La acción se desarrolla en el tracto digestivo en dos etapas: digestión, la

división de los alimentos en unidades cada vez más pequeñas y

absorción, el movimiento de esas pequeñas unidades desde el intestino
hacia el torrente sanguíneo o sistema linfático para la circulación.
Absorción.
Los alimentos se descomponen durante la digestión y luego se mueven
desde el tracto Gl a la circulación y luego a las células. Muchos de los
nutrientes, vitaminas, minerales y agua no necesitan ser digeridos antes
de ser absorbidos. Pero los nutrientes que producen energía,
carbohidratos, grasas y proteínas, son demasiado grandes para ser
absorbidos intactos y deben digerirse primero.
Vitaminas
Las vitaminas son nutrientes orgánicos con diferentes formas que
necesita el organismo en cantidades pequeñas. Aunque las vitaminas se
puedan detectar en todos los principales grupos de alimentos, no hay
ninguno que contenga todas las vitaminas necesarias. Por lo tanto, una
dieta equilibrada es la mejor opción para asegurar un complemento
vitamínico total, en especial porque algunas vitaminas (A, C y E) parecen
tener efectos anticancerígenos. Parece ser que las dietas ricas en brócoli,
repollo y coles de Bruselas cocidos (todos ellos ricos en vitamina A y C)
reducen el riesgo de padecer cáncer. Sin embargo, existe una
controversia acerca de las capacidades milagrosas de las vitaminas. Casi
todas las vitaminas funcionan como coenzimas (o partes de coenzimas),
es decir, actúan con una enzima para alcanzar un determinado tipo de
catálisis.
Minerales
El organismo también necesita un aporte adecuado de siete minerales
(es decir, sustancias inorgánicas entre las que se incluyen el calcio, el
fósforo, el potasio, el sulfuro, el sodio, el cloruro y el magnesio) y muy
pequeñas cantidades de alrededor de una docena de otros minerales.
Las grasas y los azúcares casi no tienen minerales, mientras que los
cereales y las semillas tienen muy pocos. Los alimentos más ricos en
minerales son las verduras, las legumbres, la leche y algunas carnes. Los
principales usos en el organismo de los nutrientes más importantes se
detallan en la sección dedicada al metabolismo. En el Apéndice C se
describen con detalle algunos usos importantes de las vitaminas y los
minerales en el organismo.
Aunque el agua atraviesa las membranas celulares con facilidad, la
mayoría de los nutrientes solubles en agua (carbohidratos, aminoácidos,
vitaminas y minerales) no pueden ser absorbidos por difusión pasiva.
Necesitan ayuda para cruzar a las células intestinales. Esta ayuda viene
en forma de portador y también requiere energía.
(a) Difusión pasiva. Mediante la difusión pasiva, algunas sustancias entran y salen
fácilmente de las células, ya sea a través de canales de proteínas o directamente a
través de la membrana del ced. (b) Difusión facilitada. Algunas sustancias necesitan
un poco de ayuda para entrar y salir de las células. Una proteína transmembrana
ayuda cambiando de forma. (c) Transporte activo. Algunas sustancias necesitan
mucha ayuda para ingresar a las células. Similar a nadar corriente arriba, se necesita
energía para que la sustancia penetre a pesar de un gradiente de concentración
desfavorable. (d) Endocitosis. Las células pueden utilizar sus membranas celulares
para enguifa partikle y llevarlo al interior de la célula. La porción envolvente de la
membrana se separa de la pared de la celda y encierra la partícula en una vesícula.

ABSORCION DE LA VITAMINA A (RETINOL)

La conversión de beta-caroteno a vitamina A se realiza en las paredes del intestino. Aún el
intestino más eficiente puede absorber y convertir tan sólo una porción del beta-caroteno de
la dieta; por lo tanto, 6 mg de beta-caroteno en el alimento equivale más o menos a 1 mg de
retinol. Si no se consumen productos animales y el cuerpo debe depender por entero del
caroteno para su provisión de vitamina A, el consumo de caroteno debe ser bastante grande a
fin de lograr el nivel de vitamina A necesario al organismo.
El caroteno se utiliza pobremente cuando la dieta tiene un contenido bajo en grasa, y las dietas
deficientes en vitamina A frecuentemente lo son en grasa. Ciertas enfermedades intestinales
como disentería, enfermedad celíaca y esprúe limitan la absorción de vitamina A y la
conversión de caroteno. Los síndromes de malabsorción y las infecciones con parásitos
intestinales comunes, por ejemplo, áscaris, que predominan en los trópicos, pueden además
reducir la capacidad del cuerpo para convertir el caroteno en vitamina A. Las sales biliares son
indispensables para absorber la vitamina A y el caroteno, por lo tanto, las personas con
obstrucción del conducto biliar quizá sufren carencia de vitamina A. Inclusive en condiciones
ideales, los bebés y los niños pequeños no convierten el caroteno en vitamina A con tanta
facilidad como los adultos.

El hígado actúa como el principal depósito de vitamina A en los seres humanos y en casi todos
los vertebrados. Por este motivo, los aceites de hígado de pescado tienen un contenido alto de
esta vitamina. El retinol se transporta del hígado a otros sitios del cuerpo mediante una
proteína específica que se llama proteína fijadora de retinol (PFR). La carencia de esta proteína
puede influir en el estado de vitamina A y reducir la síntesis de la PFR.

Absorción y almacenamiento corporal de la TIAMINA

La tiamina se absorbe fácilmente del tracto intestinal, pero poca se almacena en el cuerpo. La
evidencia experimental indica que los seres humanos sólo pueden almacenar lo suficiente
como para unas seis semanas. El hígado, el corazón y el cerebro tienen una mayor
concentración que los músculos y otros órganos. Una persona con un alto consumo de tiamina
pronto empieza a excretar cantidades mayores en la orina. El total de la cantidad corporal es
alrededor de 25 mg.

1) VITAMINAS HIDROSOLUBLES: Como la vitamina C y las del complejo B.

B1,B2,B6;B12, NACINA, ÁCIDO FÓLICO, ÁCIDO PANTOTÉNICO Y BIOTINA), que
se disuelven en el agua y como el organismo no puede almacenarlas, es
necesario un aporte diario o controlado debido a que el exceso es eliminado
por el sudor y la orina
2) 2) VITAMINAS LIPOSOLUBLES: se disuelven en grasas como las vitaminas A, D,
E, K. Estas se almacenan en los tejidos adiposos y en el hígado, se diferencian
de las hidrosolubles. El exceso de consumo puede ser muy perjudicial para la
salud, ya que nuestro cuerpo sí almacena su exceso. Tanto la carencia como el
exceso de algunas de ellas pueden originar enfermedades irreversibles.
*Las vitaminas liposolubles se absorben junto con los ácidos grasos

*La absorción puede disminuir notablemente si se ingieren sustancias que

aceleran la velocidad de tránsito intestinal, como la fibra dietética ingerida en
grandes cantidades y los laxantes. Igualmente, la fibra y el ácido fítico pueden
reducir la absorción de algunos minerales, como el hierro o el zinc, por
ejemplo. En la enfermedad celíaca (o intolerancia al gluten), la destrucción de
las vellosidades intestinales puede reducir significativamente la superficie de
absorción.