Panamá exporta un 70% menos que hace 10 años

EN ECONOMÍA, TOP NEWS
Septiembre 13, 2019
Redacción

El presidente de la República, Laurentino Cortizo, firmó hace dos semanas  el

Decreto Ejecutivo que creó la Agencia para la Atracción de Inversiones y la
Promoción de Exportaciones (ProPanamá), que será dirigida por Carmen Gisela
Vergara, experta en derecho comercial internacional y negociaciones comerciales.
ProPanamá sustituirá a Proinvex, entidad que fue creada por la pasada
administración y estaba adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias (Mici).
ProPanamá tiene una gran tarea por delante, que   con el apoyo de las sedes
diplomáticas y los consulados, sus directivos esperan desarrollar una labor más
eficiente y recuperar el terreno perdido en materia de exportación.
Capital Financiero conversó con Carmen Gisela Vergara, quien habló de sus
objetivos y la forma de llevar adelante la tarea que le ha encomendado el
presidente Cortizo, tomando en cuenta el impacto que tiene para el país las
inversiones extranjeras y las exportaciones de bienes y servicios,
-¿Cuáles son los planes a corto y mediano plazo de ProPanamá?
-ProPanamá fue creada escasamente hace dos semanas, cuando el presidente de
la República, Laurentino Cortizo y el ministro de Relaciones Exteriores, Alejandro
Ferrer, firmaron el Decreto Ejecutivo que le dio vida jurídica a esta agencia de
atracción de inversiones y promoción de exportaciones, que es parte del
compromiso del Plan de Gobierno.
“ProPanamá  reforzará a la agencia Proinvex del Ministerio de Comercio e
Industrias (Mici), pasándola a la Cancillería con el nombre de ProPanamá. En esa
ocasión también se firmó el Decreto Ejecutivo que eliminó  a Proinvex del Mici.
“La intención de pasar esta gestión a la Cancillería es, precisamente,  poder
utilizar las sedes diplomáticas y consulares de nuestro servicio exterior como una
herramienta  de promoción para el desarrollo, para que a través de estas sedes
podamos hacer la tarea de atraer inversiones hacia los sectores que el país quiere
promover y llevar   nuestra oferta exportable de bienes y servicios a  los mejores
compradores en los países donde tenemos sedes diplomáticas.
“Principalmente vamos a trabajar en los países donde tenemos un trato
diferenciado a través de los Tratados de Libre Comercio (TLC), para que se utilice
de una mejor forma esa herramienta comercial, que sirve para abrir mercado e
identificando, no solo la colocación de productos tradicionales, sino también  los
productos que   Panamá puede  producir para exportar a esos mercados”.
-¿Cuál sería la diferencia entre Proinvex y ProPanamá?
-ProPanamá va a trabajar directamente con las sedes diplomáticas y consulares.
Era un poco complejo para los ministros de comercio trabajar con las embajadas y
consulados, porque no existía ese vínculo directo, que sí existe a través de la
Cancillería, que es el rector  de estas sedes.
“Vamos a trabajar muy de cerca con ellos, vamos a capacitarlos y vamos a
valernos de las herramientas tecnológicas, que  ahora podemos implementar.
En el ProPanamá de principio de los años 1990, del que fui subdirectora, no
existían los celulares y nosotros trabajamos con beeper y con radios, sin embargo,
ahora existe mucha tecnología.
“Nosotros hemos hecho contacto con la agencias nacionales más  exitosas en
exportaciones e inversiones. Aquí al lado, en Costa Rica, tenemos un ejemplo,
Procomer, que actualmente es considerada la mejor agencia del mundo y estamos
buscando qué han hecho ellos e incluyendo la lecciones aprendidas, qué
impulsaron que no resultó para no equivocarnos al tratar de llevar adelante ese
tipo de iniciativas”.
-¿Qué sucederá con las oficinas que había creado Proinvex en el extranjero?
-Las funciones de Proinvex dejan de existir en el Mici y pasan al Ministerio de
Relaciones Exteriores, a lo que ahora es ProPanamá, y lo que antes era Proinvex
será absorbido por el Mici en otras funciones, porque allí queda aún una Dirección
de Inversiones y una Dirección de Exportaciones.
“El Mici tendrá que brindar el apoyo a los inversionistas que quieran establecerse
en Panamá, ya que  ProPanamá saldrá a buscarlo y  a traerlos, de acuerdo con la
oferta de inversión que tenga el país, pero una vez  en el país requieren de apoyo
para establecerse, incluyendo la tramitología y para eso vamos a trabajar de una
forma coordinada, no sólo con el Mici, sino con la Presidencia de la República
donde funciona la Secretaría de Competitividad a cargo del ministro Consejero de
Inversiones, que también va a tener ese rol en este tema.
“En el tema de exportaciones, el Mici y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario
(Mida) tienen una tarea interna que realizar para que ProPanamá  pueda hacer
su  labor de promover las exportaciones, y es preparar la oferta  exportable para
que esté lista para competir en los mercados internacionales.
Una vez el producto o servicio cumpla con todo lo que debe que cumplir,
incluyendo las certificaciones, es cuando entra ProPanamá a ubicar el mercado
que sea mejor para ese producto o servicio”.
-En esta primera etapa ¿Qué productos estarían en la agenda?
-Todo el tema agrícola y agroindustrial. Es muy importante para nosotros
promover que los niveles de exportación se eleven a lo que teníamos hace 10
años, cuando finalmente pasamos la barrera de los $1,000 millones. Ojalá esta
tendencia se hubiese mantenido, pero hoy no es así.
“Ahora mismo las exportaciones de bienes están en niveles por debajo del 2004,
por lo que levantar esas exportaciones es una de nuestras principales metas y
tareas, no sólo por el hecho que es importante para el país contar con esos
ingresos, que aumentan el consumo, hace que la gente pueda tener mejores
casas y pueda enviar a sus hijos a las escuelas, sino por el impacto social que
tiene el sector agropecuario y agroindustrial a nivel nacional.
Queremos fomentar que la gente se pueda quedar en su provincia y pueda allí
generar riquezas y empleos, y que no se vea en la necesidad de migrar a la
capital  en busca de una oportunidad que tal vez no encuentre.
“Por otra parte, Panamá siempre ha tenido motores de desarrollo, algunos de
larga data y otros no tanto,  por ejemplo, el tema del turismo, los negocios
relacionados al Canal y la logística, todo lo que promueve el área Económica
Especial Panamá Pacífico, la Zona Libre de Colón, el sector bancario y financiero
y está ahora el hub logístico y el hub digital, que son áreas en las que se
producen  productos y servicios para la exportación. Son áreas a las que también
podemos atraerles  inversión extranjera”.
-¿En qué tipo de inversión extranjera se concentrará ProPanamá?
-Nosotros más que inversiones basadas en la explotación de los recursos
naturales sin valor agregado, lo que queremos es atraer inversiones basadas en la
eficiencia, que transfiera conocimiento y tecnología, que promuevan el valor
agregado doméstico en nuestras cadena de valor, para que  se pueda ingresar
más fácilmente en las cadenas globales de valor.
Trabajar en este esquema nos permite identificar esos nichos de mercado que van
a generar negocios, complementando  lo que ya se tiene, en vez de saturar  un
área en donde después no gane ni uno ni otro.
“Podemos identificar insumos que se utilizan  para el desarrollo de un producto
que no está siendo producido en el país y que puede ser aprovechado por
empresas que se dediquen a ese de negocio, lo que abre una oportunidad de
inversión para el que  quiera desarrollar ese insumo productivo, ya que tendrá  un
mercado a nivel nacional donde lo podrá colocar, abaratando los  costos para las
empresas que utilicen ese insumo,  ya que  no tendrían  que traerlo de Asia o de
Europa a altos cotos”.
-¿Ya se ha reunido con los productores y exportadores para establecer una
agenda común?
-Si, por supuesto, nos reunimos hace dos semanas con los presidentes de
gremios en compañía del Canciller. Una reunión que fue más que todo para
escuchar   cuáles son sus necesidades más apremiantes y qué esperaban que
hiciera ProPanmá para apoyarlos en las distintas áreas en donde se desempeñan.
Tenemos ahora  una radiografía de las necesidades que más les impactan, las
que tienen que ver con la tramitología, la burocracia y la transparencia.
“Y aunque ProPanamá no va a trabajar directamente en esto, se suma
alineadamente a los esfuerzos de  las instituciones que van a trabajar en estos
temas, porque es una necesidad muy sentida de los inversionistas nacionales que
también vamos a ver reflejada en los internacionales que exigirán  exactamente  lo
mismo.
“También no reunimos con la Asociación Panameña de Exportadores (Apex) para
conocer sus necesidades puntuales. Realizamos una gira en Chiriquí, donde
participamos en la rueda de negocios que anualmente realiza la Cámara de
Comercio, Industrias y Agricultura de  Chiriquí, que fue todo un éxito y esperamos
apoyarla el año que viene también.
En el marco de esta   rueda  de negocios aprovechamos para visitar varias
empresas que están produciendo y exportando, que tienen sus necesidades  y
algunas que están produciendo con el interés de exportar,  que tienen otras
necesidades”.
-¿Cuál sería la meta a alcanzar en materia de exportación?
-Esa es una de las cosas  que estamos discutiendo en el  plan estratégico de
ProPanamá, tanto en la parte de las  exportaciones como en la parte de las
inversiones.
“Pero, casualmente por tu pregunta, una de las cosas que surgió fue que si
ponemos como meta  de  crecimiento,  llegar a los $1,000 millones que ya
teníamos, tendríamos que crecer 70% las exportaciones. Es una meta
ambiciosa  y no es que pensemos que no se pueda realizar, pero para  que tengas
una idea de la dimensión de lo  que hemos encontrado y lo que tenemos que
enfrentar a futuro.
“Estamos  en ese proceso de discutir y aún no puedo afinarte números y
porcentajes, pero definitivamente el crecimiento de las exportaciones en valor,
volumen y calidad será uno de los temas que aparecerá a manera de indicadores
que midan nuestra gestión”.
-¿Se nombrarán nuevos funcionarios en las embajadas para reforzar la labor de
ProPanamá?
-ProPanamá va a trabajar con los funcionarios que están en las embajadas. Hay
algunos mercados específicos donde estamos discutiendo la necesidad de
tener  a una persona que se dedique específicamente a estos temas. Creemos
que el servicio exterior cuenta con personas capaces, donde prácticamente todos
son egresados de la carrera diplomática.
“Creemos que con el uso de la tecnología este personal puede apoyar en esta
gestión a ProPanamá y tal vez se tenga que reforzar una que otra sede,
dependiendo de la identificación que hagamos  de los países donde tenemos un
interés especial, por ejemplo, aquellos  con lo que tenemos TLC.
Estamos también realizando un proceso de comparación sobre las condiciones
que ofrecemos como país para la inversión extrajera y cuáles son las condiciones
diferenciadas con respecto a países vecinos y del continente que pudieran ser
nuestros competidores en esa carrera por atraer inversión extranjera”.
-¿Con que presupuesto cuenta ProPanamá?
-Esa es una muy buena pregunta, ProPanamá está ahora en proceso de construir
su presupuesto, de instalar sus oficinas y de contratar el recurso humano. Ya
hemos avanzado en el desarrollo de un esquema presupuestario para el próximo
año, que tiene un área de inversión, que incluye  toda la tecnología que queremos.
Y como queremos que sean servicios gratuitos que se ofrezcan al  sector
productivo asumiríamos nosotros el costo del desarrollo de estas herramientas.
“Estamos en ese proceso y como ProPanamá no existía en el Ministerio de
Relaciones Exteriores en su presupuesto no se contempló un monto para esta
entidad, lo que tenemos que enmendar con  algunos recursos que todavía
permanecen en el Mici y  que estaban aprobado para Proinvex, que pasarían
ahora a ProPanamá para empezar a funcionar de inmediato”.
Manuel Luna G.
mluna@capital.com.pa
Capital Financiero
 Glosario Técnico

1. Agroindustria: Es la actividad económica que se dedica a la producción,

industrialización y comercialización de productos agropecuarios, forestales
y otros recursos naturales biológicos. Implica la agregación de valor a
productos de la industria agropecuaria, la silvicultura y la pesca
(WIKIPEDIA, 2019, s/p.).

2. Burocracia: Es un sistema organizativo que se encarga de administrar y

gestionar determinados asuntos, siguiendo un conjunto de reglas y
procedimientos específicos. Como tal, es un concepto relativo a la prevalencia
desproporcionada del aparato administrativo en el conjunto de la vida pública o
de las empresas privadas [ CITATION Ecu19 \l 6154 ].

3. Cadena global de valor: consiste en el conjunto de actividades, necesarias

para la producción de un bien o servicio, que se llevan a cabo en distintas
localidades geográficas (regiones, países, etc.). El término global se refiere
a que las etapas de la cadena de valor no se realizan en un solo país o
localidad geográfica sino que se reparten en distintos países para luego
completar el producto final en una sola localidad [ CITATION eco19 \l 6154 ]. 

4. Tramitología: arte o ciencia de resolver, perfeccionar o facilitar los trámites

[ CITATION edu19 \l 6154 ].

5. Valor agregado: El valor agregado es el valor económico adicional que

adquieren los bienes y servicios al ser transformados durante el proceso
productivo. En otras palabras, el valor económico que un
determinado proceso productivo añade al consumo intermedio, que se
conoce como los insumos (materias primas, materiales auxiliares, envases
y empaques, electricidad, y otra diversidad de bienes y servicios) utilizados
en su producción y distribución [ CITATION WIK191 \l 6154 ]. 

6. Decreto: Se refiere a la decisión de una autoridad sobre la materia en que

tiene competencia. Es un tipo de acto administrativo emanado
habitualmente del poder ejecutivo y que, generalmente, posee un contenido
normativo reglamentario, por lo que su rango es jerárquicamente inferior a
las leyes [ CITATION WIK192 \l 6154 ].
7. Sector bancario: Está formado por los bancos privados, las cajas de
ahorro y las cooperativas de crédito, entidades que se caracterizan por
captar recursos ajenos como fuente de financiación, principalmente
mediante depósitos, y por conceder créditos y préstamos a sus clientes,
además de prestar otros servicios financieros. Es decir: realizan una función
básica de intermediación entre el ahorro y el crédito [ CITATION Lib \l 6154 ]. 

8. Plan estratégico: Es un documento integrado en el plan de negocio que

recoge la planificación a nivel económico-financiera, estratégica y
organizativa con la que una empresa u organización cuenta para abordar
sus objetivos y alcanzar su misión de futuro [ CITATION Jav16 \l 6154 ].

9. Embajada: La noción de embajada se utiliza para nombrar al cargo,

residencia y oficina del embajador (el diplomático que representa a
un Estado en un país extranjero). La plantilla de empleados que el
embajador tiene a cargo, incluyendo a las personas de su comitiva oficial,
también recibe este nombre. La embajada es una misión diplomática
permanente, y supone una representación de un país en otro, que se ofrece
como anfitrión [ CITATION Jul14 \l 6154 ].

10.  Competitividad: Se define como la capacidad de generar la mayor

satisfacción de los consumidores fijando un precio o la capacidad de poder
ofrecer un menor precio fijado una cierta calidad. Concebida de esta
manera se asume que las empresas más competitivas podrán asumir
mayor cuota de mercado a expensas de empresas menos competitivas, si
no existen deficiencias de mercado que lo impidan [CITATION WIK19 \l 6154 ].