Sepúlveda, Juan Ginés de, Bartolomé de las Casas, Apología, traducción

castellana de los textos originales latinos, introducción, notas e índices por Ángel
Losada, Madrid, Nacional, 1975, 55-81 p.

Alumno: Juan Jesús López López.

Reseña.

Esta obra de Juan Ginés de Sepúlveda fue publicada en 1550 en la ciudad de

Roma después de haber sido negada su impresión de esta en España con el
nombre de Demócrates Segundo o Sobre las justas causas de la guerra contra los
indios. En este texto, el teólogo Ginés de Sepúlveda nos va dando sus razones
que justifican el uso de la fuerza y la violencia para someter y adoctrinar a los
indígenas de la recién descubierta América. Con el contenido de esta obra puedo
aseverar que este texto fue escrito para los conquistadores y predicadores del
catolicismo tanto de su época como tal vez de los posteriores, además claro, para
defender su postura ante los ataques recibidos especialmente por fray Bartolomé
de las Casas.

La sección consultada en este libro consta de 4 partes; una parte

introductoria, una primera y segunda sección y una conclusión en donde el autor
nos describe las razones por las que escribe este texto y quienes apoyaban su
escrito. La lectura de este libro es clara y va a los puntos que quiere tocar pero
desde mi punto de vista en algunos argumentos donde aclara su posición a la
colonización de los indígenas se explaya en demasía y tiende a repetir algunas
cuestiones, fuera de eso no tengo más que decir.

Juan Ginés de Sepúlveda nacido en Pozoblanco, Córdoba, España en

1490, fue un teólogo y humanista español, traductor de Aristóteles y defensor del
derecho de conquista de América por los españoles. Entre 1510 y 1515 estudió en
la Universidad de Alcalá, donde alcanzó los grados de bachiller en artes y teología.
También en 1515 ingresó al Colegio de San Clemente de Bolonia, aquí se doctoró
en teología y artes además que tuvo como maestro de filosofía a Pietro
Pomponazzi. Durante los meses de Agosto y Septiembre de 1550 mantuvo en
Valladolid la afamada discusión de los indígenas frente a Bartolomé de las Casas
ante un consejo de teólogos conformada por Domingo de Soto, Bartolomé de
Carranza y Melchor Cano. En esta confrontación, Sepúlveda, recurriendo a
Aristóteles, justifica a la autoridad española sobre la natural inferioridad y barbarie
de los indios. Según la junta no falló a favor de nadie, pero dada la negativa de
imprimir Demócrates Segundo podría decirse que el vencedor fue Bartolomé de
las Casas. Sepúlveda murió el 17 de Noviembre de 1573.

¿Cuál es la intención de Juan Ginés de Sepúlveda al escribir su obra? Me

parecen 2 razones muy evidentes de Ginés de Sepúlveda; la primera es el
contrarrestar las críticas que le hace Bartolomé de las Casas a su obra y a su
forma de pensar respecto a la evangelización de los indígenas. Lo hace con
argumentos basados en las santas escrituras y en escritos de algunos clérigos
que le precedieron como San Agustín o Santo Tomas. Y la segunda está ligada
con la primera pues al mismo tiempo que intenta defenderse de las críticas,
también trata de justificar el uso de la fuerza y la violencia por parte de los
colonizadores para adoctrinar a la población indígena al catolicismo.

¿Cuál es la idea especifica de Juan Ginés de Sepúlveda respecto a la

evangelización de los naturales de América? Es para mí la misma que su idea del
devenir histórico, evangelizar a los nativos americanos a la fe católica, pues son
seres inferiores, son barbaros en todo el sentido de la palabra pues el autor los
considera “… faltos de razón… se encuentran muchos atrofiados…” 1 y la razones
por las que son así pueden ser según Ginés de Sepúlveda, el clima o las malas
costumbres, por increíble que pueda sonar, pero por estas razones, los
colonizadores españoles creen tener el derecho de dominar y aprovecharse tanto
a las personas como de sus riquezas con el fin de “encaminarlos” a la verdadera
religión aun y si los indígenas se resisten, deben ser instruidos por las buenas o
por las malas.

El autor sigue argumentando razones para justificar el dominio

particularmente español sobre estas tierras, entre ellas están los pecados que

1 Juan Ginés de Sepúlveda, Apología, p. 61.

cometen los barbaros contra la ley natural, el derecho divino concedido a los
hombres “civilizados” de corregir a los “descarriados” y las siete respuestas o
justificaciones que da el autor a los siete razonamientos hechas por los que no
apoyan la guerra hecha hacia los nativos, pero una frase para mí podría resumir
todo y explicar nuevamente la idea del devenir histórico del cordobés y humanista
Ginés de Sepúlveda, es esta “Ahora bien, tales gentes, por Derecho natural,
deben obedecer a las personas más humanas, más prudentes, y más excelentes
para ser gobernadas con mejores costumbres e instituciones…” 2 y
complementando lo anterior “Por lo tanto; con más poderosos motivos, los
españoles pueden someter a su dominio a los indios…”3

La conclusión que puedo sacar al leer los textos de Juan Ginés de

Sepúlveda y fray Bartolomé de las Casas es que los dos tenían la misma idea del
devenir histórico; evangelizar a los indígenas con la religión verdadera que es el
catolicismo, lo único que cambia es la forma en que cada uno quiere o piensa que
es lo correcto para lograr este fin, mientras el primero apoya el uso de la fuerza y
la violencia (por más que quiera disfrazarla) para someter a la población indígena,
el otro es su antítesis pues apoya el uso del amor, la dulzura, la delicadeza y hasta
la razón para conseguir su objetivo.

2 Ibíd.

3 Ibíd.