Anfibios

Esta clase de vertebrados, que consta de ranas, salamandras acuáticas y cecilias, fue el primero en
aparecer en el planeta Tierra hace alrededor de 300 millones de años.

Principales características de los anfibios animales

Los anfibios tienen la capacidad de vivir tanto dentro como fuera del agua, sin embargo, su piel
precisa estar constantemente humedecida, ya que funciona como un medio de respiración para el
animal. A pesar de que casi todos los animales anfibios poseen pulmones, tienen una estructura
extremadamente simple. Tanto ranas como sapos poseen oídos y un corazón de complejidad
superior en comparación.

La forma de vida anfibia, considerada bastante adaptable, ha ido evolucionando durante miles de
años por su capacidad para habitar la mayoría de los continentes del mundo excepto la Antártida,
que tiene condiciones climáticas extremadamente rigurosas para casi cualquier tipo de vida.

Acostumbrados a las regiones tropicales, los anfibios pueden encontrarse desarrollados ampliamente
en la región de la selva atlántica, con una mayor biodiversidad que la selva amazónica, teniendo su
fauna formada principalmente por anfibios (gran variedad de ranas), además, por supuesto, de otras
formas de vida como mamíferos cánidos y aves.

En todo el mundo hay aproximadamente 4.800 especies diferentes de ranas. La mayoría de ellos vive
en o cerca de una fuente de agua, aunque hay algunos que viven en ambientes húmedos, pero que
no son consideran ambientes acuáticos. La necesidad de agua es más urgente para los huevos y los
renacuajos del adulto, que viven sólo en medio líquido, respirando a través de las branquias, como
los peces. Sin embargo, algunas especies utilizan acumulaciones de agua colectada en las ramas de
las plantas. Durante su desarrollo se producen cambios genéticos que hacen que las branquias
originen el pulmón.

Cerca de 4000 especies forman parte del grupo moderno de los vertebrados, con sus tres categorías
principales: los caudados (Caudata), también llamado anfibios con cola, aquí están las salamandras y
sirenios; los anuros (Anura), son aquellos que no poseen cola, como ranas y sapos; y todavía los
gimnofiones (Gymnophiona ) o ápodos (Apoda), aquellos que tienen forma de gusano.

Curiosidades

La palabra anfibio, como adjetivo, significa cualquier ser o material capaz de vivir y moverse tanto en
tierra firme como en agua.

Usado como un sustantivo, esta misma palabra se refiere a cualquier especie de animal vertebrado
de clase Amphibia.

El término anfibio viene del griego y tiene como significado dos vidas. Un ejemplo es el sapo, que
nace como renacuajo, sobreviviendo solamente dentro del agua pero que, después de adulto, pierde
la cola y se transforma en un anuro, orden de los sapos y ranas. El término es antiguo y hace
referencia principal a sapos y ranas.

Clasificación científica de los anfibios

Reino: Animalia

Filo: Chordata
Clase: Amphibia

Orden: Anura

Familia: Varios

Aparato Digestivo

En las larvas de los Anuros el tubo digestivo comienza en la boca, donde no se observan dientes, sino
filas de unas estructuras queratinosas denominadas queratodontes. Las mismas cumplen la función
de raspar las superficies para obtener microorganismos de los cuales se alimentan los renacuajos, o
en otros casos “roer” los detritos.

A la boca le sigue el esófago ciliado, y luego el estómago, sin función digestiva (sólo
almacenamiento). El intestino es delgado y muy largo, tiene forma espiral, reflejando una clara
adaptación a la alimentación herbívora. En las larvas de los Urodelos, el tubo digestivo tiene más
similitud con el del adulto, y el esófago ya exhibe peristaltismo (la dieta es en base a otros animales).

En los anfibios adultos el aparato digestivo comienza en la boca, en cuya cavidad suele existir una
lengua muscular. En la mayoría de los Anuros se destaca la presencia de una lengua protráctil que
sirve como elemento para capturar las presas vivas, y se fija al piso de la boca por su parte anterior.
En algunos Urodelos la lengua puede faltar, pero cuando está presente, es una estructura pegajosa
que adhiere a las presas y ayuda a la deglución. Cuando existen dientes éstos son pequeños y de
implantación acrodonta. La dentición es homodonta y polifiodonta.

El aparato digestivo termina en la cloaca, en la cámara coprodeal; dorsalmente a ella hay otra cámara
donde se acumula y concentra la orina, el urodeo.

Aparato respiratorio

En los renacuajos la respiración es principalmente branquial, de un modo similar a la de los peces.

En todos los anfibios la piel es muy irrigada, y realiza intercambio gaseoso. Algunas especies realizan
intercambio gaseoso a través de los epitelios de la boca y faringe. El aire entra por los orificios
nasales cuando desciende el piso de la boca, pero no pasa a los pulmones.

Aparato Circulatorio

En las larvas, con respiración branquial, la circulación es similar a la de los peces. El corazón posee
dos cavidades y por él sólo circula sangre venosa. Al corazón ingresa un seno venoso que trae sangre
sin oxigenar de todo el cuerpo. Las larvas de anfibios nunca tienen sangre arterial pura, por la
anastomosis del sexto arco aórtico.
En los anfibios adultos la circulación es doble, o sea que existe un circuito venoso (transporta sangre
sin oxigenar proveniente de los tejidos) y otro arterial (lleva sangre oxigenada a los mismos).
Sin embargo, el corazón posee sólo tres cavidades: dos aurículas y un ventrículo.

Sistema Nervioso

Comprende, los ojos, recubiertos por parpados, una pupila, el cristalino y la retina. Salvo en
los apodos que estos, se encuentran recubiertos por una capa de piel. La retina de los
anfibios, es capaz de regenerarse durante toda su vida. Posen Oídos con su principal función
de percibir sonidos a través de vibraciones que llegan al timpano.
Poseen quimiorreceptores, localizados en la proximidad de las coanas y revestido por un epitelio
olfativo.

Los anfibios poseen también glándulas endócrinas, entre ellas la hipófisis y la tiroides son las más
relevantes.

Aparato Urogenital

Poseen el sistema excretor íntimamente relacionado con el sistema reproductor. Las larvas de los
Gimnofionas poseen sistema excretor del tipo holonefros, con embudo, glomérulo y conducto
protonefrítico. Las larvas de Anuros y Urodelos presentan pronefros, que consiste en una estructura
en la cual varios nefrones de la región anterior se unen, para desembocar en el conducto
protonefrítico.

En los Urodelos y Gimnofionas adultos los riñones tienen forma alargada, y en los Anuros estos
órganos presentan la característica forma redondeada con que se conocen en la mayoría de los
vertebrados.

Sistema Reproductor

 Canto según la especie – expulsan ovulos y espermatozoides – Sustancia Gelatinosa

 Espermatoforo – Cloaca – Abrazo Nupcial
 Fertilización Externa
 No hay Copula
 En cecilios la fertilización es interna
 Desarrollo interno – Externo Metamorfosis

Desarrollo

 Los huevos se encuentran recubiertos por una membrana secretada por los ovarios. Tiene
como función proteger al ser vivo y adherirlo a la superficie.
 Gracias al Vitelo la cría es proporcionada de alimento en la etapa embrionaria.
 La eclosión se produce de forma mecánica o enzimática.
 Las branquias en las gimnofionas y urodelos se reabsorben
 El control de la metamorfosis es de manera endocrina.
 En las primeras etapas estimulado por la prolactina que estimula el crecimiento de la larva.
 Luego de este el desarrollo es hipofisario aumentando las TSH.
 Cuando esta llega a su tope máximo se estimula el sistema porta – Hipofisario, y se produce
el rápido desarrollo del individuo

Habitad y Comportamiento

 Son generalmente nocturnos, y en las regiones húmedas están activas durante el día.
 Mayormente se vuelven reproductivamente activas luego de las lluvias.
 Se ubican en las axilas de las plantas acumuladoras de agua (Sapos) o construyen
madrigueras (Salamandras)
 Alimentación Carnívora en adultos y herbívora en las larvas.
 Poseen mecanismos pasivas para evitar depredación
 Algunos se defiende de manera activa (Ranas y sapos).
 Realizan despliegues de cortejo. Los Urodelos realizan danzas nupciales. Los anuros tiene
vocalizaciones nupciales, cantos de advertencia y de agresión, e incluso vinculados con la
variación de las condiciones ambientales.