1.5.

ESPONJAMIENTO Y ASENTAMIENTO

Por esponjamiento de las rocas consolidadas se comprende el aumento

de volumen como resultado de la trituración o arranque en comparación con el
volumen que la roca ocupaba en el macizo (antes de la trituración).

El esponjamiento se valora por una magnitud adimensional que es el

coeficiente de esponjamiento que expresa la relación del volumen de la roca
después del triturado para el volumen de la misma en el macizo.

Ve
Ke 
V
Donde: -
Ke.- coeficiente de esponjamiento
Ve.- volumen de la roca después del triturado
V.- volumen de la roca en el macizo (antes del triturado)
Supongamos que el peso volumétrico de la roca esponjada es:

G
e 
Ve
Y el peso volumétrico de la roca en el macizo:

G
 
V
Donde:
G.- peso de la roca
Entonces el coeficiente de esponjamiento de la roca se expresa en forma de:


Ke 
e
El coeficiente de esponjamiento depende de la regularidad de trituración
de la roca, grosura de sus pedazos, capacidad y forma del recipiente en el cual
se coloca la roca, de la humedad y del tiempo durante el cual la roca permanece
triturada.
 El esponjamiento de la roca con el transcurso del tiempo disminuye,
especialmente si la roca se encuentra bajo carga. El asentamiento de la roca
como resultado de su compactación se valora con el coeficiente de asenta
miento (compresión)

Ve  Ve '
i 
Ve
Donde:
i.- coeficiente de asentamiento;
Ve.- volumen de la roca esponjada antes de la contracción;
Ve’.- volumen de la roca después de la contracción.
Para las rocas sólidas la magnitud del coeficiente de asentamiento varía de 5 a
10%.
El valor del coeficiente de esponjamiento para algunas rocas se indica en la tabla
2.
TABLA 2

A consecuencia de las acciones opuestas del esponjamiento y

asentamiento, el volumen de la roca, después de la compactación puede resultar
igual o menor que el volumen que tenía antes de la trituración. Esto se observa,
por ejemplo, en el desmenuzamiento y subsiguiente compactación de las rocas
sedimentarias con un alto grado inicial (antes del desmenuzamiento) de
porosidad, así las arcillas sueltas, loess, capas de suelo y otras.

1.6. ABSORCION, HUMEDAD

Se denomina a la propiedad de las rocas de retener tal o cual cantidad de agua
en dependencia de sus propiedades y condiciones geológicas. En las rocas se
diferencia la absorción higroscópica, capilar y total.

Absorción higroscópica. - Se denomina a la cantidad de humedad que la roca

seca está en capacidad de absorber del aire con humedad relativa de 94%. La
magnitud de absorción higroscópica depende de la superficie libre de la roca. La
presencia de partículas angulosas en la roca aumenta la absorción higroscópica.

Absorción capilar.- Se denomina a la cantidad de humedad que contiene los

poros en forma de agua capilar libre. El ascenso del agua por los espacios
capilares se debe a la acción de las fuerzas superficiales de los meñiscos y a
las fuerzas electroquímicas de acción mutua entre las superficies de las
partículas minerales y el agua. La capacidad de absorción capilar depende de
las dimensiones medias de los poros, canales perpendiculares al espejo de las
aguas subterráneas y a la posición de la muestra de roca en el espacio.

Absorción total. - Se denomina a la cantidad máxima de agua que contiene la

roca, o sea a la llenura de todos los poros con agua (con rectificación del aire de
contacto). En la absorción total la roca contiene la cantidad máxima posible de
agua solidamente ligada, débilmente ligada y agua libre. La absorción total se
establece por medio de cálculo, de acuerdo a la porosidad total o alcanzando el
estado máximo de humedad de la muestra de roca y determinando, luego, dicha
humedad por medio del peso.

Humedad
Se denomina al contenido de agua que posee la roca Se define como la relación,
expresada en porcentaje, entre la masa de agua contenida en la roca que se
evapora a 100o de temperatura y la masa de la muestra seca:
mH
H = -------- x 100
mS
donde
H = tanto por ciento de humedad
mH = masa de agua contenida en la muestra
mS = masa de roca seca

Grado de saturación
El porcentaje de poros ocupado por el agua se denomina grado de saturación:
VH
Sr = --------- x 100
VP
Donde
Sr = grado de saturación
VH = volumen ocupado por el agua
VP = volumen total de poros
Cuando la roca está seca Sr = 0 y cuando está saturada Sr = 100.

La humedad de la roca se determina de la siguiente manera: una muestra

de roca con peso de cerca de 10 gr., se coloca dentro de un frasco que se lo
tapa y luego se lo pesa. Con anticipación se pesa el frasco vacío con tapa.

Luego el frasco con la muestra se coloca en horno de secado, se quita la tapa

del frasco y lentamente (durante 1-2 horas) se eleva la temperatura hasta 100° -
150° C. A esta temperatura se mantiene la muestra durante 5-6 horas.

Después de transcurrido este tiempo dentro del horno se tapa el frasco y

se lo lleva al excitador (recipiente de vidrio grueso con tapa esmerilada dividido
por enrejado de separación en la parte superior e inferior) en la parte inferior del
cual debe vaciarse cloruro de calcio, el mismo que absorbe el vapor de agua.

En el excitador al frasco se lo enfría durante 30— 40 minutos.

El frasco frío se pesa y luego de nuevo se lo coloca en el horno para el

secado complementario durante dos horas a la temperatura de 100° -105° C.
Luego nuevamente se somete a enfriamiento al frasco en el excitador y se lo
pesa a continuación. Esta operación se repite hasta que la diferencia entre dos
pesadas consecutivas no sea mayor de 0,02 gr. La humedad de la roca se
calcula por la fórmula:

G1  G2
W 
G2  Go
Donde:
G1.- peso del frasco con la roca antes del secado;
G2.- peso del frasco con la roca después del secado;
Go - peso del frasco vacío con tapa.

En minería un alto interés tiene el agua libre. El agua libre pasando a

través de poros y cavidades bajo la acción de la presión o fuerza de gravedad
produce la disolución de las rocas, la erosión mecánica, la lixiviación de ciertos
componentes, cementación y otros fenómenos.