El LOPE DE AGUIRRE DE WERNER HERZOG:

LA OTRA CARA DEL CONQUISTADOR

Sebastián Álvarez

¿Quién es Werner Herzog y Klaus Kinski? ¿Por qué Klaus Kinski fue el mejor postor para
interpretar a Lope de Aguirre? ¿Lope de Aguirre es el verdadero gestor del primer grito de
la independencia americana o simplemente es un gran asesino a sangre fría? ¿En qué se
diferencia con otros conquistadores como por ejemplo Hernán Cortés?

Empecemos por la primera pregunta. Werner Herzog es un director de cine alemán nacido
en el año de 1942. Su trabajo denota una gran preferencia por los anti héroes, los cuales son
enfrentados a un mundo hostil que les revela lo absurdo de la vida; los personajes,
sumidos en una lucha contra la locura, son lentamente conducidos hacia a la muerte.
Generalmente en sus películas se crea la interrogante en torno a la mezcla del material
documental y ficcional, como es el caso de Fitzcarraldo (1982), una de sus películas de
culto más extravagante y peligrosa hasta ahora filmadas. Herzog usa el tono del
hiperrealismo para crear un atmosfera envolvente que logra atrapar al espectador. Para
crear este efecto, busca minuciosamente las personas correctas, y es así como encontró lo
que sería su autor-fetiche Klaus Kinski; un excéntrico y neurótico actor alemán que prestó
servicio en la segunda guerra mundial, siendo atrapado y puesto como prisionero en los
países bajos. En el mundo del cine se caracterizó por representar personajes paranoicos,
iracundos y obsesivos.

La relación entre Herzog y Kinski era excesiva, semejante a un trastorno de personalidad;

pasaban del amor al odio en cuestión de segundos ya que los dos, según comentan, eran
inestables. Su etapa de trabajo como dúo terminó en la grabación de “Cobra Verde” (1987),
después de que Kinski agrediera a Herzog, hecho que deterioró definitivamente su amistad,
y abandonara la grabación. Kinski era el personaje más odiado; su hábito de la coprolalia y
su inestabilidad fueron su cumbre y su caída. No obstante, fue esta, y no otra la razón, por
la que su papel de Lope de Aguirre no ha podido ser superado e interpretado por otro con
mayor naturalidad. La película “Aguirre, la ira de Dios” (1972), está basada en la vida de
Lope Aguirre, específicamente cuando es embarcado en la expedición en busca de las
riquezas de El Dorado. Se debe recordar que dicha expedición fue propuesta por los altos
mandos, y tenía como único trasfondo alejar del Perú a numerosos soldados mercenarios
que no estaban de acuerdo con las nuevas leyes1 propuestas por la corona.

Pedro de Ursúa estuvo al mando de la expedición, pero tiempo después, al no encontrar

algún de rastro de El Dorado, Lope de Aguirre aprovecha su situación y crea un motín con
la intención de asesinarlo, para así volverse el líder de la campaña. Dicho acto es tomado
como una rebelión contra la corona española y el rey Felipe II. Lo interesante es el
contraste con la película de Herzog, puesto que en ella todo el mundo ficcional es
construido a partir de los diarios de Fray Gaspar de Carvajal, el cronista que relata las
locuras de Aguirre. En la propuesta de Herzog los eventos ocurren más rápido de como
realmente sucedieron, de esta manera se presenta un universo alterno con un Aguirre más
desesperado por adquirir oro y la fama como conquistador.

Cuando Pedro de Ursúa pretende volver al campamento base, Lope de Aguirre incita a los
hombres a un motín retando a la corona pero, ¿cómo lo logra? Menciona en su discurso el
nombre del conquistador Hernán Cortés, ya que éste, a quien también se le había ordenado
volver, desacató las ordenes y continuó hacía México. El Aguirre interpretado por Klaus
Kinski, representa de manera simbólica el primer grito de independencia hecho por un
español contra la corona. En el mundo ficcional de Herzog, Úrsua es asesinado delante de
todos; de esa manera la revolución se expone caóticamente.

El Aguirre de Herzog se presenta como la contra parte del Hernán Cortes que alguna vez
describió Bernal Diaz del Castillo; un letrado que estudio latín y que procuró lo mejor para
su tripulación, teniendo su anteriores conquistas como fuente de confianza para sus
seguidores. En cambio el Lope de Aguirre de Herzog es lo opuesto; es tiránico, burdo e
inclusive es un traidor para los mismos españoles. Este conquistador lleva a los hombres a
un mítico viaje por el Amazonas, en donde su afán de conquista termina consumiéndolo y
llevándolo a la locura. El personaje se basa en Cortés pero es totalmente su opuesto; por

1
son un conjunto legislativo promulgado el  20 de noviembre de 1542 que pretende mejorar las condiciones
de los indígenas de la América española también se conoce como las 40 leyes. Véase:
http://www.gabrielbernat.es/espana/leyes/ln/ln.html
ello la propuesta de Herzog es interesante, dado que expone crudamente la ambición de
ambos conquistadores.