Curso – Taller : DISEÑO DE JARDINES Y jardinería.

Apuntes : Clases nº 2 .

El suelo , fundamento de un jardín .

A simple vista el suelo es una superficie por donde caminamos pero al considerarlo en sus tres dimensiones veremos que es un
sistema natural muy complejo , similar a un “gran organismo vivo” porque todo el tiempo se dan procesos de transformación en
él y es el soporte de la vida. Sus principales funciones son la nutrición de las plantas y el reciclaje de nutrientes.

El proceso de formación de los suelos tarda miles de años, esto podría resumirse en :

las transformaciones de la roca madre por factores como la lluvia, el sol, el viento y la vida( fundamentalmente hongos y
bacterias).Todos ellos fueron formando partículas minerales más pequeñas que uniéndose a la materia orgánica constituyeron lo
que conocemos como suelos. Para que se forme 1 m ( de altura) de suelo de pradera deben transcurrir 10.000 años Y para un
suelo tropical aun, más deben pasar 50.000 años. Por eso es importante entender los tiempos de la Naturaleza , ya que ciertas
actividades humanas incorrectas los pueden degradar en plazos mucho más cortos.

Los suelos tienen diferentes horizontes o capas, imaginemos que hacemos un pozo profundo en un suelo de pradera como los de
la llanura pampeana , los nuestros .Encontraremos niveles con características muy diferentes .EL horizonte A cero es la capa más
superficial que tiene la materia orgánica sin descomponer y las plantas .Y el A es el horizonte que tiene el humus ,la materia
orgánica es la capa más fértil, la más evolucionada. Luego está el horizonte B que es una transición entre el A y el C, donde por lo
general se acumulan arcillas lavadas por el agua de lluvia.

Y por último el C es donde está la roca madre con diferentes grados de erosión.

Además podríamos decir que un buen suelo está compuesto por -aproximadamente el 50% de su volumen por –partículas sólidas
que derivan de rocas y sedimentos( de las cuales un aprox 47% es mineral .Y un aprox 3 % que es materia orgánica(toda
proveniente de seres vivos ,por ejemplo :plantas muertas, excreciones animales , microorganismos).

El resto , es decir el otro 50% son espacios vacíos, poros en los que habrá ( en un buen suelo recordemos)un 25% de aire y un 25%
de agua.

Cuando los suelos se compactan, las raíces no pueden desarrollarse bien, entonces se tienen que volver a recuperar de diferentes
maneras esa porosidad para la circulación del aire y del agua.

Las partículas minerales que forman los suelos se clasifican según su tamaño de mayor a menor : arenas ,limos y arcillas. También
hay otras más, pero que están en menor proporción en general :gravas( son piedras calizas o partidas) ,guijarros( canto rodado)
,barros(arcillas con mucha agua) y bloques ( grandes piedras).

Entonces en base a los tres más importantes los podemos clasificar según su textura en suelos arenosos: son muy permeables al
agua y al aire , muy buen drenaje, pero bajo contenido en nutrientes, fáciles de trabajar, no se necesita fuerza, sus granos de
arena hacen que circulen bien el agua y el agua. Tienen un alto contenido de cuarzo, pero le faltan otros minerales. Su textura al
tacto es de algo que se desgrana muy fácilmente.

Los suelos limosos son ricos en humus y retienen bien el agua , el aire el calor y los nutrientes .Son

más densos que los arenosos ,su textura es similar al tacto como si fuera talco o azúcar impalpable.

Los suelos arcillosos son en gral pesados y muy poco permeables al agua y al aire porque sus poros son mucho más pequeños.
Ante la falta de agua se contraen y se resquebrajan y por el contrario con bastante agua se vuelven pegajosos. Tienen la ventaja de
almacenar nutrientes , pero es difícil trabajarlos por ser pesados. La aplicación de compost y arena mejora su estructura .

Estos tres tipos básicos no siempre se diferencian tan claramente , a veces nos podemos encontrar con características como suelos
franco limosos ,franco arcillosos etc. Un suelo es franco cuando es un buen suelo de tierra negra , con una proporción de
partículas así aproximada :40% de arena ,40% de limo y 20% de arcilla.

Humus
Volvamos a la fracción de materia orgánica ,en un buen suelo dijimos que puede ser de un 5% a un 3% aproximadamente. Es una
fracción fundamental , transformada por la acción de los organismos que viven en la tierra dan lugar a complejos humínicos,
primer eslabón eslabón de la formación del humus.

El humus es una sustancia , marrón oscura ,quebradiza, rica en nutrientes. Sin humus las plantas no podrían desarrollarse y
protege el suelo de la erosión de los vientos , aglomerando las partículas para que no se vuelen tan fácilmente , ayuda a que el
agua de las lluvia penetre con suavidad, generando un efecto de “esponja “ imprescindible. El humus está formado por compost,
es decir nuevamente todos los materiales orgánicos.

Nutrientes

En la naturaleza (Ley de la Física) “ Nada se pierde ,todo se transforma”.

Las plantas no sólo necesitan ,luz, oxígeno, dióxido de carbono y agua para vivir. También necesitan nutrientes minerales que se
encuentran en el suelo. Los 3 principales de estos son : Nitrógeno(N), Fósforo(P) y Potasio(K).

El Nitrógeno es el nutriente necesario en mayor proporción para las plantas y es el más propenso a ser arrastrado por las lluvias o
los riegos. Permite por sobretodo , el desarrollo de las hojas de las plantas , el crecimiento de brotes nuevos, el color verde
intenso, entre otras funciones. Las plantas de la Familia de las Leguminosas ,como por ej las alverjillas ,las acacias ,los porotos ,
son especies fijadoras de N ,ya que sus raíces establecen una simbiosis con las bacterias del género Rhizobium ,estas se
encuentran en los nódulos radiculares de las plantas y benefician a las plantas y al suelo.

El Fósforo(P) es importante para las floraciones y fructificaciones. También en la maduración general, en el enraizamiento. Los
excrementos de aves tienen mucho de este mineral.En el pelo ,también está. Todos los estiércoles , es mejor compostarlos que
aplicarlos directamente porque pueden resultar muy fuertes.En el mundo hay un pico del Fósforo en la agricultura industrial, se
está acabando, al igual que las reservas de petróleo.

El Potasio (K) Tiene importancia en el desarrollo de las raíces. También de la rusticidad de las plantas, solidez de sus tejidos,
crecimiento, formación de azúcares, almidón ,etc. Las cenizas de madera tienen altos contenidos de este mineral ,se aplican a la
pila de compost o directamente en el suelo ,en no más de un 3% , en estiércoles también ,en mantillos de hojas en gral. En
Argentina hay buenos niveles de K en la mayoría de los suelos.

Entonces todos estos elementos los podemos encontrar en abonos orgánicos como :humus, compost, lombricompost, mantillo de
hojas, guano, estiércol de herbívoros, harina de alfalfa;la harina de sangre(que es una fuente de nitrógeno rápida );harina de
cuerno y de pezuña(los nutrientes se liberan en forma lenta ,pero permanecen mucho ),harina de pescado( tienen el
inconveniente del mal olor),harina de hueso digestada(grandes concentraciones de fósforo y calcio),orina diluida en 1:10 y
también hay abonos líquidos o purines preparados en base a vegetales fermentados .Se pueden hacer purines con plantas como
ortiga ,diente de león ,equisetum, consuelda ,etc. Preparación de un purín de ortiga: desmenuzar ortigas y ponerlas en un
frasco,luego cubrir con agua de lluvia ,o sino agua que hay estado al sol una horas ,revolver para oxigenar todos los días en 10 días
aprox ,esta listo ,colar y diluir una parte en 10 o menos también ,no hay problema.

Otros elementos son :Cobre, Zinc ,Hierro,Azufre,Calcio,Manganeso,Magnesio,AluminioYodo,Boro,Fluor,Molibdeno,Silicio,entre

otros.

Todos estos elementos se obtienen de manera equilibrada y proporcionada por medio del compost,es una forma en la que no se
corren riesgos de caer en excesos que pueden matar a las plantas .Por eso y por muchas razones más en un jardín ecológico ,no se
usan sales de síntesis química. Los fertilizantes químicos se obtienen de manera industrial y se produce mucha contaminación en
su producción. Tenemos que saber que el fertilizante químico de nitrógeno ,o sea la urea se produce usando combustibles
fósiles ,que se están agotando y que además son los responsables del cambio climático)para ello primero se obtiene amoníaco
,también se emplean ácidos sulfúricos y nítricos. Los fosfatos y el potasio se extraen de la minería y también luego pasan por
procesos industriales muy contaminantes. Los impactos negativos de la producción industrial de estos fertilizantes químicos son
severos. Podemos sintetizar en esta comparación :Los fertilizantes inorgánicos :para ser obtenidos ,en el proceso se contamina el
agua ,el suelo y el aire. Un vez que se usan en el suelo, pueden llegar a reservas de agua y contaminarlas fácilmente , degradan la
vida del suelo ,matan microorganismos, se necesitan enormes cantidades de energía y transporte para producirlos, generan
dependencia económica en el caso de los agricultores ,los venden corporaciones multinacionales muy poderosas. En cambio los
fertilizantes orgánicos vienen de ciclos que los materiales de la naturaleza deben cumplir, se aprovechan los restos orgánicos de
diferente origen, regeneran el suelo en su totalidad, no generan contaminación para obtenerlos , se necesita mucha menos
energía para producirlos,no representan peligro en el manejo ,se pueden producir en pequeña escala también, incluso en forma
domiciliaria.
En un jardín orgánico se abona la tierra de maneras naturales , una básica es el agregado de compost, que es mucho más que una
sustancia que aporta nutrientes ,es un regenerador de suelos .Compost, viene del latín componere que significa juntar,unir restos
orgánicos y permitir la fermentación aerobia .Todos los desechos de este tipo que producen las actividades humanas al no ser
tratados y vueltos a los ciclos naturales ,generan grandes problemas. Es decir , si se entierran junto a inorgánicos ,se incineran o se
arrojan en basurales ,son un inconveniente ,pero compostados vuelven a tener una función vital. ( Ver material adjunto sobre
compost).

El laboreo orgánico del suelo se refiere a las distintas formas mecánicas de que uno puede hacer con la ayuda de instrumentos
para mejorar sus condiciones. Uno de los objetivos del manejo ecológico es trabajar es suelo lo menos posible para conservar y
potenciar la actividad de microorganismos vivos que se ocupan de hacer ellos este laboreo permanentemente. Una herramienta
emblemáticas del manejo orgánico es la laya, bieldo u horquilla de dientes planos, se compone de un cuerpo con 3 0 4 dientes
equidistantes y de extremos afilados, unidos a un mango con empuñadura ( no se debe confundir con la horquilla que se usa para
levantar paja que es mucho más débil, generalmente de 3 dientes curvos).Entonces ,la laya ,es para remover la tierra ,aflojar
malezas y airear el suelo sin invertir el pan de tierra como en las labores de punteo.

Formas de mantener la fertilidad del suelo de un jardín:

-Rotar las diferentes plantas. La rotación consiste en aprovechar las diferentes capacidades de las plantas para extraer nutrientes y
la aptitud que tienen otras de enriquecer el suelo. Tiene que ser plantas de familias diferentes, para hacer una correcta rotación.
Rotando las plantas estacionales año tras año también prevenimos plagas.

-Asociando diferentes plantas. Combinar plantas con un fin en particular .Las plantas modifican su entorno de dif maneras ,por
ejemplo con las secreciones de sus raíces ,afectando de manera positiva o negativa el crecimiento de las vecinas , en el trascurso
del curso iremos viendo muchos casos.

-La importancia de las coberturas , también llamadas mulch. Un suelo desnudo queda indefenso ante la incidencia de varios
factores. La lluvia golpea la tierra ,compactándola, el viento arrastra la capa superficial ,los rayos uv destruyen su delicada vida, las
temperaturas como heladas o calores extremos también lo afectan demasiado...En la naturaleza la capa superior de la tierra
siempre está cubierta por plantas vivas, hojas secas ,etc; y si no lo está por algún motivo ,como puede ser la ruptura por algún
animal, al poco tiempo brotan hierbas que la cubren. Imitando estas formas, creamos mejoras en los suelos, como: evitar la
pérdida de humedad y calor, se impide el encharcamiento y endurecimiento del suelo. Pueden ser coberturas vegetales con
material como restos de césped cortado, chips de corteza de árboles,compost a medio madurar ( compostaje en superficie) o
cobertura con plantas vivas a modo de cubresuelos .Se puede decir es mejor si estas coberturas son económicas y fáciles de
conseguir en la zona donde estemos, inclusive las piedras en la zonas secas mantienen la humedad y protegen el suelo.

Vida en el suelo

Un suelo saludable rebosa de vida, la vegetación no es la única forma de vida ,sino que para que esta exista ,debe haber otros
organismos también. En un solo gramo de suelo, hay miles de millones de microorganismos.

Los macroorganismos son seres vivos que intervienen en el suelo como biotrituradores ,son los primeros en atacar la materia
orgánica alimentándose de ella. También remueven el suelo mejorando la circulación de aire ,agua y nutrientes. Son los seres
visibles ,los más conocidos, pueden ser animales vertebrados como culebritas, cuises ; e invertebrados como lombrices
,escarabajos ,bichos bolita, caracoles ,etc.

Los microorganismos tienen un papel tan importante en la biología del suelo, que puede afirmarse que sin su presencia sería
imposible la vida de los demás seres. Entre ellos encontramos: hongos ,bacterias, algas microscópicas ,actinomicetes ,protozoarios
y micorrizas.

Las micorrizas son asociaciones de mutualismo entre hongos microscópicos del suelo y las raíces de las plantas. Las ventajas que le
dan son: les da mayor capacidad de exploración a las raíces para alcanzar nutrientes y agua. Cubren a la raíces, protegiéndolas de
hongos y bacterias patógenas. Aumentan la rusticidad general. En la Naturaleza ,más del 90% de la plantas superiores presentan
micorrizas de forma habitual. El uso, muchas veces sin necesidad de fungicidas , también mata estos hongos benéficos ,por eso
tratar de evitarlos ,evaluar. Una manera de aportar micorrizas a suelos que probablemente creamos carezcan de ellas es sacar un
poco de tierra de algún monte ,de algún pastizal. También es importante saber que siempre que se quiera hacer una intervención
en un jardín ,como podría ser extraer cierto número de plantas y dejar otras puede ser que esas que quedan ,al faltarle las
micorrizas de las otras no puedan vivir. En la clase mencioné un caso de alguien que en su quinta tenía muchos arbolitos cina –cina
y retamas ,extrajo los primeros, y los segundos que se querían dejar, se secaron al faltarle los otros.
Ph

Otro tema a considerar es el pH de los suelos( potencial hidrogeno),indica el nivel de acidez .Se mide de o a 14 .El valor 7 es
neutro, generalmente las plantas de jardines templados necesitan un ph así o levemente ácido .Menor a 7 es ácido y mayor a 7 es
alcalino. Cada planta requiere elementos en diferentes cantidades, por eso para crecer bien necesitan un rango de ph diferente.
Por ejemplo ,el hierro, el cobre y el manganeso no son solubles en un medio alcalino, las plantas que necesitan más de estos
nutrientes deben estar en un suelo ácido. Tal es el caso de plantas muy comunes usadas en jardinería como jazmín del cabo,
hortensias, camelias , azaleas, helechos, abedules, etc. El color de la flores de las hortensias, es un indicador del ph, las rosadas y
claras indican suelos neutros a levemente ácidos y las muy azules , más ácidos.

Los suelos de bosques húmedos y de zonas pantanosas tienen un ph ácido. En climas templados suele ser levemente ácido .En
zonas deserticas suele ser alcalino.

Por otro lado , el nitrógeno, el fósforo ,el potasio y el azufre, están disponibles para las plantas en un rango cerca a la neutralidad.

Un ph alcalino en general se asocia con la presencia de sodio.

Hay diferentes fomas de medir el ph , una es por un peachímetro, un aparato que se compra en viveros y droguerías. Otra es usar
una cintas especiales de papel ph que también se venden en farmacias, dan valores aproximados . El agregado de cal ,alcaliniza,
pero debe hacerse con mucho cuidado porque puede ser perjudicial .El agregado de pinocha , de turba ,y de cítricos
compostados ,acidifica( el azufre también pero es más a largo plazo).

Sustratos

Cuando cultivamos plantas en macetas o contenedores ,se usa el término ,sustrato ,en lugar de suelo. Un buen sustrato debe
tener aproximadamente un 80% de porosidad total .Es mucho mayor que en un suelo! El manejo de las plantas en un contenedor
es mucho más intensivo .,las raíces están más expuestas a los cambios de temperaturas y otros factores como la disponibilidad de
agua.

Una maceta preparada bien ,debe contar con muchas perforaciones , y en el fondo unos 3 a 5 centímetros de algún material que
mejore el drenaje pueden ser piedritas de distinto tipo, leca( que es arcilla expandida ,se compra en viveros ,tiene la ventaja ser
muy liviana ,recomendada para macetas en balcones ,cuando se tenga que reducir el peso de la macetas),pedazos de macetas de
barro rotas o cascotes , corchos… arriba de esto se pueden poner una capa de 2 cm de ramitas o ir mezclando un poco más de
piedritas a la mezcla de tierra que vayamos incorporando (recordar el esquema de los horizontes del suelo y hacer algo “similar”).

Características de algunos sustratos

Las turbas

Son el producto de la fermentación incompleta de restos vegetales por la acción del agua en condiciones frías y anaeróbicas a
través de miles de años. Se extraen de esos ecosistemas en Tierra del Fuego, por lo tanto no es para estar abusando demasiado.
La turba se usa mucho en jardinería para plantar esquejes (gajos) ,para guardar bulbos , para armar sustratos de siembra. Cuando
las venden y se han resecado ( a veces pasa eso ,después cuesta mucho volverlas a humedecer se tienen que ir haciendo muy de a
poco) .Son muy livianas y están libres de patógenos. Tienen un ph ácido.

La arena , se usa mucho en sustratos ,la mejor es la arena gruesa ,la arena de río ,no la usada en construcción. Aliviana los suelos
mejora el drenaje , etc.

La perlita , es un mineral de origen volcánico expandido a altas temperaturas, su pH es neutro, proporciona mucha aireación en
suelos que tienden a compactarse. Se extrae de yacimientos en Salta.

La vermiculita es un silicato de aluminio , hierro y manganeso de estructura micácea, su pH es neutro y retiene mucho el agua, se
usa mucho para germinar semillas.

También están la resaca de río , tierra de orillas de los ríos ,con un Ph levemente ácido.

Y el suelo propiamente dicho, y el compost. Depende para que plantas y formas de cultivo , iremos viendo formas de armar
distintos sustratos para macetas.Algunos ejemplos de mezclas de sustratos para cultivo en macetas:
Para esquejes ( propagación de plantas por “gajos”): 1 o 2 de arena gruesa + 1 de tierra + 1 de Turba o mantillo.

Para siembras en almácigos: 2 de tierra buena + 1 de turba + 1 de arena gruesa.

O : 1 de tierra negra tamizada + 1 de perlita + 1 de turba + 1 de compost .

Imágenes de lo visto en clase: