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Delitos contra la libertad e indemnidad
sexuales
M. S. Gisbert Grifo
J. A. Gisbert Calabuig
n MEDICINA LEGAL SEXOLÓGICA
Bajo la denominación de Medicina legal sexológica,
sinónima de la de Sexología forense incluyen todas las
cuestiones y problemas médico-legales relativos al
instinto sexual y a la generación, o, para ser más
precisos, las bases de conocimiento médico-biológico
precisas para resolver aquellas cuestiones y problemas.
Éstos surgen en relación con los tres campos del
derecho: civil, penal y canónico. Su variabilidad es
grande, pero limitándolos a los más frecuentes,
agrupados por su sustrato biológico, se refieren
esencialmente a uno de estos tres apartados:
1. Delitos contra la libertad sexual.
2. Matrimonio.
3. Aborto delictivo.
Estas materias se estudiarán en tres capítulos sucesivos.
n DELITOS CONTRA LA LIBERTAD
EINDEMNIDAD SEXUALES
El Código penal español en su Título VIII, bajo esta
denominación, reúne una serie de infracciones de la más
variada naturaleza: agresiones, abusos y acoso sexual,
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
delitos de exhibicionismo y provocación sexual, y delitos
relativos a la prostitución. Su único punto de contacto
consiste en que en todos ellos la sexualidad reprobable,
es decir, el instinto sexual no controlado por la voluntad,
desempeña un papel primordial en su génesis.
De forma general la redacción dada a este título en el
vigente Código penal proviene de la reforma operada en
1989, que introdujo trascendentales modificaciones
respecto a la situación anterior, de las cuales cabe
destacar las siguientes:
1. El propio cambio de denominación con respecto
a la anterior (en que se encontraban recogidos
con el nombre de delitos contra la honestidad)
supone una trascendental diferencia, ya que el
bien jurídico protegido es la libertad de todas y
cada una de las personas, para ejercer su
sexualidad de forma libre.
2. La protección que supone para ejercer la
sexualidad no sólo de las mujeres, sino también
de los varones, estando ambos contemplados
como sujetos activos y pasivos de los diversos
delitos.
3. El perdón del ofendido no extingue la acción
penal.
En la redacción dada en el Código penal de 1995, se
altera de modo considerable la denominación y la
sistemática de los diversos tipos delictivos,
desapareciendo toda alusión a los términos tradicionales
de violación y estupro, y eliminándose el delito de rapto
(aunque este término se ha recuperado y está en vigor).
Como iremos viendo, se mantiene la equiparación entre
penetración vaginal, anal y bucal, y a éstas se equipara
también la penetración de objetos (que en la reforma de
1989 tan sólo era un factor de agravación). En la
posterior reforma parcial del Código, este título se ha
modificado.
En la actualidad es uno de los problemas que tienen
mayor importancia, tanto médico-legal como desde una
perspectiva social. Las razones que le dan esta
importancia son las siguientes:
1. Por la gran frecuencia con que en la práctica se
instruyen expedientes policiales y judiciales en
relación con estos delitos. Ello está condicionado,
a su vez, por dos factores: el aumento real de las
agresiones sexuales y la concienciación de las
víctimas de los mismos. Efectivamente, en gran
parte se ha perdido el miedo o la vergüenza que
era, en muchos casos, la causa de la ausencia de
denuncia e incluso de la ocultación de los hechos.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
2. Por las consecuencias que, desde el punto de
vista médico, se pueden derivar para las víctimas
de estas
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agresiones. Son muchas las veces que se
producen lesiones muy graves que pueden dar
lugar a secuelas, tanto físicas como psíquicas,
con gran repercusión en la vida posterior de la
víctima; incluso el atentado puede ir acompañado
de lesiones que produzcan la muerte. Finalmente,
tiene una gran importancia la posibilidad de que
se produzca el contagio de una enfermedad de
transmisión sexual.
3. Porque la atención a las víctimas tiene lugar en
un importante número de ocasiones en servicios
de urgencia, o centros de asistencia médica,
donde no se dispone de personal especializado,
por lo que corresponde al médico general prestar
no sólo la asistencia médica inicial, sino también
realizar el diagnóstico del atentado y recoger
todos los elementos necesarios para la prueba
pericial.
4. Por el cambio legislativo, al que antes se hacía
referencia, que lleva consigo algunos aspectos
que tienen gran trascendencia desde el punto de
vista médico-legal.
5. Por las medidas sociales, que se concretan,
especialmente, en la Ley 35/1995, de 11 de
diciembre, de Ayudas y asistencia a las víctimas
de delitos violentos y contra la libertad sexual, y
en el Reglamento para su aplicación, el Real
Decreto 738/97, actualizado por Real Decreto
429/2003, de 11 de abril.
Etiología
En la etiología de los delitos contra la libertad sexual
intervienen unos factores exógenos y otros endógenos.
Factores exógenos
El ambiente social influye de manera decisiva en la
producción de estos delitos. Son mucho más frecuentes en la
grandes urbes (el 49,79 % de la totalidad de los expedientes
judiciales abiertos en relación con atentados contra la libertad
sexual corresponden a las ciudades de Madrid, Barcelona,
Valencia, Palma de Mallorca y Alicante) que en el medio rural,
y lo son, sobre todo, en los distritos industriales, lo que depende
de la influencia negativa del entorno socioeconómico, la
educación y las costumbres del ambiente inmediato. Se ha
descrito una frecuencia creciente en los últimos años de los
atentados en el propio domicilio de la víctima.
Se observa, igualmente, una variación estacional, con un
aumento sensible de la frecuencia en los meses de primavera y
verano. Incluso se ha señalado una punta horaria para estos
delitos, localizada en la tarde y primeras horas de la noche.
© MASSON
580
Factores endógenos
La raza, la edad y el sexo desempeñan un cierto papel en el
determinismo de estos delitos, pero la mayor importancia debe
ser atribuida a la personalidad, tanto somática como psíquica,
del autor. En muchos casos éste es un enfermo mental, y otras
veces se trata tan sólo de taras o alteraciones psíquicas más o
menos leves. A menudo, sin embargo, hay un simple defecto
educativo y, sobre todo, una degeneración ética agravada,
cuando no creada, por el alcohol. El papel del alcoholismo en
los delitos contra la honestidad es indiscutible. Algunas
estadísticas llegan a señalar la intervención del alcohol incluso
en el 50 % de los casos.
En este sentido se ha realizado una clasificación de los
agresores sexuales en los siguientes grupos:
1. Agresores de conducta antisocial (con historia de
delincuencia no sexual).
2. Agresores sádicos.
3. Agresores explosivos.
4. Agresores sexuales enfermos mentales.
En los últimos años también se ha descrito un incremento de
los casos en los que el agresor tiene cualquier tipo de relación
con la víctima.
Por lo que respecta a la edad, posee una influencia
determinante, tanto en lo referente a los autores como a las
víctimas de estas infracciones. Los autores de los delitos contra
la libertad sexual suelen ser de edad avanzada, muchas veces
ancianos con signos manifiestos de trastornos psiquiátricos que
sólo en algunos casos constituyen auténticas demencias. Las
víctimas, por el contrario, predominan en los niños. Incluso se
ha señalado una relación inversa entre las edades de víctima y
victimario: cuanto menor sea la de aquella, mayor suele ser la
de éste, en tanto que los delincuentes jóvenes atacan con
preferencia a víctimas de mayor edad que la suya.
Frecuencia
La frecuencia de estos delitos es tan considerable
como la de los delitos contra la integridad de las
personas, aunque muchos quedan desconocidos por falta
de denuncia o por la imposibilidad de establecer la
prueba material de su existencia. En todo caso
constituyen un motivo de constante actuación pericial;
según SIMONIN, una tercera parte de todas las pericias
médico-legales corresponden a hechos delictivos de esta
naturaleza. En los últimos años se ha constatado un
aumento en el número de delitos de este tipo que se
denuncian, lo que se atribuye, más que a un aumento
real, a un cambio de mentalidad en la sociedad que ha
condicionado un incremento en el número de denuncias
que se presentan.
Entre nosotros no existen estadísticas fiables al
respecto; sin embargo, aunque tal vez no se llegue a esta
proporción, sí es evidente el gran número de
intervenciones médico-legales a que dan lugar.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
Naturaleza
No todos los hechos delictivos comprendidos en este
título del Código penal tienen repercusiones médico-
legales. Por ello limitaremos su estudio a aquellas
infracciones que requieren para su demostración, o para
fijar sus características, la intervención pericial del
médico legista. Éstas son: las agresiones sexuales y los
abusos sexuales.
En el resto del título se recogen una serie de supuestos
en los que también cabe la intervención médico-legal, lo
que se debe, no a que su comisión deje huellas que
puedan ser objeto de determinación por parte del
médico, sino porque se exigen unas determinadas
características de las víctimas que sí son susceptibles de
ser demostradas por el perito médico.
Legislación
Capítulo 1. De las agresiones sexuales.
Art. 178. El que atentare contra la libertad sexual de otra
persona, con violencia o intimidación, será castigado como
responsable de agresión sexual con la pena de prisión de uno a
cuatro años.
Art. 179. Cuando la agresión sexual consista en acceso carnal
por vía vaginal, anal o bucal, o introducción de objetos por
alguna de las dos primeras vías, el responsable será castigado,
como reo de violación, con la pena de prisión de seis a doce
años.
Art. 180. 1. Las anteriores conductas serán castigadas con las
penas de prisión de cuatro a diez años para las agresiones del
artículo 178, y de doce a quince años para las del artículo 179,
cuando concurra cualquiera de las siguientes circunstancias:
1.a Cuando la violencia o intimidación ejercidas revistan un
carácter particularmente degradante o vejatorio.
2.a Cuando los hechos se cometan por la actuación
conjunta de dos o más personas.
3.a Cuando la víctima sea especialmente vulnerable, por
razón de su edad, enfermedad o situación y, en todo
caso, cuando sea menor de trece años.
4.a Cuando, para la ejecución del delito, el responsable se
haya prevalido de una relación de superioridad o
parentesco, por ser ascendiente, descendiente o
hermano, por naturaleza o adopción, o afines, con la
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
víctima.
5.a Cuando el autor haga uso de armas u otros medios
igualmente peligrosos, susceptibles de producir la
muerte o alguna de las lesiones previstas en los
artículos 149 y 150 de este Código, sin perjuicio de la
pena que pudiera corresponder por la muerte o lesiones
causadas.
2. Si concurrieren dos o más de las anteriores circunstancias,
las penas previstas en este artículo se impondrán en su mitad
superior. Capítulo II. De los abusos sexuales.
Art. 181. 1. El que, sin violencia o intimidación y sin que
medie consentimiento, realizare actos que atenten contra la
libertad o indemnidad sexual de otra persona, será castigado,
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como responsable de abuso sexual, con la pena de prisión de
uno a tres años o multa de dieciocho a veinticuatro meses.
2. A los efectos del apartado anterior, se consideran
abusos sexuales no consentidos los que se ejecuten sobre
menores de trece años, sobre personas que se hallen privadas de
sentido o de cuyo trastorno mental se abusare.
3. La misma pena se impondrá cuando el
consentimiento se obtenga prevaliéndose el responsable de una
situación de superioridad manifiesta que coarte la libertad de la
víctima.
4. Las penas señaladas en este artículo se impondrán en
su mitad superior si concurriere la circunstancia 3. a o la 4.a de las
previstas en el apartado 1 del artículo 180 de este Código.
Art. 182. 1. En todos los casos del artículo anterior, cuando el
abuso carnal consista en acceso carnal, por vía vaginal, anal o
bucal, o introducción de objetos por alguna de las dos primeras
vías el responsable será castigado con la pena de prisión de
cuatro a diez años.
2. La pena señalada en el apartado anterior se impondrá en su
mitad superior cuando concurra la circunstancia 3. a o la 4.a de las
previstas en el artículo 180.1 de este Código.
Art. 183. 1. El que, interviniendo engaño, cometiere abuso
sexual con persona mayor de trece años y menor de dieciséis,
será castigado con la pena de prisión de uno a dos años, o multa
de doce a veinticuatro meses.
2. Cuando el abuso consista en acceso carnal por vía vaginal,
anal o bucal o introducción de objetos por alguna de las dos
primeras vías, la pena será de prisión de dos a seis años. La
pena se impondrá en su mitad superior si concurriera la
circunstancia 3.a o la
4.a de las previstas en el artículo 180.1 de este Código.
Concepto y clasificación
La nueva redacción del Código distingue en los
delitos contra la libertad e indemnidad sexuales dos tipos
que se diferencian sustancialmente por la existencia de
violencia y/o intimidación, lo que define a las agresiones
sexuales, o por la ausencia de estas circunstancias, pero
también de consentimiento por parte de la víctima, que
determina la existencia de un delito de abuso sexual.
Agresión sexual
El concepto de agresión sexual está claramente
definido en el Código penal: depende de la existencia de
una relación de carácter sexual no consentida que se
consigue por medio de la violencia o de la intimidación.
La circunstancia de hecho o tipo de relación
mantenida puede diferir de unos casos a otros, lo que
dará lugar a los distintos supuestos contemplados en el
Código: puede tratarse de un atentado simple (art. 178) o
bien de un atentado con penetración, bien se trate de un
acceso carnal o bien consista en penetración anal, bucal
o de objetos por vías vaginal o anal (art. 179).
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
Por otra parte pueden existir circunstancias que
condicionen un mayor reproche penal, lo que dará lugar
a las formas agravadas del delito (art. 180).
Resumiendo lo anterior, en el delito de agresiones
sexuales se pueden diferenciar:
1. Circunstancias de hecho: cualquier acto de
carácter sexual, incluyendo el acceso carnal, la
penetración bucal o anal, y la penetración de
objetos por vías vaginal y anal. Cabe, pues,
diferenciar aquellos casos en los que la agresión
consista en penetración (art. 179) del resto, en
los que la circunstancia de hecho sería cualquier
otro acto de naturaleza sexual sin penetración
(art. 178).
2. Circunstancias etiológicas, a saber:
a) Violencia.
b) Intimidación.
c) Circunstancias agravantes:
— Cuando la violencia o intimidación
ejercidas revistan un carácter
particularmente degradante o vejatorio.
— Cuando los hechos se cometan por dos o
más personas actuando en grupo.
— Cuando la víctima sea una persona
especialmente susceptible, por razón de
su edad, enfermedad o situación.
— Cuando el delito se cometa,
prevaliéndose el autor de su relación de
parentesco o superioridad.
— Cuando el autor haga uso de medios
especialmente peligrosos capaces de
causar la muerte o cualquiera de las
lesiones previstas en los artículos 149 y
150 del Código penal.
Por lo que respecta a la naturaleza del acto sexual,
cabe diferenciar aquellos casos en los que la agresión
consista en penetración, bien se trate de acceso carnal,
penetración bucal o anal o penetración de objetos (art.
179), del resto en los que la circunstancia de hecho sería
cualquier otro acto de naturaleza sexual sin penetración
(art. 178). Veamos estos conceptos: Acceso carnal
De acuerdo con el contenido del Código el acceso
carnal hay que entenderlo como la penetración del pene
en erección a través de la vagina, dando lugar a lo que
clásicamente se ha llamado coito vaginal.
Uno de los elementos materiales que da nacimiento al
© MASSON
delito de agresión sexual es el coito entre varón y mujer,
debiendo entenderse que, a los efectos de este delito,
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basta la penetración del pene en la cavidad vaginal, no
siendo necesario que sea completa ni prolongada, ni que
haya eyaculación de semen en el interior de la vagina.
Aunque a los efectos jurídicos no existe diferencia
entre un coito desflorador, es decir, realizado en mujer
virgen, y un coito realizado sobre mujer que ya hubiera
mantenido antes relaciones sexuales con penetración
vaginal, las diferencias en los signos anatómicos propios
de estas distintas clases de cópula obligan a estudiar por
separado los correspondientes de modo particular a la
desfloración y los comunes a todo coito, que serán los
únicos que se encontrarán en el segundo caso.
Signos de la desfloración. En las mujeres vírgenes, es
decir, que no han tenido ninguna cópula carnal, existe en
la línea de unión vulvovaginal una especie de membrana
incompleta que se extiende hacia el centro del orificio
estrechando su luz; dicha membrana se conoce con el
nombre de himen. Dada su consistencia habitual, esta
membrana es desgarrada al verificarse las primeras
relaciones sexuales, constituyendo el signo capital de la
desfloración.
1. Morfología del himen.
La importancia de este elemento obliga a un conocimiento
más particularizado.
La conformación del himen es muy variable. No obstante, se
pueden referir casi todas sus variedades a uno de los tres tipos
siguientes:
a) Himen semilunar. Llamado también falciforme, tiene la
forma de una media luna o de la hoja de una hoz, de
concavidad anterior (fig. 43-1 A), cuyo borde convexo
ocupa, según los casos, la mitad, los dos tercios o las
tres cuartas partes del orificio vaginal. Sus dos extremos
o astas se pierden insensiblemente a derecha e
izquierda, aunque no es raro que se hallen casi en
contacto por delante y en la línea media, constituyendo
un tránsito hacia el tipo siguiente.
b) Himen anular. El himen anular o circular tiene, como
indica su nombre, la forma de un diafragma con un
agujero (fig. 43-1 B). Este orificio puede ocupar el
centro o estar situado en un punto más o menos
excéntrico. La anchura del anillo es variable y en los
casos extremos mínimos queda reducido a un sencillo
rodete.
c) Himen labiado. Se compone de dos partes laterales, o
labios, separadas una de otra por una hendidura central
anteroposterior (fig. 43-1 C). Cuanto más larga sea ésta,
tanto más móviles son los labios himenales que pueden
llegar a flotar libremente en la entrada de la vagina en
los casos extremos, con lo que las relaciones sexuales
pueden realizarse sin experimentar desgarro alguno.
d) Anomalías. Han sido descritas algunas variedades de
hímenes atípicos, entre los que deben recordarse los
siguientes:
— Himen biperforado. Presenta dos orificios, iguales o
desiguales, yuxtapuestos transversalmente y
separados entre sí por una tirilla central (fig. 43-2
A). A menudo esta disposición coincide con una
vagina doble o tabicada.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 583

2. Desfloración.
En cuanto a los signos propios de la
desfloración deben señalarse los siguientes:

a) Desgarro del himen. El paso del pene en

erección durante el coito distiende el himen más
allá de su límite de elasticidad y tiene lugar,
normalmente, su desgarro. Este desgarro va
acompañado de un grado discreto de dolor y de
una pequeña hemorragia, caracteres éstos muy
variables según la constitución de la mujer, pero
que nunca alcanzan proporciones considerables,
si no hay una gran desproporción entre las partes
anatómicas o una considerable brutalidad en la
realización de la cópula, caso en que se producen,
además, lesiones vulvovaginales.
El número y situación de los desgarros del
himen dependen de la forma de éste, lo que ha
permitido distinguir dos variedades:

— Desgarros típicos. Son los que adoptan una

— Himen cribiforme. El orificio único ha sido localización y un número habitual que,
sustituido por una serie de orificios diseminados por para las distintas formas de himen, son:
la superficie de la membrana himenal, que ofrece el
aspecto de una criba (fig. 43-2 B).
— Por último, «de algunos hechos perfectamente
comprobados resulta que congénitamente puede
faltar por completo el himen, hecho de grandísima
importancia que siempre deberá tener presente el
médico forense cuando tenga que dictaminar acerca
de si una mujer ha contraído o no relaciones
sexuales» (TESTUT).

Fig. 43-1. men anular; C) himen labiado.Hímenes típicos: A)

himen semilunar; B) hiFig. 43-2. Hímenes atípicos: A) himen
biperforado; B) himen cribiforme.
• El himen anular que suele desgarrarse en cuatro
puntos, dos a cada lado y simétricos entre sí (fig.
Cualquiera que sea la forma del himen, se distinguen en él
dos bordes, uno adherente a la vagina con la que se continúa y 43-3 A). • El himen semilunar que se desgarra en
el otro libre y que circunscribe el orificio de la membrana. Este dos puntos laterales que dejan un colgajo
orificio rara vez es uniforme, estando a menudo festoneado intermedio a nivel del refuerzo de la columna
irregularmente o dentellado, y algunas veces aparece dividido vaginal posterior (fig. 43-3 B). • El himen labiado
en múltiples franjas, que, de ignorar esta disposición, pudieran
creerse el resultado de desgarros del himen. Esta disposición en que se desgarra de ordinario en las comisuras, unas
franjas se observa con preferencia en hímenes labiados. veces sólo en la posterior, pero otras en ambas, y
En cuanto a la consistencia del himen, se observan sensibles aun en ocasiones en la parte media de los labios
diferencias de unos casos a otros e incluso entre las distintas himenales (fig. 43-3 C).
zonas de la membrana. A este respecto hay que señalar que las
columnas vaginales, en especial la posterior, se prolongan sobre Fig. 43-3.lar; B) himen semilunar; C) himen labiado.Desgarros
el himen al que refuerzan a nivel de la línea media. En general, típicos del himen: A) himen anu-
la consistencia y elasticidad de esta membrana son reducidas, lo
que explica su desgarro con ocasión de la primera cópula. Pero
hay hímenes carnosos, tendinosos y hasta cartilaginosos, como
en las vírgenes de edad (T HOINOT), que ofrecen gran resistencia
a la penetración del miembro viril, y, en contraste con éstos, hay Para describir la localización de los desgarros suele
hímenes elásticos y dilatables que permiten el paso del pene sin
desgarrarse (hímenes complacientes, como se les ha llamado
utilizarse como referencia una esfera horaria, que se
© MASSON

gráficamente). superpone idealmente al contorno himenal, indicando el

 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
número de la hora a que corresponde la localización del
desgarro (fig. 43-4).
— Desgarros atípicos. Aunque no se trata de una
regla absoluta, parece evidente por las
observaciones de los autores clásicos que las
localizaciones de los desgarros se sitúan con la
mayor frecuencia en los puntos indicados. Por
tanto, toda localización y/o número diferentes dan
lugar a un desgarro atípico. En la mayor parte de
los casos explican la atipia de los desgarros las
diferencias en la forma, dureza y elasticidad de la
membrana. Todos los autores están de acuerdo en
que las variaciones en el número y localización de
los desgarros carecen de significación diagnóstica.
La profundidad del desgarro llega de ordinario hasta
el mismo borde de inserción del himen. Este dato es de
importancia, pues permite distinguir los desgarros de los
arañazos y divisiones incompletas, que se producen
raramente en la desfloración y son más bien
característicos de otro tipo de agresión. De la misma
manera, después de la cicatrización de los desgarros,
tiene un gran interés para diferenciarlos de las muescas
congénitas, que nunca llegan a alcanzar el borde de
inserción de la membrana.
El desgarro aparece al principio con los caracteres de
, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
una herida mucosa, con los bordes rojos, sangrantes,
tumefactos, más o menos desiguales. La herida
evoluciona con rapidez hacia la cicatrización, aunque en
algunos casos se produce una ligera supuración. Los
bordes del desgarro cicatrizan por separado, es decir, no
se sueldan jamás, por lo que no se
Fig. 43-4. lización de los desgarros del himen.Esfera horaria
para referencia de la loca-
reconstituye en su integridad la forma anterior de la
membrana, la cual, por consiguiente, queda ya dividida
© MASSON
desde entonces en un número mayor o menor de
colgajos, llamados carúnculas himenales.
584
La cicatrización tiene lugar en un plazo de 3 o 4 días.
Muy raramente un proceso inflamatorio-supurativo
retrasa este período, habiendo señalado T ARDIEU casos
excepcionales en que la cicatrización tardó 15 a 20 días.
Una vez cicatrizada la herida, los bordes quedan
ligeramente engrosados, pero sin una formación fibrosa
evidente, y su aspecto ya no sufre ninguna modificación
ulterior. Por ello se distinguen los desgarros recientes, es
decir, que no han llegado aún a la fase de cicatrización
completa, lo que indica que su data de producción es de
menos de 4 días en los casos ordinarios, de los
desgarros antiguos, o sea ya cicatrizados, cuya
antigüedad es con seguridad superior a 4 días, pero en
los que ningún carácter permite precisarla, y ello tanto si
se produjo hace 15 días, 15 meses o 15 años.
Valoración médico-legal del desgarro del himen. El
desgarro del himen es el signo anatómico de la
desfloración. Pero tiene algunas limitaciones que es
preciso tener en cuenta. Ante todo, la exploración del
himen debe realizarse en determinadas condiciones para
que conceda resultados positivos: la mujer debe ser
colocada en posición ginecológica, con las rodillas
dobladas y los muslos fuertemente separados; en estas
condiciones, disponiendo de una buena iluminación, se
cogen ambos labios mayores, sobre los que se ejerce una
suave tracción hacia delante, al mismo tiempo que se le
pide que «empuje» como en un esfuerzo de defecación.
Así se dilata el orificio vulvovaginal y se despliega la
membrana del himen, cuya morfología se identifica muy
bien. El examen se completa explorando el borde libre
de la membrana con ayuda de una sonda y, cuando se
dispone de ello, da un buen resultado la utilización de un
glaister-keen, o varilla de vidrio que lleva una esfera
luminosa en su extremo que permite pasarlo por el borde
interno del himen y así observarlo por transiluminación.
Se puede recurrir en casos difíciles al empleo de la
colposcopia y de la colpofotografía para el examen del
himen.
Es igualmente necesario recordar que ciertos hímenes,
por su elasticidad, pueden resistir el primer coito y aun
los sucesivos, de modo que su integridad no se opone a
que haya tenido lugar la cópula. El examen del himen,
comprobando su resistencia a la dilatación, se hace
necesario en estos casos; si el himen no es dilatable y
está íntegro, debe excluirse la violación.
A su vez, el desgarro del himen, salvo cuando es
reciente, no siempre es fácil de distinguir de las muescas
congénitas, puesto que no existe para el primero
formación de verdadero tejido cicatrizal. Las reglas para
este diagnóstico pueden resumirse así:
— Los desgarros auténticos llegan siempre hasta el
borde adherente de la membrana, mientras que las
muescas no interesan todo el espesor del himen.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
— Las muescas suelen ser varias, disponiéndose
simétricamente y adoptando un contorno
redondeado; los desgarros tienen su localización
típica, el contorno es anguloso y están separados
por incisiones abruptas.
— Como en la cicatrización de los desgarros no hay
pérdida de sustancia, si aproximamos sus bordes,
se consigue que se adapten de forma casi perfecta,
reconstruyendo la morfología primitiva del himen;
por
el contrario, los segmentos comprendidos entre
muescas congénitas no pueden hacerse coincidir,
por lo que existe siempre entre ellos una solución
de continuidad.
Estos caracteres no son absolutos, pero su análisis
permite, en la mayoría de las ocasiones, un diagnóstico
diferencial. Algunos autores han propuesto el examen
del himen en la oscuridad con la ayuda de la luz de
Wood, que resaltaría diferencias cromáticas entre el
tejido cicatrizal y el natural en los casos de desgarro,
mientras no acusaría ninguna diferencia en las muescas
congénitas.
Por último, las lesiones y desgarros himenales pueden
obedecer a causas distintas de la cópula. Algunas
observaciones antiguas señalan que ciertas soluciones de
continuidad del himen ligadas con procesos ulcerosos
fueron confundidas con huellas de violación (vulvitis
aftosa, ulcerosa o diftérica); el examen cuidadoso
permite reconocer su naturaleza, por lo que actualmente
no se describen casos de estos errores. Más corriente es
la duda entre rupturas de himen de origen traumático,
consecutivas a caídas sobre objetos contundentes que
puedan actuar sobre los genitales, y verdaderos desgarros
producidos por el coito. En cambio, no se admite que los
ejercicios violentos (equitación, baile, separación brusca
y amplia de las piernas) sean capaces de producir
lesiones del himen. De la misma manera, existe acuerdo
unánime en que las maniobras onanistas llevadas a cabo
por el mismo sujeto no conducen jamás al desgarro del
himen. Otra cosa sucede con los tocamientos realizados
con los dedos u objetos extraños que, introducidos con
cierta violencia, son capaces de producir desgarros del
himen y aun otras lesiones genitales.
b) Lesiones genitales. Además del desgarro himenal,
en determinadas circunstancias pueden producirse otras
lesiones genitales durante el coito desflorador. Dichas
lesiones obedecen en su producción a dos causas: la
desproporción entre los órganos sexuales masculino y
femenino, o la brutalidad con que se haya realizado la
cópula. Son más frecuentes en las niñas que en la mujer
adulta y, en los casos extremos, consisten en roturas o
desgarros que interesan el periné, el tabique rectovaginal
© MASSON
o incluso los fondos de saco vaginales. La enormidad de
585
estas lesiones, a menudo origen de la muerte, hacen
inexplicable que se produzcan si no se trata de
criminales sádicos. En las mujeres adultas las lesiones
genitales distintas del desgarro del himen son raras y
apenas pasan de erosiones o ligeros desgarros perineales.
Teniendo en cuenta que el desarrollo anatómico de las
partes es proporcional a la edad, podemos distinguir, por
lo que respecta a las lesiones genitales, las siguientes
eventualidades:
— En las niñas menores de seis años el coito es
anatómicamente imposible, pues el ángulo
subpúbico es aún muy agudo, constituyendo una
verdadera barrera ósea.
— En las niñas de seis a once años es ya posible la
cópula, pero las dimensiones de los genitales son
tan reducidas que la penetración del pene de un
adulto lleva aparejada la rotura del periné o
incluso del tabique rectovaginal, lesiones tan
graves que el agresor rara vez llega a producirlas
si no es un sádico.
— De los once años a la edad núbil se produce la
rotura del himen y son ligeras, si es que existen,
las otras lesiones genitales.
— En las vírgenes adultas las lesiones genitales son
excepcionales.
Por ello, debe concluirse que las lesiones de las vías
genitales son más frecuentemente originadas por la mano
o cuerpos extraños que por el acceso carnal, si bien
también pueden ser debidas a lesiones accidentales de
caída o choque.
c) Signos biológicos. Después de la primera cópula, el
organismo femenino reacciona con ciertas
modificaciones humorales de interés médico-legal. Se
trata de reacciones de técnica compleja, cuya constancia
no ha sido aún confirmada. Tienen un valor negativo
exclusivamente, puesto que su ausencia significa que la
mujer no ha tenido antes ninguna cópula carnal
(virginidad biológica); en cambio, el resultado positivo
indica la realización anterior del coito, pero no su
número ni su antigüedad. Estaría indicado llevarlas a
cabo en caso de comprobar desgarros himenales de los
que se sospeche, o se alegue, que se han producido
accidentalmente, por traumatismos, con exclusión de
toda cópula.
Entre estos signos biológicos se ha propuesto: la
comprobación de la presencia en el suero de anticuerpos
espermotóxicos mediante una reacción de desviación del
complemento (A. BINET), que aparecerían poco después del
primer coito; la reacción es poco constante y de técnica
delicada. VLÈS, por su parte, ha descrito modificaciones del
punto isoeléctrico del suero después de la desfloración (!).
Trabajos de WEIL, RAO, HUNTER, etc. han demostrado la
presencia en el plasma seminal del hombre y otros mamíferos,
así como en el conejo, de un antígeno procedente de las
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
vesículas seminales, que reviste en forma de fina película el
espermatozoide. Ha sido denominado por ello antígeno de
revestimiento del espermatozoide (spermatozoa coating
antigen: SCA). El espermatozoide testicular no lo posee, pero
cuando ha quedado revestido por el antígeno en la vesícula
seminal, ya no es posible eliminarlo. El SCA posee una intensa
capacidad de inmunización, siendo posible obtener por este
medio anticuerpos con un elevado grado de especificidad, tanto
de especie como de órgano. La reacción antígeno-anticuerpo
puede demostrarse por técnicas de inmunofluorescencia,
fijación de complemento y hemaglutinación pasiva (hematíes
tratados con SCA obtenido del plasma seminal se revisten de
una fina capa de antígeno, y en esas condiciones son
aglutinados por los anticuerpos anti-SCA).
Las reacciones inmunológicas del SCA son tan sensibles que
la presencia de plasma seminal en la vagina y en los genitales
externos de la mujer puede ser reconocida varios días después
de haber tenido lugar un único coito. Aunque se trata de
técnicas altamente especializadas, tenemos aquí una vía que,
con ulteriores mejoras y comprobaciones, puede permitir un
diagnóstico biológico del coito con fines forenses (WEIL,
WILSON y FINKLER).
3. Signos generales a todo coito vaginal.
Cuando la cópula tiene lugar en una mujer ya
desflorada, no existen huellas himenales del coito. En tal
caso los únicos signos que evidencian la cópula son las
huellas generales que ésta deja, comunes también al
coito desflorador, pero que no son constantes y cuya
valoración exige gran prudencia:
a) Presencia de esperma en los genitales
femeninos. Se demuestra mediante las técnicas
propias para la identificación de las manchas
espermáticas (v. caps. 91 y 92). Tiene este signo
el inconveniente de que sólo es factible su
comprobación en los exámenes precoces. Si ha
transcurrido algún tiempo, aún puede recurrirse a
la investigación de manchas de esperma en las
ropas de la víctima o en el lugar del hecho,
aunque su valor demostrativo siempre es menos
concluyente (posibilidad de que las prendas
manchadas procedan de otra persona). Debe
recordarse también en la valoración de este signo
que las maniobras impúdicas (tocamientos con el
pene) pueden dar lugar a una eyaculación ante
portam, incluso con penetración de semen en la
vagina, aunque no haya habido violación en
sentido estricto.
b) Presencia de pelos pubianos o genitales. Aunque
no siempre puede recurrirse a este signo, su
interés es considerable, pero deben extenderse
los exámenes a la víctima y al inculpado para
tratar de encontrar pelos procedentes de uno de
ellos sobre el otro. De otra parte, las dificultades
para el diagnóstico individual y topográfico de
los pelos son apreciables (v. caps. 91 y 92) y sólo
© MASSON
pueden ser vencidas por peritos altamente
cualificados.
586
c) Contagio por enfermedades de transmisión
sexual. Además de constituir un grave problema
epidemiológico y social, poseen el interés
médico-legal de ser una prueba en potencia de la
relación sexual.
El tema de las enfermedades de transmisión
sexual se ha complicado en gran manera en los
últimos 20 años, con la demostración de nuevas
entidades clínicas susceptibles de contagiarse por
esta vía. Ante todo deben recordarse las
infecciones gonocócicas de localización uretral,
vaginal y anorrectal, no raramente debidas a
contactos homosexuales. Hoy se destaca
asimismo la importancia de las uretritis y
vulvovaginitis no gonocócicas, debidas al
contagio por tricomonas, clamidias, ureaplasmas,
etc. Siguen en importancia numérica las
trepanosomiasis y en especial la sífilis con sus
variadas manifestaciones clínicas, así como el
chancro blando producido por el Haemophylus
ducreyi. También son transmitidas por vía sexual
algunas parasitosis, como la escabiosis y la
pediculosis. A las anteriores deben añadirse
diversas infecciones víricas transmitidas por vía
sexual, entre las que debe mencionarse el herpes
genital, los condilomas acuminados, las debidas
a citomegalovirus y el linfogranuloma venéreo o
inguinal, así como las diversas formas de
hepatitis (A, B, no A no B) con frecuencia
transmitidas por contagio sexual. Con todo, el
mayor dramatismo por su creciente incidencia y
la gravedad de su curso corresponde a las
infecciones por retrovirus, concretamente el
HTLV-III, origen del síndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que con
gran frecuencia da lugar a infecciones
oportunistas y a cánceres secundarios: sarcoma
hemorrágico idiopático secundario (sarcoma de
Kaposi) y linfomas de evolución desfavorable.
Su comprobación en la víctima exige,
inexcusablemente, el examen del inculpado para
ver si éste padece la infección y la fase en la que
se encuentra. En cualquier caso, al valorar este
signo hay que tener siempre presente que el
contagio venéreo puede deberse a un intento de
violación o atentado pederástico no consumados,
o a otras maniobras (tocamientos con el pene)
sin cópula, o proceder de un contagio
«inocente», por causas ajenas a todo hecho
delictivo.
d) Fecundación. El embarazo de la víctima de una
violación constituye un signo precioso. No debe
olvidarse la posibilidad de una falsa denuncia y
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
establecer si la data del embarazo coincide con la
fecha en que se alega que tuvo lugar el coito.
Por otra parte, múltiples observaciones
atestiguan la posibilidad de la fecundación sin
coito completo (coito vulvar o vestibular), de
modo que la fecundación tampoco sería
demostrativa, en términos absolutos, de la
violación en sentido jurídico.
4. Juicio crítico.
El estudio de los distintos signos propios de la cópula
debe servir, ante todo, para ser muy prudentes en las
conclusiones cuando los resultados del examen sean
dudosos o solamente se comprueba alguno de los signos,
faltando los restantes. En la mayoría de las ocasiones, sin
embargo, resulta posible decidir si ha habido desgarro
himenal cuando la víctima era virgen, pero siempre será
prudente que el perito redacte su conclusión de una
forma similar a ésta: «El himen presenta desgarros
compatibles con los que produciría la penetración de un
cuerpo rígido y duro, tal como un pene en erección».
La cópula en la mujer desflorada es de mucho más
difícil diagnóstico, dadas las salvedades expuestas para
los signos correspondientes; el médico debe limitarse a
señalar su presencia, correspondiendo al juez decidir
sobre su mecanismo de producción.
Penetración anal
Con este nombre y con los de coito anal y atentado
pederástico se conoce el acceso carnal por vía rectal, con
penetración del pene en erección a través del esfínter
anal. El término pederastia ha sido utilizado,
erróneamente, como sinónimo de homosexualidad, pero
su significado estricto es el de introducción del miembro
viril a través del ano. Quien ejecuta dicho acto es
pederasta activo y el que lo tolera en su cuerpo es
pederasta pasivo. La pederastia puede cometerse con
hombres, niños y mujeres; en cualquier caso asume la
misma consideración de delito de agresión sexual
cuando su realización se lleva a cabo mediando la
violencia o la intimidación.
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
El atentado pederástico, pues, consiste en el coito
anal, cualquiera que sea el sexo de la víctima. El
atentado puede ser agudo, es decir, único o repetido sólo
muy escasas veces; puede asimilarse en cierto sentido a
la cópula desfloradora por la naturaleza de las lesiones
que resultan. Otras veces se trata de atentados crónicos,
equiparables a la cópula vaginal en mujer desflorada.
Los signos propios de cada una de estas variedades son
distintos, pero debe anticiparse que no son constantes,
por lo que el diagnóstico tiene pocas posibilidades reales
de objetivación.
En el atentado agudo es posible encontrar las
siguientes huellas:
587
1. Lesiones locales anorrectales. El paso del pene en
erección a través del ano significa un
traumatismo capaz de originar lesiones. Sin
embargo, en la mayor parte de los casos están
ausentes, porque la introducción del pene no es
brusca, sino que va precedida de tentativas lentas
que dilatan gradualmente el orificio anal. Quiere
esto decir que la producción de estas lesiones
locales depende de dos factores: violencia con
que se ha realizado el acto sexual antinatural y
desproporción de volumen entre las partes
anatómicas.
En los casos en que la introducción del pene
en el conducto rectoanal, y más concretamente a
través del orificio anal, haya sido brusca y
acompañada de violencia, se producirán lesiones
resultantes de la forzada distensión del ano, que
asumen la forma de excoriaciones, laceraciones,
desgarros o grietas de la mucosa y de los
pliegues radiados de la piel. Estas lesiones, al
principio tumefactas y aun sangrantes,
experimentan ciertas reacciones inflamatorias en
los días sucesivos, que varían desde la
rubicundez a la supuración, a lo que se
acompañan a veces trastornos funcionales:
parálisis del esfínter anal con dilatación de este
orificio y una disposición en embudo del ano,
resultado de una contractura refleja del músculo
elevador, con punto de partida en las lesiones
anales, que hunde y deprime los tejidos que
rodean este orificio. Otros trastornos menos
fieles, por su carácter subjetivo, son el escozor,
dolor o malestar que notan las víctimas al andar
y, sobre todo, durante la defecación.
HOOBS y WYNNE, en Leeds, y BAMFORD y KIFF, en
Manchester, llamaron la atención sobre el signo
de la dilatación anal refleja, al que consideran de
gran valor en los casos de abuso sexual en niños
en los que ha habido una dilatación forzada del
ano. Normalmente el cierre anal se consigue y
mantiene con el esfínter interno que actúa de
forma totalmente involuntaria. El esfínter
externo, que puede contraerse voluntariamente,
no puede mantener una contracción por más de 9
o 10 s. Un niño en el que el esfínter interno ha
sido lesionado podrá conseguir un cierre del ano
mediante el esfínter externo, pero será totalmente
incapaz de mantener el cierre. Si se procede a
observar el canal anal, se le podrá ver
directamente dentro de la porción distal del recto.
Estas lesiones locales evolucionan, por lo
general, en un plazo muy breve, de ordinario
menor de 5 días. Si las lesiones han sido más
extensas y las condiciones locales y generales de
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales
la víctima son desfavorables, se necesitan plazos
mayores, que en los casos extremos pueden
llegar a 10 o 15 días.
2. Lesiones a distancia. Tienen gran importancia
por señalar la violencia con que se llevó a cabo el
atentado. Se trata de lesiones extraanales, que se
localizan en las partes genitales y regiones
circunvecinas (escroto y parte superior de los
muslos), y también a distancia, inferidas para
vencer la resistencia de la víctima o satisfacer la
pasión sádica. Aunque son muy variables,
consisten de ordinario en arañazos, rasguños,
excoriaciones, equimosis y heridas.
3. Demostración del esperma en la cavidad rectal.
Es el signo más demostrativo y el único cuando
hay ausencia de lesiones anales. Tiene el
inconveniente de que sólo es posible
comprobarlo cuando la exploración de la víctima
es inmediata al atentado. Se lleva a cabo
practicando un enema de limpieza y realizando la
investigación en el líquido.
4. Transmisión sexual de enfermedades. Alguna vez
la realización del coito anal se demuestra por vía
indirecta, como consecuencia de la transmisión
sexual de enfermedades a la víctima. Los
síntomas varían según la naturaleza de la
enfermedad transmitida: úlceras chancrosas,
sifilomas de la región anoperineal o blenorragia
rectal; en los últimos años, las infecciones víricas
y, en especial, el SIDA representan las
enfermedades de transmisión sexual de mayor
importancia, por sus consecuencias a largo plazo
y por la especificidad de su transmisión a través
del coito anal. Cuando se trata de una blenorragia
rectal y la víctima es una mujer, ha de
comprobarse que ésta no padece una
vulvovaginitis blenorrágica, ya que por la
brevedad del periné femenino puede mostrar un
contagio rectal por el derrame de la secreción
infectada desde
la vulva. De la misma forma, la presencia de
condilomas planos perianales no demuestra que
el contagio haya tenido origen en tal sitio, pues
dicha localización es electiva para tales lesiones
luéticas, cualquiera que haya sido la topografía
del sifiloma inicial.
En los atentados crónicos sólo tienen valor
diagnóstico la eventual existencia de esperma anorrectal
y la transmisión sexual de enfermedades, ya que los
antiguos signos de la pederastia pasiva descritos por
TARDIEU (deformación infundibiliforme del ano,
relajación del esfínter, formación de excrecencias o
© MASSON
crestas, y estado inflamatorio crónico de la mucosa anal)
carecen en realidad de todo valor. Sí puede tener utilidad
588
diagnóstica la comprobación de una laxitud del esfínter
anal y sobre todo de cicatrices de antiguas fisuras.
Diagnóstico de la penetración anal
Sólo es posible en el atentado agudo, cuando hay
signos suficientes para objetivarlo. La demostración del
líquido espermático en el conducto rectal constituye un
signo de certeza, aunque por desgracia se logra pocas
veces porque el examen no ha podido hacerse con la
suficiente precocidad. El contagio venéreo es signo
eventual cuya valoración exige mucha prudencia. Por
ello, en la mayoría de las ocasiones hay que recurrir a la
comprobación de las lesiones traumáticas locales y a
distancia.
Cuando el cuadro lesional alcanza un cierto grado, el
examen, aun superficial, lo objetiva con facilidad y
rapidez. Pero, para alcanzar dicho grado, la violencia del
atentado y la desproporción de las partes anatómicas han
de ser considerables. Es mucho más frecuente que las
lesiones sean leves y discretas, caso en que un examen
superficial puede pasar por alto tales vestigios.
Se hace necesario, por tanto, que el examen de la
víctima del atentado pederástico se realice con ciertos
requisitos de luz, de posición y de técnica similares a los
recomendados para el examen de los genitales femeninos
en los casos de acceso carnal.
LACASSAGNE recomendaba la posición genupectoral,
que hace sobresalir las nalgas, lo que permite reconocer
mejor el orificio anal, y que un ayudante separe las
nalgas aplicando una mano a cada una, empujándolas
hacia fuera. A su vez, MARTÍN señalaba que este examen
ocular debe ser completado siempre con el tacto rectal,
único medio de reconocer la tonicidad muscular y de
comprobar la parálisis del esfínter, en su caso. Una
exploración con el rectoscopio constituye actualmente un
complemento de gran valor en este examen. En niños
puede ser aconsejable el estudio en decúbito lateral
izquierdo.
Con estas precauciones es difícil que pasen
inadvertidas las lesiones anales y rectales presentes, por
insignificantes que sean. Su comprobación y el
diagnóstico diferencial con otras lesiones espontáneas
(fisura de ano) llevan a establecer el diagnóstico de una
dilatación forzada de ano, pero no del instrumento que
la haya producido, por lo que siempre habrá que tener
presente la posibilidad de que se deban a maniobras de
otro tipo. Su ausencia, por otra parte, no excluye el
atentado pederástico, pues como ya se ha dicho, lo
corriente es que el coito anal no deje ninguna huella
traumática. Por ello, el resultado negativo no tiene
ningún valor desde el punto de vista médico-legal.

Penetración bucal
El coito o cópula oral o bucal consiste en la introducción del
pene en la cavidad bucal, tras lo cual la parte pasiva de la pareja
realiza movimientos de succión, que pueden reforzarse con
movimientos de avance y retroceso del miembro viril realizados
por la parte activa.
Dadas las características de las estructuras anatómicas que
participan en este acto, no se encuentran lesiones en la cavidad
bucal ni labios de la parte pasiva de la pareja. Esto significa que no
es factible un diagnóstico anatómico de esta forma de agresión
sexual.
Hay, sin embargo, algunas posibilidades que pueden permitir
este diagnóstico, aunque sean poco frecuentes en la práctica:
1. La transmisión a la mucosa labio-bucal de algunas de las
enfermedades sexuales a las que ya se ha hecho referencia.
2. La existencia de una eyaculación en la cavidad bucal que
permita realizar las pruebas biológicas de identificación.
3. La lesión del miembro viril del agresor por la dentadura de
la víctima (mordedura), que podría servir para verificar la
existencia de este tipo de agresión. Aunque no signifique
necesariamente la demostración de la identidad de la
persona que ha sido su autora, tendría el interés de ratificar
la veracidad de la denuncia. Por otra parte, en algunas
ocasiones, el estudio de las lesiones dentales en
comparación con el moldeado obtenido de las arcadas
dentarias nos ha permitido aportar datos de interés
identificatorio.
Penetración de objetos
Una de las novedades más importantes que introdujo el Código
penal de 1995 fue la equiparación, a los efectos de los delitos
contra la libertad sexual, de la penetración de objetos al acceso
carnal y a la penetración anal y bucal. Posteriormente se modificó
el texto legal quedando tan sólo equiparada cuando la penetración
de objetos tiene lugar por vía vaginal o anal.
Los síntomas que es posible encontrar en estos casos son los
siguientes:
1. Traumatismos locales. Sólo se producen con mayor
intensidad cuando la penetración tiene lugar con una
violencia inusitada o incluso brutal. Consisten en simples
desgarros del himen, en lesiones traumáticas de las vías
genitales, más raras, o en erosiones, dislaceraciones o
desgarros del esfínter anal o incluso de la mucosa rectal.
Las lesiones tendrán mayor profundidad y extensión en
© MASSON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
función de la forma y el volumen del objeto que haya
penetrado y con la violencia y brutalidad con que haya sido
manejado.
2. Vulvovaginitis traumática. Se llama así a la inflamación
irritativa vulvovaginal que sigue a ciertos tocamientos
vaginales y que se caracteriza clínicamente por los
siguientes signos: rubicundez, dolor, tumefacción y flujo
purulento. Sin embargo, existen también vulvitis y
vulvovaginitis espontáneas en niñas que viven en medios
carentes de los más elementales recursos higiénicos. Por
ello, para atribuirles un ori-
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 589
gen de agresión sexual debe esperarse a que evolucionen
hacia la curación a fin de comprobar si ha habido lesión
himenal. Este dato, unido a la posible existencia de
equimosis y erosiones vulvares y perineales, es lo que
indicará su etiología traumática.
3. Presencia de restos o partes fragmentadas de cuerpos
extraños introducidos en vagina o cavidad rectal y que se
rompen, quedando en su interior restos del instrumento.
Cuando esta forma de atentado o penetración se reitera,
constituyendo el llamado atentado crónico, no suelen observarse
los síntomas anteriores, habiendo descrito los autores clásicos
ciertas modificaciones en las partes sexuales de las víctimas, pero
en las que se ha desbordado la imaginación:
1. Dilatación del orificio himenal, con depresión del himen y
ensanchamiento de la vagina.
2. Desarrollo del capuchón clitorídeo y de los labios menores.
3. Estado marchito de las partes genitales y su desarrollo
prematuro.
4. Formación de un infundíbulo a expensas del conducto
vulvar (THOINOT).
Otras circunstancias de hecho
Queda, finalmente, hacer referencia a aquellas otras situaciones
en las que la circunstancia de hecho sería cualquier otro acto de
naturaleza sexual distinto de la penetración (art. 178).
El hecho material que, en este caso, da nacimiento al delito
puede ser cualquier clase de acción de naturaleza sexual, distinta a
la penetración, que violente la libertad sexual de la víctima.
Desde el punto de vista médico-legal, como fácilmente se
comprende, muchas acciones susceptibles de ser consideradas
como agresión sexual carecen de interés práctico, ya que por su
naturaleza es imposible demostrarlas de modo objetivo, escapando
así a la competencia del médico legista. Reúnen, en cambio, la
condición de dejar huellas biológicas en el cuerpo de la víctima,
susceptibles de su investigación por el perito médico-legal, las
siguientes:
1. Tocamientos realizados con el pene. 2.
Tocamientos realizados con el dedo.
3. Tocamientos con cuerpos extraños sin penetración.
Como tocamientos en sentido estricto, se comprenden todos los
realizados sobre los órganos genitales de las víctimas, si bien
aquellos realizados con el pene en cualquier otra zona corporal de
la víctima tendrán la misma consideración.
En los niños, el autor suele ser un adulto que procede a
maniobras masturbatorias. En este supuesto, salvo que haya habido
contaminación por enfermedades de transmisión sexual, tales
maniobras no dejan huella.
En las niñas, los tocamientos, casi siempre realizados por sujetos
masculinos y adultos, se realizan con el dedo, el pene o cuerpos
extraños. No hay penetración en la vagina, limitándose las
maniobras al exterior de la vulva. Dichas maniobras alcanzan un
grado de violencia variable, que justifican las distintas lesiones que
pueden encontrarse.

Los autores clásicos distinguen, en cuanto a la sintomatología de
estos tocamientos, que hayan tenido lugar una sola vez, o muy
pocas veces, o que se lleven a cabo de modo habitual, repetido.
Los síntomas que es posible encontrar en los casos de
tocamientos únicos o escasos son los siguientes:
1. Traumatismos genitales. Sólo se producen cuando las
maniobras tienen una violencia inusitada o incluso brutal.
Consisten en simples desgarros del himen, por cuerpos
extraños de volumen suficiente o superficie irregular, o en
lesiones traumáticas de las vías genitales, mucho más raras.
2. Contaminación venérea. Es posible a través de tocamientos
de las partes venéreas con instrumentos contaminados por
gérmenes o virus de distinta naturaleza. En estos casos,
además del examen de la víctima, con las preceptivas
investigaciones bacteriológicas e inmunológicas, debe
procederse al examen del instrumento con el análisis que
demuestre la presencia del agente contaminante. Debe
siempre tenerse la precaución de realizar una investigación
similar en objetos de uso común, que puedan encontrarse en
el medio en que vive el menor o la víctima implicada.
3. Vulvovaginitis traumáticas. A las que ya nos hemos
referido antes.
Circunstancias etiológicas de
las agresiones sexuales
Para que el acceso carnal, la penetración anal o bucal y la
penetración de objetos constituyan agresión sexual, han de tener
lugar una serie de varias circunstancias etiológicas, concretamente
señaladas en el texto legal, que dan lugar a las diferentes
variedades delictivas (genérica y agravada), a cuyo estudio
pasamos a continuación.
Violencia
Las violencias físicas que llegan a vencer la resistencia de la
víctima constituyen la forma más frecuente e importante de atentar
contra la libertad sexual cuando se trata de una víctima de edad
adulta.
La violencia debe entenderse como el uso de la fuerza física que
actúa sobre el cuerpo de la víctima, cuando es suficiente e idónea
para conseguir el fin propuesto.
Se plantea aquí la cuestión de la resistencia que opone el sujeto
pasivo: no se requiere que sea desesperada; basta con que sea real y
decidida, y que exteriorice inequívocamente la voluntad de la
víctima contraria a la realización del acto sexual. Entre la
aplicación de la fuerza y el acceso carnal debe existir una relación
de causa-efecto, que llega a doblegar la voluntad de dicha víctima.
Este uso de fuerza da lugar, en muchas ocasiones, a lesiones tan
evidentes que no plantean problemas durante el reconocimiento y
posterior valoración médica. Pero en ocasiones no da lugar a
lesiones o éstas son de poca trascendencia, lo que nos permite decir
que no es necesario, para que se cumplan las condiciones del
delito, el hallazgo de dichas lesiones.
Habría que diferenciar, en este sentido, entre las lesiones que han
sido llamadas «necesarias» para la realización del delito y aquellas
© MASSON
que no lo son y que no tendrían como objetivo doblegar la
voluntad de la víctima, sino que encontrarían su razón de ser en
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 590
otros factores: como el sadismo, el ánimo vejatorio, la venganza,
suprimir a la víctima, etc. En este sentido se puede decir, como
establece la sentencia del Tribunal Supremo de 1 de octubre de
1985, que estas lesiones no quedarían, si existen, absorbidas por el
tipo de la violación, sino que serían objeto de sanción
independiente.
La violencia da lugar a la producción de diversas lesiones en la
víctima, cuya comprobación por el perito médico objetiva la
existencia del delito. Tales lesiones pueden recaer en los órganos
genitales, y a ellas nos hemos referido ya. Pero otras veces radican
fuera de los órganos genitales; sus móviles más corrientes y la
naturaleza de las lesiones son:
1. Vencer la resistencia de la víctima. Consisten en equimosis
y arañazos en brazos y muñecas, miembros inferiores por
encima de las rodillas, parte superior de los muslos, ambos
lados de la cadera y hombros, y omoplatos. También se
pueden producir contusiones y heridas contusas en cuello y
cabeza, por ser éstos una localización altamente intimidante
por vivenciarse tales lesiones como de grave amenaza para
el sujeto.
2. Acallar los gritos de la víctima. Para esto se hace presión
sobre el cuello hasta que se produzcan síntomas de asfixia o
se obturen los orificios respiratorios, fundamentalmente la
boca. Se producen así estigmas ungueales en cuello, boca,
nariz y resto de la cara.
3. Suprimir la víctima. Con el fin de que no pueda dar
testimonio del crimen de que ha sido objeto ni de su autor.
Las modalidades de este atentado son muy variadas:
tentativas de estrangulación, sumersión, heridas por
instrumentos cortantes, incisopunzantes o contundentes, o
de cualquier otra naturaleza, dando lugar a las
correspondientes clases de lesiones.
4. Satisfacer la pasión sádica. Y en este sentido la variedad de
lesiones que se pueden encontrar es muy diversa.
Además encontramos, al igual que en otras variedades de
atentado sexual, lesiones de significación erótica, como son
sugilaciones de diversas localizaciones y hematomas, erosiones,
excoriaciones y lesiones por mordeduras localizadas en zonas
erógenas.
Cuando el reconocimiento es precoz, la demostración de las
violencias físicas propias del uso de la fuerza, a través de las
lesiones que producen, no suele plantear mayores dificultades. El
perito hará el diagnóstico y valoración médico-legal de dichas
lesiones, según las normas que se han expuesto en los capítulos
correspondientes a Patología forense.
Uno de los fines de este diagnóstico es el de excluir falsas
alegaciones en cuanto al origen de las lesiones e incluso de
autolesiones que después se pretenden pasar como prueba de las
violencias condicionadoras de la violación. El perito médico-legal
debe tener presente que en este campo, como en otros, de la
Medicina legal, cabe la posibilidad de falsas denuncias.
En esta valoración deberán tomarse en consideración situaciones
concretas especiales, en las que existe una evidente violencia sin
que queden huellas en forma de lesiones. Así sucede cuando una
determinada circunstancia impide defenderse a la víctima, con lo
que el violador domina con facilidad su resistencia, con muy escaso
uso de fuerza. THOINOT reproduce en su obra tres casos muy
demostrativos de cómo tiene lugar esta posibilidad.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 591
He aquí uno, a título de ejemplo: una joven aldeana acababa de hacer un pero aun a pesar de ello el médico perito podrá ser
montón de hierba, envolviéndolo luego en una tela. Entonces se echó hacia
atrás, acostándose prácticamente sobre el fardo, a fin de pasar los brazos requerido alguna vez para determinar la edad de la presunta
por los tirantes de la tela para levantarlo. En este momento fue sorprendida víctima de una agresión sexual si no existe documento
por un individuo, que la violó sin que pudiera oponer la menor resistencia.
auténtico (inscripción del nacimiento en el Registro civil)
que la acredite. Véase a este respecto el capítulo 92 de esta
Intimidación
obra.
Por lo que respecta a la intimidación debe entenderse como una
2. Enfermedad. Por lo que se refiere a la especial
amenaza de palabra o de obra de causar un daño injusto, posible y
susceptibilidad en razón de la existencia de una enfermedad,
presente, que infunde miedo en el ánimo de la víctima y que ha de
cabe suponer que el legislador quiere hacer referencia a
revestir la suficiente entidad para vencer su resistencia. Es decir, se
aquellas situaciones que suponen una especial limitación de
trata de una amenaza eficaz, frente a una persona más o menos
la víctima en cuanto a sus posibilidades de defensa, lo que
vulnerable. Señalaba
sucedería, por ejemplo, en casos de paraplejías, tetraplejías,
VILLANUEVA que, a su juicio, lo importante, más que la amenaza en
otras afecciones neuromusculares, etc. En cualquier caso se
sí, es la forma en que la víctima la vivencia. En cualquier caso, la
trata, desde nuestro punto de vista, de la realización de un
amenaza debe estar ligada al acceso carnal, también por una
diagnóstico clínico, correspondiendo al juzgador el
relación de causalidad.
establecimiento de si ese proceso en concreto, con las
Lo más normal es que la intimidación no deje estigmas en la
particularidades que presente en la víctima, la hace o no
víctima o que, si existen, sean mínimas. Ahora bien, en ocasiones
especialmente susceptible.
un hallazgo médico, como puede ser la existencia de excoriaciones
3. Medios peligrosos. Finalmente, por lo que se refiere a la
o simples erosiones a nivel cervical o precordial, indicadoras del
aplicación de medios especialmente peligrosos susceptibles
roce superficial de una navaja o de la presión ejercida por los
de causar la muerte o las lesiones de los artículos 149 y 150,
dedos, puede tener gran trascendencia desde el punto de vista
se trata de establecer la naturaleza de las lesiones que
médico-legal por señalar la existencia de una acción altamente
presente la víctima, su localización, gravedad, mecanismo
intimidatoria.
de producción, etc., de nuevo siguiendo los procedimientos
Debemos insistir, con todo, en que la inexistencia de lesiones
diagnósticos generales a la Patología forense.
traumáticas no puede justificar, en modo alguno, que se descarte la
posibilidad de que efectivamente haya tenido lugar una agresión
sexual.
Abusos sexuales
Circunstancias agravantes Tal como hemos señalado los abusos sexuales están recogidos en
El artículo 180 del vigente Código penal establece un aumento el Código penal en los artículos 181 a 183 y la diferencia esencial
de la pena cuando el delito contra la libertad sexual se realice bajo con respecto a las agresiones sexuales es que en este caso nunca
determinadas circunstancias, a saber: habrá violencia ni intimidación.
Lo que caracteriza, pues, a este delito es que la relación sexual
1. Que la violencia o intimidación ejercidas revistan un carácter tiene lugar sin que exista un consentimiento expreso por parte de la
particularmente degradante o vejatorio. víctima.
2. Que los hechos se cometan por dos o más personas actuando en
grupo. Así pues, en lo que se refiere a la circunstancia de hecho que dé
3. Que la víctima sea una persona especialmente vulnerable por razón lugar al nacimiento del delito, caben las mismas posibilidades que
de su edad, enfermedad o situación. en el caso de las agresiones sexuales:
4. Cuando el delito se cometa prevaliéndose de su relación de
superioridad o parentesco, por ascendiente, descendiente o hermano
por naturaleza, por adopción o afines de la víctima. 1. De acuerdo con el artículo 182 y segundo párrafo del 183,
5. Cuando el agresor haga uso de armas o medios especialmente pueden ser: acceso carnal, introducción de objetos por vías
peligrosos susceptibles de producir la muerte o cualesquiera de las vaginal o anal, y penetración bucal o anal.
lesiones previstas en los artículos 149 y 159, sin perjuicio de la 2. En el caso del artículo 181 y segundo párrafo del artículo
pena que pudiera corresponder por la muerte o lesiones causadas.
Si concurren dos o más de las anteriores circunstancias, las penas de este 183, cualquier otro acto de naturaleza sexual.
artículo se impondrán en su mitad superior.
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.

En consecuencia, los elementos que nos permitirán el

Entre estas circunstancias agravantes las comprendidas en los diagnóstico médico-legal a este respecto serán los señalados en el
números 1, 2 y 4 quedan fuera de la competencia del médico apartado anterior.
perito, mientras que las incluidas en los números 3 y 5 tienen un En cuanto a las circunstancias etiológicas las contempladas en la
sustrato biológico que puede ser objeto de una valoración médico- legislación son las siguientes:
legal. Limitándonos a estas últimas pueden hacerse los siguientes
comentarios: 1. Que la víctima sea menor de trece años.
2. Que se halle privada de sentido.
1. Edad. En la redacción del Código y en lo que se refiere a las
3. Que se realice el delito abusando de su trastorno mental.
agresiones sexuales no se especifica una edad concreta
4. Que el consentimiento se obtenga prevaliéndose el culpable
(como pasaba antes en la violación y como sigue pasando de una situación de superioridad manifiesta que coarte la
en la actualidad en lo que se refiere a los abusos sexuales), libertad de la víctima.

5. Que el delito se cometa prevaliéndose el autor de su
relación de parentesco, por ascendiente, descendiente o
hermano, de la víctima.
6. Que la víctima sea persona especialmente vulnerable por
razón de su edad, enfermedad o situación.
7. Que intervenga engaño cuando la víctima sea mayor de
trece años y menor de dieciséis.
Como podemos observar entre estas circunstancias tan sólo
algunas tienen un sustrato biológico o médico y de ellas la mayor
parte han sido analizadas a propósito de las agresiones sexuales,
por lo que sólo pasaremos al estudio de las circunstancias de
privación de sentido y del abuso de su trastorno mental.
Privación de sentido
Diversos estados, naturales unos y patológicos otros, conducen a
la pérdida del sentido. Una persona en esta situación está
imposibilitada para consentir, por lo que cualquiera de los actos a
los que nos venimos refiriendo, realizados en tal momento,
constituye abuso sexual. Los casos más frecuentes, en la práctica,
son:
1. Estados patológicos. Parálisis, comas, síncopes, crisis
epiléptica, etc. dan lugar a la pérdida de sentido,
permitiendo el coito sin que la víctima tenga conciencia del
acto, ni pueda resistirse.
2. Estados de sueño. Se ha alegado el sueño como
justificación de un delito de violación. Han de distinguirse,
a este respecto, dos supuestos: si el sueño es patológico, se
trata en realidad de un coma, aunque superficial, y entra en
el apartado anterior, correspondiendo al perito determinar la
verdadera naturaleza de la causa y su profundidad. Si el
sueño es normal, nunca alcanza la intensidad suficiente para
que la víctima sufra el coito sin apercibirse. Por ello debe
excluirse que tenga lugar esta circunstancia en el caso de
mujeres vírgenes y solteras. En cambio, cuando se trata de
mujeres casadas, acostumbradas al coito, puede aceptarse
que lo consientan por atribuirlo al marido, sin llegar a tener
una conciencia totalmente despierta, circunstancia
aprovechada por un extraño para satisfacer su deseo. Todas
las observaciones de violación ocurridas en estas
circunstancias son muy antiguas, y algunas carecen de las
garantías necesarias para convencer de su autenticidad.
3. Narcosis. Se ha aducido en ocasiones la narcosis como
justificación de la que se dice víctima de una violación. No
existe duda de que la narcosis deja al anestesiado en estado
inconsciente, pero en la práctica es muy poco probable que
tenga lugar bajo sus efectos un delito de esta naturaleza. La
narcosis con anestésicos no se hace ordinariamente en una
clínica o consultorio particular; tiene, además, un período
de excitación, en el cual la paciente suele gritar, quitarse la
mascarilla, moverse violentamente, etc., todo lo cual
dificulta considerablemente la realización de una relación
de tipo sexual. Lo habitual es que la narcosis se haga en una
clínica quirúrgica, con enfermeras, ATS, monjas;
prácticamente es imposible que todos se hayan puesto de
acuerdo para atentar sexualmente contra una persona
durante el sueño narcótico. Por ello, en todo caso de esta
© MASSON
alegación debe plantearse la posibilidad de que se trate de
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 592
una falsa acusación o de una elaboración deliriosa de las
seudopercepciones que se producen a menudo durante la
fase de excitación inicial de la narcosis.
Es posible la utilización de derivados barbitúricos y otros
hipnóticos, de acción rápida y profunda, aunque poco
duradera, para conseguir un sueño en el que se consiga
satisfacer los deseos lúbricos: su administración por vía
intravenosa facilitaría la realización de la narcosis y, por
consiguiente, del delito, si puede llegar a demostrarse.
4. Hipnosis. También ha sido invocada muchas veces con el
mismo fin que la anterior circunstancia; pero respecto a su
posibilidad práctica, hay que hacer algunas
consideraciones. En efecto, en la hipnosis deben
distinguirse tres períodos:
a) En el primero, hipnosis superficial, la persona hipnotizada
obedece al hipnotizador, pero sólo en aquellas cosas que le
son gratas, o al menos que no repugnan íntimamente al
hipnotizado o pongan en peligro su integridad y su vida.
b) Durante el segundo período, o cataléptico, hay una
contracción catatónica de los miembros que hace
materialmente imposible la realización del coito.
c) El tercer período de la hipnosis se caracteriza por la
resolución muscular y la pérdida de la voluntad. En esta fase
se puede conseguir del hipnotizado lo que se quiera, pero para
llegar a ella es necesario que el sujeto haya sido hipnotizado
repetidas veces y siempre por el mismo individuo. No se trata,
pues, de una experiencia única y, por tanto, la presunta
víctima ha tenido ocasión de conocer el «riesgo» que corría y
que no evitó.
De acuerdo con estas consideraciones, la literatura
médico-legal no contiene ningún hecho probado de
violación durante el estado de hipnosis. La peritación
médico-legal, que a primera vista puede parecer muy
compleja, se reduce en la práctica a resolver si es posible
que las cosas hayan sucedido como se pretende, lo que
suele simplificar sensiblemente la misión.
5. Otros estados. No haremos más que citar el sonambulismo,
estados crepusculares histéricos, desdoblamiento de la
personalidad, etc., que se mencionan en los clásicos de la
Medicina legal, pero que en realidad son totalmente
incompatibles con la realización de una cópula sin que el
sujeto recupere la conciencia. Son tan sólo excusas vulgares
para justificar un coito realmente consentido.
La privación de sentido o, lo que es lo mismo, de conocimiento
puede llevar consigo que una persona sea sometida a una relación
sexual sin que tenga posibilidad alguna de expresar, siquiera, su
negativa. Diversas situaciones patológicas, los estados de sueño
muy profundo, normalmente patológico, de narcosis o de hipnosis,
así como la acción del alcohol o de otras sustancias psicoactivas,
han sido discutidos por muchos autores y, en cualquier caso,
plantean severos problemas al médico legista en cuanto a su
peritación, ya que exige el diagnóstico y el estudio médico-legal
del cuadro presentado.
Por lo demás, en ocasiones, el tiempo transcurrido entre los
hechos y el reconocimiento es muy prolongado, con lo que incluso
existirán dificultades para poder realizar con aprovechamiento
análisis complementarios.

Abuso de un trastorno mental
Esta circunstancia es equivalente a la enajenación contemplada
en la reforma de 1989 y se refiere a la existencia de perturbaciones
mentales en la víctima que le priven del conocimiento necesario
para consentir, es decir, que anulen su libertad sexual, con lo que la
realización de cualquier actividad de tipo sexual se constituye en
circunstancia etiológica de abuso sexual. En el capítulo de
Psiquiatría forense se analiza con amplitud la influencia de la
enfermedad mental en la imputabilidad y en la capacidad civil, lo
que puede trasladarse a la valoración de esta circunstancia.
En la práctica, el trastorno mental que da lugar a la existencia de
este delito de violación está constituido casi siempre por la
oligofrenia, cuando el déficit intelectual equipara la víctima a niños
menores de 13 años, por lo que no puede comprender la naturaleza
y alcance del acto que se le solicita. Según la doctrina
jurisprudencial española, la oligofrenia que anula la razón, a los
efectos de este delito, es la que se corresponde con el trastorno de
desarrollo grave y moderado, pero nunca la leve. Incluso cuando se
trata de casos moderados, existen discrepancias sobre si debe
considerarse totalmente «privada de razón» (según la expresión que
acuñaba el texto derogado). A este respecto, si bien podría
admitirse la duda en los grados menos acusados (los más próximos
a la debilidad mental), ello no es aceptable nunca en los grados
profundos, en los que la incapacidad para conocer es plena.
En estos casos el perito médico debe proceder a una valoración
precisa del grado de déficit intelectual, mediante toda clase de
métodos exploratorios, psicométricos y clínicos, así como al
estudio de la biografía patológica de la víctima. Con estos
resultados al tribunal corresponde decidir en cada caso si el déficit
intelectual debe valorarse como «trastorno mental».
En esta circunstancia, tal como aparece redactada en el texto
legal vigente, hay un condicionamiento que representa en la
práctica una dificultad interpretativa. En efecto, el Código se
refiere al «abuso del trastorno mental». Hay en esta frase dos
componentes: la existencia de un trastorno mental en la víctima y
que el autor del delito abuse de esta circunstancia. El primer punto
ha sido analizado en los párrafos anteriores; el segundo es de la
competencia del tribunal que debe dilucidar en cada caso de
especie si ha habido «abuso».
Este término, según el Diccionario de la Lengua Española,
equivale a «hacer objeto de trato deshonesto a una persona de
menor experiencia, fuerza o poder», lo que parece llevar implícita
la circunstancia del conocimiento previo de que en la víctima existe
tal condición, de la cual se abusa para la propia satisfacción sexual.
Si las circunstancias de la víctima no hacen evidente tal condición
y el acceso carnal surge de forma espontánea, incluso a incitación
de la víctima, el tribunal se encontrará con dificultades en la
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
interpretación del acto como delictivo.
Aunque menos a menudo, también da lugar a la misma
consecuencia jurídica toda enfermedad mental, aguda o crónica,
cuya profundidad y/o naturaleza sean suficientes para anular la
inteligencia y la voluntad (demencias orgánicas, esquizofrenias,
desarrollos delirantes), estado éste en el cual no existe
consentimiento.
Peritación médico-legal
Los objetivos que, desde el punto de vista médico-legal, debe
cubrir una pericia médico-legal en un delito contra la libertad
sexual son los siguientes:
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 593
1. Evidenciar los hechos (acceso carnal, penetración bucal o
anal, penetración de objetos, otros actos de naturaleza
sexual).
2. Analizar las circunstancias (uso de fuerza o intimidación,
medios utilizados, etc.).
3. Aportar datos que permitan identificar al culpable (y en su
caso establecer las bases de su imputabilidad).
4. Valorar la situación psicológica del sujeto pasivo (trastorno
mental, privación de sentido).
Además se debe llevar a cabo, en gran número de ocasiones, una
función asistencial que depende del estado de la víctima y/o del
autor en el momento en que se lleve a cabo el reconocimiento y de
las circunstancias en que se realice el mismo.
La sistemática más adecuada para llevar a cabo este
reconocimiento abarca tres aspectos:
1. Reconocimiento de la víctima.
2. Reconocimiento del autor.
3. Reconocimiento del lugar de los hechos.
Reconocimiento de la víctima 1.Historia o anamnesis
Se recogerán todos los datos referentes al atentado sexual: hora y
lugar de los hechos, vía de acceso, otras violencias físicas y
psíquicas, cómo se defendió y qué lesiones le pudo producir al
agresor o agresora, si hubo eyaculación o no, si después se lavó o
no, qué hizo después, si se cambió o no de ropas, número de
agresores, actitud de la víctima, así como el tiempo transcurrido
desde la última relación sexual consentida, todo ello procurando
reflejar lo más fielmente posible las manifestaciones hechas por el
reconocido o la reconocida.
Esta anamnesis se complementará con una historia ginecológica
suficiente: historia menstrual, uso de anticonceptivos, en el caso de
que la víctima sea una mujer, y con una historia psiquiátrica, así
como con cualquier otro antecedente que pueda ser de interés.
2.Examen médico
Este examen médico debe ser detenido y minucioso. En un
primer momento se valorará el aspecto general de la víctima:
estado de las ropas y cabellos, talla y peso, existencia de marcas de
venopunción, etc. Posteriormente se deben abarcar los siguientes
aspectos:
1. Reconocimiento ginecológico, genitoanal o bucal,
valorando la existencia de traumatismos, así como su
naturaleza, tipo e intensidad, y la existencia de secreciones
(que pueden ser propias o del agresor), su cantidad, color y
olor, ampliando este estudio a la parte superior de los
muslos y, en el caso de que se trate de una agresión por vía
oral, al resto de la cara, sobre todo a las zonas
periorificiales.
Dicho reconocimiento se debe realizar siempre
extremando la rigurosidad, utilizando la luz y los medios
instrumentales necesarios. En el caso de la penetración por
vía anal a veces es necesaria o conveniente la realización de
un examen endoscópico, incluso bajo anestesia.
2. Reconocimiento físico extralocal, en el que se estudiarán las
lesiones traumáticas, así como su localización, naturaleza,

tipo e intensidad, y la existencia de manchas de sangre,
esperma o de otro tipo. Es de gran interés el estudio de las
uñas, donde pueden haber quedado restos de la piel del
agresor, así como el dorso de la mano y el cuero cabelludo
en los casos de agresión por vía bucal. Además, se puede
recurrir, en el caso de que existan signos de mordeduras, a
tomar un molde de éstas por medio de material plástico,
que permitirá compararlo con el obtenido de los dientes del
presunto autor, cuando éste sea detenido.
3. Reconocimiento psíquico, en el que se haga una primera
valoración de la repercusión que, a este nivel, haya podido
tener la agresión o de la existencia de enfermedades
psiquiátricas desconocidas con anterioridad o que se
encuentren en fase aguda en el momento de la exploración.
A efectos de que el resultado de la exploración pueda ser
totalmente aprovechado en la instrucción sumarial es conveniente
la realización de fotografías de todos aquellos hallazgos que se
consideren de interés. 3.Recogida de muestras para estudios
biológicos
Se debe hacer:
1. Una búsqueda de esperma en el área vaginal, anorrectal u
orofaríngea, según los casos, que se debe complementar
con la recogida de todas las secreciones o manchas
encontradas a distancia. La toma de muestras se debe hacer
extremando las precauciones en lo que a contaminación se
refiere; sobre todo, cuando la toma es vaginal, se debe tener
especial cuidado en no restregar el escobillón en vulva o en
labios menores al introducirlo o sacarlo de la vagina,
porque se podría contaminar muy fácilmente. Debe
recordarse que la presencia de espermios o líquido seminal
puede comprobarse hasta 48 h después de la eyaculación.
Cuando se trate de un coito bucal, se debe hacer una
limpieza dental tanto en la cara anterior como en la
posterior. Es factible encontrar espermios hasta 8 h
poscoito.
En el caso de que la víctima sea un varón, se debe
realizar una toma de muestras en el glande y, sobre todo, en
el surco balanoprepucial, ya que es posible el hallazgo de
células vaginales.
2. Una búsqueda sistemática de enfermedades de transmisión
sexual.
3. Pruebas de embarazo.
4.Tratamiento
Debe incluir los siguientes aspectos, teniendo siempre en cuenta
los resultados del examen realizado:
1. Sedación o tratamiento psiquiátrico de urgencia.
2. Tratamiento médico o quirúrgico de las lesiones existentes,
tanto genitales como extragenitales, incluyendo una
profilaxis antitetánica.
3. Prevención de las enfermedades de transmisión sexual.
4. Prevención de un posible embarazo.
© MASSON
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 594
5.Recogida de elementos de prueba
Para el médico no especialista, es de interés insistir en la
importancia que tiene su colaboración en la investigación del delito
con la recogida de los distintos objetos que, tras ser
convenientemente analizados, sirvan de elementos de prueba. Esto
se refiere tanto a la ropa que llevaba la víctima en el momento de la
agresión como a la ropa de la cama en la que se ha llevado a cabo
la primera exploración, partículas que pudieran provenir del lugar
donde se produjeron los hechos, los posibles restos de piel
encontrados en las uñas, vello púbico, pelo de cabeza y cuerpo,
manchas que pudiera presentar en la superficie cutánea, etc.
Asimismo, puede ser de gran valor obtener una muestra de sangre y
otra de saliva a efectos de llevar a cabo las pruebas de
identificación en su caso.
Todos estos objetos deben ser recogidos, cuando sea posible,
incluso antes del reconocimiento médico a efectos de evitar
pérdidas de los mismos; la forma más adecuada de realizar esta
recogida es desnudando a la víctima sobre una sábana.
Una vez recogidos todos los indicios, deben ser adecuadamente
reseñados y envasados, de tal manera que no sufran deterioro antes
o durante el transporte, así como custodiados hasta que éste se lleve
a cabo.
Una vez finalizada la totalidad de la exploración y de los
estudios subsiguientes, se debe intentar contestar a las siguientes
preguntas:
1. ¿Hay evidencia médica que confirme las alegaciones de la
víctima?
2. ¿Ha tenido lugar un coito recientemente?
3. ¿Hay evidencia del empleo de violencia o de intimidación?
4. ¿Hay evidencia del empleo de drogas para conseguir la
privación del sentido?
5. ¿Hay trastornos mentales? ¿En qué grado? ¿Fue válido el
consentimiento?
6. ¿Son coherentes los hallazgos con la historia contada?
7. ¿Se ha producido embarazo o contagio sexual?
Es imprescindible llevar a cabo el estudio de una manera
sistemática. Por ello, se incluye al final de este capítulo un
protocolo para facilitar el reconocimiento de las víctimas de este
tipo de delitos.
Reconocimiento del autor
En la práctica no es frecuente que se lleve a cabo
inmediatamente después de los hechos, por lo que muchas veces se
pierden elementos que podrían ser de gran importancia como
indicios. Los objetivos de este reconocimiento son:
1. Evidenciar la existencia de signos del coito. 2.
Evidenciar la existencia de signos de lucha.
3. Buscar elementos de identidad, tanto para comprobar los que
pudiera haber dejado sobre la víctima como a efectos de
posibles estudios posteriores de paternidad. 4. Valorar su estado
psíquico.
La sistemática adecuada que podría en cierto modo asimilarse al
de la víctima incluirá los siguientes apartados:

1.Historia o anamnesis
En ella los aspectos más interesantes son los que hacen
referencia a la existencia de trastornos psiquiátricos crónicos, entre
los que son de particular importancia el alcoholismo o las
alteraciones de conducta, la existencia de enfermedades de
transmisión sexual y la presencia de patología orgánica que
condicione una impotencia u otros trastornos de la esfera genital.
2.Examen médico
Debe abarcar aspectos diferentes:
1. Reconocimiento físico. En él deben estudiarse las lesiones
que hayan podido ser producidas por la víctima durante la
agresión, como consecuencia de las acciones de tipo
defensivo, si éstas han tenido lugar, a efectos de valorarlas
adecuadamente. Entre las lesiones más frecuentes se
encuentran estigmas ungueales, equimosis, erosiones y
mordeduras, todo ello de localización variable, aunque
predominan en cara, manos, extremidades inferiores y
órganos genitales.
También debe realizarse un estudio minucioso en cuanto
a la existencia de manchas biológicas o no biológicas que
tengan relación con el delito y sobre todo, en cuanto a las
primeras se refiere, manchas de secreciones provenientes
de la víctima.
2. Reconocimiento psiquiátrico. Se llevará a cabo una primera
valoración del estado psíquico del agresor, valorando la
existencia de cuadros agudos, o de crisis agudas que
aparezcan en el curso evolutivo de una enfermedad crónica,
y estados de intoxicación.
3. Estudio de patologías orgánicas concretas que tengan una
relación directa con la esfera genital.
3.Recogida de muestras
Al igual que en el caso de la víctima, debe procederse con la
mayor celeridad posible a esta recogida de muestras, lo que
impedirá que se pierdan pruebas de gran interés judicial. Debe
comprender los siguientes aspectos:
1. Recogida de manchas tanto biológicas como no biológicas.
2. Búsqueda sistemática de enfermedades de transmisión
sexual.
3. Estudio de espermatozoides y su movilidad en el líquido
seminal.
© MASSON , S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
4.Recogida de los elementos de prueba
Se debe recoger la ropa, pelos y vello púbico, saliva y sangre
para determinaciones identificativas, etc. También puede ser de
importancia, si el reconocimiento es muy precoz, realizar una
búsqueda de células vaginales, que se debe llevar a cabo en el
glande y en el surco balanoprepucial.
Examen del lugar de los hechos
Tiene como objetivo, fundamentalmente, la búsqueda y
recogida de manchas (de esperma, orina, sangre, saliva, etc.), así
como de pelos y fibras. Es también de interés la recogida de
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 595
muestras del terreno, pinturas, etc., que se pondrán en relación con
los elementos encontrados tanto sobre la víctima como sobre el
autor.
Data del atentado sexual
Es éste un problema que se plantea con frecuencia, aunque,
dadas sus innegables dificultades, no siempre puede resolverse de
modo satisfactorio. Tan sólo en los casos de acceso carnal con
desfloración es posible alguna precisión.
A los fines de este diagnóstico se ha dividido el tiempo que sigue
a la desfloración en varios períodos. La división más simple
distingue dos épocas en este lapso: desfloración reciente y
desfloración antigua. La primera comprende el tiempo durante el
cual aún se perciben signos reparativos de las roturas del himen y
la segunda, el período en que éste ha adquirido ya un estado
inmutable.
Cuando, además del desgarro del himen, se producen otras
lesiones, es posible precisar la data de la desfloración durante
períodos más largos por la diferente evolución de cada una de
aquellas, lo que ha permitido a algunos autores establecer una
división en mayor número de períodos.
En los casos más favorables pueden concurrir varios signos que,
analizados en conjunto, permiten una precisión cronológica más
estricta. En resumen, para establecer la fecha se tomarán en cuenta
los siguientes signos:
1. Cicatrización del himen. Ésta no se efectúa, como en las
heridas cutáneas, por abocamiento de las superficies seccionadas,
sino que consiste en la reparación in situ de una fina mucosa que
sustituye la de la zona desgarrada; la nueva mucosa tiene una
coloración rosada como la del resto de los órganos genitales.
La cicatrización del himen es rápida: D EVERGIE estimaba que en
3 o 4 días desaparecerían los signos de viva agudeza de la herida.
TARDIEU indicó casos excepcionales en que la cicatrización se
efectuó en 15 o 20 días. Bastan estos dos testimonios para ver que
la variabilidad del tiempo de cicatrización es bastante grande y no
permite precisar con exactitud la data de la violación.
No obstante, si el reconocimiento tiene lugar dentro de los 6 u 8
primeros días después del atentado sexual, puede aventurarse un
diagnóstico cronológico bastante aproximado a la realidad tomando
en consideración el estado evolutivo del proceso cicatrizal. Pasados
15 días de la desfloración, las dificultades son tan grandes que es
prácticamente imposible determinar la fecha en que tuvo lugar por
la simple inspección del himen.
2. Transmisión sexual de enfermedades y fecundación. Si se
han producido, estos hechos permiten establecer la fecha probable
de la violación por el estado evolutivo en que se encuentre la
enfermedad comunicada o el grado del desarrollo del producto de
la concepción, respectivamente. Estos dos elementos de juicio, sin
embargo, sólo pueden orientar respecto a una época de amplios
límites, pero no permiten puntualizar con exactitud. En la
actualidad, el empleo de los ultrasonidos en el diagnóstico de la
gestación permiten no sólo afirmarla con seguridad en momentos
muy precoces, sino obtener indicaciones muy precisas.
3. Traumatismos. Cuando el atentado ha tenido lugar
mediando la violencia, los traumatismos que son su consecuencia,
tanto genitales como extragenitales, deben también interpolarse
como elementos aprovechables para el diagnóstico cronológico,

utilizando los conocimientos sobre la marcha evolutiva del proceso
cicatrizal de aquellas lesiones, que señala la data con la
aproximación propia de este fenómeno biológico.
4. Examen a la luz de Wood. La luz de Wood, en la
oscuridad, hace resaltar diferencias cromáticas según la época de
las cicatrices, por lo que puede constituir un recurso valioso en la
determinación de la data de la violación. Se trata, no obstante, de
una valoración subjetiva cuyos resultados dependen de la
experiencia del observador. El instrumental que exige, aunque no
excesivamente oneroso, pone esta técnica, a menudo, fuera del
alcance del práctico.
5. Presencia de espermatozoides. Por otra parte, la
presencia de espermatozoides en la vagina también permite
delimitar el tiempo transcurrido desde su depósito en la misma.
Según diferentes autores, las posibilidades de detección oscilan,
como término medio, entre 8 y 72 h.
Partiendo de estos datos es posible lograr en los casos favorables una
diferenciación de cuatro períodos, según el tiempo transcurrido desde la
desfloración. Aunque tal vez sean excesivamente esquemáticos, su
conocimiento permite una orientación práctica en los casos de especie:
1. Desfloración recientísima. Es aquella en que la lesión himenal
aparece al estado de viva agudeza y de herida abierta (menos de 3
días después del coito).
2. Desfloración reciente. Se caracteriza por un estado incipiente de
cicatrización del desgarro del himen, con la nueva mucosa de
aspecto sonrosado y aún congestiva (más de 3, pero menos de 6
días después del coito).
3. Desfloración cercana. En este período, la lesión himenal está ya
totalmente cicatrizada, pero si ha habido lesiones extragenitales,
éstas tienen aún los caracteres de recientes. Si se produjo un
contagio venéreo, ha dado (especialmente la blenorragia)
manifestaciones sintomáticas (hasta 12 o 15 días después del coito).
4. Desfloración antigua. Este período se significa por la restitutio ad
integrum de todas las lesiones genitales y extragenitales. Dentro del
mismo se llegan a hacer algunas indicaciones cronológicas por el
examen a la luz de Wood, que señalaría la data de las cicatrices; por
el momento evolutivo de la infección sifilítica, si la hubo, y por la
cronología del embarazo, en su caso. En ausencia de estos indicios
es imposible hacer llegar el cronodiagnóstico más allá de la escueta
conclusión de que la data del coito es antigua.
Debe advertirse que los plazos indicados son sólo aproximados, puesto
que lo que caracteriza tales períodos son los cambios anatómicos, y éstos
varían casi de caso a caso, según las circunstancias individuales que
concurran.
n DELITOS DE EXHIBICIONISMO YPROVOCACIÓN
SEXUAL
Los hechos tipificados como delitos de exhibicionismo y
provocación sexual quedan recogidos en los artículos 185 y 186 del
Código penal.
Legislación
Art. 185. El que ejecutare o hiciere ejecutar a otra persona actos de
exhibición obscena ante menores de edad o incapaces, será castigado con la
pena de prisión de seis meses a un año o multa de seis a doce meses.
Art. 186. El que, por cualquier medio directo, vendiere, difundiere o
exhibiere material pornográfico entre menores de edad o incapaces, será
castigado con la pena de prisión de seis meses a un año, o multa de seis a
doce meses.
© MASSON
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 596
Del contenido de estos artículos se desprende que un buen
número de los hechos tipificados, los relativos a la exhibición
propiamente dicha, escapan a la actuación pericial médica, excepto
por lo que respecta al psiquismo del autor o a la deficiencia mental
de la víctima que dé lugar a una incapacidad.
En algunos casos la ejecución de estos actos lúbricos puede dejar
huellas biológicas (cuando se sigan de una eyaculación que pueda
originar manchas en la superficie corporal o la ropa de la víctima);
la comprobación es de la competencia del perito médico encargado
de su estudio, que debe recoger estos indicios siguiendo las
indicaciones básicas señaladas en los apartados anteriores.
Con relación al autor de estos delitos, se conoce la existencia de
ciertos modos anómalos de conducta sexual, llamados de forma
genérica parafilias, que se encuentran en el origen de los actos que
los configuran, cuando son llevadas a cabo ante menores o
incapaces. No se debe olvidar, sin embargo, que cualquier tipo de
actos de exhibición obscena, realizado ante menores o incapaces,
podrá ser constitutivo de este delito.
Parafilias
Pueden dar lugar a la realización de actos sexuales anormales, a
formas anómalas de satisfacer el instinto sexual, que, llevadas a
cabo ante menores o incapaces, atentan contra su libertad sexual
dando lugar al delito. Son sinónimos de aquella denominación la de
anomalías del instinto sexual y la de perversiones sexuales, si bien
esta última tiene claras connotaciones peyorativas que prejuzgan
sobre su naturaleza, por lo que se debe prescindir de su uso.
Con frecuencia tales desviaciones instintivas forman parte de un
cuadro patológico mental que afecta las bases psíquicas de la
imputabilidad. Por ello se hace necesario en la mayor parte de estas
infracciones legales el examen psiquiátrico del autor para
determinar si se trata de un sujeto normal o de un enfermo mental
y, en el último supuesto, si los caracteres de su enfermedad
modifican, y en qué grado, la imputabilidad.
Etiología
Las desviaciones del instinto sexual pueden ser congénitas o
adquiridas.
Entre las primeras deben citarse las anomalías propias de las
personalidades psicopáticas, las cuales, sin embargo, rara vez
alcanzan una intensidad tan grande como para condicionar
íntegramente la conducta del sujeto. Lo mismo puede decirse de las
reacciones neuróticas resultantes de la polarización de un cuadro
ansioso en torno a la dimensión sexual del individuo.
 Mucho más graves son las desviaciones adquiridas, que se encuentran en momentos más o menos precoces de la demencia senil y
de la parálisis general progresiva, así como en los estados crepusculares epilépticos, en el alcoholismo, en las fases maníacas de la
psicosis maníaco-depresiva, en ciertos enfermos delirantes, en la esquizofrenia, etc.
En los oligofrénicos, más que una desviación instintiva, hay una exaltación de la libido que, unida a la profunda debilidad de juicio
propia de su estado deficitario intelectual, les empuja a toda clase de conductas sexuales anómalas.

Clasificación
Las desviaciones del instinto sexual pueden ser de dos tipos: cuantitativas y cualitativas.

1. Cuantitativas. Se trata de deficiencias en la satisfacción sexual, unas veces por exceso (exaltación genésica) y otras por defecto
(debilitación genésica).

a) Exaltación genésica. Se da tanto en el varón como en la mujer: en el primer caso recibe el nombre de satiriasis y en el
segundo, el de ninfomanía.
Una y otra se caracterizan por una excitabilidad excesiva o patológica del instinto sexual, así como por la facultad de reproducir
casi indefinidamente el acto venéreo sin conseguir el apaciguamiento del deseo, conduciendo a la masturbación continua. El trastorno
suele comenzar a una edad muy temprana y persistir hasta una edad muy avanzada (12 y 69 años, respectivamente).
b) Debilitación genésica. Recibe el nombre de erotomanía y se caracteriza por un intenso sentimiento amoroso que recae ya
en un sujeto conocido ya en uno imaginario. En esta anomalía sólo la imaginación está interesada: el amor está en la cabeza
(ESQUIROL). Es, pues, un amor morboso, platónico; no hay deseo carnal. Está relacionada, de una parte, con un aminoramiento de las
funciones genitales, que llega incluso a la frigidez absoluta, y, de otra, con una extrema vivacidad del amor-sentimiento.

2. Cualitativas. Las desviaciones cualitativas del instinto sexual se producen unas veces porque el objeto libidinoso no es el
apropiado; otras veces porque el excitante erótico es inadecuado en condiciones normales, y otras, finalmente, porque la conducta
consumatoria no es la idónea.
Para evitar repeticiones nos remitimos al capítulo 86 de esta obra.

Peritación médico-legal en los delitos de exhibicionismo y provocación sexual

Cuando han tenido lugar hechos constitutivos de un delito de exhibicionismo y provocación sexual, se requiere la intervención del
médico legalista, con la cual se pretende aclarar tres extremos:

1. Demostración de la realidad de las maniobras impúdicas. Esta demostración sólo es posible en algunos casos concretos:
actos de pederastia, violencias sádicas, ayuntamientos bestiales, etc. Es necesario el examen tanto del autor como de la víctima, que
se extenderá a investigaciones especiales, como la demostración del esperma en la cavidad anal y de manchas de esta naturaleza
sobre vestidos o en el lugar en que se realizaron las maniobras impúdicas; búsqueda y estudio de pelos de regiones genitales que se
encuentran sobre el autor y la víctima o en sus ropas interiores; presencia de restos de materias fecales sobre los genitales del autor de
un acto pederástico, etc.
2. Estado mental del inculpado. Hay que establecer la posible perturbación mental, susceptible de adquirir resonancia jurídica,
que pueden presentar los autores de esta clase de hechos. Cuando se trate de verdaderos enfermos mentales, en los que la desviación
SON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.

del instinto sexual es una expresión sintomática más de su trastorno general, es decir, de la oligofrenia, parálisis general, demencias
orgánicas, epilepsia, esquizofrenia, etc., el perito médico debe pronunciarse por su inimputabilidad, proponiendo —si se considera
necesario— su ingreso en un establecimiento adecuado para su tratamiento. En efecto, dadas las características de su psiquismo, falta
en ellos la conciencia del alcance del acto que realizan y, por lo mismo, son incapaces de inhibir el impulso patológico que los
empuja a él.
En cambio, frente a las acciones sexuales de los psicópatas, la postura del perito médico debe ser diferente. En estos sujetos la
inteligencia está intacta (si no fuera así, la solución habría de ser distinta); no hay deformación alguna del componente pensante de su
psiquismo. Conocen, pues, perfectamente el alcance de lo que hacen y las consecuencias que de ello se pueden derivar. Por otra
parte, su voluntad no se halla sustancialmente alterada y, por tanto, si tienen interés, pueden dominar sus impulsos. Si no lo hacen, es
porque el dejarse arrastrar por ello les resulta tan placentero que no compensa los esfuerzos que les pueda significar. Todos los datos
justifican una plena imputabilidad.
©M
 Introducción a la toxicología 696

Los mismos argumentos pueden esgrimirse frente a los neuróticos, en los que, bajo la forma de obsesiones-impulsiones, se
consideraba que daban el mayor porcentaje de delincuentes sexuales. Los puntos de vista actuales son contrarios a esta opinión: ni la
obsesión-impulsión es irresistible, ni tan siquiera son corrientes las obsesiones-impulsiones de índole sexual. La imputabilidad no
está modificada en ellos.
3. Comprobación de estados patológicos en el inculpado. Aunque es una eventualidad rara en la práctica, si se alega como
justificación de actos con carácter de exhibicionismo y provocación sexual algún estado patológico del inculpado, se hace preciso el
reconocimiento médico para comprobarlo, con lo que se hará patente la falta de voluntariedad y quedará sin base la existencia de
delito.
En cualquiera de los casos, como ya se ha indicado, para que estas maniobras den lugar a un delito contra la libertad sexual, se
tienen que dar una de las siguientes circunstancias:

a) Que la víctima sea un menor.

b) Que la víctima sea un incapaz.

Por ello, el aspecto pericial más relevante en relación con estos delitos hace referencia a la víctima. En ocasiones se planteará la
necesidad de establecer la edad, para lo cual seguiremos las normas generales que permiten este diagnóstico. A efectos de evitar
repeticiones, nos remitimos al capítulo 92.
El segundo aspecto es el que se refiere a la existencia de un trastorno psiquiátrico que permita establecer la condición de «incapaz»
en la persona de la víctima. A este respecto cabe recordar al contenido del artículo 25 del vigente Código penal: «A los efectos de
este Código, se considera incapaz a toda persona, haya sido o no declarada su incapacitación, que padezca una enfermedad de
carácter persistente que le impida gobernar su persona o bienes por sí misma».
En consecuencia, a efectos de establecer la existencia del delito cabe que sea necesaria la peritación en el campo de la psiquiatría
forense para establecer, en su caso, la existencia de una enfermedad psiquiátrica, por si su naturaleza y persistencia y las funciones
psíquicas que se ven afectadas justifican la condición de «incapaz», a los efectos de informar a la autoridad judicial.

n PROTOCOLO PARA LA PRUEBA

PERICIAL MÉDICA EN LAS AGRESIONES SEXUALES

Examen del lugar de los hechos

1. Aseguramiento del contenido y profilaxis de la contaminación.
2. Descripción de los hallazgos de interés (señales de lucha, etc.).
3. Búsqueda de manchas y otros indicios biológicos. Toma de muestras 1.
4. Toma de muestras de elementos del lugar si resulta de interés (materias vegetales o muestras del terreno, pinturas de
vehículos u otros objetos, objetos relevantes, colillas de cigarrillos, huellas de calzados o neumáticos, pañuelo manchado,
otros objetos personales, preservativos, etc.).

Examen de la víctima
1. Preliminares.

a) Nombre.
b) Sexo2.
c) Edad3.
d) Lugar de reconocimiento.
e) Fecha y hora.
f) Referencia judicial.

1 La mancha húmeda sobre superficie dura no transportable se toma em-

2 Los espacios enmarcados se omiten si la víctima es varón.
3 Especificar «aproximada» si no se conoce fehacientemente.
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 Introducción a la toxicología 697

g) Perito/s.
h) Circunstancias del reconocimiento4.
i) Explicación de la prueba pericial y obtención del consentimiento.

2. Inspección general.

a) Actitud general5.
b) Nivel de conciencia.
c) Apariencia general (cabellos, maquillaje, suciedad, estado ropas).

3. Los hechos.

a) Su versión.
b) Fecha.
c) Hora.
d) Lugar.
e) Cómo llegó a aquel lugar.
f) Si se trasladó después de los hechos. A dónde.
g) Número de agresores.
h) Clase de violencia/empleo de armas.
i) Maniobras defensivas activas y si alguna pudo lesionar al agresor y dónde.
j) Lesiones físicas y por qué mecanismo.
k) Intimidación y de qué clase.
l) Vías de penetración, si existió.
m) Eyaculación y dónde.
n) Uso de objetos. Descripción.
o) Tipo de agresión distinta de la penetración.
p) Consumo de tóxicos:

— Cuáles.
— Cómo.
— Cuándo. — Por qué.

q) Si se ha lavado.
r) Cómo se ha lavado.
s) Si se ha cambiado de ropas. Cuáles. Dónde están las que llevaba 6.
t) Si ha defecado. Cuándo.
u) Si ha tomado sedantes o espermicidas:

— Cuándo.
— Cuál.
— Cómo.

4 Acude espontáneamente, es traída por la policía, etc.

5 Valorando también los posibles signos generales de intoxicación por alcohol u otras drogas.
6 Si lleva las mismas ropas que cuando la agresión, que alguien se vaya encargando de obtener otras. Si se ha cambiado, que alguien localice y traiga las que llevaba
cuando ocurrió la agresión, anotando qué trayectoria y manipulaciones han experimentado. La ropa interior se remitirá al laboratorio aunque no sea la que llevaba cuando
se produjo la agresión.
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 Introducción a la toxicología 698

v) Si ha tomado algún medicamento oral o tópico:

— Cuándo.
— Cuál.
— Cómo.

w) Datos identificación agresor/agresores. Datos sobre sus ropas.

x) Si existen testigos. Identificación.

4. Anamnesis ginecológica.

a) Fecha última regla.

b) Si está embarazada. Investigarlo con muestra de orina en todos los casos.
c) Plantear medidas anticonceptivas. Consentimiento.
papando con ella un pedazo de algodón o papel de filtro estéril, que una vez seco se guarda en sobre de papel.
Si la mancha es seca, se rasca con una hoja de bisturí estéril y se guarda la muestra en un tubo de cristal seco.

d) Si hubo coito con posible eyaculación:

e) Relaciones sexuales previas.

— Fecha y hora.
— Por qué vías.
— Con cuántas personas.
— Si las podría identificar en caso de necesidad7.

f) Tratamientos ginecológicos tópicos.

g) Si utiliza tampones.
h) Uso de anticonceptivos y de qué clase.
i) Enfermedades de transmisión sexual conocidas.
j) Coito oral: si se ha enjuagado la boca y con qué.

5. Examen médico.

a) Reconocimiento genital.

— Disponer una sábana limpia para que se desvista sobre ella.

— Observar mientras se desviste:

• Limitaciones funcionales postraumáticas.

• Desorden en las ropas (ropa interior, calcetines o medias del revés, etc.).

— Sacudir suavemente las ropas sobre la sábana.

— Examinar con cuidado las ropas.
— Papel o sábana sobre la camilla de exploraciones.
— Situar a la víctima en la camilla, bajo óptima iluminación.

• Coito vaginal.

— Observar el vello púbico y la zona genital externa y área perigenital; semen sobre piel: recoger 8; semen sobre
vello púbico: seccionar los pelos a ras de piel.
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 Introducción a la toxicología 699

SON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.

— Peinar varias veces el vello púbico recogiendo el material obtenido.

— Muestras con escobillón de vulva, periné y márgenes del ano 7.
— Lesiones genitales externas (tumefacciones, eritemas, hipersensibilidades, erosiones, excoriaciones,
arañazos, equimosis digitales, etc.).
— Muestras con escobillón del tramo vaginal externo8 (antes de introducir el espéculo; no rozar vulva).
— Hacer dos extensiones en porta para examen microscópico directo.
7

proporcionarlo.
8

No es preciso que las identifique ahora. Comunicarle que es posible que el laboratorio de genética forense reclame el dato y si en ese
caso consentiría en

Si la mancha cutánea todavía está húmeda se colocará un hisopo de algodón seco y estéril sobre la misma, frotando suavemente y dejando que se impregne. Si la
mancha está ya seca, se tomará la muestra frotándola con un algodón o gasa humedecidos en agua bidestilada estéril.

— Insertar espéculo (sin lubricantes, excepto suero fisiológico) en tercio externo de vagina (no arrastrar material
biológico en profundidad) y obtener con escobillón muestras de la profundidad de la vagina 9.
— Insertar completamente el espéculo e investigar lesiones vaginales (desgarros, laceraciones, abrasiones,
equimosis) así como orificio cervical externo10. — Lavado vaginal11.
— Ahora, no antes, muestras intravaginales para ETS12.
— Examen del himen: morfología; elasticidad (himen complaciente/ himen dilatado); describir lesiones antiguas
y recientes.

• Coito anal.

— Lesiones locales (excoriaciones ungueales, fisuras, desgarros, etc.).

— Tono esfínter anal. Valorar necesidad de tacto rectal o rectoscopia.
— Como en el coito vaginal: muestras con escobillón de periné y márgenes del ano 13; muestra rectal14; extensión
en porta para examen microscópico directo; buscar indicios (manchas, pelos, etc.) y recogerlos si los hay; enema de
limpieza15; toma rectal para microbiología16. • Coito oral.

— Lesiones locales (examinar mucosa interna labial y lengua).

— Muestra con torunda fina detrás de los incisivos y entre las encías y las muelas, incluso tomas faríngeas.
— Enjuagar la boca y recoger el lavado.
— Examinar dorso antebrazo (o las ropas que lo cubrían durante la agresión, en su caso). Tomar muestra si
procede17.

• Introducción de objetos.

— Indicar vía.
— Lesiones traumáticas.
— Descartar la presencia de fragmentos en la cavidad.

b) Examen perilocal. Buscar lesiones, manchas, secreciones, pelos, etc., en cara interna de muslos, nalgas, región peribucal
y región mamaria. Describir y recoger muestras.
c) Examen general.

7 Dos o más de cada zona. Con hisopo seco estéril.

8 Dos o más. Con hisopo seco estéril.
9 Dos o más. Con hisopo seco estéril.
10 Por si sangrado menstrual desconocido por la víctima.
11 Con unos 10 ml de líquido fisiológico estéril que se recoge por aspiración en tubo estéril apropiado de cierre hermético.
12 Usar escobillones húmedos de microbiología, con medio de cultivo.
13 Dos o más de cada zona. Hisopo seco estéril.
14 Dos o más tomas. Hisopo seco y estéril.
15 Con unos 10 ml de suero fisiológico estéril que se recoge por aspiración en tubo estéril apropiado de cierre hermético.
16 Usar escobillones húmedos de microbiología, con medio de cultivo.
17 Por el acto reflejo de limpiarse la boca con esa zona anatómica en estos casos. Si la mancha cutánea todavía está húmeda se colocará un hisopo de algodón seco y
estéril sobre la misma, frotando suavemente y dejando que se impregne. Si la mancha está ya seca, se tomará la muestra frotándola con un algodón o gasa humedecidos en
agua bidestilada estéril.
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 Introducción a la toxicología 700

— El examen físico es integral, no sólo guiado por las molestias de la víctima. Seguir una sistemática de arriba abajo
por regiones anatómicas buscando lesiones, manchas, secreciones, pelos, etc., describiendo y recogiendo muestras.
— Tomar muestras de los espacios subungueales.
— Tomar muestra de saliva allí donde la víctima dice que puede haberla.
— Los hematomas por arrancamiento de cabellos se palpan mejor que se ven.

6. Valoración psiquiátrica.

a) Antecedentes psiquiátricos personales.

b) Tratamientos psiquiátricos actuales.
c) Consumo de alcohol u otras drogas.
d) Actividad psicomotriz.
e) Situación afectiva.
f) Intelecto.
g) Tras la valoración psiquiátrica, desviar a seguimiento si procede.

7. Otras muestras.

a) Investigar SIDA.
b) Muestra de sangre y/o de orina para el laboratorio toxicológico si se sospecha intoxicación.
c) Cuando se remitan muestras al laboratorio de genética forense para investigación de ADN, se acompañará un testigo
indubitado (5 ml de sangre con 1 mg/ml de EDTA Na sólido o alternativamente, punción digital y secado en gasa/hisopo
estériles o incluso raspado con dos hisopos estériles de la mucosa oral).
d) Si se obtuvo muestra de pelos púbicos, cortar a ras de piel algunos y arrancar por tracción otros, etiquetándolos como
indubitados de la víctima para cotejo (con otros encontrados en ella o sobre el agresor).
e) No olvidar la recogida y envío de la sábana sobre la que se desvistió, la otra sobre la que se practicó la exploración y las
ropas de la víctima.
f) Muestra de orina para test de embarazo.

8. Medidas terapéuticas particulares.

a) Además de las que corresponden a las lesiones físicas sufridas se registrarán, por su posible interés para la calificación
del delito, aquellas diferentes como la necesidad de sedación u otro tratamiento psiquiátrico de urgencia.
b) Medidas contraceptivas, en su caso.
c) Medidas de profilaxis de contagio venéreo.
9. Derivaciones asistenciales.

a) En los casos de reconocimiento muy inmediato con los hechos, valorar la conveniencia de una segunda exploración
transcurridas 24 h, particularmente si se sospecha que está en curso la formación de equimosis.
b) Hacia el servicio de infecciosos, para seguimiento de posibles contagios de ETS, en su caso (tras la toma inicial es
necesario el seguimiento al menos después de un mes, a los seis y a los doce meses).
c) Hacia el servicio de psiquiatría, si resultara recomendable.
d) Hacia el servicio de ginecología, para confirmación de las medidas anticonceptivas adoptadas, en su caso.
e) Hacia los Servicios Sociales de asistencia a las víctimas del delito, si procede.
f) Para el seguimiento de la evolución de sus lesiones, si procede.

Examen del agresor

1. Preliminares. Datos de filiación y de inspección general similares a los de la víctima.
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 Introducción a la toxicología 701

2. Buscar señales que confirmen su participación en los hechos.

a) Signos de defensa y lucha.

b) Signos de coito.
c) Vestigios del lugar de los hechos.
d) Vestigios de la víctima.

3. Examen de los vestidos.

a) Buscar señales de lucha, elementos del sitio del suceso, manchas de lápiz labial, olor a perfume, manchas biológicas,
pelos, etc.
b) Buscar manchas de sangre si la víctima resultó con heridas o estaba en fase menstrual.
c) Buscar restos de heces en el coito anal o de saliva en el oral.

4. Examen local.

a) Peinar el vello púbico y obtener muestras, arrancando después muestras indubitadas.

b) Examen del pene: lesiones del frenillo, huellas de mordedura, tumefacción del glande, etc.
c) Tomar muestras con hisopo seco estéril del surco balanoprepucial.
d) Pasar hisopos estériles con agua bidestilada por la superficie peneana.
e) Investigar enfermedades venéreas, propias (siempre) y en su caso de la víctima.
f) Identificar cicatrices de vasectomía.

5. Examen general.

a) El examen general no se diferencia de lo descrito para la víctima.

b) Se prestará particular atención a la existencia de lesiones allí donde la víctima relató que las produjo.
c) Recoger muestras de los espacios subungueales.
d) Investigar posibles patologías orgánicas que se acompañen de impotencia, azoospermia u otros trastornos de la esfera
genital.
e) La toma de muestras de las manchas que se identifiquen no se diferencia de lo descrito para la víctima.

6. Otros.

a) Investigar siempre si es portador del SIDA.

b) Si se identificaron mordeduras en la víctima, imprimir sus arcadas dentarias.
c) Puede ser necesario un espermiograma, habitualmente en fases más avanzadas de la instrucción.
d) Tomar muestras de barba y/o bigote si se hallaron pelos en la víctima, así como muestras de cabellos para cotejo.
e) Tomar muestras de sangre y orina para alcohol u otras drogas, o para cotejo si procede.

7. Valoración psiquiátrica. Identificar trastornos psiquiátricos crónicos (como el alcoholismo) o descompensaciones agudas de
patologías de base preexistentes.

En general, el reconocimiento pericial del agresor suele guiarse por los hallazgos obtenidos durante el examen de la
víctima y suele estar interferido, de ordinario, por su falta de colaboración, particularmente en el apartado de anamnesis; su
derecho a no declararse culpable limita la utilidad del protocolo. En cualquier caso, para el reconocimiento del agresor es de
aplicación cuanto se ha previsto para el examen de la víctima.
©M
 Introducción a la toxicología 702

n RECOMENDACIONES GENERALES

1. La asistencia médica tiene prioridad sobre la pericial, aunque ambas pueden y deben prestarse en paralelo. En cualquier caso,
lo primero es atender al bienestar físico y psíquico de la víctima.
2. Confirmar que ya tiene noticia el Juzgado de Guardia. En su defecto darla. Requerir al Perito Médico.
3. Antes de comenzar, plantearse la idoneidad del lugar del reconocimiento y trasladar si fuere preciso.
4. En el caso de menores, siempre es conveniente que algún familiar les acompañe, tranquilizándoles con su presencia.
5. Explicar (a víctima y a agresor) en qué consiste la exploración y obtener su consentimiento.
6. En la descripción de las lesiones el método pericial exige rigor. Se sustituirán las expresiones «compatible con» por el grado
de certeza en la aproximación al mecanismo lesivo.
7. El reconocimiento del cadáver, en su caso, contemplará todos los elementos del protocolo, que podrá después ampliarse
mediante el examen interno.
Consideraciones
1. Peso, estatura, constitución, presión arterial, anamnesis de embarazos o de abortos previos y similares, de tanta relevancia
desde el punto de vista clínico, pueden ser útiles para ganar la confianza de la víctima antes o durante el reconocimiento
pericial, pero su utilidad médico-legal en esta fase inicial de la prueba es escasa y no son datos que necesariamente deba
contemplar un protocolo.
2. Puede ser necesaria la investigación de la paternidad o la prueba pericial de averiguación de la edad de la víctima o del
agresor, pericias complejas con personalidad propia que no incluye el protocolo para no perder el hilo argumental, pero que
habrán de ser tenidas en cuenta.
3. El protocolo debe ser único, no uno para el médico perito y otro para el médico asistencial como prefieren algunos autores. En
ausencia de médico perito el clínico debe asumir las funciones periciales.
4. El consentimiento informado es un prerrequisito inexcusable para la práctica de la prueba, tanto de la víctima como del
agresor.
5. Durante la práctica de la prueba se valorará la conveniencia de encauzar a la víctima en la dirección de los apoyos que con
frecuencia precisará terminado el reconocimiento, reclamando para ello la presencia de trabajadores sociales competentes,
derivándola hacia servicios de atención a la víctima del delito, hacia la asistencia psiquiátrica o psicológica especializada, etc.,
lo que no debe demorarse.

n REQUISITOS MÍNIMOS DE MATERIAL

La prueba pericial médica en los delitos sexuales no puede practicarse en cualquier sitio ni con cualesquiera medios.
El lugar idóneo, que dependerá de las circunstancias particulares de cada caso y se regirá por los criterios de ofrecer el máximo
bienestar a la víctima y las máximas garantías al éxito de la prueba; antes de comenzar se confirmará que en el mismo están presentes
los requisitos de material inexcusables en esta clase de reconocimientos. A saber:

1. En el lugar de los hechos.

SON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.

a) Protocolo conocido por el examinador, con instrucciones sobre la toma y envío de muestras.
b) Luz de Wood autónoma.
c) Grabadora.
d) Máquina fotográfica con macro.
e) Recipientes adecuados, de distintos tamaños, para transportar objetos.
f) Hojas de bisturí estériles, para rascado de manchas secas sobre superficie dura no transportable.
g) Algodón o papel de filtro estéril para recogida de manchas húmedas.
h) Sobres de papel y tubos de cristal para guardar las muestras recogidas.
i) Bolsas de papel de distintos tamaños para traslado de muestras.
2. En el lugar del reconocimiento de la víctima o el agresor.
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 Introducción a la toxicología 703

a) Material documental.

— Protocolo conocido por el examinador, con instrucciones sobre la toma y envío de muestras.
— Hojas de consentimiento.

b) Material de infraestructura.

— Camilla de exploraciones idónea (ginecológica o no, dependiendo del sexo del reconocido), con óptima iluminación.
— Espéculos.
— Sondas de Foley del n.o 18 y jeringuillas graduadas para insuflarles agua.
— Luz de Wood.

• Grabadora.
• Máquina fotográfica con macro y escalas simples y en L.
• Maniquí apropiado a la víctima (para examen de las ropas).

c) Material para la recogida de muestras durante el reconocimiento.

— Sábanas limpias.
— Pequeñas sábanas o una bata, para no dejar completamente desnudos a la víctima o al agresor.
— Agua bidestilada estéril.
— Suero fisiológico.
— Algodón, gasa y papel de filtro estéril, para recogida de manchas.
— Peines nuevos, en su funda cerrada.
— Palillos o similar para raspado subungueal.
— Bolsas de papel transpirables de diferentes tamaños.
— Sobres de papel de diferentes tamaños.
— Frascos de cristal pequeños, estériles y de cierre hermético.
— Tubos con anticoagulantes para sangre.
— Tubos sin conservantes, para investigación de ETS en sangre.
— Tubos para saliva o pequeñas muestras.
— Tubos estériles de cierre hermético apropiados para la recogida del lavado vaginal, rectal o bucal.
— Hisopos estériles secos con funda.
— Hisopos para microbiología (con medio de cultivo en su funda).
— Portaobjetos para extensión de las secreciones obtenidas durante la exploración, en su caso.
— Etiquetas adhesivas de diferentes tamaños.
— Material de empaquetado.
— Recipientes aislantes y bloques plásticos que puedan congelarse, para mantenimiento y envío de muestras.
— Muñeca y muñeco ad hoc, para reconocimiento de menores.
La meticulosa observancia de estos requisitos materiales garantizará el buen término de la prueba y contribuirá a la correcta
administración de la Justicia, mediante el eficaz auxilio médico-legal a la misma.

n MANEJO DE LAS MUESTRAS

1. Las muestras se tomarán al menos por duplicado.

2. Para obtener muestras en las cavidades corporales, el hisopo se deslizará por las paredes de aquellas durante al menos 15-20 s
en cada caso.
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 Introducción a la toxicología 704

3. Puede resultar recomendable dar a cada muestra un rápido número de referencia (llevando un control en la hoja de registro de
muestras) y dejar para el final el etiquetado minucioso, con lo que se agiliza el reconocimiento y la víctima es retenida
durante menos tiempo. Entretanto, las muestras pueden ir secándose.
4. Ninguna muestra se secará por métodos diferentes a la simple permanencia a temperatura ambiente, con profilaxis de su
posible contaminación.
5. Como norma general ninguna muestra biológica se guardará con conservantes o medio de cultivo. Las excepciones a esta
regla se harán constar (al añadir anticoagulante a una muestra de sangre indubitada para cotejo, al guardar una muestra para
microbiología, etc.). La finalidad con que la muestra ha sido tomada se señalará convenientemente, especificando con
claridad qué se debe investigar sobre ella en el laboratorio.
6. Las muestras se guardan individualmente y se etiquetan identificando su naturaleza y origen, el soporte sobre el que asientan
(hisopo, portaobjetos, tela, etc.), el nombre de la víctima (o del agresor, en su caso), la fecha y hora de la toma y la reseña de
quien efectúa la recogida. No siempre es recomendable el cierre hermético del recipiente que contiene la muestra.
7. Nunca se utilizarán bolsas de plástico para el envasado de las muestras, especialmente si existe la posibilidad de que
conserven algún grado de humedad al ser guardadas.
8. Las muestras se remiten directamente al laboratorio de destino, que será claramente reseñado, no al Juzgado como prefieren
algunos autores.
9. Las muestras serán trasladadas al laboratorio de destino con rapidez, en general refrigeradas a 4-8 °C.
10. Las muestras irán acompañadas de la solicitud analítica correspondiente.
11. En el envío de las muestras se respetará la cadena decustodia, indicando la fecha de la toma, la identidad de quien las recoge,
envasa y etiqueta, el tipo y número de precinto, la fecha de remisión al laboratorio, las condiciones de almacenaje empleadas
hasta su envío, el número de muestras que se remiten y la identificación del transportista, quien firmará la recogida y a su
llegada a destino informará de cualquier circunstancia que haya podido afectar a lo transportado. Constará igualmente el
laboratorio de destino y su dirección. El laboratorio identificará al transportista y anotará la fecha y hora de la entrega, así
como las irregularidades que en la misma o en la preservación de lo entregado se hayan producido, según su criterio. El
posterior mantenimiento de la muestra será garantizado por el laboratorio de destino.
12. El Juzgado estará en todo momento informado de lasmuestras obtenidas, del propósito de la obtención y de su destino.

BIBLIOGRAFÍA

CAMACHO MARTÍNEZ, F.: Enfermedades de transmisión sexual. CEAC, Madrid, 1986.

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©M

50
Introducción a la toxicología
E. Villanueva Cañadas
Toxicología (del griego toxikon, arco, flecha) es la ciencia
que estudia los tóxicos y las intoxicaciones. Comprende el
estudio del agente tóxico, su origen y propiedades, sus
mecanismos de acción, las consecuencias de sus efectos lesivos,
los métodos analíticos, cualitativos y cuantitativos, los modos
de evitar la contaminación ambiental y de los lugares de
trabajo, las medidas profilácticas de la intoxicación y el
tratamiento general. Comprendida de este modo, la Toxicología
constituye una vasta ciencia cuyo objetivo, aunque el hombre
sigue siendo el más importante, trasciende otras esferas de
actuación, como pueden ser el medio ambiente, la industria, los
alimentos, los animales, etc.
©M
Introducción a la toxicología 705
De este modo, la Toxicología se desgaja de la Medicina para
transformarse en una ciencia multidisciplinaria, si bien en el
aspecto forense sigue vinculada, por razones obvias a la
Medicina legal.
n HITOS HISTÓRICOS
La historia de la Toxicología comienza con el hombre, con su
primitiva alimentación, al observar que ciertos frutos producen
su muerte y la de los animales. De inmediato surge la primera
aplicación: su empleo como arma de caza; de este uso procede
el nombre de Toxicología (arco o flecha).
 Introducción a la toxicología 706

En Egipto los sacerdotes eran los conocedores de los venenos ello se le ha reconocido en todo el mundo como el «padre de la
y sus depositarios. Hoy nos consta que conocían la acción de la Toxicología». En 1828 demostró por vía experimental la
cicuta, del acónito y de los venenos animales. penetración de
En Grecia el veneno se emplea como arma de ejecución y es
el Estado el depositario de los venenos. Es bien conocida la 695
muerte de Sócrates, descrita por Platón, con un relato magistral los venenos en las vísceras, en contra de la opinión hasta
de la evolución del envenenamiento por la cicuta. entonces dominante que limitaba su localización y acciones al
En Roma el veneno es un arma en manos de los poderosos. tubo digestivo. A los 32 años fue catedrático de Medicina legal
Los emperadores y patricios tienen sus envenenadores en París, en cuya Facultad de Medicina llegó a ser Decano.
profesionales; ha pasado a la historia el nombre de Locusta,
MARSH, en 1836, descubre un procedimiento para investigar
quien envenenó a Claudio y a Británico. Tan abusivo uso se
el arsénico. En el proceso de Madame Laffarge (1842) se
hizo del veneno, que hubo de dictarse la Ley de Lucio Cornelio
plantea por primera vez la cuestión de que encontrar el veneno
(Lex Cornelia), castigando con la muerte el envenenamiento.
en el cadáver no es suficiente; hay que cuantificarlo. O RFILA,
Dioscórides, médico de Nerón, publicó su tratado De Universa
perito de la acusación y del Ministerio Fiscal, había encontrado
Medica, con el que hizo una importante aportación al
con el método de MARSH arsénico en las vísceras de las
conocimiento, clasificación y tratamiento de los venenos. El
personas exhumadas, presuntas víctimas de intoxicación. Pero
veneno romano es, fundamentalmente, el arsénico, aunque se
RASPAIL, perito de la defensa, encontró arsénico en otras
emplean también venenos vegetales como el acónito y el
personas exhumadas del mismo cementerio y de las que no
beleño.
había sospecha alguna. Madame Laffarge fue ejecutada, pero la
En la Italia del Renacimiento el envenenamiento adquirió
disputa científica quedó planteada y la exigencia de la prueba
caracteres monstruosos, entre el mito y la leyenda. No obstante,
pericial se aumentó, al no ser suficiente ya un mero examen
hay algunos datos significativos de lo que aconteció en aquella
cualitativo.
época. Así, se dice que con el acqua de Toffana (hecha a base
Con el aparato de MARSH el arsénico pierde su hegemonía y
de arsénico y cantáridas) se envenenó a unas 600 personas,
los criminales vuelven sus ojos a venenos vegetales: alcaloides
entre ellas los Papas Pío III y Clemente XIV. Otra composición
y glucósidos. Suelen ser los profesionales sanitarios,
similar, a base de arsénico, era el acqua di Peruzzia.
conocedores y con fácil acceso a ellos, los que los emplean,
El envenenamiento se hace sutil y surge la necesidad del
como el doctor Castaing, que utilizó el acetato de morfina.
«catavenenos» en las cortes de los poderosos. Una flor, un
Hito importante fue el proceso del Conde de Bocarmé,
guante o un perfume pueden ser los vehículos del veneno. Se
acusado de haber envenenado a su cuñado. Designado perito
cita, incluso, el caso de Ladislao, rey de Nápoles, que murió,
STAS (1850), consigue aislar de las vísceras un alcaloide que
según la leyenda, a consecuencia del veneno depositado en los
identifica como nicotina. Esta técnica, modificada por O TTO, dio
genitales por su amante, que previamente se había inmunizado
lugar al método que lleva sus nombres, que fue aceptado
con dosis pequeñas. El veneno invade igualmente la literatura;
universalmente y que aún hoy se sigue empleando como válido
es paradigma de ello el Hamlet de Shakespeare o, más
para la extracción de venenos orgánicos.
recientemente, El nombre de la rosa de Umberto Eco.
Otro proceso judicial dio ocasión a TARDIEU de ensayar el
Los Médicis introdujeron estos hábitos en Francia, donde fue
método fisiológico de órganos aislados, que había propuesto
tristemente famosa Catalina, que había pasado a ser reina de
CLAUDIO BERNARD. Fue el caso de Couty de la Pommerais, que
Francia. Recibir una flor o cualquier regalo de ella era como
envenenó a una cliente con digital.
una condena de muerte.
La sombra de la duda se cierne sobre la investigación de los
Otra envenenadora famosa fue la Marquesa de Brinvilliers,
venenos alcaloideos cuando SELMI, en 1870, con ocasión del
ajusticiada en 1679. Ella y su amante asesinaron a muchas
caso del General Gibonne, descubre que los productos de la
© MASSON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.

personas, acabando él por ser víctima de sí mismo, pues murió

degradación proteica en el curso de la putrefacción producen
preparando arsenamina. La Voisin fue otra famosa
unas sustancias, que él denominó ptomaínas, que dan positivo
envenenadora, envuelta en un intento de envenenamiento de
en las reacciones de los alcaloides.
Luis XIV.
Los envenenamientos progresan con la Química, y la
Hasta aquí el veneno ha sido un arma en manos de los
Toxicología, en esta época sólo forense y analítica, ha de hacer
nobles. En el siglo XVIII el veneno se democratiza y pasa a todas
un esfuerzo extraordinario para resolver todos los problemas
las clases sociales. Surge entonces la Toxicología moderna, con
que la práctica judicial plantea día a día en este terreno cada vez
la necesidad de descubrir y aislar el veneno. El paso de la
más complejo.
Toxicología a la condición de ciencia está unido a un español
Cuando ya se han vencido los problemas de las drogas y de
de origen, MATEO BUENAVENTURA ORFILA (1787-1853), nacido
los fármacos psicoactivos, fundamentalmente barbitúricos,
en Mahón, que estudió Química y Medicina en Valencia y
surge en el horizonte una nueva saga de sustancias tóxicas, que
Barcelona, y marchó a París, donde se graduó en Medicina, en
pronto serían empleadas con fines criminales: los pesticidas o
1811. En 1814 publicó su Tratado de Toxicología General. Por
plaguicidas.

Fue en una ciudad alemana, Worms, en 1954, donde una
joven murió súbitamente tras la ingestión de unos bombones, al
parecer envenenados. WAGNER fue el encargado de la
investigación toxicológica, y aisló un compuesto que la casa
Bayer había comercializado con el nombre de E-605, el
parathión, un insecticida órgano-fosforado de enorme poder
letal.
Como último hito cabe resaltar la incorporación de las
técnicas más sofisticadas al campo de la investigación, tales
como la cromatografía en placa fina, la cromatografía de gases,
la cromatografía líquida-líquida de alta resolución, la
espectrofotometría de masas, la fluorimetría, el
radioinmunoanálisis y el inmunoanálisis enzimático. Con este
arsenal el toxicólogo podrá alcanzar la verdad oculta en muchos
casos, pero siempre debe pensar que a veces la verdad está tan
disfrazada que habrá de tener la sagacidad de C URRY en el caso
Barlow (1957), para descubrir que también se puede asesinar
con insulina. En esta ocasión, Barlow, enfermero de un
hospital, fue acusado del asesinato de dos de sus esposas;
CURRY encontró insulina en el lugar de la inyección de una de
ellas.
La Toxicología siempre irá detrás de los acontecimientos, y
éstos se presentan cada vez más y más complejos: la tragedia de
Minamata, donde muchas personas murieron intoxicadas por
compuestos mercuriales al ingerir peces; la del Irak, por los
mismos productos, al destinar al consumo semillas de trigo
tratadas con fungicidas; la de Marruecos, al adulterar con aceite
mineral aceites comestibles; la de Galicia, al adulterar con
metanol el alcohol vínico, y la muy reciente y trágica del
síndrome tóxico español, por adulteración de aceites
comestibles con un producto aún hoy desconocido. Todo ello
revela que el sino del toxicólogo es investigar por encima de
todo y cada caso supone una investigación inédita, pues las
recetas casi nunca son útiles, dado que los problemas raramente
son idénticos.
n CONCEPTO DE INTOXICACIÓN
Podría llamarse así al conjunto de trastornos que derivan de
la presencia en el organismo de un tóxico o veneno. Sin
embargo, el definir el concepto de tóxico es realmente difícil.
Cualquier sustancia, aun aquellas que forman parte esencial de
los organismos vivos, puede ser lesiva y producir trastornos en
el equilibrio biológico celular. Así consideradas, todas las
sustancias serían tóxicas, y entre alimento, medicamento, tóxico
o veneno no habría otra diferencia que la dosis. Los elementos
que la Toxicología considera como venenos son aquellas
sustancias que tienen una capacidad inherente de producir
efectos deletéreos sobre el organismo. De este modo,
definiríamos un tóxico como todo agente químico que,
ingresado en el organismo, altera elementos bioquímicos
fundamentales para la vida.
©M
Introducción a la toxicología 707
Esta acción puede ser sobre toda la célula, produciendo una
destrucción global de ella por un mecanismo de necrosis, como
acontece con los ácidos y los álcalis, o sobre sistemas
enzimáticos o partes selectivas de la célula.
Sobre sistemas enzimáticos
La vía final común de todos los tóxicos es incidir sobre un
sistema enzimático. La inhibición puede ser irreversible, como
acontece en la intoxicación por insecticidas fosforados
orgánicos, donde se produce un complejo fosforil-colina
sumamente estable, que requiere un potente antídoto (la
pralidoxima) para romper el enlace y liberar la colinesterasa.
Pero en otras ocasiones la inhibición es reversible, caso de los
carbamatos, que inhiben igualmente la colinesterasa, si bien la
unión es inestable permitiendo una regeneración espontánea de
la enzima.
Los metales pesados actuarían de modo general sobre
proteínas y enzimas con grupos –SH , a los que se unirían
2
de modo selectivo bloqueando los lugares activos de la enzima.
Lesiones selectivas celulares
1. Sobre la membrana. Generalmente son lesiones que
alteran la estructura lipoproteica y con ello la permeabilidad de
la membrana de modo genérico, de tal modo que facilitan la
salida de nutrientes o, de un modo más selectivo, modifican el
transporte activo de los iones. Así, la digital ejercería su acción
tóxica impidiendo el transporte del K a través de la acción
sobre la ATPasa.
El DDT facilita la entrada de Na en la célula y provoca un
estado de hiperexcitabilidad. Por el contrario, otros tóxicos
bloquean la entrada del Na y producen un bloqueo difuso
cerebral. Numerosos fármacos son llamados estabilizadores de
membrana, al disminuir la intensidad de respuesta a la
excitación: caso de los tranquilizantes, antiepilépticos y
antiarrítmicos. Estos mismos fármacos a dosis elevadas alteran
el mecanismo convirtiéndose en tóxicos.
2. Acción intracelular. En el interior de la célula el
tóxico puede engendrar un bloqueo notable, parecido al de
ciertas carencias vitamínicas, como la de la vitamina B ; es
1
el caso de la intoxicación por arsénico al inhibir la oxidasa
pirúvica. Estas alteraciones pueden llevarse a cabo por
mecanismos diversos: el tóxico puede producir un metabolito
que toma el lugar de un elemento esencial en las rutas
metabólicas, como, por ejemplo, los ácidos grasos, impidiendo
entonces la gluconeogénesis; otras veces el propio metabolito
puede ser letal, como es el caso del fluoroacetato, que se
transforma en fluorocitrato y bloquea el ciclo de Krebs.
3. Sobre las organelas celulares:
a) La mitocondria es el lugar donde se producen las
enzimas responsables de los mecanismos de

oxidación; su lesión puede ser reversible, como en
el caso de los barbitúricos, o irreversible, como en
el del dinitrofenol. Habida cuenta del papel de este
sistema en el ciclo de los ácidos tricarboxílicos,
transporte electrónico y fosforilación oxidativa,
oxidación de ácidos grasos y catabolismo de los
aminoácidos, es fácil adivinar la grave repercusión
que para la célula y el conjunto biológico tiene la
lesión de este órgano.
b) El sistema microsómico comprende dos fracciones:
la ribosómica y el sistema retículo-endoplásmico.
Los ribosomas son los responsables de la
síntesis proteica y, por tanto, de la producción de
las enzimas de la biotransformación. Esta
biotransformación, como luego veremos, tiene una
finalidad beneficiosa para el organismo, tendiendo
siempre a aumentar la solubilidad de las sustancias
y facilitando su eliminación. Pero esto no siempre
es así; a veces, es en el curso de la biodegradación
donde se engendra el verdadero agente tóxico. Es
el caso del alcohol metílico oxidado a
formaldehído, el parathión a paraoxón, el benzol a
fenol o la formación de radicales libres,
biológicamente más activos: el tetracloruro de
carbono a Cl C; el paraquat re-
3
ducido por el NADPH pasaría por acción del O a
paraquat superóxido activo.
2
El sistema retículo-endoplásmico desempeña
igualmente un papel importante en la inducción
enzimática y en la biodegradación de los fármacos.
c) La lesión del núcleo se asocia a problemas de
replicación del ADN y síntesis de proteínas
nucleares, y su expresión clínica será del tipo de la
mutagénesis y cáncer. Los agentes tóxicos que
lesionan el núcleo, cuando se absorben a fuertes
dosis, suelen producir también aplasia medular.
n SUBDIVISIONES DE LA TOXICOLOGÍA
© MASSON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
La Toxicología moderna se diferencia fundamentalmente de
la tradicional por haber ampliado de forma notable su campo de
acción y su zona de intereses. Si desde el punto de vista de la
patología tóxica ya no interesa tanto el estudio descriptivo, sino
que es mucho más importante el conocimiento de la
fisiopatología, que dará las pautas clínicas, diagnósticas y
terapéutico-antidóticas, desde el punto de vista de los campos
de actuación adquiere la mayor importancia definir los
objetivos para de ellos deducir la metodología con que deben
encauzarse los problemas. Así, deben diferenciarse los
siguientes campos de actuación: Toxicología forense,
Toxicología industrial y ambiental, Toxicología alimentaria,
Toxicología clínica.
Introducción a la toxicología 708
Toxicología forense o médico-legal
El médico forense, hasta hace poco, era el único toxicólogo
existente. Aunque hoy hay otros interesados en el problema, el
imperativo legal de ser la intoxicación una lesión en sentido
jurídico y, por tanto, de denuncia obligatoria (art. 147 del
Código penal) hace que este capítulo deba conocerlo aquel con
todas sus exigencias y que, académicamente, la Toxicología
forense quede ligada a la Medicina legal, hasta el punto de que
algunas cátedras siguen llamándose de Medicina legal y
Toxicología.
Hasta bien entrado el siglo XX, el papel del toxicólogo forense
quedaba circunscrito a establecer la etiología tóxica de un
determinado crimen. La Toxicología era fundamentalmente
analítica y su campo de acción, el cadáver.
En la actualidad sus funciones son más extensas y se
proyectan sobre el vivo, sobre el cadáver y sobre la actividad
laboral y el medio ambiente.
Sobre el vivo
1. Cuando el tóxico se considera un agente lesivo, en
aplicación de los artículos 147 y siguientes del Código
penal se produce una situación jurídica que exige la
valoración de sus consecuencias respecto de la
integridad corporal o de la salud física o mental y de las
características de la agresión.
2. Cuando el tóxico actúa como agente capaz de producir
una alteración psíquica, pasajera o permanente, capaz
de modificar la responsabilidad criminal al
dar lugar a una de las formas de eximente completa o
incompleta (las anteriores si no alcanzan la
inimputabilidad) o la situación de intoxicación plena,
grave adicción o síndrome de abstinencia, todo ello
recogido en los artículos 20 y 21 del Código penal.
El hecho de que muchos tóxicos actúen directamente
sobre el sistema nervioso central, engendrando una
auténtica psicosis exógena tipo Boenhoeffer, justifica un
estudio pormenorizado de este punto, a caballo entre la
Toxicología y la Psiquiatría.
3. La intoxicación como circunstancia cualificadora de
delito. El artículo 22 del Código penal define las
circunstancias agravantes y entre ellas el ejecutar el
hecho con alevosía; cabe dentro de la alevosía el
envenenamiento, dado que se ejecuta sin riesgo alguno
para el criminal y en muchos casos empleando
sustancias de efecto fulminante o de efectos tan tardíos
que la víctima no puede defenderse. De este modo, la
muerte intencional de una persona por medio de un
veneno vendría tipificada en el artículo 139 del Código
penal como delito de asesinato.
4. La intoxicación como delito. El artículo 379 del Código
penal castiga la conducción de un vehículo de motor
bajo la influencia de bebidas alcohólicas, drogas tóxicas,
estupefacientes o sustancias psicotrópicas. Se plantea en

esta norma legal toda una problemática médico-legal
con un elemento protagonista, que es el tóxico, y una
consecuencia, la intoxicación producida. Para el Código
de la circulación, en lo que respecta a las bebidas
alcohólicas, el problema es estrictamente analítico, al
establecer que bastará para la infracción con que el
sujeto tenga una alcoholemia de 0,5 g/1.000 ml. Para la
ley penal se exige que el sujeto esté bajo la influencia,
es decir, bajo los efectos, de los tóxicos relacionados en
aquel artículo, por lo que no será bastante el análisis,
sino que hay que buscar los síntomas de la
impregnación. Por lo demás, como se verá en el capítulo
63, correspondiente a la intoxicación por alcohol etílico,
de la curva de la alcoholemia se deducen una serie de
cuestiones médico-legales de la mayor importancia.
5. La intoxicación como estado peligroso. El Código penal
en su artículo 368 sigue castigando el tráfico de drogas
tóxicas y estupefacientes, persistiendo la tendencia
jurisprudencial de no castigar la tenencia para el
consumo, que se había consolidado en años precedentes.
Se agravan las penas para aquellos que promueven la
drogadicción entre menores o disminuidos psíquicos o
se aprovechen de sus particulares circunstancias para
difundirla (centros docentes, militares, prisiones,
hospitales, etc.). En cuanto a la tenencia, cabe la
excepción de las sustancias contenidas en las listas I y II
del Convenio de Naciones Unidas de Viena de 20 de
diciembre de 1978, que según el artículo 371 del Código
penal también serían penadas.
El Código penal y el Código civil plantean cuestiones
de suma relevancia en relación a la peligrosidad
generada por las drogas:
a) Los artículos 102 y 104 del Código penal
establecen que, cuando una persona fuera
declarada exenta de responsabilidad penal
conforme al número 2.o del artículo 20, se les
aplicarán
las medidas de seguridad previstas; entre las que
se encuentran el internamiento, las curas de
deshabituación, los controles terapéuticos, etc.
Todo ello exige un conocimiento especializado en
Toxicología y Psiquiatría para que se instauren las
medidas más idóneas según sea, en cada caso, la
peligrosidad del drogadicto.
b) La segunda sería el estado de peligrosidad civil al
que se aboca el toxicómano cuando se instaura una
dependencia psíquica y física y, a consecuencia de
la tolerancia, ha de buscar la droga a cualquier
precio y cada vez más. Esta peligrosidad civil
puede plantear dos problemas médico-legales: uno
de separación-divorcio y otro de prodigalidad. En
ambos casos la peritación exigirá conocimientos
toxicológicos especializados.
©M
Introducción a la toxicología 709
En nuestra opinión las relaciones Toxicología/Psiquiatría son
cada vez más íntimas y constituyen hoy una de las razones más
poderosas para mantener una unidad doctrinal de ambas
materias en el seno de la Medicina legal.
En el cadáver
La muerte por intoxicación es una muerte violenta y, en
consecuencia, es preceptiva la autopsia judicial (art. 343 de la
Ley de Enjuiciamiento criminal). El médico forense o el
patólogo forense deben saber resolver los problemas que este
tipo de autopsias plantean.
Hoy ya no se le pide al patólogo forense que sepa también
hacer los análisis, pero si no tiene conocimientos toxicológicos,
en lo relativo a la calidad, a la cantidad y al lugar de la toma de
muestras, puede cometer tantos errores que inutilice la posterior
labor que un buen analista podría realizar.
En el área del análisis el patólogo forense debe tener
conocimiento:
1. De la técnica que probablemente se empleará, para de
este modo remitir las muestras adecuadas y del modo
apropiado. La Orden Ministerial de 8 de noviembre de
1996 del Ministerio de Justicia da una orientación
bastante exhaustiva para cumplir con estos requisitos.
2. De los mecanismos de acción del tóxico y su lugar de
actuación, para seleccionar la muestra más conveniente.
En el área de la observación macroscópica deberá poseer la
información científica sobre las alteraciones específicas y
patognomónicas que los tóxicos dejan en el cadáver, vísceras y
tejidos.
En el área del análisis microscópico y bioquímico necesita
disponer del conocimiento de aquellas alteraciones estructurales
y funcionales que redundarían en una información
complementaria de la autopsia o darían la clave del diagnóstico.
Para ello es necesario saber qué tipo de muestras deben
tomarse, cómo fijarlas, dependiendo del tipo de técnica que se
solicite, y, en el caso de los análisis bioquímicos, qué fluido
corporal debe tomarse, qué precauciones han de adoptarse y
qué metabolito/s interesa investigar.

De nuevo encontramos cómo la Toxicología se imbrica
profundamente en la tarea más genuina del médico legista, cual es
la autopsia.
En la actividad laboral, el medio ambiente yla
salud pública
Teóricamente, al médico legista le está reservada una función
pericial en el área del Derecho laboral. En la actualidad estas
funciones se realizan cada vez con más frecuencia y pensamos que
se convertirán progresivamente en parte rutinaria de su actividad.
El nuevo Código penal ha prestado una especial atención a
aquellas conductas que ponen en riesgo la salud de los
trabajadores, por transgresiones de las normas de prevención de los
riesgos laborales, en el artículo 316, o de las poblaciones, por
vertidos tóxicos a la atmósfera o a las aguas, artículo 325, o por
alteración fraudulenta de alimentos, medicamentos o despacho de
los mismos, contraviniendo las normas legales de los artículos 359
y siguientes. En todos estos casos será necesaria la pericia médico-
legal para el enjuiciamiento correcto del problema, al plantearse un
sinnúmero de cuestiones de índole químicotoxicológica, de salud
pública, de recogida de muestras, de valoración de síntomas, de
secuelas, etc.
Toxicología industrial y ambiental
Es la parte de la Toxicología que estudia muy particularmente
las sustancias químicas utilizadas en la industria. Con G ERARDE,
estamos de acuerdo en que representa actualmente el dominio más
importante de la Toxicología.
Su objeto es: la identificación, el análisis y el estudio del
mecanismo de acción de los cuerpos químicos industriales, así
como la prevención y el tratamiento de los efectos tóxicos que
engendran.
Situada la Toxicología industrial dentro de la Medicina del
trabajo y, más concretamente, de la Higiene industrial, participa de
los mismos principios que ésta y, en consecuencia, asume como
principal papel el de la prevención. Esta profilaxis de la
intoxicación industrial exige actuar a cuatro niveles: el lugar de
trabajo, el individuo, la ley y la investigación.
Actuación sobre el lugar de trabajo
En el lugar de trabajo, el papel fundamental de la Toxicología
industrial es el de determinar los límites tolerables de exposición,
es decir, fijar los denominados TLV (threshold limit values) para
cada sustancia. El TLV es la concentración media de sustancia
© MASSON, S.A. F otocopiar sin autorización es un delito.
química en el aire ambiente que, respirada durante toda una vida
profesional a razón de 8 horas/día y durante 5 días a la semana, no
produce lesión alguna a la media de la población.
Los TLV son fijados alrededor de una media que puede fluctuar
dependiendo de la sustancia. Según la capacidad del tóxico para
producir una intoxicación aguda a determinada concentración, sus
efectos acumulativos y el tipo de lesiones que podría producir por
una sola exposición, el TLV puede convertirse en MAC
(maximum allowable concentration), o concentración permisible
máxima que nunca deberá ser sobrepasada, también llamada valor
C (ceiling value, concentration plafond). En estos casos la
Introducción a la toxicología 710
concentración del tóxico en el ambiente debe fluctuar por debajo de
este valor.
Una sustancia se clasifica en esta categoría cuando produce:
irritación intolerable, daños hísticos irreversibles o narcosis, que
puede facilitar los accidentes.
Las sustancias cancerígenas no obedecen al factor umbral de
seguridad, por el cual los agentes químicos se eliminan a medida
que se van absorbiendo, salvo que sobrepasen un umbral, caso en
que ya no pueden eliminarse y se acumulan. D RUCKREY ha
demostrado en ratas, para el p-dimetilaminoazobenceno, la
sumación de efectos, de tal modo que 1 g produce cáncer de
hígado, sea cual fuere el lapso de tiempo en el que se haya
absorbido. Si la ingestión es de 30 mg/día, tarda 30 días; si es de 10
mg/día, tarda 95 días, y si es de 3 mg/día, tarda 350 días. El efecto
de cada dosis se suma, sin tener en cuenta la eliminación.
Este fenómeno impide establecer un TLV para las sustancias
cancerígenas, en las que se hace necesario saber la dosis mínima
capaz de tener acción cancerígena, porque a partir de ella se
producirá la sumación.
El otro concepto contenido en la definición de TLV es que no
produce efectos lesivos a los obreros en determinadas condiciones.
Hay que entender que se trata de una situación estándar y puede
haber obreros que por idiosincrasia al tóxico o por lesiones previas
en las vías de absorción o eliminación llegan a contraer la
enfermedad; la consecuencia que debe extraerse es que el
establecimiento de los TLV no evita el segundo escalón de
seguridad, a nivel individual.
Los comités más importantes para establecer los TLV y MAC
son: en Estados Unidos el NIOSH (National Institute for
Occupational Safety and Health Administration) y el Comité
Internacional Mixto OIT/OMS. Todos los valores de TLV en el
aire suponen que la sustancia no penetre en el organismo más que
por vía respiratoria. Si la sustancia puede penetrar de modo
importante por vía cutánea, el TLV ya no representa un elemento
de seguridad.
Actuación sobre el individuo
La actuación individual tiene dos fases. La primera es el
reconocimiento previo al ingreso en trabajos expuestos a riesgo. El
toxicólogo debe buscar aquellas alteraciones que hacen que el
trabajador en cuestión no pueda ser considerado un trabajador
estándar a los efectos de los TLV.
Las alteraciones pueden ser:
1. Por absorción: lesiones del tabique nasal que favorecen
una respiración oral; lesiones atróficas nasales que alteran
los mecanismos de defensa, y lesiones bronquiales y
alveolares que favorecen la absorción, bien por defecto de
los cilios o del moco, o por lesión de la mucosa alveolar.
2. Por biotransformación: fundamentalmente lesiones
hepáticas que impiden la degradación del tóxico.
3. Por eliminación: lesiones renales y pulmonares.
4. Procedentes de los órganos y tejidos, sobre los que el
tóxico, al que se va a exponer, actúa de modo prioritario.
Así, un trabajador que ya tenga una lesión de médula ósea o
un cuadro anémico no podrá trabajar con benzol, ni el que
tenga una enfermedad renal podrá hacerlo con mercurio o
el que tenga una neuritis con arsénico.

La segunda fase corresponde a los reconocimientos periódicos.
Aquí el toxicólogo debe poner en práctica un examen exhaustivo
del trabajador, empleando unos tests sumamente sensibles que
permitan detectar las dos situaciones de riesgo: un test de
absorción excesiva, en el caso de contacto con el plomo, podría ser
la presencia de una cantidad excesiva de plomo en heces o en
sangre, y un test de impregnación, es decir, la comprobación de
lesiones reversibles; esto permitirá separar al trabajador del puesto
de trabajo antes de que se produzcan lesiones irreversibles. Estos
tests recaen generalmente sobre metabolitos engendrados por la
inhibición enzimática o el examen de la inhibición misma. Si
seguimos el ejemplo del plomo, un test de este tipo comprenderá
un examen de ALA en orina, de protoporfirina-cinc en hematíes o
de ALA-deshidrasa en suero.
Actuación legal
Sólo un marco legal completo y exigente puede permitir una
actuación toxicológica eficaz. Ese marco legal debe resultar de una
estrecha colaboración entre el toxicólogo y el legislador. Una ley
así concebida debe reunir tres requisitos:
1. Que sea aplicable, es decir, no plantear unas exigencias que
nunca se pueden cumplir, como sería establecer unos TLV
excesivamente bajos para las condiciones tecnológicas del
país.
2. Que sea revisable periódicamente o, en su caso, que se
dicten normas reglamentarias para plazos largos, que
entrarían en vigor de modo aplazado.
3. Que sea completa, es decir, que abarque todos los aspectos
del problema compendiados en una misma responsabilidad.
Esta ley debería fijar los TLV, los exámenes preceptivos al
ingreso, los exámenes preceptivos con carácter periódico,
las enfermedades con derecho a indemnización, la
reglamentación de la prueba pericial en caso de enfermedad
profesional, señalando los marcadores de cada estado
patológico, las técnicas analíticas homologadas para la
actuación a los distintos niveles, etc.
Actuación de investigación
Cada día aparecen sustancias nuevas que exigen ser investigadas
para definir sus TLV, los medios diagnósticos más sensibles y
específicos, y los antídotos más eficaces. Es necesario saber que la
investigación experimental se hace sobre animales y los resultados
producidos en ellos no siempre son extrapolables al hombre,
además de que no siempre es posible reproducir en el animal los
cuadros clínicos que aparecen en los humanos. Reciente ejemplo lo
tenemos en el síndrome tóxico español.
La Toxicología ambiental plantea problemas similares, muy en
íntima conexión con la Toxicología industrial, toda vez que es la
industria el principal agente contaminante.
La legislación española en esta materia es muy reciente, pero
sólo a partir de la Constitución de 1978 y de la definición del delito
ecológico en la Ley 20/86 y en los artículos 322 y siguientes del
Código penal, puede decirse que la Toxicología ambiental cobra
© MASSON, S.A. F
relevancia. El Decreto de 6 de noviembre de 1975 definió por
primera vez los criterios de emisión o inmisión y fijó las
concentraciones permisibles para los principales agentes
contaminantes. Se entiende por inmisión la concentración de una
Introducción a la toxicología 711
sustancia tóxica en cualquier atmósfera; se trata, por tanto, de un
término que define la calidad del aire que respiramos. Sobre la base
de esta calidad se definen las siguientes situaciones: admisible
(cuando las concentraciones están dentro de los límites de la
normalidad), zona contaminada, zona de emergencia primera,
zona de emergencia segunda y zona de emergencia total, según las
concentraciones alcanzadas.
La contaminación ambiental será cada día más y más
importante. Frente a este fenómeno no cabe más que una posición:
aplicar criterios científicos tanto en la elección de los productos
que sean biodegradables como en las medidas de control de las
emisiones o concentraciones vertidas por las fábricas en el punto de
salida.
El alarmismo de la población carece a veces de sentido; llegar a
la posición maximalista de cerrar las industrias sería contrario al
propio principio de la sociedad occidental que busca el bienestar
basado en la producción.
La gran tarea de la Toxicología ambiental es conjugar estas dos
situaciones: una sociedad industrial en un medio salubre, tarea
particularmente difícil en el área de los plaguicidas, donde el uso y
abuso de estos productos resultan a veces casi imposibles de
controlar. Sólo una legislación y vigilancia estrictas en este
dominio podrán evitar graves problemas de contaminación de las
aguas dulces y aun de los mares.
Toxicología alimentaria
Las grandes tragedias producidas por los tóxicos en los últimos
años están ligadas a la contaminación alimentaria. Ya se han
mencionado las de Minamata, Irak, Marruecos, Turquía y España.
Pero no es la adición fraudulenta de un determinado agente en
cantidades tales que produzcan una intoxicación aguda lo único
que interesa a esta parcela de la Toxicología, sino que también
interesan los aditivos propiamente dichos y la contaminación
alimentaria como una consecuencia concreta de la contaminación
ambiental general.
Los aditivos pueden responder a diversas necesidades:
1. Corregir déficit nutritivos: flúor en el agua.
2. Agentes conservantes: antisépticos, ácido bórico.
3. Agentes de salazón: nitrito potásico.
4. Antioxidantes: tiourea, difenil-p-fenilenamina.
5. Edulcorantes: sacarina, dulcina, ciclamato.
6. Emulsificantes y estabilizadores.
7. Colorantes: los azoicos son muy cancerígenos.
La disciplina en materia de aditivos corresponde al Ministerio de
Sanidad y Consumo y se trata en el capítulo correspondiente de
esta obra.
La vigilancia y control se realizan a través de las Direcciones
Provinciales de Salud (en algunas Comunidades Autónomas, esta
competencia ha sido transferida) y parcialmente por los
municipios.
Los problemas de índole toxicológica que pueden plantear los
aditivos son de dos tipos: unos analíticos y de toxicidad los otros.
Este segundo punto es de solución muy difícil, por cuanto los

cuadros lesivos que pueden producir son a muy largo plazo y su
posible acción plantea dos cuestiones:
1. La acción tóxica directa del aditivo.
2. La posibilidad de interacciones con otros productos
químicos y con los fármacos de consumo humano.
Las respuestas a estas cuestiones proceden hasta ahora del
campo experimental, lo que no siempre es válido, máxime cuando
los animales de experimentación no metabolizan los tóxicos igual
que el hombre y tampoco están expuestos a la compleja ingestión e
inhalación de agentes químicos contaminantes, con los que puede
haber interacciones, sumación de efectos y predisposición a
sensibilizaciones y alergias.
La contaminación alimentaria por agentes tóxicos es uno de los
problemas que preocupa más a las autoridades sanitarias que deben
velar por la salud pública. Entre otros está el uso de plaguicidas no
biodegradables: en efecto, los estudios de concentración de DDT e
insecticidas clorados en leche, en tejido adiposo y en recién
nacidos demuestran que la presencia de los insecticidas clorados es
permanente en la alimentación humana. De la misma manera, las
concentraciones de organomercuriales en los túnidos de agua dulce
y salada demuestran una alta contaminación de todas las aguas por
este producto.
Los problemas toxicológicos que de ellos se derivan son de tres
tipos:
1. Intoxicaciones agudas cuando se ingieren productos que
tienen altas concentraciones de contaminante.
2. Intoxicaciones crónicas cuando una dieta monótona en
especie u origen pone al consumidor en contacto con esta
fuente durante algún tiempo.
3. Efectos acumulativos a muy largo plazo, cuyas
consecuencias biológicas son impredecibles.
Toxicología clínica
Todas las situaciones analizadas en los apartados anteriores
tienen su correlato clínico y exigen una asistencia sanitaria, intra o
extrahospitalaria. El objetivo de la Toxicología clínica es el
diagnóstico y tratamiento de las intoxicaciones agudas y crónicas.
Es necesario insistir en que el diagnóstico toxicológico no se
diferencia en su metodología del de otras enfermedades que
responden a etiologías diferentes y el clínico deberá apoyarse
necesariamente en el laboratorio para conocer con precisión el
agente y su concentración. Para establecer el pronóstico y evaluar
© MASSON, S.A. F otocopiar sin autorización es un delito.
la eficacia de las medidas terapéuticas es, asimismo,
imprescindible el análisis toxicológico.
El hombre moderno está inmerso en un mundo químico; cerca
de 100.000 productos lo rodean. De ahí que las intoxicaciones
agudas, que demandan una actuación urgente del médico, sean
cada vez más numerosas.
El cómputo del número de intoxicaciones y tipos varía mucho
de unos centros a otros y de unos lugares a otros; ello depende,
con frecuencia, de que en el registro se incluyan o no las drogas
de abuso y el alcohol. Otra circunstancia que influye en la
discrepancia de las cifras y en el inexacto conocimiento del
problema radica en la falta de coincidencia en el concepto de
intoxicación aguda, urgencia toxicológica, tentativa de suicidio,
Introducción a la toxicología 712
etc. A pesar de estas diferencias, daremos algunos datos a título
indicativo.
En Suecia LARSON ha encontrado para 1951 una incidencia de 54 casos
por 100.000 habitantes, que pasó a 162 en 1961 y a 264 en 1971, lo que
comporta un incremento anual del 25 %; de otra parte, mientras en 1951 los
ingresos hospitalarios por esta causa eran del 2,2 %, en 1971 habían
ascendido al 7,6 %. En el Hospital Cantonal de Zurich el 4,2 % de los
ingresos eran debidos a intoxicaciones. En Inglaterra y Gales el número de
ingresos por intoxicaciones, que era del 27,7 por 100.000 habitantes en
1950, pasó a un 38,8 por 100.000 habitantes en 1958, con un incremento
anual del 10 %.
En España las cifras son poco fiables. Podrían estimarse en el 0,5 % de
las urgencias; aunque las referidas por el Hospital Clínico de Barcelona
ascienden al 3 %. No obstante, para el Hospital Clínico de Valencia el 3 %
de los ingresos de 1975 fueron por intoxicaciones. Según M ONTEIS CATOT
(1993), la tasa de intoxicación aguda en España es de alrededor del 50 por
100.000 habitantes y año. Para D ORADO y cols. en el Hospital 12 de Octubre
de Madrid la incidencia fue del 90 por 100.000 habitantes para el año 1994,
incluyendo las intoxicaciones agudas por alcohol etílico; los tóxicos
implicados fueron los medicamentos en el 96 % de los intentos de suicidio,
siendo las benzodiazepinas, con el 36 %, las de mayor predominio. Para el
Hospital Clínico de Barcelona (CORBELLA), sobre 1.584 casos en 1992, el
38 % fueron intoxicaciones medicamentosas, el 33 % por alcohol etílico, el
14 % productos domésticos, el 11 % drogas de abuso. Entre los
medicamentos destacaban las benzodiazepinas (51 %) y entre las drogas de
abuso la heroína (59 %).
En cuanto a las muertes por intoxicación, en Gran Bretaña se estimaban
en 1.185 para 1962. En Estados Unidos se producen unas 25.000 muertes
anuales. En Bélgica, en 1963, hubo 514 muertes; en Francia, también en
1963 fueron 2.444 las muertes, y en Italia, en 1962, 1.034 muertes.
En el Hospital Clínico Universitario de Granada, con un Servicio de
análisis toxicológicos, en el período de 1996 al 2001 se analizaron 2.904
muestras con un promedio anual de 484. De estas muestras, el 73 % eran de
procedencia hospitalaria, el 23 % extrahospitalarias y el 4 % judiciales. Los
Servicios hospitalarios que remitían las muestras para investigación
toxicológica fueron: psiquiatría (22 %), urgencias (27 %), pediatría (11 %),
infecciosas (pacientes VIH [+] [5 %], resto de Servicios (35 %). El 74 % de
las muestras dieron resultados positivos para algún tóxico o droga y el 26 %
de las muestras fueron negativas.
Para la actuación clínica y el equipamiento del laboratorio
toxicológico es muy importante saber el tipo de intoxicaciones que
acuden a los hospitales. En las 598 intoxicaciones del Hospital
Clínico de Granada, para el período 1977-1981 la etiología se
repartió así:
1. Medicamentosa: correspondió al 75,75 % del total. Los
tóxicos detectados en el laboratorio fueron: barbitúricos (26
%), benzodiazepinas (21 %), salicilatos (12 %),
antidepresivos tricíclicos (11 %), fenotiazinas (9 %),
carbamatos (5 %), amidopirinas (6,6 %), otros (6,5 %). Sin
embargo, en el período de 1996 a 2001 la distribución de
sustancias cambió radicalmente, sólo el 21 % fueron drogas
de abuso, y el 29 % drogas más otro tóxico. El 78 % de los
medicamentos involucrados fueron las benzodiazepinas, los
barbitúricos el 5 %, el paracetamol el 3 %, los
anticonvulsivantes el 3 %, las fenotiazinas el 2 %, los
antidepresivos tricíclicos el 7 % y los salicilatos el 2 %.
2. Cáusticos: significaron el 3,84 %. De ellos, la lejía casi
siempre, con un 89,9 %.
3. Insecticidas: representaron el 3,51%. De ellos, el 71,42 %
lo fue por insecticidas fosforados orgánicos; el 9,52 % por
arsénico, y el 19,51 % por organoclorados.
4. Monóxido de carbono: estas intoxicaciones representaron el
3,34 % del total.
 Introducción a la toxicología 713

5. Alcohol: excluidas las intoxicaciones crónicas, el número

de ingresos debidos a intoxicación alcohólica correspondió
al 1,67 %. Las muestras para análisis de alcoholemia, para
el período de 1996 a 2001 fueron 443. Las concentraciones
de alcohol en gramos por litro de sangre estuvieron entre un
rango de 0 y 0,5 (100 casos); de 0,6 a 0,8 (35 casos); de 0,9
a 1,5 (115 casos); de 1,6 a 2,5 (137 casos), y más que 2,5
(56 casos).
6. Herbicidas (paraquat): representaron el 0,66 % de los
ingresos.
7. Productos vegetales: fueron el 0,83 %.
8. Otros: el 10,4 % de los ingresos.
9. Las drogas de abuso son otro de los capítulos importantes
en el ámbito de la toxicología clínica y las que aportan un
mayor número de muestras a los servicios de análisis
toxicológicos. En nuestra experiencia la distribución de
frecuencias es: Cannabis (34 %), cocaína (23 %), opiáceos
(23 %), metadona (16 %) y anfetaminas (4 %).

En el Hospital Clínico Universitario de Zaragoza, entre 1990 y

1994 se produjeron 43 fallecimientos de los 4.061 pacientes atendidos por
intoxicación; de ellos el 54,6% de los casos se correspondió con una
etiología suicida; el 38 % fueron casos de sobredosis, y las intoxicaciones
domésticas y laborales acapararon un 4,2 % cada una. El producto origen de
la intoxicación fueron opiáceos en el 42 % de los casos, cáusticos en el 23
%, medicamentos en el 19 % y plaguicidas en el 15,4 % de los casos.

La intoxicación medicamentosa es la más común en los países

desarrollados, en especial en las ciudades, dejando al margen las
drogas de abuso. Así, se describe para Londres en 1971 una
incidencia de 125 casos por 100.000 habitantes; en Barcelona,
según CAMPS, 50 por 100.000 habitantes en 1976, y, en Madrid, 61
por 100.000 habitantes para 1979.
Es importante reseñar que la mortalidad no va paralela a la
morbilidad, dado que los éxitos terapéuticos son la regla, por lo
que, si el intoxicado llega precozmente a una unidad hospitalaria
adiestrada, generalmente se salvará sin complicaciones posteriores.
La marcha progresivamente ascendente en el número de
intoxicaciones, observada en otros países, debe hacer pensar que
ese mismo fenómeno acontecerá en nuestro país, por lo que no es
aventurado suponer que las cifras actuales se multipliquen por 5 a
10 veces. También parece cambiar el perfil de productos
implicados, así en Estados Unidos las urgencias relacionadas con el
consumo de cocaína se multiplicaron por 4 entre 1982 y 1986; en
España se asiste a un mayor número de urgencias derivadas del
consumo de cocaína y otras drogas de síntesis (anfetaminas). La
infraestructura hospitalaria debe prepararse para esta posibilidad.

BIBLIOGRAFÍA

Véase bibliografía del capítulo 52, común a los capítulos 50, 51 y 52.
© MASSON, S.A. F
 51

Etiología general de las

intoxicaciones
E. Villanueva Cañadas
© MASSON, S.A. F

Bajo este título se incluye, en síntesis, el modo de producirse la
intoxicación en relación con su carácter intencional, así como los
agentes químicos más frecuentemente involucrados en cada uno de
los tipos de intoxicación y la forma clínica de presentación de los
síntomas. n FORMAS DE INTOXICACIÓN
Se distinguen tres formas de intoxicación según la rapidez de
aparición, severidad y duración de los síntomas, lo que suele estar
en relación con la rapidez de absorción de las sustancias tóxicas.
Intoxicación aguda
Se debe a exposiciones de corta duración, con absorción rápida
del tóxico. Obedece a una dosis única o a dosis múltiples, pero en
un período breve, que puede fijarse arbitrariamente en 24 h.
Las manifestaciones clínicas de la intoxicación se manifiestan
con rapidez, y la muerte o la curación tienen lugar en un plazo
corto.
Intoxicación subaguda
El prefijo «sub» no debe referirse a la gravedad del cuadro,
como suele hacerse habitualmente, sino al momento de aparición
de los síntomas en relación con la absorción del agente. Suele ser
debida a exposiciones frecuentes o repetidas en un período de
varios días o semanas antes de que aparezcan los síntomas.
Intoxicación crónica
Se entiende por intoxicación crónica aquella que se debe a una
exposición repetida al tóxico durante mucho tiempo. El mecanismo
puede obedecer a dos causas:
1. El tóxico se acumula en el organismo porque su clearance
de eliminación es menor que la absorción. La concentración
en los tejidos irá aumentando hasta alcanzar una cifra que
ya produce lesiones. Es el caso del saturnismo crónico.
2. Los efectos engendrados por las exposiciones se adicionan
sin necesidad de acumulación. Por este mecanismo actúan
la mayoría de las sustancias cancerígenas.
Es interesante resaltar algunos fenómenos que surgen dentro de
la intoxicación crónica:
1. Procesos agudos dentro de la intoxicación crónica. Las
otocopiar sin autorización es un delito.
sustancias acumuladas en tejidos inertes son
biológicamente inactivas; así ocurre con el plomo
depositado en el hueso, donde puede alcanzar
concentraciones de hasta 1 g, y con el DDT en el tejido
adiposo. Cualquier proceso que movilice el material sobre
el que está fijado el tóxico movilizará también el tóxico,
que pasará a la sangre y tejidos biológicamente activos.
Una acidosis metabólica, que moviliza el calcio del hueso,
moviliza al mismo tiempo el plomo y éste alcanza una
plumbemia semejante a la de una intoxicación aguda, con
lo que aparecen síntomas típicos del cuadro agudo, como
son los cólicos. Un ayuno prolongado que implique una
© MAS
movilización de grasas producirá un incremento de DDT en
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 715
tejido cerebral y originará convulsiones, cuando el sujeto
tenga cantidades almacenadas en cuantía suficiente.
2. Cuadros crónicos por dosis única de tóxico. Resulta un
fenómeno interesante y, en cierta medida, imprevisible que
un cuadro crónico, o clínicamente etiquetado de tal, pueda
obedecer a una dosis única, como ocurre con el TOCP
(triorto-cresil-fosfato) que produce una neuritis permanente
con una sola dosis.
También puede suceder que una dosis única produzca sus
efectos mucho tiempo después; esto se ve con los
azobencenos, que producen necrosis hepática casi 1 mes
después de la ingestión.
Estas formas poseen un gran interés médico-legal, porque
a veces la relación de causalidad entre el
703
cuadro clínico y el tóxico pasa inadvertida, o es puesta en
duda.
n TOXICOLOGÍA GENERAL
Toxicidad
El criterio más comúnmente empleado para definir la toxicidad
aguda de un agente que se absorbe por cualquier vía, excepto la
respiratoria, es la dosis efectiva 50 (DE ).
50
Con este término se expresa la cantidad de sustancia que, en
determinadas circunstancias bien precisas, produce efectos en el 50
% de una especie animal determinada. Cuando el efecto buscado es
la muerte, se habla de dosis letal 50 (DL ). Pero puede referirse a
otros efectos, como
50
vómitos, comas, convulsiones, etc. Cuando nos referimos a
sustancias que penetran por inhalación, los parámetros medidos
son la concentración del agente en el aire y el tiempo que el sujeto
lo inhala; como para las otras vías,
el efecto buscado puede ser el efecto letal (CL ) u otros
50
efectos (CE ).
50
Los valores de toxicidad deben entenderse siempre que se
refieren a la vía de penetración para la que han sido determinados y
no como una toxicidad inherente al tóxico. Numerosos solventes de
débil toxicidad por vía oral son muy peligrosos cuando pasan al
pulmón tras una regurgitación, pudiendo producir una grave
neumonitis química. El queroseno, que tiene una DL en la rata por
vía oral de
50
30-40 ml, produce la muerte del animal si pasan al pulmón sólo
unas gotas. Según GERARDE, el cociente:
DL -vía oral 140
50
———————— = ——
DL -vía traqueal 1
50
En este proceso no interviene sólo la toxicidad, sino la respuesta
pulmonar del sujeto y la infección sobreañadida.

n TIPOS DE INTOXICACIÓN
Intoxicación-ejecución
La intoxicación-ejecución o intoxicación-suplicio es el prototipo
de la intoxicación aguda. Se emplea un tóxico para ejecutar la pena
capital, a dosis fuertemente elevadas y absorbidas con rapidez. Se
han empleado para este fin: la cicuta en la antigüedad, el CNH y
sus sales en las cámaras de gas y, más recientemente en Estados
Unidos, la sobredosis de pentotal administrada por vía venosa.
Intoxicación criminal
Debe entenderse con este nombre el empleo intencional del
tóxico con fines criminales. Cuando lo que se busca es la muerte, el
homicidio quedaría tipificado, por esta circunstancia, como
asesinato. Lo que en otra época fue el tipo de intoxicación más
frecuente hoy ha descendido de un modo considerable y su
frecuencia estadística es muy baja dentro de las causas de muertes
violentas (0,75 %).
No obstante, siempre que exista un móvil criminal, puede haber un
crimen y este mecanismo puede ser empleado, máxime en los
crímenes planeados en el medio rural por mujeres, ya que el agente
tóxico está a su alcance y su aplicación no exige más que astucia y
oportunidad.
Los requisitos que el agente tóxico debe reunir para su empleo
con fines criminales son:
1. Carecer de propiedades organolépticas, como sabor y olor,
que permitiría detectarlo a la víctima.
2. Fácil adquisición sin despertar sospechas.
3. Eficacia a dosis bajas.
4. Cuadros agudos o subagudos que puedan ser confundidos
con enfermedades triviales.
5. Fácil aplicación en comidas y bebidas, es decir, que sea
soluble.
Los agentes tóxicos pueden ser múltiples y dentro de los más
frecuentes figuran: el arsénico, el cianuro potásico, pesticidas,
raticidas y medicamentos. La vía más común es la digestiva,
mezclados con alimentos, aunque dependiendo de la cultura y
profesión del asesino se pueden emplear otras vías, incluso la
parenteral.
En la actualidad se describen nuevas formas de intoxicación
criminal que, si bien no persiguen directamente la muerte, buscan
en el tóxico el cómplice para sus fines, que pueden ser muy
diversos: eróticos, abortivos, inmovilizar en la cama al enfermo
molesto (caso de niños subnormales y ancianos), obtener la
evidencia delictiva (narcoanálisis), espionajes, «lavados de
cerebro», guerra química, represiones de huelgas y motines con
gases lacrimógenos, doping sin conocimiento de la víctima, rituales
fanáticos, etc. En todos estos casos pueden sobrevenir accidentes,
muchas veces mortales. lntoxicaciones voluntarias
La intoxicación voluntaria puede obedecer a tres motivaciones
fundamentales: a) autolesión; b) satisfacción en el curso de la
drogadicción, y c) terapéutica, evitación del dolor, la angustia o la
ansiedad.
© MAS
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 716
Autolesión
Todas las estadísticas de los centros antitóxicos coinciden en
señalar que las intoxicaciones agudas de los jóvenes son, por
definición, voluntarias y por medicamentos, así como que un
altísimo porcentaje de las urgencias médicas son debidas a esta
misma causa. En Gran Bretaña representan el 19 % de las
urgencias médicas.
Sociológicamente, el suicidio por intoxicación es típico de los
países desarrollados: un 67,73 % de los suicidios en Gran Bretaña
y 25.000 muertes al año en Estados Unidos. En el Estudio
Multicéntrico sobre Suicidios, llevado a cabo por la OMS en 13
países europeos entre 1989 y 1992, se estableció que el método
primariamente usado para atentar contra la propia vida fue la
intoxicación (soft poisoning). En los países subdesarrollados el
suicidio por intoxicación es más infrecuente. En España representa
el 16,77 %. Es más típico de las zonas urbanas; el sexo femenino
(67,9 %) predomina sobre el masculino (32 %); la clase social más
proclive es la clase media; las edades más prevalentes se hallan por
debajo de los 30 años, y es más frecuente entre personas casadas y
en fines de semana. La religión y el trabajo desempeñan un papel
importante desde el punto de vista epidemiológico, como ocurre
para todos los suicidios.
Sin embargo, las estadísticas no reflejan toda la verdad, ya que
muchos de estos suicidios quedan en suicidios frustrados, al ser
muy eficaz la terapéutica, con lo que la mortalidad es escasa: uno
por cada 20 intentos de suicidio.
Otra característica de este tipo de intoxicación es la reincidencia
que, según los diferentes estudios, puede ser del 30 %, llegando en
algunos casos a repetirse hasta diez veces en poco tiempo.
En cuanto al tóxico, en el Hospital F. Widal de París, el 90 % de
las intoxicaciones voluntarias son por medicamentos. En el estudio
del Hospital Clínico de Barcelona (1992) sobre 1.584 casos de
intoxicación, el suicidio representó el 31 % de los casos. En
nuestro medio la incidencia de los medicamentos es alta, aunque en
el medio rural los insecticidas y herbicidas (paraquat) son más
frecuentes que los medicamentos. En el Hospital Universitario de
Granada, los ingresos por intoxicaciones voluntarias en los últimos
5 años constituyeron el 63 % de todas las intoxicaciones. En el
estudio de DORADO POMBO y cols. (1996) sobre una muestra de
613 intoxicaciones agudas tratadas en la UCI del Hospital 12 de
Octubre de Madrid, el 98 % eran intoxicaciones voluntarias y de
ellas el 58 %, suicidas. De éstas el 96 % eran por medicamentos,
particularmente en mujeres. Los fármacos involucrados son:
benzodiazepinas (39 %) y antidepresivos (14 %). La mortalidad fue
del 0,1 %.
Drogadicción
En el curso de una drogadicción se puede presentar una
intoxicación aguda. Las causas generalmente son: sobredosis,
impurezas y contaminantes de la droga, y ensayo de una nueva. La
sobredosis puede tener dos orígenes: que el drogadicto haya
alcanzado una gran tolerancia y exija cada vez dosis más altas, con
un margen muy pequeño entre la dosis eficaz y la letal; errores en
el cálculo de la dosis, o una mayor pureza en la droga, con lo que
un mismo peso tiene más producto activo. Esto ocurre más
frecuentemente con la heroína, en la que la falsificación y la
adulteración son muy frecuentes.

La sobredosis puede también surgir a raíz de una interrupción
compulsiva de la drogadicción por ingreso en prisión; hasta
entonces el drogadicto había desarrollado una tolerancia y con ella
una mayor capacidad de metabolización de la droga, gracias al
mecanismo de inducción enzimática. Cuando el drogadicto vuelve
a la vida libre, retorna a la misma dosis que consumía cuando
ingresó en prisión; esa dosis, que entonces era tolerada, ahora le es
letal. El sistema microsomal enzimático ha entrado en regresión y
la degradación biológica de la droga se ha enlentecido.
Cuando el drogadicto ensaya una nueva droga de abuso, se
pueden producir también intoxicaciones mortales; tal ha ocurrido
con solventes, frutos silvestres y hoy las drogas de diseño.
Terapéutica
El sujeto no tiene intención de suicidarse, sino de aliviar ciertos
dolores somáticos, tensiones psíquicas, angus-
Etiología general de las intoxicaciones
tia y ansiedad. La intoxicación aguda es por sobredosis o por el
llamado mecanismo de «automatismo». La sobredosis se da con
los analgésicos, en el curso de procesos dolorosos graves, tales
como el cáncer, neuralgias, etc., donde la persona toma
comprimidos, supositorios o ampollas, de forma sucesiva o
alternativa, para calmar el dolor. El automatismo obedece a otro
mecanismo y es típico de los hipnóticos barbitúricos: la persona
toma un comprimido buscando la inducción del sueño; si éste
no sobreviene, pronto olvida que tomó la píldora y toma otra,
después otra y así sucesivamente. Muchos suicidios no son
tales, en cuanto a la intención, sino verdaderos casos de
automatismo.
Intoxicaciones accidentales
Su incidencia estadística varía mucho de unos países a otros;
sus valores máximos oscilan entre el 74,8 y el 30 % de todas las
intoxicaciones.
El gran interés de este ámbito radica en que, como accidentes
que son, obedecen a unas causas perfectamente definidas, por lo
que es posible prevenirlas hasta su desaparición. La mayoría de
ellas podrían evitarse con una educación sanitaria, unas
medidas de seguridad y, en el caso de las intoxicaciones
profesionales, la aplicación estricta de la ley. Dada la influencia
que la profilaxis tiene en estas intoxicaciones, en muchos países
se ha rebajado la cifra sensiblemente, en especial por lo que
respecta a las intoxicaciones profesionales y también gracias a
ASSON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
la adopción de medidas de seguridad en las calefacciones y a
una racionalización de los envases de farmacia.
Las intoxicaciones accidentales tienen como víctimas
principales a los niños. En 1950, la Academia Americana de
Pediatría realizó una encuesta sobre urgencias pediátricas y
encontró que el 51 % lo eran por intoxicaciones agudas. En
España, según ARCAS, el 90 % de las intoxicaciones infantiles
son accidentales; el 85 % de los casos se dan entre el segundo y
el cuarto año de la vida, es decir, en la edad preescolar. El
Centro de Información Toxicológica de Japón (JPIC) recibió,
en 1995, 31.510 consultas por intoxicaciones de niños menores
de 6 años. En el 37,7 % de los casos se trataba de niños
menores de 1 año que habían ingerido productos en la casa.
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Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 717
Como contraste, en Estados Unidos, el número de consultas que
implica a niños menores de 1 año son sólo el 12,1 %.
Un conjunto de circunstancias de índole socioeconómica
constituyen el caldo de cultivo de las intoxicaciones
accidentales. Las más importantes, en una enumeración no
exhaustiva, son las siguientes: pisos pequeños, madres ausentes
del domicilio, productos tóxicos mezclados con alimentos en
despensas, almacenamiento de fármacos y malos hábitos
higiénicos y educacionales, como conservar sustancias tóxicas
en envases destinados al consumo alimentario (botellas de
cerveza, botes de harina), en los cuales se guardan lejías,
aguarrás, matarratas, etc.
Los orígenes más frecuentes de las intoxicaciones
accidentales son:
1. Alimentarias. Ya se ha hecho referencia a este nuevo
aspecto de la Toxicología. Las intoxicaciones agudas
705 resultan de ingerir alimentos contaminados por tóxicos:
frutos tratados con pesticidas, que se consumen antes del
período de carencia previsto para su detoxicación,
generalmente de 25 días; semillas destinadas a siembras
que fueron tratadas con fungicidas y se consumen
directamente o molturadas para harina; conservas que
disuelven el plomo de los estaños; vinos, etc.
Otras veces las sustancias son tóxicas en sí mismas:
frutos silvestres, hongos venenosos, etc. (v. capítulos 71 y
73).
2. Picaduras de animales. Serpientes, arañas de mar,
escorpiones, etc.
3. Absorción accidental. La absorción accidental de tóxicos
en el domicilio constituye una causa frecuente de
intoxicaciones agudas. Se trata, principalmente, de gases o
de productos de droguería.
a) Gases. El más a menudo incriminado es el monóxido
de carbono. Es un accidente muy frecuente que suele
producir unas 5 muertes por 100.000 habitantes cada
año y muchísimas intoxicaciones accidentales no
mortales. Representó el 3,34 % de los ingresos
hospitalarios por intoxicaciones en el Hospital Clínico
de Granada, sin contar los casos que no precisaron
internamiento.
b) Productos de droguería. Las intoxicaciones por estos
productos obedecen generalmente a errores de envase,
accidentes por ingestión en niños, salpicaduras de
cáusticos, etc.
4. Medicamentosas. Las intoxicaciones accidentales
medicamentosas constituyen el 24,24 % de los ingresos
hospitalarios por intoxicaciones en el Hospital Clínico de
Granada. Estas intoxicaciones se deben a los siguientes
mecanismos:
a) Autoprescripción.
b) Errores de dosis y de pautas del tratamiento.
c) Confusión en el producto.
d) Ingestión en la infancia.

Dentro de este grupo deben señalarse los procesos
yatrógenos, cada vez más importantes en número y
gravedad. Se dice que en Estados Unidos hay 1,5 millones
de estos accidentes por año. En Granada un 12,12 % de los
ingresos hospitalarios por intoxicaciones reconocen este
origen.
Las intoxicaciones medicamentosas pueden evitarse en gran medida con
la prohibición de la venta de todo medicamento cuando no haya una
prescripción médica.
5. Profesionales. En las páginas anteriores se ha puesto de
relieve la importancia de la Toxicología industrial. Ahora
sólo cabe añadir que en la industria se pueden producir dos
tipos de intoxicaciones, con calificación jurídica distinta: la
intoxicación aguda, que se califica como accidente de
trabajo, y la intoxicación crónica, calificada como
enfermedad profesional, si cumple los requisitos que la ley
precisa y que se refieren a que esté causada por los agentes
tóxicos y en las labores y actividades que especifica la ley,
dando lugar a un cuadro clínico indemnizable. Las
estadísticas dan para las intoxicaciones de este origen un
porcentaje del 2 % de todas las intoxicaciones, cifra que
nos parece muy baja. El American Association of Poison
Control Centers Toxic Exposure Surveillance System llama
la atención sobre los escasos sistemas y mecanismos de
vigilancia de este tipo de exposiciones, siendo como son las
que dan lugar a las intoxicaciones de mayor mortalidad y
morbilidad, y exigen mayores recursos económicos al ser
intoxicaciones subagudas y crónicas. Una población
particularmente expuesta a estos riesgos son los
adolescentes de 18 años o menos (3 % de las exposiciones).
Dentro de las enfermedades profesionales es la segunda
causa, después de las dermatosis. Como accidente de
trabajo, su incidencia es muy baja, del 1 %. La enfermedad
profesional de origen tóxico más frecuente es el saturnismo
(intoxicación crónica por el plomo), seguida de la
producida por el benzol y productos derivados.
n ORGANIZACIÓN DE LA LUCHA
CONTRA LAS INTOXICACIONES
El hombre moderno se encuentra rodeado de productos
químicos: en el trabajo, en la fábrica, en la vida doméstica, en la
alimentación, en las labores de recreo y de jardinería, en el
ambiente, en el aire y en el agua, en los medicamentos, etc. Es
lógico que el alto nivel alcanzado en el cuidado y preservación de
la salud se manifieste también en este campo. Ello se hace a través
de la llamada toxicovigilancia.
La organización científica de la toxicovigilancia es reciente y
toma como eje de actuación los llamados centros antivenenos
(centres anti-poisons; poison centers), con dos misiones
fundamentales: informar y tratar. Estas misiones pueden ir juntas, o
realizarse por separado.
El primer centro antiveneno funcionó en Holanda en 1949; era
muy limitado, sólo para farmacéuticos, y se reducía a informar a
éstos sobre el contenido en principios activos de los fármacos. Ese
mismo año empezó a funcionar en Copenhague un centro para
tratamiento de suicidios por medicamentos. En 1950, en Leeds
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(Inglaterra) nace el primer centro propiamente dicho, con un
Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 718
servicio doble de información y terapéutico. En 1930, el
farmacéutico Louis Gdalman estableció un servicio de información
toxicológica en el Hospital de St. Luke’s en Chicago. En 1940,
Gdalman comenzó a recoger información sobre pequeñas fichas y
desarrolló un sistema para estandarización de los datos recogidos
en las fichas; en 1950, ya tenía una extensa base de datos sobre
intoxicaciones agudas y crónicas. En noviembre de 1953 nace el
Centro Presbyterian St. Louis Hospital y su modelo se extendió a
todo Estados Unidos. Como el número de Centros creció
rápidamente, en 1957 se funda un centro coordinador, el National
Clearing House for Poison Control Center. En 1970 había 597
centros antiveneno en Estados Unidos. La iniciativa para crear
estos centros fue luchar contra las intoxicaciones mortales
infantiles, que disminuyeron de 400/año en 1950, a 50/año en
nuestros días. El número de centros antiveneno ha ido decreciendo
en Estados Unidos ya que en 1991 había 104 y sólo 83 en 1998;
éstos reciben unos 3.650.000 consultas anuales sobre
intoxicaciones; los fondos que reciben son escasos (74,6 millones
de dólares) para las necesidades reales que se cifran en 120
millones de dólares. También existen centros antiveneno no
acreditados.
En Canadá se sigue el ejemplo de Estados Unidos, y en 1965
había 300 centros. Francia abrió su primer centro en 1959, lo que
se había convertido en 13 centros en 1978. Inglaterra, Alemania,
Suiza, Holanda, Suecia, Bélgica, etc. se incorporaron rápidamente
a este movimiento. En 1975 se crea la Federación Mundial de
Asociaciones de Centros de Toxicología Clínica y de Centros
Antiveneno, organismo no gubernamental que mantiene relaciones
oficiales con la OMS, sobre todo en el Programa de evaluación de
los efectos de las sustancias químicas sobre la salud.
Como ha quedado dicho, los objetivos de un centro antitóxico
son dos: informar y tratar. La información puede ser al público o al
personal sanitario. Los servicios de información son permanentes,
las 24 h del día, y la comunicación con el centro puede hacerse por
diversas vías: teléfono, carta, etc. Los modernos centros
antitóxicos, como el que funciona en París, en el Hospital F. Widal,
se ocupa de toda la patología tóxica, para lo cual dispone de los
siguientes servicios:
1. Servicio de informática, donde se recoge toda la
información relativa a tóxicos e intoxicaciones, y que está
conectado a la red nacional e internacional para
intercambiar información. Todas las llamadas a los centros
anti-poisons de Francia son recogidas en una ficha nacional
y tratada por el Servicio Informático del Hospital Civil de
Lyon. El banco de datos tiene más de 250.000 dossiers.
2. Unidad de reanimación, destinada a tratar las urgencias
toxicológicas; su dotación es de doce camas, con un índice
de ocupación del 100 %.
3. Servicio de psiquiatría, que atiende a los suicidas por
ingestión de tóxicos, una vez resuelto el problema agudo
toxicológico.
4. Laboratorio químico-toxicológico, de gran nivel técnico,
que atiende a éste y a otros hospitales de la zona.
En España funciona un Centro de Información Toxicológica
adscrito al Instituto Nacional de Toxicología. Ya nos hemos
referido a él en el capítulo 3.
 Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales 719

En la lucha contra la intoxicación tiene un papel primordial la

formación de cuadros especializados en este vasto campo. No
obstante, queda aún mucho terreno por recorrer en lo referente a
estudios epidemiológicos de las
Etiología general de las intoxicaciones 707

intoxicaciones. Los registros, aun en países como Estados

Unidos, no son fiables y con frecuencia vemos datos
controvertidos como los facilitados por el Nacional Health
Interview Survey y el Toxic Exposure Surveillance System, lo
que refleja que se usan diferentes bases de datos para el registro
de las intoxicaciones. En un reciente estudio se han calculado
los beneficios económicos que reportan los centros de
información toxicológica al reducir el número de ingresos
hospitalarios y la gravedad de las intoxicaciones. Los gastos
médicos por el tratamiento de las intoxicaciones se cifró en
3.000 millones de dólares en 1992, gastando 952 dólares por
caso. Se estima que el 24 % de los intoxicados son tratados,
pero no hospitalizados y el 12 % son hospitalizados.
En el área docente, la Toxicología se explica en las
Facultades de Medicina, constituyendo una parte importante de
los programas de Medicina legal. En todas las Cátedras de
Medicina legal de España se dedican, al menos, 20 horas
lectivas a la Toxicología. En las Escuelas de Especialización de
Medicina del Trabajo se dedica el 50 % del curso segundo a la
Toxicología industrial. En la especialidad de Medicina legal y
forense un 10 % de la carga lectiva se dedica a la Toxicología,
con una distribución del 60 % a clases teóricas y un 40 % a
trabajos prácticos en el laboratorio. En las Facultades de
Farmacia, en los nuevos planes de estudio, la Toxicología es
una asignatura troncal. Muy recientemente el Área de
Toxicología y Legislación Sanitaria se ha dividido en dos áreas
independientes: Medicina Legal y Forense, y Toxicología.
En el mundo empieza a desgajarse la especialidad de
Toxicología, como una actividad científica completamente
independiente. En 1975 empezó a funcionar en Estados Unidos
el American Board of Medical Toxicology.

BIBLIOGRAFÍA

Véase Bibliografía del capítulo 52, común a los capítulos 50, 51 y

52.
ASSON, S.A. Fotocopiar sin autorización es un delito.
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