ANÁLISIS POLÍTICO No.

38
Septiembre/Diciembre 1999
Diana Marcela Rojas
INSTITUTO DE ESTUDIOS POLÍTICOS Y
EDITORA VERSIÓN ON LINE
RELACIONES INTERNACIONALES (IEPRI)
Carlos Germán Sandoval
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
ASISTENTE EDITORIAL VERSIÓN ON LINE
Francisco Leal Buitrago
ASESORES EDITORIALES INTERNACIONALES
FUNDADOR
Klaus Meschkat ALEMANIA
William Ramírez Tobón María Isaura Pereira de Queiroz BRASIL
DIRECTOR
Daniel Pécaut FRANCIA
Eric Hobsbawm INGLATERRA
Fernando Cubides Cipagauta
Norbert Lechner CHILE
EDITOR
Thomas Fischer ALEMANIA
Charles Bergquist ESTADOS UNIDOS
Gonzalo Sánchez Gómez
Catherine LeGrand CANADÁ
ASESOR EDITORIAL
UNIBIBLOS Impresión
Sandra Patricia Martínez B.
Siglo del Hombre Editores Distribución
ASISTENTE EDITORIAL
CONTENIDO

ESTUDIOS

EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN

Michael Mann

LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX: ¿CON TINUIDAD O CAMBIO?

Fernando Uricoechea

DEMOCRACIA

LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT ECHEVERRY A LA COMPRENSIÓN

DEL PRESENTE
Daniel Pécaut

LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA

Gonzalo Sánchez Gómez

COYUNTURA

LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR: UNA NECESIDAD

ESTRATÉGICA
Coronel (R) Carlos Alfonso Velásquez

DEBATE

"ESO TAMBIÉN EXPLICA LA MUERTE DE GAITÁN "

ENTREVISTA CON JOSÉ MARÍA VILLARREAL
Rocío Londoño Y Medófilo Medina

TESTIMONIO

ORÍGENES UNIVERSALES Y RETOS ACTUALES DE LA IAP

Orlando Fals Borda

RESEÑAS

INTERCAMBIOS VIOLENTOS
de Malcolm Deas
por María Victoria Uribe

SANCIONES EN HAITÍ: ATAQUE CONTRA LOS DERECHOS HUMANOS Y LA

DEMOCRACIA
de Elizabeth D. Gibbons
por Richard A. Dello Buono
ESTUDIOS
EL FUTURO GLOBAL DEL
ESTADO-NACIÓN *
Michael Mann **
Introducción
Las ciencias humanas parecen
colmadas de visionarios que reivindican
el surgimiento de una nueva forma de
sociedad. Los más entusiastas comparan
el mundo de hoy con el siglo XVIII, cuya
Revolución Industrial, “modernismo” e
“Ilustración” supuestamente
revolucionaron la sociedad humana. En
su opinión, nos encontramos en el
paroxismo de una transición comparable a
una sociedad “postindustrial” o consideran que existe un resurgimiento
“postmoderna”. Otras terminologías
implican un cambio mucho menos
revolucionario. Se utilizan términos como
“capitalismo tardío”, “modernidad
tardía”, o “modernidad radical” para
sugerir diversos grados de cambio
ininterrumpido en oposición a un cambio
violento. Asimismo, los vocablos
“globalistas” invocan diferentes tipos de
entusiasmo: tal vez “capitalismo global”
se refiera tan solo a una prolongación
mayor de una vieja economía, mientras
“sociedad global” por lo general implica
un fenómeno radicalmente original en la
historia de la sociedad humana.
El gremio de los entusiastas
comprende un grupo bastante variado de
escritores, filósofos, sociólogos,
economistas políticos y de negocios,
geógrafos y ambientalistas, quienes a
pesar de encontrar pocos puntos de
acuerdo entre sí -en particular con
respecto a la conveniencia de los
cambios-, comparten la convicción de que
las transformaciones contemporáneas
*
Traducción del inglés de María Victoria
Mejía Duque.
**
Profesor de Sociología, UCLA.
EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
constituyen un factor debilitante del
Estado-nación. Desde la posición de
postmodernistas como Baudrillard,
Lyotard o Jamieson, pasando por la de
geógrafos como Harvey o Taylor, o de
sociólogos como Giddens, Lash y Urry,
hasta aquella que sostienen los
economistas de negocios tan bien
representados por The Economist, surgen
declaraciones similares sobre el
“cercenamiento”, “desestabilización”,
“acorralamiento” o “marginalización” del
Estado-nación1 . Algunos describen el
hecho partiendo de un solo aspecto. Dado
que lo “étnico” aparece ampliamente en
los escenarios de “fragmentación
postmoderna”, dichos estudiosos
del nacionalismo en el mundo de hoy.
Mientras tanto, para el caduco Estado-
nación sólo encontramos epitafios.
Los entusiastas tienden a fundamentar
la mayor parte de sus argumentos en las
innovaciones en el campo de la
tecnología y la informática observables en
la actualidad. Sistemas de transporte e
información que ofrecen acceso rápido al
mundo (con frecuencia instantáneo)
proveen las infraestructuras de una
sociedad global. Acepto la existencia de
esta infraestructura potencial del
globalismo: en verdad la logística de la
comunicación y, por tanto del poder, se
han revolucionado. Las personas, los
bienes y en particular los mensajes
circulan el globo de tal modo que la
visión entusiasta de una sociedad global
1
Ejemplos recientes los encontramos en Taylor,
P. “Embedded statism and the social sciences:
opening up to new spaces”. En: Environment and
Planning. 1996; Lash S. y Urry J. Economies of
Signs and Space. Londres: Sage, 1994;
Featherstone M. “Global culture: an introduction”.
En: Theory, Culture and Society. Vol. 7, 1990;
Harvey, D. The Condition of Postmodernity.
Oxford: Blackwell; 1990; The Economist, “The
World Economy: Who´s in the driving seat?”,
octubre 7, 1995.
1
ESTUDIOS
única es posible desde el punto de vista
tecnológico. Sin embargo, ¿es realidad?
Para sugerir que sí, los entusiastas
sostienen tres tesis principales -a las
cuales agregaré una cuarta que podría ser
esgrimida, aunque rara vez lo hacen-.
1. El capitalismo, que ahora se ha
convertido en global, transnacional,
postindustrial, “informacional”,
consumista, neoliberal y “reestructurado”,
está socavando el Estado-nación: su
planificación macroeconómica, su
colectivista Estado benefactor, el sentido
de identidad colectiva de sus ciudadanos,
su papel de articulador de la vida social.
2. Otros aspectos del “globalismo”, en
particular las amenazas ambientales y de
población que quizás dan origen a una
nueva “sociedad de riesgo”, han llegado a
ser demasiado extensos para que su
control dependa únicamente del Estado-
nación.
3. “Políticas de la identidad” y
“nuevos movimientos sociales”, haciendo
uso de nuevas tecnologías, acrecientan el
surgimiento de diversas identidades
locales y transnacionales a expensas,
tanto de las identidades nacionales como
de las vastas identidades de clase,
tradicionalmente bajo el control del
Estado-nación. Por esta y por las razones
anteriormente expuestas, somos
observadores del dramático surgimiento
de una nueva “sociedad civil”
transnacional: movimientos sociales por
la paz, los derechos humanos, el medio
ambiente y reformas sociales que
adquieren connotaciones realmente
globales.
Vale la pena tener en cuenta dos
características de los visionarios. En
primer lugar, en su mayoría son europeos
occidentales -dado que esta región
particular del globo brinda el mayor
respaldo político al epitafio del Estado-.
En segundo lugar, muchos de los más
grandes entusiastas son marxistas, o lo
EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
fueron, o han surgido de culturas
intelectuales antes bajo el dominio del
marxismo. A ellos se han unido sus
contrarios aparentes: los economistas
neoliberales (también europeos en su gran
mayoría). En realidad estos opositores
comparten ciertas creencias. Dado que
tanto la teoría económica como la
marxista ignoraron los Estados- nación, lo
mismo hicieron sus sucesores
globalizadores. Y ahora que los
postmarxistas han abandonado las clases,
se han visto obligados a aliarse con sus
contrarios para rendir culto a los poderes
transformadores del capitalismo. Como
quiera que el capitalismo se encuentra en
proceso de cambios trascendentales, los
entusiastas deducen que, por tanto, se
debe estar transformando el mundo en su
totalidad. Ello es verdad incluso con
respecto a los muchos entusiastas que han
dado “el giro cultural”: si bien hacen
énfasis en los componentes culturales del
globalismo o postmodernismo, por lo
general recalcan su esencia como
“capitalista”.
En términos de los conceptos que
utilizo en mi propio trabajo estos
entusiastas hacen hincapié en el poder
económico, o en el poder económico e
ideológico, en tanto dejan de lado el
poder militar y político. Es peculiar que
subestimen las relaciones de poder militar
pues también podría considerarse que, en
la actualidad, ellas debilitan los Estados-
nación, al menos en los países más
avanzados. Agrego pues una cuarta tesis
globalista y “debilitante del Estado”, la
cual surge de un entorno intelectual
bastante diferente.
4. El postnuclearismo horada la
soberanía del Estado y la “geopolítica
dura”, dado que la movilización de masas
para la guerra fortaleció en alto grado la
expansión moderna del Estado, a pesar de
que ahora es irracional. Quizás la
percepción de Martin Shaw sobre el
2
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
surgimiento de un “Estado global”
constituye la versión más mesurada de
esta tesis. En gran medida es una opinión
minoritaria en el campo de las Relaciones
Internacionales, disciplina que, en gran
parte, continúa atada al estudio del Estado
soberano.
La parte empírica de este artículo
estará dedicada a analizar si estas cuatro
tesis son correctas en sus planteamientos.
Dado que estas tesis minimizan la
importancia de las relaciones de poder
político, se consideran dos contra tesis
políticas:
1. Las instituciones del Estado, tanto
internas como geopolíticas, siguen
teniendo eficacia causal dado que ellas (al
igual que las económicas, ideológicas y
militares) proveen las condiciones
necesarias para la existencia social2 : la
regulación de aspectos de la vida social
que, característicamente, son
3
“territorialmente centrados” . Por
consiguiente no pueden ser la simple
consecuencia de otras fuentes de poder
social.
2. Si el punto anterior es verdadero, las
considerables variaciones de los Estados
entre sí darán origen a modificaciones en
otros ámbitos de la vida social. Aún
dentro del continente europeo los Estados
difieren en tamaño, poder, geografía y
grado de centralización. Alrededor del
globo las variaciones muestran un
dramático incremento en grado de
democracia, nivel de desarrollo, poder
infraestructural, poder geopolítico,
2 “geopolítica dura” de las relaciones inter-
Evidentemente existieron sociedades sin
Estado (estas sociedades dominaron gran
parte de la existencia del hombre sobre la
tierra) y todavía existen. No obstante parece
que los Estados son necesarios para la vida
social avanzada, pese a la opinión
anarquista.
3
Mann M. The Sources of Social Power.
Cambridge: Cambridge University Press, 1986-
1993, cap, 1.
3
endeudamiento nacional, etc. De igual
manera, estas variaciones habitan
escenarios regionales muy diferentes.
¿Aún si contara con el apoyo del peligro
ambiental, de la “postmodernidad
cultural” y de la desmilitarización, podría
el capitalismo moderno lograr que estas
variaciones perdieran pertinencia, y tener
los mismos efectos en todos los países?
¿O dichas variaciones causarán una
alteración entre estas fuerzas, limitando
así la globalización?
Solamente los entusiastas más febriles
negarían toda validez a estas tesis
contrarias, o a la supervivencia del
Estado-nación como usuario de ciertos
recursos económicos, ideológicos,
militares y políticos. La misión es
establecer grados de causalidad relativa:
¿en qué medida se está transformando el
Estado-nación, en qué medida se está
debilitando -o aún, quizás todavía, está
creciendo?
Para determinarlo debemos establecer
algunas distinciones conceptuales. En la
actualidad es posible distinguir cinco
redes socio-espaciales de interacción en el
mundo:
1. Redes locales las cuales, para los
fines que nos ocupan, simplemente
significan redes subnacionales de
interacción;
2. Redes nacionales, estructuradas o
(de manera más neutral) limitadas por el
Estado-nación;
3. Redes internacionales, es decir
relaciones entre redes nacionalmente
constituidas. En forma obvia incluyen la
Estado, centradas en la guerra, la paz y
las alianzas. No obstante, así mismo
incluyen la “geopolítica moderada” entre
Estados, negociaciones acerca de asuntos
de carácter pacífico y particular como el
transporte aéreo, las comunicaciones,
contaminación del aire, etc. E incluyen
relaciones entre redes constituidas más a
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
escala nacional que estatal. Por ejemplo el
surgimiento de “campeones nacionales”
que juegan en un campo más amplio, ya
se trate de equipos de fútbol o de
corporaciones gigantes.
4. Redes transnacionales que
atraviesan las fronteras nacionales. No
tendrían que ser muy extensas, tal vez una
secta religiosa cuyas actividades se
desarrollan simultáneamente en dos
países vecinos, o podrían ocupar un
continente o aún el mundo entero.
5. Redes globales extendidas por todo
el mundo, o de una manera más realista
que cubren gran parte del mundo. Sin
embargo debemos distinguir aquí entre
redes universalistas y particularistas.
Aunque el movimiento feminista puede
difundirse a través de casi todos los
países, usualmente sólo se esparce entre
grupos particulares, más bien pequeños.
La Iglesia Católica, pese a tener alguna
presencia en todos los continentes, cuenta
con una base bastante estrecha en Asia
mientras es casi universal en América
Latina. El capitalismo que evocan
muchos entusiastas es una red global
universal, diseminada de manera
uniforme en la vida económica y social de
casi todas partes. Por el contrario se
pueden formar redes globales, bien por
medio de una red universal única, bien
mediante una serie de redes segmentadas
entre las cuales existirían relaciones
bastante particularistas.
A lo largo de los últimos siglos las
redes locales de interacción han mostrado
una clara disminución relativa, en tanto
las redes a mayor distancia -nacionales,
internacionales y transnacionales- se han
vuelto más densas, estructurando en
mayor grado la vida de las personas. Las
redes realmente globales han surgido hace
relativamente poco tiempo. Observemos
que estas no necesariamente son idénticas
a las redes transnacionales, pese a que
muchas entusiastas las equiparan.
4
Tampoco son económicas por naturaleza;
pueden constituirse a partir de
movimientos geopolíticos (como
argumenta Shaw), o ideológicos como
una religión, el socialismo, el feminismo
o el neoliberalismo -quizás la
combinación de estos movimientos podría
ser equivalente a una nueva sociedad civil
transnacional-.
Debido a que el Estado-nación
constituye, o fundamentalmente restringe,
las redes nacionales e internacionales, el
futuro del Estado- nación sufre un vuelco
crucial una vez se da respuesta a dos
interrogantes: ¿la importancia social de
redes nacionales e internacionales está
decayendo en relación con alguna
combinación de redes locales y
transnacionales? Y en la medida en que
surgen redes globales, ¿cuál es el aporte
relativo que reciben por parte de redes
nacionales / internacionales en oposición
a. redes locales / transnacionales?
EL “MODESTO ESTADO-NACIÓN”
DEL NORTE
Comienzo refiriéndome a la forma de
Estado más conocida y dominante en el
mundo hoy día. En el “occidente” o, más
precisamente, en el “noroccidente” de
Europa Occidental y sus colonias
habitadas por gentes de raza blanca,
surgió un Estado reclamando soberanía
política formal sobre “sus” territorios, así
como una legitimidad sustentada en el
“pueblo” o “nación” que lo habitaba. Es
ello lo que entendemos por Estado-
nación.
Los poderes reguladores de tales
Estados se expandieron a lo largo de
varios siglos. En primer lugar, y a partir
de las postrimerías de la Edad Media,
reclamaron cada vez con más fuerza un
monopolio de las regulaciones legales y
del poderío militar. Luego, en el siglo
XVIII y especialmente en el XIX,
ESTUDIOS
apoyaron la integración de
infraestructuras, las comunicaciones y el
control básico de los pobres. El siglo XX
fue testigo del surgimiento de Estados
benefactores, de la planificación
macroeconómica y de la movilización de
un nacionalismo ciudadano de masas. En
forma simultánea un mayor número de
Estados logró su legitimidad en términos
de “el pueblo”, bien
“representándolo” (democracias
liberales), bien “encarnándolo
orgánicamente” (regímenes autoritarios),
mediante diversas categorías
ciudadanía civil, política y social. Por
tanto, en cierta medida,
noroccidentales quedaron “aprisionados”
en redes nacionales de interacción, a las
que complementaron las relaciones
internacionales entre Estados-nación
descritas bajo el término “geopolítica”.
Esta es la historia del “surgimiento”
del Estado- nación y de su sistema,
historia de todos conocida a la que he
agregado un grano de arena 4 . Con todo,
hemos de tener en cuenta que la
expansión de estas redes nacionales e
internacionales siempre ocurrió
simultáneamente con la expansión de
ciertas relaciones “transnacionales” de
poder, en particular aquellas del
capitalismo industrial y sus ideologías
asociadas (liberalismo, socialismo),
además de las redes culturales más
amplias que surgieron en el noroccidente
a partir de la percepción “blanca” de los
europeos / cristianos sobre la identidad
colectiva. Por tanto, las redes nacionales e
inter- nacionales de interacción crecieron
más a expensas de las redes locales que
de las transnacionales. Por ejemplo, a
finales del siglo XIX, cuando los Estados
europeos cimentaban sus infraestructuras
nacionales de educación y salud pública,
incrementaban sus tarifas y, poco a poco,
4
Idem.
EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
las perdían el rumbo acercándose cada vez
más a la guerra contra sus vecinos
(ejemplos de encasillamiento nacional e
internacional), el comercio transnacional
se incrementaba con rapidez asombrosa
llegando a conformar la misma
proporción de la producción mundial que
hoy representa, y los poderes
noroccidentales actuaban de consuno, con
sea una actitud de superioridad cultural para
cristianizar, explotar y drogar a los
Chinos.
En verdad el crecimiento del Estado-
de nación presuponía una expansión global
de gran envergadura. Aunque parezca
los obvio que el propósito era financiar este
crecimiento, probablemente operó
también una percepción de nacionalidad
animada por el discernimiento de
superioridad europea / cristiana / blanca
que dotó a todas las clases y sexos de
Noroccidente con un sentido de su propio
valor moral e igualdad. Es cierto que la
última gran ola expansionista del Estado-
nación, desde 1945 hasta la década de los
sesenta, también puede haber involucrado
ambos aspectos. Los Estados disponían
de enormes recursos financieros
resultantes de una expansión económica
masiva y, además, contaban con las
instituciones generadas por la guerra -y la
reconstrucción- para gastar sus recursos.
Mientras tanto, las naciones
noroccidentales, una vez enseñaron a sus
súbditos de las colonias los valores de la
“civilización”, procedieron a
“concederles” la independencia de
acuerdo con su propio estilo europeo:
como Estados-nación. En consecuencia el
pasado fue testigo del surgimiento del
capitalismo transnacional y de
identidades culturales, simultáneamente
con la aparición del Estado-nación y su
sistema internacional. Ellos siempre han
poseído una compleja combinación de
autonomía relativa e interdependencia
simbiótica.
5
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
De igual manera la mayor parte de los
Estados noroccidentales perdieron ciertas
funciones durante el periodo de su
expansión. Conforme se volvían más
“seculares”, cedían sus poderes sobre la
normatividad moral que, en principio,
habían poseído en asociación con las
Iglesias (si bien en siglos anteriores lo
habitual era que la Iglesia, antes que el
Estado, se encargaran de hacer valer esas
normas morales). Así mismo recordemos
que en gran medida la vida económica
jamás estuvo bajo el dominio del Estado:
lo denominamos propiedad “privada”. Por
tanto gran parte de la vida social continuó
siendo, o llegó a ser más privada, por
fuera del ámbito de competencia del
Estado-nación aún durante el gran
período de expansión. La propiedad
permaneció privada, los homosexuales
siguieron ocultos en el armario. El
capitalismo y la moralidad fueron
básicamente autónomos del Estado. Más
adelante sugiero que la autonomía moral
se encuentran en decadencia.
Por consiguiente un “Estado-nación
modesto” llegó a ocupar una posición
dominante en Noroccidente. Durante el
transcurso del siglo XX derrotó tres
rivales. Uno de ellos el “Imperio
multinacional”, los imperios dinásticos de
los Habsburgos, Romanos y Otomanos,
con Estados débiles y escasa identidad
nacional, en realidad una alternativa
menos nacional-estatista comparada con
los otros dos Estados derrotados. El
fascismo intentó establecer un Estado
mucho más fuerte y autoritario que,
supuestamente, encarnaría la esencia de
una nación rígida y étnicamente definida.
Ya en 1945 el fascismo estaba
desacreditado, al menos para las dos
generaciones siguientes. Igualmente el
socialismo de Estado buscó crear un
Estado más fuerte (supuestamente sólo en
el corto plazo). Si bie n no estrictamente
nacionalista, su creciente tendencia a
6
equiparar al proletariado con un “pueblo”
o “masa” más amplio le otorgó un
principio similar de legitimación. Y su
autarquía económica y el control rígido
de sus ciudadanos intensificaron su
encasillamiento “nacional”. Su
impopularidad duró más tiempo y para
1991 pareció llegar a su fin (por el
momento). Estos dos regímenes
derrotados reclamaron el monopolio de la
moralidad, cosa que el “Estado-nación
modesto” nunca hizo. Era responsabilidad
del Estado cultivar el “Hombre soviético”
o lo “conscientemente alemán”. Si estos
ambiciosos Estados- nación hubieran
triunfado y el mundo se hubiera
globalizado, la sociedad global se habría
constituido por una serie fragmentada de
redes globales donde primarían las
relaciones particularísticas,
probablemente más beligerantes. Dado
que no triunfaron, podría esperarse que
cualquier globalismo posterior fuese más
universal en su carácter.
A partir de 1945 el modesto triunfador
se difundió aún más a lo largo y ancho de
casi todo el resto del Norte, es decir la
totalidad del continente europeo, y a un
número cada vez mayor de regiones del
Oriente y Sur de Asia. Sus atavíos
formales también han dominado “el Sur”,
en tanto los Estados se reúnen en un foro
llamado “las Naciones Unidas”. Podría
considerarse que el modesto Estado-
nación domina el mundo. De hecho lo
hace en algunos sentidos limitados. Sólo
unos pocos Estados no fundamentan su
legitimidad en la nación, o carecen del
monopolio de la coerción interna o de
verdaderas fronteras territoriales. Casi
todos se las ingenian para poner en
práctica políticas orientadas hacia el
control básico de la población, la salud y
la educación. Aunque la disminución de
las tasas de mortalidad y el incremento de
las tasas de alfabetización tienen
múltiples causas, algunas de ellas se
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
originan en el ámbito de políticas
públicas efectivas.
Por estas razones continuaré
describiendo los Estados modernos como
Estados-nación. Aún así la mayor parte de
los Estados detentan un control bastante
limitado sobre sus territorios y fronteras,
mientras sus exigencias para representar
la nación frecuentemente no son
genuinas. Para gran parte del mundo, un
Estado-nación verdadero continúa siendo
más una aspiración para el futuro que una
realidad del presente. Su ascenso ha sido
global, aunque modesto y poco uniforme.
Llegó a dominar el “Norte”, ha sido parte
de su expansión y representa un futuro
deseado para la inmensa mayoría de los
pueblos del mundo. ¿Todo esto se
encuentra amenazado en la actualidad?
LA AMENAZA CAPITALISTA
Los entusiastas han identificado
acertadamente muchas transformaciones
importantes del capitalismo. No es pues
necesario documentar el uso capitalista de
la nueva tecnología “informática” y
“postindustrial” en su expansión a través
del mundo y su penetración profunda de
la vida social. ¿Pero qué tan grande es su
amenaza al Estado- nación? ¿Y qué tan
“global” y/o “transnacional” es esa
amenaza?
En un sentido geográfico formal el
capitalismo de ahora es más o menos
global. Dos grandes acontecimientos
geopolíticos permitieron su difusión
masiva. En primer lugar, el fin de la
colonización dio por terminada la
segmentación de la economía mundial en
zonas imperiales separadas. En segundo
lugar, el colapso de la autarquía soviética
abrió la mayor parte de Eurasia a la
penetración capitalista. En la actualidad
sólo Irán, China y un puñado de países
comunistas pequeños mantienen bloqueos
parciales, con tendencias a la reducción o
7
a la espera de que comiencen a hacerlo en
un futuro cercano. China conserva
diferentes formas de propiedad (una
mezcla de propiedad y control privado
con variedades de propiedad y control
público), mientras continúan existiendo
áreas de economía de subsistencia
dispersas en el mundo (en proceso de
disminución). Con todo, el intercambio
capitalista de mercancías continúa siendo
predominante. Sin ningún adversario a la
vista el capitalismo se está volviendo
global -al menos mínimamente. Este no
era el caso en 1940 y ni siquiera en 1980.
Resulta obvio que se trata de una
transformación significativa.
¿Pero sus redes globales son “puras”,
en el sentido de ser singularmente
universales, u otros principios más
particularísticos de organización social
también contribuyen a constituirlas? Una
economía puede ser global, pero por la
ayuda de redes nacionales e
internacionales de interacción. Después
de todo, más del 80% de la producción
mundial continúa destinada al mercado
nacional interno. Teniendo en cuenta que
las estadísticas económicas se obtienen a
nivel del Estado-nación, desconocemos
cuál es la contribución relativa de los
intercambios en verdad nacionales con
respecto a las contribuciones de redes de
interacción local. Con toda probabilidad
la economía nacional está
considerablemente menos integrada de lo
que las estadísticas sugieren, en particular
en los países atrasados en relación con
países industrializados como Estados
Unidos o Australia. Aún así, es evidente
que el Estado- nación estructura de
manera sistemática muchas redes
económicas.
La propiedad, los activos y actividades
de I&D de las corporaciones
“multinacionales” (incluyendo bancos,
fondos mutuos de inversión y compañías
aseguradoras), permanecen de manera
ESTUDIOS
desproporcionada en su Estado de origen,
mientras continúan dependiendo de su
acción para proveerse de capital humano
(educación), comunicaciones,
infraestructuras y proteccionismo
económico 5 . No obstante, aún entre las
multinacionales más sólidas la extensión
de sus mercados, la organización de la
producción y sus flujos de inversión son
también transnacionales en esencia. En la
actualidad proliferan las alianzas
estratégicas con corporaciones de otras
“nacionalidades”, debilitando la identidad
nacional de la propiedad -aunque muchos
de estos acuerdos ocurren para evadir el
proteccionismo y de ser así podrían
mostrar una tendencia a la disminución-.
Las finanzas son mucho más
transnacionales, como lo evidencia la
creciente complejidad de los mercados
financieros y de los modelos que se
supone explican su forma de operación -
¡desde la teoría del Acceso aleatorio hasta
la teoría del Caos!-. Con todo sus
instituciones continúan demostrando una
regularidad burocrática, gran parte de ella
con un carácter nacional pronunciado.
Los empleados de Nikko Europa
comienzan su jornada laboral antes de la
hora de cierre de la Bolsa de valores de
Tokio. Sus clientes establecidos en
Europa -en realidad corporaciones
japonesas en su mayoría - son los
primeros en recibir la última información
disponible. Luego, a medida que Wall
Street despierta (en New York), la
información se transmite hacia occidente
mientras Londres termina su jornada de
trabajo. Así mismo, los mercados
financieros revelan una dualidad
5
Carnoy M. “Whither the Nation-State?”. En:
Carnoy, M. (editor) The New Global Economy in
the Information Age. College Park, Penn:
Pennsylvania State University Press, 1993;
Castells, M. “The informational economy and the
new international division of labor”. En: Carnoy,
Idem.
EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
nacional/transnacional: negociar en bonos
gubernamentales, en divisas y en
mercados futuros es más que todo una
actividad transnacional, que se abre
camino a través de las fronteras de los
países sujeta a pocos controles. Sin
embargo, el precio de las acciones de la
compañía tiende a fijarse de acuerdo con
los mercados nacionales de valores, así
como con leyes corporativas y prácticas
contables nacionales 6 . Claro está que
Europa Occidental se ha vuelto más
transnacional apoya ndo la integración
económica continental. Hay un auténtico
mercado único y una divisa unificada. En
este caso las corporaciones nacionales se
están convirtiendo en “campeones
europeos” contando con la ayuda, tanto
del gobierno de la Unión Europea como
del Estado-nación.
Es obvio que se hace necesario
investigar tales complejidades
económicas con mayor detenimiento. Con
todo, surgen dos aspectos: Europa es un
caso extremo y las verdaderas redes de
interacción capitalista siguen siendo
profundamente mezcladas. Sigue presente
la simbiosis entre lo nacional y lo
transnacional.
Emerge un tercer aspecto: no es
posible equiparar gran parte de las
relaciones económicas “transnacionales”
con un universalismo global. El mayor
volumen de la actividad capitalista es más
“trilateral” que global, concentrada en las
tres regiones del “Norte” desarrollado:
Europa, América del Norte y Asia
Oriental, dueñas del 85% del comercio
mundial y de más del 90% de la
producción de sectores avanzados como
la electrónica, además de poseer las casas
matrices de casi las 100 multinacionales
6
Wade, R. “Globalization and its limits:
reports of the death of the national economy
are greatly exaggerated”. New Left Review,
1996.
8
ESTUDIOS
más importantes del mundo (incluyendo
los bancos). Esta realidad no significa que
el capitalismo no sea global. Indica tan
sólo que el Norte es rico y el Sur pobre, y
que ambos están irremediablemente
encadenados compartiendo una red global
de interacción. Y sugiere que el
capitalismo retiene un orden
geoeconómico dominado por las
economías de los Estados-nación
industrializados.
Agrupaciones de Estados-nación
proveen el orden de estratificación del
globalismo. Entre otras consecuencias,
esta estratificación protege a los
ciudadanos del Norte: un niño o niña con
un nivel mediocre de educación, cuyo
padre es un trabajador no calificado en
Gran Bretaña o Estados Unidos,
disfrutará condiciones materiales de
existencia mucho mejores (incluyendo 20
años más de vida) de las que puede tener
un coetáneo de sus mismas condiciones
en Brasil o India. Es un hecho cierto que
las desigualdades entre estos Estados-
nación son cada vez más notorias; sin
embargo es casi inconcebible pensar en la
abolición del grueso de los privilegios de
que disfrutan los ciudadanos nativos de
los países del Norte. Hacerlo daría lugar a
desórdenes sociales de tal magnitud que
serían incompatibles con un capitalismo
estable y fructífero. El Estado-nación
provee parte de la estructura y la
estratificación de las redes globalizadas.
De igual manera la economía global
está sujeta a regulaciones internacionales
laxas bajo la forma de organizaciones
como el G7, el GATT, el Banco Mundial
o el FMI, organizaciones también bajo el
dominio del Norte. Algunas de ellas
participan en negociaciones de
liberalización del comercio en apariencia
interminables dado que, recientemente,
los gobiernos nacionales han comenzado
a aumentar las barreras no arancelarias.
De ningún modo estamos en el comercio
EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
global libre aunque nos acerquemos poco
a poco. ¿Pero se trata de otra fase en la
oscilación histórica normal entre los
polos del libre comercio y del
proteccionismo? Todo depende de otras
tendencias que analizaremos.
En el futuro cercano la economía
globalizante no sólo adquiere su carácter
a partir de redes transnacionales de
interacción. Lo global lo constituye una
compleja mezcla de lo local, lo nacional,
lo internacional (que en mi análisis está
representado principalmente por el
trilateralismo del Norte) y lo
verdaderamente transnacional. La
mercancía transnacional no rige el
mundo.
Con el correr del tiempo pueden
declinar algunas de estas estructuraciones
nacionales e internacionales. La
dominación de la economía mundial por
el Norte puede disminuir debido a las
presiones de la ventaja comparativa.
Fuera de las actividades con aportes
significativos de alta tecnología, gran
parte de las empresas productivas pueden
emigrar al Sur, a los países con menores
costos, dando origen a mayor
globalización (aunque no necesariamente
aliviando la desigualdad). Hasta ahora la
emigración ha funcionado, no por causa
de alguna lógica “transnacional” (¿de
Acceso aleatorio?), sino por la
combinación de cuatro principios: la
poses ión de recursos naturales útiles, la
proximidad geográfica (países vecinos),
las alianzas geopolíticas (países
amistosos), y la estabilidad del Estado y
la sociedad civil (países predecibles). En
tanto el primer factor se encuentra
aleatoriamente alrededor del mundo -el
petróleo puede desarrollar países bastante
atrasados-, en general los tres factores
restantes están conectados entre sí.
El desarrollo histórico de las
principales economías del Norte surgió en
escenarios regionales amplios, a partir de
9
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
los cuales los países y sociedades
aledañas se beneficiaron. En
consecuencia la expansión ha sido más
que todo hacia vecinos amistosos con
naciones y Estados relativamente
desarrollados, como Korea y México,
antes que, digamos, hacia la mayor parte
de los países de África. El grueso del
crecimiento tampoco adopta un patrón
regional de “enclave” dentro de los
Estados. Entonces el desarrollo tiende a
difundirse a través de los territorios
claves de estos Estados, fortaleciendo el
desarrollo de sus sociedades civiles y su
avance hacia el Estado-nación. Por
consiguiente la extensión del Norte -y por
tanto de la globalización- ha dependido
de, y a su vez se ha fortalecido a partir de
los Estados-nación que se benefician de
ella. Esta forma de globalización refuerza
las redes nacionales.
Como quiera que el capital financiero
parece ser más transnacional que el
industrial, sus restricciones sobre el
Estado-nación son las más señaladas por
los entusiastas. Su movilidad y velocidad
producen movimientos financieros que
minimizan los recursos fiscales de los
Estados y restringen dos de los tres
pilares de la política fiscal de postguerra,
las tasas de interés y la revaluación de
divisas (las políticas impositivas se ven
menos afectadas). Existen dos razones
que hacen difícil evaluar la importancia
general de este hecho. En primer lugar las
cifras no ofrecen precisión real sobre las
relaciones de poder. Dado que las divisas,
las acciones, los negocios a futuro, etc.,
pueden ser objeto de transacción muchas
veces en un mismo día, el valor nominal
de los “flujos financieros” supera
considerablemente el del comercio
mundial, y continúa aumentando. Sin
embargo el poder no puede simplemente
borrar estas cifras. Lo que se está
negociando son derechos de propiedad
sobre materias primas, bienes
10
manufacturados y (cada vez más)
servicios, casi todos con gran localización
y por tanto, con un grado presumible de
identidad nacional.
En segundo lugar no hay claridad
sobre la efectividad de la planificación
macroeconómica en el Noroccidente.
Pareció ser efectiva en tanto se producía
un crecimiento masivo y los gobiernos
tenían acceso a los superávits. Muchos
gobiernos tuvieron la posibilidad de ser
moderadamente intervencionistas
(aunque, por lo general, los incentivos
selectivos fueron más efectivos que los
controles físicos). Sin embargo, desde
entonces hemos presenciado no sólo el
colapso de la economía Keynesiana, sino
también de la teoría económica en
general. En la actualidad los economistas
aceptan no poder ofrecer explicación
alguna ace rca de los auges o caídas de la
economía del siglo XX (al menos de
alguno que no dependa de eventos
singulares como las grandes guerras
mundiales). Es factible esperar políticas
macroeconómicas nacionales/
internacionales (es decir trilaterales) más
laxas y fiscalmente más cautelosas: una
proliferación de directrices emanadas del
G7 y el GATT, además de convenios de
liberalización gradual; programas de
colaboración y de incentivos más que
programas de nacionalización o inversión
estatal directa; bancos centrales más que
políticos; menos la pretensión de
controlar los mercados que de señalar
rumbos; y sobre todo ningún incremento
de tasas impositivas bajo el subterfugio
de una grandiosa teoría económica.
Tampoco son fáciles de interpretar las
razones que sustentan las reducciones
dramáticas del poder. Conforme la
economía se ha internacionalizado los
estándares de vida se han estancado en
tanto crece la desigualdad (con excepto
de Asia Oriental). Si cada vez con mayor
fuerza los gobiernos nacionales se
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
restringen en su planificación económica
y en sus pretensiones de Estado
benefactor, la razón podría deberse a
tendencias transnacionales o a la recesión.
Por ejemplo las políticas de “substitución
de importaciones” implantadas en
América Latina fructificaron sobre la
expansión económica regional
posibilitada por la II Guerra Mundial. Esa
política se derrumbó por el
endeudamiento acumulado en el crédito
fácil de los años setenta, seguido por el
estancamiento e inflación de los ochenta.
La “reestructuración” ha alc anzado
dimensiones extremas en gran parte de la
región, eliminando virtualmente la
planificación macroeconómica nacional y
reduciendo el tamaño del Estado
benefactor. Sin embargo esta situación
puede haber sido el resultado, no tanto del
transnacionalismo cuanto del poder de la
deuda al capital financiero y sus
principales instituciones. Sin embargo, en
comparación la “reestructuración” de
Corea puede ser una mera reorientación
de políticas macroeconómicas aún más
fuertes ya que, si bien este país tuvo una
deuda considerable, su crecimiento
económico significó que la deuda pudiera
pagarse y se lograra atraer un mayor
volumen de inversión extranjera.
La crisis fiscal que afectó por igual a la
mayor parte de las naciones del Norte y
del Sur, puede ser más el producto de la
recesión que del capitalismo
transnacional. Mi trabajo anterior me
permite afirmar que, por lo menos desde
el siglo XIII, los ciudadanos sólo aceptan
pagar una mayor proporción de sus
ingresos en impuestos durante tiempos de
guerra 7 . A duras penas puede
sorprendernos su renuencia a contribuir al
fisco durante la pacífica década de los
setenta y años posteriores, en un periodo
7
Mann, The Sources of Social Power. Ob.
Cit.
11
de recesión (cuando sus ingresos reales se
habían estancado, o se deterioraban cada
vez más). Se trata de la norma histórica,
no del producto único de la
“postmodernidad” o del “globalismo”. En
realidad, los movimientos políticos que
tradicionalmente se apoyaban en el
Estado-nación, como la Social
Democracia, la Democracia Cristina y el
Partido Demócrata de Estados Unidos,
han entrado en una especie de crisis. Se
han atascado e iniciado una etapa de
deterioro (más en términos de su
capacidad para diseñar políticas radicales
que de atraer votos).
Una ve z más las razones no son del
todo claras. ¿Acaso es el resultado de los
nuevos poderes del capital transnacional
(quizás de las Euroinstituciones) o de que
los ciudadanos se nieguen a apoyar las
políticas de “impuestos y gastos” en
medio del estancamiento y el deterioro de
sus ingresos reales? Aunque es probable
que ambas sean correctas, no he visto la
investigación que establezca una clara
diferencia entre estas hipótesis
antagónicas. Por supuesto, si el
crecimiento no se reinicia, o si su
desproporción continúa aumentando la
brecha de la desigualdad y acrecentando
el desempleo, sus efectos políticos sobre
el despertar de los sectores de centro-
izquierda pueden ser similares a los
identificados por los entusiastas. La
ciudadanía social parece haber alcanzado
su auge en el Norte y en la actualidad
atraviesa un periodo de descenso. Aún
así, se podría reversar la situación
mediante una serie de tendencias futuras:
recuperación económica, factores
democráticos cambiantes o reacciones
políticas adversas.
Las economías nacionales también
muestran variaciones considerables en su
prosperidad, su cohesión y su poder.
Analicemos, en primer lugar, las tres
principales regiones del Norte. América
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
del Norte está dominada por su
superpotencia, Estados Unidos, dotado de
un Estado inusual dominado por su
excepcional máquina de guerra y su
deficiente sistema de seguridad social. La
mayor parte de las demás actividades
gubernamentales, que en casi todos los
países del Norte son del ámbito de acción
del gobierno central (la justicia criminal,
la educación y gran parte de los
programas de bienestar social), son
responsabilidad de 50 “Estados” locales
separados. Tres industrias importantes se
encuentran estrechamente entrelazadas
con el gobierno Federal: la agricultura, el
complejo militar- industrial y los servicios
de salud, en cierta medida planificados.
Muchas otras industrias tienen relaciones
estrechas con los gobiernos locales, por
ejemplo la construcción de vivienda.
Es difícil vislumbrar algo así como el
despertar de los poderes del gobierno en
Estados Unidos, dado que ellos nunca se
ejercieron de manera muy activa. La
recesión por sí sola significa que ahora es
imposible ejercer esos poderes. En medio
de estándares de vida estancados, ningún
organismo gubernamental puede
aumentar los impuestos. Por otra parte, en
ciertos aspectos podría decirse que en
realidad el Estado-nación se está
reduciendo. Organizaciones tan diversas
como bancos, estaciones de televisión y
periódicos se están volviendo más
integrados nacionalmente, mientras la
reciente absorción escolar y laboral de un
número impresionante de inmigrantes (la
inmigración ha regresado a los niveles
anteriores a 1914), indica una formidable
solidaridad nacional.
En la actualidad Asia Oriental también
se encuentra bajo el dominio de un
Estado-nación único, aunque Japón no es
una Superpotencia militar. La economía
política de Japón difiere tanto de la de
Estados Unidos como de la de Europa,
mostrando mucha mayor coordinación
12
entre el Estado y las corporaciones
capitalistas. “Gobierno del mercado” lo
denomina Wade e “Interdependencia
gobernada” según Weiss y Hobson8 . Esta
coordinación nacional se ha adaptado de
diversas formas a través de las economías
más pequeñas de Asia Oriental. Entre
estas formas podemos mencionar activas
políticas industriales con base en tasas
impositivas selectivas, o subsidios
condicionales para sectores y
coordinación gubernamental de la
colaboración interempresarial para la
incorporación de nuevas tecnologías 9 .
También estos países gozan de estabilidad
política y de una sociedad civil avanzada,
es decir “nacional”, estable, capacitada y
por lo general honesta.
Los gobiernos de Asia Oriental
cuentan con una sólida base impositiva, el
crecimiento para respaldar la deuda y sus
países son atractivos a los inversionistas
extranjeros. Tienen la capacidad de
aumentar los impuestos para incrementar
el radio de acción de los servicios
estatales y tienen poder de negociación
con las corporaciones extranjeras. La
distribución del ingreso es bastante
equitativa, mientras sus ciudadanos tienen
acceso a una amplia red de servicios
públicos como educación y vivienda.
Protegen sus industrias nacionales, si bien
de diferentes formas. Asia Oriental ofrece
combinaciones diferentes de
transformación capitalista y Estados-
nación.
8
Wade, R. Governing the Market: Economic
Theory and the Rise of the Market in East
Asian Industrialization. Princeton, NJ:
Princeton University Press, 1990; Weiss, L. y
Hobson, J. 1995. States and Economic
Development. A Comparative Historical
Analysis. Cambridge: Polity Press, 1995.
9
Weiss, L. “Governed interdependence:
rethinking the government-business
relationship in East Asia”. En: The Pacific
Review, Vol. 8, 1995.
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
Europa es la única de las tres regiones
que ha experimentado una transformación
política significativa 10, reduciendo la
autonomía “particularística” de sus
Estados miembros. Ya no les es posible
actuar a título individual con respecto a
muchas cuestiones políticas -desde las
etiquetas en los productos hasta la tortura
de terroristas sospechosos-. En el largo
plazo se pueden producir importantes
variaciones constitucionales. Parece
probable que la fuerza cada vez mayor de
los grupos de presión, sobre el
Eurogobierno como sobre los gobiernos
nacionales, aunada a la política regional
de la Unión Europea con importantes
recursos financieros, produzca una
distribución más uniforme del poder entre
el gobierno central y el local.
La economía de Europa se ha
transnacionalizado substancialmente.
Empero, la Unión Europea también
continúa siendo una asociación entre
Estados-nación, una red internacional de
interacción. Los acuerdos geopolíticos
específicos entre Alemania y Francia, co n
el respaldo de sus Estados clientes, han
sido siempre su motor de crecimiento.
Alemania y Francia, como los demás
Estados, han perdido muchas autonomías
particularísticas. Sin embargo, cuando se
unen, continúan siendo los amos y
señores de las cuestiones de mayor
trascendencia. Los Estados más pequeños
y económicamente más débiles parecen
haber perdido más, aunque en el pasado
su soberanía sobre aspectos cruciales era
más limitada. No se trata de geopolítica
10
En un artículo anterior he analizado está
situación con mayor detenimiento, haciendo
algunas comparaciones con otras regiones.
Sin embargo, como lo indica el presente
artículo, desde entonces mis puntos de vista
se han modificado en algunos aspectos.
“Nation-states in Europe and other
continents: diversifying, developing, not
dying”. En: Daedalus, Vol. 122, 1993.
13
tradicional “dura”, ya que el temario de la
discusión es primordialmente económico
y los participantes están convencidos de
que la guerra entre ellos es impensable.
Se trata de geopolítica “blanda”
estructurada por redes muchas más densas
de interacción internacional (además de
las restantes redes nacionales).
Dada su variedad sería imprudente
generalizar acerca “del Sur”. Es posible
que una parte siga el camino de Asia
Oriental. Una penetración transnacional
verdadera integraría trozos de territorio en
todas partes, por puro azar, casi sin
consideració n alguna por las fronteras de
los Estados. No obstante esto parece poco
probable, dado que un gobierno estable y
los sistemas de educación y salud todavía
parecen constituir la condición mínima
para una inversión extranjera
significativa. Factores que exigen
organización social coordinada en el
ámbito nacional o estatal. ¿Qué otro
organismo puede proveerlos? Si Chile
está siguiendo rumbo al Norte es porque
su Estado y sociedad civil, ya bastante
estables, recibieron el refuerzo de un
orden antiizquierdista impuesto por el
Estado y un neoliberalismo económico
también estatal, de gran atractivo para los
inversionistas extranjeros, especialmente
para los Estados Unidos. Si los países
árabes más ricos lo logran, se deberá a su
petróleo. China e India, un tercio de la
población mundial, ofrecen
combinaciones diferentes de recursos
económicos masivos, sociedades civiles
fuertes y ambiciosas legislaciones
estatales. ¿El sentido de ciudadanía
nacional en estos países se verá
disminuido o fortalecido por el éxito
económico? Con toda seguridad se verá
fortalecido.
En el otro extremo, Estados
profundamente perturbados en África
parecen encontrarse en proceso de
fragmentación por razones premodernas,
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
antes que postmodernas. Su reclamo de
modernidad, incluyendo la constitución
de un Estado-nación, demostró ser frágil.
Aunque estaría interesado en respaldarlos,
no en fragmentarlos, el capitalismo
internacional no cuenta con suficiente
poder para hacerlo. Existen otras regiones
más atractivas, con Estados y sociedades
civiles más fuertes.
En consecuencia, la cuestión vital para
el Estado- nación en casi todo el mundo es
el grado de desarrollo de la economía,
aunque también de dos precondiciones
del desarrollo: “civilidad” y capacidad
infraestructural del Estado. La expansión
entrelazada de los tres produjo el Estado-
nación en Noroccidente y su extensión a
un Norte más amplio. Si el desarrollo
mundial se atasca, también se frenará la
extensión del Estado- nación. Es posible
que algunos Estados-nación “débiles” se
desplomen. Pero si el desarrollo es
posible, ocurrirá en aquellos países que
más se asemejen a Estados-nación.
Suponiendo que el rumbo de la
economía se dirija hacia un globalismo
cada vez más transnacional, que el libre
comercio se logre a medida que la Unió n
Europea, NAFTA, la Conferencia
Asiática y otros grupos comerciales se
fusionen bajo la coordinación laxa de la
Organización Mundial del Comercio, y
que el desarrollo del Sur llega a ser más
extendido, ¿todo ello sería equivalente a
una economía transnacional/global única,
donde la mercancía y el mercado único
gobernarían el mundo?
La respuesta es sí y no. Todos los
bienes y servicios tendrían un precio en
un mercado único. El “consumismo” ya
es dominante, afirman algunos
entusiastas; las prácticas contables de los
negocios se difunden a través de
instituciones previamente aisladas, como
el sector público o las universidades,
mientras los deportistas venden sus
aptitudes al mejor postor en mercados
14
libres y relativamente nuevos. La
penetración de la mercancía ampliará su
radio de acción. Aún así, las reglas por las
que se rigen estos mercados continúan
teniendo sus particularidades, como los
efectos de las redes nacionales e
internacionales de interacción. Aunque
hoy en día se vende y se compra una
gama mucho más amplia de bienes,
muchos de los más importantes no se
venden como mercancías en los mercados
libres. Ninguna de las tres industrias más
importantes en la economía de los
Estados Unidos, defensa, servicios de
salud y (es probable) drogas ilícitas, se
encuentran bajo el dominio único de la
producción de mercancías, aunque todas
involucran importantes redes
transnacionales. Por consiguiente, la
mercancía no tiene por qué gobernar, aún
a través de una economía en apariencia
eminentemente capitalista. La economía
involucra diversas prácticas y valores
sociales, que proveen sus propios
“bloqueos” al poder del intercambio de
mercancías.
Aunque en la actualidad la economía
capitalista es significativamente global, su
globalismo es “impuro”, una
combinación de lo transnacional y lo
internacional. El universalismo potencial
de lo transnacional se ve socavado por los
particularismos de los Estados-nación,
pero también por los particularismos de
las prácticas de la sociedad humana como
un todo.
AMBIENTE, MOVIMIENTOS
SOCIALES Y SOCIEDAD CIVIL
TRANSNACIONAL
Como consecuencia del crecimiento de
la población, de la erosión del suelo y las
plantas, de la escasez generalizada de
agua, de la contaminación atmosférica y
del cambio climático, encontramos una
segunda forma de globalismo reforzada
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
por los peligros de la guerra biológica,
química y nuclear. Estamos viviendo en
la “Sociedad de riesgo” de Beck, aunque
no es la única sociedad en que vivimos.
Con respecto a algunos de los aspectos
mencionados la “solución” tradicional de
dejar que los pobres del Sur mueran de
hambre puede seguir siendo válida. No
obstante, con respecto a otros la
humanidad en su conjunto enfrenta graves
riesgos, en nada semejantes a los riesgos
del capitalismo, aunque los dos se
encuentren entrelazados (como quiera que
el capitalismo constituye la forma
dominante de producción económica). El
socialismo de Estado (y el fascismo) fue
todavía más destructivo del ecosistema,
en tanto la producción de mercancías por
parte de pequeños agricultores empleó
prácticas destructivas del medio
ambiente. Los Estados-nación, las
instituciones científicas y (hasta años
recientes) virtualmente todas las
instituciones modernas contribuyeron con
su cuota de destrucción. El crecimiento
incontrolado de la población también
tiene fuentes diferentes al capitalismo,
por ejemplo prácticas militares, religiosas
y patriarcales. Para enfrentar estos riesgos
las respuestas deben ir más allá del
Estado-nación y del capitalismo.
Las respuestas a las cuestiones
ambientales parecen contener dos
aspectos. En primer lugar las
organizaciones han comenzado acciones
que involucran la máxima ambientalista
de “pensamiento global, acción local”. Se
trata principalmente de una mezcla de
grupos de presión, locales y son, en realidad, de interés nacional. En
transnacionales, más “modernos” que
“postmodernos” dado que rechazan la
explotación material y científica de la
Naturaleza por razones primordialmente
científicas y sociocientíficas. Si bien sus
elites se originaron en el Norte se
difunden cada vez más en todo el mundo,
creando redes que emplean los medios
15
más modernos y globales de
comunicación.
Este tipo de organización
local/transnacional hace parte de una
“sociedad civil global”, cada vez con más
fuerza. Su estructura no es del todo
nueva. En los albores del siglo XX los
socialistas (y en menor grado los
anarquistas, pacifistas y fascistas) dieron
origen a redes transnacionales extendidas
sobre gran parte del globo, haciendo uso
de tecnologías igualmente avanzadas
(imprentas, traducción simultánea,
dictáfonos, como muestra el excepcional
estudio de Trotsky de Ciudad de México).
Los socialistas lanzaron una ola de
revoluciones, algunas exitosas, la mayor
parte fallidas. Muchos proponentes de la
nueva sociedad civil tienen la expectativa
de que, con el correr del tiempo, su
magnitud minimizará tales analogías
históricas.
En segundo lugar existe un despliegue
cada vez mayor de organismos
intergubernamentales, macroregionales y
continentales, conferencias de las
Naciones Unidas, etc. Sus participantes
claves, aquellos que podrían poner en
práctica decisiones políticas coordinadas,
son representantes de Estados-nación. La
”geopolítica blanda” se está volviendo
densa en este escenario. Los demás
delegados son “expertos” viviendo una
doble vida. Aunque formados en
asociaciones profesionales
transnacionales, deben adoptar la visión
del Estado- nación persuadiendo a los
gobiernos de que los problemas globales
consecuencia las cuestiones ambientales
fomentan redes duales de interacción: una
es una sociedad civil local/transnacional;
otra es una red internacional bajo la forma
de geopolítica “blanda”. La primera
puede trascender al Estado-nación, la
segunda lograr una coordinación más
estrecha de los Estados aunque, quizás, en
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
términos consensuales no incompatibles
con una diseminación de una sociedad
civil. De nuevo, se trata de una historia
heterogénea.
Es también la situación de los “nuevos
movimientos sociales”. Se argumenta que
ellos, ligados a las “nuevas políticas” de
identidad -de género, sexualidad, estilo de
vida, edad de contraer matrimonio,
religión y etnia-, debilitan las identidades
nacionales y las clases nacionalmente
reguladas reemplazándolas o puedo contaminar el medio ambiente
complementándolas con fuentes de
identidad locales y transnacionales. Las
políticas étnicas son demasiado variables
para analizarlas en unos cuantos párrafos,
así que una sola frase cumplirá nuestro
actual propósito: las políticas étnicas
pueden fragmentar Estados existentes,
pero en razón de la derrota de Estados
multinacionales y socialistas alternativos,
tales políticas generan un mayor número
de Estados-nación supuestamente más
auténticos. Con respecto a otros
movimientos fundados en políticas de
identidad aduciría que, en términos
generales, fortalecen los Estados-nación
existentes.
Argumenté que el “Estado-nación
moderado” comenzó alejado de áreas de
la vida social consideradas “privadas”. El
hogar era especialmente sagrado y los
Estados se mantuvieron al margen de la
vida familiar de todos los sectores
sociales, con excepción de los muy
pobres. Por lo general los Estados
seculares carecieron de preocupaciones
morales propias, tomando posesión de los
conceptos religiosos. Pese a que su
legislación prohibía formas de
comportamiento personal, los gobiernos
dependieron más de la internalización
ciudadana de la moralidad, que de la
obligatoriedad de la norma. Cuando los
ciudadanos privadamente evadían las
normas, los Estados carecían de
infraestructuras efectivas de coacción.
16
Las excepciones se dieron cuando se
violaba el hogar patriarcal y la conducta
sexual cristiana - la prohibición del trabajo
infantil y femenino es un ejemplo-.
El siglo XX modificó la situación
mediante nuevos movimientos políticos y
la penetración del Estado benefactor en la
vida privada de los ciudadanos. Los
Estados legislaron entonces sobre una
conducta moral en lo que hasta entonces
habían sido territorios privados: ya no
público fumando; no puedo golpear a mi
esposa o a mis hijos. La nueva legislación
se enmarca, paradójicamente, no en el
espíritu de la restricción sino en la
extensión de las libertades personales.
Los homosexuales pueden practicar su
estilo de vida abiertamente, las mujeres
tienen derecho a abortar. Sin embargo el
resultado no es una ausencia neoliberal de
regulación estatal. Por el contrario
produce un debate político continuo y un
diluvio legislativo. ¿Los homosexuales
pueden contraer matrimonio, criar hijos,
ser miembros del ejército? Los Estados
Unidos son un caso extremo, sus dos
principales partidos políticos se
encuentran parcialmente secuestrados por
estos “nuevos movimientos sociales”. Sin
embargo estas cuestiones morales han
politizado la mayor parte de los países del
mundo.
Las guerras culturales involucran
algunas redes transnacionales y globales
de interacción. Feministas, homosexuales,
fundamentalistas religiosos, etc., utilizan
novedosas redes globales de
comunicación y ONG's, mientras
concentran sus energías en las Naciones
Unidas y en sus propios países. Sin
embargo los actores más beligerantes
exigen un mayor volumen de
regulaciones por parte de su propio
Estado-nación. Teniendo en cuenta que la
normatividad social legítima continua
siendo dominio del Estado- nación, en
ESTUDIOS EL FUTURO GLOBAL DEL ESTADO-NACIÓN
últimas, el surgimiento de nuevas
identidades puede revigorizar sus
políticas y ampliar su campo de acción.
CONCLUSIÓN
En este artículo hemos analizados tres
supuestas “amenazas” a los Estados-
nación modernos: la transformación
capitalista, los peligros que acechan el
medio ambiente y las políticas de
identidad. Debemos ser cautelosos con
respecto a los más entusiastas de los
globalistas y los transnacionalistas. Con
escasa percepción de la historia exageran
la antigua fortaleza de los Estados- nación;
con escaso sentido de la variedad global
agigantan su actual decadencia; con
escasa comprensión de su pluralidad
minimizan la importancia de las
relaciones internacionales. En las tres
esferas de “amenaza” debemos distinguir:
(a) impactos diferenciales sobre
diferentes tipos de Estado en diferentes
regiones; (b) tendencias que debilitan y
algunas tendencias que fortalecen los
Estados-nación; (c) tendencias que
desplazan la regulación nacional hacia
redes transnacionales e internacionales;
(d) tendencias que simultáneamente
fortalecen los Estados-nación y el
transnacionalismo.
He corrido el riesgo de plantear
algunas generalizaciones. La
transformación capitalista parece estar
debilitando en cierto grado los Estados-
nación más avanzados del Norte; aún así,
un desarrollo económico exitoso
fortalecería los Estados-nación en el resto
del mundo. La decadencia del militarismo
y la “geopolítica dura” en el Norte
debilita su médula tradicional de Estado-
nación. Sin embargo, las tres “amenazas”
deberían intensificar y densificar las redes
internacionales de “geopolítica blanda”.
Por su parte (y contrario a la opinión
generalizada), las políticas de identidad
17
pueden, en realidad, fortalecer los
Estados-nación. Estos patrones son
demasiado variados y contradictorios, y el
futuro demasiado lóbrego, para
permitirnos argumentar, de manera
sencilla, que el Estado-nación y su
sistema se están fortaleciendo o
debilitando. Parece más bien (a pesar de
algunos postmodernistas) que a medida
que el mundo se integra, son las redes
locales de interacción las que continúan
en decadencia; a pesar de que la
fragmentación de algunos Estados en
Estados más pequeños étnicamente
definidos, sería algo parecido a una
tendencia contraria, es decir, la reducción
del Estado-nación a un nivel más local.
Aunque las redes globales de
interacción se están fortaleciendo,
entrelazan tres componentes principales.
En primer lugar, parte de su fuerza se
deriva de la escala más global de
relaciones transnacionales que se originan
principalmente en las relaciones
tecnológicas y sociales del capitalismo.
Empero, estas relaciones no tienen el
poder para imponer un universalismo
singular sobre las redes globales. Por
tanto, y en segundo lugar, las redes
globales también se encuentran
moderadamente fragmentadas en razón de
las particularidades de los Estados-
nación, en particular los más poderosos
del Norte. En tercer lugar, la
segmentación está intervenida por
relaciones internacionales. Estas incluyen
un cierto grado de políticas “duras” y si
estas se desviaran de nuevo hacia guerras
de envergadura, o hacia profundas
tensiones internacionales, la
segmentación se incrementaría de hecho.
Con todo, en la época actual la expansión
de la geopolítica “blanda” es más
pronunciada, situación mucho más
compatible con el transnacionalismo. ¿Es
esta una “sociedad global única? No en
sentido estricto.
ESTUDIOS LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX

LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO reducirlo a una sola causa, está la opción
XX: ¿CONTINUIDAD O CAMBIO? intermedia que procura encontrar un
“campo” dentro del cual sería posible
Fernando Uricoechea* identificar las fuerzas humanas y los
factores accidentales que merecerían ser
“By dreaming of systems so perfect that investigados como posibles determinantes
no one will need to be good.” de la mencionada asociación. Si se asume
T.S. Eliot, Choruses from ‘The Rock’. esa perspectiva más limitada, entonces, es
posible señalar un elemento morfológico,
I estructural, decisivo en el desarrollo
histórico de la vida en sociedad durante el
En pocos meses llegará a su fin el siglo
siglo XX que puede arrojar luz sobre la
XX, el siglo durante el cual las ciencias
necesidad de las ciencias sociales durante
sociales o humanas jugaron por primera
ese período, a saber, el formidable
vez un papel que les permitió situarse al
desarrollo e intensificación de las redes de
mismo nivel institucional de las ciencias
interacción humana, jamás vistas en la
de la naturaleza –la física, la química y la
historia anterior con tal magnitud. Para
biología. Si dejamos a un lado la ciencia
ponerlo en términos familiares al
jurídica con sus extraordinarios
pensamiento de Emilio Durkheim, el gran
desarrollos durante la Reforma Gregoriana
sociólogo francés, la escala social y la
de los siglos XI al XIII y durante el siglo
densidad moral de la sociedad adquirieron
XIX, por un lado, y al pensamiento
niveles nunca antes vistos. La expansión
sistemático de orientación filosófico-
demográfica, las concentraciones urbanas,
política sobre lo social de los siglos XVIII
la multiplicación de la comunicación
y XIX, por el otro, prácticamente todas las
social, la proliferación de las redes de
demás ramas de las ciencias humanas
interacción social, en fin, todo aquello a lo
tuvieron o su nacimiento o su maduración
que los filósofos y economistas políticos
durante el siglo que está por terminar.
del siglo XVIII daban en términos
Sería quimérico, por supuesto,
genéricos el nombre de comercio, asumió
pretender señalar una sola causa que
niveles jamás vistos antes. La sociedad del
pudiese dar cuenta de esa “afinidad” o
siglo XX ha sido, entonces, una sociedad
“solidaridad” que se dio de forma tan
en cierta forma cualitativamente diferente
evidente entre el siglo XX y el desarrollo
de todas las otras sociedades históricas
de las ciencias sociales. ¿Qué peculiaridad
gracias a la superación tanto de la
sociológica exhibió, no obstante, el siglo
condición agraria como al fortalecimiento
que ahora termina para que se favoreciese
del secularismo asociado a esa nueva
de forma tan conspicua la reflexión
fenomenología social. Sin ninguna duda,
sistemática sobre lo social, sobre la vida
el repudio secularista a cualquier
en sociedad? Aún dentro del limitado
explicación o interpretación del mundo en
campo de la sociología sería, de nuevo,
términos de esquemas preexistentes de
vano pretender apuntar “la” causa que
naturaleza sagrada o trascendental, en
revelara la asociación antes señalada. Pero
otras palabras, el repudio a la tradición,
entre una actitud nihilista que rehusase
fue un elemento vigoroso para dar pábulo
pretender siquiera explicar el fenómeno y
a una orientación, si no científica, al
otra simplificadora que tratase de
menos reflexiva, racional, sobre el
*
Maestro Universitario, Universidad Nacional de
conocimiento de lo social y de la vida
Colombia colectiva.
ESTUDIOS
Hablando con rigor, no obstante, el
pensamiento científico sobre lo social no
principió en el siglo que culmina. (El
psicoanálisis es probablemente uno de los
pocos casos de un saber genuinamente
contemporáneo aunque aún se resiste a
transformarse en una disciplina y prefiere
conservarse más como una profesión
ajena al mundo académico.) Pero lo que sí
distingue a la práctica científica actual de
la perteneciente al siglo XIX es el énfasis
en la dimensión metodológica. Mills el
joven y Comte, por un lado y Marx, por
otro lado, habían ya planteado de modo
formal, por supuesto, la necesidad de
cánones metodológicos para llevar a cabo
procesos de investigación. Pero en el caso
de los dos primeros, tal planteamiento fue
más un ejercicio lógico independiente de -
-más que preliminar a-- sus respectivos
trabajos. Por eso no es accidental que la
obra de Marx sí haya tenido mayor valor
en el contexto académico para efectos de
entrenamiento en las destrezas necesarias
para la investigación. Algo semejante
puede decirse de la antropología. Si bien
dicha disciplina tiene sus comienzos en el
siglo XIX, el carácter genuinamente
científico y “moderno” vino a adquirirlo a
partir del momento en que Durkheim y
Malinowski hicieron hincapié en sus
exigencias metodológicas.
Podríamos, entonces, adelantar que una
manera eficaz de ponderar la real
significación de los avances teóricos en el
seno de las ciencias humanas consiste en
indagar sobre la importancia metodológica
de dichos desarrollos. Dicho de otro
modo, en la medida en que una nueva
teoría replantea las exigencias
metodológicas para la investigación de los
fenómenos, mayores serán sus
implicaciones para el desarrollo del
campo científico.
Desde esa perspectiva, se puede
afirmar con un buen grado de
verosimilitud que los grandes desarrollos
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
teóricos de las ciencias humanas durante
el presente siglo han significado un
cambio fundamental en la manera de
proceder metodológicamente. Y esos
cambios metodológicos inducidos por los
progresos teóricos están asociados con la
institucionalización de nuevas categorías
conceptuales como acción, sentido y
sistema.
Quisiera ilustrar la aseveración anterior
con algunos de los desarrollos que se han
dado en dicho campo. El primero que
quisiera comentar es el paso de la teoría
de factores a la teoría de sistemas. El
desarrollo teórico de las ciencias humanas
desde el siglo XIX ha significado, entre
otras cosas, el desplazamiento de las
teorías de factores hacia las teorías de
sistemas. Las teorías de factores buscan
atribuir el surgimiento y las características
especiales de cada estructura social a
determinadas causas aisladas, llámense
éstas necesidades económicas, impulsos
psicológicos, raza o clima. Son conceptos,
como señala Niklas Luhmann, demasiado
simplistas que dan origen, a su turno, a
teorías demasiado abstractas que, al
acentuar variables aisladas pierden una
perspectiva de la totalidad. Limitan la
investigación “a comprobar las
[supuestamente] ‘verdaderas’ causas del
hacer. De esta manera desatendieron las
estructuras de sentido” y éstas estructuras
de significación fueron devaluadas al ser
interpretadas como meras
superestructuras, como racionalizaciones,
como ideologías y como sublimaciones de
motivos no reconocidos, “en suma, como
mundo aparente...”11 Las teorías de
sistemas, en cambio, son teóricamente
más complejas. En efecto, estas teorías
reconstruyen analíticamente las
estructuras sociales—es decir, cualquier
complejo de interacciones continuas como
11
Luhmann, Niklas. Ilustración sociológica y
otros ensayos. Sur: Buenos Aires, 1973, p.102.
ESTUDIOS
las sociedades, las empresas, las iglesias,
los estados, etc.—“como complejos
sistemas de acción que deben resolver una
cantidad de problemas si quieren
mantenerse en su medio.”12 Además, no se
ocupan de causas aisladas sino más bien
de funciones y estructuras. Así, pues, al
pasar de las teorías de factores a las
teorías de sistemas, el orden de los
conceptos varía de lo concreto (raza, etc.)
a lo abstracto. La introducción de un
concepto como función, por ejemplo,
obliga a distanciarse del inmediatismo
empírico para traducir los procesos
sociales a una dimensión analítica que les
confiere un significado teórico adicional.
Esos avances teóricos, a su turno,
demandan un replanteamiento de los
procedimientos metodológicos en una
doble dirección. En primer lugar, el
proceso de verificación se torna más
complejo en la medida en que ya no se
trata simplemente de identificar o registrar
empíricamente la presencia de éste o aquel
factor causal que se supone responsable de
los efectos observados. Se trata, ahora, en
cambio, de interrelacionar teóricamente -
—al destacarlos analíticamente— un
conjunto de elementos y, mediante la
construcción de juicios de posibilidad
objetiva, ponderar, por medio de
experimentos ideales y con la ayuda de
generalizaciones empíricas, cuáles de
ellos serían decisivos para alterar el curso
real de los acontecimientos.
El análisis histórico-causal, como bien
lo mostró Max Weber en sus Ensayos
Metodológicos 13 , aparece ahora como
inseparable de la elaboración de juicios de
posibilidad objetiva, juicios que implican
12
Ob.cit.,p. 101.
13
La versión inglesa lleva por título The
Methodology of the Social Sciences. The Free
Press: Nueva York, 1949; y las citas de dicho
texto en este párrafo corresponden a su ensayo
“Critical Studies in the Logic of the Cultural
Sciences”, p.113-188.
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
un proceso de abstracción que está
compuesto por a) la elaboración de
“construcciones imaginarias” que ignoran
o descartan uno o más de los elementos
que estaban presentes en la “realidad” y b)
la creación mental de un desarrollo de los
eventos diferente al “real” por medio de
la modificación de una o más de las
”condiciones”. Los datos son tenidos en
cuenta “como un complejo de relaciones
causales posibles” y el análisis debe
culminar en una síntesis del complejo
causal “real”. Se llega, pues, a los juicios
de posibilidad objetiva por medio de un
proceso de abstracción que implica
separaciones y generalizaciones. “Esto
significa que descomponemos lo ‘dado’
en ‘componentes’ de tal forma que cada
uno de ellos se ajusta a una ‘regla
empírica’ [“en especial aquellas
relacionadas con los modos como los
seres humanos son propensos a reaccionar
dadas ciertas condiciones”]; “por tanto,
que se puede determinar qué efecto ‘se
puede esperar’, de acuerdo con una regla
empírica, de cada uno de ellos, cuando los
otros están presentes como
‘condiciones’.” Los juicios de posibilidad
objetiva implican, pues, una referencia
continua a “reglas empíricas”
[Erfahrungsregeln generalizaciones
empíricas derivadas de nuestra
experiencia o del conocimiento de la
conducta de los otros.] Un juicio de
posibilidad implica que el contenido del
juicio es objetivamente probable de modo
histórico. O sea, que el efecto que hubiera
ocurrid o con las condiciones modificadas
habría sido el resultado de “causas
adecuadas”. El análisis de las
abstracciones y de las generalizaciones
juega, pues, un papel, por lo demás
destacado, que no aparecía ni por asomo
en la metodología de la teoría de factores
ni, mucho menos, en el realismo histórico
ingenuo de un Ranke con su idea de la
ESTUDIOS
historia “como ocurrió en realidad” (w ie
es eigentlich gewesen ist).
Otra ilustración de la tesis discutida es
aquella asociada a lo que podríamos
llamar como el descubrimiento de la
subjetividad, fenómeno que aparece al
mismo tiempo en el terreno de la
literatura14 . La exploración de esa nueva
esfera de la experiencia social está
vinculada con dos categorías analíticas
decisivas para las teorías sociales
contemporáneas, a saber: la noción de
interioridad y la noción de significado.
Esos dos desarrollos están, de algún
modo, vinculados con el nacimiento
histórico de lo que Charles Taylor
denomina un “yo desentrañado”15 . Ese
“yo desentrañado” tiene su génesis
fundamentalmente en dos fuentes. En
primer lugar, en el surgimiento de la
filosofía cartesiana y, en segundo lugar, en
el surgimiento de la concepción moderna
de la ciencia. La primera—la filosofía
cartesiana —da origen a una nueva
concepción del yo; y la segunda—la
ciencia moderna—da origen a una nueva
concepción del universo. A ese respecto,
que el conocimiento empírico y racional
ha sido decisivo para “desencantar” el
mundo y concebirlo estrictamente como
un mecanismo causal desprovisto de
cualquier significado ético o religioso es
uno de los temas centrales de la sociología
weberiana de la religión16 . Y entrambas se
forja la nueva persona, el yo desentrañado.
14
Una discusión magistral de este tema es la
realizada por Erich Auerbach en su Mímesis: La
representación de la realidad en la literatura
occidental, Fondo de Cultura Económica: México,
1950, esp. Cap. XX.
15
Taylor, Charles, Sources of the Self : The
Making of the Modern Mind, Harvard University
Press: Boston, 1989.
16
Ver, por ejemplo, su “Religious Rejections of
the World and Their Directions”. En: Gerth,
H.H.y C. Mills, Wright. (Eds.), From Max Weber:
Essays in Sociology, Oxford University Press:
Nueva York, 1958.
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
Estos dos desarrollos—la filosofía
cartesiana y la concepción moderna de la
ciencia—estuvieron, a su vez, precedidos
por un accidente histórico de enorme
significación a medida que se fue
generalizando socialmente: el surgimiento
de la escritura y, especialmente, de la
alfabetización, que permitieron examinar
el discurso de modo diferente al fa vorecer
la actividad crítica, la racionalidad y el
escepticismo 17 .
¿De qué se “libera” o, mejor aún, de
qué “se desentraña” el nuevo yo, el yo
“moderno”? De una representación óntica
del logos; de una concepción moral del
cosmos. Desde su articulación filosófica
en la filosofía platónica, con su teoría de
las Ideas, la razón teórica --el
conocimiento—y la razón práctica --la
conducta moral-- estaban ontológicamente
vinculadas. El orden de las cosas posee
un significado óntico. El cosmos tiene un
sentido y únicamente la visión de ese
sentido trae orden en nuestra vida y nos
permite el conocimiento humano correcto.
El logos, la razón, está incorporado en el
mundo y no sólo en el sujeto. El
verdadero conocimiento, entonces, no está
encarnado exclusivamente en el sujeto
sino en la realidad cósmica que encarna la
acción de las Formas. Los fines y los
valores de la vida humana están definidos
17
Cf. Goody, Jack. The Domestication of the
Savage Mind, Cambridge University Press:
Cambridge, 1977, Cap. 3. Según Goody, “la
cultura literaria [alphabetic literacy] aumentó las
potencialidades de la crítica puesto que la
escritura presentó ante nuestros ojos el discurso de
un modo diferente; al mismo tiempo incrementó
la potencialidad de un conocimiento
comunicativo, especialmente de tipo abstracto,
pues cambió la naturaleza de la comunicación al
llevarla más allá del contacto cara a cara y al
generar un sistema de conservación de la
información; [todo esto] hizo posible que el
hombre tomara cierta distancia ante su creación y
que la examinara de una manera más abstracta,
generalizada y racional.” Ibidem, p. 37. Énfasis
añadido.
ESTUDIOS
en relación con la visión del orden
cósmico y sólo se encuentran cuando
capturamos esa visión. El orden correcto
de nuestras vidas, en resumen, depende de
nuestra visión del orden armónico y
correcto del cosmos. Esa representación,
por lo demás típica de las sociedades
arcaicas, corresponde a lo que Bellah
denomina como “ el mito cosmológico”, o
sea, “un conjunto de simbolizaciones en el
que la naturaleza, la sociedad y el yo se
perciben como integrados en una unidad
más o menos compacta.”18 Desde una
perspectiva antropológica, en el sistema
de pensamiento tradicional, “lo sagrado o
lo crucial es más extenso, disperso de
forma más desordenada, y mucho más
generalizado.”19 El paso de un yo
entrañado a otro desentrañado requiere,
entonces, la transformación global del
sistema de interpretación cultural. En
efecto, en la medida en que, para hablar
con Habermas, el mundo de la vida sea
interpretado en función de una
cosmosivisón que continúe siendo
sociocéntrica, el sistema cultural de
interpretación permanece inmune a la
18
Bellah, Robert N. "The Religious Situation in
the Far East". En: Beyond Belief: Essays on
Religion in a Post-Traditional World, Berkeley,
The University of California Press: Los Angeles,
Oxford, 1970, p.101. Otra versión analítica del
mito cosmológico corresponde al tipo ideal que
Bellah denomina "el estado de inocencia
soñadora" (dreaming innocence) en el cual "las
estructuras políticas y familiares se ven como
totalmente ‘naturales', del mismo tenor que todo el
cosmos, y la cuestión del individuo apenas si se
plantearía." "Islamic Tradition and the Problems
of Modernization". Ob.cit, p.147.
19
Gellner, Ernest. “The Savage and the Modern
Mind,” apud Habermas, Jürgen. The Theory of
Communicative Action, vol.i: Reason and the
Rationalization of Society, Beacon Press: Boston,
1984, p.64. En los sistemas de pensamiento
moderno, en cambio, lo sagrado “es más limpio,
más estrecho, más, por así decir, económico y está
basado en algún principio inteligible y tiende a no
estar difundido en los as pectos menudos de la
vida.” ibid, ibidem.
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
crítica. Pero a medida que la cosmovisión
se va descentrando o, en otras palabras, en
la medida en que va apareciendo un
concepto reflexivo del mundo, la
orientación de la acción social se va
tornando cada vez más racional20 .
En segundo lugar, se presume,
asimismo, que la constitución de la
identidad personal contemporánea está de
cierto modo condicionada por la
secularización creciente del espacio
público de la estructura social. En efecto,
con el surgimiento de las sociedades
históricas, el tipo individual comienza a
diferenciarse del tipo común o colectivo.
Para ponerlo en términos durkheimianos,
la conciencia individual comienza a
separarse de la conciencia común o
conciencia colectiva 21 . Esa separación está
vinculada, como Durkheim lo expuso
magistralmente, con el desarrollo de la
división social del trabajo y se consolida,
además, de forma simultánea, con el
desarrollo de la dominación social y de un
sistema político, es decir, con el
surgimiento de la desigualdad social y la
estratificación social. Resultado de todo
ese complejo proceso es que el yo aparece
entonces como una agencia social con
cierta autonomía virtual frente al resto de
agencias institucionales. Surge, entonces,
el individualismo como institución central
y como valor social que contribuye a
redefinir las formas de orientación de la
acción social más allá de las fronteras
habituales del tradicionalismo y, con ello,
un proceso inevitable de secularización.
Las anteriores son las fuerzas históricas
y culturales más significativas para el
desarrollo de la noción de interioridad
como un ingrediente para la construcción
de teorías científicas sobre la conducta.
20
Habermas, Jürgen. The Theory of
Communicative Action. Op.cit., Cap. I, 2.
21
Durkheim, Emile. The Division of Labor in
Society. The Free Press: New York, 1964.
ESTUDIOS
Pues bien, esos desarrollos teóricos
recientes replantean las demandas
metodológicas para el estudio de los
sistemas sociales. Estos comienzan a ser
percibidos no sólo como conjuntos de
mecanismos cibernéticos en una búsqueda
ininterrumpida de la homeostasis y del
equilibrio sino también como estructuras
de acción intencional que reclaman un
espacio propio en el seno del sistema. Y
ese sistema de acción social—que, en
últimas sólo pudo ser elaborado cuando el
miembro del grupo social comenzó a ser
visto, gracias a su interioridad, como un
agente racional importante en el desarrollo
de los procesos sociales—requirió la
construcción metodológica de una
tipología de la acción social. Los procesos
sociales comienzan a verse, desde
entonces, no sólo como procesos
cibernéticos sino también como procesos
racionales.
Esos desarrollos teóricos contribuyen
de igual forma a enriquecer la
metodología de la investigación sobre las
causas del comportamiento social. Las
causas de la conducta no van a ser más
buscadas exclusivamente en el mundo
externo, el mundo circundante del actor
sino también en la esfera interior, el
mundo de los motivos del actor. Todo ello
da origen a una novedosa bifurcación de
la explicación: por un lado, el habitual
esquema causal y, por el otro, un nuevo
esquema interaccionista.
Para entender lo anterior conviene
hacer una distinción entre acción y
comportamiento. Una acción es un
comportamiento orientado hacia la
búsqueda de un fin . Un comportamiento,
en cambio, es el resultado de la
conjunción de un conjunto de acciones.
Así, pues, en los esquemas causales el
fenómeno social se explica como
resultado de comportamientos, es decir, de
elementos necesariamente anteriores. En
los esquemas interaccionistas, en cambio,
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
el fenómeno es explicado en función de
las intenciones de los actores y de la
representación que ellos tienen de los
medios para la realización de sus
objetivos. En un caso, el fenómeno es
explicado, por la posición que el actor
ocupa en el sistema de clases, por
ejemplo; en el otro, el fenómeno es
explicado por las intenciones del actor,
esto es, por sus actos intencionales. Y este
cambio de perspectiva explicativa implica
automáticamente un cambio radical en la
metodología de la investigación. Los
esquemas interactivos requieren la
incorporación de una nueva categoría
conceptual, a saber: los motivos del actor.
La idea de explicar por medio de motivos
en lugar de por medio de causas externas
desplaza el centro de gravedad de la
explicación a la interpretación del sentido
de la acción. La dimensión hermenéutica
se instala, pues, de forma definitiva en el
campo de las ciencias humanas a partir de
una nueva concepción de la dinámica de
la acción social.
A continuación voy a destacar un
cambio muy importante en el contenido
categorial de las ciencias humanas que se
ha venido dando en las últimas décadas y
que representa una ruptura revolucionaria.
Para comenzar, quisiera señalar un dato
fundamental: de todas las categorías y
conceptos que habitualmente manejan las
diversas ciencias, ninguna había jugado
hasta ahora un papel tan central para la
caracterización de la vida social y sus
espacios como el concepto de trabajo.
Ninguna teoría hizo más por destacar la
significación del trabajo humano que la
marxista. Pero, independientemente de
ella aunque junto a ella, las demás teorías
de lo social habían siempre concedido un
lugar analíticamente destacado al
concepto de trabajo. La división social del
trabajo, por ejemplo, es reconocida como
el punto de partida para el surgimiento de
las sociedades con historia que desplazan
ESTUDIOS
a las sociedades segmentarias anteriores a
ésta. La estratificación social y las
estructuras de desigualdad asociadas a
ella, por una parte, estaban constituidas
esencialmente en función de la posición
ocupada en el sistema de ocupaciones y, a
fortiori, en el proceso de producción, vale
decir, en el mundo del trabajo. La
reproducción de la vida social, por otra
parte, es teóricamente inconcebible sin
darle cabida a la categoría del trabajo
como institución decisiva para dicho
proceso. Algunos de los conceptos más
significativos para interpretar la
organización de los sistemas sociales
modernos, conceptos como contrato,
interés, mercado y, en buena medida,
función, finalmente, están genéticamente
condicionados por su vinculación
inmediata y orgánica con la idea de
trabajo. El trabajo, en fin, había
constituido el epicentro del análisis de la
vida en sociedad.
No obstante lo anterior, a partir de la
obra del austríaco Ludwig Wittgenstein, el
filósofo analítico más importante del siglo
XX, y, posteriormente, de las
contribuciones a la filosofía lingüística
por parte de John Austin, G.E. Moore y
Gilbert Ryle, el papel del lenguaje
comenzó a jugar un rol creciente para el
análisis de la vida social. Para ello, fue
necesario primeramente sacar al lenguaje
de su habitual contexto gramatical y
semántico y reubicarlo en el contexto de
la pragmática lingüística, esto es,
analizarlo desde la perspectiva del
lenguaje hablado, los actos de habla o
actos lingüísticos. Al nivel del discurso, el
análisis pragmático nos ilustra sobre la
manera como los actores que participan en
un diálogo interactúan entre sí, con todos
los supuestos y convencionalismos
implícitos que dicho discurso conlleva. El
lenguaje visto de esa manera pragmática
o, más exactamente aún, el habla, se
distancia de las palabras y se aproxima
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
mucho más a lo que hacemos con las
palabras, para parafrasear el título de una
de las obras de Austin. Todo este
movimiento ha llevado a otorgar un papel
central a la idea de la comunicación como
una categoría decisiva para la
comprensión de la vida en sociedad. Hasta
entonces, la comunicación y el lenguaje se
daban por supuestos naturales de la vida
en sociedad. Las ciencias sociales no
tomaban en serio el hecho fundamental de
que los actores sociales son personas que
hablan y que se comunican por medio del
habla. Simplemente tomaban en cuenta al
lenguaje como la base para un sistema de
clasificación y de evaluación del ambiente
social y natural que le permite a los
miembros del grupo establecer las
fronteras entre la comunidad y su entorno.
Pero a partir del descubrimiento del habla,
la dimensión comunicativa y discursiva se
instaló en el centro de la reflexión
contemporánea sobre la vida social. Esos
desarrollos teóricos, una vez más, han
exigido redefiniciones metodológicas para
la explicación del mundo social tal como
se reflejan, por ejemplo, en la obra de
Jürgen Habermas y en el análisis
conversacional que se ocupa del estudio
de los papeles, las relaciones sociales y las
relaciones de poder entre los participantes.
Los cambios en las perspectivas
científicas para el conocimiento de la vida
social no se han reducido a las
innovaciones con respecto a las categorías
y los conceptos explicativos. Se extienden
asimismo a nuevos modos de percibir
viejas estructuras o procesos. Uno de esos
cambios es el relativo a la concepción
misma de lo s hechos de la cultura. En un
comienzo y durante largo tiempo la
noción de hecho cultural fue semejante
tanto para los hombres de ciencia, los
especialistas, como para los ciudadanos
bien informados, los humanistas. Los
hechos culturales eran considerados, por
unos y otros, como estructuras complejas
ESTUDIOS
de significados que tendían un puente de
comunicación con nuestros propios
valores. La Patria Boba, La Regeneración,
la Colonización Antioqueña, el
Renacimiento Italiano, la Reforma
Protestante y otras constelaciones más
eran vistas como “mundos” de viva
significación histórica para nosotros, pese
a la lejanía que nos distancia de ellos,
gracias a la resonancia simbólica que
tienen hoy en día para la comprensión de
nuestro propio mundo. Durante el siglo
XX, no obstante, las ciencias históricas
han procedido a diferenciar el significado
propiamente cultural del significado
histórico de esos mismos hechos. En
efecto, un hecho cultural puede ser visto
esencialmente como un eslabón dentro de
una cadena histórica causal—pongamos
por caso el papel de la Colonización
Antioqueña como factor de cambio
social—o como síntoma, aún siendo
causalmente ineficaz, de un contexto
mayor, como sería el caso de la
Regeneración. Esos dos significados
“especializados” son relativamente
indiferentes para la persona ilustrada pero
no lo son, definitivamente, para el
especialista. Esos cambios son, a su turno,
el fruto de una transformación
históricamente revolucionaria con
respecto a la noción de causalidad en los
asuntos humanos. Los estadios o
momentos en la concepción de la
causalidad histórica van desde el estadio
heroico, como es el caso en Maquiavelo,
para el cual la historia la hacen los héroes,
hasta el material, como es el caso de
Marx, para el cual los cambios en la
sociedad obedecen esencialmente a
condiciones materiales –esto es, sociales--
de tipo económico. El papel de las ideas y
de los valores culturales había sido, en
esencia, devaluado como instrumento de
cambio social. Su revaluación, que
coincide en términos generales con los
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
comienzos del siglo actual, es atribuible
en buena parte a la escuela neokantiana.
Finalmente, una nueva manera de
enfrentar viejos procesos es la relativa a la
explicación del cambio social. En este
sentido, una de las transformaciones más
significativas en la historia de las ciencias
sociales es aquella relacionada con la
substitución del esquema evolucionista
para la explicación de los procesos de
cambio social por esquemas propiamente
históricos o sociológicos. El
evolucionismo constituye una perspectiva
ingenua y grosera a la vez de explicar el
cambio social. Ingenua al intentar dar
cuenta de procesos concretos por medio
de entelequias con ropaje de leyes
generales sin ninguna mediación
histórico-concreta. Y grosera al
simplificar los mecanismos de cambio y la
estructura de las instituciones humanas.
De hecho, el evolucionismo aparece como
un esquema antihistórico y reduccionista
en la medida en que las supuestas leyes
del cambio social dan cuenta ellas mismas
de las transformaciones sociales. La
liquidación de los esquemas
evolucionistas representó un enorme
progreso con respecto a la representación
científica de las sociedades humanas que
comenzaron a ser percibidas como
estructuras complejas mediadas por un
sinnúmero de intereses y de valores, por
un lado, y, por el otro, como sistemas
pluridimensionales que desempeñan
variadas funciones que les permiten
solucionar los desafíos y exigencias que la
contingencia, el entorno y la sociedad
misma les plantean.
II
¿Y del futuro qué? ¿Es posible
anticipar con un grado razonable de
plausibilidad la tendencia dominante en el
conocimiento científico de lo social en el
siglo XXI? Las consideraciones que
ESTUDIOS
siguen a continuación representan un
esfuerzo por arrojar alguna luz en esa
dirección.
Para comenzar, es posible clasificar el
conocimiento científico de lo social, en
términos generales, en dos grandes clases:
por un lado, un conocimiento con
estructura “matemática” articulado
alrededor de categorías mayores como
regularidades, mecanismos, funciones,
análisis y explicaciones; por otro lado, un
conocimiento con estructura
hermenéutica, semántica, simbólica,
literaria o como se le quiera llamar
organizado en términos de categorías
como constelaciones, sentido, valores,
síntesis e interpretaciones. Si bien esta
segunda clase ha jugado un papel
importante para el desarrollo del
conocimiento social a lo largo de toda su
historia, la verdad es que, por varias
razones cuya explicitación exigiría un
trabajo aparte, el conocimiento de
estructura “matemática” se impuso como
el modo dominante de conocer lo social
durante el siglo XX y, particularmente, en
el seno del mundo académico. Dos
modalidades de esa forma de conocer han
hecho carrera: una principal, de pretensión
holista, es aquella que percibe la sociedad
y sus diversos espacios institucionales
como sistemas adaptativos complejos, y
otra subsidiaria, de orientación coyuntural
y tópica que, de manera puntual y en el
mejor de los casos con teorías de alcance
medio, pretende dar cuenta de
asociaciones entre fenómenos de algún
interés.
La tesis que quisiera proponer y que
puede eventualmente servir para atalayar
tímidamente el futuro de la ciencia social
es la de que el conocimiento de estructura
“matemática” de lo social –en sus dos
modalidades: holista y puntual—se
enfrenta cada vez más a una situación de
rendimientos decrecientes y, a fortiori, a
cierto estancamiento cognoscitivo. La
LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX
concepción de las estructuras e
instituciones sociales como sistemas
adaptativos complejos, por un lado, junto
con la” aspiración” a dar cuenta “a
pedacitos” de la fenomenología de lo
social por medio de asociaciones de
variables, por el otro, hacen parte central
de lo que Kuhn dio en llamar la ciencia
normal, a saber, aquella cuyo ejercicio
descansa en la reiteración permanente de
su esquema paradigmático. En el caso que
nos ocupa ello significa, en esencia, la
aplicación de la teoría de los sistemas
adaptativos complejos a nuevas instancias
y la reiteración de generalizaciones
empíricas ya establecidas. El rendimiento
decreciente de esa clase de conocimiento
hace referencia a la pérdida creciente de
complejidad de sus productos. Pero ¿en
qué consiste dicha complejidad?
La complejidad de una estructura
puede ser identificada en función de dos
dimensiones: la profundidad y la
cripticidad 22 . La profundidad hace
referencia al grado de laboriosidad
necesaria para describir sus regularidades
mientras que la cripticidad tiene que ver
con el grado de laboriosidad necesaria
para transformar, mediante una reducció n,
ese conjunto de regularidades en una
teoría. Ahora bien, no cabe la menor duda
de que uno de los efectos de toda ciencia
normal es el de reducir tanto la
profundidad como la cripticidad de los
fenómenos estudiados en la medida en que
la práctica científica se limita por fuerza a
la aplicación canónica del paradigma
establecido. Si no fuera ese el caso,
entonces el conocimiento aplicado no
sería, por definición, un conocimiento
paradigmático y la ciencia no sería, por lo
22
Estos dos criterios, sugeridos por Charles
Bennett, son empleados por Murray Gell -Man, el
gran físico y premio Nobel norteamericano en su
The Quark and the Jaguar: Adventures in the
Simple and the Complex.: W.H. Freeman and Co.:
Nueva York, 1995, p. 100-106.
ESTUDIOS LAS CIENCIAS SOCIALES DEL SIGLO XX

tanto, “normal”. El conocimiento llaman el Espíritu Santo-- se instituye

“matemático” de lo social, por entonces como una fuente de creación y
consiguiente, ha ido reduciendo poco a de transformación del conocimiento.
poco su nivel de complejidad. Hasta ahí nos está permitido
Ahora bien, es lícito suponer que la humanamente atalayar el futuro científico.
tendencia evolutiva al debilitamiento Podemos, como acabamos de hacer,
progresivo de la creación –en su sentido anticipar las condiciones de posibilidad
más estricto—en el seno de la ciencia del desarrollo científico gracias a las
normal tiende tarde o temprano a generar circunstancias que provocan el
una insatisfacción colectiva creciente en la surgimiento del carisma, pero más allá de
comunidad de científicos. La ciencia eso lo único que podemos percibir es la
normal, la ciencia del déjà vu, después de cámara oscura de la contingencia y del
todo, embota nuestra sensibilidad y azar.
apertura hacia el asombro y sin esa
sensibilidad y esa apertura el espíritu
creativo se entorpece. (Sería de esperarse,
entonces, un fortalecimiento de la otra
clase de conocimiento aquí llamado
literario, hermenéutico, simbólico, etc. Y
con más veras si se tiene en cuenta su
saludable resistencia intrínseca al
encasillamiento en una ciencia normal.)
Esa insatisfacción colectivamente
sentida tarde o temprano induce
“orgánicamente” a la eclosión y desarrollo
del carisma científico 23. No hay por qué
limitar, en efecto, el empleo de la noción
de carisma al ámbito de la dinámica
religiosa y política. Como en la vida
religiosa y en la vida política, también en
la vida científica el carisma vendría a ser
el responsable por la revitalización de la
estructura y del orden mediante su propia
negación y superación. El carisma, como
energía creadora, –quizá la versión
profana más cercana a lo que los teólogos

23
La noción de carisma aquí empleada no
corresponde a la célebre noción weberiana. Para
Weber el carisma, como don extracotidiano, es un
principio de autoridad y, desde luego, de
justificación de la misma, es decir, es una fuente
de legitimación. El concepto weberiano tiene
implicaciones profundamente “aristocráticas”.
Aquí, en cambio, no se enfatiza su origen
extracotidiano sino su energía revolucionaria.
Como en el caso de las primeras comunidades
cristianas, el carisma puede ser profundamente
“democrático”, rasgo repelente para Weber.
DEMOCRACIA
LOS APORTES DE DARÍO
BETANCOURT ECHEVERRY
A LA COMPRENSIÓN DEL PRESENTE *
Daniel Pécaut**
Es la primera vez que vengo a hablar
en la Universidad Pedagógica Nacional.
Me hubiera gustado hacerlo en presencia
de quien hasta hace poco era Director del
Departamento de Ciencias Sociales, Darío
Betancourt Echeverry, hace más de tres
meses secuestrado. Su familia y todos
nosotros, sus amigos, estamos esperando
su regreso.
Me temo que los que cometieron este
acto bárbaro no sepan quien es Darío
Betancourt, un historiador que alcanzó
merecido reconocimiento en Colombia y
en el exterior por sus estudios sobre la
historia regional del Valle. Por eso todos
los que utilizamos su obra y la admiramos,
decimos: ¡Esto no puede ser, dejen
regresar a Darío!
Tengo una razón superior para estar
aquí. Darío estaba matriculado conmigo
en París en sus estudios de doctorado.
Durante dos años, él y yo animamos un
seminario sobre Colombia. ¿Quién era el
profesor y quién el alumno? Éramos cada
uno una cosa y otra sucesivamente. El fue
mi profesor de la historia del Valle y le
debo el conocimiento que sobre ella
tengo. Es más, le debo una mayor
comprensión de la historia de este país
entre las décadas del 20 y del 60.
De la larga duración a lo micro
Lo mejor que puedo hacer es retomar
sus libros, varios escritos con Martha Luz
*
El presente texto es la conferencia leída en el
homenaje a Darío Betancourt tres meses después
de su desaparición. Universidad Pedagógica
Nacional, Bogotá, Fecha????
**
Profesor Ecole d´Hautes Etudes en Sciences
Sociaux de París
LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT
García, comentando sus aportes y lo que
me ayudaron a entender a Colombia.
Empezaré por los que me parecen sus tres
aportes. Darío es de los que mostraron que
no hay una historia del presente que no
esté enterrada en una historia de larga
duración. Segundo, no hay una historia
política que no sea al mismo tiempo una
historia social. Y por último, no hay
historia macro de la sociedad que no tenga
que apoyarse sobre una historia micro, de
las veredas y los municipios. Miremos
pues cada una de tales contribuciones.
1. Darío es un historiador del presente.
Lo es, lo sabemos todos, y de los más
sobresalientes. Pero lo es porque sabe en
todo momento que no se pueden leer los
fenómenos sociales sino a luz de los
procesos históricos de conformación
regional, a lo largo del proceso de su
colonización. En sus trabajos aplica el
precepto de Marc Bloch: hacer una
historia retroactiva en la cual los rasgos de
hoy dejan ver los rasgos del pasado.
Ahí están siempre a la orden del día las
regulaciones precarias, a menudo
violentas, que rigen la vida de las veredas,
enraizadas en las regulaciones también
precarias y violentas siempre
prevalecientes. Están los gamonales
tradicionales y los recién surgidos
disputando el poder, al igual que en el
pasado, donde se mantuvo una disputa
permanente entre las ondas sucesivas de
élites. No es que no haya nada nuevo, en
cada momento aparece algo distinto; pero
lo nuevo no puede sino inscribirse en las
estructuras construidas con anterioridad.
2. La historia política, si no quiere
quedar limitada a una historia superficial y
simplista, tiene que ser una historia social.
Existen partidos, jefes, acontecimientos
políticos. A menudo la gente cree que
tiene una lógica autónoma. Y los
historiadores a veces lo creen, pero Darío
sabe que no es así. Detrás de lo público es
preciso buscar cómo se mueven los
DEMOCRACIA
intereses sociales, o cómo lo público está
siendo instrumentalizado al servicio de
unos intereses. Con mayor razón hay que
hacerlo cuando se trata de sociedades de
reciente construcción, como sería el caso
de los municipios del norte del Valle en
las primeras décadas de este siglo,
resultado de la colonización Antioqueña.
El problema en este caso es
fundacional. Se inventa, al mismo tiempo,
una sociedad política y unas estructuras
sociales, las dos estrechamente
relacionadas. La mezcla entre las formas
políticas y las formas sociales continua
hasta hoy día. Darío es un investigador de
lo social y por eso es uno de los maestros
de la genuina historia política.
3. Lo micro y lo macro no se pueden
aislar. En París, Darío alcanzó a leer
autores Italianos como Ginzburg y
Giovani Levi. Pero bien hubiera podido
prescindir de estas lecturas porque sabía
como el nivel micro contiene los secretos
del nivel macro. Al nivel micro, las obras
de él y Martha García pusieron de relieve,
con gran talento, que las instituciones, las
estructuras de poder y las estructuras
cognitivas no son sino el producto de las
interacciones entre los actores y entre unas
instituciones fundadas sobre intereses,
creencias y coacciones. Lo mismo vale
para el nivel macro, tanto porque lo
nacional deriva en Colombia, más que en
otras partes, de las interacciones entre las
regiones; como por que la normatividad
legal es el derivado precario de las
transacciones entre grupos manejando
variados recursos de poder.
De los mediadores al traslado partidista
Pero ahí no concluyen los aportes
sustantivos del trabajo de Darío. Para no
perderme tomaré como punto de partida
dos hechos descritos en su obra. Primero,
la función de mediadores desempeñada
por quienes consiguen el poder local.
LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT
Segundo la manera como el inicial
reclutamiento sobre una base partidista,
lleva posteriormente al cambio de
afiliación a medida que se producen
transformaciones en el poder nacional, de
manera especial durante el tiempo de la
Violencia. Los dos hechos ofrecen una
llave de comprensión de multitud de
fenómenos.
1. La noción de mediadores tiene gran
importancia en los análisis de Darío. Por
medio de ellos encontramos de nuevo el
vínculo entre lo político y lo social. La
ocupación de baldíos o de tierras con
título dudoso es un proceso que supone
mediadores: aquellos que se las arreglan
para tener el monopolio de la atribución
de títulos, o al menos su control. Ahí está
el caso de Trujillo y el conflicto entre
Leocaldo Salazar, quien vende las tierras
que los colonos cultivan, y Ernesto
Pedraza, quien construye su poder político
defendiendo a los otros.
Pero los mediadores son también los
que adquieren poder por medio del control
ejercido sobre las relaciones entre la
comunidad local y el gobierno
departamental, gracias al mercado de
votos que dominan. En la demostración de
la dinámica de intercambio entre el
municipio y el departamento, Darío
emplea un razonamiento en términos de
estrategia organizacional tal como está
siendo desarrollada por Crozier. Para
acumular poder se necesita, primero,
inventar una comunidad mediante la
creación de municipios y asegurar su
caudal electoral acudiendo a todas las
formas de coacción y de violencia
necesarias. Después, con esos votos, se
negocia en posición de fuerza con los
dirigentes políticos departamentales. Allí
reside el intercambio entre votos e
inversiones y ahí descansa la fuerza del
mediador. Aparece el análisis estratégico:
el poder está ligado a la capacidad de
controlar la incertidumbre mediante el
DEMOCRACIA
manejo antojadizo de los votos, a fin de
obtener el mayor beneficio de las
autoridades de otros niveles bajo la
amenaza de apoyo a competidores de otro
lugar.
Mediador es también el que impone las
normas locales. Ya las primeras juntas de
colonizadores de los años 20, muestra
Darío, imponen reglamentos en relación
con los comportamientos de la gente. Los
mediadores de las décadas siguientes
también lo hacen, salvo que las normas se
vuelven arbitrarias conforme a sus
objetivos inmediatos.
El mediador es finalmente el que
simboliza como se van construyendo
mundos sociales, inclusive instituciones
locales en nada relacionadas con reglas
jurídicas ni con eslabones del Estado
burocrático. La organización de la
sociedad local deriva de su dinámica
interna y de la aplicación de normas
generales definidas en el Estado central.
Todavía quedan analistas que se
preguntan por eso de la "precariedad del
Estado", si a muchos pueblos llegan la
electricidad, las carreteras y los puestos de
policía. Esos analistas deben leer a Darío
y entender entonces aquella precariedad:
el funcionamiento del poder local se basa
en prácticas y "reglas de hecho" que
escapan al control del Estado - lo que
Darío llama la privatización del espacio
público-, obligando al Estado a transar de
forma permanente con el poder local.
Todo un análisis que en su obra cobra
cuerpo vía el tema de las mediaciones.
2. Aparece el otro punto, el traslado de
parte de la población de un partido al otro
debido a la coacción. Creo que nada puede
ilustrar mejor los límites de la ciudadanía
en Colombia. La ciudadanía supone
identidades colectivas autogeneradas a
base de elementos comunes en términos
de clases, religión, cultura local. Supone
la conciencia de un conjunto de derechos
que el Estado debe reconocer. Supone
LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT
que, más allá de las desigualdades, se
impone la convicción de una similitud
entre las personas, retomando la palabra
utilizada por Tocqueville en su
comentario sobre el nuevo " tema
generador de las sociedades modernas que
es la igualdad".
Los cambios en las afiliaciones
partidistas muestran, en primer lugar, que
en el Norte del Valle no existe la
posibilidad de entidades autogeneradas.
Las identidades son en gran parte el
resultado de la imposición; quienes no la
aceptan corren el riesgo de perder su tierra
y a menudo su vida. Pero el mérito de
Darío es también el de subrayar la
dimensión individualista de los colonos,
relacionada con la diversidad de su
proyección y sus trayectorias. Así que lo
común, lo "comunitario", no es producto
de su solidaridad sino de las reglas
impuestas por los jefes locales. Como lo
anota Gonzalo Sánchez en el prólogo de
una de las obras de Darío, el norte del
Valle es una zona bastante rica, gracias al
café, en la cual no se dan conflictos
agrarios ligados a múltiples acciones
colectivas y a una cultura popular, como
aconteció en Sumapaz. Lo que hay en los
municipios cafeteros del Valle es una
doble relación estratégica, la de los
individuos que tienen que adaptarse a las
imposiciones del poder local, y la del
poder local con el poder de otros niveles.
Seria un tema fascinante de investigación
esa población de "conversos políticos” y
los efectos sobre sus identidades
personales.
En segundo lugar tales cambios de
afiliaciones partidistas significan la
imposibilidad de constituir una es fera de
derechos relacionados con una percepción
de la justicia. Ni hay forma de armar una
conciencia colectiva de tales derechos, ni
un Estado capaz de hacerlos reconocer a
nivel local.
DEMOCRACIA
En tercer lugar la referencia a la
similitud no puede calificarse como un
"hecho generador". No es que los jefes
locales sean oligarcas de vieja estirpe
mantenidos en una visión jerárquica
semejante a la del régimen colonial. Lo
que distingue a los jefes de los
campesinos es la apropiación del poder
político, fuente del poder social. De allí
que el mantenimiento del orden supone
siempre acudir a la fuerza, activa o
potencial. Se trata de una realidad opuesta
a la microfísica del poder de Foucault y
sus teorías de las disciplinas, pero también
a las tesis del proceso civilizatorio de
Elías. Es una realidad fusionada en
dinámicas de redes privadas de poder que
no determinan los impulsos sino que se
apoyan sobre ellos, que no se subordinan a
una regulación de conjunto sino que
generan fragmentación como recurso de
poder. Los partidos mismos no son
instancias unificadoras, sino el producto
de una negociación permanente entre
poderes de variados niveles. Tampoco el
mercado constituye una instancia
reguladora. Lejos de la autorregulación el
mercado, a su turno, está permeado por las
relaciones de poder. Sin
institucionalización política estable, sin la
idea de mercado regulado, la construcción
de la sociedad no puede ser sino un
proceso siempre inacabado donde las
regulaciones precarias y la violencia se
entremezclan en todo momento.
Tales son los aportes del historiador
Darío Betancourt. No son pocos. Es
necesario subrayar que sirven para
descifrar el presente, las luces de sus
análisis sobre el conflicto de hoy son
obvias. Quién quiera entender los días
actuales debe seguir las enseñanzas de
Darío Betancourt.
En efecto, para ello es fundamental
partir de las transformaciones que
sacudieron la sociedad. Los recursos
económicos aparecidos en los últimos
LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT
años trajeron multitud de
transformaciones brutales. El surgimiento
de nuevas redes de poder acabaron las
antiguas redes, sin que hubieran gobiernos
con capacidad de dar sentido a
transformaciones tan salvajes. Las redes
de poder privado ya están diseminadas en
todo el territorio nacional. Más que nunca,
imponen sus reglas a la població n. Y lo
hacen de tal manera que no queda otra
alternativa que callarse, adaptarse a los
dueños locales, o huir.
La diferencia con el pasado es que ya
no es posible hablar de mediadores. Los
protagonistas armados, si se quiere,
median hacia adentro imponiendo su
concepto de orden a la población. Pero no
median hacia afuera sino que constituyen
soberanías alternativas yuxtapuestas a la
soberanía del Estado. Ahí está implicada
una "modernización" por cuanto
desplazan a las viejas élites, pero sin
alcanzar a dar sentido a tal proceso.
Circula el poder en bruto, sin producir un
nuevo imaginario colectivo. Lo tradicional
y lo moderno se combinan en todos los
aspectos, políticos, culturales, sociales, sin
que se llegue a ingresar realmente la
modernidad.
En Colombia no se ha podido inventar
una memoria distinta a la de la violencia,
ni hacer que la gente alcance a creer que
más allá del sufrimiento es posible una
historia nacional con sentido.
Lo repito, me hubiera gustado
pronunciar esta charla en presencia de
Darío Betancourt. Son muchos los
afectados por la violencia en Colombia.
No podemos dejar de pensar en ellos, pero
me pasó con el secuestro de Darío lo
mismo que tantos otros han
experimentado en Colombia: la sorpresa,
la incredulidad, la indignación.
Secuestrando a Darío no solo se secuestra
un gran historiador, se secuestro algo del
espacio académico, espacio tan
fundamental para ofrecer un futuro al país.
DEMOCRACIA LOS APORTES DE DARÍO BETANCOURT

Todos, sean del Estado o de cualquier

grupo privado, deben saber que estamos
esperando su regreso entre nosotros. Esta
vez como su profesor, digo de manera
solemne que toda la comunidad
académica internacional tiene los ojos
puestos sobre el secuestro de uno de sus
miembros.
DEMOCRACIA
LOS INTELECTUALES Y LA
POLÍTICA*
Gonzalo Sánchez Gómez**
Recibir de la Universidad Nacional de
Colombia una distinción, cuya figura
emblemática es el Maestro Gerardo
Molina, suscita desde luego enorme
alborozo, pero al mismo tiempo cierto
pudor por lo que ella representa y por los
compromisos que evoca. Porque, es
oportuno recordarlo en esta ocasión, el
legado de Gerardo Molina, de su obra y
de su práctica, es el de la indisoluble
relación entre el quehacer intelectual y la
política. Molina vivió de manera ejemplar
su doble condición de intelectual y de
político.
Se formó al lado de hombres
renovadores del pensamiento de su época,
como el historiador económico Luis
Eduardo Nieto Arteta, el también político
e intelectual Antonio García, el escritor
Baldomero Sanín Cano y el joven
dirigente Jorge Eliécer Gaitán. Hizo parte
de un sector inconformista abanderado de
las grandes reformas sociales. Incursionó
tempranamente en la vida pública en
calidad de parlamentario, durante los
años treinta de la República Liberal; su
rectoría de la Universidad Nacional, en
particular entre 1944 y 1948 en los
albores de la Violencia, se hizo
memorable por sus realizaciones, pero
también por las circunstancias que la
rodearon y que le valieron un liderazgo
nacional, ratificado cuando se le convocó
como miembro de la Junta
Revolucionaria que intentó imponer algún
orden en el alzamiento popular del 9 de
*
Palabras con motivo del otorgamiento de la
Orden Gerardo Molina al autor. Universidad
Nacional de Colombia, Septiembre 21 de 1999.
**
Historiador, profesor Instituto de Estudios
Políticos y Relaciones Internacionales Universidad
Nacional de Colombia.
33
LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA
abril. Llegó a su cúspide en 1982, como
candidato presidencial del movimiento
Firmes, fundado en 1978 en asocio, entre
otros, de Gabriel García Márquez, Diego
Montaña Cuellar, Luis Carlos Pérez y
Eduardo Umaña Luna. En todos estos
escenarios y en relación con los temas
más álgidos - legislación laboral,
educativa, agraria-, adoptó las posiciones
más progresistas de su tiempo y agitó
ideas que chocaron con los dogmatismos
doctrinarios, políticos, ideológicos o
religiosos24 . Al lado de todas estas
incursiones en la vida pública ejerció con
vocación y con lucidez, por todos
reconocida, la cátedra universitaria: dejó
huella perenne como Maestro de toda una
vida en las universidades Nacional y
Libre. Aquí y allá hay una constante en su
vida: la independencia intelectual y
política.
Hoy podemos tener las más distintas
valoraciones de su obra, superable y
superada en muchos aspectos por el
sorprendente avance de las disciplinas
intelectuales en las últimas décadas. Pero
lo que sí queda, subrayo, es el espíritu que
imprimió Molina, el Maestro Molina, a un
quehacer que se podría sintetizar así:
firme pero tolerante; de convicciones pero
de diálogo; independiente pero no
aislacionista; crítico pero no sectario.
Intelectual, político, demócrata ....
demócrata rebelde. Enaltece pues haber
sido convocado por los miembros de la
Orden y por el Consejo Superior de la
Universidad Nacional, a formar parte de
un núcleo privilegiado de colegas que se
reúnen bajo la inspiración de esta
trayectoria de vida.
24
Véase de Darío Acevedo. Gerardo Molina. El
intelectual, el Político. Ediciones del Frente Acción
Política Educativa: Medellín, 1986.
DEMOCRACIA
Que el pensamiento deje de ser objetivo
militar
Pero esta distinción me cupo en un
momento en que la violencia se interpone
brutalmente a la vida intelectual y al ejercicio
de la política. Porque intelectual y político
fue Chucho Bejarano, el académico que
comenzó estudiando los problemas agrarios
centrado en los campesinos; que se hizo
vocero gubernamental para hablar con los
insurgentes; que viajó a Centroamérica a
escribir la experiencia negociadora de
Guatemala y El Salvador para compartirla
luego con sus compatriotas, ávidos de luz
para una paz negociada. Chucho Bejarano,
que cerró su ciclo sobre el mundo rural
colombiano escribiendo la historia por arriba,
la historia de la Sociedad Agraria de
Colombia, de la cual fue su Presidente y de la
que por cierto se apartó cuando se le hicieron
presiones inconfesables, para regresar en su
honestidad intelectual a la Cátedra
universitaria.
Intelectual y Político fue a su manera
Jaime Garzón, el humorista que se despojó
de su propia identidad para darle rostro y
voz a la sinfonía de personajes a través de
los cuales hablaba, reía, fustigaba el país.
Función política como intelectuales es la
que tenemos todos, ustedes colegas
galardonados y todos los presentes en tanto
miembros de la comunidad universitaria, de
la principal universidad pública, cuyos fines
son particularmente pertinentes para el
momento que vivimos, según se establece en
la legislación orgánica: "a) Contribuir a la
unidad nacional, en su condición de centro
de vida intelectual y cultural abierto a todas
las corrientes de pensamiento y a todos los
sectores sociales, étnicos, regionales y
locales .... c) Formar ciudadanos libres y
promover valores democráticos, de
tolerancia y de compromiso con los deberes
civiles y los derechos humanos…". Qué más
noble función política podía atribuírsele a la
comunidad universitaria!!
34
LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA
Pero al mismo tiempo qué contraste
entre este supremo empeño y la dolorosa
realidad que periódicamente ha vivido la
Universidad pública en años recientes. A
tal punto que se podría afirmar que la
ecuación cartesiana de "Pienso luego
existo" perdió vigencia en Colombia.
Pensar es una actividad de alto riesgo en
este país. Precisamente por ello en uno de
los carteles en que se denunciaba la
desaparición del colega y alumno Darío
Betancourt, el IEPRI levantaba este
clamor: "Que el pensamiento deje de ser
objetivo militar ". Este, creo, debería ser
hoy el grito de las Universidades y
Centros de investigación a los actores
envueltos en el conflicto armado,
cualesquiera que sean sus pretensiones y
justificaciones. Que el pensamiento deje
de ser objetivo militar!!
Los desafíos
Hoy por hoy los intelectuales
colombianos tienen el inmenso desafío de
responder a una triple crisis. La crisis de los
grandes discursos organizadores de la
sociedad, el pensamiento y la acción, que
exhibían por doquier modelos triunfantes:
Rusia, China, Vietnam, Cuba. Es la crisis de
los metarelatos, construidos pacientemente
durante la era moderna pero que,
súbitamente, vieron estallar sus arsenales
teóricos y sus fortalezas históricas cayendo
ante los administradores de las certezas. Es lo
que se ha convenido en llamar crisis de los
paradigmas e inauguración de la
postmodernidad. No se trata de una simple
"deserción" de los intelectuales, como lo
sugiere el sociólogo norteamericano James
Petras, sino del reconocimiento de un hecho
de dimensiones globales para cuya
interpretación se quedaron sin herramientas
los intelectuales de vieja mentalidad. Un
reconocimiento que no significa la adhesión
acrítica a las virtudes del mercado o a las
ilusiones del fin de la historia.
DEMOCRACIA
Crisis, en segundo lugar, derivada de la
disociación de cultura y política y por lo
tanto la carencia de proyectos colectivos
enunciados por los intelectuales, que bien
pueden coexistir -sin necesidad de
apostasías-, con los descubrimientos
contemporáneos de la subjetividad y con
miradas más atentas a las batallas parciales
de instituciones como la familia, la cárcel, los
sanatorios, la vida cotidiana y la sexualidad,
retomando a título de ejemplo los temas
preferidos de Michel Foucault.
En Europa y Estados Unidos la
disociación de cultura y política ha sido
fácilmente asimilable dado el escaso
protagonismo de los intelectuales en la arena
pública, con la parcial excepción de Francia e
Italia en ciertos momentos. Precisamente por
lo relativamente impensable es que se hacen
tan notorios los casos como el del
dramaturgo checo Vaclav Havel. En América
Latina por el contrario ha habido una
verdadera imbricación histórica entre
intelectuales y política. Por eso se recibió con
gran malestar en el sur del continente, hace
unos años, la constatación de la tendencia
que dio como resultado "unos partidos sin
intelligentsia y una intelligentsia sin
partidos". Era algo totalmente anormal en un
continente que guardaba la memoria de
intelectuales políticos como Domingo
Faustino Sarmiento (el Larousse lo presenta
como político, escritor y pedagogo), José
Enrique Rodó, José Martí, Carlos Mariátegui,
Germán Arciniegas, Camilo Torres, Vargas
Llosa, Ernesto Cardenal, para tomar sólo
algunos nombres de muy dispares tonos
ideológicos.
Pero tampoco se pretenden silenciar los
desencuentros, profundos a veces, en esa
relación de intelectuales y políticos. Una
anécdota ilustrativa: se cuenta que cuando
Domingo Sarmiento, considerado en el siglo
pasado el mejor escritor argentino, alcanzó la
presidencia de su país, redactó un discurso
para su posesión rechazado por los políticos.
El que finalmente pronunció fue escrito por
35
LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA
un político, Nicolás Avellaneda, adaptado a
las necesidades de la política. Es la tensión
que se vive desde los tiempos de Sócrates y
Platón entre los practicantes del saber y los
practicantes del poder.
La tercera crisis, la más propia nuestra, es
la surgida de la guerra con su esencial
multidimensionalidad. En efecto, en
Colombia el trauma de los intelectuales ha
sido mayor que en otras latitudes puesto que
en los últimos años se han ido desmarcando,
casi simultáneamente, de la política, de los
partidos, de la insurgencia y la
contrainsurgencia. Cada cual puede tener sus
valoraciones, pero el hecho cierto es la
disociación. Por eso a los intelectuales se les
intimida ho y, no tanto por estar de un lado o
del otro, sino por no querer estar ni con el uno
ni con los otros. Dicho de otra manera, refleja
un hecho mayor: el déficit de intelectuales en
los actores armados, y no lo ocultemos,
idéntico déficit en el Establecimiento.
Intelectuales por doquier escépticos con el
poder y mas escépticos aún con los
contrapoderes. Por eso hoy andamos en una
guerra sin política y una política sin ideas.
Rasgo del presente que a menudo aparece
sólo como un problema de los intelectuales,
que habrían pasado de "rebeldes a
domesticados" o a contemplativos, y que
sirve de excusa para rehuir cualquier
cuestionamiento a las fuerzas que han
operado como expulsoras o cercenadoras de
intelectuales.
Si la oposición y el enfrentamiento habían
signado tradicionalmente las relaciones entre
los intelectuales y el poder, hoy se habla por
el contrario de repliegue y desencanto, de
derrumbe de muros, de ilusiones, de
proyectos. Pudo ser lamentable en el pasado,
pero lo es aún más hoy, en pleno proceso de
negociaciones o de forcejeos, cuando más se
los pudiera necesitar para aportar ideas,
controvertir y ayudar a reinventar la
Colombia que queremos, la que en últimas
tendremos que construir todos. No deja de ser
dramático que el papel de los intelectuales,
DEMOCRACIA
como ha venido sucediendo con otras
identidades (las negritudes por ejemplo), se
redescubra a través de la violencia, o de la
guerra para usar términos menos equívocos.
En todo caso no hay esa fluidez que hubo
en los años 30, y luego en los 60, entre
intelectuales y grandes proyectos colectivos.
De ahí también la importancia y la necesidad
de preservar a la Universidad Pública como
aglutinadora de los esfuerzos por pensar y
reconfigurar la nación, así sea a partir de las
cenizas esparcidas por todo el territo rio.
Pero claro, en todo esto no se puede omitir
otra verdad de a puño: en Colombia el
silencio de los intelectuales no es
propiamente prueba de abdicación. A
menudo, no es que ellos callen
voluntariamente, los están callando para
producir la parálisis colectiva, el
inmovilismo, la sensación de impotencia.
Cada vez los intelectuales se mueven más en
un mundo, no de opciones sino de amenazas
y coacciones. Lo subrayo no para alimentar
un sentimiento derrotista, sino para crear
conciencia sobre las dimensiones de la crisis
actual de los intelectuales, que es la de la
sociedad.
Pero tengo la certeza de que la
Universidad aún puede y debe hacer mucho
con respecto a lo que es el problema de
nuestro tiempo: pensar de manera
indisociable la crisis y la paz. Por sup uesto
no se trata de soñar y de hacer de la
Universidad una Arcadia de consensos, en
donde lo posible se confunda con lo
realmente existente, sino un Ágora en donde
proliferen y se controviertan de manera
ilimitada visiones contrapuestas de sociedad
y de nación.
Una nueva relación entre academia y
política
Constatada la crisis, ¿a partir de qué
referentes volver a pensar la función de los
intelectuales? No voy a dar lecciones a este
selecto auditorio sobre el paradigma a seguir
36
LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA
en un campo donde las opciones válidas son
múltiples. Enumero brevemente las
aproximaciones clásicas. La que con Weber
piensa que debe haber una separación expresa
entre el quehacer del intelectual y el del
político, regidos por principios éticos
diferenciados (ética de la convicción y ética
de la responsabilidad). La que con Gramsci
postula que el intelectual está orgánicamente
ligado a uno de los polos de la estructura
social, es decir que siempre, consciente o
inconscientemente, tiene una función política.
La de quienes considera n, con Maquiavelo,
que la realización suprema del intelectual es
ser consejero e intérprete del Príncipe. La del
"intelectual comprometido" de Franz Fanon.
La de quienes siguiendo el ideal sartriano y
universalista asignan al intelectual la tarea
histórica de ser "conciencia crítica" de su
época y de su sociedad. La menos ambiciosa
del intelectual crítico específico, propuesta
por Foucault, que apunta a develar y
transformar las prácticas y relaciones de
poder concretas en que está inmersa la figura
del intelectual. Y el modelo más pragmático
de hoy, sin paternidad responsable con sus
influencias y preocupaciones esencialmente
zonales, el de los "expertos". En fin, tantas
opciones legítimas a los problemas éticos y
políticos de la función de los intelectuales,
que uno quisiera reconocer conviviendo en la
Universidad en emulación perpetua. Es lo
natural. Imponerle desde afuera alineaciones
específicas a la Universidad es
desnaturalizarla.
Relación activa e inevitable de la academia
con la política, sí, pero a condición de que la
una no se disuelva en la otra, sino que
conserven su distancia crítica. Que el
intelectual en sus relaciones con el poder no
pierda de vista que su saber es su poder. Es la
circularidad entre la cátedra y la plaza que tan
ejemplarmente combinó Gerardo Molina.
Pero ninguna de las definiciones del papel
de los intelectuales tendrá sentido si no
logramos recuperar tradiciones y aspiraciones
democráticas como las que nos legó el
DEMOCRACIA LOS INTELECTUALES Y LA POLÍTICA

Maestro Molina, tradiciones que permitan

que algún día, en Colombia, pensar y existir
vuelvan a ser términos y actividades
intercambiables, que se puedan volver a
conjugar en todas las formas en la vida
cotidiana de la Universidad y el país. Es
nuestro pliego mínimo como intelectuales y
pedagogos frente a los despotismos de todas
las armas. Lo demás que corra por nuestra
cuenta.

37
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO
MILITAR: UNA NECESIDAD
ESTRATÉGICA
Coronel (R) Carlos Alfonso
Velásquez*
INTRODUCCIÓN
La actual negociación política para la
solución del conflicto armado se decidió
“adelantarla en medio de la guerra”. Con
frecuencia aparecen declaraciones
oficiales y comentarios de prensa que se
refieren a los planes “A” y “B”,
entendiendo en el primero negociación
política y en el segundo guerra declarada,
es decir, se les considera mutuamente
excluyentes, expresión elocuente de la
tendencia de los gobiernos y del país en
general a incurrir en el error de considerar
lo militar separado de lo político.
Pareciera que se ha olvidado la
proyección política de lo castrense, que
toda operación militar conlleva un
mensaje de índole política, máxime en el
contexto de un conflicto bélico interno.
La equivocación ha permanecido durante
el desarrollo de la confrontación.
El error ha estado subyacente en las
críticas formuladas a la “Doctrina de
Seguridad Nacional”. Dicho cuerpo
conceptual ha sido objeto de diferentes
análisis, de preocupación creciente en el
IEPRI y otros centros académicos,
especialmente desde que en 1991 se
nombró un Ministro de Defensa civil 25 .
*
Graduado en Estado Mayor en la Escuela
Superior de Guerra de Colombia y en el Colegio
de Comando y Estado Mayor del Ejército de los
EE.UU., Magíster en estudios políticos
Universidad Javeriana.
25
Este nombramiento se hizo después de 38 años
consecutivos en que la cartera fue desempeñada
por un General del Ejército en servicio activo.
Desde Junio de 1953, cuando asumió como
Ministro el general Gustavo Berrío J., hasta
Agosto de 1991, fecha en que fue nombrado
38
No obstante tales estudios sólo han
abordado el problema desde lo político,
sin detenerse en el ángulo de la estrategia.
Así pues, este escrito pretende aportar
reflexiones conceptuales e históricas
complementarias desde una perspectiva:
la ausencia de una verdadera dirección
política sobre las acciones militares les
quita su proyección vital, e impide la
implementación de una estrategia
nacional completa, y mucho más de una
estrategia militar coherente conducente a
la pacificación constructiva.
LA AUSENCIA DE DIRECCIÓN
POLÍTICA
Sectores académicos y políticos han
criticado la "Doctrina de Seguridad
Nacional" por ver en ella una herramienta
de desdibujamiento de la democracia, y
en últimas de estímulo a la violencia
política. Por su parte, la institución
castrense se ha inclinado a ver en dichas
críticas una “mano oculta de la
subversión” tendiente a desprestigiar la
acción militar; principalmente a través de
escritos de militares en retiro, ha
esgrimido que el problema es más bien la
despreocupación de los dirigentes
políticos frente a la amenaza de la
subversión y por ende a la seguridad
nacional26 .
En esencia, el pensamiento civil
propone redefinir el concepto de
seguridad nacional como una función
política y no militar, evitando así lo que
Rafael Pardo R., el cargo fue ejercido por 17
generales. Véase la lista completa de ministros en
Pardo, R., De primera mano Colombia 1986-
1994, Cerec, Grupo editorial Norma: Bogotá,
1996p 316.
26
Los más caracterizados, cuyos escritos se han
difundido por diferentes medios, han sido los
Generales (R) Álvaro Valencia Tovar y Fernando
Landazábal Reyes (q.e.p.d.). Últimamente,
también ha escrito sus puntos de vista al respecto
el Mayor General (R) Juan Salcedo Lora.
COYUNTURA
se ha denominado “la militarización de la
política”. Por su parte las reflexiones
militares insisten en la necesidad de que
los gobiernos implementen una estrategia
integral de Estado a fin de quitarle
sustento a la subversión en los campos
político y militar. ¿Quiénes se acercan al
diagnóstico acertado del problema? Sería
necesario unir las dos visiones para
responder la pregunta, pues a pesar de
que parecen divergentes tienen una
convergencia central: si es necesario
redefinir el concepto de seguridad
nacional como una función política y si
los gobiernos han hecho caso omiso de
una estrategia integral, en el fondo la
gran ausente ha sido una efectiva
dirección política de la seguridad
nacional.
¿Cuál fue el origen del vacío? ¿Cuáles
son sus consecuencias? Un
acontecimiento que lo incentivó de
manera trascendente fue el discurso
pronunciado por Alberto Lleras Camargo
a los oficiales de las Fuerzas Militares de
la guarnición de Bogotá, días antes de
posesionarse como primer Presidente del
Frente Nacional. En palabras textuales se
lee en uno de sus apartes: “…Yo no
quiero que las Fuerzas Armadas decidan
cómo se debe gobernar la nación, en vez
de que lo decida el pueblo, pero no
quiero, en manera alguna que los políticos
decidan cómo se debe manejar las
Fuerzas Armadas, en su función técnica,
en su disciplina, en sus reglamentos, en
su personal” 27.
Estudiosos del tema como Francisco
Leal ven en el mensaje un pacto de
respeto mutuo entre las elites políticas y
el mando militar, del que se derivó la
autonomía militar en el manejo del orden
27
Citado por el General (R) Álvaro Valencia
Tovar en “Testimonio de una época”, Santa Fé de
Bogotá, Planeta Colombiana S.A., 1992, pp. 344-
345. El subrayado es mío.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
público y en consecuencia, la ausencia de
dirección política de lo castrense 28 . Otros,
como Rafael Pardo, considerando el
contexto político latinoamericano cuando
se pronunció el discurso, lo toman como
un criterio trascendental que marcó una
política pública permanente en aras de "la
armonía civil-militar durante y después
del frente nacional", cuyo principal
beneficio ha sido evitar que los militares,
en Colombia, no caigan en la tentación de
los golpes de Estado 29 . Las
observaciones, aún hoy, constituyen una
especie de “paradigma para los
gobiernos”. De allí que en la reciente
instalación de la comisión externa para la
reestructuración de las Fuerzas Militares
el Presidente haya dicho en su discurso:
“Al igual que el Presidente Alberto Lleras
lo hizo hace más de cuarenta años, reitero
los votos del pueblo colombiano para que
continúen haciéndose a la admiración y
al respeto de la sociedad, reafirmando
siempre el gran contrato de recíproco
respeto, entre el gobierno y las Fuerzas
Militares”30 .
No obstante la “doctrina Lleras”, por
haber sido mal entendida y por su
prolongación en el tiempo, dejó una
consecuencia negativa sobre las
estrategias del Estado para resolver el
conflicto político-militar. El recíproco
respeto y la subordinación de los altos
mandos militares al poder ejecutivo, no
han implicado la dirección política de la
institución castrense. Lleras buscaba
despolitizar a las fuerzas armadas en el
sentido partidista, pero en ningún
28
Leal Buitrago, Francisco. “Las utopías de la
paz”. En: Los laberintos de la guerra. TM
Editores, Facultad de Ciencias Sociales de la
Universidad de los Andes: Bogotá, 1999, p. 123-
124.
29
Pardo Rueda, Rafael. Ob. Cit. p. 318-320.
30
Revista Defensa Nacional, Santa Fé de Bogotá
D.C., Marzo - Abril de 1999, No.446, p4. Los
subrayados son míos.
39
COYUNTURA
momento trataba de cortar la
indispensable dirección política de las
estrategias de seguridad nacional. La
dirección política sobre la acción militar
es sencillamente un deber indelegable de
los gobernantes y precisamente por eso la
Constitución hace del Presidente el
“Comandante Supremo de las Fuerzas
Armadas”. La falta de tal dirección ha
tenido efectos sobre el logro de la
pacificación constructiva del país, lo cual
introduce tópicos conceptuales de la
estrategia.
LA INTERACCIÓN POLÍTICO-
MILITAR
El “filósofo de la guerra”, Karl Von
Clausewitz, profundizó en la connotación
política de los conflictos bélicos
proponiendo la definición de la guerra
como la continuación de la política por
otros medios 31 . Si la guerra es
"continuación", la política la antecede:
llegar a ella es una decisión de la
política, entendida como “la conducción
de lo colectivo”. Siendo así los objetivos,
desarrollo y consecuencias de la guerra se
enmarcan en la órbita de responsabilidad
de lo político. Lo militar es parte, o si se
quiere, un medio del que se puede valer lo
político para materializar su acción32 . Por
ello en todo conflicto bélico –más si es
interno- lo militar debe interactuar con lo
político, valorando las implicaciones
políticas inscritas en la oportunidad, los
métodos y los resultados de las
operaciones militares.
Más importante aún, el objetivo
político perseguido otorga o quita
legitimidad a una acción de armas. De lo
31
Clausewitz, Karl Von. On War. Routledge &
Kegan, (1908),1984, p. 110. (Traducción propia).
32
Hay quienes sostienen que “la guerra es la
impotencia de la política”. Esta reflexión también
es válida, sin embargo ella no le quita la
connotación política a la acción militar.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
contrario se libraría la guerra por la
guerra socavando la moral militar, uno de
los factores intangibles más influyentes
en la capacidad de un ejército. El
compromiso con el combate es
consecuencia de la claridad en que la
“causa”, por la cual se hacen sacrificios
incluso el de la vida, es claramente
identificable y tiene características de
rectitud moral 33 . Aquí caben preguntas.
Durante los últimos 50 años ¿cuál ha sido
la capacidad de las elites políticas del país
para inspirar causas legítimas a la acción
militar? ¿Han tenido la suficiente visión
para reconocer la necesidad de cambios
políticos, económicos, sociales y
militares? De manera ilustrativa, Bernard
Brodie apunta apoyándose en Clausewitz:
Las líneas principales a través de las
cuales los eventos de la guerra continúan
y a las que ellos están sujetos, son los
rasgos de la política, la cual corre a lo
largo de toda la guerra hasta que tenga
lugar la paz … La guerra nunca puede ser
separada del rumbo del intercambio
político, y si, esto llegase a ocurrir en
cualquier momento, toda la lógica estaría
rota, y tendríamos delante de nosotros un
asunto sin sentido y sin objeto 34 .
Sin embargo en la práctica, durante las
tomas de decisiones en las guerras, las
fricciones entre líderes políticos y
militares no han sido pocas. De ahí la
importancia de que unos y otros tengan
presentes las consecuencias políticas de
toda operación militar, sin importar su
33
En la ciencia política la palabra “legitimidad”
tiene varias acepciones. Por lo anterior, cabe
aclarar que aquí se emplea el término con base en
el concepto de Dahl, R. A. expuesto en su obra
Análisis político moderno, Fontanela: Barcelona,
1976, p. 75 en donde expresa que lo esencial de la
“legitimidad” es la “cualidad de rectitud, decencia
o bondad moral”.
34
Brodie, Bernard. War and Politics. Macmillan
Publishing Co., 1978, p. 9. El subrayado es mío.
(Traducción propia).
40
COYUNTURA
nivel35 . Dadas las peculiaridades de cada
conflicto bélico no existen reglas para
evitar los errores en la interacción
político- militar. No obstante es un hecho
demostrado que el riesgo de incurrir en
ellos es disminuido por factores tales
como la naturaleza del sistema político, la
eficiencia y prestigio de la institución
castrense y el carácter y personalidad del
líder político36 . Aquí cabe llamar la
atención en que la desaparición de la
Consejería para la Defensa y Seguridad
Nacional en Colombia ha sido toda una
equivocación, pues era el organismo
donde se realizaba, entre otros, el acople
político- militar. Al respecto conviene
reflexionar en las siguientes palabras de
Gordon Craig:
Si una excesiva injerencia de los
líderes políticos en el proceso de toma de
decisiones para el diseño de los planes de
operaciones militares, puede tener
consecuencias funestas, con la
incompetencia o desinterés por parte de
ellos para ejercer control crítico sobre las
decisio nes militares, se corre el riesgo de
dejar en manos de los militares poderes
que pueden poner en peligro el logro de
los objetivos nacionales, por lo cual el
liderazgo político es en últimas el
responsable 37.
Y precisamente la actividad en la que
la interacción político- militar resulta
medular es en la concepción y aplicación
de la estrategia para la solución del
35
Al hablar de niveles en las operaciones se hace
referencia a tres: Estratégico (Comando de las
FF.MM y Comandos de cada Fuerza),
Operacional (Divisiones y Brigadas) y Táctico
(Batallones). Lo importante aquí es enfatizar que
cualquier acción militar, por insignificante que
pueda parecer, tiene implicaciones políticas
directas o indirectas, a nivel nacional, regional o
local.
36
Véase Craig, Gordon A. “The Political Leader
as Strategist”. En: Makers of Modern Strategy, ,
Nueva Jersey: Princeton University, 1986.
37
Ibid. (traducción propia)
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
conflicto bélico. Cuando no existe una
adecuada, fluida y constante interacción,
la estrategia, si se logra, es equivocada o
al menos incompleta, y en cualquier caso
no actúa en la solución sino en el
agravamiento del conflicto. Entremos
entonces a analizar los conceptos
relacionados con esta ciencia-arte.
LA ESTRATEGIA NACIONAL
Para comenzar es pertinente llamar la
atención en el desarrollo y amplitud
adquirido por el concepto de estrategia,
para muchos en considerable indefinición.
En la teoría el término expresa una
orientación general de los recursos
disponibles para alcanzar objetivos
macro. En el diario vivir, por su parte, la
definición más aceptada es la de “arte,
traza para dirigir un asunto”38 . Hoy día,
prácticamente en todos los campos del
quehacer humano se utiliza el término
“estrategia” tendiendo a concepciones de
cómo actuar en diferentes actividades,
sean éstas políticas, económicas,
empresariales e inclusive personales.
Para este escrito, la estrategia es una
ciencia-arte donde líneas de acción macro
orientan los recursos durante un conflicto
bélico -regular o irregular- con miras a
una solución favorable, así la
favorabilidad sea vista sólo desde el
punto de vista de quien concibe la
estrategia.
Etimológicamente la palabra procede
de los vocablos griegos que significan
ejército y conductor. El concepto nace
“como un arte militar que se aplica a la
reunión de los medios y al estudio de los
modos de conducir un ejército hasta la
38
El diccionario manual ilustrado de la lengua
Española, Editorial Espasa-Calpe S.A. contiene la
siguiente definición de Estrategia: “Arte de dirigir
las operaciones militares. Fg. Arte, traza para
dirigir un asunto”.
41
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
presencia del enemigo”39 . El problema
estaba circunscrito al ámbito castrense y
hablaba de la dirección de la guerra, en la
cual participaban únicamente medios
militares. Su fin era la coordinación de las
batallas concretando sus acciones en
planes de guerra y de campaña. Sin
embargo, dada la experiencia de las dos
guerras mundiales y la proliferación de
los conflictos bélicos internos durante el
siglo XX, la estrategia adquiere un
enfoque más amplio abandonando lo
puramente militar y abarcando un ámbito
de mayor cobertura: la guerra se acepta
como un fenómeno donde se ven
afectados todos los individuos y medios
de una nación. En esta dirección
encontramos las interpretaciones de
Liddell Hart y Beaufré, y el concepto de
guerra revolucionaria de Mao Tse Tung.
Como consecuencia obvia de tal
ampliación aparecieron distintas
clasificaciones. Entre estas la de Sir Basil
Liddell Hart, quien en su principal obra
considera que existen dos tipos, gran
estrategia y estrategia pura 40 . Argumenta
que la “Gran Estrategia” es sinónimo de
las políticas guías para la conducción de
la guerra, pero distinta a la "Política
fundamental de la Nación", por lo general
expresada en la Carta Magna. No
obstante, hace ver que dicha política
fundamental provee la meta a las políticas
equivalentes a la “Gran Estrategia”.
Aclara también que el concepto expresa
39
del Ejército de España, Lecciones de Historia
Militar. Ediciones Escuela Superior:
Madrid,1980, p. 27.
40
Hart, Liddell B.H. The Strategy of the indirect
approach. Faber & Faber Ltda: Londres, 1954,
1957. (Traducción propia). En la Escuela Superior
d e Guerra de Colombia se clasifica la Estrategia
en “Nacional”, “Militar General” y “Militar
Operativa”. Sin embargo en este ensayo es
suficiente tomarla en dos clasificaciones: La
Nacional y la Militar, que como se verá equivalen,
en su orden, a las de Gran Estrategia y Estrategia
Pura de Liddell Hart.
42
un sentido de “políticas en ejecución” y
que “su papel es el de coordinar y dirigir
los recursos de una Nación hacia el logro
del objeto político de la guerra, el cual
debe ser definido de manera coherente
con la política fundamental de la
Nación”41 . La “Gran estrategia” además,
provee de objetivos a la “Estrategia
Pura”, la militar.
El concepto de “Gran Estrategia” es de
la órbita de lo político estatal y equivale,
hoy en día, al de “Estrategia Nacional”
cuando un país se encuentra inmerso en
un conflicto bélico. Como el término
expresa un sentido de políticas en
ejecución, entra a formar parte del ámbito
de las “políticas públicas” toda vez que
un conflicto armado, en especial interno,
es de los que más afectan a la sociedad.
No riñe con la lógica concluir que las
acciones del Estado con miras a la
solución de conflictos bélicos queden
comprendidas en la definición de
“conjunto de sucesivas respuestas del
Estado frente a situaciones consideradas
socialmente como problemáticas”42 .
En consecuencia la “Estrategia
Nacional” es el conjunto de líneas de
acción políticas, económicas, socio -
culturales y militares, diseñadas,
dirigidas, coordinadas y aplicadas con el
fin de mantener o alcanzar los fines del
Estado-Nación. Cabe aclarar que a dichos
fines se les puede denominar objetivos
nacionales y que su fuente primaria es la
Constitución Nacional donde se ratifican
la paz y la unidad nacional, y más
específicamente el artículo segundo 43 .
41
Ibid, p 321, 322.
42
Salazar Vargas, Carlos. “Definición de políticas
públicas en” : Las políticas públicas. Pontificia
Universidad Javeriana, Facultad de Ciencias
Jurídicas, Fundación Cultural Javeriana de Artes
Gráficas JAVEGRAF: Bogotá, 1995, p. 30.
43
Los artículos 1 y 22 de la Constitución Política
de Colombia determinan lo correspondiente a la
Paz y a la Unidad nacional. El artículo 2º reza así:
COYUNTURA
Sin embargo los objetivos de la
Estrategia Nacional no se encuentran solo
en la Carta Magna. En su definición está
implícito que su gobernante especifique
objetivos nacionales intermedios 44
necesarios para alcanzar los fines de la
Constitución. Una de las principales
herramientas para ello es la expresión de
su "Proyecto político", denominado
también "La política de las políticas"45 .
Pero como en el proyecto político los
objetivos se trazan en forma general, sin
especificar aspectos como la asignación
de responsabilidades de ejecución, surgen
entonces los planes gubernamentales, otro
instrumento para asignar objetivos a los
recursos de la Nación, incluido el militar.
En suma, podemos decir que las
políticas públicas -sean éstas de índole
político, económico, socio -cultural o
militar- concebidas en el contexto de un
conflicto armado, deben formar parte de
una Estrategia Nacional. Si una política
pública abarca líneas de acción en todos
los campos se constituye, con propiedad
conceptual, en una Estrategia Nacional.
En el fondo pues, el concepto de
Estrategia Nacional en países como el
nuestro, con un conflicto armado interno,
viene a ser lo mismo que el de "Política
Nacional" y su referente se sintetiza en la
“Son fines esenciales del Estado: Servir a la
Comunidad, promover la prosperidad general y
garantizar la efectividad de los principios,
derechos y deberes consagrados en la
Constitución; facilitar la participación de todos en
las decisiones que los afectan y en la vida
económica, política, administrativa y cultural de la
Nación; defender la independencia nacional,
mantener la integridad territorial y asegurar la
convivencia pacífica y la vigencia de un orden
justo”.
44
En el Manual de Seguridad y Defensa Nacional
FF.MM. 3-43 (1996) del Comando General de las
FF.MM, a los objetivos Nacionales se les divide
en “permanentes” y “actuales”. Los primeros
contenidos en la Constitución y los segundos
definidos en los planes gubernamentales. P 22.
45
Salazar Vargas, Ob. Cit., p. 159.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
promoción del contexto político,
económico, socio-cultural y militar que
permita a la Nación la solución de su
conflicto armado, y por ende alcanzar los
fines de la Constitución.
LA ESTRATEGIA MILITAR
¿Qué es la estrategia militar? ¿Cuál es
su razón de ser y su fin? ¿Es destruir o
aniquilar al enemigo? Respondamos
trayendo a colación la crítica más
profunda formulada al pensamiento de
Clausewitz, enunciada por Sir Basil
Liddell, el oficial inglés cuya obra es
considerada comparable en importancia y
aporte a la del pensador alemán. En
efecto, casi un siglo después de conocida
la obra del “filósofo de la guerra”, y
previo estudio de treinta conflictos
bélicos, Liddell Hart elaboró unas
reflexiones que, de haber sido tenidas en
cuenta por el pensamiento político y
militar latinoamericano, hubieran evitado
sensiblemente las equivocaciones de la
Doctrina de Seguridad Nacional.
La crítica se centra en el concepto de
estrategia militar, definido por Clausewitz
como “el empleo de las batallas para
lograr los objetivos de la guerra … En
otros términos, la estrategia establece el
plan de guerra, trata el curso de las
distintas campañas que la componen y
regula las batallas que han de librarse en
cada una”46 . Pues bien, Liddell Hart hace
ver cómo la definición incurre en el error
de sugerir que la batalla es el único
medio para lograr el objetivo estratégico.
En sus palabras, “tiene el defecto de
introducir la técnica guerrera en el
campo de la política o alta dirección de
la guerra, la cual cae necesariamente
bajo la responsabilidad de los gobiernos
y no de los jefes militares que aquellos
46
Clausewitz, Karl Von., Ob. Cit., p. 241.
(traducción propia).
43
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
emplean como agentes ejecutivos de las
operaciones”47 . En otras palabras, en
términos de la Colombia de hoy, sería lo
mismo decir que la definición de
Clausewitz le introdujo “guerrerismo” a
la política de la nación cuando ésta se
encontraba comprometida en un conflicto
bélico. Ampliando su argumento el
pensador inglés escribe: “[Por esta
razón] los discípulos de Clausewitz,
menos profundos que el maestro, dieron
el fácil paso de confundir los medios con
el fin y llegaron a la conclusión de que en
la guerra todas las consideraciones
debían subordinarse al objeto esencial de
librar una batalla decisiva”48 .
Tal crítica originó el concepto de
"Gran estrategia" para dejar en claro el fin
de la estrategia militar. De esa forma
queda reorientado el pensamiento central
de Clausewitz, siempre insistente en la
necesidad de que lo militar actúe teniendo
en mente un “norte” político. En la
distorsión que supone la confusión de los
medios con el fin es donde varios
militares a lo largo de la historia
moderna, incluyendo los colombianos 49 ,
pretenden subordinar la política a las
operaciones militares una vez iniciada la
guerra 50 .
47
Liddell Hart, Ob. Cit., p. 319.
48
Ibid p. 319,320
49
En su libro “El Poder Militar en Colombia”, el
Mayor (R) Gonzalo Bermúdez Rossi, resume su
crítica a la Doctrina de Seguridad Nacional en los
siguientes términos: “Se ha hecho una inversión
del pensamiento de Clausewitz; este teórico
militar concibe que <<la guerra no es otra cosa
que la continuación de la política por otros
medios>>, y en la DSN se estima que la política
es la continuación de la guerra por otros medios”
(p334).
50
Una evidencia del fenómeno descrito se puede
observar en los términos utilizados - que conocí
durante toda la carrera militar hasta mi retiro en
Dic de 1996- para la formulación de la misión (el
“norte” de acción) de un Batallón o de una
Brigada. En efecto éstas, a grosso modo, se
formulan así: “Mantener o reestablecer el orden
44
Por ello se considera más precisa y
aclaratoria la definición de estrategia
militar como “el arte-ciencia de dirigir,
distribuir y aplicar los medios militares
para alcanzar los objetivos trazados por
la política nacional”51 . De aquí se
desprenden aspectos conceptuales
importantes. En primer lugar, para efectos
de planeamiento estratégico militar se
deben considerar detenidamente tanto los
mensajes como las consecuencias
políticas derivadas de la ejecución de una
operación militar, preguntándose si
realmente contribuyen al logro de los
objetivos políticos. En segundo lugar, los
comandantes militares deben tener
claridad meridiana sobre los objetivos de
la Estrategia Nacional diseñando una
estrategia consecuente con ella.
En otras reflexiones complementarias,
Liddell Hart hace ver la equivocación de
tener como objeto central el destruir la
fuerza enemiga. Por el contrario,
argumenta que incluso si la batalla
decisiva fuese el objetivo final, la
estrategia militar tiene como objeto llegar
a dicha batalla en las circunstancias más
ventajosas posibles. Mientras más
favorables sean las circunstancias habrá
público en la jurisdicción asignada”. Si tenemos
en cuenta que la Constitución del 91 pone la
responsabilidad del orden público en cabeza de
los gobernadores y alcaldes, dicha formulación, al
menos debería decir “Apoyar a la autoridad
competente en su responsabilidad de mantener el
orden público”. El hecho es que la formulación
tradicional ha facilitado el empleo del aparato
militar, en busca de resolver conflictos sociales,
sin consultar siquiera a la autoridad política si lo
considera o no necesario y/o conducente.
51
Ibid, p. 321. La definición que se propone es
prácticamente la misma de Liddell Hart, con la
diferencia que él solo habla de “arte” y de “para
realizar los fines de la política”, es decir, no
incluye el concepto de Política Nacional, lo cual
en Colombia podría dar lugar a equivocadas
interpretaciones por nuestra tendencia a ligar el
concepto de política a los aspectos partidistas o
electorales.
COYUNTURA
menor cantidad de combates. Las
afirmaciones están en la misma dirección
del pensamiento de Sun Tzu cuando
sostiene que la máxima excelencia del
estratega militar consiste en romper la
resistencia enemiga sin necesidad de
combatir52 . Como dice Lidell:
“La perfección de la Estrategia militar,
será entonces, provocar una decisión sin
necesidad de ningún combate serio … De
aquí que su verdadero objeto no sea tanto
buscar la batalla como buscar una
decisión estratégica lo bastante ventajosa
para que, si no provoca por sí misma la
decisión, su continuación por la batalla
la logre con seguridad”53 .
Dicho de otra manera, el objeto
central de la estrategia militar es crear un
contexto que provoque la anulación de la
voluntad de lucha armada del oponente, o
su sensible disminución. En cuanto
menos combates se libren, la estrategia
militar ha sido mejor concebida. La
prolongación de un conflicto armado
produciendo muertes de lado y lado, y por
ende descomponiéndose y desgastando a
los contendores obstinados en buscar la
batalla decisiva, tiene entre sus causas,
bien la ausencia de pensamiento
estratégico, bien la concepción y
aplicación de una estrategia militar
equivocada en su objeto.
Ahora bien, no basta tener claro el
“norte” de la estrategia militar sino que su
concepción e implementación deben ser
dinámicas y flexibles. El pensamiento
estratégico efectivo se mantiene en
constante re-creación y reajuste, partiendo
de diagnósticos objetivos de las
situaciones “macro” que gravitan sobre el
conflicto bélico. Como dice un
especialista: “El pensamiento estratégico
52
Sun, Tzu. En: Roots of Strategy. Vol. I.
Stackpole Books, Cameron and Kelker Streets:
Harrisburg,l s.f., p. 26. (Traducción propia).
53
Liddell Hart, Ob. Cit., p. 324, 325. El subrayado
es mío.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
es inevitablemente pragmático. Este
depende de las realidades geográficas,
sociales, económicas y políticas, así
como de otros factores cambiantes que
hacen aparecer los problemas y
conflictos que la guerra busca
resolver”54 .
Antes de finalizar este apartado es
importante llamar la atención en que, a
diferencia de otras Fuerzas Militares55 ,
nuestro estamento castrense no tiene
suficiente claridad sobre el concepto de
estrategia militar. El curso de Estado
Mayor de la Escuela Superior de Guerra
en 1988 no discutió una definición
oficial; los manuales tampoco lo hacen56 .
Así, junto a la equivocada interpretación
de Clausewitz a la que se hizo referencia,
se puede encontrar una razón para que el
pensamiento estratégico militar no haya
sido el más adecuado para contribuir a la
solución de nuestro conflicto interno.
LOS ÚLTIMOS GOBIERNOS Y
LA ESTRATEGIA
Habiendo reflexionado sobre
algunos aspectos conceptuales llega el
momento de enfrentar los hechos de
nuestra historia reciente. Desde
mediados de los 80 el conflicto interno
54
PARET, Peter. Makers of Modern Strategy
Princeton University Press: Nueva Jersey, 1986,
p. 3. (Traducción propia).
55
Por ejemplo las FF.MM de los EE.UU. tienen la
siguiente definición oficial de estrategia militar:
“El arte y ciencia del empleo de las fuerzas
armadas de una nación para garantizar los
objetivos de la política nacional, mediante la
aplicación de la fuerza o la amenaza de hacerlo”.
Definición citada por Summers, Harry G., On
Strategy, A critical Analysis of the Vietnam War.
Presidio press: Novato, cuarta edición 1984, p. 4.
(Traducción propia).
56
Los dos Manuales que tratan los asuntos
relativos a la estrategia son: El Manual de
Seguridad y Defensa Nacional FF.MM 3-43 de
Septiembre/96, y el Manual de Estrategia Militar
General de Junio/89.
45
COYUNTURA
con las FARC, el ELN y un reducto del
EPL ha pasado por la intensificación y
la descomposición, agravadas por la
progresiva degradación de la guerra
desde la aparición de las Autodefensas
Unidas de Colombia. Además de las
cifras varios estudios lo demuestran57 .
Pretender atribuir la causa principal
de ese proceso a la ausencia de
Estrategias Nacionales adecuadas y, en
consecuencia, a Estrategias Militares
incoherentes con los objetivos políticos,
sería simplificar el problema. Lo
muestran los procesos de paz logrados
con el M-19, una porción del EPL, el
PRT y el Quintín Lame. Sin embargo,
se puede afirmar que los errores de los
gobiernos en el campo Estratégico han
influido para que el conflicto haya
llegado al estado en que hoy se
encuentra. Veamos entonces el
comportamiento de los últimos
gobiernos.
Gobierno Barco: estrategia nacional coja
En su proyecto político el Presidente
Barco trazó los objetivos generales de
pacificación del país en los siguientes
términos:
“Hay que poner en marcha un plan
que permita la reincorporación de
quienes han escogido el camino de la
subversión armada. Para que se
incorporen a la plenitud de la vida civil.
Para que puedan hacerlo dentro de un
ambiente de seguridad, y así ejerzan,
como ciudadanos los derechos que les
corresponden”. Más adelante anunció la
creación de un organismo directamente
dependiente de la Presidencia de la
República, encargado de dirigir y
57
Véanse por ejemplo los trabajos de Alejandro
Reyes Posada o Jaime Zuluaga Nieto. También
demuestran el proceso de descomposición y
degradación del conflicto varios informes de
ONG's nacionales e internacionales.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
coordinar “los planes políticos, sociales y
económicos que contribuyan a la
normalidad, y promuevan la
rehabilitación de las zonas y las gentes
azotadas por la violencia”58 .
El gobierno no se quedó en el anuncio
de planes. Un mes después de su posesión
emitió “una política de cambio para la
reconciliación, rehabilitación y
normalización”, contenida en el “Plan
Nacional de Rehabilitación (PNR)” - una
readecuación del ideado durante la
administración Betancur -, implementado
a partir de noviembre de 1986 como parte
del plan de desarrollo del gobierno 59 .
Al examinar el documento se observa
que el recurso militar se consideró de
manera marginal y sin que se le asignara
ningún objetivo. En lo político,
económico y social hay claridad y
coherencia: el “qué” y el “cómo”, la
financiación y las responsabilidades,
poseen objetivos y medios para
alcanzarlos acordes con los trazados en el
discurso de posesión, y en últimas con la
Constitución. Es decir, el plan constituyó
una “Estrategia Nacional” concordante
con los fundamentos conceptuales antes
expresados, exceptuando la consideración
del recurso militar, haciendo del PNR una
Estrategia Nacional coja en cuya
concepción se hizo presente la
“costumbre” colombiana de considerar
que no es necesario, o no se debe, dirigir
políticamente lo militar.
El objetivo político del plan decía,
entre líneas, que la solución a fondo de
las causas objetivas de la violencia
política en las zonas menos desarrolladas,
58
Discurso del doctor Virgilio Barco Vargas ante
el Congreso de la República al tomar posesión de
la Presidencia de Colombia. Bogotá Agosto 7 de
1986. Biblioteca Palacio de Nariño p 21 - 22. El
subrayado es mío. La segunda cita está en la p. 22.
Nótese que por ningún lado aparece mencionado
lo militar.
59
Pardo, R. Ob. Cit., p. 20.
46
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
le quitaría argumentos y piso político a
las guerrillas, y relegitimaría al Estado
Colombiano fortaleciendo la unidad
nacional. Así por ejemplo se leía en la
parte introductoria del capítulo
“Objetivos, Metas, Estrategias y interpretación de los mandos militares ha
Políticas”:
“Se busca, entonces, la transformación
del entorno socioeconómico de las
regiones a la vez que se logre una acción
institucional efectiva a través de la
adecuación y presencia del aparato
estatal. En forma paralela, se busca
acercar el Estado a las necesidades de las
personas para lograr su integración
política, social y económica al resto del
país, de modo que pueda consolidarse allí
una sociedad justa, soporte de la
democracia y de la convivencia
pacífica”60 .
Pero... ¿y lo militar? Solo al final se
menciona marginalmente, sin asignarle
objetivo al Ejército Nacional, haciendo
parte del sector justicia, defensa y
seguridad al que se ordena el “desarrollar
los programas y proyectos de acuerdo
con sus respectivas áreas de trabajo,
dentro del marco de las políticas del
PNR”. ¿No tenía la institución castrense
nada específico que hacer? Se le hubiese
podido asignar el objetivo de proveer a
los municipios PNR de una cortina de
seguridad, propósito que implicaba una
línea de acción estratégica de operaciones
de disuasión activa y de protección de la
población civil, más allá de las
tradicionales operaciones “ofensivas” en
todo el territorio nacional61 . ¿En qué
60
Presidencia De La Republica, Consejería para la
reconciliación, normalización y rehabilitación.
Plan Nacional de Rehabilitación: Una Estrategia
de desarrollo social y regional para la
reconciliación, 1986 - 1990. Sección
Publicaciones SENA, Dirección General. 1988, p.
27.
61
En las “Memorias al Congreso” presentadas por
el Ministerio de Defensa Nacional los 20 de Julio
47
quedó el discurso del Presidente referido
a un ambiente de seguridad? 62 .
En la realidad lo militar quedó solo
con el “norte” derivado de su misión
constitucional, la que abandonada a la
dado lugar, en los hechos, a la aplicación
de una estrategia militar interesada nada
más que en mostrar resultados en
términos de “bajas enemigas”: su objeto o
fin es así equivocado. En cortas palabras,
el componente militar actuó en la
dirección asignada por sus mandos,
mientras lo político, económico y social
operó según lo establecido en el PNR 63.
del 87, 88, 89 y 90, siempre se muestran los
resultados de la gestión operacional en términos
de “bajas y capturas enemigas”. En ningún
momento se informan operaciones de seguridad
en las poblaciones del PNR.
62
Durante los cuatro años de ejecución del PNR
si bien hubo obras públicas concertadas con las
comunidades que favorecieron su desarrollo, se
presentaron 8374 homicidios con motivación
política, producidos en masacres y asesinatos
selectivos, mientras que en combates murieron
3357 personas entre miembros de la fuerza
pública y guerrilleros. Quiere esto decir que de las
muertes producidas por el conflicto armado
interno durante el lapso referido, el 71% fueron
civiles. Fuente de las cifras: Comisión
Colombiana de Juristas.
63
Al estudiar las memorias al congreso
presentadas por los Ministros de Defensa del
período Barco, solamente en una de ellas se hace
alguna referencia al PNR en el sentido de que
algunas unidades de Ingenieros militares
apoyaban el plan con maquinaria, lo cual
constituye un apoyo material al plan mas no una
integración de la institución castrense al logro del
objetivo político. Por lo demás en todas se
informan resultados militares en términos de
operaciones militares realizadas y “bajas y
capturas enemigas”, e incautaciones de material
de guerra, al nivel país sin referirse para nada a la
situación de seguridad de los municipios del PNR.
De otra parte, durante el segundo semestre del 86
y todo el año 87 el autor se desempeñó como
miembro del estado mayor de un Comando
Operativo que ejecutó operaciones en varias áreas
sujetas al PNR, y nunca en dicho Comando se
recibió del mando superior una Directiva u orden
COYUNTURA
Gobierno Gaviria: error estratégico
y sin evaluación de lo militar.
Leal Buitrago evaluó acertadamente
este gobierno al señalar la "ambivalencia
que tuvo la política de seguridad... que
luego de un avance institucional
indiscutible retrocedió debido al
guerrerismo desatado en los dos años
finales del mandato"64. Ahora bien, el
analista no observó que dicho
“guerrerismo” obtuvo su dinámica del
enorme vacío en la interacción político-
militar de la operación sobre Casaverde,
al comienzo del gobierno. De nuevo la
ausencia de dirección política de lo
militar se hizo presente en el Estado. En
dicho vacío y en una incoherente
evaluación castrense de la Estrategia
Nacional contra la Violencia, se pueden
encontrar causas determinantes de que el
avance institucional -representado en la
creación de la Consejería de Seguridad
Nacional, el nombramiento de un
Ministro de Defensa civil y la concepción
de la Estrategia Nacional contra la
violencia–, no aportara los frutos que
hubiese podido.
Cuatro meses después de posesionado
Gaviria tuvieron lugar dos trascendentes
hechos para la vida política del país. El 9
de Diciembre de 1990 se realizaron las
elecciones de los miembros de la
Asamblea Nacional Constituyente,
responsables de la redacción de una
nueva Carta Política. No obstante en la
madrugada del mismo día se inició la
"Operación Colombia", cuyo objetivo fue
ocupar -mediante operación militar de
de operaciones que hiciera siquiera alguna
referencia al PNR.
64
Buitrago Leal, Francisco, "Ambivalencias entre
la paz y la guerra". En: El Espectador, 4 de
Diciembre de 1994. Citado por Pizarro
Leongómez, Eduardo La Reforma militar..., Ob.
Cit., p. 202.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
"ataque a una posición fortificada" 65 -, los
campamentos, construcciones y refugios
de las FARC en Casaverde, sitio donde
durante siete años estuvo ubicado su
Estado Mayor.
La imposibilidad de contactos con la
Coordinadora Guerrillera antes de las
elecciones de la Constituyente, pese a la
presentación pública de los criterios de la
política gubernamental para la paz y de la
disposición presidencial para negociar
con las FARC y el ELN su acceso a la
Asamblea, unido a ocho años de diálogos
sin resultados satisfactorios 66 , inclinaron
la balanza del lado de la acción militar.
¿Pero cuál fue el objetivo político
buscado con tal operación? En el
gobierno no hubo objetivo trazado para
una acción de esa magnitud y
trascendencia. Recién posesionado
Gaviria dijo “no hay terrenos vedados
para la fuerza pública: Se cumple el
deber sin pedir permiso”67 . Sin embargo
dicha directriz no constituye un objetivo
político para los medios militares. La falta
de objetivo se ratifica en la afirmación del
Consejero de Seguridad del momento: "la
decisión del asalto a Casa Verde no fue
ni presidencial ni política". Tanto la
fecha de ejecución como los medios a
utilizar fueron producto de una decisión
exclusivamente militar, ratificando la
tendencia colombiana de considerar lo
65
Esta fué la clasificación técnica que se le dió a
la operación en el "caso táctico" que
posteriormente la estudió, el cual reposa en los
archivos del Depto de Operaciones del Comando
del Ejército.
66
Véase Pardo, R. Ob. Cit. p. 355-363.
67
Ibid, p 355. En reciente conversación personal
con Rafael Pardo R., me manifestó que el
presidente emitió la directriz pensando
principalmente en el ambiente que se vivía por los
secuestros de impacto nacional que había
producido la mafia de Medellín, a raíz de los
cuales las influyentes familias de los secuestrados
presionaban la NO ejecución de operaciones de
rescate.
48
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
militar separado de lo político. Hay que
aclarar que el gobierno estaba
previamente informado de la operación68 .
Se deduce, en primer lugar, que de
cualquier manera la decisión fue política.
Si el Presidente conoció la operación y no
la detuvo, tomó una decisión. En segundo
lugar la concepción del objetivo político,
si se pensó en él, se dejó en manos del
mando militar. La operación militar de
más trascendencia después de
Marquetalia fue una decisión política en
donde el jefe del Estado no trazó ningún
objetivo, su dirección fue la gran ausente.
Si tal acontece con una operación de esa
significación, ¿qué esperar de las
acciones militares realizadas casi a diario
en el país? Sencillamente, no se ejecutan
pensando en una intencionalidad política
específica 69 .
La operación sobre Casa Verde
muestra un vacío en la interacción
político- militar de consecuencias
negativas para la diná mica del conflicto, y
por ende para el país 70 . El momento de su
ejecución no fue ni oportuno ni acertado
teniendo en mente el contexto político de
las elecciones para la Asamblea Nacional
Constituyente. ¿No hubiese sido más
68
Ibid, p. 355-356 .
69
Durante mi carrera militar, en la cual ocupé
cargos operacionales, académicos y violencia, donde tienen cabida diversos
administrativos, y durante al cual fui alumno de
cuatro (4) cursos para ascenso y profesor de otros
tantos, nunca leí, hablé o escuché hablar
concretamente de la intencionalidad política de
alguna operación militar ejecutada o a ejecutar. En
ocasiones se hacía referencia sólo a la “Misión
Constitucional”, que si bien puede contener
objetivos políticos, estos son muy abstractos y dan
lugar a mucha subjetividad.
70
Al respecto se han realizado varios estudios que
demuestran cómo la intensidad y descomposición
del conflicto (léase en este punto terrorismo) se
incrementaron a partir de esa fecha. Entre estos,
los cuadros tomados de la oficina del alto
comisionado para la paz en 1996, presentados por
Pardo R. en las págs 378-390 del libro citado de
este autor.
49
oportuna esa decisión una vez
promulgada la nueva Constitución,
después del fracaso en la negociación
para la incorporación de las
organizaciones guerrilleras en la
Asamblea? Como toda operación militar
tiene un mensaje y unas consecuencias
políticas, el resultado obtenido fue el
cierre de una posible negociación de paz a
cambio de la participación en la
Constituyente, fortaleciendo, más bien, la
voluntad guerrillera de lucha. El ambiente
de desconfianza de las FARC alimentado
desde las “negociaciones Betancur” por la
impunidad de los asesinatos de los
miembros de la UP, recibió un nuevo
impulso que ha permanecido en los
intentos de negociación posteriores 71 .
En una de las políticas públicas
“bandera” del gobierno Gaviria, la
“Estrategia Nacional contra la Violencia”,
el problema radicó en que los indicadores
para evaluar la acció n militar no se
aplicaron en concordancia con la
Estrategia, ahondando la intensificación y
descomposición del conflicto. Teniendo
en cuenta la trayectoria de los hechos
durante el gobierno Barco, la Consejería
de Seguridad Nacional procuró evitar la
ausencia de dirección política sobre lo
militar –como sucedía en el PNR-.
"La magnitud y la complejidad de la
agentes -narcotráfico, guerrilla,
delincuencias común y organizada, y
grupos de justicia privada- desbordan los
criterios convencionales que asocian las
manifestaciones violentas en una
sociedad a factores estructurales de tipo
71
En palabras de Raúl Reyes, ellos se sintieron
traicionados, y califica la operación como un
“golpe artero, traicionero del señor Gaviria”.
Véase “El Ataque a Casaverde”, entrevista
realizada por Arturo Alape a Raúl Reyes. El
Espectador, Jueves 4 de Febrero/99, pag10-A.
Después vendrían los intentos de negociación en
Caracas y Tlaxcala.
COYUNTURA
socioeconómico o sociopolítico. En
efecto, el aumento de las tasas de
criminalid ad en Colombia mal podría
atribuirse a supuestas o reales
alteraciones en las condiciones sociales o
políticas del país en los últimos años"72 .
Se observa un error de apreciación
puesto que sÍ se podía atribuir, al menos
en parte, el aumento de las tasas de
criminalidad a una alteración política
importante, la producida con la aparición
pública de la UP durante las
negociaciones del gobierno Betancur y
los asesinatos contra sus miembros:
motivo adicional de justificación para la
progresiva radicalización y probablemente derivado del cometid o en
descomposición de las FARC y su
consecuente incremento de acciones
violentas contra miembros de organismos
del Estado y de la población civil,
respondida a su vez con la violencia de
unos paramilitares penetrados por las
mafias del narcotráfico, quienes
calificaban las actuaciones de la UP como
de "doble juego".
No obstante, hay que destacar que el
diagnóstico reflejó la realidad de una
violencia múltiple y compleja que estaba
afectando sensiblemente a los
colombianos. Hubo una clara intención de
corregir errores anteriores. Además de
ampliar la cobertura del PNR en 100
municipios, se desmarginalizó el aspecto
asignándole objetivos políticos desde
donde diseñar la correspondiente
Estrategia militar 73 . Además se trazaron
objetivos políticos nacionales: "El
Gobierno Nacional con su política para
combatir los diversos agentes violentos
busca disminuir los altos índices de
criminalidad, reducir la violencia social y
desarrollar medidas de largo alcance que
72
Presidencia de la República, "Estrategia
Nacional contra la Violencia", Bogotá Mayo de
1991, p 8. El subrayado es mío.
73
Véase la Directiva Presidencial No 05 del 28 de
Diciembre de 1991, p 5.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
aseguren la tranquilidad pública"74 .
Además se formularon objetivos para
cada agente de violencia, como para la
guerrilla: "La política gubernamental
frente a los grupos alzados en armas
tiene como objetivos prioritarios crear
las condiciones para que estos grupos se
acojan al proceso de paz, impedir que los
violentos alcancen o mantengan la
iniciativa y neutralizar la actividad
guerrillera ", incluyendo las acciones
generales a realizar (las líneas de acción
estratégica)75 .
A pesar de lo anterior en la concepción
de la directiva hay un error
el diagnóstico general. En la "Política
para enfrentar los diversos agentes de
violencia" no se destinó ningún aparte
hacia los grupos paramilitares o
delincuencia organizada. Sólo hubo un
apartado general para el "Control de la
delincuencia"76 . De todas maneras la
Estrategia contra la violencia,
complementada con la Directiva
Presidencial sobre las responsabilidades
de las entidades del Estado, fue una
"Estrategia Nacional" en concordancia
con los conceptos analizados en este
escrito. Ha faltado pues objetividad en la
afirmación tradicional de la institución
castrense, a través de los militares en
retiro que escriben y opinan
públicamente, en el sentido de que nunca
ha habido una Estrategia Nacional cuyo
propósito se encamine a dar solució n al
conflicto interno 77 . Las ha habido, con los
errores señalados, en últimas producidos
por la ausencia de verdadera dirección
política sobre lo militar.
74
Ibid, p 9. El subrayado es mío.
75
Ibid, p 12.
76
Ibid, p 13.
77
Véase por ejemplo “Respuestas personalísimas
de un General de la república sobre cosas que
caso todo el mundo sabe”, en Deas y Llorente,
Ob. Cit., pp. 362-63.
50
COYUNTURA
Considerando las Memorias en donde
se reportan las operaciones militares, se
observa que en el Ministerio de Defensa
no existen elementos de juicio para
evaluar los resultados de una de las
políticas públicas principales del gobierno
Gaviria: no se diseñaron indicadores de
gestión para medir el logro de los
objetivos trazados, o si acaso se hizo no
se tuvieron en cuenta al rendir los
informes al Congreso. ¿Cómo determinar
hasta que punto se lograron "disminuir los
altos índices de criminalidad, reducir la
violencia social y desarrollar medidas de
largo alcance que aseguren la
tranquilidad pública "? ¿Cómo establecer
hasta que punto se pudo "impedir que los
violentos alcancen o mantengan la
iniciativa y neutralizar la actividad
guerrillera "? 78 .
En suma, para el Ejército la Estrategia
Nacional contra la Violencia se quedó en
el papel. En el diseño de su estrategia
trabajó con los tradicionales objetivos
fijados en la Constitución que, desde su
interpretación militar, se queda en la ya
inveterada estrategia de “destrucción o
aniquilamiento”79 .
78
Si se estudian comparativamente las cifras de
muertes violentas producidas por el conflicto
armado en los gobiernos Barco y Gaviria, se tiene
que las producidas en asesinatos selectivos y
masacres disminuyeron en un 6% en el período
Gaviria y las producidas en combate aumentaron
en un 48% comparativamente con el lapso 87-90.
No obstante, no hubo indicadores de gestión en
esta dirección, o al menos no fueron tenidos en
cuenta por el Ministerio de Defensa en sus
memorias. Fuente de cifras: Cuadros de la
Comisión Colombiana de Juristas.
79
Durante el segundo semestre del 91 y durante
los años 92 y 93 el autor se desempeñó como
Comandante de Batallón. En el 92 fué
condecorado por haber sido Comandante de la
Unidad Táctica que mejores resultados produjo en
el país en términos de “bajas enemigas”. Durante
todo el período señalado nunca recibí una
directiva que trazara parámetros de acción militar
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
Gobierno Samper: retroceso
estratégico
Si durante la administración Gaviria
hubo estancamiento en el logro de la
dirección política de lo militar, durante la
de Samper el retroceso fue marcado.
Debido al proceso 8000, no existió un
prerrequisito fundamental para la
dirección político-estratégica de las
FF.MM: la legitimidad del gobernante.
Este grave vacío -que a la vez incrementó
la deslegitimación del régimen político y
agravó el inveterado problema de la
debilidad del Estado colombiano -, fue
decisivo para que los actores del conflicto
al margen de la ley revitalizaran su causa
acelerando la dinámica de intensificación,
descomposición y degradación del
conflicto. El gobierno se caracterizó,
entre otros aspectos, por los bandazos del
presidente orientados a mantenerse en el
poder sin importar el precio para un país
sumido en la violencia. Uno de sus frutos
fue la ausencia de una adecuada
Estrategia Nacional, tarea que requiere un
“norte” imposible de fijar entre bandazos
encaminados a recuperar una legitimidad
desde la sala de “cuidados intensivos”.
Del discurso de posesión de Samper, la
Consejería para la Defensa y Seguridad
tomó el único párrafo que permitió
vislumbrar un objetivo político para el
diseño de una estrategia: “Vamos a crear
un nuevo modelo de sociedad, el de la
convivencia democrática donde
encontremos finalmente la forma de vivir
con nuestras diferencias. No es posible
que nuestra gran riqueza, el pluralismo,
la diversidad, se haya convertido en
nuestra gran tragedia: la de seguir
enfrentados por el solo hecho de ser
diferentes”. Del párrafo derivó el
“Programa Presidencial para la Seguridad
respecto a la Estrategia Nacional contra la
violencia.
51
COYUNTURA
Ciudadana”, manteniendo vigente la
Estrategia Nacional contra la violencia
diseñada por el anterior gobierno 80 .
Sin mayor análisis salta a la vista que
el “programa” para la seguridad
ciudadana no amerita el nombre de
Estrategia Nacional. Es, si acaso, una
línea de acción estratégica para el
componente social del Estado. ¿Pero una
línea de acción que hace parte de cuál
estrategia? Se podría pensar que fue un
complemento a la Estrategia Nacional
contra la violencia, pero de ser así
ninguno de los informes de los cuatro
Ministros de Defensa al congreso rinde
cuentas en esa dirección.
No obstante, hay que decirlo, se logró
el “fortalecimiento y modernización de la
función policial”. Pero la causa
subyacente no fue la dirección estratégica
de la presidencia, sino irónicamente, el
proceso 8000. Un mes antes del inicio del
gobierno Samper se abrió la investigación
sobre la nómina del cartel de Cali
asignando “pagos extras” al 85% de la
Policía Metropolitana de dicha ciudad.
Finalizando el año 94, al recibir la
Dirección de la Policía el General
Serra no, profundizó las investigaciones.
En el terreno castrense, por la
dirección del Ministerio de Defensa
pasaron cuatro funcionarios que sólo
lograron, con no pocos dolores de cabeza,
mantener el principio democrático de
subordinación del poder militar al civil, e
introducir criterios gerenciales a la
administración sin sensibles beneficios ni
para la Defensa y Seguridad Nacional, ni
para el presupuesto. Por más
administración técnica sobre los
recursos, sin objetivos estratégicos
claramente definidos acompañados de
80
Cartilla informativa sobre Seguridad y Defensa
Nacional, Consejería para la Defensa y Seguridad
Nacional, Talleres gráficos Editorial Linotipia
Bolívar y Cía.: Bogotá, 1995, p. 21-26.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
férrea voluntad para alcanzarlos, la
inversión no se hará en lo realmente
importante.
Ante la incapacidad ética y política del
gobernante para dirigir lo militar, y ante
la necesidad lógica de que lo castrense
actúe en aras de objetivos políticos, el
vacío trató de ser llenado por el mando
castrense con una visión política
equivocada. El mando del Ejército,
aferrado al paradigma de la estrategia de
“aniquilamiento”, fue ejercido la mayoría
del tiempo por el General Harold Bedoya,
un hombre cuya radicalización fue
obstáculo permanente para el análisis
objetivo del conflicto. Recordemos que
las operaciones militares prioritarias del
Ejército –en un gobierno apoyado por los
dineros de la mafia de Cali-, fueron
aquellas destinadas a reprimir los
campesinos cultivadores de coca en el sur
del país, con el objetivo, prácticamente
imposible por el contexto político, de
quitarle base social y fuentes de
financiación a las FARC.
La equivocada estrategia militar
provocó tensiones. Las imágenes
televisivas de los militares tratando con
violencia a los campesinos, la acción de
tutela contra el Comandante de la
Brigada, extendida al Comandante del
Ejército por haber colocado un retén para
impedir la llegada de la protesta a
Florencia, movilizaron a los campesinos
en torno a las FARC como ningún
político hubiera podido hacerlo. Y para
completar el General Bedoya, con amplio
despliegue periodístico, oficializó la
publicación del libro El Cartel de las
FARC . Como era de esperar, las FARC
incrementaron su radicalización y su
voluntad de “guerra contra el
establecimiento”. Para este reproche se
debía tener, al menos, el respaldo ético-
moral en la cabeza del Estado que el
Ejército pretendía defender. Pues bien,
diez días después se lanzó la más fuerte
52
COYUNTURA LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
ofensiva guerrillera que el país recuerde,
iniciada con el asalto a la base militar de
“Las Delicias”, pasando por “La Carpa”,
“San Juanito”, “Patascoy” y “El Billar”, y
culminando con la que, en una salida en
falso, Pastrana denominó “la despedida
de Samper”.
¿Qué sucedió con los paramilitares?
Aprovechando la debilidad del gobierno y
que el Estado parecía no darse cuenta de
su existencia, iniciaron desde Julio de
1995 su laboratorio de terror contra la
población civil con las masacres de
Urabá, respondidas con la misma moneda
por parte de las FARC. Y como el
experimento dio resultados favorables se
fue extendiendo progresivamente al país
hasta llegar a las goteras de Bogotá con la
masacre perpetrada en “La horqueta”,
Cundinamarca. Esta ofensiva criminal
estuvo acompañada de los primeros pasos
en la búsqueda de legitimación de su
organización como movimiento político-
militar.
En fin, el cuadro no podía ser peor al
finalizar el gobierno Samper. El
porcentaje de civiles muertos a raíz del
conflicto continuó en curva creciente; las
bajas en el Ejército y la Policía –muertos,
heridos y retenidos por las FARC -,
aumentaron sensiblemente; las cifras de
secuestros se dispararon como nunca
antes; y como si fuera poco, las
estadísticas de desplazados por la
violencia tuvieron una curva
marcadamente ascendente, con
desplazamientos de población hacia los
países vecinos.
Gobierno actual: pocos indicios para
el optimismo
Ante la evolución del conflicto armado
en detrimento, cada vez más, de los
Derechos humanos fundamentales, y ante
la expresión de la sociedad en Octubre del
97 al depositar 10 millones de votos
53
contra la violencia, el candidato Pastrana
con olfato político, que no de estadista, se
apropió del tema de la paz. A favor de la
solución del problema estratégico
agravado durante el gobierno anterior, el
país se quitó el “peso muerto” de la
ilegitimidad de su gobernante. Pero el
alivio no ha sido suficiente.
Una vez posesionado, con sus primeras
decisiones rompió la barrera de
desconfianza de las FARC -acumulada a
lo largo de los años-, tratando de meterlas
en una especie de cerco político, nacional
e internacional, donde las opciones son
“se negocia o se negocia”. Una de sus
primeras acciones fue terminar de dar
sepultura a la Consejería para la Defensa
y Seguridad Nacional, ente encargado de
la Estrategia. Las decisiones iniciales del
presidente conducen a pensar que otorgó
prioridad a la acción política sin el marco
de una estrategia nacional: de ser así mal
podría esperarse una estrategia militar
coherente con el gran objetivo nacional
de la paz.
Lo corrobora Thomas Pickering,
subsecretario de estado para asuntos
políticos de los EE.UU., cuando dijo al
finalizar su reciente visita a Colombia:
“queremos ayudar, pero queremos saber
cuál es la estrategia”. Y lo mismo el
presidente enviando avanzadas cuando
iba a presentar en los Estados Unidos su
plan de paz81. Existen dos posibilidades:
o el gobierno no está seguro de que el
“Plan de desarrollo” se pueda considerar
una Estrategia Nacional; o que el país del
norte quiera otro tipo de Estrategia, una
en que el problema del narcotráfico sea
considerado de manera prioritaria 82 .
81
Ver las ediciones de El Tiempo,
correspondientes al 11 y 17 de agosto, p. 3 A y 7A
respectivamente. También véase el editorial de El
Espectador correspondiente al Domingo 26 de
septiembre.
82
En el Plan de desarrollo 1999-2002 el
problema del narcotráfico se toca tímidamente en
COYUNTURA
El “Plan Nacional de Desarrollo para
los años 1999 – 2002”, en el Artículo 1°,
enuncia los objetivos por los que se
alcanza el cometido fundamental, “la
búsqueda y conservación de la paz”.
Aunque ninguno de ellos se formuló para
el componente militar, en el numeral 12,
dedicado a “Defensa y Seguridad”, se
formula el de “contribuir a la
consolidación de un entorno de seguridad
y confianza ciudadana como base para
una paz justa y duradera, que sea el
cimiento del desarrollo social y
económico”. Hasta aquí todo aparece
concatenado. No obstante el problema se
presenta en uno de los objetivos
específicos para lo militar: “Incrementar
los niveles de efectividad de las
operaciones de la fuerza pública”83 .
¿Efectividad en qué términos?
¿Coinciden en la respuesta las visiones
política y militar? Con la respuesta se
daría un primer paso esencial para el
diseño de una estrategia militar coherente
con el fin político de la paz.
CONCLUSIÓN
Desde mediados de los 80 el conflicto
armado interno, simultáneamente se ha
intensificado, descompuesto y degradado,
a pesar del diseño de estrategias, a
primera vista adecuadas. A no dudarlo el
hecho está relacionado con que el
verdadero pensamiento estratégico, aquel
en el que lo político dirige lo militar, no
presente en forma clara ni completa en el
Estado colombiano.
Si durante los gobiernos Barco y
Gaviria las estrategias nacionales fueron
cojas o verificadas erróneamente, y las
militares permanecieron con el
el Capítulo 2° numeral 5.2.4 Plan nacional contra
las drogas, y en el numeral 7 Plan nacional de
desarrollo alternativo (Plante)
83
Diario Oficial No.43.651, Ley 508 de 1999
(Julio 29), p. 1, 9.
LA DIRECCIÓN POLÍTICA DE LO MILITAR
equivocado objetivo de “aniquilamiento
del enemigo”, ¿qué decir del gobierno
Samper cuando no hubo estrategia sino
sólo bandazos orientados a sobrevivir en
el poder? Puerres, Las Delicias, Patascoy,
El Billar, etc., y la creciente cantidad de
masacres producidas por los paramilitares
unidas a sus intentos de legitimación
política, son hechos que hablan por sí
solos. Ahora bien, lo preocupante hoy es
que lo sucedido durante el actual
gobierno no da margen para pensar en
que el problema estratégico esté en vías
de solución.
¿Hasta dónde el fenómeno ha
contribuido a la prolongación,
intensificación y descomposición del
conflicto? Muy difícil establecerlo con
precisión. Este escrito aporta luces que
permiten concluir que,
independienteme nte del grado de
contribución, de todas maneras sí ha sido
un factor de peso. Lo importante es que
quede claro que si no hay una efectiva
dirección política de lo militar no puede
haber diseño, y menos implementación,
de estrategias que conduzcan a una
pacificación constructiva.
Un primer paso necesario es reactivar
el debate académico y político en busca
del consenso sobre el concepto de
Seguridad Nacional. Es este un paso
fundamental para estimular la dirección
política de la estrategia, y en últimas, un
paso esencial para poder llegar a la paz.
54
DEBATE
ESO TAMBIÉN EXPLICA LA
MUERTE DE GAITÁN
Entrevista con José María Villarreal
Rocío Londoño y Medófilo Medina *
Desde mi infancia había oído hablar
del “Gobernador Villarreal”. Mi padre
lo admiraba pues para él don “Chepe”
representaba el salvador del régimen
conservador el 9 de abril de 1948. Más
tarde lo encontraría en la literatura sobre
la Violencia de mediados de siglo, como
uno de los personajes
incontaminadamente azules que dejaron
una huella roja en ciertas etapas de su
trayectoria política. Mi proyecto de
entrevistar políticos colombianos
retirados de la vida pública no había
previsto a Villarreal. No había oído
hablar de él durante años y simplemente
creía que había muerto. En efecto, luego
de la etapa de despegue del Frente
Nacional desapareció de la escena
política de manera drástica. Quizás ello
explique el que la noticia de su muerte,
acaecida a comienzos de abril del
presente año, hubiera pasado casi
inadvertida. Por esas casualidades de la
vida Rocío Londoño se enteró que
Villarreal estaba vivo y logró concertarle
una cita a finales de 1996 en su casa de
campo en Arbeláez, donde residía por
razones de salud. Cuando me enteré no
vacilé en pedir que se me permitiera
hacer parte del encuentro.
Ante la versión escrita de la entrevista
el lector se formará su propia idea sobre
el interés y el valor de este documento.
Para Rocío y para mí aquel diálogo
representó una valiosa experiencia
profesional y política. Con mayor fuerza
*
Socióloga e Historiador. Profesores Universidad
Nacional de Colombia. Entrevista realizada el 21
de diciembre de 1996 en Arbeláez
(Cundinamarca).
55
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
que otro tipo de fuentes, los testimonios
orales tienen la virtud de romper los
estereotipos y de poner al investigador
frente a la ambigüedad de la acción y los
designios de los individuos. Aquel 21 de
diciembre, la voz suave de Villarreal fue
extendiendo con parsimonia el tejido de
hechos que en principio supondrían
abruptas mudanzas en el ritmo del relato.
Los vehementes discursos del jefe
conservador de los tiempos de hirsuto
sectarismo, se entrelazaron
armoniosamente con los afanes del
diplomático preocupado de los
preparativos de la boda de un
aristocrático amigo, Alfonso López
Pumarejo, el expresidente que desde
finales de los años veinte agitó a las
multitudes con el grito sectario de los tres
vivas al Partido Liberal. Asimismo, la
bronca voz del Gobernador conservador
que en la plaza de Tunja despidió al
atardecer del 9 de abril al contingente de
soldados paramunos que protegió al
Presidente Ospina en su desguarnecido
palacio de la capital, armonizó con las
frases persuasivas del componedor de la
paz frente al caudillo agrario y
guerrillero Juan de la Cruz Varela.
Por supuesto la tranquila cadencia
oral del relato no refleja los frecuentes
zurcidos violentos del proceso real y no
todo cuanto dice Villarreal ha de tomarse
literalmente. Tales aspectos pertenecen a
la crítica de fuentes y aquí no
pretendemos trascender el testimonio.
Hace ya veinte años se ha intensificado el
uso de testimonios orales. Para las
ciencias sociales es de particular utilidad
que al lado de las investigaciones
basados en ellos se publiquen las
entrevistas originales. La idea nos surgió
al constatar las tantas diferencias
existentes en las “historias de vida” de
un mismo personaje, recuperadas por
distintos investigadores o periodistas.
Cabe preguntarse hasta dónde las
DEBATE
cruciales diferencias entre una y otra
versión se deben a cambios introducidos
por el propio sujeto, o a la “generosa”
ayuda proveniente de las estrategias
narrativas o argumentativas del escritor.
Rocío Londoño: Doctor Villarreal,
quisiéramos comenzar por sus datos
biográficos. ¿Cuándo y dónde nació?
¿Cómo era su familia? ¿Qué recuerda de
su infancia?
José María Villarreal: Soy de Soatá,
un pueblo que queda al norte de Boyacá
en los limites con Santander. Allí nací el
5 de Octubre de 1910, en el hogar de
Jesús Villarreal y Soledad Sandoval.
Fuimos ocho hijos, cinco hombres y tres
mujeres. De ellos solamente
sobrevivimos dos señoras y el menor de
los hombres. Mi papá era un terrateniente
de pueblo calificado de persona rica, pero
cuya renta alcanzaba para muy poco.
Hacía parte de esa clase rica entre los
agricultores pobres del país. Empecé a
darme cuenta de la vida del país, de mi
departamento y mi pueblo, entre 1925 y
1930. Antes del 30 Colombia había
logrado un nivel bastante satisfactorio de
convivencia y respeto entre los
colombianos y los partidos. El país estaba
como arrepentido de haber malgastado
tan tristemente el siglo anterior en guerras
civiles. Mientras otros países de América
Latina lograban algún avance en su
desarrollo, en esas guerras nosotros
destruíamos lo que habían dejado los
Españoles. Eso se debió principalmente a
errores políticos, al federalismo, a la
constitución de Río Negro del año 63 que
como dijo Víctor Hugo fue la anarquía
mejor organizada que conoció. En fin,
tengo el recuerdo que en esa época había
lealtad entre la gente, las relaciones entre
los dos partidos políticos eran
respetuosas, inclusive generosas. Por
ejemplo allá en mi pueblo compuesto de
56
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
doce veredas, diez y media conservadoras
y solamente una y media liberal. Me
acuerdo que el jefe liberal de Soatá era en
mis tiempos el doctor Julio Vargas, un
tunjano muy distinguido. Se fue de joven
al pueblo, recién graduado, y se quedó
por allá. Cada jefe de familia tenía en su
pesebrera un caballo y todos los días,
hacia las cinco de la tarde, solían
encontrarse en la esquina de la plaza a
negociar las cargas de pasto de alfalfa, el
mejor para alimentar a los animales. Se
encontraban jueces superiores, jueces del
circuito, el prefecto de provincia y los
abogados litigantes. Habría unos diez
abogados y unos seis médicos, de los
cuales el principal era el doctor Vargas,
un hombre sumamente estudioso. Cuando
pasábamos bien de mañanita a la finca lo
mirábamos por la ventana estudiando.
Leía revistas francesas e inglesas de
medicina, manteniéndose al día. Un día
los liberales se tomaron algunos brandys -
lo que se tomaba en aquella época-, y al
pasar a caballo frente a los conservadores
el doctor Vargas grito “¡Viva el gran
Partido Liberal!”. Los conservadores se
sobrecogieron pero la cosa no pasó de
ahí; al otro día los visitó a todos
pidiéndoles excusas por su grito
desproporcionado. Pero las relaciones
cordiales entre los partidos se acabaron
del año 30 en adelante, cuando se acabó
la mal llamada hegemonía conservadora
porque siempre hubo participación
liberal. Eso fue lo que le permitió
mantenerse en el poder, el partido
conservador no fue excluyente. Desde la
reforma constitucional del general Rafael
Reyes, un hombre extraordinario, hubo
participación por lo alto, no de lentejos de
mala categoría sino de los principales
hombres del partido liberal.
Medófilo Medina: En ese momento
usted tiene veinte años. ¿Cómo es su vida
personal?
DEBATE
J.M.V.: Había terminado primero o
segundo de bachillerato, el último grado
que había en el “colegito” de Soatá. De
ahí uno se iba para Tunja a terminar el
bachillerato en el Colegio Boyacá, en ese
entonces el principal y que todavía existe.
Estaba pues en el tránsito de Soatá a la
vida de estudiante interno en Tunja,
aguantando baño con agua fría a las seis
de la mañana. En el año 30 obtuve el
diploma de bachiller. La situación de mi
familia era muy difícil debido a la
violencia política que había estallado.
Nos fue imposible seguir viviendo en
Soatá, tuvimos que dejar nuestras tierras
en muy malas condiciones. La situación
de la familia era sumamente estrecha de
manera que me puse a pensar a qué
universidad podría entrar. Mi cuñado, que
era “rosarista”, me dijo que al pasar un
año escolar sin una observación
relativamente grave el rector declaraba
que al siguiente año no se pagaba nada.
Era mi oportunidad, entré al Colegio
Mayor del Rosario a estudiar Derecho, lo
único que tenía en mente. Había que
obtener un nivel alto y lo obtuve. Tal
como me había dicho mi cuñado al final
del año el rector, el distinguido sacerdote
José Vicente Castro Silva, me llamó y me
dijo: “Ayer se reunió la Conciliatura,
hicimos la lista de los nuevos colegiales y
usted es el número uno”. No tendría que
pagar nada y el colegio lo adoptaba a uno
como hijo, le fomentaban que se ganara
algún sueldito por prestar un servicio en
la vigilancia del colegio y le daban dos
uniformes. Como primer colegial tenía la
oportunidad de visitar al Presidente para
pedirle que fijara el día de la ceremonia
de consagración de los colegiales,
consistente en un juramento sobre la
Biblia para defender la filosofía de Santo
Tomas de Aquino. Entonces, Monseñor
me dijo que iba a llamar al doctor López
Pumarejo, el presidente de entonces, para
que me recibiera. Recuerdo que cuando
57
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
llegué a palacio el presidente se sentó al
lado y me mandó el brazo por detrás del
sofá con una cordialidad extraordinaria.
Acordamos la fecha. El presidió la
ceremonia e incluso me regaló un libro de
Thomas Edison con una dedicatoria. De
ahí en adelante me distinguía. Tres años
después, cuand o terminábamos el quinto
año -digo terminábamos porque con
Alfonso López Michelsen íbamos en el
mismo grado-, un día Alfonsito me dijo
que su papá me mandaba preguntar si me
quería ir a Europa. Imagínense mi
emoción. Me hicieron el nombramiento
en la legación de Bruselas, un sitio muy
querido por el presidente porque allá se
habían educado sus hijos Alfonso y
Pedrito –según me dijo cuando me fui a
despedir-.
R.L.: ¿En qué año fue ese
nombramiento?
J.M.V.: En el año 36. El presidente
me dijo que tenía buenos viáticos, en
aquella época 150 dólares que alcanzaban
para viajar en primera clase desde
Buenaventura hasta Barcelona y ahí
tomar el tren directamente a Bruselas. El
viaje de Madrid a Bruselas duraba cuatro
días y medio. Como él me había dicho le
escribí, nunca me contestó personalmente
pero siempre lo hizo el secretario. Cuando
volví empecé a hacer mis exámenes
preparatorios.
R.L.: ¿Qué cargo desempeñaba en la
legación y cuánto tiempo estuvo en
Bruselas?
J.M.V.: El más bajito, canciller de la
legación que así se llamaba. El ministro
era el doctor Francisco Umaña Bernal.
Los dos teníamos poco oficio, de manera
que me mantenía en la universidad. Hice
cursos de economía política y estadística
en la Universidad Libre de Bruselas. Los
DEBATE
tres años viví como lo hacían los
estudiantes, en un pensión de familia. Al
empezar el gobierno del doctor Eduardo
Santos me vine porque sabía que ese
nombramiento había sido cosa personal
del doctor López Pumarejo.
R.L.: ¿Por qué lo trataba el
presidente López Pumarejo con tanta
deferencia?
J.M.V.: Era muy bondadoso.
Seguimos siendo amigos hasta el punto
que cuando me nombraron embajador en
Londres una de las comidas grandes de
despedida fue ofrecida por él.
R.L.: ¿Qué pasó con sus
preparatorios, obtuvo el título de
abogado en el Rosario?
J.M.V.: Estaba en los preparatorios
cuando me encontré con José Lloreda
Camacho en los alrededores de la calle
14. Vivía en el Club del Rosario, pues al
volver de Bruselas me vinculé de nuevo
al Colegio, daba clases en la facultad y en
el bachillerato. José, mi compañero de
aula y amigo, me preguntó qué estaba
haciendo. El era secretario general del
consejo de ministros y al terminar una
sesión el ministro de Hacienda, Carlos
Lleras Restrepo, comentó que necesitaba
una persona para la secretaría general del
Consejo de Economía Nacional, una
entidad fantástica compuesta por los
ministros que se reunía cada mes para
discutir iniciativas. Lleras dijo que ojalá
esa persona supiera un idioma extranjero
y fuera un joven estudioso y serio.
Pensando en mí José Lloreda le dijo, “le
tengo al hombre pero tiene un
inconveniente, es conservador”. “Eso no
importa, respondió Lleras, mándelo
mañana”. Al otro día fui al despacho de
Lleras Restrepo y así trabajé en la tal
Secretaria del Consejo de Economía,
58
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
entidad que en realidad nunca funcionó
hasta cuando me gradúe.
R.L.: ¿Cuándo se graduó?
J.M.V.: Me gradúe bastante tarde
porque hice un trabajo de investigación
sobre lo que entonces empezó a ponerse
de moda, la intervención del Estado en
materias económicas. Me gradué hasta el
año 40 aunque terminé estudios en el 37.
Seguí vinculado al Colegio, me
nombraron prefecto general de disciplina
y continué viviendo ahí. Mi ideal era
hacer la carrera judicia l completa, me
seducía mucho llegar a ser magistrado de
la Corte Suprema de Justicia. Estando en
esas y cargándole la mano al estudio del
derecho civil, llegó a la presidencia
Alberto Lleras Camargo en remplazo del
doctor López Pumarejo, obligado a
renunciar por la oposición constante y
fuerte que le hizo el partido conservador.
Lleras se propuso mostrar a sus
copartidarios que el partido conservador
podía ser un factor de equilibrio
importante. Por solicitud del Ministro de
Gobierno, doctor Absalón Fernández, el
Directorio Nacional Conservador -
conformado en ese entonces por
Guillermo León Valencia, José Elías del
Hierro, Antonio Escobar y otros-, fue a
Palacio a conversar con el presidente:
“Por el momento escojan unos diez o
quince municipios en donde su partido se
sienta más desprotegido. Vamos a poner
allá toda la atención para que los
conservadores puedan elegir. Seleccionen
gente de mucha confianza para que los
ayude en esto”, dijo Lleras. Se les ocurrió
buscarme a mi. Una noche me visitaron
Álvaro Gómez Hurtado y Jorge Leiva, en
ese entonces dos muchachos, diciéndome
que el Directorio Nacional quería
conversar conmigo sobre las elecciones
que se avecinaban, en particular sobre
Soatá para ver que les aconsejaba. Al otro
DEBATE
día fui a conversar con ellos. Me dijeron
que estaban buscando una persona que les
ayudara a organizar el conservatismo de
Soatá para que volviera a votar, que el
presidente Lleras daba todas las garantías.
Me pidieron el favor que yo fuera esa
persona. Contesté que era sumamente
riesgoso y que además la aceptación
cambiaba las expectativas de mi vida,
actual y futura. “Tengo que pensarlo”, les
dije. Con el consejo de Castro Silva
acepté y me fui para Soatá. Hubo grandes
dificultades. Apenas llegué empezaron a
insultarme por donde quiera que pasaba.
“A qué vendrá este godo tal por cual ”,
me gritaban. Superé la situación hasta que
finalmente llegó el día de las elecciones.
Nos mandaron un capitán pastuso a quien
llamaban el “loco Esguerra”. El alcalde
me reunió la víspera de las elecciones con
el jefe liberal de Tipacoque, llamado
Efraín Sandoval. Nos preguntó cómo
íbamos a garantizar el voto organizado de
la gente. Empezaron las distintas
iniciativas concluyendo en que los
liberales, situados en un determinado
lugar, entrarían por tal esquina a la plaza
donde estaban las urnas, votarían y luego
saldrían por el lugar indicado. Por otro
lado los conservadores estarían detrás de
la iglesia, entrarían por un costado de la
plaza, votarían y saldrían por otro lado.
R.L.: Querían evitar el contacto entre
conservadores y liberales...
J.M.V.: Sí, teníamos que ingresar en
grupos de a veinte. Los siguientes veinte
no entraban sino hasta que los otros
veinte salieran. A la suerte le tocó a los
liberales primero, entró su primer grupo y
votó. Luego entramos los conservadores y
votamos. Cuando iba a entrar el segundo
grupo liberal todos sus copartidarios se
lanzaron sobre la calle por donde tenían
que entrar, con palos y garrotes,
tumbando una cerca de alambre que
59
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
habían puesto en esa esquina. Entraron a
la plaza y la invadieron, mientras nosotros
estábamos en una calle ancha. Había
quince hombres del ejercito tapando la
entrada de la bocacalle. “Retirémonos a
ver si no nos atacan, respetan al ejército”,
di esa orden. Nos habíamos armado con
los ladrillos de la obra que estaban
haciendo en la iglesia. Un cabo salió al
frente y les dijo que se detuvieran, hizo
amago de disparar pero los liberales como
si nada siguieron hacia nosotros. Los
soldados hicieron su primera descarga al
aire como indica el reglamento del
ejercito, pero arrollaron a los soldados
que no se resolvieron a disparar. Ahí
mismo nos lanzamos con los ladrillos e
hicimos una tumbazón de los diablos,
llegamos hasta la puerta y nos
mantuvimos. Entonces salió más ejército
pues había como doscientos hombres al
mando del “loco Esguerra”, reforzando la
ocupación de la plaza. Al otro día
aparecieron los resultados de la votación,
3.000 votos liberales contra 20
conservadores. Los únicos votos
auténticos eran los veinte conservadores,
los liberales copaban los registros
electorales de la forma más grosera, como
siempre. Entonces se hizo un segundo
intento. Lleras Camargo reforzó las
garantías diciendo que si tenía que echar
una bomba de dinamita sobre Soatá para
que dejaran votar a los conservadores, lo
haría. Al fin pudimos votar y ganamos,
como era previsto. El Directorio Nacional
quedó muy agradecido con mi
intervención. En ese entonces las listas
para congreso de ambos partidos las
formaban los directorios, el sistema de
“bolígrafo” que lástima que haya
desaparecido, pues garantizaba que al
congreso no llegaran sino personas
desinteresadas tratando sólo de servir al
país. En las elecciones para corporaciones
legislativas me pusieron encabezando la
lista por Boyacá para el Senado. Salí
DEBATE
elegido junto con Miguel Jiménez López
y Guillermo Salamanca, en octubre del
46. Pocos meses después vino la elección
presidencial. Los Liberales se presentaron
con dos candidatos, el doctor Gabriel
Turbay y Gaitán, divididos más o menos
por mitades. El partido conservador llevó
como candidato al doctor Mariano Ospina
Pérez con un programa que imitaba a
Olaya Herrera, quien enarboló la bandera
de la Concentración Patriótica Nacional.
De buena fe Ospina Pérez postuló la
bandera del gobierno compartido y ganó,
asumió el poder y empezó una lucha
tenaz.
M.M.: ¿A qué atribuye que Soatá
fuera un centro de violencia? ¿Cuáles
eran los motivos de enfrentamiento entre
liberales y conservadores?
J.M.V.: En el año 30 los dos
candidatos conservadores fueron
derrotados. Triunfó el doctor Olaya
Herrera y empezaron las elecciones, unas
veces para concejos municipales y otras
para congreso. Vino la lucha entre
conservadores, la gran mayoría electoral
en Colombia, y liberales, que eran
minoría. Mientras el gobierno quería que
se fuera haciendo el equilibrio entre los
partidos poco a poco, los políticos
estaban urgidos de controlar la totalidad
del poder. En Boyacá, por ejemplo, mi
distinguido amigo Plinio Mendoza Neira
llegó con un programa de empujón, de
golpe y grito, y en esa forma desalojó a
los conservadores. Llegaron hasta el
punto de no dejarlos votar.
M.M.: ¿Y desalojarlos qué era,
sacarlos de sus puestos y del municipio?
J.M.V.: ¡Exacto! Por ejemplo en Soatá
la lucha fue por el control del aparato
municipal. Como estaba controlado por
los conservadores vino la pelea. Los
60
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
liberales no se resignaron a tratar de
mejorar su situación poco a poco sino que
resolvieron ganar las elecciones. Se
llevaron una verdadera pandilla que
consiguieron por allá en Chía tratando de
sembrar el pánico, tipos violentos que
andaban por la calle. Donde veían un
conservador lo golpeaban. En fin, se
adueñaron del pueblo y del Concejo que
de ahí en adelante fue homogéneamente
liberal. Eso mismo pasaba en todo el
departamento de Boyacá .... y en todas
partes.
R.L.: Los problemas eran
exclusivamente políticos o había
conflictos de otro tipo.
J.M.V.: No, eran problemas de
partido a partido, en gran medida
burocráticos. En Soatá los jefes
conservadores cometieron la tontería de
decir que dominaban en todas partes pero
que allá no los dejaban, empezando a
hacer actos de violencia contra sus
adversarios. Los liberales pidieron policía
y se impusieron por la fuerza. Ahí fue
cuando ingresé a la política nacional al
llegar al senado en 1946, pero a
comienzos de ese año me nombraron
Gobernador de Boyacá. En ese entonces
la situación entre los partidos era
gravísima, los liberales estaban ejerciendo
la violencia con Plinio a la cabeza y
muchos conservadores habían
renunciado. Llegué a la gobernación a
remplazar al doctor Roa Martínez, quien
había sido ministro, persona muy
distinguida pero con formación
puramente diplomática y jurídica; y a
veces se necesita mano dura. Empecé a
organizar la policía, en esa época
departamental aun cuando se seguía
llamando Policía Nacional, División
Boyacá. El gobernador tenía el manejo de
la división respectiva. Nombré como
comandante a un coronel Víctor Navia,
DEBATE
un caleño. Empecé a seleccionar la
policía naturalmente poniendo
conservadores de confianza, diciéndoles
que la autoridad es para proteger a todos
los ciudadanos por igual. “Cuando vayan
a cumplir una misión a un pueblo deben
conseguir que todos puedan ejercer sus
derechos. Si además del consentimiento
hay que usar la fuerza, hay que hacerlo
pero evitándola en lo posible”, les decía.
Eso comenzó a producir choques, la
prensa empezó a ponerme entre ojos y a
exhibirme como hombre arbitrario y
violento, cosa que no es cierta. En ese
momento en lo nacional los
conservadores, con Laureano Gómez a la
cabeza, decían que las ultimas elecciones
habían sido ganadas con cédulas falsas.
Laureano insistía en que había 1’800,000
cédulas falsas y que con ellas se había
derrotado al partido conservador. Aun
cuando Ospina había llegado a la
presidencia todo lo demás era de mayoría
liberal, el congreso, los concejos
municipales e incluso el ejército. A la
policía la llamaron en un momento dado
la “Popol”, es decir policía política, y la
prueba de ello es su levantamiento cont ra
el gobierno el 9 de abril. Lo que debiera
ser el principal auxilio de Ospina, fue su
primer enemigo. El gobierno tampoco
tenía poder judicial ni Corte Suprema,
todo era liberal. En el ejecutivo el
presidente implantó una línea milimétrica
entre liberale s y conservadores: la mitad
para los primeros y la otra para los
segundos en materia de ministros,
gobernadores y alcaldes. Todo estaba
repartido. La lucha del partido liberal era
para conservar las cosas como estaban
pues habían dejado la maquinaria para
ganar las elecciones, mientras la tesis
conservadora era el cambio de las
instituciones. Entonces cualquier
iniciativa liberal tendiente a darle paso a
las aspiraciones conservadoras era
inmediatamente desaprobada por sus
61
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
copartidarios; y toda tentativa
conservadora encaminada a rectificar un
poquito la “peonada” era denunciada
como un acto intolerable. A mí me
cogieron por delante, decían que estaba
haciendo en Boyacá una “Popol”. Yo sí lo
estaba haciendo, a conciencia, pero no
para perseguir sino para asegurar que se
hiciera lo que debía hacerse.
R.L.: ¿Esa policía tuvo que recurrir a
hechos de fuerza?
J.M.V.: ¡No! Por fortuna solamente se
presentaron choques en dos ocasiones,
una en Moniquirá donde es difícil
establecer de qué lado estuvo la culpa y
otra en Paipa. En Moniquirá murieron tres
liberales a balazos de la policía y en Paipa
un borracho que se lanzó contra el cuartel
de la policía -en realidad un cuarto-. El
sargento que estaba ahí le metió un tiro.
Lo restante eran golpes, culatazos,
encarcelamientos, pero todos los días el
periódico encontraba como exhibirme,
especialmente El Espectador y El
Tiempo. Deformaban totalmente la
realidad como cuando, sea el caso, fue un
señor Gutiérrez de Pueblo Viejo a hacer
un reclamo a la alcaldía. El señor era
conservador y al salir al zaguán
empezaron a insultarlo y a darle
puntapiés, salió corriendo a refugiarse en
la iglesia y hasta allá lo persiguieron. Al
otro día aparecía en la prensa: “La policía
de Villarreal ataca al pueblo liberal e
invade la catedral donde se refugiaron los
liberales”. Ese día me visitaba Luis
Navarro Ospina, un hombre respetable y
ecuánime que hacía parte del Directorio
Nacional Conservador. Pero así era,
siempre cosas por el estilo para vigilarme,
para que no hiciera nada porque el interés
del partido liberal era que nada se
moviera, mientras el interés y el deber
mío era asegurar que se votara en todas
partes. Vino entonces la IX Conferencia
DEBATE
Panamericana, de especial trascendencia
porque asistiría como delegado de los
Estados Unidos George Marshall,
Secretario de Estado y autor del Plan
Marshall que salvó a Europa del
comunismo, así como muchos otros
personajes importantes. Por Venezuela
vino Rómulo Betancourt, quien viajó por
tierra hasta Tunja donde le preparé un
almuerzo y traté de conversarle pues
conozco la historia de la independencia
de Venezuela, pero era un hombre de
pocas palabras. Resulta que en la
caravana venían como diez cadillacs y en
el momento del arranque apareció que el
carro del doctor Bentacourt tenía una
llanta desinflada. El coronel Calvo, a
quien mandé a mirar la situación, luego
contó que había una cosa muy rara: al
abrir el baúl en busca de herramientas
había todo un arsenal de armas de guerra.
Dicen que Rómulo venía a participar en
un golpe. En fin, se preparaba la
Conferencia y el gobierno nombró su
delegación con Laureano Gómez y otras
personalidades liberales y conservadoras,
pero excluyó a Gaitán, que aunque se
puso furioso logró dominarse y permitir
que siguiera el gobierno compartido,
decisión que dependía de él pues en ese
momento era jefe único del partido
liberal. Se instaló la Conferencia y se leyó
el programa incluyendo la declaratoria de
fuera de la ley al partido comunista en
todos los Estados de América. Eso fue lo
que indignó al comunismo internacional y
lo empujó a echar a perder la
Conferencia. Y eso también explica la
muerte de Gaitán. En vísperas de la
reunión el comunismo internacional, muy
preocupado, pensó cómo producir una
gran conmoción en Bogotá que hiciera
fracasar la Conferencia. A alguno se le
ocurrió que la única manera era un
atentado contra el jefe popular,
queridísimo del pueblo, Jorge Eliécer
Gaitán. La decisión fue eliminarlo porque
62
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
la filosofía comunista carece de moral, es
completamente maquiavélica, busca el
resultado sin importar la bondad o
legitimidad de los medios. Ese fue el
origen, al parecer, de la muerte de
Gaitán.
R.L.: Pero hay hipótesis que sostienen
que a ciertos sectores conservadores e
incluso liberales les interesaba la
desaparición de Gaitán...
J.M.V.: Hay otras hipótesis, pero sin
ningún fundamento. Por ejemplo Jorge
Villaveces, secretario de mucha confianza
de Gaitán, acusó en sus memorias a la
“oligarquía liberal” de cuanto abuso se
pueda imaginar, entre otros el de haber
matado a Gaitán. Es una acusació n
excesiva. Que Alfonso López, Eduardo
Santos, Darío Echandía paguen un
asesinato es imposible moralmente
hablando. Si hubieran sido los
conservadores, por una iniciativa aislada
o como un acto de política partidaria, lo
primero que habrían hecho hubiera sido
reforzar la fuerza publica en Bogotá,
prepararse para el levantamiento, pero fue
todo lo contrario. Cuando estalló la
revolución la única fuerza publica que
había era el batallón Guardia Presidencial
y unos pocos soldados en los cuarteles,
porque el resto del ejército lo habían
dispersado por todo el país ya que
estábamos en víspera de elecciones. Que
no hubiera caído el presidente fue una
cosa extraordinaria porque la policía,
compuesta por unos 4.000 hombres al
mando de un coronel liberal Virgilio
Barco, igual que el expresidente, le
entregó las armas al pueblo que ya había
empezado a beber, a saquear almacenes y
a tratar de atacar el Palacio. Y la primera
actitud del ejército fue meterse a los
cuarteles a ver quién ganaba. La policía,
más franca, se reveló. En parte le entregó
las armas al pueblo y en parte se le sumó
DEBATE
con todo y fusiles. Ospina quedó en
manos de la guardia presidencial,
afortunadamente en manos de gente muy
leal como el coronel Silvio Carvajal. Ese
cuerpo de 700 hombres estuvo desde las
dos de la tarde sin echar bala,
conteniendo a la gente en la boca calle del
capitolio, pero a medida que la multitud
presionaba haciéndolos retroceder
empezaron a disparar. Cuando el ejército
estaba a la defensiva teniendo que
meterse dentro del palacio presidencial la
chusma trajo una viga para golpear la
puerta de entrada, hasta que llegó el
ejército de Tunja que yo mandé,
enderezando el rumbo.
R.L.: Por qué envió el refuerzo.
J.M.V.: Lo envié a solicitud del
Presidente, por intermedio del Secretario
General. Curiosamente en Tunja no
cayeron en cuenta de cortar los teléfonos,
de suerte que yo me mantuve todo el
tiempo en comunicación con el Palacio.
El atentado contra Gaitán fue como a la
una y pico y hacia las dos y media hubo
un intento contra mí. Tan pronto como
llegó la noticia la gente empezó a
amotinarse debajo del balcón de la
alcaldía y empezaron los oradores, en
especial dos, Enrique Pinzón jefe liberal
en Boyacá y Eduardo Castro Martínez,
presidente del Tribunal Superior de
Tunja. Se subieron diciendo que los
responsables de la muerte de Gaitán eran
Ospina en Bogotá y Villarreal en Tunja, a
quien había que hacerle lo mismo que le
hicieron a un homónimo en Bolivia, un
ministro con mi nombre que colgaron en
la plaza de Bolívar en La Paz. Como los
liberales estaban en la puerta de la
alcaldía subió el teniente a preguntarme
que íbamos a hacer. “Ustedes tienen la
obligación de defender el edificio,
cumplan con su deber”, le respondí.
Luego se vino la gente hacia la
63
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
gobernación. Podía ver lo que hacía la
policía cuando la manifestación llegó a la
mitad de la plaza, se preparó y cuando
estuvieron a unos treinta pasos hicieron la
descarga al aire. Eran como las cuatro de
la tarde. En unos tres o cuatro minutos la
plaza quedó despejada de una
manifestac ión de por lo menos 300
personas. A Dios gracias bastó ese
disparo al aire para que se dispersaran. En
ese momento llamó el secretario del
presidente, Azula Barrera, diciendo que
necesitaban fuerza pública de donde
fuera, lo más rápido posible. Llamé al
coronel de la brigada, Carlos Bejarano:
“Acabo de hablar con el señor presidente,
hay una situación sumamente grave en
Bogotá y nos da la orden de despachar
toda la fuerza pública que podamos”.
Desde las tres de la tarde había ordenado
traer hacia la policía todo lo que tuviera
ruedas, de manera que habían buses y
camiones puesto que el tren lo habían
cortado en Chocontá. A las tres y media o
cuatro salió el batallón Bolívar para
Bogotá, compuesto de 400 hombres bien
armados. Desde Chapinero comenzaron a
hacer descargas porque todavía había
mucho francotirador y grupos en la
estación quinta de la policía, donde
formaron una junta revolucionaria
provisional que remplazaría a Ospina por
Echandía. Para apaciguar los ánimos los
soldados llegaron haciendo mucho ruido
de armas alcanzando rápidamente el
Palacio. Inmediatamente retomaron las
emisoras asaltadas por la revolución,
incluyendo la emisora Nacional. Esa fue
la primera que recapturaron y aquella de
“Noticias Nacionales”, de un tal Rómulo
Guzmán, el más violento en su lenguaje
ese 9 de abril: “Liberales de todo el país,
los conservadores son los responsables de
la muerte del doctor Gaitán. De manera
que donde tengan a su alcance un
conservador, denle muerte aunque no esté
haciendo nada. Tenemos que vengar a
DEBATE
nuestro líder asesinado. Aquí ya
empezamos a hacer justicia, tenemos
colgados en la plaza de Bolívar a
Laureano Gómez, José Antonio Montalvo
y Guillermo León Valencia”. Eso fue lo
que oyeron en Tunja Castro Martínez y
Pinzón Saavedra, que lo repitieron con la
idea de colgarme a mí. Nos mantuvimos
en contacto con Palacio todo el tiempo.
Le informé al presidente que ya había
salido el ejército y que en ese momento se
estaban reuniendo los conservadores
leales al gobierno de Tunja, Duitama, y
Soatá. “He dado la orden, le dije, que
todo hombre capaz de tomar las armas se
presente en la alcaldía. El que no lo haga
será arrestado y considerado enemigo,
porque la situación es de vida o muerte”.
Las medidas que tomé fueron sumamente
drásticas. Me acordé de mis clases en el
Rosario, pues la filosofía de Santo Tomas
de Aquino dice que la legítima defensa no
es sólo un derecho sino una obligación, el
que esté amenazado injustamente debe
defenderse con los medios a su alcance.
Mi actuación fue digna de aplausos, los
conservadores me rodearon en forma
afectuosa y entusiasta, no sólo en Boyacá
sino en todo el país. Aquel 9 de abril,
después de las cuatro o cinco de la tarde,
empezó a llover constantemente y a esa
hora los amotinados ya estaban un
poquito en reposo, unos por la borrachera
y otros por la fuerza pública. De suerte
que si en ese momento hubiéramos caído
los conservadores de Tunja la cosa estaba
calmada.
R.L.: ¿Alguien les hubiera podido
oponer resistencia?
J.M.V.: ¡Nadie! En la división quinta
estaba un costeño, el “comandante” Adán
Arriaga Andrade, que no valía nada. En
Bogotá lo que había eran unos policías y
unos cuantos amotinados, lo de más eran
borrachos tirados en la calle o gente que
64
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
se había echado al hombro la mercancía
robada. En todo caso mantuve a Ospina al
tanto para ayudarlo a sostenerse en la
posición firme y digna que asumió ese
día. Los primeros en presentarse al
anochecer fueron los notables liberales,
Lleras Restrepo, Echandía, Luis López de
Mesa, Plinio Mendoza y Carlos Lleras.
Llegaron corriendo muchos riesgos, pues
todavía había francotiradores y la chusma
no los reconocía. El único jefe al que
reconocían era Gaitán y estaba muerto.
Decían que los habían llamado pero en
realidad fue iniciativa de ellos, pues
cuando empezó el bochinche se reunieron
en las oficinas de El Tiempo, su cuartel
general. Pidieron audiencia con el
presidente pidiéndole la renuncia.
Entretanto llegaron los generales, que se
estaban haciendo los pendejos sin tomar
ninguna iniciativa. Laureano dice que se
los mandó a Ospina para formar un
gabinete de militares, pero según ello
fueron a ofrecerse para recibir el mando.
El presidente les dijo que si querían el
mando no había nada más que hablar,
pero que él necesitaba la colaboración del
ejército pues tenía en mente formar un
gobierno con algunos militares.
Inmediatamente nombró al general
Ocampo ministro de defensa y en seguida
ministro de gobierno a Echandía, quien
condicionó su aceptación al conocimiento
de la nómina de los otros ministros,
principalmente los del campo liberal.
Como a las diez de la mañana del día
siguiente Ospina mandó la lista a la
oficina de El Tiempo, Echandía hizo
algunas observaciones, aprobó y comenzó
el nuevo gobierno con la mitad liberal.
Laureano Gómez dijo que era un
gobierno de liberales fuertes y
conservadores desteñidos, principalmente
por Eduardo Zuleta Ángel a quien
acusaba de ser un sinvergüenza.
Laureano, hasta ese momento ministro de
relaciones exteriores, no figuraba en la
DEBATE
nómina acordada con Echandía. Ahí
empezó la división en el partido
conservador. Ospina dijo que había
llamado a Gómez para incluirlo en la
nómina pero que este desechó la oferta,
Laureano decía que eso no era cierto. La
disputa se mantuvo indefinidamente.
R.L.: ¿Hasta cuándo estuvo en la
gobernación de Boyacá ?
J.M.V.: Hasta el 10 de abril en que me
destituyeron, lo primero que hizo el
doctor Echandía fue destituirme. Ordenó
que el comandante de la brigada se
hiciera cargo del puesto. Yo había
renunciado ocho días antes del 9 de abril,
porque cada día el gobierno le daba mas
crédito a las acusaciones que me hacía la
prensa liberal. Hasta el punto que el
ministro de gobierno, el doctor Montalvo,
me dijo un día “José María, estoy con un
amigo de toda mi confianza y me dice
que ayer la policía atropelló un carro en
Villa de Leyva amenazando a los
pasajeros con revólver. La persona me
dice que el teniente Mancera cometió ese
atropello”. Llamé a Navia y me dijo que
Mancera había estado el día anterior en el
Cocuy. Le conté al ministro lo dicho por
Navia, de manera que la persona que le
había dado esa información estaba
equivocada. Montalvo me preguntó que si
para que yo siguiera de gobernador de
Boyacá era necesario que Mancera
siguiera siendo teniente de la policía. Le
dije que mientras yo fuera el gobernador
de Boyacá y ese teniente no hubiera
cometido ninguna falta no lo iba a echar,
como ya me lo habían pedido varias
veces. Me aceptaron la renuncia y
empezaron a buscar remplazo. Estábamos
en esa situación cuando ocurrió lo del 9
de abril, de manera que en ese momento
yo ya no era gobernador.
R.L.: ¿A qué se dedicó después?
65
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
J.M.V.: El partido conservador, que se
sentía derrotado, resolvió hacer una
convención en Medellín porque se creía
que allá había mejor ambiente. El docto r
Luis Navarro Ospina, miembro del
Directorio, ofreció su casa para la
reunión. A mí me incluyeron en el
Directorio de emergencia que convocó
una convención formal en Bogotá, a fines
del 48. Me nombraron miembro del
Directorio Nacional en compañía de
Guillermo León Valencia, Augusto
Ramírez Moreno y Luis Navarro Ospina.
M.M.: ¿Todos laureanistas?
J.M.V.: No, Gilberto Alzate siempre
fue muy opuesto al doctor Gómez,
Ramírez Moreno era más bien desafecto y
Valencia, entre fuerte y dulce admiraba
mucho a Laureano, pero poco afecto le
tenia. Pero en ese directorio la influencia
dominante era laureanista. Cuando el
doctor Gómez quería conversar con
nosotros prefería que fuéramos a la casa
de Mazuera, su yerno, donde él vivía.
Íbamos Navarro Ospina y yo. Seguimos
adelante en situación bastante
desventajosa pues persistía la sensación
de que el derrotado había sido el partido
conservador. Dentro de ese ambiente
hubo unas elecciones para Cámara, muy
reñidas porque si el conservatismo
lograba cinco puestos adicionales se
convertía en mayoría y cesaba la
oposición permanente del liberalismo a
Ospina Pérez. Aunque no lo propusimos
solamente obtuvimos tres puestos nuevos,
de manera que continuó la conspiración
del congreso liderada por la Cámara.
Inclusive, un día anunciaron que iban a
hacer uno de esos juicios en que la
Cámara acusa al presidente y el Senado lo
juzga, juicio que de llegar a iniciarse
implicaba que el presidente no podía
seguir en el cargo. Para precipitar la
situación, el presidente de la Cámara
DEBATE
informó al presidente que necesitaban
reforzar la policía porque al día siguiente
pensaban iniciar el juicio. Ospina firmó
de inmediato un decreto disolviendo el
congreso y empezó a gobernar con
decretos, valiéndose de las facultades que
le concedía el artículo 121 de la
Constitución. Siguieron los estrujones y
empezó la discusión sobre dos proyectos
de ley. Uno ordenaba la revisión del
censo electoral para descartar las cédulas
falsas, con la oposición del partido liberal
y el apoyo del conservador. El otro
proyecto se refería a la fecha de las
elecciones presidenciales, que según ley
debían ser en febrero de 1950, pero que
los liberales querían anticipar para
diciembre del 49. Alrededor de esas dos
posiciones se incrementó la lucha. Hubo
manifestaciones públicas, la principal de
las cuales fue una presidida por un
hermano del doctor Darío Echandía.
Aunque estaba prohibidos esos
despliegues la movilización se hizo
traspasando ciertos límites que obligaron
al ejército a disparar al aire. Un soldado
disparó bajito con tan mala fortuna que
hirió al hermano de Echandía. Al día
siguiente el doctor Echandía, proclamado
candidato presidencial, renunció a su
candidatura y el partido liberal declaró la
abstención. De todos modos se hicieron
las elecciones en la fecha fijada por los
liberales contra la voluntad del partido
conservador: no les sirvió para nada
porque entonces ya vino la fuerza del
conservatismo con todo el peso del
gobierno. Laureano Gómez fue elegido en
diciembre de 1949.
M.M.: Con qué planes subió
Laureano.
J.M.V.: Había pensado mucho y traía
ideas, quería hacer un buen gobierno para
consolidar el partido y su propio nombre.
Para hacer un gobierno provechoso lo
66
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
primero que tenía que hacer era aquietar
al partido liberal, porque con todo lo
ocurrido - la muerte del hermano de
Echandía-, los liberales estaban furiosos.
El Tiempo desconoció la posesión del
presidente e hizo de cuenta como si no
hubiera pasado nada. Laureano hizo
esfuerzos para aquietarlos, para que lo
perdonaran y lo dejaran gobernar. Pero
Calibán y todos seguían firmes en la
oposición, desconociéndolo por completo
como presidente e impidiendo que hiciera
todo lo que tenía en la mente. Por
ejemplo, ¿cómo debía llamarse el
ferrocarril de Puerto Salgar a Santa
Marta? ¡Laureano Gómez! Porque de
tiempo atrás, desde el gobierno del
general Pedro Nel Ospina del cual fue
ministro de obras públicas, Laureano
observó que los ferrocarriles estaban
dispersos y se componían de tramos
inconexos: Bucaramanga a Puerto
Wilches, Bogotá a Puerto Salgar,
Medellín a Puerto Berrío. De ahí que
Laureano tuviera en mente hacer un
ferrocarril por la margen del río
Magdalena, un proyecto pensado y
meditado. Al día siguiente de nuestra
posesión como ministros, yo fui ministro
de Fomento, Laureano le dijo a Leyva,
ministro de obras públicas. “doctor,
váyase a Salgar a poner la primera piedra
del ferrocarril del Magdalena”. Laureano
traía ideas así, como la aceleración del
plan vial nacional. El gobierno de Ospina
contrató una misión francesa de
ingenieros expertos para que hicieran un
plan de vías terrestres, quienes
recomendaron la construcción de dos
troncales, una al occidente y la otra al
oriente, las dos en dirección al mar.
Laureano impulsó el desarrollo de las
carreteras sobre esos planos, para lo que
mandó a Leiva a Washington a negociar
un préstamo con el Banco Internacional.
El gerente del banco dijo que prestaban la
plata siempre y cuando Colombia
DEBATE
renunciara al disparate de la siderúrgica
de paz del Río, empresa que no les
gustaba porque remplazaría la
importación de aceros norteamericanos.
Cuando Leyva informó a Laureano el
resultado de su viaje inmediatamente
contestó “que no haya carreteras, que no
nos presten plata, pero el plan se
desarrollará y la siderúrgica de Paz del
Río será construida”. El tenía esa energía
y muchas ideas, pero dos cosas lo
obstaculizaron. Primero la fuerte
oposición del partido liberal y después los
quebrantos de salud. Poco después de
asumir la presidencia estaban terminadas
las obras de irrigación de Saldaña y
Coello, que redimieron todo ese plan casi
estéril del Tolima transformándolo en
tierras apetecidas: lo que antes valía diez
pesos amaneció en cien.
R.L.: ¿Cuánto tiempo estuvo como
ministro de Fomento?
J.M.V.: Como un año, porque venían
las elecciones para el congreso y se
consideró que debía salir del ministerio
para organizar el debate en Boyacá y
poner mi nombre como cabeza de lista
para el senado.
M.M.: ¿Cómo eran las campañas
electorales?
J.M.V.: Más bien se hacía poco pues
el partido conservador estaba muy bien
organizado. Había un directorio nacional
y unos directorios departamentales que le
correspondían. En la política y la
dirección no había anarquía. Además, los
directorios departamentales tenían gente
muy homogénea en los directorios
municipales. Las cosas funcionaban, el
ala civil estaba bien amarradita al púlpito,
es decir a los curitas que defendían al
partido, empezando por el obispo. En
esos tiempos de la hegemonía
67
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
conservadora el candidato del partido, en
definitiva, era el aprobado por el
arzobispo de Bogotá. La convención
nacional proponía unos nombres pero el
verdadero candidato lo elegía el
arzobispo, quien mandaba las
instrucciones a los obispos, estos a los
curas párrocos y ellos a la gente que
obedecía: de los votos conservadores en
aquel tiempo, el 80 o 90% eran
campesinos que seguían al cura. La voz
del cura ordenaba votar por fulano y no
había que bregar más.
R.L.: ¿No tenían que hacer
proselitismo en los pueblos y las veredas?
J.M.V.: No, eso no se usaba. Por ahí
se hacía una charla el día domingo,
aprovechando que la gente iba a hacer
mercado y a la misa mayor. Pero esa
solicitud de voto por voto no se hacía y
manifestaciones tan sólo una pocas.
R.L.: ¿Cuál fue su papel en el debate
electoral de Boyacá?
J.M.V.: Si además de la voz del
obispo y del cura la gente conocía al
candidato, pues votaban con mayor
decisión. Mi nombre era sumamente
prestigioso en ese momento, por mi
actuación en el 9 de abril. En todo el país
los conservadores me querían una
barbaridad y mi papel era hacerme
presente para entusiasmarlos. Salí elegido
para el senado y ahí me mantuve hasta el
año 60, cuando me retiré de la política.
M.M.: ¿Estuvo en la Asamblea
Constituyente?
J.M.V.: Fui nombrado, pero estaba en
Londres cuando Laureano la convocó. La
organizó Luis Ignacio Andrade. A mí me
nombraron por Boyacá, era un delegado
por departamento y como suplente mío
DEBATE
nombraron a José María Nieto Rojas,
luego vuelto anapista. Pero no concurrí a
la Asamblea, estaba de embajador.
R.L.: ¿En qué período fue embajador
en Londres?
J.M.V.: En 1952 me nombraron y
estuve allá hasta el 57. Volví al país en
vísperas de la famosa Convención pero
no alcancé a entrar. Estando en Londres
ocurrieron en Bogotá cosas graves, una de
ellas la quema de las residencias de Lleras
Restrepo y del doctor López Pumarejo.
Un motín conservador atacó, dicen que
encabezados por Jorge Leiva y Álvaro
Gómez, porque se les acusaba de ser
sostenedores de las guerrillas,
especialmente las del Llano. Lo cual era
cierto, ellos se encargaban de reunir
dinero y enviarlo. Hubo ese motín
popular y les quemaron las casas. Recibí
una carta del doctor López diciendo: “Mi
querido José María, le cuento que sus
copartidarios me dejaron con lo que tengo
puesto. En consecuencia le ruego ir donde
nuestro amigo Peckover (su sastre en
Londres con quien me había
recomendado para que me hiciera la ropa
de embajador) y encargarle dos vestidos
grises: no muy claros porque no conviene
que uno se vea más joven de lo que es, y
no muy oscuros para no parecer más viejo
de lo que soy”. Tenía mucho sentido del
humor. Otro día me llamó por teléfono
desde Madrid: “Estoy pensando ir hasta
allá a pasar un tiempo. Estuve vacilando
entre ir a México donde Alfonsito, que
tiene un apartamento magnífico, pero
estando usted ahí es mejor ambiente
Londres”. Al poco tiempo llegó y
comenzaron los amores entre él y Olga
Dávila, viuda de Kopp que había llegado
días antes a la coronación de la reina
Isabel. Pasábamos muy buenos ratos, los
cuatro salíamos a comer, especialmente
los sábados, e íbamos a bailar al hotel
68
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
Ritz. Hasta que llegó el momento del
matrimonio.
R.L.: ¿Del doctor López?
J.M.V.: Si, un día llegó a la embajada
diciendo “vengo a comunicarles que Olga
y yo vamos a casarnos y a pedirles el
favor de que sean nuestros padrinos”.
Susana y yo fuimos una de las parejas de
padrinos, la otra Fernando Mazuera y
Elenita Aya. Por supuesto le agradecimos
tanto honor. Fuimos por Olga,
destapamos champaña e hicimos una
fiesta muy sabrosa. Se concertó la fecha
del matrimonio, pero estando en vísperas
el cura de la parroquia descubrió que
había un inconveniente grave: en la
documentación no aparecía la
certificación de la condición de viudo del
doctor López, es decir la partida de
defunción de la señora María Michelsen.
Me entrevisté con el párroco y le dije:
“No se preocupe padre, yo como
embajador tengo entre otras las funciones
de notario, de llevar el registro civil, de
manera que un certificado mío sirve”. Un
engaño piadoso que no le iba a hacer mal
a nadie. Me senté a redactar la
certificación pero como yo
desgraciadamente no sabía escribir a
máquina le dije al doctor López si lo
escribía. Comentó que hace mucho
tiempo no lo hacía pero se sentó y redactó
el certificado. Se lo llevamos al curita y
quedó satisfecho. Al siguiente día se hizo
el matrimonio y se fueron adelante a la
luna de miel. Era un jueves, Susana y yo
viajábamos el domingo siguiente para
reunirnos con ellos en Escocia. No les
habían entregado un automóvil que los
hijos de López, Alfonso y Pedrito, le
regalaron a Olga, un jaguar. Años más
tarde, cuando Alfonsito comenzó su
período presidencial, me nombró
embajador en Japón. Estuve en Tokio
toda su administración, luego regresé al
DEBATE
país y después de cuatro años vo lví al
congreso. En el período siguiente
eligieron a Belisario Betancur, quien me
ofreció otra vez la embajada en Tokio,
que acepté, porque era realmente un lugar
extraordinario. Allá estuvimos con
Susana hasta el final de su gobierno.
R.L.: Tengo entendido que usted se
reunió con Juan de la Cruz Varela en
1957 para iniciar conversaciones
tendientes a concertar un pacto de paz
con la guerrilla del Sumapaz.
J.M.V.: Regresé al país en el 57,
cuando cayó Rojas Pinilla y asumió el
gobierno la Junta Militar que me nombró
ministro de gobierno. En ese momento el
80% de los guerrilleros había entregado
las armas por intermedio del general
Duarte Blum, pero Aljure en el Llano no
quiso entregarse porque había desertado
del ejército ganándose la tirria de los
militares. Aljure quedó en rebelión y Juan
de la Cruz también, allá en el páramo de
Sumapaz. Cuando empezó el gobierno se
habló de la conveniencia de hacer un
nuevo esfuerzo para atraer esos dos
núcleos. Un día, el gobernador de
Cundinamarca, Carlos Holguín, mi
amigo, me dijo: “Estoy aquí con un
delegado del cura de Pasca que viene a
proponer una entrevista del ministro de
gobierno con Juan de la Cruz en el
páramo del Sumapaz”. Respondí que no
me iba a exponer a ser cogido preso. ”No
va a ocurrir eso porque el cura está de por
medio”, respondió Holguín. A los quince
días insistió otra vez y acepté pero si
Holguín me acompañaba. Llegamos a la
casa cural de Pasca, nos tenían caballos y
guías. Nos montamos y comenzamos a
subir y subir hasta que desapareció la
vegetación de pradera verde y empezó el
frailejón y la neblina. De repente en el
camino un retén. Nos dejaron pasar al
saber quienes éramos pero comenzamos a
69
ESO TAMBIÉN EXPLICA…
ponernos nerviosos por los hombres que
salían de dentro de la neblina con fusil. Al
fin llegamos al punto donde estaba Juan
de la Cruz con sus hombres, recostados
sobre el pasto arreglando sus armas como
a propósito. Pero Juan de la Cruz muy
correcto, se paró inmediatamente y le
cogió la rienda al caballo para que
desmontara. Me dijo que no me quitara
todavía los zamarros porque hacía mucho
frío, un gesto muy humano. En seguida
nos hicieron pasar a una casita, tal vez
una escuela, entrando en materia.
“Vengo, Juan de la Cruz, de parte de la
Junta Militar de Gobierno y por
iniciativa del señor cura de Pasca, para
que conversemos a ver si se puede llegar
a una aproximación”. Me respondió:
“Agradezco mucho, pero antes de entrar
en esa parte le propongo que almorcemos
con un caldito de gallina que les hemos
preparado”. Estando en esas me preguntó:
“¿Qué música le gusta, quiere oír?”. Le
respondí que me gustaba la música
sinfónica. “Yo tengo Bach, Beethoven y
Mozart”, dijo. Tal vez me puso algo de
Bach. Almorzando nos sinceramos como
paisanos porque él era oriundo de Ráquira
y se sentía aliviado cuando yo lo traté
como a un coterráneo boyacense. Sacó un
memorando sumamente exigente que no
se podía ni discutir. Había que incorporar
su gente al ejército, darles tierra a los que
quisieran volver al campo y además
dinero para la vaca y el caballo.
Peticiones excesivas, una cosa imposible.
Le dije “Juan de la Cruz, ojalá se pudiera
hacer todo eso pero para que le voy decir
mentiras. Me parece que ni la Junta ni
ninguna instancia del gobierno tiene
facultades para acceder a todo esto. Creo
que usted debe moderar sus pedimentos,
yo me espero y hacemos un nuevo
apunte”. Me dijo: “No, esto lo tengo
conversado con los demás jefes del
movimiento y no estoy facultado para
modificar nada, de manera que esa es
DEBATE ESO TAMBIÉN EXPLICA…

nuestra posición”. Argumenté entonces
que lo veía muy difícil, casi imposible,
pero que sin embargo lo llevaría a
consideración de la Junta Militar. Las
cosas quedaron de ese tamaño; acordamos
que según lo que opinaran volveríamos a
conversar. Naturalmente la Junta dijo que
no había nada que hacer y eso fue todo.
Pero conocí en algo a Juan de la Cruz, un
hombre humilde y como buena persona,
de origen campesino y muy inteligente,
con entrañas sumamente duras porque
mandó matar a dos de sus hijos cuando
trataron de independizarse del
movimiento. Posteriormente fue elegido a
la Cámara.
R.L.: Como suplente de López
Michelsen...
J.M.V.: Tal vez pudo haber algo de
eso inmediatamente después de que yo
salí del ministerio de gobierno.
R.L.: ¿Usted fue ministro de gobierno
durante toda el período de la Junta?
J.M.V.: Menos los últimos meses,
porque hubo un reajuste y fue nombrado
un ministro militar. Me parece que el
nuevo ministro fue el coronel Pío Quinto
Rengifo, que ya murió.
R.L.: Doctor Villarreal, ¿ha pensado
escribir sus memorias?
J.M.V.: Sí, tengo algunos apuntes. Por
ahí en un aniversario del 9 de abril
publicaron un resumen en El Tiempo.

J.M.V.: No me acuerdo, pero en todo

caso estuvo en la Cámara.

R.L.: Tenía entendido que sí hubo un

acuerdo entre Varela y la Junta Militar y
que justamente por eso pudo ingresar al
MRL y ser elegido como suplente de
López Michelsen en la Cámara.

J.M.V.: El acuerdo no fue con el

gobierno sino con una parte del partido
liberal. Es decir, la vía gubernamental
salió del medio y Varela se entendió
directamente con Alfonsito para figurar
en su movimiento.

M.M.: ¿Carlos Holguín, el que lo

acompañó a Pasca, todavía vive?

J.M.V.: Sí, Holguín vive, pero está

muy viejo.

M.M.: Yo también creía que se había

firmado algún acuerdo de paz con la
Junta Militar.

70
TESTIMONIO
ORÍGENES UNIVERSALES Y
RETOS ACTUALES DE LA IAP
Orlando Fals Borda *
A finales del año pasado recibí de la
Universidad de Bath (Inglaterra) una
invitación para contribuir, con mis
memorias y apreciaciones personales, a
un Manual Internacional de Investigación
Acción que publicará SAGE en Londres.
Decidí aceptar por tres razones: 1) Creo
llegado el momento de hacer un balance
histórico-intelectual de lo realizado sobre
el tema en varios países, en especial en
Colombia que fue uno de los pioneros. 2)
El Manual puede ser una contribución a
la búsqueda de paradigmas alternos en
las ciencias contemporáneas, lo que
volverá a discutirse en el próximo
Congreso Mundial de la IAP en Australia
en septiembre del 2000. 3) Quise que
Análisis Político y su público conocieran
antes estas reflexiones, por cuanto
debemos al IEPRI mucho del impulso
mundial del tema mediante su auspicio
del Congreso de 1997. Esta es entonces
la versión española de la que se leerá
posteriormente en inglés, con lo que
aspiro a cerrar el ciclo de mis
intervenciones publicadas sobre la
materia (que Análisis Político inauguró
en 1988), dejando paso a los que vienen.
Los últimos treinta años fueron
testigos de una deliberada transición en la
forma como se han venido examinando
las relaciones entre la teoría y la práctica.
A partir de la conocida insistencia
académica sobre la neutralidad valorativa
y la independencia en la investigación,
por las insatisfacciones que éstas
producen resultó compulsivo para
muchos asumir posiciones personales más
*
Sociólogo, Profesor Especial Instituto de
Estudios Políticos y Relaciones Internacionales
Universidad Nacional de Colombia
71
ORÍGENES UNIVERSALES …
definidas en cuanto a la evolución de las
sociedades. Las recurrentes crisis
estructurales que todos experimentamos
lo han venido haciendo necesario.
Esas tensiones vitales activaron en
estos años conocimientos y técnicas
relativamente nuevas, comprometidas de
lleno con la acción social y política, que
han tenido como objetivo inducir las
transformaciones consideradas necesarias.
Las condiciones para llevar a cabo tales
tareas parecían y siguen siendo
evidentes: se hallan a flor de tierra en
regiones pobres y subdesarrolladas, donde
una explotación económica extrema y
dura ha ido acompañada de destrucción
humana y cultural.
El presente artículo explica cómo un
buen grupo de intelectuales (sociólogos,
economistas, antropólogos, teólogos,
comunicadores, etc.), entre ellos el autor,
preocupados por situaciones tan
problemáticas, trabajamos para hacerles
frente. Trataré de describir las principales
formas que ha tenido aquella búsqueda,
en la que han confluído una metodología
participativa de investigación y una
filosofía positiva de vida y de trabajo.
Además, me referiré a algunos de los
“retos del futuro” que se evidenciaron y
discutieron en el Congreso Mundial de
Convergencia Participativa realizado en
Cartagena en 1997.
1970: UN AÑO CRUCIAL.
El primero de una serie de puntos de
inflexión afectados por las invivibles
situaciones que observábamos, ocurrió en
1970. Entendíamos que las crisis se
producían por la expansión del
capitalismo y por la modernización
globalizante, fenómenos que estaban
acabando con la textura cultural y
biofísica de las ricas y diversificadas
comunidades que conocíamos. Guardar
silencio y hacernos los ciegos ante el
colapso de valores y actitudes sobre la
TESTIMONIO
naturaleza y los seres humanos que
creíamos positivas, era una tragedia que
sufríamos como en carne propia.
Para prepararnos mejor en tan difíciles
coyunturas, tuvimos necesidad de
hacernos una autocrítica radical así como
de reorientar la teoría y la práctica social.
La experiencia iba en contravía de
nuestras concepciones sobre la
racionalidad y el dualismo cartesianos y
sobre la ciencia “normal”: de éstas no
podíamos derivar respuestas certeras ni
obtener mucho apoyo, en especial de las
universidades e instituciones donde nos
habíamos formado profesionalmente. En
consecuencia, a medida que nos
sentíamos más y más insatisfechos con
nuestro entrenamiento y con nuestro
aprendizaje, algunos de nosotros
rompimos las cadenas y decidimos
abandonar la academia.
Fue precisamente en el curso del año
de 1970 cuando empezamos a crear
instituciones y formalizar procedimientos
alternos de investigación y acción,
enfocados hacia los problemas regionales
y locales en los que se requerían procesos
políticos, educativos y culturales
emancipativos. Curiosamente, estos
esfuerzos sobre la sociedad y la cultura se
realizaron de manera independiente y
casi al mismo tiempo en continentes
diferentes, sin que ninguno hubiera
sabido de lo que los otros estaban
haciendo. Fue como una telepatía
inducida por la urgencia de comprender la
naturaleza del mundo trágico y
desequilibrado que se estaba formando.
También acusamos el estímulo de las
revoluciones políticas del siglo XX.
Entre aquellos trabajos de 1970 que
tuvieron efecto considerable en nuestras
subsecuentes actividades con el empleo
de la Investigación (Acción) Participativa
72
ORÍGENES UNIVERSALES …
que se fue formando84 , destaco los
siguientes:
--La aparición del Bhoomi Sena
(Ejército de la Tierra) en Maharashtra,
India, con masivas tomas pacíficas de
tierra dirigidas por Kaluram, un científico
social que nunca terminó sus estudios,
pero que asistió en la formulación de
principios básicos de IP 85 .
--La organización y registro formal en
el Ministerio de Justicia de una de las
primeras ONG de Colombia, la Rosca de
Investigación y Acción Social, fundada
por un grupo de profesores que habíamos
abandonado los predios universitarios y
empezábamos a cooperar con campesinos
e indígenas para combatir el latifundio 86
84
En este artículo colocaré la palabra “Acción”
entre paréntesis para intercambiar los términos
IAP e IP por considerarlos sinónimos, como más
adelante lo explico.
85
La Fundación Dag Hammerskjöld de Uppsala,
Suecia, publicó un informe detallado de esta
extraordinaria experiencia, escrito por un grupo de
científicos sociales comprometidos: G.V.S. de
Silva y Ponna Wignaraja (de Sri Lanka), Niranjan
Mehta (de la India) y Md. Anisur Rahman (de
Bangladesh). En el informe se señaló que
“activistas y cuadros [de inspiración socialista] se
unieron a nosotros como colaboradores en la
investigación. . . para que en conjunto creáramos
conocimiento”. Bautizaron este método como
“investigación participativa”, yendo más allá de lo
dialógico. Ver: De Silva, G.V.S., P. Wignaraja, N.
Mehta, M.A. Rahman. “Bhoomi Sena, A Struggle
for People’s Power”. En: Development Dialogue
.Uppsala No. 2, 1979, p. 3-70.
86
Fals Borda, Orlando. “The Problem of
Investigating Reality in Order to Transform It”.
En: Dialectical Anthropology. Vol. 4, No. 1, p.
33-56. También en Simposio de Cartagena 1979
y el libro Por la praxis. Tercer Mundo: Bogotá,
1980 y sucesivas ediciones.
La Fundación Rosca incluía, además del
presente autor, a los colegas Augusto Libreros,
Jorge Ucrós, Víctor Bonilla, Gonzalo Castillo,
Carlos Duplat y muchos otros que trabajaron en
diversos frentes. Nos guió el marxismo humanista
y revivimos pensadores como Gramsci, Lukacs y
Mandel. Conceptos no muy populares entonces,
como praxis, la dicotomía sujeto-objeto y el
sentido común fueron introducidos y discutidos.
TESTIMONIO
--La terminación de un proyecto de
inmersión participativa de cinco años en
la aldea de Bunju en Tanzania, por la
antropóloga Marja Liisa Swantz, proyecto
que abrió posibilidades de investigación
alternativa en el África y en otras partes
del mundo 87 .
--La comunicación subterránea, de
mano en mano, que facilitó la lectura en
el Brasil del clásico libro de Paulo Freire,
Pedagogía del oprimido, antes de su
publicación por fuera del país durante el
mismo año. Paulo, quien ya estaba
exilado por la dictadura militar, encontró
un hogar intelectual en el Centro IDAC
del Consejo Mundial de Iglesias, Ginebra,
Dogmas como el de la “ciencia del proletariado”
fueron rechazados por falta de evidencia empírica.
Elaboraciones comparadas de la IAP se
encuentran en Fals Borda, Orlando y M.A.
Rahman, (eds.) Action and Knowledge: Breaking
the Monopoly with PAR. Apex Press and
Intermediate Technology Publications: Nueva
York/Londres, 1991. Edición en español: Acción
y conocimiento. CINEP: Bogotá, 1991. y en otras
fuentes citadas más adelante. Sobre nuestros
esfuerzos de independencia intelectual, ver: Fals
Borda, Orlando. Ciencia propia y colonialismo
intelectual. Nuestro Tiempo: México, 1970. Ver
la más completa tercera edición de 1986
87
El primer trabajo de Swantz no fue auspiciado
por la universidad y tampoco tuvo la orientación
de ninguna teoría política, no obstante infundió el
impulso necesario para aportar conocimiento de
apoyo a pueblos marginados de la región. Poco
después ella inició otro proyecto con la tribu
pastoril Massai en Jipemoyo (Tanzania), con la
colaboración de Kemal Mustafa, Odhiambo
Anacleti y otros colegas del Ministerio de la
Cultura de Tanzania, que tuvo influencia en
sucesivos trabajos y enfoques sobre
“investigación-acción” y desarrollismo. Swantz,
Marja Liisa). “Participatory Research as a Tool
for Training, the Jipemoyo Project in Tanzania”.
En: Assignment Children., No. 41, UNICEF,
1978, p. 93-109. Y Swantz, Marja Liisa. Ritual
and Symbol in Transitional Zaramo Society.
Helsinki,. 1986, 2a. Ed.
73
ORÍGENES UNIVERSALES …
Suiza, que dirigían los educadores Miguel
y Rosisca Darcy de Oliveira 88 .
--Como en el Brasil, durante el mismo
año en México, Guillermo Bonfil y un
grupo de colegas iniciaron acciones
críticas en la Universidad Nacional
Autónoma para exigir cambios en la
orientación del departamento de
antropología 89. Otro crítico, Rodolfo
Stavenhagen, trabajaba entonces en
Ginebra en el Instituto de Estudios
Laborales terminando su influyente
ensayo, “Cómo descolonizar las ciencias
sociales aplicadas”, y preparándose para
regresar a su país y fundar el innovador
Instituto de Cultura Popular 90 .
88
Los boletines del IDAC en tres idiomas sobre la
IP tuvieron una amplia repercusión, con
resultados considerables en México / Holanda
(Anton de Schutter), Chile / Venezuela (Francisco
Vío Grossi, Marcela Gajardo), India (Rajesh
Tandon, Smitu Kothari), Nicaragua / Francia /
Holanda (Guy Le Boterf, Marc Lammerink), Perú
/ Holanda (Vera Gianotten, Ton de Wit), etc.
89
Bonfil, Guillermo. “La antropología social en
México: Ensayo sobre sus nuevas perspectivas”.
En: Anales de Antropología No. 7. México, 1970.
Warman, Arturo. (Et al.) De eso que llaman
antropología mexicana, Nuestro Tiempo: México,
1970. Otro pionero mexicano, el antropólogo
Ricardo Pozas, expuso sobre técn icas de la IP
durante el 9o. Congreso Latinoamericano de
Sociología en México en 1969. Esta fue una
ocasión extraordinaria para considerar ideas
radicales sobre cambios sociales y académicos.
90
Stavenhagen, Rodolfo “Decolonialising Applied
Social Sciences”. En: Human Organization. Vol.
30, No. 4, 1971, p 333-344. Stavenhagen propuso
“observación activa” más allá de la clásica
observación participante, porque los científicos no
pueden “rehusarse a decidirse” y para el efecto
“deben destacar problemas y crear nuevos
modelos que tomen el lugar de aquellos que se
descarten, y si se puede, actuar cuando sea
necesario”. De los once comentaristas de este
artículo, ocho se declararon de acuerdo con
Stavenhagen. Su presencia en el Congreso
Mundial de Cartagena en 1997 fue uno de los
motivos de máximo interés en la reunión. Véase
una versión completa de este artículo en Salazar,
María Cristina. (ed.) Investigación Acción
Participativa: Orígenes y desarrollo. Cooperativa
TESTIMONIO
Durante el mismo año, hubo esfuerzos
dispersos, pero convergentes, en Paris,
Ginebra y México donde aparecieron
materiales de apoyo sobre “engagement”
(compromiso), subversión, herejía,
liberación y crisis política. Estos
materiales fueron publicados en la revista
Aportes, en la serie de lecturas de
conferencias del Foyer John Knox, y en la
nueva casa editorial “Nuestro Tiempo”91 .
Y más que coincidencial, luego de la
rebelión parisina estudiantil de 1968,
salieron a la palestra los maestros de la
Escuela de Frankfur t, y Tom Bottomore,
Henri Lefebvre y Eric Hobsbawm, entre
otros, que impulsaron la transformación
en ciernes y desafiaron la
institucionalidad dominante.
Fue también especialmente valiosa
para nosotros la aparición en 1970 de la
edición en la Universidad de Minnesota
del libro Contra el método, de Paul K.
Feyerabend, distinguido colega de
Thomas Kuhn el reformulador del
concepto de paradigma. Este libro nos
suministró munición adicional para
avanzar en los empeños de
Magisterio: Bogotá, 1992, p. 37-64. En este útil
libro también se encuentran los aportes centrales
de Lewin, Tax, Kemmis y Park mencionados en
este artículo.
91
Agulla, Juan Carlos. “Protesta, subversión y
cambio de estructuras”. En: Aportes. No. 15,
París, 1970, p.47-61. Fals Borda, Orlando. “La
crisis social y la orientación sociológica". En:
Aportes. No. 15, París, 1970, p. 62-76. Fals Borda,
Orlando. Subversión y desarrollo en América
Latina. Foyer John Knox: Ginebra, 1970.
(También en inglés y en francés). Fals Borda,
Orlando. Ciencia propia y colonialismo
intelectual. Nuestro Tiempo: México, 1970. Ver
la más completa tercera edición (1986) que
refuerza la actitud de independencia intelectual
que queremos. Warman, Arturo. (et al.) De eso
que llaman antropología mexicana. Nuestro
Tiempo: México, 1970. En estos libros y artículos
se hace referencia a la “sociología de la
liberación” inspirada por la Revolución Cubana y
los escritos y vida práctica del sociólogo,
guerrillero y sacerdote Camilo Torres Restrepo
74
ORÍGENES UNIVERSALES …
transformación sociopolítica de nuestras
sociedades, ya que presentaba tesis sobre
la utilidad del anarquismo como filosofía
para reconstruir la epistemología, y para
disponer de mejores bases en la práctica
científica.
ALGUNAS PREOCUPACIONES
INICIALES.
Al discurrir la década de los 70, nos
resultó cada vez más claro que la I(A)P
necesitaba de nuevos elementos
conceptuales que guiaran nuestro trabajo.
Queríamos ir más allá de los primeros e
inseguros pasos que habíamos dado con
la psicología social (Lewin), el marxismo
(Lukacs), el anarquismo (Proudhon,
Kropotkin), la fenomenología (Husserl,
Ortega), y las teorías liberales de la
participación (Rousseau, Owen, Mill).
No nos pareció suficiente hablar sólo de
acción o de participación. También
sentimos la necesidad de continuar
respetando la validez inmanente de la
metodología crítica, aquella que dispone
de una sola lógica para la investigación
científica, tal como nos lo enseña 92 .
Queríamos realizar nuestras tareas con la
misma seriedad de propósitos y cultivada
disciplina a que aspiran aún las
universidades.
De estas urgencias de los años 70
derivamos las preocupaciones iniciales
del qué hacer. Además de establecer las
reglas de una ciencia rigurosa y
pertinente, quisimos prestar atención al
conocimiento de las gentes del común.
Estuvimos dispuestos a cuestionar los
meta-relatos de moda, como el
liberalismo y el desarrollismo.
Descartamos nuestra jerga especializada
con el fin de comunicarnos en el lenguaje
cotidiano y hast a con formas de
multimedia. Y ensayamos procedimientos
92
Gadamer, H.G. Truth and Method. Continuum:
Nueva York, 1960, 1994.
TESTIMONIO
novedosos de cognición, como hacer
investigación colectiva y con grupos
locales con el propósito de suministrarles
bases para ganar poder. Ahora, con el
beneficio del retrovisor, podemos ver que,
en algunas formas, nos anticipamos al
postmodernismo. Cuando nosotros
trabajábamos así, los pensadores de esta
corriente apenas iniciaban su juego. Creo
que nosotros los desbordamos cuando
buscamos articular los discursos con
experiencias prácticas y observaciones
concretas en el terreno, en lo que
llegamos a diferenciarnos de ellos.
A partir de esta serie de
preocupaciones prácticas, asumimos tres
grandes retos relacionados con la
deconstrucción científica y reconstrucción
emancipatoria que queríamos realizar. El
primer reto tuvo que ver con las
relaciones entre ciencia, conocimiento y
razón; el segundo, con la dialéctica entre
teoría y práctica; y el tercero, con la
tensión entre sujeto y objeto. A informe de Daniel P. Moynihan sobre la
continuación me referiré sucintamente a
cada uno de estos retos y a las formas
como tratamos de asumirlos.
Sobre la ciencia, el conocimiento y la
razón.
Para empezar a dirimir estas
cuestiones, pusimos en entredicho la idea
fetichista de ciencia - verdad que nos había
sido transmitida como un complejo lineal
y acumulativo de reglas confirmadas y
leyes absolutas. Empezamos a apreciar,
en los hechos, que la ciencia se construye
socialmente, y que por lo tanto queda
sujeta a interpretación, reinterpretación,
revisión y enriquecimiento. Nos pareció
obvio postular que el criterio principal de
la investigación debería ser la obtención
de conocimientos útiles para adelantar
causas justas. De allí provino la dolorosa
confirmación de nuestra propia
incapacidad para adelantar estas tareas,
pero también la esperanza de descubrir
75
ORÍGENES UNIVERSALES …
otros tipos de conocimiento a partir de
fuentes reconocidas pero no
suficientemente valoradas, como las
originadas en la rebelión, la herejía, la
vida indígena y la experiencia de la gente
del común.
Al descubrir las formas de producir
convergencias entre el pensamiento
popular y la ciencia académica, creo que
pudimos ganar un conocimiento más
completo y aplicable de la realidad, en
especial para y por aquellas clases
desprotegidas que tienen necesidad de
apoyos científicos. Hallamos que era
posible y conveniente efectuar estas
convergencias. La necesaria armonía
intelectual de la nueva experiencia pudo
obtenerse apelando a aquellos pioneros
que se habían apartado de algunas formas
del empirismo lógico, del positivismo y/o
del funcionalismo. Así, de Kurt Lewin y
Sol Tax tomamos el concepto triangular
de la “investigación acción” (IA). Del
pobreza (para el gobierno del Presidente
Johnson de los Estados Unidos) 93 ,
dedujimos que la IA era en efecto
aplicable en comunidades no muy
consideradas, como las negras, lo que
estimuló la serie posterior de “subaltern
studies”. Y el educador americano
Myles Horton, junto con los mineros del
carbón de los montes Apalaches, logró
fundar el Centro Educativo e
Investigativo de Highlander, que se
convirtió en un bastión de la IP 94 .
93
Cf. Birnbaum, Norman. Toward a Critical
Sociology. Oxford University Press: Nueva York,
1971.
94
Lewis, Helen M. “Myles Horton, Pioneer in
Adult Eduction”, Ponencia 6, Congreso Mundial
de Cartagena, 1997. Horton, Myules and P.
Freire. We Make the Road by Walking.: Temple
University Press: Philadelphia, 1990. Mientras
tanto, como otros soportes: el sociólogo C.
Wright Mills ya venía criticando a las ciencias
sociales por su falta de imaginación; Alvin
Gouldner había hecho lo mismo al no encontrarse
TESTIMONIO
Para discutir el difícil problema del
propósito de la ciencia y del
conocimiento, empezamos a examinar
con mayor cuidado los conceptos de
racionalidad transmitidos desde el siglo
XVII. Ahí constaban la operatividad
racional de Newton y la razón
instrumental de Descartes para
comprender y controlar la naturaleza.
Como se sabe, estas ideas adquirieron de
manera implícita un componente auto-
objetivo identificado luego con el
cientifismo. Pero, en cambio, también
aparecieron los argumentos de Bacón y
Galileo sobre la práctica y las necesidades
comunitarias, con el fin de justificar la
existencia de la ciencia y explicar las
funciones generales de la vida cotidiana.
Estos dos procedimientos, que quedan
igualmente sujetos a procesos de causa y
efecto, pueden sumarse si recordamos que
el conocimiento popular siempre ha sido
fuente del conocimiento formal. Por lo
tanto, el principio de acumulación
académica con sabiduría del común se
convirtió en un importante cartabón
teórico para nuestro movimiento, sin
necesariamente darle siempre la razón al
pueblo. Tratamos de hacer un rescate
crítico de lo popular evitando las trampas
de la apología del populismo.
Igualmente confirmamos nuestra
impresión de que este proceso cognitivo
tenía un componente ético. Al dar por
sentada la vida corriente y dejarla de lado,
con la racionalidad instrumental se había
permitido acumular un potencial letal que
puede llevar al genocidio y a la
con ninguna sociología reflexiva de basamento
ético; y Barrington Moore estaba produciendo su
inigualado análisis de la democracia y la
injusticia. En cambio, la ciencia económica nos
resultó falla, por su insistencia, sin fundamento
suficiente, en aparecer como ciencia exacta,
interpretación que había sido fuertemente
rechazada por Gunnar Myrdal y otros economistas
más humanos.
76
ORÍGENES UNIVERSALES …
destrucción mundial, como lo hemos
palpado en nuestro siglo. Los científicos
instrumentales pueden así descubrir
fórmulas que capaciten llegar a la luna;
pero sus prioridades y valores personales
les impiden resolver los sencillos
problemas de la campesina que debe
buscar cada día el agua para su casa. Lo
primero es de interés del desarrollo
técnico; lo segundo es expresión de
inhumanidad e inequidad.
Por estas razones llegamos a declarar
que las gentes del común merecen
conocer más sobre sus propias
condiciones vitales para defender sus
intereses, que aquellas otras clases
sociales que han monopolizado el saber,
los recursos, las técnicas y el poder
mismo, es decir, que debemos prestar a la
producción del conocimiento tanta o más
atención que a la producción material.
Así podíamos inclinar la balanza en pro
de la justicia para los grupos
desprotegidos de la sociedad.
En esta forma, la ciencia bien
concebida exige tener una conciencia
moral, y la razón habrá de ser enriquecida
-- no dominada -- con el sentimiento.
Cabeza y corazón tendrían que laborar
juntos, enfocando desafíos que no se
pueden encarar sino con posiciones éticas
que busquen equilibrar lo ideal con lo
posible mediante la aplicación de una
epistemología holística. Estos
argumentos, que tienen que ver con la
construcción de un paradigma científico
satisfactorio, los elaboro más adelante.
Sobre teoría y práctica.
Al entender más claramente cómo el
conocimiento popular podía ser
congruente con la heredad de la ciencia
académica, tuvimos que descartar algunas
definiciones profilácticas de
“compromiso” (compromiso-pacto) que
nos habían enseñado. Advertimos que
aquellos colegas que aducían trabajar con
TESTIMONIO
neutralidad y objetividad absoluta,
terminaban voluntaria o economista
involuntariamente apoyando el statu quo,
con lo que obscurecían la realidad o
buena parte de ella, e impedían las
transformaciones sociales y políticas en
las que estábamos inmersos o que
ansiábamos impulsar. Rechazamos la
tradición académica de utilizar (y a veces
explotar) la investigación y el trabajo de
campo principalmente para hacer carrera.
Estas preocupaciones nos llevaron a
dos etapas difíciles y algo peligrosas: 1)
la de descolonizarnos, esto es, descubrir
en nuestras propias mentes y conductas
aquellos rasgos reaccionarios que se nos
habían implantado, mayormente por el
proceso educativo; y 2) la de la búsqueda
de una estructura valorativa basada en la
praxis que, sin olvidar las reglas de la
ciencia, pudiera dar soporte a nuestra
obra.
Este compromiso-acción, inspirado en
la praxis, encontró fundamento en la
actividad iconoclasta de líderes del Tercer
Mundo como el sociólogo-sacerdote-
guerrillero Camilo Torres en Colombia, a
quien delineamos como prueba del
“subvertor moral”; del educador Paulo
Freire tomamos el atrevido modelo de la
“concientización dialógica”; del
Mahatma Gandhi, la práctica de la no-
violencia; y del presidente tanzanio Julius
Nyerere, sus políticas de “ujamaa” para el
progreso y la justicia en las atrasadas
aldeas africanas.
Vimos, por fortuna, que no estábamos
solos en estas luchas prácticas por la
transformación social. En América
Latina (además de los pioneros trabajos
de los socialistas José Carlos Mariátegui,
Ignacio Torres Giraldo y otros),
revisamos los aportes pertinentes de
escritores como el brasilero L. A. Costa
Pinto sobre resistencias al cambio; y los
análisis de la explotación por el mexicano
Pablo González Casanova. En el África,
77
ORÍGENES UNIVERSALES …
los estudios del imperialismo por el
Samir Amin fueron
indispensables, así como el examen de
algunas experiencias sobre “recherche
action” en Senegal95 .
Uno de los problemas específicos que
tuvimos, se radicó en las tendencias hacia
la auto-objetivación en las ciencias a que
hice alusión antes. El cientifismo y la
tecnología, dejados solos, podían producir
una gran masa de datos e informaciones
redundantes, como ocurrió en los Estados
Unidos entre los positivistas,
funcionalistas y empíricos enloquecidos
por explicar formas de integración social.
Nosotros, en cambio, tratamos de teorizar
y obtener conocimientos a través del
involucramiento directo, la intervención o
la inserción en procesos concretos de
acción social. Esta solución alivió un
tanto la separación cíclica entre teoría y
práctica. También fue posible rescatar
entre nosotros las tradiciones utópicas y
activas de fundadores sociológicos como
Saint-Simon, Fourier y Comte, y aprender
de movimientos sociopolíticos del siglo
XIX como el cooperativismo, la
alfabetización, el Cartismo, el feminismo
y el sindicalismo.
En este punto estratégico de nuestro
desarrollo intelectual y político, entró el
importante contingente de los educadores
comprometidos con la praxis, i.e., los de
95
Más tarde, en Europa descubrimos los estudios
críticos sobre “contracorrientes” en las ciencias,
de Helga Nowotny y Hilary Rose; la crítica de
Karl Polanyi al “observador independiente”; la
historia obrera de E.P. Thompson; la teoría de la
acción comunicativa de Jürgen Habermas; las
teorías de la acción y de los movimientos sociales,
de Alain Touraine; los conceptos de “habitus” y
“objetivación participante” de Pierre Bourdieu; las
desmitificantes lecciones de Foucault, Lyotard y
Todorov sobre la realidad social y la retórica
académica. Los grandes insumos intelectuales de
estos pensadores europeos, sin ser de nuestra
corriente participativa, nos dieron confianza en lo
que estábamos haciendo.
TESTIMONIO
la educación popular y de adultos, y los
trabajadores sociales. Seguimos entonces
el rumbo señalado por Freire y Stenhouse
sobre la necesidad de combinar la
enseñanza y la investigación, y de
trascender la rutina pedagógica con fines
de alcanzar claridad comunicativa,
justicia social y avivamiento cultural. El
Consejo Internacional de Educación de
Adultos (ICAE) del Canadá, con la
dirección de Budd Hall, organizó una red
mundial de IP con nodos en Nueva Delhi,
Dar-es-Salaam, Ámsterdam y Santiago de
Chile, y publicó la influyente revista
Convergence. Casi simultáneamente, en
la Universidad de Deakin, Australia, un
grupo de profesores encabezados por
Stephen Kemmis empezaron a trabajar
con los Aborígenes Yothu-Yindi y a
producir conceptos centrales de la I(A)P
como la “espiral”, el “ritmo reflexión-
acción” y la “investigación
96
emancipativa” .
Finalmente, fue Bacón quien otra vez
nos resolvió los dilemas que se crean por
la acción directa y la primacía de lo
práctico. En su folleto de 1607 titulado,
Pensamientos y conclusiones, leímos:
“En la filosofía natural, los resultados
prácticos no son sólo una forma de
mejorar condiciones, sino también una
garantía de la verdad. . . A la ciencia se le
debe reconocer por sus obras, como
ocurre con la fe en la religión. La verdad
se revela y establece más por el
testimonio de las acciones que a través de
la lógica o hasta de la observación”. De
modo que proseguimos con mayor
convicción a adoptar la guía de que la
práctica es determinante en el binomio
teoría / praxis, y la de que el
conocimiento debe ser para el
96
Carr, Wilfred and S. Kemmis. Becoming
Critical: Knowledge, Education and Action
Research.: Falmer Press: Londres, 1986. Ver
capítulo de Kemmis en Salazar. Ob. Cit.
78
ORÍGENES UNIVERSALES …
mejoramiento de la práctica, tal como lo
enfatizaron los educadores de la
concientización.
Sobre el sujeto y el objeto.
Evitamos igualmente extender al
campo de lo social aquella distinción
positivista entre sujeto y objeto que se ha
hecho en las ciencias naturales, y en esta
forma impedir la mercantilización o
cosificación de los fenómenos humanos
que ocurre en la experiencia investigativa
tradicional y en las políticas
desarrollistas. Sin negar características
disímiles estructurales en la sociedad, nos
parecía contraproductivo para nuestro
trabajo considerar al investigador y al
investigado, o al “experto” y los
“clientes”, como dos polos antagónicos,
discordantes o discretos. En cambio,
queríamos verlos a ambos como seres
“sentipensantes”, cuyos diversos puntos
de vista sobre la vida en común debían
tomarse en cuenta conjuntamente.
La resolución de esta tensión nos llevó
a adoptar lo que Agnes Heller 97 llamó
después “reciprocidad simétrica”98 , que
incluye respeto y aprecio mutuos entre los
participantes y también entre los humanos
y la naturaleza, con el fin de arribar a una
relación horizontal de sujeto a sujeto.
Además, la resolución de esta tensión se
nos convirtió en otra forma de definir lo
que es una auténtica participación,
distinta de las versiones manipuladoras de
liberales conocidos (como la del
politólogo Samuel Huntington), y como
97
Heller, Agnes. “From Hermeneutics in Social
Science Toward a Hermeneutics of Social
Science”. En: Theory and Society. Vol. 18, No. 3,
1989, p. 304-305.
98
Según Heller, el propósito central de la ciencia
social es “hacernos libres”, es decir, tiene una
connotación liberadora o emancipativa. Una
contribución importante en este campo es la de
Denzin, Norman K. y Yvonna S. Lincoln.
Handbook of Qualitative Research. Sage: London,
1994. Parte V.
TESTIMONIO
una fórmula para combinar diferentes
clases de conocimiento. Al aplicarse
plenamente, esta filosofía participativa
podía producir cambios en la conducta
personal, y también transformaciones
sociales y colectivas, como en los
movimientos políticos (por ejemplo, los
de participación popular en Colombia que
fueron incorporados a la Constitución de
1991).
Estos principios de horizontalidad
tuvieron consecuencias prácticas en
nuestras tareas investigativas. Por
ejemplo, las encuestas o cuestionarios
debían concebirse y construirse ahora de
manera diferente, no vertical o
autoritariamente, sino con plena
participación de los entrevistados, desde
el mismo comienzo. Se hizo posible la
investigación colectiva o grupal, con
ventajas en la obtención de datos más
interesantes, con resultados ajustados y
triangulados. Y aquella barrera en las
relaciones entre los intelectuales y las
gentes de las bases y sus líderes pudo
vencerse un tanto. Tratamos de convertir
el sentido común en el “buen sentido” de
Antonio Gramsci recuperando su consejo
de sobreponerse a las tendencias
autoritarias de la religión y el mismo
sentido común, con el fin de inducir
transformaciones libres para la cohesión y
la acción social. Aunque la “organicidad”
no fuera necesariamente partidista, en
esto nos identificamos como
“intelectuales orgánicos” de las bases,
como aquel pensador lo había
recomendado, y conformamos nuevos
“grupos de referencia” con líderes de las
bases populares. Estos pronto
reemplazaron a los profesores
universitarios que habían sido nuestros
referentes en épocas formativas.
Una vez reconocida la relación vital y
simétrica de la investigación social,
procedimos a inventar la técnica de la
“restitución” o “devolución sistemática”
79
ORÍGENES UNIVERSALES …
con fines comunicativos, para facilitar la
apropiación social del conocimiento. El
papel fundamental del lenguaje fue
reconocido. Tuvimos que modificar
nuestras costumbres de informar al
público para que éste entendiera bien los
datos y mensajes reportados.
Desarrollamos así una técnica dife rencial
de comunicación según nivel de
alfabetización que tuvo como
consecuencia rescatar y corregir la
historia oficial o elitista, y reinterpretarla
siguiendo intereses diferentes de clase
social. Practicamos la imputación
acumulativa de información y la
proyección simbólica. Desarrollamos
cuentos-casetes, folletos ilustrados,
vallenatos y salsas protesta, retratos
hablados y mapas culturales.
También se afectó el estilo de la
escritura, al introducir un procedimiento
literario que llamamos del “Logos-
Mythos”, de dos lenguajes combinados o
simultáneos. Según este procedimiento,
se combinan los datos “duros” o “datos-
columnas” del meollo del relato --que hay
que respetar y citar sin deformar-- con
una interpretación imaginativa, literaria y
artística en la “corteza” del mismo,
colocando la información dentro de
marcos culturales definidos. Estas
técnicas las aprendimos de los novelistas
del “boom” latinoamericano: Julio
Cortázar, Alejo Carpentier, Gabriel
García Márquez y Eduardo Galeano 99 .
99
Este es el sentido del experimento con las dos
columnas paralelas que se observa en Fals Borda,
Orlando. Historia Doble de la Costa. Carlos
Valencia: Bogotá, 4 tomos, 1979-1986, como
también se explica en Fals Borda, Orlando. “A
North-South Convergence on the Quest for
Meaning”. En: Collaborative Inquiry. No. 19,
Bath, 1996. Algunos otros autores han hecho
presentaciones similares en antropología y
medicina, escritos en inglés y francés.
TESTIMONIO
LA I(A)P COMO FILOSOFÍA DE
LA VIDA.
Durante aquellos años de elaboración
de la investigación participativa, tuvimos
el privilegio de observar directamente,
dentro de los procesos mismos, algunos
resultados de nuestra labor. Sin duda los
procesos eran y siguen siendo lentos;
pero todo avance logrado en mejorar las
condiciones locales y estimular el poder y
la dignidad del pueblo, así como la
autoconfianza de las gentes de base,
resultó siempre en una maravilla, en una
experiencia que nos llenaba de
satisfacción y que nos formaba a todos,
así a los líderes de los grupos de base
como a los investigadores orgánicos o
llegados de fuera. Vimos que era posible
desplegar el espíritu científico aún en las
más modestas y primitivas condiciones;
que trabajos importantes y pertinentes
para nuestros pueblos no tienen por qué
ser costosos o complicados. En
consecuencia, comprobamos la inutilidad
de la arrogancia académica y en cambio
aprendimos a desarrollar una actitud de
empatía con el Otro, actitud que
llamamos “vivencia” (el Erfahrung de
Husserl). Nos fue fácil así, con el toque
humano de la vivencia y la incorporación
de la simetría en la relación social,
escuchar bien aquellos discursos que
provenían de orígenes intelectuales
diversos o que habían sido concebidos en
sintaxis culturales diferentes.
El clímax de aquella temprana
búsqueda de nuevos tipos de trabajo que
combinaran lo científico con lo
activista/emancipativo, ocurrió en
Cartagena en 1977, cuando se celebró el
primer Simposio Mundial de
Investigación Activa 100 . Esta reunión
100
Se presentaron 32 ponencias en este Simposio,
por delegados de 17 países, que se publicaron por
la Fundación Fundarco Simposio de Cartagena.
Crítica y política en ciencias sociales. Punta de
Lanza: Bogotá, 1979, 2 tomos. Estos tomos son
80
ORÍGENES UNIVERSALES …
resultó en un fructuoso y estimulante
intercambio intelectual, en el que
participaron, entre otros, nuestro primer
epistemólogo, Paul Oquist, quien poco
más tarde se convertiría en ministro de la
Revolución Sandinista de Nicaragua. Se
reclamó la necesidad del paradigma
alternativo por el filósofo y educador
alemán Heinz Moser. Escuchamos
advertencias juiciosas de científicos
políticos como James Petras (Estados
Unidos), Aníbal Quijano (Perú) y
Lourdes Arizpe (México) en relación con
el trabajo científico y la acción política.
El profesor Ulf Himmelstrand (Suecia),
quien pasaría luego a ser presidente de la
Asociación Internacional de Sociología,
tendió puentes a los académicos
escépticos; y hubo muchas más
contribuciones sobre valores sociales,
poder popular y vida política.
Se definió entonces a la investigación
participativa como una vivencia necesaria
para progresar en democracia, como un
complejo de actitudes y valores, y como
un método de trabajo que dan sentido a la
praxis en el terreno. A partir de aquel
Simposio, había que ver a la IP no sólo
como una metodología de investigación
sino al mismo tiempo como una filosofía
considerados clásicos. No se hizo edición inglesa
(sólo de artículos particulares), pero hubo una
edición parcial en alemán como libro Moser,
Heinz y H. Ornauer. Internationale Aspekte der
Aktionsforschung. Kösel Verlag: Munich, 1978.
Estudios recientes y descripcions regionales de la
I(A)P pueden leerse, entre otros, en Whyte Whyte,
William F. (eds.) Participatory Action Research.
Sage: Londres, 1991. Park, Peter (et al.) Voices of
Change: Participatory Research in the United
States and Canada. Oise Press: Ontario, 1993,
ver su capítulo en Salazar Ob. Cit. y McTaggart,
Robin, (ed.) Participatory Action Research:
International Contexts and Consequences, State
University of New York Press: Ithaca, 1997.
Véase también, por ejemplo, Cabrales, Carmen y
Hernández, Javier. (eds.) Una visión participativa
de la Costa Caribe colombiana Universidad de
Cartagena: Cartagena, 1997.
TESTIMONIO
de la vida que convierte a sus practicantes
en personas sentipensantes. Y de allí en
adelante, nuestro movimiento creció y
tomó dimensiones universales 101 .
101
El primer Simposio de 1977 aceleró la
adopción y difusión de la I(A)P en el mundo.
Además de la red internacional de IP auspiciada
por el ICAE, la Asociación Europea de
Investigación y Adiestramiento para el Desarrollo
(EADI) fue más allá del marco de las necesidades
básicas una vez que adoptó las conclusiones del
proyecto tanzanio de Jipemoyo, en 1978. En
1979, en el Instituto de las Naciones Unidas de
Investigaciones para el Desarrollo Social
(UNRISD) de Ginebra, Suiza, los antropólogos
Andrew Pearse y Matthias Stiefel iniciaron una
serie de estudios y publicaciones sobre la
participación popular. La OIT y la UNESCO
hicieron lo mismo con el economista bengalí Md.
Anisur Rahman y el Programa MOST. El Comité
de Investigaciones sobre Práctica
Transformación Social de la Asociación
Internacional de Sociología abrió una sección
sobre la IP, con la dirección de Peter Park y
Michal Bodemann. Centros importantes de I(A)P
se establecieron en Nueva Delhi, Colombo,
Santiago, Caracas, Amsterdam y otras ciudades.
La enseñanza de esta materia comenzó
formalmente en las universidades de
Massachusetts, Calgary, Cornell, Caracas, Dar-es-
Salaam, Campinas, Managua, Pernambuco, Bath
y Deakin. Hoy son innumerables las
universidades que lo enseñan incluyendo algunas
colombianas.
La Sociedad para el Desarrollo
Internacional (SID), con la iniciativa de Ponna
Wignaraja, organizó en 1980 un Grupo
Internacional de Iniciativas de Base (IGGRI) que
incluye a Majid Rahnema, Gustavo Esteva, Marja
Liisa Swantz, Luis Lopezllera, Ward Morehouse,
Rajni Kothari, Smitu Kothari, Paul Ekins,
Manfred Max-Neef y el presente autor, entre
otros. El Banco Mundial ha organizado su propio
Grupo de Estudios de Desarrollo Participativo,
con la dirección de los sociólogos Michael M.
Cernea y Anders Rudqvist.
El Consejo de Educación de Adultos de
América Latina (CEAAL), con sedes sucesivas en
Santiago de Chile y México, ha jugado importante
papel en el campo de la IP con la organización en
1981 de una red regional especial coordinada por
el educador brasilero Joao Francisco de Souza.
Esta red incluye a casi todos los países
latinoamericanos. En las instituciones
ORÍGENES UNIVERSALES …
PERSPECTIVAS LIBERACIONISTAS
Y EL NUEVO PARADIGMA.
Una vez definidos los retos
existenciales y revisado críticamente el
trabajo realizado o en progreso, nos
preguntamos: ¿Qué hacemos con el
conocimiento así obtenido? Hé aquí
nuestra respuesta relativa: no parece
haber salidas únicas, sino que debemos
persistir en la transformación y
reencantamiento del mundo, en una
búsqueda plural y abierta de condiciones
de vida más constructivas y mejor
equilibradas.
Tal ha sido, en efecto, el tema
implícito, y con frecuencia explícito, de
nuestras ocho reuniones mundiales102 .
Estos congresos --en especial el realizado
en junio de 1997 también en Cartagena, al
y que asistieron cerca de 2.000 delegados
relacionadas de América Central trabajan
activistas intelectuales importantes como Raúl
Leis, Oscar Jara, Carlos Brenes y Malena de
Montis. En Colombia: Gustavo de Roux, María
Cristina Salazar, Ernesto Lleras, Elías Sevilla,
Marco Raúl Mejía, Raúl Paniagua, Rosita de
Paniagua, Lola Cendales, Rosario Saavedra,
Alejandro Sanz de Santamaría, Francisco de
Roux, y muchos otros.
En Australia, además de las
universidades mencionadas, se encuentra la
Asociación de Aprendizaje-Acción, Investigación
Acción y Gestión de Procesos (ALARPM) que ha
estimulado la adopción institucional de estas
“escuelas”, con el liderazgo de Ortrun Zuber-
Skerritt, Ron Passfield, Colin Henry, Yoland
Wadsworth, Iaian Govan, y otros.
102
Además del Simposio de 1977, los otros siete
congresos mundiales se han llevado a cabo en
Ljubljana, Yugoslavia (1979, con auspicio del
ICAE); Calgary, Canadá (1989 con auspicio
universitario por primera vez); Managua,
Nicaragua (1989, con auspicio del CEAAL);
Brisbane, Australia (1990 y 1992, en la
Universidad Tecnológica de Queensland, con
ALARPM); Bath, Inglaterra (1997 en la
Universidad de Bath); y otra vez en Cartagena,
Colombia (1997 con diversos auspicios nacionales
e internacionales). El noveno congreso se ha
convocado en la Universidad de Ballarat,
Australia, para septiembre del 2000.
81
TESTIMONIO
de 61 países 103 -- han condenado la
situación actual de nuestro mundo y han
propuesto fórmulas para superar las
incertidumbres del presente. Ni la
acumulación del conocimiento científico
y sus técnicas, ni las afamadas políticas
de desarrollo socioeconómico han
resuelto los críticos problemas locales y
regionales, tampoco los nacionales. La
herenc ia de la racionalidad que nos dejara
la Ilustración no ha sido suficiente y, en
consecuencia, las instituciones nacionales
e internacionales a cargo de proyectos de
desarrollo han visto necesario buscar
alternativas. Como se ha demostrado en
nuestros congresos y en el terreno, los
proyectos de investigación participativa,
sin ser únicos, son bastante diferentes,
han demostrado éxitos, y su lenguaje se
considera ahora “políticamente correcto”.
De allí que los desarrollistas apurados (y
los académicos, los expertos, los
empresarios asustados) hayan hecho
estampida para cooptar la I(A)P 104 . Las
formas de trabajo y estudio que se
consideraban subversivas en 1970 ahora
103
Cf. Fals Borda, Orlando. People’s
Participation: Challenges Ahead. Apex Press y
Intermediate Technology Publications: Nueva
York/Londres, 1998. Edición española:
Participación Popular: Retos del futuro .
COLCIENCIAS, IEPRI, ICFES: Bogotá, 1998.
104
En relación con las fallas de las políticas de
desarrollo y la cooptación de la I(A)P por
organismos mundiales y nacionales, ONGs e
instituciones académicas, véase la volu minosa
literatura crítica, con obras como las de Arturo
Escobar, Wolfgang Sachs y Majid Rahnema.
Greenwood, Davydd y M. Levin “Action
Research, Science and the Co -Optation of Social
Research”. En: Studies in Cultures, Organizations
and Socieites. Vol. 4, No. 2, 1998, p. 237-261,
han denunciado la función defensiva de intereses
creados académicos ortodoxos. Un interesante
caso concreto de frustración del desarrollo,
referido al Perú, es el de Apfel-Marglin,
Frédérique, con PRATEC. The Spirit of
Regeneration: Andean culture confronting
Western notions of development. Zed Books:
Londres/Nueva York, 1998.
82
ORÍGENES UNIVERSALES …
se ven útiles, y se buscan para dar
comienzo a un nuevo juego: el de la
utopía pluralista que asimila la Razón a la
Liberación105 .
Por supuesto, no es dable hablar hoy
de liberación en un mundo postmoderno
en aquellos mismos términos
intencionales de las revoluciones
anteriores, comenzando con la Francesa y
terminando con la Cubana. La liberación
nacional como resultado de la toma del
poder del Estado por la fuerza de las
armas no parece tener mucha resonancia
hoy, y el síndrome del Palacio de
Invierno de nuestros años formativos ya
no es aplicable. Pero persisten los viejos
ideales del avance personal y social y de
la insurgencia política. El sentido del reto
progresivo e insurgente ha sido descrito
por Immanuel Wallerstein 106 en relación
con “dos modernidades”: la de la
tecnología y la de la liberación. Según su
opinión, este par simbiótico conforma “la
contradicción cultural central de nuestro
moderno sistema mundial, el del
capitalismo histórico. . . que lleva a una
crisis moral e institucional”.
Este es, pues, el llamamiento
contemporáneo a la liberación que debe
llevar a una democracia sustantiva y
plural y a la realización humana, una
“modernidad eterna” que se puede
dispensar entre los billones de personas
de los países pobres, tal como lo hemos
105
Véase la nota 9; cf. Girardi, Giulio (1997).
“Investigación participativa popular y teología de
la liberación”, Ponencia 32, Congreso Mundial de
Cartagena. 1997. Sobre la teoría de la
investigación emancipativa véase Carr y Kemmis,
Ob. Cit. (1986). Sobre ética y política, consúltese
el informe sobre las discusiones del Congreso
Mundial de 1997, en Hoyos, Guillermo y Uribe,
A. (eds.) Convergencia entre ética y política.
Siglo del Hombre: Bogotá, 1998.
106
Wallerstein, Immanuel “The End of What
Modernity?”. En: Theory and Society, vol. 24, No.
4, 1995, p 471-474.
TESTIMONIO
vivido los investigadores de la I(A)P.
Creemos que todavía hay necesidad de
herejes y de cruzados que adelanten la
gran aventura de la emancipación de los
pueblos, con el fin de romper el ethos
explotador y opresivo que ha saturado al
mundo.
Tan inmenso desafío ha llevado a la
generación actual de practicantes de la IP
a redefinir el compromiso. Se ha
sentido la necesidad de fundar las
vivencias no sólo en la praxis como viene
dicho, sino en algo más allá, porque no es
suficiente con llegar a ser un mero
activista. Ello ha llevado a añadir al
concepto marxista-hegeliano de praxis,
otro de Aristóteles: el de “frónesis”. La
frónesis debe suministrar la serenidad en
procesos políticos participativos, debe
ayudar a encontrar el justo medio y la
proporción adecuada para las
aspiraciones, y sopesar las relaciones
hermenéuticas entre “corazón” y el trabajo anterior y actual de la I(A)P, en
“corteza” que provee la técnica del
Logos-Mythos.
Este compromiso renovado por una
liberación de servicio, amarra hoy la
forma de vida y de práctica de la IP.
Como viene dicho, la Investigación-
Acción Participativa no ha sido una
simple búsqueda de conocimientos.
También conlleva una transformación en
actitudes y valores individuales, en la
personalidad y en la cultura, vista como
un proceso altruista. Tal puede ser el
sentido más profundo de la I(A)P como
proyecto histórico. Por lo tanto, el ethos
de liberación / emancipación va
relacionado con un nuevo desafío
intelectual: la construcción de un
paradigma práctica y moralmente
satisfactorio para las ciencias sociales,
con el fin de hacerlas congruentes con el
ideal de servicio.
Cuando en el Simposio de 1977 se
discutió la posibilidad de un paradigma
alterno, hubo dudas en muchos de los
83
ORÍGENES UNIVERSALES …
participantes por cuanto preferíamos
construir la I(A)P como un proyecto
abierto, distinto del circuito cerrado y
defensivo de la comunidad de científicos,
convertidos en cancerberos del paradigma
positivista. Al paso de estos veinte años,
en el Congreso Mundial de 1997 ya hubo
una opinión diferente. Colegas de
prestigio consideraron que los valores que
por regla general se consideran
constitutivos del paradigma dominante
(consistencia, simplicidad, cobertura,
certeza, productividad) pueden
enriquecerse con valores participativos
como el altruismo, la sinceridad de
propósitos, la confianza, la autonomía y
la responsabilidad social. Otros
delegados añadieron elementos de las
teorías del caos y de la complejidad,
como lo fractal y la serendipidad.
En fin, el paradigma alterno que aquí
se dibuja por sumatoria parece confirmar
especial el del Tercer Mundo donde
nació, al combinar la praxis con la ética,
el conocimiento académico con la
sabiduría popular, lo racional con lo
existencial, lo sistemático con lo fractal.
Rompe la dicotomía sujeto-objeto. Se
inspira en un concepto democrático
pluralista de alteridad y de servicios, que
favorece vivir con las diferencias, y que
introduce perspectivas de género, clases
populares y plurietnicidad en los
proyectos107 . Pero este paradigma no
aparece aún como algo redondeable o
final: sigue vivo el rico desafío
estratégico de la apertura del proyecto,
107
Consúltese el tomo -resumen del Congreso
Mundial de Cartagena (Fals Borda, Orlando. Ob.
Cit., 1998, p. 189-191, p. 235-236). Véanse los
puntos de vista de apoyo de Gadamer, H.G. Truth
and Method . Continuum: New York, 1960 p. 302-
307, p. 567 sobre “experiencia vital” y “fusión de
horizontes”. Para Gadamer, la reflexión
hermenéutica apropiada es “una tarea crítica y
emancipatoria”.
TESTIMONIO
que la IAP no se construya como algo
excluyente o totalista.
Los participantes del Congreso
Mundial de 1997 consideramos que esta
suerte de paradigma abierto ayudaría
también a enfocar las multidisciplinas,
esto es, aquellas áreas gr ises de traslapo
en las fronteras formales de las artes y las
ciencias. La idea de mezclar visiones y
metodologías con sus varias lecturas, se
aplica en especial a las universidades para
recobrar su capacidad crítica, sacudir su
mundo departamentalizado, tedioso y
rutinario, y llevar a estudiantes y
profesores a un mayor contacto con los
problemas de la vida real. No es
necesariamente antiacadémica. Se aplica
por igual a nuestro propio trabajo como
investigadores participativos, ya que
nosotros también estamos
experimentando cierta dispersión. En
nuestro primer Simposio ya había dos
tendencias: una activista representada por
el contingente latinoamericano, y otra de
colegas educadores canadienses. A la
contribución de los primeros sobre
“investigación acción” los segundos
añadieron la idea de “participación”, con
lo que nació la fórmula combinada de
“investigación-acción participativa”
(IAP) que dió la vuelta al mundo. Las
dos tendencias sobrevivieron separadas
hasta cuando la reflexión obviamente
aclaró que la participación incluía
elementos de acción y compromiso (como
en efecto lo había dicho Polanyi), por lo
tanto la IAP, en el fondo, podía verse
también como IP. Para facilitar esta
transición, propuse --sin mucho éxito
hasta ahora-- conservar el elemento de la
acción, dejando la A en paréntesis por un
tiempo prudencial.
No obstante, al celebrarse el Congreso
Mundial de 1997 el número de “escuelas”
o tendencias de IP y trabajos relacionados
había crecido a cerca de 32, lo cual reflejó
realidades y condiciones locales. El
84
ORÍGENES UNIVERSALES …
compás de sus diferencias corría desde las
ayudas técnicas propuestas por Robert
Chambers con su Diagnóstico Rural
Participativo hasta la sofisticación teórica
de la Investigación Constructivista de
Yvonna Lincoln. En la Universidad de
Calgary en Canadá se ensayó un
intercambio electrónico por E-mail, antes
del Congreso Mundial, entre once de tales
“escuelas” o corrientes, con el fin de
inducir su convergencia. El informe
sobre este experimento dió lugar a una de
las más positiv as e interesantes sesiones
de aquella reunión108.
Aunque inconclusa, esta convergencia
fue sostenida por los teóricos de sistemas
también presentes en el Congreso, que
han seguido las orientaciones de P.B.
Checkland sobre investigación activa y
teorías emancipativas109 (1991;
Churchman 1979; Flood y Jackson 1996;
108
Entre las “escuelas” que se hicieron presentes
en el Congreso Mundial de Cartagena en 1997, las
siguientes once realizaron un intercambio
electrónico por E-mail, lo que fue sumamente
valioso:Diagnóstico Rural Participativo, Sussex
(Robert Chambers). Teoría Crítica de Sistemas,
Hull (Robert L. Flood). Investigación Acción,
Cornell (Davydd Greenwood). Investigación
Acción, Escandinavia (Morten Levin).
Investigación Constructivista, Texas (Yvonna S.
Lincoln). Aprendizaje Acción, Australia (Robin
McTaggart). Investigación Cooperativa, Bath
(Peter Reason). Investigación Acción
Participativa, Alemania / Perú (T. Tillmann y
Maruja Salas). Investigación Acción, Austria
(Michael Schratz). Investigación Acción
Participativa, India (Rajesh Tandon).
Investigación Acción Participativa, Calgary
(Timothy Pyrch, coordinador). Véanse los
informes completos de esta experiencia en Pyrch
(1998a, 1998b).
109
Checkland, P.B. Systems Thinking, Systems
Practice. Wiley: Chichester, 1991. Churchman, C.
West. The System Approach and its Enemies.
Basic Books: Nueva York, 1979. Flood, Robert
L.. “Action Research and the Management and
Systems Sciences”. En: Fals Borda, Orlando. Ob.
Cit.K, 1998, p. 131-156. Flood, Robert L. y
Jackson, M.C. (eds.) Critical Systems Thinking.
Wiley: Chichester, 1996.
TESTIMONIO
Flood 1997), con base en un pluralismo
de causas y efectos y en una
epistemología de índole holística o
extensa (Reason 1994; Levin 1994). Un
grupo de colegas escandinavos en el
mismo Congreso fueron de la opinión,
también convergente, de que la IP es
simultáneamente descubrimiento y A través de la práctica, y siguiendo las
creación, y que se desarrolla en un
espacio epigenético en el que “lo que es”
sólo puede definirse en el contexto de “lo
que debe ser”110 . Este punto de vista
reforzó los componentes éticos del nuevo
paradigma de servicio, así como el
compromiso duplo de praxis más
frónesis, que viene explicado.
ALGUNAS TAREAS EMERGENTES.
El Congreso Mundial de 1997 ayudó a
articular una serie de ideas como agenda
para décadas futuras, con la ventaja de
que en Cartagena ya hubo un diálogo
fructuoso entre las diversas “escuelas” de
investigación y acción participativa, y con
el buen número de colegas que se
hicieron presentes 111. Como resultado de
110
Toulmin, Melvin y Gustavsen, B. (eds.)
Beyond Theory: Changing Organizations Through
Participation, John Benjamins: Amsterdam, 1996.
Según estos autores, la unidad de atención de los
sistemas abiertos de la I(A)P es un sistema
constituyente observable que ofrece una estructura
ABX en la que aparecen un sujeto epistémico A y
un objeto empírico B dentro de una situación
social investigativa X. En las conciencias de
quienes participan en este sistema, la misma
estructura pasa a ser ABX:pox (la persona, el otro
y X). Esta situació n se asemeja a aquella
postulada en la física cuántica con los principios
antrópico y de indeterminación. De allí el
potencial que tiene de enriquecer nuestras
discusiones sobre el nuevo paradigma de las
ciencias, visto desde otro ángulo. Este libro
estimulante también ofrece un estudio macro de
IP sobre Turquía. Cf. Van Beinum, Hans. “On
The Practice of Action Research”. En: Concepts
and Transformation. (Vol. 3, No. 1, 1998
Amsterdam p 1-30.
111
En el Congreso Mundial de 1997, además de
las “escuelas” mencionadas en la nota 18, hubo
85
ORÍGENES UNIVERSALES …
aquella reunión, las siguientes son
algunas de las principales tareas para los
practicantes actuales de la IP, que me
parece fueron allí articuladas.
La multidisciplina y la
transformación institucional.
enseñanzas de innovadores como Gregory
Bateson, Fritjof Capra, Ilya Prigogine y
otros, hemos asimilado los méritos de la
labor multidisciplinaria. Hemos
demostrado su importancia para escuelas
y universidades, y también en contextos
globalizados, en empresas y en
compañías. ¿Será imposible soñar con
investigadores, educadores, filósofos, etc.
trabajando hombro a hombro con físicos
cuánticos y biólogos, y continuar la
convergencia con los teóricos de
sistemas? Si nos sentimos más a gusto
con éstos que con los colegas
tradic ionales, si nos encanta combinar
nuestro trabajo científico con expresiones
literarias y artísticas, y si ello también le
gusta a nuestra audiencia, ¿no podremos
hacer avanzar los procesos holísticos y
conectarnos más profundamente con
diversas comunidades académicas y
técnicas e inducir la convergencia entre
los componentes internos de las
instituciones? Al menos se podría
producir una división académica del
trabajo más satisfactoria y para beneficio
de todos, incluso para la propia familia de
la investigación activa. Además, ¿qué tal
si nos proponemos seguir trabajando para
muchos otros grupos: de educación, organización
social y política, artes y literatura, la economía, la
pobreza, el conflicto, teorías de sistemas,
comunicación, postmodernismo, globalización,
filosofía, gestión de procesos, administración de
empresas, ambientalismo y recursos naturales. Las
personas interesadas pueden obtener los
materiales, ponencias y videos escribiendo al
Apartado 52508, Bogotá, o a:
iepri@bacata.usc.unal.edu.co
TESTIMONIO
desarrollar mayor coherencia entre los
proyectos de IP, IA e IAP, así para las
bases sociales como para la academia?
(Ver más adelante).
Criterios de rigor y validez.
Sabemos que el rigor de nuestros
trabajos se obtiene al combinar medidas
cuantitativas, si son necesarias, con
descripciones y críticas cualitativas y/o
etnográficas, que la validez no es un
ejercicio autista ni sólo una experiencia
discursiva interna a los cómputos.
Criterios pertinentes de validez pueden
derivarse también del sentido común
mediante el examen inductivo / deductivo
de los resultados de la práctica, de las
vivencias o del envolvimiento empático
dentro de los procesos, y del juicio
ponderado de grupos de referencia
locales. Aún más: una evaluación crítica
puede hacerse en el proceso mismo del
trabajo de campo sin tener que esperar el
final de períodos arbitrarios o prefijados.
Entonces, ¿cómo vamos a superar la
persistencia del amateurismo en muchos
de nuestros esfuerzos e informes sino
trabajando más duro y con mayor
cuidado? Así se siente hoy ampliamente,
aunque todavía aspirando a una mejor
práctica 112.
Proyectos generalizables.
Creemos que para investigar síntomas
de patología social como la anomia, la
violencia, el conflicto y la drogadicción --
que son tan comunes hoy en nuestro
mundo--, no hay mejores métodos que
aquellos provistos por la I(A)P. Es
esencial hacer observaciones cuidadosas
y respetuosas en las localidades. Al
considerar la necesidad de compartir y
112
Cf. McTaggart, Robin. “Is Validity Really an
Issue for Participatory Action Research?”. En:
Studies in Cultures, Organizations and Societies,
Vol. 4, No. 2, 1998, p. 211-236.
86
ORÍGENES UNIVERSALES …
extender el conocimiento adquirido para
combatir aquellas expresiones, ¿cómo
vamos a hacer estudios micros y macros
de casos significativos con el fin de
generalizar las interpretaciones teórico-
prácticas, sin caer en la trampa de los
“proyectos pilotos” tradicionales que
tanto han fallado?
Deconstrucción de uniformidades
globales.
Hemos descubierto que hay tendencias
globales hacia la uniformidad
perjudiciales para la cultura y el medio
ambiente (como las promovidas por
políticas desarrollistas), que pueden ser
subvertidas mediante esfuerzos locales de
naturaleza cultural y de reavivamiento
educativo para defender regiones y zonas.
Ello debe ser satisfactorio para los
investigadores activos. Pero como el
enemigo es de proporciones tan enormes,
poco se gana con esfuerzos aislados.
¿Cómo vamos a favorecer la
deconstrucción del desarrollismo y de
otras tendencias y prácticas globalizantes
que son adversas a los intereses
populares? ¿Cómo vamos a poner límites
a las tendencias entrópicas y
autodestructivas del capitalismo?
Investigación científica, educació n y
acción política.
Sabemos que la educación, la
información, la investigación y el trabajo
científico y técnico actuales están
diseñados ante todo para reforzar
estructuras injustas de poder. Entonces,
¿cómo podremos dar prioridad a la
producción de conocimientos adecuados
y responsables, de tal forma que los
pueblos que han sido víctimas de la
explotación y abuso capitalistas se
conviertan en los principales receptores y
beneficiarios de la investigación y de la
docencia? Aquí nos abocamos al clásico
dilema del intelectual responsable y el
TESTIMONIO
político pragmático. El Congreso
Mundial de 1997 apoyó la idea de asumir
un sentido moral de responsabilidad en la
investigación, en la enseñanza y en la
acción, aceptando las claras
consecuencias políticas de todo ello. Si
no, sería difícil entender cómo puedan
resolverse situaciones insostenibles,
mediante la aplicación de formas del
contrapoder popular. Investigación,
acción y enseñanza políticamente
comprometidas con el progreso y la
justicia social, e inspiradas en un nuevo
humanismo, se destacan como soluciones,
porque la I(A)P necesariamente implica la
democratización. La democracia
participativa construida de abajo hacia
arriba con movimientos sociales, políticos
y culturales de apoyo, debería ser un
resultado natural de nuestros esfuerzos.
Alivio del conflicto, la violencia y la
represión.
Hemos constatado que la I(A)P puede
revelar bien los imaginarios y las
representaciones que subyacen en la
lógica de los actos conflictivos, violentos
y represivos. Sabemos que podemos
proponer salidas para prevenir o diluir
tales actos, como ninguna otra
metodología. Podemos descubrir sus
orígenes en la pobreza extrema, la
ignorancia y el hambre que producen los
sistemas económicos, formas que pueden
ser combatidas con medios disponibles de
la revolución tecnológica. ¿Podremos
impulsar metanarrativas como el
socialismo pluralista que la experiencia
real nos ha demostrado como posible y
conveniente? ¿Cuánto más vamos a
tolerar que avancemos hacia un suicidio
colectivo, por no resistir las fuerzas
inhumanas implícitas en sistemas
occidentales de pensamiento y acción.
87
ORÍGENES UNIVERSALES …
Construcción de un ethos
etnogenético y emancipativo.
Este es el reto más general y
ambicioso que tenemos, y que debemos
considerar seriamente para mitigar los
efectos del ethos actual de incertidumbre.
Tal tarea puede resultar doblemente
difícil, porque requiere de una profunda
preparación conceptual para llegar al
paradigma científico alterno. También
necesitamos de una discusión clara y
visionaria, con decisiones efectivas para
traducir las propuestas resultantes a la
práctica local, donde más se necesitan.
No seamos modestos. La búsqueda
teórico-práctica de un nuevo paradigma y
de un ethos alterno satisfactorio ha venido
andando por lo menos desde la década de
1970, como lo hemos recordado. Hemos
procedido juntos a partir de las teorías
utópicas y participativas de los siglos
XVIII y XIX y estamos en el umbral de
otro juego de teorías sobre la liberación
postmoderna, la complejidad y el caos.
Lo hemos hecho de la mano de gigantes
intelectuales y políticos y con su impulso
personal. Ahora, con estas bases, los
filósofos de la acción, los elocuentes
postmodernistas, y los teóricos críticos
pueden proceder con mayor propiedad y
seguridad para convertir aquellas ideas en
herramientas eficaces para la liberación
de los pueblos que sufren sistemas
opresivos de poder.
¿Podríamos entonces ser al mismo
tiempo intelectuales estudiosos y agentes
del cambio con el fin de cooperar en este
movimiento intelectual y político,
dirigido a levantar la bandera del poder y
la autonomía populares, para defender la
vida en todas sus formas, y para adelantar
la construcción de una ciencia útil y
pertinente? ¿Podremos comprometernos
como académicos y como ciudadanos en
esta trascendental tarea?
Estas necesidades reconstructivas de
un ethos altruista apto para acomodar
TESTIMONIO ORÍGENES UNIVERSALES …

formas heterogéneas de cultura, tiempo, iglesias, artes y medios comunicativos, en

espacio y población, llevan a hacer un las universidades y escuelas.
esfuerzo mundial para combinar recursos Al llegar al nuevo milenio, es
intelectuales, políticos y económicos satisfactorio esperar que la I(A)P pueda
tanto del Norte como del Sur, del Este y aportar todas estas cosas y compartir en la
del Oeste. Hubo un momento cuando búsqueda de mejores formas de
nuestras preocupaciones sólo nos llevaron organización científica, técnica y social,
a crear relaciones parciales dentro de con el fin de mejorar las condiciones de
nuestras respectivas regiones. Ahora vida y enriquecer las culturas de toda la
aquellos desarrollos paralelos han tenido humanidad.
una importante consecuencia: estamos
convergiendo con más seguridad, y
nuestras tareas como practicantes e
intelectuales participativos tienen mayor
claridad 113.
En últimas, el efecto del trabajo de la
I(A)P lleva consigo un acento libertario y
político global. La naciente fraternidad
de intelectuales críticos tiende a construir
sociedades pluralistas y abiertas en las
que quedan proscritos los poderes
centralizados opresivos, la economía de la
explotación, los monopolios y la
desequilibrada distribución de la riqueza,
el dominio del militarismo y del
armamentismo, el reino del terror y la
intolerancia, el abuso del medio ambiente
natural, el racismo y otras plagas. Estos
problemas vitales nos unen, por cuanto
insistimos en la utilización humanista de
la ciencia, el conocimiento y la técnica.
Nuestro trabajo colectivo puede
contribuir a que las comunidades víctimas
se defiendan mejor. Tal parece ser hoy
nuestro compromiso global.
Las formas confluyentes en que
podemos articular la investigación y la
acción también determinarán la
supervivencia de nuestras “escuelas” de
IP y la traslación de nuestros puntos de
vista a la aplicación local en ciudades y
barrios, en las familias, empresas,
113
Cf. Chambers, Robert. “Beyond ‘Whose
Reality Counts?’ New Methods we Now Need”,
Studies in Cultures, Organizations and Societies.
Vol. 4,No. 2, 1998, p. 279-287.

88
RESEÑAS
INTERCAMBIOS VIOLENTOS
Malcolm Deas. Editorial Taurus:
Bogotá, 1999.
Por: María Victoria Uribe, Instituto
Colombiano de Antropología.
Es estimulante leer y comentar, aunque
sea someramente, un texto tan sugerente
como Intercambios violentos de Malcolm
Deas, una de cuyas versiones previas fue
publicada en inglés en la compilación
hecha por David Apter, The Legitimation
of Violence (Mc Millan Press: Londres,
1997). Se trata de un ensayo novedoso y
cosmopolita que pone especial énfasis en
comparar a Colombia con otros casos de
violencia política en el mundo. Es
también un texto paradójico en muchos
sentidos.
Se inicia con una frase que pretende
poner en entredicho algo que los
colombianos hemos convertido en un
lugar común, que Colombia es el país
más violento de la tierra. Para comenzar
Malcolm Deas nos dice “Colombia ha
sido, a veces, un país violento”,
argumento que intenta romper con la
tautología de Colombia como un país
sostenida y continuamente violento y
cuya violencia se explica a sí misma por
su persistencia. El ejercicio de relativizar
la percepción que los colombianos
tenemos de nuestra propia violencia es
saludable, porque introduce matices a una
metanarrativa en blanco y negro que
hemos construido y que ha terminado por
hundirnos en la desesperanza. De acuerdo
con el autor sí, Colombia es un país en
ocasiones muy violento pero las
magnitudes y expresiones de la violencia
colombiana no son tan diferentes a las de
Italia, Perú o Irlanda del Norte, entre
otros casos.
También dice el autor que Colombia es
un país de “verdaderas pequeñas
guerras”, un país que en el siglo XIX era
89
INTERCAMBIOS VIOLENTOS
pobre, cuyo armamento era primitivo, y
donde la población vivía dispersa lo que
hacía difícil congregar a la gente para una
batalla. Esta última palabra da la pista
para suponer que a un ciudadano
británico le es difícil concebir que las
pequeñas guerras puedan ser más
mortíferas que las verdaderas batallas;
¿sin embargo, el conflicto entre los
católicos irlandeses y los súbditos de la
corona británica en Irlanda del Norte no
es, acaso, un conflicto político que
también se expresa bajo la forma de
verdaderas pequeñas guerras? La
diferencia entre uno y otro es
definitivamente de escala. Las pequeñas
guerras colombianas dejan 28.000
muertos anuales mientras que el conflicto
en Irlanda del Norte ha dejado un poco
mas de 3000 muertos en los últimos
treinta años. En Colombia se trata, de
intercambios violentos cuya sumatoria
arroja índices superlativos de muertos.
Quisiera llamar la atención acerca de
la importancia que el autor otorga al papel
que juegan las rivalidades en la violencia
política colombiana, una nación que,
como dice el profesor Deas, se caracteriza
por una confrontación entre iguales o casi
iguales. Colombianos contra colombianos
sin que en dicho enfrentamiento medien
identidades étnicas antagónicas, ni
posiciones religiosas incompatibles o
irreconciliables, como si ocurre en otras
partes del mundo. Es la violencia contra
los rivales, más que contra el Estado, lo
que caracterizó la violencia bipartidista a
lo largo del siglo XIX y la primera mitad
del presente siglo, y es un acierto que el
autor llame la atención sobre ello. Sin
embargo aquí quisiera hacer un
comentario para reforzar la tesis de la
discontinuidad de la violencia. Hay una
ruptura en la lógica de las rivalidades
políticas bipartidistas que tiene lugar
cuando comienzan a conformarse las
identidades colectivas influenciadas por
RESEÑAS
el comunismo en algunas zonas rurales.
No es sino recordar el conflicto entre
campesinos liberales o “limpios” y
campesinos comunistas o “comunes” en
el sur del Tolima a raíz de la amnistía
decretada por el general Rojas Pinilla.
Fueron campesinos como Charronegro y
el mayor Lister, por mencionar a dos de
ellos, quienes rompieron con la tradición
de odios partidistas, que arrastraban
aliados liberales como Mariachi y los
Loaiza, y que era mirada con mucha
sospecha por parte de Charronegro. Esa
contienda fue quizá, la última expresión
de la guerra entre iguales pues las
guerrillas marxistas definirán un enemigo
que rompe definitivamente con la
tradición bipartidista e instaura una nueva
forma de definir al contendor.
Interesantes las apreciaciones que hace
el profesor Deas acerca de las filiaciones
partidistas en Irlanda del Norte y la
comparación que establece con Colombia.
Uno se pregunta si la política en
Colombia no estará jugando el papel que
juegan otras adscripciones como la étnica
o la religiosa en conflictos como el del
Medio Oriente o el de la antigua
Yugoslavia, por ejemplo. Una política
que, según el autor, no se deja reducir a
ningún otro componente que no sea la
política por la política, produciendo una
sobresaturación de la vida social. Como
dice el profesor Gonzalo Sánchez, en
Irlanda del Norte la Religión opera como
Política y en Colombia la Política opera
como Religión.
Pero la parte más interesante del libro,
tiene que ver con la lectura que hace
Malcolm Deas de las historias locales y
de la tradición oral que han recogido
numerosos investigadores colombianos
durante los últimos años, entre los cuales
se mencionan a Molano y a Alape. No
deja de sorprender que sea precisamente
un historiador el que reivindique y valore
este tipo de narrativas que generalmente
90
INTERCAMBIOS VIOLENTOS
son vistas con mucho recelo por parte de
sus colegas. Leyendo esas historias Deas
reconstruye, con unas cuantas pinceladas,
una historia de la cultura y del pensar de
los protagonistas de la violencia,
delineando los contornos de un sentido
común que se va fraguando sobre la
marcha de los hechos. Como parte de esa
caracterización, el autor revisa las
lecturas preferidas por los protagonistas
de la violencia y entre ellos menciona al
comandante de las FARC cuestionando,
de paso, qué tan acertado resulta
considerarlo campesino. ¿En qué
campesinos estaría pensando el autor del
libro cuando se niega a considerar a
Manuel Marulanda como uno de ellos,
alegando que se trata del “hijo de un
pequeño propietario que ensayó con éxito
el comercio rural, comprando y
vendiendo productos agrícolas, incluido
el café”? ¿Le resultará demasiado
cosmopolita el personaje, demasiado
letrado para entrar en esa categoría?
¿Estará pensando en el saco de papas del
que hablaba Marx cuando se refería a los
campesinos franceses?
En el texto resulta menos convincente
la argumentación acerca de las
solidaridades que existieron entre
liberales y conservadores aun durante los
años que duró La Violencia. Es posible
que, como lo afirma el autor, los
comunistas distinguieran entre “liberales
de avanzada”, “liberales oligarcas” y
“liberales tradicionales” pero resulta muy
dudoso que los liberales hicieran lo
mismo con los comunistas. Introducir
matices en la polarización entre liberales
y chulavitas durante los años que duró la
guerra es ir demasiado lejos en el afán de
relativizar. Los hechos sangrientos y la
lectura de los expedientes judiciales de la
época confirman que la polarización entre
liberales y conservadores no dejó ningún
lugar a representaciones matizadas del
contendor político.
RESEÑAS INTERCAMBIOS VIOLENTOS

Para finalizar quisiera detenerme en lo donde se echa de menos a personajes

que dice Malcolm Deas respecto a la como el comandante Marcos de Chiapas
narrativa fundacional de las FARC y a la quien ha sabido mantener una estrategia
estrategia de organizar marchas como de comunicación que es coherente con los
expresión de su lucha política. El autor objetivos que persigue el movimiento
sugiere una cierta apelación al martirio y zapatista. Al fin y al cabo, como dice
a la épica en este tipo de manifestaciones Malcolm Deas, “la violencia tiene sus
y aquí resulta imposible no hacer una puntos flacos como medio de
comparación con dos rasgos culturales comunicación, mucho más cuanto más
que caracterizan el conflicto en Irlanda común sea la violencia ”.
del Norte. Por un lado, estaría el culto
reiterado que los militantes del Ejército
Republicano Irlandés IRA le rinde n a sus
mártires y el recuento continuo que hacen
de sus hazañas. Aunque las guerrillas
colombianas rinden culto a sus mártires
bautizando los frentes, como lo hacen el
ELN y el EPL, o las columnas, como lo
hacen las FARC, con los nombres de los
comandantes muertos, estos cultos nunca
llegan a tener la importancia que tienen
para los irlandeses. Por otro lado, sería
interesante comparar a fondo las marchas
que organizan los miembros protestantes
de la Orden Naranja de Ulster por las
calles de Belfast, con las marchas
protagonizadas o al menos auspiciadas
por las FARC en Colombia.
Una última consideración. La
preferencia que el autor manifiesta tener a
lo largo del libro por el M-19 puede
deberse a que le resulta más familiar un
grupo armado que tiene marcados acentos
urbanos. Sin embargo, sus apreciaciones
sobre las FARC son sugestivas y abren
nuevas vías de interpretación. Dice el
autor, al referirse a los últimos tiempos
del M-19, que este grupo fracasó en el
intento de diferenciarse de los demás
protagonistas de la violencia al recurrir al
terror y al exterminio colectivo. Deas ha
debido ampliar su comentario a los demás
grupos insurgentes, sobretodo a las FARC
y al ELN, que para desgracia de todos los
colombianos no han sabido diferenciarse
en sus prácticas de los narcotraficantes y
de la delincuencia organizada. Es allí

91
RESEÑAS
SANCIONES EN HAITÍ: ATAQUE CONTRA LOS DERECHOS HUMANOS Y LA
DEMOCRACIA
Westport, Connecticut: Praeger y Washington, DC: Centro de Estudios Estratégicos e
Internacionales, 1999. xviii+139 Págs. Elizabeth D. Gibbons
Por Richard A. Dello Buono
Dominican University
El estudio titulado Sanciones en Haití
de Elizabeth D. Gibbons, es un testimonio
elocuente de que las sanciones
econó micas castigan inevitablemente a los
pobres, y raras veces, o tal vez nunca,
sirven para promover la democratización.
Como representante nacional de UNICEF
en Haití, Gibbons estaba ubicada de una
posición privilegiada que le permitió
observar el efecto perjudicial de las
sanciones impuestas por los Estados
Unidos, la Organización de Estados
Americanos (OEA) y las Naciones Unidas
(ONU), para hacer frente a la opresiva
dictadura militar que gobernó al país entre
1991 y 1994. El propósito de dicho
estudio, es demostrar que a pesar de las
"buenas intenciones" que llevaron a la
imposición de fuertes sanciones para
restaurar el poder del gobierno
constitucional de Aristide, la víctima
principal de la intervención fue la mayoría
pobre de Haití. Al parecer, los militares
haitianos y sus aliados de la elite
adinerada se enriquecieron aún más con
las ganancias provenientes del mercado
negro que surgió como reacción a las
sanciones. La intención de la autora es
revelar a sus lectores las consecuencias
reales de las sanciones económicas, lo
cual proporciona también insumos
importantes en relación con el problema
social del intervencionismo.
El régimen militar haitiano que asumió
el poder en septiembre de 1991, gracias a
un golpe de estado contra el gobierno
electo del presidente Jean-Bertrand
Aristide, fué condenado casi
universalmente por la comunidad
92
SANCIONES EN HAITÍ
internacional. Mientras Aristide y su
gobierno se dirigían rápidamente al exilio,
la OEA adoptó una resolución de condena
al Golpe, y solicitó a sus miembros que se
abstuvieran de reconocer al nuevo
régimen y suspendieran cualquier
actividad de cooperación económica,
excepto en los casos de ayuda
humanitaria. Poco después la Asamblea
General de las Naciones Unidas invitó a
sus países miembros a que apoyaran la
resolución de la OEA e impusieran
sanciones económicas contra Haití. Las
sanciones de la ONU se intensificaron en
junio de 1993, cuando el Consejo de
Seguridad aprobó un embargo sobre
petróleo y armamentos. Aunque como
resultado de estas medidas los militares
acudieron a la mesa de negociaciones y se
suspendieron las sanciones durante un
breve período en agosto de 1993, muy
pronto resultó evidente que no había en
los militares haitianos una intención seria
de negociar el retorno de un gobierno
constitucional. Así, en octubre de 1993 se
impusieron nuevamente sanciones aún
más rígidas sobre petróleo y armamentos.
En mayo de 1994 el Consejo de Seguridad
impuso sanciones de amplio alcance
contra Haití, dando como resultado la
suspensión de vuelos hacia y desde Haití y
la prohibición de comprar o vender
productos haitianos, con excepción de
provisiones de tipo humanitario. Poco
después, los Estados Unidos se unieron
aparentemente a estas iniciativas al dictar
una orden ejecutiva que imponía las
mismas sanciones, y además cancelaba las
visas de Estados Unidos prácticamente a
RESEÑAS
todos los miembros de la elite haitiana en
el poder. Después de negociaciones
dirigidas por el Presidente Carter, el
General Colin Powell y el Senador Sam
Nunn con el fin de evitar la declaración de
hostilidades, a mediados de septiembre de
1994 los Estados Unidos entraron en Haití
con 20.000 soldados. La ocupación se
llevó a cabo sin enfrentamientos armados
de importancia, terminando con el exilio
de los jefes militares a países vecinos y el
regreso triunfal del Presidente Aristide a
la isla.
En vista del éxito aparente de la
intervención, Haití se convirtió en el
perfecto caso de prueba para explorar la
noción de que las sanciones económicas,
si se aplican en forma "correcta" y con el
apoyo de la comunidad internacional,
pueden servir de castigo a un sistema
represivo, con un mínimo de daños a la
población en general. El análisis de
Gibbons muestra claramente, por el
contrario, que el impacto de las sanciones
contra la sociedad haitiana tuvo un
carácter devastador y multidimensional, a
pesar de las excepciones concedidas a las
actividades humanitarias. El embargo
comercial contra Haití tuvo un impacto
considerable sobre la tasa de empleo, en
un país que tenía una tasa de
desocupación del 50% antes del golpe.
Las sanciones impuestas a Haití afectaron
en forma rápida e intensa al sector de
fabricación, en especial algunas
operaciones en la industria de la
confección de ropas; cuando se levantaron
las sanciones había una tasa de empleo de
solamente 20%. Como no había
prácticamente ninguna otra fuente de
trabajo en la capital, miles de haitianos
desesperados se embarcaron hacia La
Florida.
Se calcula que debido a las sanciones
se perdieron unos doscientos mil puestos
de trabajo, lo cual afectó
aproximadamente al 15% de la población
93
SANCIONES EN HAITÍ
total. Mientras las oportunidades de
empleo iban desapareciendo con rapidez,
el recrudecimiento del embargo sobre las
importaciones significaba que los precios
de productos esenciales, incluso la
gasolina, se iban por las nubes. El precio
de los alimentos básicos aumentó en
proporciones increíbles, pero los
miembros del gobierno militar se
limitaban a intensificar los sufrimientos
del pueblo para demostrar la naturaleza
"inhumana" de las sanciones, mientras
ellos mismos aprovechaban las ganancias
derivadas del mercado negro. Lo cierto es
que también extorsionaban a la población
en forma sistemática, exigiendo dinero a
cambio de la libertad de los detenidos,
muchos de los cuales habían sido
sometidos a torturas.
El ingreso per cápita en Haití
disminuyó alrededor del 30% durante el
período de las sanciones, con una
inflación que afectaba aún más el poder
adquisitivo de los pobres. Las remesas de
dinero de haitianos que residían en el
extranjero constituían una fuente
importante de supervivencia para una
minoría afortunada; pero a mediados de
1994, una sanción impuesta por el
gobierno de Clinton disminuyó
drásticamente la cantidad máxima
permitida para tal objeto. Se calcula
también que más de 250.000 personas
huyeron al campo para escapar de la
violencia, introduciendo aún mayor
presión en la estructura social de tales
zonas y en su débil sistema de servicios
sociales.
La disminución en la renta durante el
régimen de sanciones representó un
período de intenso sufrimiento para la
gran mayoría de los haitianos. Hubo un
deterioro notable en el volumen y la
calidad del consumo de alimentos, con la
desnutrición infantil calculada en el 50%
para 1994, casi el doble de la existente
antes de las sanciones. Se vieron muy
RESEÑAS
afectadas las instituc iones educativas a
causa de la crisis fiscal, la escasez de
combustibles, que impedía el transado de
los maestros, y la violencia política. Los
datos de UNICEF confirmaron que la
asistencia escolar para el año 1993
disminuyó en un tercio para todas las
edades, en un país donde solamente el
83% asistía a la escuela antes de las
sanciones. También la salud pública en
general y los servicios médicos se vieron
muy afectados. Entre la dislocación
económica y las olas de represión política,
las familias sufrieron un alto índice de
desintegración, con aumentos alarmantes
en el número de niños en la calle, muchos
de los cuales sobrevivían por medio del
robo y la prostitución, o terminaban en la
cárcel.
Como si los problemas antedichos no
fueran suficientes, Gibbons también
demuestra que las presiones sociales y
económicas relacionadas con las
sanciones tuvieron el efecto inesperado de
debilitar las fuerzas políticas cuya
importancia era crítica en el proceso
democrático de Haití. Mientras el
régimen militar aprovechaba las sanciones
para señalar a la intervención extranjera
como responsable de la creciente miseria,
los recursos financieros del exterior que
previamente habían sido destinados a
instituciones de gobiernos municipales y
locales fueron esencialmente eliminados.
Esta situación tuvo el efecto
contraproducente de debilitar las
instituciones de los gobiernos locales e
intensificar el énfasis ya existente sobre la
presidencia nacional, generando así una
esperanza ilógica de salvación que al
parecer solamente podía hacerse realidad
con el regreso de Aristide. La gran
escasez en las fuentes de energía trajo
como resultado cortes drásticos en los
medios independientes de difusión,
especialmente en las transmisiones
radiales. El efecto acumulado de todos
94
SANCIONES EN HAITÍ
estos problemas fue evidente después de
la restauración del Presidente Aristide; por
ejemplo, cuando nuevamente hubo
elecciones locales en mayo de 1997, se
calcula que se presentaron solamente entre
cinco y diez por ciento de los votantes.
Gibbons expone en detalle los
esfuerzos considerables que se hicieron
para reducir al mínimo los daños causados
por las sanciones económicas. Como ella
demuestra ampliamente, tales
precauciones fracasaron en gran parte
porque la política de castigos económicos
no tomó en consideración la amplitud de
los efectos que provocaría al ponerse en
marcha. En el caso de Haití el problema
era particularmente agudo por la
excepcional brutalidad del régimen
militar, y por la acumulación de
estructuras de subdesarrollo que hacían a
los sectores más pobres especialmente
vulnerables a cualquier forma de sanción
económica. En la actualidad, mucho
después de la restauración del gobierno
constitucional, se sienten aún los
devastadores efectos económicos de las
sanciones, mientras la inestabilidad
política continúa siendo una característica
constante de la realidad haitiana. La
conclusión terminante de Gibbons es que
todas las circunstancias llevan a demostrar
que las sanciones, aunque bien
intencionadas, tuvieron un efecto
desastroso sobre los sectores más pobres
de la sociedad haitiana, siendo las mujeres
y los niños quienes sufrieron sus
consecuencias en forma más
desproporcionada.
El trabajo Sanciones en Haití de
Elizabeth Gibbons constituye un
importante estudio de caso respecto a las
dimensiones de sufrimiento asociado a
una forma especial de intervencionismo
extranjero. La autora describe con éxito
su propio involucramiento como
representante de UNICEF en Haití, de
modo tal que los lectores pueden
RESEÑAS SANCIONES EN HAITÍ

contextualizar, sin mayor dificultad sus

opiniones, aunque al mismo tiempo hace
gala de modestia ante los riesgos
personales que corrió al cumplir con su
misión. Fue una verdadera lucha ayudar a
proteger a los niños haitianos de las
privaciones económicas tan gravemente
exacerbadas por la imposición de
sanciones mientras el país experimentaba
una represión violenta por parte de los
militares y las fuerzas para- militares.
Gibbons señala que durante el período de
las sanciones se realizaron estudios
confiables que identificaron claramente
las severas consecuencias que dichas
políticas tuvieron para los sectores más
vulnerables de Haití.
Dando la razón a los argumentos de
Gibbons, un informe de UNICEF
publicado a mediados de agosto de
1999 114 reveló que las sanciones aún
vigentes en Irak han creado una
"emergencia humanitaria" en ese país,
donde la mortalidad infantil es ahora el
doble de lo que era hace diez años. Como
resultado, mueren 500000 niños más que
no han llegado a la edad de cinco años. En
Irak, como en Haití, un duro régimen de
sanciones no ha conseguido proteger de la
muerte, la miseria y el empobrecimiento
general a una población que, se supone,
no estaba en el blanco marcado por los
intervencionistas extranjeros.

Richard A. Dello Buono es sociólogo

de Dominican University, Illinois, Estados
Unidos, y profesor visitante de IEPRI,
Universidad Nacional de Colombia,
durante el período 1995-96.

114
Véase: www.unicef.org/org/newsline/99pr29.htm

95