Sor Juana y la razón moderna

Rogelio Laguna
Seminario de pensamiento en españ ol
Facultad de Filosofía y Letras
Universidad Nacional Autó noma de México

En un bello pasaje de libro biográ fico sobre Sor Juana y su mundo titulado Los
demonios en el convento Fernando Benítez presenta como divertimento una versió n
contemporá nea del Primero sueño en el que Sor Juana no va dirigida por Hermes
Trismegisto, sino que se encuentra en una nave espacial. Benítez nos pide que
imaginemos a la Décima Musa con un casco sobre la cabeza y en lugar de medalló n un
micró fono:

[…] Al llegar la nave a cierta altura, la monja, que ha cometido la imprudencia

de desabrocharse el cinturó n de seguridad, sale disparada de su asiento y
flota en el interior de la nave.
Sor Juana llena de asombro gozoso, exclama: —Me levito por la gracia de
Dios. Me levito como el doctor Arellano y Sosa.
El piloto debe atraparla en pleno vuelo y sentarla –Abró chate el cinturó n.
De prisa.
Pregunta Sor Juana: —¿Acaso estoy soñ ando?
—No está s soñ ando: hemos llegado al lugar donde la atracció n de la luna y la
tierra se anulan y tú puedes flotar en el aire. No tienes peso.
—¿Soy un á ngel? ¡—Me he convertido en un á ngel!
— No. Eres sor Juana Inés de la Cruz. El fenó meno se debe a una ley de
gravitació n descubierta por Newton, un contemporá neo tuyo de quien no
tuviste noticia.
—Sigü enza me habló de Copérnico y de Kepler, pero entonces era peligroso
tratar esos asuntos […] Dime, ¿por qué no cintilan las estrellas?
—Porque hemos salido del aire que protege la tierra, es decir de la atmó sfera
terrestre…
[…]
—Luego, ¿la tierra es redonda?, Luego, ¿Copérnico…?
—Sí, querida Sor Juana, la tierra es redonda, gira ella misma cada
veinticuatro horas en torno a su eje y gira con los planetas alrededor del sol.
 El pasaje continú a por algunas pá ginas en las que sor Juana pregunta al piloto
sobre el brillo del sol, las reacciones nucleares y su relació n con la alquimia, los
á tomos y la relació n el micro y del macrocosmos. A lo largo de este sueño futurista la
monja jeró nima deja claras sus filiaciones alquímicas y herméticas y su profunda
vocació n religiosa: “Creo en el Génesis”, es la línea final de sor Juana en esta ficció n.
Nos interesa recurrir a la narració n de Benítez porque subraya el cará cter
investigador de la pensadora novohispana, que quiere dar cuenta de lo desconocido,
sea en el claustro o desde la nave espacial. Para Benítez la curiosidad racional de la
monja se despertaría también en un mundo que posibilita la observació n de nuevos
fenó menos, en él sor Juana plantearía nuevas incó gnitas, como lo hizo en su propio
tiempo. El divertimento destaca la vocació n epistemoló gica de la pensadora y permite
recordar preguntas ya de cuñ o filosó fico que algunos comentadores se han hecho
sobre la novohispana: ¿cuá les son las vías para acceder al conocimiento en sor Juana?
Y principalmente ¿qué es para ella el conocimiento? Si bien hemos recurrido a un
pasaje ficcional, pudiendo haber accedido al Primero Sueño o a algunos de sus sonetos,
lo que nos ha interesado del pasaje de Benítez es la sugerencia de que las
preocupaciones y preguntas de Sor Juana, en tanto cuestionamientos epistemoló gicos,
podrían trasladarse de contexto a otras situaciones futuras, como a la mirada del
cosmos desde un transbordador, o a la conflagració n mundial que Sor Juana sueñ a en
un tercer sueñ o ficcional también propuesto por Benítez, y al que por cuestiones de
espacio no podemos hacer referencia. Lo importante es que la vocació n de sor Juana
aparece como un ethos de investigació n de la naturaleza, en el que se quieren conocer
los secretos del cosmos.
Los sueñ os ficcionales a los que hacemos referencia se encuentran al final de la
biografía de la religiosa escrita por Benítez, Los demonios en el convento, e intentan
resumir en un retrato narrativo su personalidad e intereses. La vía literaria de Benítez
sugiere que en las preocupaciones de la monja novohispana, en sus reflexiones
filosó fico-poéticas, se encuentra la construcció n de un modo de ver el mundo que es
una novedad en la Nueva Españ a del siglo XVII. Se trataría de proponer por la vía de
la literatura una “modernidad” en el pensamiento de Sor Juana Inés de la Cruz en la
que se trata de sobrepasar lo inmediato de los sentidos y las propias creencias para
adentrarse en lo profundo de la realidad, lo que piensa Benítez que lo que la religiosa
realizó en el Primero sueño.
Ya en términos de una valoració n filosó fica de la obra de nuestra pensadora,
Laura Benítez (comparte el apellido con Fernando Benítez pero no debe confundir con
él), a lo largo de una serie de artículos ha rastreado la coincidencia de sor Juana con
las preocupaciones epistemoló gicas propias de la modernidad. L. Benítez ha dedicado
diversos estudios a rastrear las ideas cartesianas tanto en sor Juana Inés de la Cruz
como en Carlos de Sigü enza y Gó ngora, aunque para Benítez es claro que la
modernidad tiene diversas vías y desarrollos, y sor Juana tiene noticia no só lo de la
geometría y epistemología cartesiana, sino también de las preocupaciones
neoplató nicas y herméticas transportadas y complementarias de la modernidad.
Benítez subraya las preocupaciones epistemoló gicas de la monja jeró nima,
pues sor Juana, como vemos en sus textos, no se contenta con las respuestas
religiosas y herméticas a los fenó menos naturales, o al menos, no se muestra
convencida por las versiones de dichas doctrinas que resultan solamente cuestiones
de fe y no son explicativas en términos racionales. Tanto el sueño, como los sonetos, la
Carta Atenagórica y la Respuesta a Sor Filotea, constituyen la vía en que sor Juana
cuestiona lo que está dado de inmediato, por la tradició n o los sentidos, se trata de un
impulso que también en otras latitudes está llevando a los pensadores del siglo XVII
para reconfigurar la noció n del saber y salvar al hombres de las apariencias y de lo
infundado.
En sus textos la monja jeró nima ejerce la duda y analiza con el pensamiento los
fundamentos del conocimiento, cuestiona la multiplicidad del mundo aristotélico y la
primacía de un pensamiento “masculino” frente al ejercicio de la razó n, aunque claro
está que en sor Juana no se trata de una razó n “en línea recta” o que quiera dirigirse
de modo geométrico. Se trata de una razó n poética, para usar una categoría del siglo
pasado, que busca profundizar en el conocimiento, pero, como dice María Zambrano,
sin renunciar a los misterios de la realidad, a sus senderos ocultos, pero tampoco
simplemente quedá ndose en las cosas.
Vemos en sor Juana la experiencia de la ruptura del centro —categoría
utilizada por Luis Villoro para caracterizar el pensamiento moderno— que la monja
ejerce desde el convento, confrontando con su inteligencia a la jerarquía colonial, con
la razó n a los fenó menos, con el argumento a la autoridad, con la experiencia a los
libros. Ese espíritu queda bien retratado en su Respuesta a Sor Filotea y después en la
película biográ fica Yo, la peor de todas, cuando a sor Juana se le amenaza con
arrebatarle lo libros, y ella responde que puede estudiar en la naturaleza, en las
estrellas, en las cosas del mundo. Aristó teles debió guisar para hacer mejor filosofía,
nos dice. Sor Juana no se aleja del mundo sino que reflexiona mientras lleva las
cuentas del convento o mientras observa la preparació n de la comida conventual.
Laura Benítez explica, sin embargo, que el programa epistemoló gico de Sor
Juana es un programa incompleto, en el que se desarrolla la parte “destructiva” que
cuestiona el conocimiento libresco y tradicional, así como el ejercicio de la autoridad
en vez de la razó n, pero en el que no se logra concretar una propuesta positiva y
metó dica de la creació n de una nueva ciencia o de un nuevo saber natural y
matemá tico. Nosotros coincidimos en esto con Laura Benítez, pero debemos agregar
que dicha parte positiva de su filosofía es posible que no se haya desarrollado debido
a las presiones religiosas y sociales de los que vivió rodeada la décima musa durante
toda su vida, ademá s de su dedicació n a la creació n literaria y a las labores
conventuales. Sor Juana a diferencia de los modernos europeos o incluso del propio
Sigü enza, no se pertenece completamente a sí misma, sino que transita entre la
vocació n religiosa y la del pensamiento, dos caminos que buscan verdades que no
siempre pueden complementarse. Sor Juana es moderna, pero no una moderna
instrumental que crea en la hegemonía de la razó n por sobre todos los demá s
caminos. Se trataría de buscar, pensando de nuevo con María Zambrano, una verdad
superior que pueda dar unidad a las verdades de la ciencia, de la literatura y de la
religió n, una verdad que tal vez só lo pueda ser asequible con el silencio. El silencio al
que sor Juana se confina voluntariamente al final de su vida y el que ya había
encontrado en la ascensió n má xima en el Primero sueño.
Pues la modernidad de Sor Juana se trata de un proyecto que reú ne diversas
vías paralelas de la modernidad europea, que a través de la pensadora entran en
diá logo y que se sobreponen a un mundo en el que los sacerdotes levitaban mientras
daban misa, en el que las monjas profetizaban las catá strofes y las muertes, y en el que
el diablo se aparecía por las calles y casas disfrazado de gato o de jesuita. En ese
mundo sor Juana alza la voz, reclamando el derecho a pensar con su propia cabeza, a
poner en cuestió n lo que los demá s daban por sentado y propone nuevas rutas y
caminos para el pensamiento en los que poesía, religió n y razó n se abrazan al menos
momentá neamente.

Referencias
Benítez, Fernando, Los demonios en el convento, Era, México, 1985.

Benítez, Laura, Descartes y el conocimiento del mundo natural, Porrú a, México, 2004.

____ “Sor Juana y la filosofía moderna”, disponible en

http://bidi.unam.mx/libroe_2007/0688161/A16.pdf (23/5/2017)

____ "Sor Juana Inés de la Cruz y la reflexió n epistemoló gica en el Primero sueño", en
Margarita Peñ a (comp.), Cuiadernos de Sor Juana. UNAM, México1995.

De la Cruz, Sor Juana Inés, Obras completas, Porrú a, México

De Lira Bautista, José (Coord.), (2012), La Filosofía Moderna en la obra de Laura

Benítez, Universidad Autó noma de Aguascalientes, Aguascalientes, México.

Villoro, Luis, El pensamiento moderno. Filosofía del Renacimiento, 2ª. ed., Fondo de
Cultura Econó mica, El Colegio Nacional, México, 2010. (colecció n Tezontle)