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Los motores de combustión interna necesitan de sistemas de refrigeración que les permita
evacuar el calor producido, evitando que los componentes alcancen una temperatura
excesiva o que se dilaten hasta tal punto que se produzcan agarrotamiento entre las partes
móviles.[ CITATION DGO15 \l 3082 ]
Los motores de combustión interna generan una gran cantidad de calor debido a la fricción
de los elementos en movimiento y, sobre todo, a la combustión de la mezcla en el interior del
cilindro. Como es sabido, no toda la energía que potencialmente puede suministrar el
combustible es transformada en trabajo, sino que parte se pierde en forma de calor en los
gases de escape y en la refrigeración. De hecho, alrededor de un 30% de la energía
potencial del combustible se pierde en cesión de calor a la refrigeración. [ CITATION DGO15 \l
3082 ]
El calor transmitido desde los elementos a refrigerar hasta el fluido de refrigeración, ya sea
aire o líquido, mejora con:
Una vez alcanzada la temperatura de régimen, debe ser estable para mantener el
rendimiento óptimo del motor y el control de la dilatación de las piezas, además el fluido
refrigerante, el aceite también cumple la función de refrigerar. [ CITATION DGO15 \l 3082 ]
Radiador
Ubicado en la parte delantera del automóvil, su principal función es enfriar el líquido
refrigerante. El fluido se enfriará por medio del aire que choca contra el área metálica del
radiador, está constituido por paneles y aletas refrigerantes, además posee dos tipos de
depósitos, uno superior y otro inferior. Los dos están conectados por tubos rodeados de
paletas o aletas de refrigeración.[ CITATION GAV14 \l 3082 ]
Mangueras
Se llaman mangueras o gomas, son elementos flexibles que conducen el líquido refrigerante
por la parte externa del motor. Están fabricadas de caucho muy resistente ya que deben
resistir altas temperaturas y presión.[ CITATION QQU17 \l 3082 ]
Figura 8.- Mangueras Flexibles
Depósito o Vaso
Este componente es más usado por los automóviles en la actualidad ya que así el radiador
no lleva una tapa de llenado de agua, está unido al depósito por medio de una manguera
pequeña.[ CITATION QQU17 \l 3082 ]
TIPOS DE REFRIGERACION
Para lograr disipar el calor en los motores se emplean diferentes recursos como el aire, agua
o liquido refrigerante.
Motores refrigerados por líquido: En estos motores, el motor cede calor al fluido
refrigerante, que suele ser agua —con aditivos anticongelantes— o aceite. El fluido
refrigerante actúa como un agente intermedio, ya que, a su vez, debe ceder el calor disipado
del motor a la atmósfera. Como equipos auxiliares se requieren la bomba de agua o aceite y
el radiador. Este tipo de refrigeración, más eficiente y controlable que la refrigeración por
aire, se utiliza generalmente en motores de media y alta potencia, ya que estos motores son
más adiabáticos y, además, la magnitud del calor a disipar es mayor. [ CITATION ROV15 \l 3082 ]
Los sistemas clásicos de refrigeración por liquido suelen ser de tipo cerrado con circulación
forzada del líquido enfriador por medio de una bomba centrífuga. Los caudales típicos que
suelen circular por el circuito varían entre 1,31 min -1kW-1 a 2,51 min-1kW-I. Asimismo, se
suele emplear algún sistema de regulación que puede consistir, por un lado, en cambiar la
dirección del flujo del líquido refrigerante durante el calentamiento del motor y, por otro, en la
variación de la cantidad de aire que atraviesa el radiador cuando el sistema supera unas
temperaturas de trabajo determinadas. [ CITATION PAY11 \l 3082 ]
La figura 11, muestra un esquema del más sencillo de estos sistemas; su funcionamiento
comienza con una bomba (1) que impulsa el refrigerante primero a través del bloque del
motor (2) y, a continuación, por la culata (3). Este tipo de disposición es la más habitual ya
que, en general, el cilindro se encuentra a menor temperatura que la culata y así, al ser
menores las diferencias de temperatura entre las paredes y el refrigerante, se reducen las
tensiones térmicas en el material. A la salida del motor, se encuentra un sensor de control de
temperatura (4). El termostato (5) es el elemento encargado de recircular el líquido a la
bomba cuando las temperaturas son bajas o permitir su paso hacia el radiador (6) cuando
superan un cierto umbral, determinado por la temperatura de ebullición del refrigerante. El
radiador suele ser un intercambiador de flujo cruzado, en el que la cantidad de aire que lo
atraviesa para enfriar el líquido está controlada por un ventilador (7) que se pone en
funcionamiento cuando recibe la señal de un termo interruptor (8). El circuito se completa con
un depósito de expansión (no mostrado) que sirve, por un lado, como depósito de relleno y,
por otro, para presurizar el circuito ya que de esta forma se consigue aumentar la
temperatura de ebullición del refrigerante y en consecuencia su temperatura de trabajo.
[ CITATION PAY11 \l 3082 ]
Los fluidos refrigerantes utilizados suelen ser mezclas de agua y etilenglicol en proporciones
que varían entre 50%-50% ó 40%-60%. Mediante el uso de estas mezclas se consigue, por
un lado, que aumente el punto de ebullición (permitiendo alcanzar temperaturas de trabajo de
100-105°C) y, por otro, que disminuya la temperatura de congelación, lo que es fundamental
para el arranque a temperaturas inferiores a 0°C. [ CITATION PAY11 \l 3082 ]
Sobre la base del sistema clásico se han ido añadiendo nuevos elementos que aumentan la
complejidad del sistema y de su control (un ejemplo se muestra en la Figura). Así, es
frecuente encontrar un intercambiador aire-refrigerante que se utiliza para calentar el aire
ambiente antes de llevarlo al habitáculo del conductor. También es habitual instalar un
intercambiador aceite-refrigerante para permitir un calentamiento más rápido del aceite
durante el arranque, al tiempo que es posible mantener las temperaturas del aceite acotadas
cuando éste ya se ha calentado.[ CITATION PAY11 \l 3082 ]
Motores Figura 12.- Esquema de un sistema moderno de refrigeración por líquido refrigerados
por aire: En los MCIA refrigerados por aire, la refrigeración del motor se efectúa con el aire
de la atmósfera. Los componentes del motor a refrigerar están aleteados para favorecer la
transmisión de calor al ambiente. En motores estacionarios o en vehículos donde el motor se
encuentra aislado del exterior, compartimentado, suelen requerir de un ventilador para
aumentar la velocidad del refrigerante y, así, mejorar la transmisión de calor. Esto no suele
ser necesario en el caso de que estén en contacto con aire en movimiento debido al propio
desplazamiento del vehículo donde estén instalados (por ejemplo, en motores de
motocicletas o de aviación). Esta refrigeración es típica en los motores pequeños y en los de
aviación. También fue usada en motores de deportivos, por su mayor ligereza. [ CITATION
ROV15 \l 3082 ]
Bibliografía