Sobre Lamarck y Darwin

Antes de adentrarnos en las ideas sobre la evolución en Lamarck

y Darwin es necesario tener presente una idea que va
gestándose al interior de la modernidad y es la idea de progreso.
La idea de progreso estará presente en todo el desarrollo del
horizonte histórico y epistemológico de la vida humana.

Pero ¿Dónde surge esta idea de progreso? La idea del progreso al

parecer surge con la Modernidad y por modernidad hay que
entender ese cambio de visión del mundo, dicha visión se abre
con Bacon, descartes y en algún caso con Francisco Suarez.
Podemos decir también que la modernidad busca la libertad de
los prejuicios religiosos, quiere dar el inicio de una nueva era en
donde la razón sea el medio para poder alcanzar la plenitud de la
humanidad.
El surgimiento de una nueva ciencia no pude surgir de la nada, es
por ello que busca otro horizonte epistemológico para poder
comprender la realidad; el sistema medieval no puede satisfacer
y garantizar esa inquietud que tiene el hombre por el saber y
descubrir la verdad de las cosas.
La elaboración de una nueva visión del mundo se realiza por
medio de una relectura de los clásicos, en otros casos se retorna
a la alquimia, a la magia; en otros casos se es difícil salir del
legado medieval entonces se tiende a secularizar los conceptos
teológicos.
La secularización de la teología también es otro elemento
fundamental en la idea de progreso que se desarrolla al interior
de la modernidad; por ejemplo, en vez de hablar de un reino
celestial o un cielo como recompensa con la secularización de
ese concepto se puede decir que el desarrollo es la meta y el
bienestar social es un paso para poder vivir como humanos.
Pero más allá de la secularización de los conceptos teológicos la
idea de progreso ha llegado a tomar fuerza en el desarrollo de las
ciencias. El historiador Stephen F. Mason en su libro Historia de
las ciencias: del siglo XVII al XX presenta como esta idea de
progreso está emparentado con el mundo natural, él afirma:
Históricamente, parecen haberse dado asociadas la teoría de que
los organismos biológicos han evolucionado a partir de formas
simples, avanzando hacia otras más complejas, y la idea de que
el hombre ha progresado desde unos comienzos rudimentarios
hasta la sociedad civilizada. Ambas concepciones constituían
aspectos particulares de filosofías más generales del desarrollo
que concebían al hombre y a otras criaturas vivas como algo que
se había originado a partir de las mismas formas orgánicas
simples, o que se veía el progreso humano como una
continuación de la evolución biológica…
Esta cita presenta como el tema del progreso tiene relación con
el mundo natural, si el mundo natural manifiesta ese progreso
hacia formas más complejas de la misma manera el ser humano
presenta las mismas características de progreso hacia una forma
superior.
¿Por qué realizo esta introducción? Porque esta idea de progreso
está presente en la teoría evolucionista.
Tener presente la idea del progreso posibilita comprender las
tesis que plantean estos personajes sobre la evolución de las
especies.
Stephen F. Mason afirma que:
El desarrollo de la idea de progreso en Inglaterra es paralelo al
francés, si bien este último país adopto una forma teología, sin
ser en absoluto anticlerical. La doctrina cristiana de la caída del
hombre no lleva al desarrollo de la idea de que la humanidad
progresaba históricamente, más estaba también la concepción
religiosa de que había un mundo celestial infinitamente superior
a la tierra que habría de ser residencia de los bienaventurados en
la otra vida, doctrina que, una vez secularizada, dio pie a la idea
inglesa de progreso…

Sobre LAMARCK
Veamos las ideas centrales de Lamarck, pero primero ¿quién fue
Lamarck? Jean-Baptiste de Lamarck, fue un naturalista francés
nacido en el año 1744. En su época, el estudio de los seres vivos
era una disciplina totalmente distinta a lo que es hoy en día la
biología, y es por eso que en ella se sostenían ideas relativas al
funcionamiento de los procesos naturales en las que intervenía
lo divino, algo que resultaría escandaloso para los estándares
científicos actuales.
Según Scott M. Huse considera que Lamarck es el primero en
proponer una teoría sistematizada de la evolución orgánica.
Según este autor: La primera premisa fundamental es que el
órgano que es usado constantemente, se desarrollará más,
mientras que aquel que no es usado, se atrofiaría. por tanto, las
llamadas características adquiridas podrían ser heredadas por
sucesivas generaciones hasta que, finalmente, evolucione una
nueva especie
Lamarck creía que el cuello de la jirafa se había desarrollado de
esta forma. puesto que la jirafa se alimentaba de hojas de los
árboles, al estirarse constantemente para alcanzar las que
estaban a mayor altura. desarrollo un cuello más largo. A su vez,
la descendencia heredo esta característica, la perfeccionó, la lego
a su descendencia, y así sucesivamente.
En un artículo que lleva por título Darwin versus Lamarck de
Enrique P. Lessa expone de manera sistemática las ideas centrales de
Lamarck las cuales consisten en lo siguiente:

1- La vida se origina por generación espontánea. Era ésta una

idea ampliamente
aceptada en la época, y solamente fue descartada mucho
después gracias a los
trabajos de Pasteur.

2- La vida tiene una tendencia innata a la perfección. Este gran

impulso vital (élan vital, como le llamo la literatura vitalista
francesa) es el verdadero motor de la
evolución.

3- El camino de la evolución es esencialmente lineal. Las formas

de vida, impulsadas por su tendencia innata, evolucionan hacia
una creciente perfección a lo largo de una única senda esencial.
La escala zoológica representa justamente una serie de estadíos
a lo largo de ese camino.

4- A esa gran tendencia debe agregarse la noción de que las

distintas formas de vida pueden detenerse en los distintos
estadíos, o aún desviarse hacia caminos laterales. Esta idea
anticipa en cierto sentido la moderna y darwinista idea de la
evolución como serie de ramificaciones sucesivas, aunque sin
duda fue una noción secundaria para Lamarck.
5- La adaptación de los organismos al medio se debe, no sólo a
su impulso vital que los empuja hacia una creciente perfección,
sino a un mecanismo específico de ajuste al medio: la herencia
de los caracteres adquiridos.

Según Lessa en el sistema de Lamarck existen dos grandes

mecanismos de evolución.
En primer lugar existe un impulso vital hacia la perfección, que
es un motor interno de la vida misma, tiene un carácter general y
una gran dirección principal.
En segundo lugar, existe el fenómeno de la adaptación al medio
mediante la herencia de los caracteres adquiridos, que es un
mecanismo condicionado a las circunstancias particulares, y cuyo
sentido y carácter son por tanto específicos para cada situación.

Para Lessa: Lamarck… supo generar una visión del mundo

alternativa al fijismo…En el camino debió superar, entre otros
escollos, la tradición esencialista, según la cual las especies son
esencialmente inmutables, y la noción tradicional de un mundo
relativamente joven, de una edad insuficiente como para
permitir una larga evolución de la vida.
Una nota que tiene importancia para este autor es que Lamarck
le atribuyó a la historia natural una dimensión histórica, y fue en
este sentido, no sólo un precursor de Darwin, sino de la
historización de varias otras ciencias, como la geología y la
astronomía.

Sobre DARWIN
El caso Darwin es más emocionante, digo emocionante porque
se piensa que este personaje es quien dio el golpe fatal al
creacionismo, despojo al hombre de su lugar en el mundo como
creación de Dios; el hombre no tiene nada especial solo es parte
de la cadena evolutiva del mundo natural y animal.
La obra más importante de este personaje titula El origen de las
especies por medio de la selección natural ó la conservación de
las razas favorecidas en la lucha por la existencia.
Para Scott M. Huse Darwin es quien formulo el mecanismo de
que ahora conocemos con el nombre de darwinismo o teoría de
la selección natural.
El concepto central de esta teoría es la sobrevivencia del mas
apto. Darwin observo que los organismos se encuentran en una
constante lucha para sobrevivir, compiten por la comida, el agua,
un lugar para vivir, etc.
Él dedujo que, puesto que existe variación entre los organismos,
aquellos que poseen cualidades más ventajosas, lucharán mejor
y producirán más descendencia.
La selección natural explica la sobrevivencia del más apto, para
Scott M. Huse no explica Darwin no puede explicar la llegada del
mas apto.
Enrique P. Lessa expone de manera sistemática las ideas
centrales de la teoría en Darwin sobre la evolución, pueden
resumirse de siguiente modo:
1) Toda la diversidad biológica deriva de una única forma de vida
ancestral, a partir de la cual la vida evoluciono a lo largo de
múltiples y sucesivas vías divergentes.
2) La evolución puede concebirse como un proceso de
descendencia (de formas ancestrales a formas derivadas) con
modificación.
 3) La evolución está basada en factores y procesos puramente
mecánicos o materiales. Entre los mecanismos que producen la
evolución, Darwin aceptó varios de los propuestos por sus
predecesores siempre que fuesen puramente materiales. Entre
ellos, aceptó en particular la herencia de los caracteres
adquiridos de Lamark. Rechazo en cambio por la vía de la
omisión, el impulso vital y toda otra forma de vitalismo
Lamarckiano.
4) El mecanismo fundamental, aunque no único, y ciertamente el
favorito de Darwin a la hora de explicar la adaptación y
diversidad biológicas, es el de la selección natural. Darwin
concibió también el mecanismo de la selección sexual, que es un
caso particular de selección natural.
5) La evolución es un proceso lento y gradual. Con frecuencia se
dice que seleccionismo y gradualismo constituyen la dupla
fundamental de rasgos de la teoría darwinista.
Para Cynthia Goncalvez la obra de Darwin expone los siguientes
puntos:
1. Los tipos biológicos o especies no tienen una existencia
fija ni estática, sino que se encuentran en cambio constante.
2. La vida se manifiesta como una lucha constante por
la existencia y la supervivencia.
3. La lucha por la superviviencia provoca que los organismos que
menos se adaptan a un medio natural específico
desaparezcan y permite que los mejores adaptados se
reproduzcan, a este proceso se le llama "selección natural".
4. La selección natural, el desarrollo y la evolución requieren de
un enorme período de tiempo, tan largo que en una vida
humana no se pueden apreciar estos fenómenos.
5. Las variaciones genéticas que producen el incremento de
probabilidades de supervivencia son azarosas y no son
provocadas ni por Dios ni por la tendencia de los organismos
a buscar la perfección (como proponia Lamarck).

¿Cómo construye Darwin la teoría de la selección natural?