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Agricultural Innovation Systems and Farm Technology Adoption Findings From A Study of The Ghanaian Plantain Sector ES
Agricultural Innovation Systems and Farm Technology Adoption Findings From A Study of The Ghanaian Plantain Sector ES
PALABRAS CLAVE
Enfoque de sistema de innovación; análisis de redes sociales; producción de plátanos en
Ghana; variedades mejoradas; agricultor focal; extensión; sistema de innovaciones
agrícolas; redes sociales; plátano; adopción.
1. Introducción
ha, y esto es consistente con la distribución nacional de las fincas (GSS 2010). La
educación media de los encuestados es de 7 años, con un tamaño de hogar de 4. En
particular, el acceso a los medios de comunicación (información) es muy bajo entre los
encuestados. Comparando a los adoptantes con los no adoptantes, encontramos que los
adoptantes difieren significativamente de los no adoptantes en términos del tamaño del
hogar, el acceso a los medios de comunicación, el acceso a los insumos, la propiedad del
ganado y la distancia a los mercados. También encontramos que el costo por acre por año
de producción de plátanos difiere significativamente entre las categorías de adopción. Los
adoptantes tienen menos dependientes y más miembros activos en el hogar. Además, los
adoptantes tuvieron más acceso a los medios de comunicación (información), insumos
durante todo el año, aunque menos ganado (unidades de ganado tropical - TLU) en nuestro
estudio.
En comparación con los agricultores de la muestra, los agricultores focales son mayores (58
años), tienen menos educación (5 años), más experiencia agrícola (20 años), gran tamaño
de las fincas (10 acres) y mayor tamaño del hogar (6). Los agricultores focales también
tienen más ganado, activos e ingresos no agrícolas en comparación con los encuestados de
la muestra. En general, los agricultores focales tienden a tener más recursos, lo que
probablemente influyó en su acceso a nuevas innovaciones agrícolas mejoradas. Nuestros
resultados también indican que el nivel de conocimiento de las tecnologías agrícolas
mejoradas es generalmente bajo entre los encuestados.
En cuanto a las fuentes de información, encontramos que los colegas agricultores y los
agentes de extensión siguen siendo los más importantes (Tabla 4). Encontramos que el 38%
de los adoptantes indicaron a sus colegas agricultores como su principal fuente de
información, mientras que el 17% obtiene información de los agentes de extensión,
mientras que el 5% indica que la IRC es una fuente de información. Sin embargo, el 15% y
el 12% de los no adoptantes indican colegas agricultores y agentes de extensión,
respectivamente, como fuentes de información. Estos resultados indican el importante papel
de los agricultores colegas (coordinadores) o de los servicios informales de extensión en la
promoción de la difusión de tecnologías mejoradas, especialmente dada la baja proporción
de agricultores con personal de extensión formal en Ghana (Cuadro 2).
4.2. Medición de las características de las redes sociales (capital de las redes
sociales)
Los vínculos sociales son los elementos centrales de las redes sociales que
impulsan el intercambio social. Están determinadas por las interacciones de los
miembros de la red, por ejemplo, en términos de intercambio de información. Por lo
tanto, las redes sociales son un canal potencial a través del cual se puede influir en
la decisión de adopción del agricultor. Las características de las redes sociales
describen los patrones de intercambio dentro de la red, mientras que los vínculos
conectan a los actores dentro de la red social. Los lazos son vistos como fuertes o
débiles basados en el número de interacciones, el tiempo y la frecuencia de las
interacciones entre los actores, así como los servicios recíprocos que caracterizan al
vínculo (Sykes, Venkatesh y Gosain 2009; Wasserman y Faust 1994). Con la
interacción y el contacto constante viene la confianza que es primordial en el
intercambio de ideas e información entre los actores de una red social. Los vínculos
entre los actores se consideran fuertes si los individuos comparten puntos de vista
similares y se comunican eficazmente. Estos vínculos son muy importantes para
compartir innovaciones y tareas complejas, especialmente en el discurso agrícola,
debido a su frecuencia y confianza desarrollada a lo largo del tiempo (Crona y
Bodin 2006; Magnan et al. 2015).
nDi = Di n - 1 . (4)
5. Resultados y debates
5.1. Identificación y mapeo de los actores del sistema de innovación
El estudio identificó a los productores de plátanos, CRI, agentes de extensión, ONGs
(por ejemplo, Visión Mundial Internacional), comerciantes de insumos, mujeres de
mercado y procesadores como los principales actores del sistema de innovación en el
sector del plátano en Ghana. Principalmente, estos actores comparten información sobre
las tecnologías del plátano e información de mercado (por ejemplo, precios, tendencias
de la demanda de los consumidores y quejas de los consumidores). La mayoría de los
intercambios son unidireccionales y no se observa ningún bucle de retroalimentación.
Estos agentes de la innovación desempeñan funciones diferentes y específicas para
promover la cultura, la difusión y la adopción de la innovación. El CRI es el principal
instituto de investigación que asume un papel de liderazgo en el ensayo y la
investigación de nuevas tecnologías mejoradas. Los servicios de intermediación, como
la difusión de tecnologías a los agricultores, son prestados por agentes de extensión y
las ONG proporcionan apoyo logístico (World Vision International). Sin embargo, la
relación extensión-agricultor es muy baja (1:1500), y se observó un bajo conocimiento
de las innovaciones por parte de los agricultores.
Se identificaron dos puntos de entrada principales para las innovaciones tecnológicas
del plátano en el sistema de innovación a través de la información de las partes
interesadas: (1) a través de los agricultores (por ejemplo, los actores mencionaron a los
agricultores que regresaban y que originalmente se mudaron de la aldea a otras aldeas,
sin embargo, no pudimos entrevistar a estos agricultores específicamente) y (2) a través
de CRI. Las innovaciones que se basan en insumos y herramientas fácilmente
disponibles en la granja, como el uso de ceniza de madera y agua caliente para el
tratamiento de nematodos, se difundían generalmente a través de las interacciones entre
agricultores. Las innovaciones que implican nuevos insumos o conocimientos, como las
nuevas variedades o las prácticas de gestión de cultivos, fueron difundidas por
instituciones de investigación y extensión establecidas (Figura 1).
Figura 1. El flujo de información entre los actores del sistema de innovación del plátano
en Ghana (Flujo de la tecnología del plátano entre CRI, extensión y agricultores Flujo
de información de las tecnologías del plátano en dirección de la flecha que involucra a
todos los actores representados, Flujo de información del mercado en dirección de la
flecha entre agricultores, procesadores, distribuidores de insumos y mujeres del
mercado). Fuente: Representación de los autores utilizando los datos de la encuesta de
campo de 2012.
Los vínculos más fuertes en el sistema de innovación fueron los que relacionan al
agricultor con el agricultor focal, siendo los más débiles los que relacionan a la IRC con
los procesadores (valor agregado). Las interacciones más fuertes entre agricultores
sugieren que podría haber una fuerte transferencia de información sobre innovaciones y
tecnología agrícolas. Este hallazgo es similar a lo que han informado Suchradipta y Raj
(2015) en el estudio de los interesados en el arroz en la India. Esto presenta un hallazgo
interesante para que los responsables de la formulación de políticas mejoren la
participación directa en el proceso de innovación tecnológica y también en la difusión.
Esto es importante para la agricultura en los países en desarrollo, donde los servicios de
extensión agrícola están insuficientemente financiados y, en algunos casos, totalmente
ausentes. Sin embargo, observamos que en el AIS del plátano en Ghana, los agricultores
apenas participan en el desarrollo de innovaciones técnicas. Esto podría explicar la baja
adopción de las innovaciones difundidas por las instituciones de investigación y
extensión.
Otros vínculos (vínculos) identificados que se distribuyeron equitativamente incluyeron
a los agricultores con los agentes de extensión, a los agentes de extensión con CRI y a
los agentes de extensión con las ONG. Estos vínculos son en su mayoría
unidireccionales y sólo muestran la fuente de origen de la información comunicada
dentro de estos actores. Los procesadores apenas reciben información sobre nuevas
tecnologías, como las características de las nuevas variedades, lo que limita la
aceptación de las innovaciones. En términos de política, este mapa de vínculos muestra
qué vínculos deben fortalecerse para promover una red cohesiva e interactiva,
especialmente en lo que se refiere a la retroalimentación sobre las innovaciones difusas
del plátano para permitir su mejoramiento. Sin embargo, encontramos que los actores
no reciben retroalimentación sobre la información que transfieren en el sistema.
De manera similar, para los agricultores focales, los agentes de extensión en la red social
tienen un efecto significativo en la adopción de variedades mejoradas de plátanos; sin
embargo, los efectos marginales son mayores en comparación con los observados para los
agricultores focales. Un aumento del 1% en la influencia de los agentes de extensión en la
red social (definida como el grado de conexión en el AIS) del sistema de innovación
aumenta la probabilidad de adopción de variedades mejoradas de plátanos en un 16%. Esto
pone de relieve la importancia de que los agentes externos aporten nueva información y
probablemente también material de siembra a las comunidades de agricultores. En cuanto al
efecto de la investigación sobre la adopción y la intensidad de la adopción, existe un efecto
positivo significativo de la IRC sobre la adopción (2%). Dos razones importantes pueden
ser responsables de este efecto: El CRI puede influir en las percepciones de los productores
de plátanos sobre las nuevas variedades a través de la retroalimentación que recibe de los
agricultores sobre las nuevas tecnologías que liberan. El CRI también desempeña un papel
principal en términos de difusión de información y mantiene una estrecha relación con
otros programas financiados por donantes, lo que les permite interactuar constantemente
con los agricultores a nivel de aldea, aumentando su visibilidad y probabilidad de influir en
la decisión de adopción por parte de los agricultores.
6. Conclusiones e implicaciones políticas
El estudio tiene tres conclusiones importantes. En primer lugar, el estudio identificó a
actores como CRI, agentes de extensión, productores de plátanos, comerciantes de insumos,
ONGs y, hasta cierto punto, comercializadores y procesadores como actores importantes en
el sistema de innovación. En segundo lugar, encontramos que la interacción entre todos
estos actores es crucial para un proceso de innovación sostenible; sin embargo, las
interacciones y los vínculos entre estos actores no son fuertes debido a la asimetría de la
comunicación. En la mayoría de los casos, el flujo de información no se invirtió entre la
mayoría de los actores.
Los resultados indican una fuerte relación entre los agricultores y sus pares que comparten
experiencias sobre nuevas innovaciones, mientras que el eslabón más débil fue entre los
investigadores y los procesadores. En tercer lugar, encontramos que el capital de las redes
sociales juega un papel crítico en la mejora de la adopción de la tecnología agrícola
mejorada, particularmente en el establecimiento de asimetrías de información, vínculos más
estrechos entre los agricultores, los institutos de investigación y los agentes de extensión de
las redes sociales, que aumentan el acceso a información adecuada y oportuna sobre la
rentabilidad de la nueva y mejorada tecnología.
El estudio tiene importantes implicaciones políticas. En primer lugar, es preciso prestar
atención a las relaciones y los vínculos débiles que se han determinado entre los agentes.
Las políticas públicas y la asociación entre el sector público y el privado deben trabajar
para fortalecer la interacción, involucrando a todos los actores del sector en el desarrollo de
una plataforma de sistemas de innovación para compartir tecnologías e información
relevante. Esto mejorará la mejora de la producción de plátanos, así como el
aprovechamiento de las experiencias no aprovechadas por los agricultores focales. En
segundo lugar, la importancia de los servicios de extensión en la difusión de las
innovaciones se mostró alta, y los resultados del impacto de los vínculos de los agricultores
con los agricultores en la red social sobre la adopción sugieren que los proveedores
formales de servicios de extensión deberían trabajar más estrechamente con los agricultores
focales identificables en las aldeas productoras de plátanos.
De esta manera, podrán llegar a más agricultores con nuevas tecnologías de una manera
rentable. Esto también puede acelerar la adopción de estas tecnologías. La mejora de la
interacción entre los agricultores y el servicio de extensión también permitirá mejorar la
capacidad de innovación individual de estos agricultores. Los agricultores también se
incorporarán más al proceso de innovación, convirtiéndose así en socios en el desarrollo de
la tecnología agrícola y no sólo en usuarios finales. La política debe orientarse a cómo
involucrar y aprovechar eficazmente la influencia del agricultor focal a nivel de la aldea.
Sin embargo, esto no debería ser un sustituto del papel de los agentes de extensión
formales, sino más bien un complemento de los papeles tradicionales que desempeñan los
agentes de extensión formales.
Por último, nuestros resultados indican que existe la oportunidad de mejorar el papel de las
redes sociales en el sistema de innovación que mejorará la difusión y adopción de la
tecnología agrícola mejorada. Esto aumentará la productividad de los pequeños
agricultores. A este respecto, la asociación entre los sectores público y privado y público
debería fortalecer la creación de capacidad de los agentes de investigación y extensión para
aumentar su interacción con los agricultores de manera descentralizada e inclusiva.
Además, los agricultores focales identificados deben recibir capacitación sobre
innovaciones modernas y recursos (por ejemplo, motocicletas, pulverizadores de mochila,
implementos, semillas, etc.) para que actúen como reservas de conocimientos garantizadas
para sus comunidades.
Notas
1. Net-Mapping es una herramienta social interactiva para el estudio de las interacciones
sociales de los actores de un mismo sector. El método consiste en el uso de un lápiz y papel
para trazar (mapeo) las relaciones entre individuos, grupos e instituciones con el fin de
obtener información sobre sus complejas e inherentes relaciones como unidad de trabajo.
Las flechas se utilizan para mostrar la dirección del flujo de información de un actor a otro
(Schiffer y Hauck 2010).
2. Una red egocéntrica se define como una red formada por actores focales (denominados
ego) y un conjunto de alteradores (actores con los que se conectan directamente) y los
teatros existentes entre ellos. Se toman muestras de focalizadores de una población mayor
(ver Freeman 1979 y Wasserman y Faust 1994 para una revisión detallada).
3. Los agricultores de enfoque son agricultores"conocedores" que son considerados como
líderes de opinión. Estos individuos son considerados ingeniosos en términos de
proporcionar soluciones a otros agricultores dentro de sus comunidades.
Agradecimientos
Los autores recibieron el generoso apoyo de Beloved Dzomeku de (CRI) en Kumasi para
el diseño e implementación de la recolección de datos.
Declaración de divulgación
Los autores no informaron ningún conflicto de intereses potencial.
Financiación
Este estudio fue realizado con el apoyo de GIZ (Deutsche Gesellschaft für Internationale
Zusammenarbeit) dentro de un proyecto sobre la intensificación de la producción de
plátano en América Central y África Occidental, coordinado por Bioversity
International[subvención número 3300GMF03025].