Yersinia comprende un grupo de bacterias heterogéneas pertenecientes a la
Familia Enterobacteriaceae que pueden crecer a la temperatura derefrigeración. Clasificación Basado en su heterogeneidad bioquímica y en su relación de DNA, los miembros de este grupo fueron separados en cuatro especies: Y. enterocolitica (alimento - humano) Y. intermedia Y. frederiksenii Y. Kristensenii Y. pestis (humano) Y. pseudotuberculosis (humano) Caracteristicas generales Las yersinias tienen forma de bacilos rectos y cortos con tendencia al pleomorfismo. Miden 0,5 a 0,8 µm por 1 a 3 µm. Son gram negativas, Las Yersinia son oxidase negativa, móviles por flagelo perítricos (excepto Y. pestis y algunas cepas de Y. ruckeri) a bajas temperaturas (18-27ºC) e inmóviles a 37 ºC. Y. pestis posee cápsula con coloración bipolar. Son aerobias o anaerobias facultativas, tienen metabolismo tanto fermentativo como respiratorio, siendo su temperatura óptima de 28- 30 ºC. Y. pestis necesita de sangre para mejorar su desarrollo. Y. enterocolitica La asociación con enfermedad humana por consumo de alimento contaminado con Y. enterocolitica, desechos animales y aguas no clorinadas. Los alimentos refrigerados son vehículos potenciales, debido a la posible contaminación en la manufactura y en el hogar, sumado a que el microorganismo sobrevive en refrigeración en el almacenaje. Epidemiología La transmisión persona a persona puede ocurrir, así como la transmisión dentro de los hospitales. La fuente de infección a través de animales está principalmente asociada con los porcinos, a través de la lengua y tonsilas tanto como de intestinos y heces. El serotipo O:3 es común en porcinos y puede ser también transportados por animales de compañía. Los alimentos asociados con porcinos y sus productos. También ha sido aislado de productos lácteos, frutas, vegetales y sandwiches. La ingestión de alimentos contaminados es la principal ruta de ingreso Diagnóstico de laboratorio El aislamiento de Y. enterocolitica de alimentos es indiscutiblemente una de las pruebas menos satisfactorias que existen para el estudio de patógenos alimenticios. El tiempo es, por lo tanto, largo hasta llegar al diagnóstico definitivo. Es difícil además encontrar un método que sirva como enriquecimiento y que sea selectivo para todos los serotipos. Se ha desarrollado un método de PCR que es capaz de detectar la presencia de Y. enterocolitica patógenas. Patología La ingestión de células patógenas de Y. enterocolitica sobreviven el pasaje a través del pH ácido del estómago adhiriéndose a las células de la mucosa mucosa de las placas de Peyer (tejido linfático asociado al intestino). La adherencia a estas células se realiza invadiendo las células fagocíticas y multiplicándose extracelularmente produciendo una respuesta inflamatoria local. El daño a las células epiteliales con función de absorción resulta en mala absorción y pérdida de fluidos caracterizado por diarrea. Sintomatología En personas adultas presenta fiebre baja y menos frecuentemente dolor abdominal). En contraste, niños mayores sufren dolores abdominales como síntoma más prominente, semejando una apendicitis. Bacteriemia y sepsis puede ocurrir en individuos de inmunocomprometidos. También puede producir efectos de larga duración como complicaciones de artritis septicemia, linfoadenitis, falla hepática y eritema nodoso. Tratamiento Los antibióticos no han mostrado que reduzcan la severidad ni la duración de la enfermedad gastrointestinal en niños de menos de 6 años, pero sí pueden prevenir la complicación en niños mayores. Y. pseudotuberculosis Y. pseudotuberculosis es menos ubicua que Y. enterocolitica, y a pesar que está frecuentemente asociada con animales, sólo es aislada raramente del suelo, agua o alimentos. Entre las cepas de Y. pseudotuberculosis hay poca o ninguna variación en las reacciones bioquímicas, excepto con los azúcares melobiosa, rafinosa y salicina. Y. pestis Yersinia pestis es un bacilo gram negativo, pleomórfico de tinción bipolar, no móvil, anaerobio facultativo. Productor de una de las enfermedades más desvastantes de la humanidad conocida como peste. Las tres pandemias de peste o muerte negra, han producido cientos de millones de muertes. Esporádicamente hoy día, la infección ocurre, mantenida a nivel selvático por ratas y carnívoros que se alimentan de éstas. Los casos humanos también ocurren ocasionalmente, en personas que han sido picadas por la pulga de la rata. Recientemente (diciembre 2004) se ha informó un caso fatal en EE.UU. de un cazador presumiblemnete infectado a través de un conejo. Los gatos domésticos pueden padecer la enfermedad y ser diseminadores del microorganismo. Factores de patogenicidad Plásmido de respuesta en bajo nivel de calcio (lcr). Este plásmido codifica la habilidad del organismo a crecer en bajos niveles de Ca ++ (intracelular). Proteínas V y W. Estos plásmidos codifican las proteínas asociadas a la proliferación rápida y Yops es un grupo de 11 proteínas, que están codificadas por plásmidos, son esenciales para la patogénesis en los roedores y son responsables de la citotoxicidad, inhibición de la agregación plaquetaria migración de los fagocitos. Otros dos plásmidos son el activador de plasminógeno (fibrinolisina) coagulasa: ambos codifican proteínas que promueven la diseminación de las bacterias. Diagnóstico El diagnóstico se basa inicialmente en la clínica por la apariencia de los bubones. Este se confirma por cultivo de los nódulos linfáticos. Este procedimiento es altamente riesgoso ya que es altamente infeccioso. Prevención y tratamiento La hospitalización y el estricto aislamiento es la regla. La estreptomicina y la tetraciclina son altamente efectivas. Los cazadores deben usar guantes cuando limpian sus presas. No se debería comer en picnics o campamentos donde hubiese posible presencia de roedores, y nunca manipular animales o roedores enfermos o naturalmente muertos. No debería llevarse las mascotas a áreas rurales. La enfermedad es de informe obligatorio. El control de la peste urbana está basado en el control de los roedores.