Psicología Gestalt

Definición:
Es una escuela de pensamiento que cree que todos los objetos y escenas se
pueden observar en sus formas más simples, a veces es conocida también como
la «Ley de la Simplicidad», la teoría propone que el conjunto de un objeto o
escena es más importante que sus partes individuales, observar el todo nos ayuda
a encontrar el orden en el caos y la unidad entre partes y piezas de información
aparentemente no relacionadas.
La psicología de la Gestalt propone una perspectiva única sobre
la percepción humana, según los psicólogos de Gestalt, no solo vemos el mundo,
sino que interpretamos activamente lo que vemos, dependiendo de lo que
esperamos ver. Una famosa autora francesa, Anaïs Nin, que no era psicóloga,
enmarcó esa idea de una manera interesante: «No vemos el mundo tal como es,
lo vemos como somos».
Es un enfoque centrado en el cliente de la psicoterapia que ayuda a los clientes a
enfocarse en el presente y comprender lo que realmente está sucediendo en sus
vidas en este momento, en lugar de lo que pueden percibir que está sucediendo
según la experiencia pasada. En lugar de simplemente hablar sobre situaciones
pasadas, los clientes son alentados a experimentarlos, tal vez a través de la
recreación. A través del proceso gestalt, los clientes aprenden a ser más
conscientes de cómo sus propios patrones de pensamiento y comportamientos
negativos bloquean la verdadera autoconciencia y los hacen infelices.

Historia:
La psicología Gestalt nace como una reacción a valores que ya estaban
establecidos y fundamentados en el psicoanálisis y en el conductismo. Nació en la
década de 1940 por medio de la publicación del libro «Ego, Hambre y Agresión:
Una revisión de la teoría de Freud y su método” la cual fue escrita por Fritz Perls y
Laura Perls, por esta razón se considera que su creador fue Fritz Perls, un
psiquiatra judío, aunque hubo varias personas que influyeron en la teoría. Al inicio,
la terapia tenía el nombre y no pretendía llegar a ser una escuela. En el año 1951,
en Nueva York, se inició a dar a conocer la teoría. En este año se publica la
Terapia de Gestalt, bajo la autoría de Fritz, Perls, Ralf Hefferline y Paul Goodman,
en la cual se establecieron las pautas y bases teóricas de la teoría.
Aportes del padre de la psicología Gestalt:
1893
Nace el 8 de julio en un gueto judío de los alrededores de Berlín. Parto difícil.
Tercero y último hijo, después de dos niñas. Su padre, Nathan, comerciante de
vinos, ausente con frecuencia por motivos de trabajo. De carácter encantador y a
la vez colérico. Francmasón. Su madre, Amalia, judía practicante, proveniente de
la pequeña burguesía. Apasionada del teatro y la ópera, inculcará esta afición a su
hijo.
1926
Comienza su primer análisis con Karen Horney Fascinado por el psicoanálisis se
plantea la posibilidad de convertirse en analista.
1928
De vuelta a Berlín, se establece como psicoanalista. Continúa su análisis con
Eugen Harnik, psicoanalista húngaro ortodoxo.
1934
Se establece en Johannesburgo. Los Perls fundan el Instituto Sudafricano de
Psicoanálisis. Vienen tiempos de prosperidad y reconocimiento.
1951
Publicación de Gestalt Therapy, cuya autoría corresponde a Paul Goodman (Parte
II) y Hefferline (Parte I) sobre notas manuscritas de Perls.
1952
Los Perls fundan el Gestalt Institute of New York y al año siguiente el de
Cleveland. Fritz delega la dirección en Laura y sus colaboradores.  Viaja por todo
el país haciendo grupos y demostraciones de terapia gestalt. Comienzan los
desacuerdos con Laura y sus discípulos acerca de la ortodoxia de la terapia
gestalt. De Cleveland saldrá la segunda generación de gestaltistas: Joseph Zinker,
Erving y Miriam Polster…
1962
Un año viajando alrededor del mundo. Estancia en Israel (Ein Hod, una comuna de
artistas) y en Japón (dos meses de enseñanza zen en el monasterio Daitokuji de
Kioto). La estancia en Israel significó una profunda transformación a través del
trabajo sistemático sobre sí mismo bajo los efectos del LSD. Puede hablarse de un
antes y un después de este hito en la maduración personal y profesional de Fritz,
donde el terapeuta de talento  que siempre había sido daba paso al genio que se
manifestaría a partir de entonces.
1969
En junio crea el Instituto Gestáltico de Lago Cowichan (Isla de Vancouver). Lo
denomina  Kibbutz gestáltico y a él vendrán una treintena de discípulos de Esalen
(Teddy Lyon, Barry  Stevens, Janet Lederman…). En diciembre viaja a Europa
estando enfermo.
1970
Regresa a América en Febrero con la salud muy quebrantada. Ingresa en el Weiss
Memorial Hospital de Chicago. Laura viene a visitarle. Tras ser operado, muere de
un ataque cardíaco el 14 de marzo. La autopsia revelará cáncer de páncreas. La
contracultura hippie de la época le despide como a uno de sus gurús. En su
discurso fúnebre Paul Goodman lo criticará duramente hasta tal punto que Abe
Levitzky organizará una segunda ceremonia de reparación en California.
Objeto de estudio:
La psicología gestalt, define su objeto de estudio, partiendo de una concepción
integradora, y reconoce la importancia tanto de la conciencia como de la conducta.
Puesto en el terreno de lo cotidiano, en el caso de un sujeto de maltrata, lo
importante no es la acción de maltratar, tampoco el entorno del maltratador, ni aun
las ideas que llevan al sujeto a maltratar; lo importante es la totalidad. Todo y
habrá de ser abordado holísticamente.
Características:
 Sus principales antecedentes son filósofos: La base de la Gestalt es
filosófica. Pensadores como Kant, Descartes o Husserl elaboraron la base
teórica sobre que la que esta escuela se desarrolló. Los psicólogos
pertenecientes a esta corriente consiguieron llevar sus ideas al laboratorio y
obtener resultados asombrosos.
 Debemos tratar a las personas en su totalidad: No podemos explorar las
diferentes dimensiones que nos conforman aisladamente. Es preciso adoptar
un enfoque holístico a la hora de hablar sobre psicología. La complejidad de
la mente humana no puede reducirse. La Gestalt explora las relaciones
dinámicas que conectan los diversos elementos de la realidad. Los
gestaltistas no conciben separar procesos como el aprendizaje de la memoria.
 Somos activos a la hora de comprender la realidad: No todos percibimos la
realidad de la misma forma, tenemos nuestra propia visión. Cada uno
estructura la información que recibe en función de sus experiencias
previas. Nuestras representaciones mentales no se corresponden por
completo con las que existen en la realidad, las construimos nosotros.
Igualmente, somos capaces de adaptar nuestros procesos y contenidos
mentales a medida que las nuevas situaciones van sucediéndose.
 Se oponían a las escuelas predominantes en su época: Los psicólogos de
la Teoría de la Gestalt, no estaban de acuerdo con enfoques como el
conductista, que limita el comportamiento humano a asociaciones entre
estímulos y respuestas. Esta perspectiva deja de la lado los procesos
mentales y no contempla el potencial de la inteligencia humana. Por otra
parte, tampoco se adscribían a los psicoanalistas por ver a la gente como
agentes pasivos sin voluntad.
 Su principal área de estudio es la percepción: Los psicólogos de la Gestalt
se centraron especialmente en buscar explicaciones sencillas y naturales que
pudieran adaptarse a nuestra forma natural de percibir la realidad. A través
de la percepción logramos adquirir conocimientos del mundo,
interactuar con él y conectar con los demás.

Leyes:
1. Ley de Pragnanz, pregnancia o de la buena forma
La percepción tiende a organizar los elementos de la forma más sencilla posible.
Nuestro cerebro prefiere las composiciones armoniosas. Los procesos mentales
no son infinitos, no podemos dedicar un tiempo y unos recursos a todo lo que nos
rodea. Por lo tanto, simplificamos lo que percibimos y preferimos la sencillez. En
esta fotografía no necesitamos más datos para saber que estamos viendo una
taza.
2. Ley de figura-fondo
Todos hemos visto una copa de Rubin alguna vez, es el ejemplo más conocido de
este fenómeno. Nos habremos dado cuenta de que es imposible percibir las caras
y la copa al mismo tiempo.
3. Ley de la proximidad
Los elementos más cercanos entre sí tienden a formar agrupaciones como si se
trataran de un mismo conjunto. Si miramos tres montones de caramelos,
apreciaremos tres grupos en lugar de ver todos los dulces que hay por separado.
En este ejemplo percibimos los objetos que hay en cada caja como un único
bloque.
4. Ley de la similitud
Las figuras similares parecen tener la misma forma. Su semejanza puede deberse
a tener un color parecido, a su forma o a cualquier característica que nos permita
establecer un paralelismo entre ellas. Sabemos que cada árbol tiene sus propias
características; no todos tienen exactamente la misma altura ni el mismo color. Sin
embargo, desde esta perspectiva nos parecen prácticamente iguales por su
parecido.
5. Ley de destino común
Los elementos que parecen moverse juntos hacia una orientación determinada
son percibidos como un conjunto. Si vemos unos niños corriendo hacia un puesto
de helados, nos fijaremos en ellos como un todo. No obstante, también podemos
fijarnos en ellos uno a uno si tenemos interés. En este caso, percibimos al grupo
de forma homogénea.
Tendemos a cerrar mentalmente los contornos para simplificar la realidad. Si
vemos una línea curva prácticamente cerrada, advertiremos una circunferencia.
También es posible aplicar esta ley a los mensajes verbales.
Por ejemplo, los publicistas lanzan frases sugerentes para que su audiencia las
complete. Esta técnica requiere un poco de esfuerzo por parte del público para ser
eficaz. No obstante, mantiene su interés y puede lograr una mayor implicación.
Esta fotografía nos lleva a imaginar una línea cerrada que une a todas las
personas. Vemos que están separadas, pero nuestro cerebro reduce así la
información.
7. Ley de buena continuación
Preferimos ignorar los cambios bruscos que se dan en una imagen que estamos
observando. Generalmente, nos fijamos más en las características de un estímulo
que nos permiten percibir una continuidad suave.
Una muestra es que si estamos paseando y advertimos en un cartel una A tapada
por la mitad por una farola, seguiremos sabiendo qué letra es y leeremos el texto
sin dificultades. En este ejemplo podemos apreciar la continuidad de las ramas.

Objetivos:

La Terapia Gestalt tiene como objetivo, además de ayudar al paciente a

sobreponerse a los síntomas, permitirle llegar a ser más completo y
creativamente vivo, así como a liberarse de los bloqueos y asuntos inconclusos
que disminuyen su satisfacción, autorrealización y crecimiento personal.

Este tipo de terapia utiliza el método del “darse cuenta” (awareness),

predominando el percibir, sentir y actuar. El paciente aprende a hacerse más
consciente de lo que siente y hace. De este modo, va desarrollando su habilidad
para aceptarse y experimentar el «aquí y ahora» sin tanta interferencia de las
respuestas fijadas en el pasado.

Los objetivos que persigue la Terapia Gestalt, de manera general son:

 Adquirir una mayor conciencia para vivir el presente.

 Aumentar la capacidad de aceptar la experiencia tal como es.
 Fomentar la responsabilidad personal de todos los aspectos de la vida.

Metodología:

La metodología de la Terapia Gestalt se apoya en un conjunto de técnicas que se

realizan a través de una estrategia individualizada, atendiendo a las
necesidades personales de cada paciente. La terapia gestáltica es única en el
sentido de que es la escuela que con mayor grado, es un sistema construido a
través del entendimiento intuitivo más que sobre la teoría. Pone énfasis en
la actitud saludable que adquiere el terapeuta y que transmite al paciente, se
produce resultados reales, ya que es capaz de detectar la actitud exacta,
reforzarla y enseñarla pues la conoce en sí mismo.

 En cuanto a la psicoterapia infantil, ésta va enfocada a que los niños y niñas
expresen aquellas dificultades con sus emociones o su comportamiento. También
es una oportunidad para que expresen situaciones y sentimientos difíciles de
comunicar en su vida diaria. Además, la psicoterapia infantil no involucra
únicamente al niño sino al conjunto de la familia.
 La Terapia Gestalt aplicada a los niños y adolescentes, además de perseguir los
objetivos comunes a los adultos, a los niños y niñas les resulta especialmente útil
para aumentar su capacidad de darse cuenta.

Terapia:
.
La Terapia Gestalt, o terapia Gestáltica, es un tipo de terapia psicológica que se
enmarca en la categoría de la Psicología Humanista en el sentido de que asume la
manera en la que el pensamiento humanista concibe al ser humano, sus metas y su
abanico de necesidades y potencialidades. Además, tal y como su nombre
indica, recoge los principios teóricos de la Psicología de la Gestalt y los utiliza
para proponer una forma de psicoterapia

los principales responsables del desarrollo de este tipo de psicoterapia son

autores como como Paul Goodman, Isadore From y, especialmente, Fritz
Perls y Laura Perls. Desde la consolidación de la Terapia Gestalt a mediados del
siglo XX se ha trabajado mucho para extender su aplicabilidad más allá de la
psicología clínica tal y como la entendemos clásicamente, y por eso es posible
encontrar formas de esta terapia en intervenciones sobre comunidades,
organizaciones o dinámicas de trabajo concretas.

En definitiva, la Terapia Gestalt ha florecido extendiéndose a una gran

cantidad de ámbitos sociales y humanos para poner en práctica los
principios de la Gestalt en todo tipo de objetivos. Es por eso que, aunque este
tipo de terapia se relacione con la idea de desarrollo personal, no se limita al
ámbito de la clásica consulta psicológica, sino que puede entenderse como una
herramienta para redefinir los estilos de vida en su totalidad.

Los principios de la Terapia Gestalt

La Terapia Gestalt pone énfasis en la manera en la que las cosas que se

experimentan son formuladas mentalmente, más que preocuparse por el
contenido de lo que nos ocurre. Esto significa que desde este tipo de terapia la
importancia recae en la forma en la que se experimenta algo, y no tanto en ese
"algo" en sí. No se interviene a partir de preguntas como "¿qué nos ocurre?", sino
desde el "¿cómo nos ocurre y cómo lo experimentamos?". Es un enfoque que
remarca el papel de las sensaciones subjetivas, ya que parte de los
planteamientos de la Psicología Humanista.

Este énfasis en los procesos por encima de los contenidos y de lo subjetiva por
encima de lo objetivo se puede desplegar en tres principios teóricos:
la experimentación del "aquí y ahora", la toma de conciencia y la responsabilidad.

1. Aquí y ahora

Desde la Terapia Gestalt se asume que los seres humanos percibimos todo lo

que nos ocurre como una experiencia unificada. Esto significa, entre otras
cosas, que nuestra idea de lo que es en futuro y el pasado no son más que
proyecciones de cómo vivimos el presente. En definitiva, trabajando nuestra
manera de pensar el presente estaremos interviniendo sobre nuestras maneras de
plantearnos el futuro por llegar y el modo en el que echamos la vista atrás para
revisar el pasado.

Esta idea, por cierto, cuenta con el respaldo de unas investigaciones que

hicieron famoso al psicólogo Gordon H. Bower.

2. Toma de conciencia

La Terapia Gestalt es imprescindible tomar nota de lo que le ocurre a uno

mismo. Sólo a partir de ese modo se podrán detectar nuevas formas de
formular la experiencia del aquí y el ahora en términos que nos acerquen
más a la autorrealización.
Echar la mirada hacia las propias experiencias y pensamientos nos permite, por
un lado, ser mejores reconociendo nuestro estilo a la hora de experimentar, y por
el otro, tener más poder de decisión a la hora de cambiar nuestra manera de ver
las cosas. En otras palabras, podría decirse que ser honestos con nuestra manera
de experimentar nos permite desarrollar una mejor Inteligencia Emocional.

3. Responsabilidad

Tomar conciencia de los propios actos y estilos de experimentar las cosas

implica también asumir las consecuencias de esas opciones. A partir de la
aceptación de los errores y la hipotetización de los riesgos, se gana autonomía.
Esto abre el abanico de opciones y de concepción de sentidos en los que se
puede actuar, desde una perspectiva existencial.

La irresponsabilidad se considera fruto de una ilusión, una negación del presente y

una negativa a la hora de tomar conciencia. Es por eso que la Terapia Gestalt
enfatiza la necesidad de asumir responsabilidades, no ya para mejorar la
convivencia con los demás, sino para ser más libres y más capaces de dotar de
significado a nuestras vidas.

En definitiva, los terapeutas que se adscriben a la Terapia Gestalt entienden

que sus intervenciones deben centrarse en la autonomía y las
potencialidades de la persona. Una buena manera de experimentar lo que
ocurre puede servir para saber guiarse a uno mismo a través de esa jungla de
opciones posibles, de maneras de concebir la propia existencia.
Autores fundamentales
Estos psicólogos fueron los máximos representantes de la psicología de la Gestalt.
Sus ideas siguen siendo revisadas e inspiran nuevas teorías en la actualidad.
1. Wolfgang Köhler
Fundó este movimiento junto a Koffka y Wertheimer. Su principal aportación fue el
aprendizaje por descubrimiento. Mantenía que este proceso es activo y dinámico.
Demostró que los chimpancés intentan resolver problemas por ensayo y error.
Tras varios fracasos en tareas como alcanzar comida, los primates con los que
experimentó parecían reflexionar sobre la solución hasta encontrarla. De hecho,
luego conseguían extrapolarla a nuevas situaciones similares.
2. Max Wertheimer
El fenómeno phi o movimiento aparente es su hallazgo más revolucionario.
Consiste en percibir movimiento a partir de la sucesión de diferentes imágenes
fraccionadas. Por ejemplo, ocurre cuando percibimos la sucesión de fotogramas
del cine como si fuera un movimiento real.
3. Kurt Koffka
Sus aportaciones fueron elementales en varios ámbitos. Estudió la memoria, el
aprendizaje, la percepción y además aplicó las ideas de la Gestalt a campos como
la psicología en la infancia.
Enfatizaba la necesidad de considerar los procesos mentales desde un punto de
vista holístico. Asimismo, ayudó a Wertheimer en sus investigaciones sobre el
movimiento aparente llegando a participar como sujeto.
4. Kurt Lewin
No fue uno de los fundadores de la Gestalt. Sin embargo, fue un destacado
psicólogo social que llevó a su área las ideas de la Gestalt. Incidió especialmente
en la aplicación práctica de sus ideas. Su estudio estuvo más centrado en la
motivación y en la intervención psicosocial.

Estos cuatro psicólogos se vieron obligados a emigrar a Estados Unidos tras

sentirse amenazados por el nazismo.