CARTA DE ROMA

Fechada el 10 de mayo de 1884, dirigida desde Roma a la comunidad educativa de Turín-

Valdocco, la carta recoge muchos elementos de una redacción previa enviada en la misma
fecha a los jóvenes de la 'casa anexada' al Oratorio de Valdocco; sin embargo, se
enriquece con otras razones relevantes reservadas para los educadores. Materialmente es
el trabajo de Don Giovanni Battista Lemoyne, sin embargo, por los principios, las razones,
las sugerencias contenidas en él, en gran parte ya presentes en el sistema educativo que
vivió Don Bosco y de alguna manera teorizadas por él en documentos anteriores,
argumentan a favor. de una completa consonancia entre él y su hijo espiritual, discípulo,
buen educador y excelente escritor. Por lo tanto, un resumen de un texto de una
experiencia educativa colectiva de cuarenta años, que, aunque reservado para un entorno
específico, contiene un mensaje de valor universal.

Texto crítico con introducción, variantes de aparatos y notas histórico-ilustrativas en Pietro

Braido (ed.), Escritos y testimonios del educador Don Bosco. Tercera edición con la
colaboración de Antonio da Silva Ferreira, Francesco Motto y José Manuel Prellezo.
Instituto Histórico Salesiano, Fuentes, Primeras Series, n. 9. Roma, LAS 1997, pp. 375-
388.

TEXTO

Roma, 10 de mayo de 1884.

Mis queridos hijos en jesus c.

Cerca o lejos siempre pienso en ti. Solo uno es mi deseo: verte feliz en el tiempo y en la
eternidad. Este pensamiento, este deseo me resolvió escribirte esta carta. Siento, mis
queridos amigos, el peso de mi distancia de ti y no verte y no sentir que me causas dolor
como no puedes imaginar. Por lo tanto, me hubiera gustado escribir estas líneas hace una
semana, pero las continuas ocupaciones me lo impidieron. Sin embargo, aunque faltan
algunos días a mi regreso, quiero anticipar que voy a estar con ustedes al menos por
carta, no pudiendo hacerlo en persona. Son las palabras de quienes te aman tiernamente
en Jesucristo y tienen el deber de hablarte con la libertad de un padre. Y me dejarás,
¿verdad? Y me prestarás atención y pondré en práctica lo que tengo que decirte.

He dicho que eres el único y continuo pensamiento de mi mente. Ahora, en una de las
últimas noches, me había retirado a mi habitación, y mientras me preparaba para
descansar, había empezado a recitar las oraciones que mi buena madre me había
enseñado. En ese momento no sé si me distrajeron por el sueño o me alejaron por una
distracción, me pareció que dos de los antiguos jóvenes del Oratorio aparecieron ante mí.

Uno de estos dos se me acercó y me saludó con afecto y dijo: ¡Oh, D. Bosco! Me conoces
- Sé que te conozco: le respondí.
- ¿Y todavía me recuerdas? El hombre agregó.
- Sobre ti y todos los demás. Eres Valfré y estuviste en el Oratorio antes de 1870.
- ¡Di! Continuó Valfré, ¿quiere ver a los jóvenes que estaban en el Oratorio en mi época?
- Sí, déjame verlos, le respondí; esto me causará gran placer.

Y Valfré me mostró a todos los jóvenes con la misma apariencia, altura y edad de aquella
época. Parecía estar en el antiguo oratorio a la hora de la recreación. Fue toda una escena
de la vida, todo movimiento, toda alegría. Quién corría, quién saltaba, quién saltaba. Aquí
jugaba para la rana, allí en bararotta y la pelota. En un lugar, un grupo de jóvenes se había
reunido, colgando del labio de un sacerdote que contaba una pequeña historia. En otro
lugar, un clérigo que en medio de otros jóvenes jugaba a las moscas de burro y a las
artesanías. La gente cantaba y reía por todos lados y por todas partes, clérigos y
sacerdotes, y alrededor de ellos, los jóvenes se reían alegremente. Estaba claro que la
mayor cordialidad y confianza reinaba entre los jóvenes y los Superiores. Este espectáculo
me cautivó y Valfré me dijo: - Ver: la familiaridad trae amor, y el amor trae confianza. Esto
es lo que abre los corazones y los jóvenes revelan todo sin temor a maestros, asistentes y
superiores. Se vuelven francos en la confesión y fuera de la confesión y se prestan dóciles
a todo lo que quiere mandar a aquel de quien seguramente serán amados.

En ese momento, mi otro viejo alumno se acercó a mí, que tenía una barba blanca, y dijo:
¿Don Bosco ahora quiere saber y ver a los jóvenes que están actualmente en el Oratorio?
(Era Buzzetti Giuseppe).
- si si Yo respondí; ¡Porque ya hace un mes que ya no los veo!

Y él me los señaló. Vi el Oratorio y todos ustedes haciendo recreación. Pero ya no

escuchó gritos de alegría y gritos, ya no vio ese movimiento, esa vida como en la primera
escena. En los hechos y en los rostros de muchos jóvenes leemos un aburrimiento, un
agotamiento, una musonería, una desconfianza que fue dolorosa para mi corazón. Vi que
es cierto que muchos de los que corrían, jugaban, vivían con un gozo de felicidad, pero
otros no eran pocos, solo apoyados en los pilares en las garras de "pensamientos
desalentadores"; otros suben las escaleras y en los pasillos o por encima de los balcones
en el lado del jardín para escapar de la recreación común; otros caminan lentamente en
grupos, hablando en voz baja el uno al otro, dando miradas sospechosas y malignas: a
veces sonríen pero con una sonrisa acompañada de miradas que no solo sospechan, sino
que creen que San Luis se habría ruborizado si se hubiera encontrado en compañía de
ellos; incluso entre los que jugaban, algunos eran tan perezosos, que podían ver
claramente, como si no tuvieran gusto en la diversión.

- ¿Has visto tu juventud? Ese viejo estudiante me lo dijo.

- Los veo; Respondí, suspirando.
- ¡Qué diferentes son de lo que una vez fuimos! exclamó ese viejo alumno.
- ¡Desafortunadamente! ¿Cuánta falta de voluntad en esta recreación?
- Y de aquí viene la frialdad de muchos al acercarse a los santos sacramentos, el
abandono de las prácticas de piedad en la Iglesia y en otros lugares; no estar dispuestos
en un lugar donde la Divina Providencia los llena de todo lo bueno para el cuerpo, para el
alma, para el intelecto. De ahí la no correspondencia que muchos hacen a su vocación; De
ahí las ingratitudes hacia los Superiores; De ahí los secretos y murmullos, con todas las
demás deplorables consecuencias.
- Entiendo, quiero decir, respondí. Pero, ¿cómo pueden revivirse estos queridos jóvenes
míos, para que puedan reanudar su antigua vivacidad, alegría, expansión?
- ¡Con amor!
- amor ¿Pero no son mis jóvenes amados lo suficiente? Sabes si los amo. Usted sabe
cuánto sufrí y toleré durante más de cuarenta años, y cuánto tolero y sufro incluso ahora.
Cuántas dificultades, cuántas humillaciones, cuántas oposiciones, cuántas persecuciones
para darles pan, casas, amos y, especialmente, para procurar la salud de sus almas. Hice
lo que pude y supe por aquellos que forman el afecto de toda mi vida.
- ¡No estoy hablando de ti!
- ¿De quién entonces? De los que toman mi lugar? Directores, prefectos, maestros,
asistentes? ¿No ves cómo son mártires de estudio y trabajo? ¿Cómo consumen sus años
de juventud para aquellos que les confiaron la Divina Providencia?
- Ya veo, lo sé; Pero esto no es suficiente: nos falta lo mejor.
- ¿Qué falta entonces?
- Que los jóvenes no solo son amados sino que ellos mismos saben que son amados.
- ¿Pero no tienen ojos en sus frentes? ¿No tienen la luz de la inteligencia? ¿No ven que lo
que se hace por ellos es todo por su amor?
- No, repito; esto no es suficiente
- ¿Qué se necesita, entonces?
- Al ser amados en aquellas cosas que les gustan al participar en sus inclinaciones
infantiles, aprenden a ver el amor en aquellas cosas que naturalmente les gustan poco;
cuál es la disciplina El estudio, la auto mortificación y estas cosas aprenden a hacer con el
amor.
- ¡Explicate mejor!

- Observar a los jóvenes en la recreación.

Miré y luego respondí: "Y lo que es especial para ver".
- ¿Hace años que educas a los jóvenes y no entiendes? Se ven mejor ¿Dónde están
nuestros salesianos?
Observé y vi que muy pocos sacerdotes y clérigos se mezclaban entre los jóvenes y aún
menos participaban en su entretenimiento. Los Superiores ya no eran el alma de la
recreación. La mayoría de ellos caminaban entre ellos hablando, independientemente de lo
que hicieran los estudiantes: otros observaban la recreación sin pensar en los jóvenes;
otros miraban tan lejos sin avisar a nadie que cometiera una falta; Entonces alguien
advirtió pero de una manera amenazadora y esto raramente. Hubo algunos salesianos a
los que les hubiera gustado entrometerse en algún grupo de jóvenes, pero vi que estos
jóvenes trataban de alejarse de los maestros y de los Superiores.
Entonces esa amiga mía volvió a empezar: - ¿En los tiempos antiguos del Oratorio, no
siempre estaba entre los jóvenes y especialmente en tiempos de recreación? ¿Te
acuerdas de aquellos hermosos años? Era una llama del paraíso, una época que siempre
recordamos con amor, porque el amor era lo que normalmente necesitábamos y no
teníamos secretos para ella.
Por supuesto Y luego todo fue una alegría para mí y para los jóvenes un momento para
acercarse a mí para querer hablar conmigo, y una gran ansiedad por escuchar mi consejo
y ponerlo en práctica. Pero ahora ves cómo las audiencias continuas y los asuntos
multiplicados y mi salud me impiden.
- De acuerdo: pero si no puedes, ¿por qué tus salesianos no te hacen sus imitadores?
¿Por qué no insistes, no exiges que trates a los jóvenes como los trataste?
- Hablo, trapeo pero demasiado que muchos ya no se sienten para hacer las labores del
pasado.

- Y, por lo tanto, descuidando lo menos, pierdo más y este es su mayor esfuerzo. Que les
guste lo que les gusta a los jóvenes y a los jóvenes les encantará lo que les gusta a los
Superiores. Y de esta manera su esfuerzo será fácil. La causa del cambio actual en el
Oratorio es que cierto número de jóvenes no tienen confianza en los Superiores.
Antiguamente, los corazones estaban abiertos a los Superiores, a quienes los jóvenes
amaban y obedecían fácilmente. Pero ahora los superiores son considerados como
superiores y ya no como padres, hermanos y amigos, por lo que son temidos y no amados.
Por lo tanto, si queremos hacer un solo corazón y una sola alma por el amor de Jesús,
debemos romper esa barrera fatal de desconfianza y sumergir la confianza cordial en ella.
Por lo tanto, la obediencia debe guiar al alumno como la madre guía a su hijo. Entonces
reinaré la paz y la alegría antiguas en el Oratorio.

- Entonces, ¿cómo vas para romper esta barrera?

- Familiaridad con los jóvenes especialmente en la recreación. Sin familiaridad, el amor no
puede ser demostrado y sin esta demostración no puede haber confianza. Aquellos que
quieren ser amados necesitan demostrar que aman. Jesucristo se hizo pequeño con los
pequeños y trajo nuestras enfermedades. Aquí está el maestro de la familiaridad. El
maestro que se ve solo en la silla es un maestro y ya no, pero si él va a la recreación con
los jóvenes, se vuelve como un hermano. Si uno se ve solo predicando desde el púlpito, se
dirá que no cumple con su deber, pero si dice una palabra en recreación es la palabra de
alguien que ama. ¿Cuántas conversiones no hicieron que algunas de sus palabras
resonaran repentinamente en el oído de un joven mientras él se divertía?
Aquellos que saben que son amor amado y aquellos que son amados obtienen todo,
especialmente de los jóvenes. Esta confianza pone una corriente eléctrica entre los
jóvenes y los Superiores. Los corazones se abren y dan a conocer sus necesidades y
revelan sus defectos. Este amor hace que los Superiores soporten las dificultades, los
problemas, las ingratitudes, los problemas, las faltas, la negligencia de los jóvenes.
Jesucristo no rompió la caña ya rota, ni extinguió la mecha que fumaba. Aquí está tu
modelo. Entonces ya no verás quién trabajará para la vanagloria; quien castigará solo para
vengarse del amor propio ofendido; quién se retirará del campo de la vigilancia debido a
los celos de una temida preponderancia de los demás; quién murmurará de los demás que
quieren ser amados y estimados por los jóvenes, excluyendo a todos los demás
Superiores, que no ganan más que desprecio y ánimo hipócrita; el que se permite robar el
corazón de una criatura y hacer que la corte olvide a todos los demás jóvenes; que por su
propia comodidad tengan en cuenta el estricto deber de vigilancia; quienes por un vano
respeto humano se abstengan de advertir a quienes deben ser advertidos. Si existe este
verdadero amor, no se buscará nada más que la gloria de Dios y la salud de las almas.
Es cuando este amor se debilita que las cosas ya no son buenas. ¿Por qué queremos
reemplazar el amor con la frialdad de un reglamento? ¿Por qué los superiores se alejan de
la observancia de las reglas de educación que Don Bosco les dictó? Porque el sistema de
prevenir los desórdenes con vigilancia y amorosamente está reemplazando gradualmente
al sistema menos pesado y más brillante para aquellos que ordenan prohibir leyes que, si
están respaldadas por castigos, encienden el odio y soportan tristezas; si descuidamos
hacerlos observar, desprecian a sus superiores y ¿son la causa de trastornos muy serios?

Y esto sucede necesariamente si no hay familiaridad. Por lo tanto, si queremos que el

oratorio regrese a su antigua felicidad, el antiguo sistema se vuelve a poner en práctica:
que el Superior sea todo para todos, siempre listo para escuchar todas las dudas o quejas
de los jóvenes, todos los ojos para supervisar paternalmente su conducta. , todo corazón
para buscar el bien espiritual y temporal de aquellos a quienes la Providencia le ha
confiado. Entonces los corazones ya no estarán cerrados y ciertas secreciones que matan
ya no reinarán. Solo en los casos de inmoralidad son los Superiores inexorables. Es mejor
correr el peligro de expulsar a un inocente de la casa que considerarlo un escándalo. Los
asistentes tienen el deber muy estricto de conciencia de informar a los superiores todas las
cosas que saben ofenden por Dios.

Luego pregunté: "¿Y cuáles son los principales medios para tratar una familiaridad similar,
un amor y una confianza similares?"
- La observancia exacta de las normas de la casa.
- ¿Y nada más?
- El mejor plato en un almuerzo es una buena cera.

Si bien así es como mi antiguo alumno terminó de hablar, seguí observando con gran
pesar que la recreación gradualmente me sentía oprimida por el gran agotamiento que
crecía de vez en cuando. Esta opresión llegó al punto en que ya no pude resistirme a
sacudirme y encontrarme. Me encontré de pie junto a la cama. Mis piernas estaban tan
hinchadas y me dolían tanto que ya no podía soportarlo. La hora era muy tarde, así que
me fui a la cama decidida a escribir estas líneas a mis queridos hijos.

Quiero que no haga estos sueños porque me cansan demasiado. Al día siguiente se sintió
roto en la persona y no pude esperar a descansar la noche siguiente. Pero tan pronto
como estaba en la cama comencé a dormir de nuevo. Aveo ante el patio, los jóvenes que
ahora están en el Oratorio, y el mismo antiguo alumno del Oratorio. Comencé a
preguntarle: - Lo que me dijeron me lo haría saber a mis salesianos, pero a los jóvenes del
Oratorio, ¿qué debería decir?

Él respondió: - Que reconozcan cuánto luchan y estudian los Superiores, los maestros, los
ayudantes por su amor, y luego que si no fuera por su bien no se someterían a tantos
sacrificios; que la humildad sea recordada como la fuente de toda tranquilidad, que ellos
saben cómo soportar las faltas de los demás, que la perfección no se encuentra en el
mundo, pero esto es solo en el paraíso; que dejen de murmurar porque estos corazones
fríos; y sobre todo que tratan de vivir en la santa gracia de Dios. Quien no tiene paz con
Dios, no tiene paz consigo mismo, no tiene paz con los demás.

- ¿Y luego me dices que estás entre mis jóvenes de los que no tienen paz con Dios?
- Esta es la primera causa del mal humor, entre otras que conoce, a la que debe remediar,
y que no hace ahora lo que le digo. De hecho, no desconfía de nadie que tenga secretos
que proteger, excepto aquellos que temen que estos secretos se conozcan, porque sabe
que les devolvería la vergüenza y la desgracia. Al mismo tiempo, si el corazón no tiene paz
con Dios, permanece ansiosamente inquieto, intolerante a la obediencia, irritado por la
nada, le parece que todo va mal, y porque no tiene amor, juzga que los Superiores no lo
aman.

- Y, sin embargo, querida, ¿no ves con qué frecuencia hay confesiones y comuniones en el
Oratorio?
- Es cierto que la frecuencia de las Confesiones es grande, pero lo que faltan radicalmente
en tantos jóvenes que confiesan es la estabilidad en el propósito. Confiesan pero siempre
las mismas faltas. las mismas próximas ocasiones, los mismos malos hábitos, las mismas
desobediencias, el mismo descuido de los deberes. Así es como ocurre durante meses y
meses, e incluso durante años, y algunos incluso pasan al quinto año. Son confesiones
que valen poco o nada; por lo tanto, no traen la paz y si un joven fuera llamado en ese
estado a la corte de Dios, sería un asunto muy serio.

- ¿Y hay muchos de ellos en el oratorio?

- Pocos en comparación con la gran cantidad de jóvenes en la casa: observar. - Y me las
señalaron.
Miré y uno por uno vi a esos jóvenes. Pero en estos pocos vi cosas que han amargado
profundamente mi corazón. No quiero ponerlos en papel, pero cuando regrese quiero
mostrarles a todos a quienes se refieren. Aquí solo te dirá que es hora de orar y hacer
resoluciones firmes; proponer no con palabras sino con hechos y mostrar que el Comollo,
el Savio Domenico, el Besucco y el Saccardi, todavía viven entre nosotros.

Finalmente le pregunté a mi amigo: "¿Tienes algo más que decirme?"

- Predicar a todos, grandes y pequeños, que siempre recuerden que son hijos de Maria
SS. Ayuda. Que los reunió aquí para alejarlos de los peligros del mundo, para que
pudieran amarse como hermanos y darle gloria a Dios y a ella con su buena conducta.
¿Qué es la Virgen lo que proporcionan pan y medios para estudiar con infinitas gracias y
portentos? Recuerda que están en la víspera de su SS. Madre y que con su ayuda debe
caer esa barrera de desconfianza que el Diablo supo levantar entre los jóvenes y los
Superiores y de la cual sabe cómo beneficiarse de la ruina de ciertas almas.

- ¿Y tendremos éxito en eliminar esta barrera?

- Sí, ciertamente, siempre y cuando los niños y adultos estén listos para sufrir una pequeña
mortificación por el bien de Mary y poner en práctica lo que le he dicho.

Mientras tanto, seguí mirando a mis jóvenes y al espectáculo de aquellos que los vieron
avanzar hacia la perdición eterna, sentí tal estrechez en mi corazón que desperté. Muchas
cosas muy importantes que vi aún me gustaría contarles, pero el tiempo y las
conveniencias no me lo permiten.
Concluyo: ¿Sabes lo que este pobre viejo que ha consumido toda su vida por sus queridos
jóvenes quiere de ti? Nada más excepto, dadas las proporciones debidas, los días felices
de la antigua oratoria. Los días de amor y confianza cristianos entre los jóvenes y los
superiores. los días del Espíritu de condescendencia y tolerancia por el amor de Jesucristo
de uno hacia el otro; Los días de corazones abiertos con toda sencillez y sinceridad, los
días de caridad y verdadera alegría para todos. Necesito que me consueles dándome la
esperanza y la promesa de que harás todo lo que deseo por el bien de tu alma. No sabe lo
suficiente sobre la suerte que ha tenido de haber sido admitido en el Oratorio. Ante Dios
protesto: es suficiente que un joven entre a una casa salesiana porque la Santísima Virgen
Tómelo inmediatamente bajo su protección especial. Así que vamos todos a llevarnos
bien. La caridad de los que mandan, la caridad de los que deben obedecer deja que el
espíritu de San Francisco de Sales reina entre nosotros. Oh, mis queridos hijos, se acerca
el momento en que tendré que separarme de usted y partir para mi eternidad (Nota del
Secretario. En este punto Don Bosco se suspendió para dictarlo; sus ojos estaban llenos
de lágrimas, no por arrepentimiento, sino por Ternura inefable que se filtró de su mirada y
el sonido de su voz: después de unos momentos continuó: así que deseo dejarte,
sacerdotes o clérigos, o queridos jóvenes por el camino del Señor en el que él mismo te
desea. Con este fin, el Santo Padre que vi el viernes 9 de mayo le envía su bendición de
todo corazón. La fiesta de María SS. Ayuda de los cristianos, estaré con ustedes antes de
la efigie de nuestra Madre más amorosa. Quiero que este gran festival se celebre con cada
solemnidad y D. Lazzero y D. Marchisio están pensando en asegurarse de que seamos
felices incluso en el refectorio. La fiesta de María Auxiliadora debe ser el preludio de la
fiesta en la que todos debemos celebrar juntos un día en el paraíso.

Tu amiga más cariñosa en G. C.

Sac. Gio. Bosco.