CIUDAD Y URBANIZACIÓN.

Problemas y potencialidades.
LA CIUDAD: concepto y significado. (BERTUZZI - MÁNTARAS)
Es una realidad compleja con dos dimensiones:

 urbs (núcleo urbano, sentido material)

 civitas (comunidad humana)

CONCEPTO (IDEA) DE CIUDAD

Las ciu dad e s so n d isti n tas e n tre sí , po r lo q ue e s m ás fácil de scr ib ir las qu e
de fi n ir las, pe ro a su vez e stas mism as car acte r ísti cas no s pe r m iten e nsayar un
con ce p to .

Jordi Borja (geógrafo y urbanista)

 soporte geográfico que determina su rol respecto de otras ciudades
 existencia histórica que influye en el presente
 realidad social, cultural y política
 “concentración humana y diversa (urbs) dotada de identidad o de pautas comunes y con
vocación de autogobierno (civitas-polis)”

Jean de Vries (profesor, visión histórica)

 Nº de habitantes
 Densidad
 Proporción y diversidad de las ocupaciones no agrícolas

Son dimensiones cuantificables aplicables a todas las ciudades durante siglos que permiten diferenciar
ciudades de otro tipo de asentamiento.

Max Weber (economista y sociólogo)

“Hábitat concentrado o relativamente concentrado (localidad) que tiene como centro económico del
asentamiento a un mercado”. La ciudad es un lugar de mercado. La presencia del mercado será
fundamental para entender la historia y transformación de las ciudades para nuestra cultura.

Manuel Delgado (antropólogo)

La ciudad ≠ lo urbano

Se define por la alta densidad poblacional y el asentamiento de un amplio conjunto de construcciones

estables. Una colonia humana densa y heterogénea formada por extraños entre sí. Lo urbano trasciende
los límites físicos de la ciudad ya que es capaz de avanzar sobre otras áreas a partir de la movilidad
espacial e informacional (modos de vida, valores y conductas, urbanos).

DRAE
Conjunto de edificios y calles (urbs), regidos por un ayuntamiento (polis), cuya población densa y
numerosa (civitas) se dedica por lo común a actividades no agrícolas.
LA EXISTENCIA DE LA CIUDAD: LA CIUDAD EN LA HISTORIA
AÑO/ERA ECONOMÍA/ACTIVIDADES FORMAS DE
ASENTAMIENTO
10.000 a.C. Recolección, caza y pesca. Asentamientos precarios y
temporales.
7.000 a.C. Prácticas de cultivo y cría de animales. Localidades estables.
4.000 a 3.000 Aparecen los artesanos, el comercio y la Primeras ciudades (entre 7mil
a.C. concentración del excedente productivo; la clase y 20mil hab.) con registros y
gobernante y el Estado organizado; actividades edificios públicos.
científicas y artísticas. Civilizaciones armenia,
egipcia, harappa, china,
maya, azteca e inca.
s. V a.C. Cambio en la forma de gobierno: asamblea de La polis griega. Atenas
los ciudadanos que expresaban y discutían sus predomina sobre las demás
ideas en debates públicos (democracia directa). ciudades griegas. Ciudades-
Estado autónomas asociadas
entre sí.
27 d.C. Eficiente organización administrativa y política. Ciudades fundadas por los
Actividades comerciales entre las ciudades del romanos, adoptando parte
Imperio. de la cultura griega. Servicios
públicos, edificios públicos,
viviendas unifamiliares y
colectivas.
476 (caída IR) Explotación del campo como modo productivo. Retracción demográfica y
Feudalismo Propiedad de la tierra como base del sistema económica.
económico.
s. IX Reactivación del mercado. Promesas de libertad. Revitalización de algunos
núcleos urbanos
preexistentes.
s. XV Búsqueda de nuevas rutas comerciales. Aumento de la población en
Descubrimiento ciudades existentes. Ciudades
de América que interactúan,
destacándose centros
comerciales o
administrativos.
s. XVIII Cambios en el pensamiento y los modos de Las ciudades capitales se
Modernidad producción, avances en la ciencia y la tecnología. imponen sobre las demás y se
s. XIX Nuevo escenario político. Organización de los colocan a la cabeza de los
Estados nacionales. 1º RI acumulación del capital, procesos de modernización.
tecnología del vapor y mercado internacional. Desarrollo acelerado y
Ferrocarril. 2º RI ligada a la aparición de la concentración demográfica.
energía eléctrica.
s. XX Instalación de grandes áreas fabriles, La ciudad es el modo de
construcción de complejos sistemas organización física y social
infraestructurales, desmonte de áreas predominante en el mundo.
forestadas para ser urbanizadas, relleno de áreas Densificación del centro y
bajas y otras modificaciones. Causantes de áreas especiales, destrucción
efectos adversos medioambientales y sociales, y y alteración de los antiguos
a su vez, de ciudades bellas y vitales que atraen a tejidos urbanos.
la población.
EL PRESENTE DE LAS CIUDADES
CONTEXTO: estamos viviendo una época de cambios en

 LOS MODOS DE PRODUCCIÓN: atomización de los procesos productivos, robotización

y optimización de la producción. Saldos negativos a nivel social: desempleo de muchas
personas y frecuentemente su exclusión del sistema productivo.

 TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN: permiten una alta interacción, flexibilidad,

penetración y una gran velocidad en el intercambio de datos. Favorece el mercado
mundial.

 LOS TERRITORIOS en donde coexisten dos movimientos:

o De centralización: ciudades que ofrecen un gran mercado de bienes y servicios,

multiplicidad de actividades, oferta de trabajos calificados, etc. Aunque con alto
costo de vida.

o De dispersión: ocurre a nivel municipal, metropolitano o regional. La zona

residencial tiende a localizarse en áreas periféricas dejando en el centro las
actividades de tipo comercial y de servicios donde también los precios son más
altos. A su vez, los barrios metropolitanos o las ciudades pequeñas cercanas a una
gran metrópolis son las zonas que reciben la población que busca mejores
condiciones ambientales, de vida y seguridad.

Estos cambios modificaron la tradicional idea de ciudad (ciudad/campo) y aparecieron nuevos

términos que intentan explicar la complejidad de la realidad actual: METRÓPOLIS, MEGALÓPOLIS,
METÁPOLIS, CIUDAD DIFUSA, etc.

Área metropolitana
Ciudad central + ciudades periféricas

Deben resolver problemas en conjunto (a pesar de que cada una es gobernada por su respectivo
municipio) debido a la difusión de la urbanización, el crecimiento continuo y extensión, el aumento
de la movilidad y los procesos de exclusión económica y social. Problemas como el destino de los
residuos, el transporte de pasajeros, la contaminación, el tránsito, características del territorio, etc.
LA LECTURA DE LA CIUDAD
Las ciudades están determinadas por un soporte natural sobre el cual se organiza una trama que
permite distinguir las calles de las manzanas y parcelas.

Calles: algunas tienen o adquieren mayor importancia debido a que unen la ciudad con el territorio
o porque organizan jerárquicamente la trama. También los tejidos ferroviarios influyen en su
organización.

Manzanas y parcelas: destinadas mayormente al uso residencial. También como equipamiento.

Equipamiento: elementos que satisfacen necesidades de la comunidad.

o Culturales
o Religiosos
o Educativos
o Recreativos
o Deportivos
o Sanitarios
o Asistenciales
o Comerciales
o Parques y plazas

Servicios: redes infraestructurales (energía eléctrica, agua corriente, cloacas, teléfono, gas) y obras
colectivas que unen la ciudad con su territorio (puentes, rutas, enlaces ferroviarios, puertas,
defensas).

Áreas especiales

o El/los centro/s donde se superponen usos múltiples en mayor densidad respecto de

resto de la ciudad.
o Los barrios con sus distintas características.
o Áreas especializadas (industriales, recreativas, científico-tecnológicas, etc.).
o Áreas marginales, donde las necesidades básicas de la población no están satisfechas.
TODO LO SÓLIDO SE DESVANECE EN
EL AIRE. La experiencia de la
modernidad. (BERMAN)
La vorágine de la vida moderna ha sido alimentada por muchas fuentes que dieron
lugar al proceso de modernización:
 Grandes descubrimientos científicos;
 Industrialización de la producción que crea nuevos entornos humanos,
acelera el ritmo de la vida, genera nuevas formas de poder colectivo y lucha
de clases;
 Las inmensas alteraciones demográficas;
 El crecimiento urbano, rápido y a menudo caótico;
 Los sistemas de comunicación de masas que envuelven y unen a las
sociedades y pueblos más diversos;
 Movimientos sociales de masas.
 Un mercado capitalista mundial en continua expansión.
Historia de la modernidad
PRIMERA FASE (s. XVI – fines s. XVIII)
 Las personas comienzan a experimentar la vida moderna.
 Búsqueda de un vocabulario adecuado.
 Tienen poca o nula sensación de pertenecer a una comunidad moderna.
SEGUNDA FASE (década de 1790)
 Rev. Francesa y sus repercusiones.
 Surge el público moderno que comparte la sensación de estar viviendo una
época revolucionaria en todas las dimensiones de la vida (personal, social y
política).
 Y a su vez recuerda lo que es vivir en un mundo no-moderno (dicotomía
interna, sensación de vivir en dos mundos simultáneamente).
 Emergen las ideas de modernización y modernismo.
TERCERA FASE (s. XX)
 El proceso de modernización se expande a casi todo el mundo.
 La cultura del modernismo consigue triunfos espectaculares en el arte y el
pensamiento.
 La idea de modernidad es concebida e numerosas formas fragmentarias:
pierde su viveza, resonancia y profundidad originarias.
LA DEFINICIÓN DE LO URBANO
(CAPEL)
Después de la Revolución Industrial las diferencias entre campo y ciudad se han borrado haciendo
más confusa y problemática esta distinción.

Rasgos de lo urbano:
Tamaño y densidad
Aspecto de núcleo
Actividades no agrícolas
Modo de vida
Heterogeneidad
Cultura urbana
Grado de interacción social
Modo de vida urbano
La cultura urbana debe entenderse como un sistema específico de normas o valores, o de
comportamientos, actitudes y opiniones de los actores. Las características esenciales de este
sistema son:

aislamiento social,
secularización,
segmentación de los roles desempeñados,
normas poco definidas,
relaciones sociales caracterizadas por la superficialidad, el anonimato y el carácter
transitorio y utilitario,
especialización funcional y división del trabajo,
espíritu de competencia, frente a la solidaridad de las sociedades rurales,
gran movilidad,
economía de mercado,
predominio de las relaciones secundarias e impersonales sobre las primarias, propias
de las sociedades rurales,
debilitación de las estructuras familiares y desaparición de las relaciones con parientes
lejanos,
dimisión del individuo respecto a las asociaciones,
control de la política por asociaciones de masas.

Definiciones geográficas sintéticas

Aglomeración densa y permanente organizada para la vida colectiva.
Alto grado de organización social.
Actividades no agrícolas.
Función de centro coordinador de una región.
Diferenciación funcional y formal de las construcciones y los espacios libres.
El espacio urbano no es uniforme sino que se define en cada región por el campo
circundante.
La diferenciación entre lo rural y lo urbano está sujeta a la cultura y el nivel de desarrollo
de la civilización a lo que pertenece.
Definiciones estadísticas
 Criterios cualitativos (estatuto jurídico, función administrativa, aspecto de núcleo,
servicios).

Criterios cuantitativos (número de habitantes, densidad, cantidad de trabajadores no

agrícolas).

Se ha hecho necesario encontrar una definición estadística general de lo urbano que sea aceptada
y seguida por todos los países para permitir la realización de estudios comparativos a nivel
internacional.

Densidad: importancia de emplear una escala móvil que permita tener en cuenta los gradientes.
Las dificultades que presenta el intentar abstraer las características esenciales de la ciudad derivan
de la diversidad de situaciones sociales en que aparece y de la necesidad de introducir la
perspectiva histórica en su caracterización (debido a su naturaleza cambiante).

Áreas urbanizadas Unidades urbanas contiguas a la ciudad central que rebasan los
límites administrativos del municipio (criterios de identificación: población, densidad,
actividad, integración, distancia a la ciudad central).

Áreas metropolitanas Una o más ciudades que constituyen una unidad económica
integrada con un amplio volumen de viajes y comunicaciones diarios entre la ciudad o
ciudades centrales y los espacios exteriores del área.

Una realidad cambiante

Hasta el siglo XIX, la ciudad era un centro administrativo-político y un mercado, que constituía una
unidad espacial definida por límites físicos y administrativos. Pero cuando adquirió funciones
industriales y gracias a la transformación de los medios de comunicación, pudo difundirse
ampliamente por el espacio circundante, apareciendo las áreas suburbanas, a la vez que se
difundían a todo el espacio las pautas de comportamiento elaboradas en la ciudad. La magnitud de
las transformaciones que se experimentaban en las ciudades europeas comenzó a llamar la
atención de los contemporáneos. A partir de este momento, la ciudad y lo urbano se convirtieron
en objeto de reflexión y surgió la necesidad de inventar nuevas palabras para designar la nueva
realidad espacial (“urbanización”, “periurbano”, “suburbano”).

Sistemas de poblamiento

Debemos hoy prescindir de la radical contraposición ciudad/campo frente a la necesidad de

distinguir niveles intermedios. La superación de esta dicotomía tradicional se encuentra afectada
por las exigencias de la planificación territorial. Se tiende a emplear el concepto de UNIDAD DE
HÁBITAT (todos los puntos de concentración de población sedentaria) que se consideran en
estrecha relación con el espacio circundante formando SISTEMAS DE HÁBITATS (definidos por los
lugares de trabajo y el radio en el que se realizan las migraciones laborales diarias). A su vez,
existen diversas categorías de ciudades diferenciadas por sus funciones y relaciones (lugares
centrales y redes urbanas).

Lo urbano como forma de poblamiento

Perspectiva sociológica y antropológica: la “cultura urbana” se extiende a casi toda la

población mundial ya que posee pautas de comportamiento, actitudes y sistemas de
valores semejantes a los de los ciudadanos. Es por esto que no se selecciona lo urbano
 como objeto específico de análisis (no constituye una forma específica de organización
social).

Perspectiva geográfica:

o Urbs (sentido material)

o Civitas (comunidad humana, complejo orgánico de grupos sociales e instituciones)

o Polis (sentido político)

Para su objetivo particular el geógrafo debe considerar lo urbano como un tipo

particular de paisaje producido por el hombre. Urbs es el sentido físico, material,
morfológico, paisaje urbano opuesto al paisaje rural.

Densidad: expresión de la concentración permanente de un cierto número de

personas sobre un espacio reducido.

Morfología: reflejo de la densidad y tipo de utilización del suelo de carácter no rural.

Tamaño y estructura funcional: para identificar distintos niveles de complejidad

crecientes existentes.

Lo urbano: forma específica de doblamiento y de organización espacial (que es

esencialmente un producto social).

EL ANÁLISIS DEBE SER DE CARÁCTER INTERDISCIPLINARIO.

DE LA CIUDAD CONCEBIDA A LA
CIUDAD PRACTICADA (DELGADO)
CONFLICTO INHERENTE A LA HISTORIA DE LA CIUDAD MODERNA:

CULTURA URBANÍSTICA: Estructuración de las CULTURA URBANA: maneras de vivir en espacios

territorialidades urbanas. urbanizados.

LA CIUDAD es una gran parcela en la que se erigen
construcciones y en la que encontramos un
conjunto complejo de infraestructuras y vive una
población numerosa (la mayoría de los habitantes
no suelen conocerse entre sí)
LO URBANO son las prácticas que recorren la
ciudad y la llenan de recorridos. Un espacio social
singular que se define por la forma en que la
población se apropia del espacio construido.

Es una entidad que ha de ser administrada y Lo urbano no puede ni debe ser planificado
planificada a fin de garantizar el bienestar de los porque no se puede predecir. Es la máquina social
habitantes. por excelencia y no se puede detener.

LA URBANIZACIÓN DE EUROPA
(1500-1800) (DE VRIES)
En los escritos sobre las ciudades europeas, el modo de ser urbano de esas tres centurias (s. XVI, XVII y
XVIII) aparece a menudo perdido entre dos panoramas muy bien definidos: la ciudad medieval y la
ciudad industrial.
La tradición historiográfica destaca la autonomía de la ciudad medieval, una característica que le
permite actuar primero como incubadora del capitalismo en el hostil medio feudal y después como un
vehículo para el progreso capitalista.

Las ciudades medievales eran islas no-feudales en el mar feudal; no sólo lugares donde los mercaderes
podían vivir en vecindario y defenderse colectivamente, sino también lugares que disfrutaban o eran
capaces de desarrollar sistemas de gobierno local y principios jurídicos y de status que los eximían de la
preponderancia del régimen feudal.

Tras la superación del feudalismo la ciudad medieval deja de ser “cerrada”, una isla en un mar feudal. El
comercio interregional a larga distancia, propio de la Edad Media, se convierte en el comercio
intercontinental del s. XVI y posteriores. La ciudad pasa a ser más “abierta”, legal, física y
económicamente. De este modo, la ciudad medieval sienta los fundamentos para la posterior
emergencia del capitalismo industrial.

El carácter dinámico de la ciudad industrial llevó a reservar el término “urbanización” a la dimensión

espacial de las revoluciones industrial y tecnológica de los dos últimos siglos, resultando que la ciudad
de los tiempos anteriores pase a definirse como preindustrial y premoderna. La terminología insiste en
poner el acento en la magnitud del abismo que se abre ente la sociedad y la ciudad de la Europa
campesina antigua, medieval y tradicional y sus equivalentes de la época industrial.

La ciudad postmedieval preindustrial ya no era una isla no feudal en un mar feudal ni era todavía el
centro del cambio tecnológico, de la modernización social y de la proletarización que es la ciudad del
siglo XIX. Sin embargo, el marco físico de gran parte de la protoindustrialización (emergencia de un
proletariado y de la producción industrial generalizada) fue el mundo rural aunque a gran escala
dependía de las comunicaciones y de la coordinación de las ciudades. Es útil destacar el contexto
regional de estos nuevos desarrollos.

El sistema urbano maduro es un logro premoderno y no de la época industrial. Rozman divide el

desarrollo urbano en siete estadios desde las ciudades administrativas, pasando por las ciudades
comerciales y de mercado, hasta la última de centros regionales, que integran numerosos sistemas de
mercados locales a nivel nacional.

Un nuevo modo de producción promovido en el campo maduró con la invención de la maquinaria

industrial en forma de economía urbana fabril. Eso abre el camino a un permanente y acelerado proceso
de urbanización en grandes ciudades y en la subordinación de la agricultura, que pasa a convertirse en
una mera rama de la industria.

Deberíamos tratar de entender la ciudad europea desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX en el
contexto de la historia de la urbanización más que en el contexto de la historia urbana. Cada época de
urbanización posee unas dimensiones demográficas, culturales y estructurales específicas, a partir de las
cuales puede ser abordado el problema de la Edad Moderna. Esto evita aplicar los patrones propios de
la urbanización contemporánea que hacen parecer que las ciudades anteriores a la Revolución Industrial
no experimentaron cambios ni los imprimieron en la sociedad a escalas muy amplias.
EL PROCESO DE URBANIZACIÓN
(SOIJET)
Las ciudades crecieron más rápidamente después de la Rev. Industrial y desde 1950 el rápido
crecimiento urbano se ha vuelto un fenómeno global.
La razón más significativa por la que las personas se mudan a las ciudades es económica. La
promesa de trabajo y confort atrae a la gente, además de factores (sequías, explotación) que
impulsan la migración de los campesinos a las ciudades. Pero estas promesas no siempre se
cumplen porque a veces la ciudad no es capaz de manejar el número de personas que llegan a
ella. Como consecuencia aparecen la pobreza y la falta de hogar.

URBANIZACIÓN ES LA PROPORCIÓN DE LA POBLACIÓN TOTAL CONCENTRADA EN

ESTABLECIMIENTOS URBANOS O BIEN EL INCREMENTO DE ESA POBLACIÓN

PROCESO DE URBANIZACIÓN PUEDE DESIGNAR:

a) GRADO O NIVEL DE URBANIZACIÓN: transformación

del medio natural o del suelo de uso rural en el medio  CIUDADES CREADAS por los
construido que con el tiempo conforma la ciudad. gobiernos para quitar carga a otras
b) PROCESO: estrategia de ocupación organizada del
territorio que lo configura como una red compuesta grandes ciudades (Ej. Brasilia)
por numerosos centros urbanos con una función  CRECIMIENTO
específica respecto dela explotación del medio y un POBLACIONAL: por incremento
sistema de interconexiones que asegura su
funcionamiento de conjunto. Supone una continua demográfico, cuando el número de
transformación que debido al crecimiento nacimientos por año supera al de
demográfico y migraciones o a la caracterización de muertes (mayor factor en países en
las funciones y actividades urbanas (ventajas o
menores costos derivados de la concentración de los vías de desarrollo) o por
procesos productivos o las actividades de servicio en migraciones, rural-urbana (mayor
un lugar). factor después de la industrialización
Las ciudades no aparecen y se transforman porque sí, sino y hasta los años 70) o
respondiendo a una estrategia de ocupación territorial que la ciudad, con una determinada cultura,
tecnología y organización socioeconómica, visualiza como conveniente para el logro de sus objetivos.

URBANIZACIÓN ES

“todo fraccionamiento que determine la conformación de nuevos núcleos urbanos o suburbanos, la

ampliación y/o modificación de los ya existentes, con apertura de calles o pasajes públicos, de
limitación total o parcial de manzanas y parcelamiento, el cual, y sobre la base de las disposiciones del
presente reglamento comprende la provisión de infraestructura y la creación de espacios verdes o
libres, destinados al equipamiento comunitario” Reglamento de Urbanización de la ciudad de
Santa Fe.

“Urbanización es un proceso de concentración de la población que se desarrolla de dos maneras: la

multiplicación de los puntos de concentración y el incremento del tamaño de las concentraciones
individuales. Sus parámetros cuantificables son: número de habitantes, densidad del asentamiento,
proporción de las ocupaciones no agrícolas y diversidad de las mismas”.

A las definiciones meramente cuantitativas, De Vries adiciona tres maneras diferentes de entender el
término urbanización.
 Concentración de la población o urbanización demográfica: desplazamiento de población
desde lugares rurales a asentamientos urbanos que incrementa el peso relativo de estos
últimos.

Urbanización de la sociedad o urbanización cultural o del comportamiento: proceso que

introduce a la gente en un comportamiento, modos de pensamiento y tipos de actividad
“urbanos”, tanto si vive en ciudades como si no.

Urbanización estructural: proceso o tendencia de cambio de la organización de la sociedad

que alimenta la concentración de la población en determinados puntos de territorio. Pone
el acento en la concentración de actividades en esos puntos centrales.

Tendremos en cuenta dos aspectos para aclarar el término urbanización, uno físico referente a la
concentración de la población y la adaptación de los espacios para ello y otro social que refiere a los
comportamientos y a las costumbres que caracterizan a una población urbana. Desde estos dos
aspectos puede también analizarse el desarrollo urbano de una ciudad.

LA URBANIZACIÓN COMO PROCESO TÉCNICO

Las condiciones de trazado y subdivisiones, más las condiciones de ocupación del suelo, constituyen las
variables básicas cuya posible combinación y grado de dominancia derivada de los usos define la
conformación del patrón de urbanización. La dotación de equipamientos e infraestructura constituye el
basamento sobre el cual se fundan nuevas y mejores calidades de vida urbana. Éstos se localizan
adaptando el espacio urbanizado o a urbanizar disponible según las pautas y costumbres de la sociedad.

Las calles separan el dominio público (vías de conexión) del dominio privado al que dan acceso (lotes o
parcelas) y delimitan manzanas que configuran el TRAZADO de la ciudad. Constituye la matriz de origen
de la apropiación que la población realiza del medio para las funciones urbanas. TEJIDO es la ocupación
del trazado por las arquitecturas. Se consideran tres componentes: la subdivisión del suelo, los
agregados edilicios y los uso funcionales.

El trazado y su ocupación inicial son afectados por procesos de expansión y/o renovación que configuran
cambios dimensionales, morfológicos y funcionales que conforman paisajes diferentes en el transcurrir
histórico.

Los actores sociales van adaptando los espacios urbanos a sus necesidades definiendo una estructura
determinada en un momento histórico cualquiera: ESTRUCTURA URBANA. Ésta sintetiza en un plano la
combinación de los procesos de urbanización efectuados a través del tiempo.

 Centralidad: nivel, cantidad y concentración de servicios y equipamiento urbano en un

espacio colectivo de cierta significación. Periferia: extensión urbana definida por el excedente de
urbanización respecto del centro. Sus rasgos estructurales son la extensión indefinida y la baja
densidad de ocupación.

LA URBANIZACIÓN COMO PROCESO HISTÓRICO

En Europa la ciudad aparece como el resultado de la necesidad de concentrar funciones de servicios por
parte de los habitantes de un área productiva inmediata. En cambio, en los territorios conquistados
como es el caso de América, el primer acto de la ocupación se produce a través de la fundación de
ciudades a las que se le asigna un rol administrativo respecto de un territorio definido en sus límites en
término teóricos. La estrategia de la conquista construyó inicialmente un conjunto de centros urbanos
de funciones claramente definidas (ciudades puerto, administrativas y mineras) que se fue
complementando a medida que se consolidaba la ocupación y explotación del territorio, con centros de
agrupamiento poblacional espontáneos de funciones diversas, según los requerimientos propios del
funcionamiento territorial mayor, sin un área de influencia definida.

El cambio en las estrategias de ocupación territorial de los diferentes períodos históricos en las distintas
regiones define la significación y asignación de roles o funciones urbanas básicas que marcarán el
desarrollo de los centros en cada caso.

EL PROCESO DE URBANIZACIÓN EN LA ACTUALIDAD

La urbanización postindustrial se puede definir genéricamente como un fenómeno de cambio social
asociado a la difusión de la cultura urbana en el territorio. Las personas ya no requieren estar cerca de
un centro para sobrevivir, pues las nuevas tecnologías de comunicación e información permiten que
cualquier persona consiga lo que necesita sin estar nunca realmente aislada.

Frente a la urbanización industrial clásica que genera la concentración de población e industrias en

grandes ciudades, los nuevos procesos de urbanización postindustrial generan movimientos
desconcentradotes desde las ciudades y regiones centrales hacia su periferia. Este fenómeno está
íntimamente relacionado con el surgimiento de la era de las telecomunicaciones, computadoras y altas
tecnologías.

Las áreas suburbanas suelen ser espacios de transición entre las ciudades y las áreas rurales, donde
entran en competencia las funciones urbanas con las rurales. Generalmente muestran bajos niveles de
densidad demográfica y un alto volumen de movimientos pendulares que se dirigen a las áreas
propiamente urbanas debido a la vinculación funcional de sus poblaciones residentes.

El concepto de suburbanización es opuesto al de urbanización concentrada, propio de la era industrial.

Representa el ensanchamiento de la urbanización tradicional que se difunde o expande en el territorio
de forma laxa (floja, sin tensión) y no polarizada.

La ciudad se desborda sobre el campo a partir de los flujos de familias que optan por un nuevo estilo de
vida más armónico con la naturaleza en la periferia rural de la ciudad. El crecimiento y revitalización de
las pequeñas localidades o de las ciudades medias frente al estancamiento o recesión de la tradicional
ciudad compacta sugiere la necesidad de asumir definitivamente la planificación territorial de la ciudad
dispersa contemporánea.

La alta dependencia del transporte, los desplazamientos masivos diarios, el despilfarro energético y de
recursos para dotar de servicios a una población desconcentrada o la ocupación indiscriminada de
grandes lotes del suelo rural, nos llevan a pensar en nuevas formas de urbanización dispersa para la
ordenación y planificación del territorio.
Ciudad Moderna, ciudad contem-
poránea y sus futuros (SECCHI)
La ciudad contemporánea es la anticipación de una ciudad nueva que no es ni la degradación
ni un estadio evolutivo de la ciudad moderna. Es una ciudad diferente, uno de los posibles
futuros de la ciudad. Debe ser entendida desde sus características anticipadoras, no sólo sus
relaciones de continuidad u oposición con el pasado.

LA CONSTRUCCIÓN DE LA CIUDAD MODERNA

En el largo período que transcurre entre el Renacimiento y el siglo XIX, la construcción de la
ciudad moderna es una labor lenta y continua de puesta a punto de “materiales” específicos,
grandes “bloques prefabricados” que puedan ser combinados diferentemente entre ellos,
dando lugar a distintos y específicos espacios urbanos todos ellos informados de una única
figura fundamental. Sobre el final de la ciudad moderna se tiene plena conciencia de que el
proyecto urbano es composición de elementos, de materiales urbanos. La historia del proyecto
de la ciudad entre el siglo XVI y el siglo XIX es estudio y proyecto de materiales y estudio de sus
posibilidades compositivas dentro de un espacio urbano que se quiere lo más continuo
posible, dibujado y legible en la estructura fundamental de las grandes perspectivas.

Sin embargo, hacia el final del siglo XIX, la investigación parece detenerse en la repetición del
dèja vu, en el reencuentro anticuario, en la composición ecléctica. Arquitectos y urbanistas
entienden inmediatamente que aquello a lo que se enfrentan tiene que ver con el fin de uno
de los caracteres fundamentales de la modernidad. A pesar de ello, consideran la obligación de
continuar, incluso acelerar, el proyecto inconcluso de la modernidad acentuando los
elementos de racionalidad. La urbanística y la arquitectura del Movimiento Moderno
constituyen tal vez el intento extremo por reencontrar en el diseño de los espacios abiertos,
públicos y colectivos nuevas declinaciones de la figura de la continuidad.

El siglo XX está impregnado de una figura opuesta a la continuidad: de la idea del fragmento.
Así infinito, depurado de cualquier carácter contingente, la del fragmento lleva a una
concepción topológica del espacio, al espesor de la especificidad de los lugares.

Se han atribuido a menudo la dispersión y la fragmentación de la ciudad del siglo XX a las

numerosas y sucesivas oleadas de progreso técnico, sobre todo en el campo de la
comunicación y del transporte. La primera, en la primera mitad del siglo XIX, ligada a la mejora
de la red viaria y a los comienzos del transporte ferroviario; la segunda, en la segunda mitad
del siglo XIX, ligada al pleno desarrollo de las redes ferroviarias y del telégrafo; la tercera, en la
primera mitad del siglo XX, ligada al desarrollo de autopistas y a la radio; la cuarta, al
desarrollo de la electrónica y la telemática en la segunda mitad del siglo XX, y el quinto
conectado a la convergencia de estos desarrollo tecnológicos en redes telemáticas y mecánicas
complejas.
Entre finales de los años ’60 y ’70 del siglo XX, una gran crisis urbana ha asediado a la totalidad
del mundo occidental marcando el fin de la “modernidad”. La crisis, después de decenios de
progresiva desaparición del mundo campesino en todos los países occidentales y de rápido
asentamiento urbano, de concentración casi total de la fuerza de trabajo en las mayores áreas
urbanas, fue económica y culturalmente importante y asume las formas de una pérdida de
cohesión de los grandes agregados sociales, comenzando por la clase obrera urbana, de una
gran transformación de los valores y de las instituciones, comenzando por la familia. A esta
crisis se le dieron, en los diversos países europeos, distintas respuestas y en diferentes
terrenos. Ejemplos:

 Renovatio urbis: se refiere a políticas que se materializan en un conjunto de

intervenciones puntuales a través de las cuales se trata de dar un nuevo sentido
simbólico-representativo y lógico-funcional a la ciudad o a sus partes importantes.
 Retorno neoclásico: como regreso a una forma de espacio urbano que reaccione al
aparente desorden de la ciudad contemporánea con la vuelta a principios de
asentamiento (la manzana), tipos edificatorios (la casa en línea), y aspectos lingüísticos
de la ciudad moderna y, en particular, de la redescubierta ciudad del siglo XIX.
 Do it yourself: que cada cual provea para sí mismo, para construirse su casa sobre el
lote propio de terreno agrícola, que cada ayuntamiento prevea y realice su propia
pequeña zona industrial, que piense en la propia expansión residencial, en los propios
equipamientos colectivos.

LA CIUDAD CONTEMPORÁNEA
En la ciudad contemporánea, se representa una nueva forma del tiempo: una sociedad
constituida y estructurada de modo diferente a la sociedad moderna, una economía
distintamente organizada, instituciones que han establecido relaciones, recíprocas y con el
ciudadano, diferente de las modernas, incluso con mucha frecuencia diferentes de aquellas
para las cuales habían sido originalmente pensadas y formadas; un conjunto distinto de
imaginarios colectivos, de mitos, de ritos y de prácticas sociales: una cultura distinta.

Lo que, en cualquier escala, se representa en la ciudad y en la cultura contemporánea es el

fragmento. Los diversos pedazos, sus dimensiones, su distancia recíproca, la época de la
construcción, sus habitantes nos muestran una ciudad hecha por piezas.

La ciudad contemporánea es lugar de copresencia: de figuras sociales, técnicas productivas,

productos, materiales urbanos, formas espaciales pertenecientes a diversos períodos de la
historia. En la continua destrucción de valores posicionales la ciudad contemporánea es lugar
de continua y tendencial democratización del espacio urbano: de destrucción de sistemas
consolidados de valores simbólicos y monetarios, de continua formación de nuevos itinerarios
privilegiados, de nuevos lugares de comercio, del ocio, de la comunicación y de la interacción
social, de una nueva geografía de las centralidades.

La ciudad contemporánea es lugar privilegiado de la mixité: la entremezcla de casas y oficinas

de talleres, casas y comercios, de equipamientos públicos y privados, de lenguajes
arquitectónicos. Es el resultado de nuevos sistemas de compatibilidad e incompatibilidad entre
los diversos usos, los distintos sujetos y las distintas prácticas entre el presente y el pasado.

La ciudad contemporánea es inestable; en constante cambio, da continuamente lugar a la

formación de situaciones críticas y a soluciones transitorias de sus propios problemas. Sin
embargo, es también lugar de ecologías diferentes: el resurgir del territorio con todo su
espesor físico y simbólico, corresponde a imponerse de la diferencia y a la reacción contra la
homogeneidad de los lugares. Es un conjunto de situaciones y momentos temporales
diferentes, que se reflejan en distintos comportamientos sociales y políticos, en diferentes
culturas.

EL FUTURO DE LA CIUDAD
El futuro estará probablemente marcado por una movilidad acrecentada, bien a lo largo de
grandes canales de comunicación entre pocos grandes polos urbano metropolitanos, las
megacities o bien y quizá sobre todo en el interior de vastas regiones caracterizadas por la
dispersión.

El futuro estará probablemente marcado por una profunda redistribución del espacio de uso
público, de propiedad y gestión pública y aumentará el de propiedad y gestión privada (centros
comerciales, estadios, áreas deportivas, parques temáticos, centros de convenciones, salas de
música, discotecas, museos, etc.), dando sombra a lugares centrales más tradicionales,
integrándose entre ellos y con los grandes nodos de movilidad (estaciones, aeropuertos, nudos
de las autopistas, puertos).

El futuro vendrá marcado por una nueva, más dispersa, articulada e inestable geografía de los
lugares centrales, resultado y causa de la nueva estructura de la temporalidad y de la
movilidad, de una nueva geografía de valores de posición.

La política de la ciudad no puede ser considerada solamente una cuestión de interés local
porque actualmente ofrece una gran ocasión para la innovación tecnológica y el desarrollo del
empleo. Las características y los problemas de la ciudad contemporánea brindan una gran
oportunidad siempre que el tema de la ciudad venga correctamente reconsiderado.