de riego es de
6,5 a 8,4. Un valor anormal es una advertencia de que el agua necesita una
evaluación adicional.
Conductividad Eléctrica La conductividad eléctrica (CE) es la capacidad de un agua de conducir electricidad.
Está relacionada con la presencia de sales en solución, cuya disociación genera iones
positivos y negativos capaces de transportar la energía eléctrica si se somete el
líquido a un campo eléctrico.
Turbidez producida por la materia inorgánica y orgánica en suspensión, compuestos orgánicos
solubles y microorganismos, es un factor decisivo para la calidad y productividad de
los sistemas acuáticos.
Temperatura Puede indicar la descarga de aguas calentadas por procesos industriales, con impacto
ecológico significativo por influencia, no sólo en el metabolismo de los organismos,
sino también la disolución de oxígeno en el agua.
Indicadores del estado trófico

Indicador Descripción
Fosforo total El fósforo es un nutriente esencial para la vida y su exceso en el agua provoca eutrofización
en los cuerpos de agua. Los compuestos de fosfato provienen principalmente de fertilizantes
eliminados del suelo por el agua o el viento, desechos cloacales, efluentes industriales de
frigoríficos, detergentes y productos de limpieza. El fósforo rara vez se encuentra en altas
concentraciones en aguas superficiales sin contaminar, ya que es tomado activamente por
las algas.

Nitratos Son sales o ésteres del ácido nítrico HNO3. Los nitratos inorgánicos se forman en la
naturaleza por la descomposición de compuestos nitrogenados, como las proteínas o la urea.
En esta descomposición se forma amoníaco o amonio. Son indicadores, por lo tanto, de
contaminación de tipo orgánica proveniente de vertidos domiciliarios o industriales.
Indicadores de tóxicos en agua

Indicador Descripción
Cadmio El cadmio es comparativamente raro en ambientes naturales. Es utilizado en la industria
metalurgia, galvanoplastia, componentes electrónicos, cableado, fotografía y en la
fabricación de fuegos de artificio, pinturas fluorescentes, vidrios y porcelana.
Concentraciones de cadmio en agua superiores a 10 µg/L están asociadas a elevada
mortalidad, reducción del crecimiento, inhibición en la reproducción y otros efectos
adversos en la fauna acuática.
Cromo Las sales de cromo tiene diversas aplicaciones en la industria y su incorporación al ambiente
natural constituye una grave amenaza para la fauna acuática en general. Cromato (Cr VI) es
la forma dominante en soluciones acuosas y puede atravesar las membranas celulares de los
peces.
Plomo La concentración natural de plomo en aguas superficiales no supera los pocos microgramos,
mayores niveles están asociados a descargas de fábricas de baterías, basurales, talleres de
fundición. El plomo es un metal no esencial que ha sido reportado como tóxico en aguas
desde hace muchos años. Produce desordenes hematológicos, neurológicos, metabólicos,
lesiones en las branquias, disrupción en la regulación de iones, que pueden llevarlos a la
muerte.
Mercurio Este elemento es uno de los más tóxicos introducidos al ambiente por el hombre, a partir
de efluentes industriales. Los peces contaminados por mercurio sufren inhibición de
procesos metabólicos, declinación de fertilidad y supervivencia. Además se bioacumula y
se biomagnifica a lo largo de la cadena trófica.
Arsénico El arsénico es un elemento habitual en suelos, aguas naturales y organismos vivos. En la
Argentina, la fuente natural de arsénico en los suelos es de origen volcánico y forma parte
de una extensa zona, rica en terrenos arseníferos, que abarcan la región central y norte
del país, contaminando las napas freáticas. La contaminación con arsénico puede ser
también de origen antrópico. Por ejemplo, la deposición atmosférica de fracciones
emitidas por la actividad industrial y por diversos efluentes líquidos de industrias, mineras
y desagües cloacales. El arsénico es un elemento de alta toxicidad para los seres vivos.
Cianuro Los cianuros pueden generarse en forma natural o ser manufacturados; la mayoría son
venenos potentes y de acción rápida. Muchos de los cianuros en el suelo o el agua
provienen de procesos industriales. Las fuentes principales de cianuro en el agua son las
descargas de algunos procesos de minado de minerales, industrias de sustancias químicas
orgánicas, plantas o manufactura de hierro o acero. Otras fuentes de cianuro son el tubo
de escape de vehículos, liberaciones desde algunas industrias químicas, la incineración de
basura municipal y el uso de plaguicidas que contienen cianuro. La mayor parte del
cianuro producido se utiliza como compuesto básico para la industria química, para
procesar metales, endurecer acero y en la producción de goma sintética.
Fenoles Los fenoles son un importante grupo de contaminantes que entran a los cuerpos de agua,
provenientes de los efluentes de varios tipos de industrias. También se forman naturalmente
durante el metabolismo de organismos acuáticos, y la transformación de materia orgánica. Los
fenoles son fácilmente oxidados, por lo tanto, tienen efectos negativos en las condiciones de
calidad y ecológicas de los cuerpos de agua, también causan un marcado deterioro en las
características organolépticas del agua.
Hidrocarburos Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que están formados únicamente por carbono e
totales hidrógeno, se clasifican en alifáticos y aromáticos. Los hidrocarburos alifáticos comprenden los
alcanos, alquenos, alquinos e hidrocarburos cíclicos. Los hidrocarburos aromáticos abarcan el
benceno y sus derivados. Estos se encuentran presentes en la naturaleza formando parte del
petróleo y también del gas natural. Bastantes de los productos que se usan cotidianamente son
sustancias que se han obtenido a partir de éstos, es decir, del gas natural o el petróleo,
productos como por ejemplo los detergentes, plásticos, insecticidas, productos de industria
farmacéutica, diversos combustibles, etc. Los hidrocarburos se utilizan con frecuencia como
combustibles. Los alquenos y otros derivados del benceno se consiguen directamente o
también indirectamente a partir del petróleo, siendo especialmente utilizados a nivel
industrial. Bastantes de este tipo de compuestos son materiales considerados de partida, en la
fabricación de plásticos u otros polímeros, como por ejemplo, el etileno, el tetrafluoroetileno,
el estireno, etc., siendo materias primas para la obtención de polietileno teflón, PVC, u otros.
Los compuestos en las diferentes fracciones de los HT afectan la salud de manera diferente.
Algunos componentes, especialmente los compuestos más pequeños como el benceno,
tolueno y xileno (que se encuentran en la gasolina), pueden afectar el sistema nervioso de
seres humanos. Las exposiciones a cantidades suficientemente altas pueden ser fatales.
 Indicadores de las condiciones de balneabilidad de un cuerpo de agua:

Indicador Descripción
Escherichi coli Se trata de una enterobacteria que se encuentra generalmente en los intestinos
animales, y por ende en las aguas negras, pero es un organismo ubicuo. En individuos
sanos, es decir, si la bacteria no adquiere elementos genéticos que codifican factores
virulentos, la bacteria actúa como un comensal formando parte de la flora intestinal y
ayudando así a la absorción de nutrientes (la virulencia depende de las cepas). Se
trasmiten a través de las excretas y comúnmente por la ingestión o contacto con agua
contaminada.

Enteroccos Se encuentran generalmente en los intestinos animales. Son indicadores de

contaminación fecal, por lo que su presencia en los alimentos indica falta de higiene o
defectuosas condiciones de conservación, excepto en alimentos en los que interviene
como flora bacteriana natural de procesos fermentativos, como es el caso de quesos,
embutidos crudos e incluso productos cárnicos.
Índices
Los Índices constituyen una expresión simple de una combinación más compleja de diferentes
parámetros fisicoquímicos y bacteriológicos que representan la calidad del agua. El índice comprende un
número, un rango, una descripción verbal, un símbolo o incluso un color.
Los ICAs son instrumentos de síntesis, simplificaciones de la realidad, por lo tanto deben interpretarse
teniendo en cuenta sus limitaciones y en tal caso profundizar los estudios con otras herramientas de
diagnóstico.

ICA AGUA
Para la clasificación de los cuerpos loticos se selecciona el índice de calidad del agua recomendado
por la National Sanitation Foundation de Estados Unidos por ser aquel que propone una
caracterización general de los cuerpos de agua con nueve parámetros indicadores del
metabolismo del sistema, nutrientes y microbiológicos, ampliamente utilizado a nivel
internacional, y porque resulta útil para comparar y clasificar de manera general y simple la
calidad de los recursos hídricos de la Argentina hasta tanto dispongamos de un índice propio.
El ICA NSF de EEUU sirve fundamentalmente para evaluar y clasificar todas las principales cuencas
hídricas del país, sin considerar los usos de cada curso; ni involucrando normativa con la que hoy la
argentina no cuenta.
El ICA–NSF sugiere el empleo de ecuaciones de tipo multiplicativo ya que son más sensibles que las
ecuaciones de tipo aditivo a valores extremos, asociados a cuerpos de agua generalmente con fuertes
variaciones en la calidad del agua.
El ICA es un número entre 0 y 100 que califica la calidad y permite estimar el nivel
de contaminación, en la tabla 6 se presentan los valores del ICA y su significado en
cuanto a calidad del agua. Los rangos se definieron según Brown y otros, 1970. En
la tabla 6 se muestra la relación entre los rangos de valores del índice, la
clasificación de calidad y los colores asignados.

Calidad del Agua ICA Descripción

Excelente 90-100 El o los usos se consideran protegidos. Ningún uso considerado se
interrumpe jamás. Las condiciones son iguales o muy próximas a
los niveles deseables, aceptables o naturales.

Buena 70-90 Todos los usos considerados están protegidos con sólo un grado
pequeño de deterioro o perjuicio. Ningún uso se interrumpe. Las
condiciones raramente se apartan de los niveles deseables,
aceptables o naturales.
Calidad del Agua ICA Descripción
Media 50-700 La mayoría de los usos considerados están protegidos, pero algunos
pueden estar deteriorados o amenazados de deterioro. Un uso puede
verse temporalmente interrumpido. Las condiciones a veces se apartan de
los niveles deseables, aceptables o naturales.

Mala 25-50 Varios de los usos considerados están comprometidos o pueden verse
amenazados de deterioro o perjuicio. Más de un uso puede estar
temporalmente interrumpido. Las condiciones se apartan a menudo de
los niveles deseables, aceptables o naturales.

Muy mala 0-25 La mayoría de los usos considerados se ven perjudicados o dañados.
Varios usos pueden estar temporalmente interrumpidos. Las condiciones
casi siempre se apartan de los niveles deseables, aceptables o naturales.
Aire
La calidad del aire es, entre otras, una medida indirecta del estado de salud de la población. El aire es
uno de los vehículos más apropiados para el ingreso de contaminantes al organismo, por vía
respiratoria. En este sentido es de particular importancia contar con datos precisos y de actualización
continua, los que permiten establecer las acciones inmediatas, de corto, mediano y largo plazo, como
también definir los umbrales de alerta.
Cerca de la mitad de la población urbana que está siendo monitoreada está expuesta a
contaminación atmosférica que es al menos 2,5 veces más alta que los niveles recomendados por la
OMS, lo cual supone un riesgo adicional y a largo plazo para su salud.
En América, hay datos disponibles sobre la calidad del aire sólo para 17 de los 35 países de la región,
con 623 ciudades de la región representadas en la base de datos de la OMS. Los datos sobre esas
ciudades sugieren que cerca del 95% de las personas que viven en países de ingresos bajos o
medianos en América están expuestas a contaminación atmosférica que excede los niveles
recomendados por la OMS, mientras que en el caso de los países de ingresos altos, un 60% de la
población estaría expuesta a una situación similar.
Pese a que hay más vigilancia de la calidad del aire, muchas ciudades en los países de bajos y
medianos ingresos aún carecen de la capacidad para hacerlo generando una escasez de datos.
En el país, la primera instancia de regulación de la calidad del recurso aire fue la Ley Nacional Nº
20.284, sancionada en el año 1973, que estableció estándares de calidad de aire para los seis
contaminantes primarios o de criterio (CO, NOx, SO2, O3, material particulado en
suspensión y sedimentable) como así también los métodos de muestreo y análisis.
Principales parámetros indicadores de la calidad del aire considerados
en la Red FEMA:

Indicador Descripción
Material particulado Afecta los sistemas respiratorio y cardiovascular. Los efectos adversos se pueden
presentar en niños, jóvenes o adultos aunque de manera más intensa en los grupos
más susceptibles dentro de la población general. La denominación PM10 para este tipo
de contaminante se refiere a aquellas partículas en suspensión con diámetro
aerodinámico menor a 10 micrones (µm), que tienen la capacidad de ingresar por las
vías respiratorias.
Ozono troposférico Los efectos del ozono a nivel superficie en la salud humana son diferentes según el tipo
(o superficial) de exposición. Para la exposición aguda a ozono en el aire se esperan efectos en el
sistema respiratorio y cardiovascular (irrita las membranas mucosas del sistema
respiratorio, produce tos, asfixia, mal funcionamiento de los pulmones; reduce la
resistencia contra los resfríos y neumonías); cuando la exposición es crónica puede
agravar las enfermedades del corazón, asma, bronquitis, enfisema y hay una reducción
en la esperanza de vida. Así, aumenta la morbilidad y mortalidad en seres humanos
Monóxido de Carbono Se produce por la combustión incompleta de combustibles fósiles, leña y carbón.
Las fuentes principales son el tránsito vehicular y uso de estufas y cocinas en los
hogares. El CO puede ser peligroso en zonas con alta concentración de tráfico
vehicular y con industrias siderúrgicas y similares. La exposición permanente
produce anemia y falta de oxígeno en las células y tejidos, debido a que interfiere
en el transporte de oxígeno al corazón, a otros músculos y también al cerebro.
Por eso, las personas con enfermedades coronarias sufren un riesgo mayor frente
a las exposiciones a este contaminante. Otros efectos: aumento de angina,
disminución de las funciones neuroconductuales, menor peso en niños recién
nacidos y retardo en el desarrollo postnatal.
Dióxido de nitrógeno Este contaminante se produce principalmente por la quema de combustibles
fósiles a altas temperaturas. Es un importante precursor del ozono troposférico.
Sus efectos en la salud están relacionados con la inducción al edema pulmonar,
aumento de la susceptibilidad a las infecciones, daño celular, irritación, pérdida
de las mucosas y pueden empeorar cuadros asmáticos.
Dióxido de azufre El SO2 es un gas incoloro con un olor penetrante que se genera con la combustión
de fósiles (carbón y petróleo) y la fundición de menas que contienen azufre. La
principal fuente antropogénica de los óxidos de azufre es la combustión de fósiles
que contiene azufre usado para la calefacción doméstica, la generación de
electricidad y los vehículos a motor. Los óxidos de azufre pueden afectar al sistema
respiratorio y las funciones pulmonares, y causa irritación ocular.
ICA AIRE

Este índice de calidad del aire (ICA de aire) desarrollado por la Agencia de Protección Ambiental
(EPA por sus siglas en ingles) de Estados Unidos, se utiliza para la interpretación y la comunicación a
diario a la población sobre la calidad del aire. Indica el grado de contaminación atmosférica y los
efectos relacionados para la salud. El ICA gira en torno a los efectos en la salud que puede sufrir una
persona en unas cuantas horas o días tras respirar aire contaminado. La EPA calcula el ICA para
cinco contaminantes atmosféricos principales reglamentados por la Ley del aire puro: ozono a nivel
del suelo, contaminación por partículas, monóxido de carbono, dióxido de azufre y dióxido de
nitrógeno. La EPA estableció normas nacionales sobre la calidad del aire para la protección de la
salud humana conforme a cada uno de estos contaminantes.
Calculo del ICA:
El cálculo del ICA, se realiza según el modelo desarrollado por la EPA, el cual consta de un
algoritmo de cálculo para la obtención de los subíndices correspondientes a diferentes indicadores
de la calidad del aire, este algoritmo involucra la utilización de funciones segmentadas basadas en
dos puntos (rango). La ecuación será calculada para cada contaminante criterio, reportando el
mayor valor del índice que se obtenga.

Índice Descripción
ICA Índice de calidad del aire
ILO Valor del índice en el límite inferior de la categoría del ICA
IHI Valor del índice en el límite superior de la categoría del ICA
BPLO Punto de quiebre de la concentración en el límite inferior de la categoría del ICA (Tabla 1)
BPHI Punto de quiebre de la concentración en el límite superior de la categoría del ICA (Tabla 1)
Ci Concentración del contaminante
¿Cómo funciona el ICAI?
El ICA expresa un valor que va de 0 a 500, cuanto más alto es el valor, mayor es el nivel de contaminación
atmosférica y mayor los riesgos para la salud. Por ejemplo, un valor del ICA de 50 representa buena calidad
atmosférica con escaso potencial para afectar a la salud pública, pero un valor del ICA superior a 300
representa una calidad atmosférica peligrosa.
Por lo general, un valor del ICA de 100 se corresponde con la norma nacional de calidad del aire para el
contaminante, que es el nivel que la EPA estableció para proteger la salud pública. Por lo general, los
valores de ICA inferiores a 100 se consideran satisfactorios. Cuando los valores del ICA son superiores a
100, la calidad del aire se considera insalubre, en primer lugar, para ciertos grupos de personas sensibles, y
luego para todos a medida que los valores aumentan.

Interpretación del ICA

El objeto del ICA es simplificar la comprensión de lo que expresan los valores de las variables criterio de la
calidad del aire local respecto a su efecto en la salud.
Niveles del índice
de la calidad del
aire Valor numérico Significado
preocupantes
para la salud
Buena 0 a 50 La calidad del aire se considera satisfactoria y la contaminación atmosférica presenta un
riesgo escaso o nulo.
Moderada 51 a 100 La calidad del aire es aceptable pero para algunos contaminantes podría existir una
preocupación moderada para la salud de un grupo muy pequeño de personas
excepcionalmente sensibles a la contaminación ambiental.

Insalubre para 101 a 150 Los miembros de grupos sensibles pueden padecer efectos en la salud. Probablemente
grupos sensibles no afectará a las personas en general.
Insalubre 151 a 200 Todos pueden comenzar a padecer efectos en la salud y los miembros de grupos
sensibles pueden padecer efectos más graves.
Muy insalubre 201 a 300 Advertencias sanitarias de condiciones de emergencia. Son mayores las probabilidades
de que toda la población esté afectada.
Peligroso 301 a 500 Alerta sanitaria: todos pueden padecer efectos sanitarios más graves.
 Suelo
El suelo es el recurso natural que sustenta la vida en el planeta. Es el sostén de la vegetación, almacena
nutrientes y otros elementos necesarios para el desarrollo de la flora y fauna, regula la distribución del agua de
lluvia, actúa como un filtro que protege la calidad del agua, es el soporte esencial para la agricultura, entre otras
tantas cosas. Posee propiedades biológicas, químicas y físicas, que son dinámicas y cambian en función de los
usos del suelo.
Las principales fuentes de contaminación del suelo están dadas por sustancias peligrosas derivadas de la
actividad industrial, minería a cielo abierto, prácticas agrícolas no sostenibles tales como el uso intensivo de
pesticidas y fertilizantes, crecimiento urbano sin planificación y deforestación. Esto provoca consecuencias como el
deterioro de la calidad del suelo, la falta de crecimiento y disminución de los rendimientos de los cultivos, la
pérdida de hábitat, la contaminación de aguas tanto subterráneas como superficiales, la erosión del suelo y la
desertificación.
En Argentina, la Ley Nacional de Residuos Peligrosos Nº 24.051 y la Ley Nacional 22.428 de Fomento a la
Conservación de Suelos son la base legal de referencia para la regulación de la conservación de suelos. La ley
24051 y sus complementarias ofrecen una aproximación al tema central de la contaminación del suelo, aludiendo
en forma genérica a residuos que puedan causar “daño, directa o indirectamente a seres vivos o que puedan
contaminar el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general”.
También, existe un cuerpo regulatorio sectorial orientado hacia actividades productivas o extractivas. Por
ejemplo, lo referente a las actividades hidrocarburíferas, cuyos aspectos ambientales están contenidos en
una serie de Resoluciones de la Secretaría de Energía de la Nación que comprenden entre otros temas la
identificación, diagnóstico y tratamiento de suelos afectados por hidrocarburos y sus derivados, y, por otra
parte la regulación de la cuestión ambiental en materia de explotaciones mineras que incluye el Código de
Minería.
Por su parte, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación promueve la ejecución del
Programa Nacional para la Gestión Ambiental de Sitios Contaminados, que tiene alcance nacional y es
producto del trabajo conjunto de la Autoridad Ambiental Nacional y todas las jurisdicciones provinciales.
Entre sus objetivos, a largo plazo prevé el desarrollo de un Sistema de Vigilancia Ambiental de Sitios
Potencialmente Contaminados, el que operará como una herramienta de prevención y monitoreo
permanente de los recursos suelo, agua y aire en áreas vulnerables por procesos de contaminación
pasada o actual
Se identifican los principales parámetros indicadores de la calidad del suelo para
Red FEMA:

Indicadores generales:

Indicador Descripción
Ph El pH es una medida de acidez o alcalinidad en el suelo. El pH interfiere en muchas de las actividades
químicas y biológicas que ocurren en el suelo y tiene una influencia indirecta en el desarrollo de las
plantas. Controla la movilidad de iones, la precipitación y disolución de minerales, las reacciones
redox, el intercambio iónico, la actividad microbiana y la disponibilidad de nutrientes.

Conductividad La conductividad eléctrica de una disolución es la capacidad de conducir la corriente eléctrica. Está
relacionada con la presencia de sales, cuya disociación genera iones positivos y negativos capaces de
transportar la energía eléctrica si se somete el líquido a un campo eléctrico.
Carbono orgánico El carbono orgánico del suelo es la cantidad de carbono que contienen los compuestos orgánicos del
total suelo. Es el principal elemento que forma parte de la materia orgánica del suelo (MOS). El COT se
encuentra en forma de residuos orgánicos poco alterados de vegetales, animales y microorganismos,
hasta cadenas carbonadas muy transformadas y estables como los ácidos húmicos. En condiciones
naturales, el COT resulta del balance entre la incorporación al suelo del material orgánico fresco y la
salida de C del suelo en forma de CO2 a la atmósfera, erosión y lixiviación.
Indicadores Tóxicos

Indicador Descripción
Cadmio El cadmio es comparativamente raro en ambientes naturales. Es utilizado en la industria metalurgia,
galvanoplastia, componentes electrónicos, cableado, fotografía y en la fabricación de fuegos de artificio,
pinturas fluorescentes, vidrios y porcelana. Concentraciones elevadas de cadmio en están asociadas a
elevada mortalidad, reducción del crecimiento, inhibición en la reproducción y otros efectos adversos en
la flora y fauna.
Cromo El cadmio es comparativamente raro en ambientes naturales. Es utilizado en la industria metalurgia,
galvanoplastia, componentes electrónicos, cableado, fotografía y en la fabricación de fuegos de artificio,
pinturas fluorescentes, vidrios y porcelana. Concentraciones elevadas de cadmio en están asociadas a
elevada mortalidad, reducción del crecimiento, inhibición en la reproducción y otros efectos adversos en
la flora y fauna.
Plomo El plomo es un metal pesado, de baja temperatura de fusión, de color gris-azulado que ocurre
naturalmente en la corteza terrestre. Sin embargo, la mayoría de los niveles altos que se encuentran en
el ambiente se originan de actividades humanas. Los niveles ambientales de plomo han aumentado más
de mil veces durante los tres últimos siglos como consecuencia de la actividad humana. El mayor
incremento ocurrió entre los años 1950 y 2000 y reflejó el aumento del uso de gasolina con plomo en
todo el mundo. Los compuestos de plomo se usan como pigmentos en pinturas, en barnices para
cerámicas y en materiales de relleno. La cantidad de plomo que se usa en estos productos se ha
reducido en años recién pasados para minimizar los efectos nocivos del plomo sobre seres humanos y
animales.
Mercurio Este elemento es uno de los más tóxicos introducidos al ambiente por el hombre, a partir de
efluentes industriales. Los peces contaminados por mercurio sufren inhibición de procesos
metabólicos, declinación de fertilidad y supervivencia. Además se bioacumula y se biomagnifica
a lo largo de la cadena trófica.
Arsénico El arsénico es un elemento habitual en suelos, aguas naturales y organismos vivos. En la
Argentina, la fuente natural de arsénico en los suelos es de origen volcánico y forma parte de
una extensa zona, rica en terrenos arseníferos, que abarcan la región central y norte del país,
contaminando las napas freáticas. La contaminación con arsénico puede ser también de origen
antrópico. Por ejemplo, la deposición atmosférica de fracciones emitidas por la actividad
industrial y por diversos efluentes líquidos de industrias, mineras y desagües cloacales. El
arsénico es un elemento de alta toxicidad para los seres vivos.
Hidrocarburos Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que están formados únicamente por carbono e
totales hidrógeno, se clasifican en alifáticos y aromáticos. Los hidrocarburos alifáticos comprenden los
alcanos, alquenos, alquinos e hidrocarburos cíclicos. Los hidrocarburos aromáticos abarcan el
benceno y sus derivados. Estos se encuentran presentes en la naturaleza formando parte del
petróleo y también del gas natural. Bastantes de los productos que se usan cotidianamente son
sustancias que se han obtenido a partir de éstos, es decir, del gas natural o el petróleo,
productos como por ejemplo los detergentes, plásticos, insecticidas, productos de industria
farmacéutica, diversos combustibles, etc.