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Salud Curso de Biología Celular y Molecular

MACROMOLÉCULAS
PRIMERA PARTE

LOS ÁCIDOS NUCLEICOS

Son biopolímeros, de elevado peso molecular, formados por otras

subunidades estructurales o monómeros, denominados nucleótidos.

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el

cual trabajando con leucocitos y espermatozoides de salmón, obtuvo una
sustancia rica en carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y un porcentaje
elevado de fósforo. A esta sustancia se le llamó en un principio nucleína,
por encontrarse en el núcleo.

Años más tarde, se fragmentó esta nucleína, y se separó un componente

proteico y un grupo prostético, este último, por ser ácido, se le llamó ácido
nucleico. 

En los años 30, Kossel comprobó que tenían una estructura bastante
compleja.
En 1953, James Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura
tridimensional de uno de estos ácidos, concretamente del ácido
desoxirribonucleico (ADN).

Existen dos clases de ácidos nucleicos en todos los organismos celulares y

sólo uno de estos en los virus:
-El ácido ribonucleico (ARN) presente en el nucléolo y en el citoplasma, y
-El ácido desoxirribonucleico (ADN) presente a nivel nuclear y en algunas
organelas citoplasmáticas.

Funciones de los ácidos nucleicos

Los ADN son los reservorios celulares de la información genética mientras
que los ARN pueden realizar funciones diferentes, todas ella relacionadas
con la síntesis y el procesamiento de proteínas como por ejemplo:

-Dirigir la síntesis de proteínas en el proceso de traducción.

-Formar parte de la estructura de los ribosomas.
-Preparar a los aminoácidos para la síntesis de proteínas y los transfieren al
ribosoma.
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-Participar algunos en el procesamiento de otros ARN

-Presentar algunos cierta actividad catalítica.
-Portar la información genética como en algunos virus.

Estructura de los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son polímeros constituidos por monómeros de
mononucleótidos los que a su vez están constituidos por:

 Una base orgánica nitrogenada que puede ser púrica como la

guanina y adenina, o pirimidínica como la citosina, timina (presente
solo en el ADN) y uracilo (presente sólo en el ARN)
 Un azúcar pentosa que puede ser la ribosa (en el ARN) o la
desoxirribosa (en el ADN)
 Un residuo de fosfato.
La combinación del azúcar más la base nitrogenada corresponde a un
nucleósido, mientras que la combinación de un azúcar, una base
nitrogenada y 1, 2 o 3 fosfatos corresponden a un nucleótido. Así los
nucleótidos pueden ser nucleósidos monofosfato, difosfato o trifosfato si
están unidos a 1, 2 o 3 fosfatos respectivamente. Los nucleótidos que
conforman el ARN y ADN son nucleósidos monofosfato.

Nucleósidos Nucleósidos monofosfato Presente en

Adenosina Ac. Adenílico: AMP ARN
Desoxiadenosina Ac. Desoxiadenílico: dAMP ADN
Guanosina Ac. Guanílico: GMP ARN
Desoxiguanosina Ac. Desoxiguanílico: dGMP ADN
Citidina Ac. Citidílico: CMP ARN
Desoxicitidina Ac. Desoxicitidílico: dCMP ADN
Desoxitimidina Ac. Desoxitimidílico: dTMP ADN
Uridina Ac. Uridílico: UMP ARN

Los mononucleótidos y los dinucleótidos son agentes en la transferencia de

energía en muchas reacciones metabólicas asociados con vitaminas como
por ejemplo:
 El FAD: flavina adenina dinucleótido
 El NAD: nicotinamida adenina dinucleótido
 El FMN: flavina mononucleótido
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Doble hélice de ADN

EN 1953 Watson y Crick dedujeron la estructura tridimensional del ADN,
demostrando que el ADN de las células eucariotas consiste en dos cadenas
de polinucleótidos, entretejidas y mantenidas juntas por emparejamiento de
sus bases hasta formar una doble hélice. (Fig. 19)

Las características más sobresalientes del modelo que propusieron fueron

que:

 Las dos cadenas de polinucleótidos enrolladas helicoidalmente a lo

largo de un eje común corren en direcciones opuestas, es decir, son
antiparalelas.

 Las bases de purinas y pirimidinas están en el interior de las hebras,

mientras que las unidades de fosfato y desoxirribosa están en el
exterior, donde los azúcares forman ángulos casi rectos con las
bases nitrogenadas.

 Las pirimidinas son más pequeñas que las purinas

 El diámetro de la hélice es de 20 A°.

 La hélice presenta dos surcos helicoidales externos, uno ancho y

profundo (surco mayor) y el otro estrecho y menos profundo (surco
menor), los que son suficientemente amplios como para permitir que
las moléculas proteínas entren en contacto con las bases.

Sobre las interacciones presentes en esta molécula tenemos que:

 Las dos cadenas permanecen unidas por puentes de hidrógeno entre
los pares de gases. Donde la adenina siempre se empareja con la
timina por dos puentes de hidrógeno mientras que la guanina siempre
se empareja con la citosina por tres puentes de hidrógeno.

 Entre la ribosa y la base nitrogenada existe enlace glicosídico (que se

vería afectado si se unieran dos bases púricas o pirimidínicas)

 Los nucleótidos que forman una de las hebras del ADN están unidos
por enlaces fosfodiester 3´-5´.
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 Entre los átomos de esta molécula otros enlaces que no hay que dejar
de considerar son los covalentes e interacciones hidrofóbicas en la
superficie plana de las bases nitrogenadas, lo que le permite excluir
las moléculas de agua en el interior de la doble cadena.

Fig. N°33: Representación de la doble hélice de ADN de Watson y Crick.

Algunos aspectos importantes del ADN

Son moléculas muy largas, ya que codifican el gran número de proteínas
celulares.
Pueden adoptar una forma lineal, circular cerrada (que se refiere a la
continuidad de la cadena y no a su forma geométrica) o circular mellada
(con una o más roturas). Aunque en general se acepta que el ADN nuclear
eucariota se halla organizado en largas cadenas lineales, hay datos
experimentales que mencionan que en el núcleo interfásico gran parte de la
cromatina se halla organizada en bucles donde los dos extremos de cada
una de estas asas se unen a los complejos de poros nucleares
comportándose por lo tanto como una unidad circular cerrada.
En los organismos procariotas el material genético corresponde a una
molécula de ADN, circular covalentemente cerrada constituida por dos
cadenas polinucleotídicas.
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El ADN puede adquirir una conformación tridimensional superenrrollada

cuando sus extremos están unidos por enlaces covalentes o por medio de
proteínas asociadas

El ADN bacteriano circular presenta un superenrrollamiento negativo,

mientras que el de los cromosomas eucariotas no parece estar
superenrrollado por su asociación con proteínas que controlan el
plegamiento del ADN. (Fig. 20)

Fig. N° 34: Representación del ADN superenrollado.

Tipos de ADN
El ADN helicoidal de doble hebra puede ser de tres tipos: A, B y Z. (Fig.
21)

El tipo B es como se encuentra en las condiciones fisiológicas normales

humanas y el que generalmente existe en la naturaleza. Corresponde a una
doble hélice dextrógira.

El tipo A es una doble hélice dextrógira compuesta por hebras

antiparalelas, que aparece cuando se reduce la humedad relativa por debajo
del 75%.
Es una hélice mas ancha y corta que la del tipo B, cuyas bases están
inclinadas en lugar de ser perpendiculares a la hélice.

El tipo Z es una hélice levógira donde los grupos fosfato de su esqueleto se

disponen en zig-zag y sólo presenta surco menor que es muy estrecho y
profundo. Aparece cuando se eleva la salinidad.
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Fig. N° 35: Representación de las formas A,B y Z de ADN.

Aunque la célula viva no presenta condiciones de humedad relativa baja o

de alta salinidad, algunos investigadores mencionan que durante el proceso
de trascripción, la interacción entre los elementos del ARN y el ADN
producen fenómenos de repulsión que obligan al polímero a adoptar la
forma A. De igual manera mencionan que si bien es cierto la existencia en
vivo del ADN tipo Z no ha podido ser demostrada si existen, en bacterias,
evidencias indirectas.

El ARN
Al igual que el ADN es un polímero largo no ramificado, consistente de
una serie de nucleótidos unidos por enlace fosfodiester 3´-5´.
Difiere del ADN en que su azúcar es una ribosa (contiene un grupo 2´-
hidroxilico) y en que envés de la base nitrogenad timina posee el uracilo
que también se empareja con la adenina.

Los ARN presentan gran heterogeneidad en su tamaño. Los hay tan

pequeños con apenas 80 nucleótidos hasta moléculas gigantes de varios
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miles de bases, por lo que las propiedades físicas que dependen del peso,
tamaño y forma de las moléculas también son muy variables en los ARN.

En los eucariotas, aunque los ARN están formados por una sola cadena
polinucleotídica, esta no adopta una forma fibrilar, sino que se pliega sobre
sí, y en sectores donde las bases son complementarias forman estructuras
duplohelicoidales. Las estructuras observadas en estas moléculas son
formando: una o varias horquillas, algunas asas y pseudonudos por el
apareamiento de las últimas mencionadas, donde las zonas apareadas son
parecidas al ADN-A.

Existen tres tipos de ARN:

 El ARN mensajero que dirige el ensamblaje de polipéptidos, cuya
estructura es muy heterogénea y, en relación con el metabolismo, es
el menos estable de todos los ARN. Presenta un casquete en el
extremo 5´ y una cola de poli (A) en el 3´ y está unido a proteínas
formando ribonucleopartículas mensajeras. Presenta solo estructura
primaria.
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Fig N° 36: Representación del ARNm

 El ARN de transferencia que transporta o carga los aminoácidos

hacia los ribosomas. Presenta hasta estructura terciaria.
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Fig 36. Representación gráfica del ARNt

 Todos presentan una estructura similar que se ajusta al modelo de la

hoja de trébol en su nivel estructural secundario. Contiene alrededor
de 76 nucleótidos con casi el 20% de sus bases modificadas,
encontrándose bases como la pseudouridina, dihidrouridina,
ribotimidina, etc.

Fig N°37: Bases raras del ARNt

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 El ARN ribosómico: correspondiente al ARN que conforma las

subunidades ribosomales. Presenta una estructura más compleja,
pues algunos pueden tener más de 2000 nucleótidos.

Algunos investigadores establecen también la presencia de bases

modificadas en este tipo de ARN (modificaciones consistentes
básicamente en metilaciones) pero en menor cantidad que en el de
transferencia. Presenta hasta estructura terciaria. (Fig. 23c)

Fig. N°38:
Representación de los 3 tipos de ARN:(a) ARN mensajero. (b) ARN de
transferencia. (c) ARN ribosómico.

Nucleótidos o derivados de nucleótidos de interés biológico.

Algunos nucleótidos cumplen funciones por sí mismos. Así, por ejemplo
tenemos:
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a) Nucleótidos que intervienen en las transferencias de energía:

Se trata de moléculas que captan o desprenden energía al transformarse
unas en otras. Así, el ATP desprende energía cuando se hidroliza,
transformándose en ADP y fosfato inorgánico (Pi). Por el contrario, el ADP
almacena energía cuando reacciona con el fosfato inorgánico y se
transforma en ATP y agua.

De esta forma se transporta energía (unas 7 kilocalorías por mol de

ADP/ATP) de aquellas reacciones en las que se desprende (exergónicas) a
aquellas en las que se necesita endergónicas). Ejemplos:

- AMP (adenosina-5'-monofosfato)
- ADP (adenosina-5'-difosfato)
- ATP (adenosina-5'-trifosfato)
- GDP (guanosidina-5'-difosfato)
- GTP (guanosidina-5'-trifosfato)

b) Nucleótidos que intervienen en los procesos de óxido-reducción.

Estas moléculas captan electrones de moléculas a las que oxidan y los
ceden a otras moléculas a las que a su vez reducen. Así, el NAD puede
captar 2e transformándose en su forma reducida, el NADH, y éste puede
ceder dos electrones a otras sustancias, reduciéndolas y volviendo a
transformarse en su forma oxidada, el NAD. Así, se transportan electrones
de aquellas reacciones en las que se desprende a aquellas en las que se
necesitan. Ejemplos:

- NAD/NADH (Nicotinamida-adenina-dinucleótido) oxidado y reducido,

respectivamente.

- NADP+/NADPH (Nicotinamida-adenina-dinucleótido-fosfato), oxidado

y reducido.
- FAD/FADH2(Flavina-adenina-dinucleótido), oxidado y reducido

c) Nucleótidos reguladores de procesos metabólicos. Algunos

nucleótidos cumplen Funciones especiales como reguladores de procesos
metabólicos, por ejemplo el AMPc (adenosina-3',5'-monofosfato) o AMP
cíclico, en el que dos OH del fosfato esterifican los OH en posiciones 3 y 5
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de la ribosa formando un ciclo. Este compuesto químico actúa en las

células como intermediario de muchas hormonas.

Niveles estructuras en el ADN

Se pueden distinguir tres niveles estructurales:
-Estructura primaria: La secuencia de los nucleótidos.
-Estructura secundaria: La doble hélice.
-Estructura terciaria: Collar de perlas, estructura cristalina, ADN
superenrollado.

Estructura primaria del ADN.

Es la secuencia de nucleótidos de una cadena o hebra. Es decir, la
estructura primaria del ADN viene determinada por el orden de los
nucleótidos en la hebra o cadena de la molécula. Para indicar la secuencia
de una cadena de ADN es suficiente con los nombres de las bases o su
inicial (A, T, C, G) en su orden correcto y los extremos 5' y 3' de la cadena
nucleotídica. Así, por ejemplo:

5'ACGTTTAACGACAAGGACAAGTATTAA3'

La posibilidad de combinar cuatro nucleótidos diferentes y la gran longitud

que pueden tener las cadenas polinucleotídicas, hacen que pueda haber un
elevado número de polinucleótidos posibles, lo que determina que el ADN
pueda contener el mensaje biológico o información genética y explica la
diversidad del mensaje genético de todos los seres vivos.

Estructura secundaria del ADN.

WATSON y CRICK postularon en 1953 un modelo tridimensional para la
estructura del ADN : el modelo de doble hélice.

Este modelo, además de explicar cómo era el ADN, sugería los

mecanismos que explicaban su función biológica y la forma como se
replicaba. Modelo que estaba de acuerdo con todos los datos preliminares
planteados años antes por Edwin Chargaff el cual sostenía que:

-La concentración de bases varía de una especie a otra.

-El porcentaje de A, G, C y T es el mismo en los individuos de la misma
especie y no por esto el mensaje es el mismo.
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-Tejidos diferentes de la misma especie tienen la misma composición en

bases.
-La composición en bases del ADN de una misma especie no varía con la
edad del organismo ni con su estado nutricional ni con las variaciones
ambientales.
-Las densidades y viscosidades corresponden a la existencia de enlaces de
hidrógeno entre los grupos NH y los grupos CO.
-La concentración de Adenina es igual a la de Timina, y la de Citosina a la
de Guanina. Las dos primeras establecen dos puentes de hidrógeno entre
ellas, y las últimas tres puentes. La cantidad de purinas es igual a la
cantidad de pirimidinas.

Y que de igual modo se correspondían con lo señalado por FRANKLIN y

WILKINS los cuales por medio del método analítico de difracción de rayos
X, observaron una estructura fibrilar de 20 Å (Amstrongs) de diámetro con
repeticiones cada 3,4 Å y una mayor cada 34 Å.

La estructura terciaria del ADN corresponde al mayor plegamiento que

sufre la doble hélice y que determina a su vez los diferentes grados de
empaquetamiento de esta molécula.

Niveles estructuras del ARN

Al igual que en el ADN se pueden distinguir tres tipos de niveles
estructurales en los diferentes tipos de ARN como se señala a continuación:

ARNm: presenta solamente estructura primaria

ARNr: presenta estructura primaria, secundaria y terciaria
ARNt : presenta estructura primaria, secundaria y terciaria

Propiedades fisicoquímicas de los ácidos nucleicos

-Solubilidad diferencial: El ARN se disuelve fácilmente en soluciones
salinas y se precipita (muy viscosos) con ácido acético, mientras que el
ADN se precipita con agua después de ser extraído con soluciones salinas
concentradas.

-Desnaturalización del ADN: Las dos hebras del ADN se pueden separar
por medio del calor, soluciones alcalinas con un pH por encima de 11 o
diversos compuestos químicos que pueden romper los puentes de
hidrógeno.
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(Fig. 24)

-Espectros de absorción ultravioleta: Las bases nitrogenadas por sus

dobles ligaduras producen absorciones específicas en el espectro UV en las
longitudes de onda de 240 a 270 nanómetros, dando su absorción máxima a
260 nanómetros.

-Efecto hipercrómico: Las bases de los ácidos nucleicos absorben

fuertemente luz a 260 nm donde la cantidad de luz que absorbe un número
de bases dado depende de su proximidad. Cuando las bases están
altamente ordenadas (muy próximas entre sí), como en el ADN de doble
hebra, la absorbancia a 260 nm es menor que la del estado menos ordenado
de un ADN monofibrilar, como se presenta cuando se le desnaturaliza.
Esta relación se describe a menudo diciendo que el ADN de doble hebra es
hipocrómico, mientras que el de una sola hebra es hipercrómico, o que el
ADN bicatenario presenta efecto hipercrómico (aumenta su absorción de
luz a 260 nm) cuando se le desnaturaliza.

-Hidrólisis de los ácidos nucleicos: El ARN y el ADN se pueden

hidrolizar hasta nucleótido libres tanto química, física como
enzimaticamente.

La hidrólisis del grupo fosfodiester del ADN o ARN se produce a pH

muy bajo (pH 1). Esto se acompaña con la rotura del enlace N- glicosídico
entre la base y el azúcar, por lo que se originan bases libres. El ADN es
muy resistente a la hidrólisis básica a pH 13, mientras que el ARN a este
pH se hidroliza totalmente a ribonucleótidos.
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Fig. N° 39: Desnaturalización del ADN. Una doble hélice de ADN se

calienta, y los pares de bases comienzan a separarse de forma cooperativa.
Al final, las dos hebras están totalmente separadas.
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LOS LÍPIDOS

Los lípidos son biomoléculas orgánicas de consistencia sólida o aceitosa, poco

solubles en agua, pero solubles en solventes no polares como el cloroformo,
eter y el benceno.
Generalmente están constituidas por carbono, hidrógeno y oxígeno aunque en
algunos encontramos además nitrógeno y/o fósforo; donde hay que señalar
que poseen poco oxígeno en comparación con el carbono y el hidrógeno lo
cual ocasiona que no puedan formar muchos grupos funcionales hidrofóbicos
y que por lo tanto presenten escasa solubilidad en agua.

Clasificación de los lípidos

Los lípidos se clasifican atendiendo a la presencia de ácidos grasos en su
constitución. Los que poseen ácidos grasos son llamados saponificables por lo
que se puede formar jabón a partir de ellos, mientras que con los que no se
puede formar jabón serán llamados insaponificables.

A continuación se presentan la clasificación completa de los lípidos:

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Fig. N° 40: Clasificación de los lípidos

Los Ácidos grasos

Corresponden a cadenas hidrocarbonadas largas que en uno de sus
extremos poseen un grupo carboxilo (-COOH), correspondiendo a ácidos
monocarboxílicos que en su inmensa mayoría no existen libres en la
materia sino que forman parte de lípidos complejos. De cadena no
ramificada.
Los ácidos grasos presentes en lípidos naturales contienen generalmente un
número par de átomos de carbono ya que se sintetizan a partir de
moléculas de acetilo (de dos átomos de carbono). Los ácidos grasos
predominantes en las plantas superiores y en los animales son los que
presentan de 16 a 18 carbonos. Los ácidos grasos se pueden clasificar en
dos grupos: los saturados y los insaturados.
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Fig. N°41: Alcoholes presentes en lípidos: Esfingosina y glicerol.

Fig. N° 42: Clasificación de ácidos grasos

-Ac. Grasos Saturados

Carecen de enlaces dobles o triples. Constituyen lípidos sólidos (sebos,
mantecas o mantequillas)
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Fig. N°43: Algunos ácidos grasos saturados

Fig. N° 44: Ácido graso saturado palmítico

-Ac. Grasos Insaturados

Poseen dobles enlaces y constituyen lípidos líquidos (aceites).
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Predominan sobre los saturados en las plantas superiores y en los animales

que viven a bajas temperaturas.

El enlace predominante en los lípidos es el éster que se forma al reaccionar

el grupo carboxilo de un ácido graso y el oxhidrilo del alcohol liberándose
una molécula de agua.

Fig. N°45: Ácidos grasos insaturados

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Fig. N°46: Reacción de esterificación y saponificación.

CLASIFICACION BIOLÓGICA DE LOS ÁCIDOS GRASOS

(También llamada Clasificación Nutricional):
 
•         Esenciales: No pueden ser sintetizados por los animales. Deben
obtenerse de la dieta. Loa ácidos grasos esenciales son el ácido linoleico y
el ácido linolénico.
 
•         No esenciales: Son sintetizados por los animales. Incluye a todos los
ácidos grasos con excepción del linoleico y del linolénico.

LIPIDOS SIMPLES

-Glicéridos, formados por glicerol más ácidos grasos 1 2 o 3 las ultimas

grasas neutras o triglicéridos. Pueden ser monoglicéridos, diglicéridos y
triglicéridos.
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Fig. N°47: Estructura de un triglicérido

-Ceras: se forman de la esterificación de ácidos grasos de cadena larga con

alcoholes monohidroxilados (no trihidroxilados como el glicerol) ejm
ésteres de colesterol

LÍPIDOS COMPLEJOS

-Los fosfolípidos están constituidos por una cabeza polar con un fosfato un
grupo hidrofílico, y una cola con una glicerina y dos ácidos grasos. Son
abundantes en las membranas celulares.
Hay de dos tipos los glicerofosfolípidos y los esfingofosfolípidos. Los
glicerofosfolípidos son fosfolípidos que tienen como alcohol al glicerol.
Dentro de estos tenemos a la fosfatidilcolina, fosfatidilserina,
fosfatidiletanolamina, al fosfatidilinositol, etc.
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Fig. N°48: Fosfolípidos presentes en la membrana

-Los esfingofosfolípidos son los que tienen como alcohol a la esfingosina,

dentro de estos tenemos a los fosfoesfingolípidos como la esfingomielina y
a los glucoesfingolípidos o glicolípidos como los cerebrósidos y
gangliósidos.
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Fig. N°49: Estructura de un esfingomielina

-Los glicolípidos o glicoesfingolípidos están constituidos por una

esfingosina (cadena policarbonada) y un ácido graso en su cola, y en su
cabeza por un monosacárido (cerebrósidos) u oligosacárido de hasta 3
monosacáridos (gangliósidos).

Fig. N°50: Estructura de un gangliósido y un cerebrósido

-Terpenos son lípidos lineales o cíclicos formados por unidades de

isopreno (2,metil 1,3 butadieno) , son de origen vegetal, poseen dobles
enlaces. Entre estos tenemos a las vitaminas A, K, E, y a las esencias
vegetales como el mentol, el limonero., los pigmentos vegetales carotenos,
xantofilas rojos y amarillos respectivamente.
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Fig. N°51: Moléculas correspondientes a terpenos

-Esteroides: poseen un ciclopentanoperhidrofenantreno . Dentro de estos

tenemos a los:
Esteroles: grupo metilo 10 y 17 ejm colesterol y vitamina D.
Hormonas esteroideas: suprarrenales y sexuales: andrógenos, estrógenos.
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Fig N°52: Estructura del colesterol

Fig. N° 53: Hormonas esteroideas

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Fig. N° 54: Otras moléculas de naturaleza esteroidea

Los Eicosanoides
Los eicosanoides o icosanoides son un grupo de moléculas de carácter
lipídico originadas de la oxidación de los ácidos grasos esenciales de 20
carbonos tipo omega-3 y omega-6. Cumplen amplias funciones como
mediadores para el sistema nervioso central, los eventos de la inflamación
y de la respuesta inmune tanto en vertebrados como en invertebrados.

Todos los eicosanoides son moléculas de 20 átomos de carbono y están

agrupados en prostaglandinas, tromboxanos, leucotrienos, y ciertos
hidroxiácidos precursores de los leucotrienos. Constituyen las moléculas
involucradas en las redes de comunicación celular más complejas del
organismo animal, incluyendo el ser humano.

-Las Prostaglandinas son lípidos cuya molécula básica está constituida por
20 átomos de carbono que forman un anillo ciclo pentano y dos cadenas
alifáticas. Cumplen diversos papeles en nuestro organismo entre ellas
destaca la producción de sustancias que regulan la coagulación de la sangre
y cierre de las heridas; la aparición de la fiebre como defensa de las
infecciones; la reducción de la secreción de jugos gástricos. Funcionan
como hormonas locales.
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-Los tromboxanos son moléculas cíclicas (heterociclo) bien sea de 6

carbonos o de 5 carbonos con 1 oxígeno, formando este último un pequeño
anillo de oxano—un anillo que contiene 5 átomos de carbono y un átomo
de oxígeno. Tienen estructuras parecidas a las prostaglandinas y siguen la
misma nomenclatura. Constan de un anillo y dos colas. Se encontraron
primeramente en los trombocitos (plaquetas), de allí su nombre
tromboxano.

-Los leucotrienos son moléculas lineales. Se identificaron en leucocitos y

por ello se les conoce como leucotrieno. Aunque tienen cuatro enlaces
dobles, inicialmente se pensaba que tenían 3 dobles enlaces conjugados (de
allí trieno). Su producción en el cuerpo forma parte de una compleja
secuencia metabólica que incluye la producción de histamina.
El ácido linoleico (un ω-6) tiene la última insaturación a seis posiciones del
final y producen el ácido araquidónico y pueden formar directamente la
prostaglandina G2 (pro-inflamatorios). La palabra linoleico viene de la
planta lino y -oleico relacionado con los aceites oleicos.
El ácido linolénico (un ω-3) tiene la última insaturación a 3 posiciones del
final, impidiéndoles producir ácido araquidónico por sí mismos. Son
capaces de producir la prostaglandina G3 (lo que les otorga propiedades
antiinflamatorias). Debido a la carencia de las enzimas que sintetizan este
ácido graso esencial, los seres humanos no producen ácido linolénico y
deben obtenerlo a través de la dieta. El peso de evidencias científicas
sugiere que consumir una dieta rica en ácido linolénico (2-3 gramos cada
día) es útil en la prevención de cardiopatías isquémicas.
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Fig. N°55 : Estructura de algunos eicosanoides.