INFLUENCIA DE L A EDAD A L DESTETE SOBRE E L

CRECIMIENTO Y MORTALIDAD DE LOS CONEJOS DURAN-

TE EL PERIODO DE CEBO.

Rodriguez, J. M.; Fraga, M. J.; P é r e z , E. y de Blas,

J. C.

Departamento de Nutrición Animal, Universidad Poli-

técnica de Madrid, Ciudad Universitaria s / n .

Introducción.

En e l sistema de explotación familiar, e l destete de

l o s gazapos s e viene realizando a l a s 6 semanas, cubrién-
dose l a coneja después del destete y dando lugar por tanto
a un lento ritmo de reproducción. En explotaciones indus-
t r i a l e s s e emplean s i s t e m a s m a s intensivos, cubriéndose la
coneja bien e l mismo dia del parto, bien e n t r e l o s 8 y 15
dias despues del parto, según e l número de gazapos que
esté alimentando.

En esta especie, e l ritmo de reproducción y la edad

a l destete estan estrechamente relacionadas. Lebas(1) estu-
diando e l ritmo m a s intensivo de reproducción, llegó a l a
conclusión de que 5 dias antes del siguiente parto l a pro-
ducción de leche sufre una caida brusca. Dado que en este
sistema la coneja s e cubre e l dia del parto, y que la dura-
ción de la gestación e s de 31 dias, resulta obligado r e a l i -
z a r e l destete cuando los gazapos tienen 25 dias de edad.
P o r e l contrario, en e l sistema que podriamos l l a m a r s e -
miintensivo, a l r e a l i z a r s e la cubrición unos 11 dias despues
del parto, e l destete puede efectuarse a los 35 dias.

Si bien e l número teórico de partos por coneja y ano

e s de 1 2 cuando la coneja s e cubre e l dia del parto, y tan
solo de 9 cuando la coneja s e cubre e l dia 11, e l número
de gazapos nacidos vivos por coneja y ano resulta tan solo
ligeramente mayor para e l p r i m e r sistema, ya que la tasa
de fertilidad alcanzada en la cubrición a l parto no llega a l
50%, siendo especialmente baja en otoño. Además s e produ-
c e un descenso de l a prolificidad asociado con e l aumento
de la mortalidad embrionaria.

Todos estos efectos se deben probablemente a l mayor

desgaste'.de la coneja. En e s t e sentido, Proud1h@(2) estu-
diando e l comportamiento reproductivo de conejas explotadas
intensivamente, a l a s que s e l e s retiraban l o s gazapos nada
m a s n a c e r (evitando e l desgaste de l a lactación) comprobó
que s e obtenía un número de partos y de gazapos por parto
s i m i l a r a l de conejas cubiertas e l dia 15 después del parto.

Martin y Donal(3) no encontraron diferencias significa-

tivas entre ambos s i s t e m a s en lo que a l número de gazapos
destetados por ano s e refiere, m i e n t r a s que Proudfhon(2)
ha podido determinar que e l mayor desgaste de la coneja
con e l sistema m á s intensivo de reproducción, implica un
aumento de la tasa de renovación anual que aumenta desde
un 60% cuando la cubrición e s a los 11 dias hasta un 10070
cuando la cubrición e s a l parto.

Una forma práctica de reducir e l desgaste de l a s cone

jas e s adelantar la fecha del destete. Proudfhon y Bel(4) e;
tudiaron la posibilidad de destetar a l o s gazapos a l a s 2 S?
manas de edad, suministrandoles leche en polvo ad libitum
hasta l a s 6 semanas. Si bien e l crecimiento de los anima-
l e s destetados precozmente fué s i m i l a r a l de l o s destetados
a l o s 35 dias, e l destete a los 14 dias s e asoció a una ele-
vada mortalidad (27%) de los gazapos destetados a pesos bg
jos ( 250 g. ).

Sin embargo, no s e han estudiado con suficiente inte-

rés, a efectos de comparar ambos s i s t e m a s intensivos de
reproducción, l a s consecuencias de adelantar l a edad a l d e s
tete de 35 a 25 dias, sobre la etapa posterior de cebo, uti-
lizando como e s t a r t e r piensos comerciales.

En este trabajo s e estudia la influencia de la edad (y

d e l peso) a l destete sobre la velocidad de crecimiento, e l
índice de conservación y la mortalidad de los conejos dura;
te e l cebo.

Material y métodos

Se han utilizado 432 conejos de la raza Gigante de E s -

pana que fueron destetados a los 25 Ó 35 dias.

A p a r t i r de los 21 dias de edad los conejos fueron a -

lojados en jaulas individuales, siendo registrados semanal-
mente su peso e ingestión de alimentos durante e l periodo
experimental. Desde l o s 21 dias hasta e l correspondiente
destete, fueron trasladados a l a s jaulas de s u s m a d r e s du-
rante e l tiempo de la lactación.

Durante e l periodo de cebo, cada animal recibió uno

de los doce piensos, cuya composición s e detalla en un t r a -
bajo anterior (de Blas e t al, 1981) con distintos niveles de
proteina (12, 14, 16 y 18%) y de fibra bruta (7, 11, y 15%).
Antes del destete los gazapos recibieron como pienso de
arranque la dieta que contenia e l 18% de proteina y e l 7 %
de fibra bruta.

E l análisis estadístico s e ha efectuado mediante un

análisis de varianza. La influencia del peso a l destete s e ha
estudiado incluyendo este factor como covariable lineal en
e l modelo estadístico.

Resultados v discusión.

La influencia de la edad a l destete sobre ei1 crecimien

to s e muestra en e l cuadro nol.
-
Como puede observarse, los conejos que han consumi-
do leche hasta los 35 dias. de edad, crecen a l principio m a s
deprisa que los destetados a los 2 5 dias, pero esta diferen-
cia disminuye por efecto del crecimiento compensatriz, has-
ta desaparecer a los 7 7 dias de edad. Dado que los pesos
normales de sacrificio ( e n t r e 2 y 2, 5 Kg) s e alcanzan a e-
 ' Cuadro nol. - Influencia de la edad a l destete s o b r e
e l peso a diferentes edades (valores medios ? e r r o r estan-
dard).
1

P e s o (Kg)
Edad a l destete 25 dias 35 dias 49 dias 63 dias 77 dias
25 dias 448 Q o i 475 QOl 1,18 O,& m
dades posteriores; la diferencia inicial de crecimiento, favo
rable a l destete tardio s e anula a l final del periodo de cebo

Al adelantar la edad a l destete a los 25 dias, s e m e -

jora e l índice de conversión, que pasa de 3,47 a 3,26. E s -
ta diferencia significativa (p(0, 001) puede s e r atribuida a l
hecho de que los conejos destetados a los 25 dias tienen un
peso a l destete medio (0,48 Kg) menor que e l de l o s cone-
jos destetados a los 35 dias (0, 87 Kg), de manera que l a s
necesidades de conservación en e l periodo de cebo son su-
p e r i o r e s para los conejos destetados m a s tarde a igualdad
de peso a l sacrificio.

La mortalidad durante e l periodo experimental no s e

vio afectada por la edad a l destete. De' un total de 67 cone-
jos muertos, 35 habian sido destetados a los 25 dias y 32
a los 35, no existiendo diferencias significativas entre a m -
bos valores. P o r o t r o lado, la mortalidad afectó prinicipal-
mente a animales de bajo peso a l destete, siendo los valo-
r e s medios de: 0,42 y 0, 80 Kg a l o s 25 y 35 dias, respec-
tivamente, frente a unos pesos medios a l destete de 0,48
y 0.87 Kg, para e l conjunto de los animales estudiados (cua -
dro nol).

P o r otro lado, e l peso a l destete influyó además so-

b r e e l crecimiento, ya que independientemente de la edad
a l destete, los gazapos de menos peso a l destete crecian
m á s despecio en e l periodo de cebo. En e l cuadro no2 s e
muestra l a variación esperable de la duración del periodo
de cebo, de la velocidad de crecimiento y del consumo de
pienso entre e l destete y los 2 Kg de peso, a l v a r i a r e l pe
s o a l destete. P o r cada 100 g de incremento en e l peso al-
destete, la velocidad de crecimiento aumenta en 1 , 4 g/d,
e l consumo de pienso en 3 g/d y los pesos a los 49,66 y
7 7 dias de edad en 0,132, 0,135 y 0,126 Kg, l o que r e p r e -
senta un 10,6, 8 , 4 y 6, 5% del peso vivo a e s a s edades.
El peso a l destete también influyó sobre la duración del pe
riodo de cebo, que varió entre 59 y 38 dias para conejos-
destetados a l o s 25 dias y entre 45 y 26 dias, para conejos
destetados a los 35 dias.

No obstante, e s preciso tener en cuenta que estos va-

l o r e s medios resultan modificados por otros factores, tales
como la composición del pienso de cebo y e l peso a l s a c r i -
ficio.

-
Cuadro 1192. Variación de la duración del periodo de
cebo (DPC), velocidad de crecimiento (VC) y del consumo
de ~ i e n s oentre e l destete Y los 2 Kas de peso vivo. a l va-
r i a r e l peso (PD) y la edad a l destete (ED).
ED (dias) PD ( g r s ) VC (g/d) DPC (dias) Consumo (g/d)
300 28, 5 59, 6 98, 4
101,4
104,4
107.4
110,4
98, 7
101,7
104, 7
107, 7
110, 7

usiones.

De los resultados de la presente experiencia, s e pue-

de concluir que adelantar la edad a l destete de l o s gazapos
de 35 a 25 dias, no influye negativamente sobre la mortali-
dad, ni, sobre el crecimiento en la etapa posterior de cebo,
en l a s condiciones en que s e realizó este trabajo. No obs-
tante para decidirse por uno u otro sistema de reproducción
s e r í a preciso integrar esta información en un cuadro global
que incluya e l número de gazapos destetados por coneja y
aflo, la tasa de reposición, l a s necesidades nutritivas de
l a s conejas y la cantidad de pienso que consumen l o s gaza-
pos destetados a l o s 25 dias en relación a los destetados a
l o s 35 dias.

Bibliografia.

(1). - Lebas, F. (1972) Ann Zootech, 21, 129

(2). - Proudfhon, M. (1973) L e s rithmes de reproduc-

tion dans l f e t e r a g e des Lapins. ITAVI. P a r i s .
er
-
(3). Martin, S. y Donal, R. (1976). 1-Congr. Int.
Cunicole Dijon Comun nQ75.

(4). - Proudlhon, M. y Bel, L. (1968). Ann Zootech,

-
17, 23.

(5). - de Blas, J. C . , E. P é r e z , Maria J. Fraga, J . M

Rodi-iguez y J. F. Gálvez (1981). J. Anim. Sci, - 52, 1225.