Compost

El compost es un producto obtenido a partir de diferentes materiales de origen orgánico, los

cuales son sometidos a un proceso biológico controlado de oxidación denominado compostaje.
Posee un aspecto terroso y es libre de olores y de patógenos. Se emplea como abono de fondo y
como sustituto parcial o total de fertilizantes químicos.1 El término deriva del latín compositus, el
cual significa "poner junto".2

La composta se usa en agricultura y jardinería como enmienda para el suelo (abono orgánico),
aunque también se usa en paisajismo, control de la erosión, recubrimientos y recuperación de
suelos. Fue estudiada por el químico alemán Justus von Liebig.

Agentes de la descomposición

La construcción de pilas o silos para el compostaje tiene el objetivo la generación de un entorno

apropiado para el ecosistema de descomposición. El entorno no solo mantiene a los agentes de la
descomposición, sino también a otros que se alimentan de ellos. Los residuos de todos ellos pasan
a formar parte del compost.

Microscópicos

Los agentes más efectivos de la descomposición son las bacterias y otros microorganismos. Los
microorganismos eficientes son un conjunto de bacterias (caldo microbiano) que unidas producen
a temperaturas favorables un aprovechamiento de los componentes de la materia a compostar
para optimizar el proceso de compostaje. 345

También desempeñan un importante papel los hongos, protozoos y actinobacterias (o

actinomycetes, aquellas que se observan en forma de filamentos blancos en la materia en
descomposición).6

Macroscópicos

A nivel macroscópico, se encuentran las lombrices de tierra, hormigas, caracoles, babosas, milpiés,
cochinillas, etc., que consumen y degradan la materia orgánica.

Basura orgánica en vertederos

En cielo abierto, resulta ser un foco de infecciones, gusanos y malos olores. Una buena política
encaminada a reciclar los materiales orgánicos reduce la contaminación y fomenta la producción,
reconstruyendo la estructura de la tierra y devolviendo a la naturaleza los nutrientes que la
actividad del hombre ha tomado prestados previamente.

Materiales de rápida descomposición

 Hojas frescas
 Restos de corte (en seco) de césped
 Estiércol de animales de corral
 Malezas jóvenes

Materiales de lenta descomposición

 Restos de frutas y verduras

 Paja y heno viejo
 Restos de plantas
 Estiércoles pajizos (caballos, vacas, burros)
 Flores viejas y plantas de macetas
 Desbroces de setos jóvenes
 Malezas perennes
 Lechos de conejos y otros animales herbívoros

Materiales de muy lenta descomposición

 Desbroces de setos duros

 Ramas podadas
 Aserrín y virutas de maderas no tratadas
 Cáscaras de huevos
 Cáscaras de frutos secos
 Flores
 Huesos de frutos (durazno, aguacate, otros)

Materiales utilizables en pocas cantidades

 Cenizas de madera
 Periódicos
 Cartones, cartones de huevos, servilletas y envases de papel
 Grasas
Materiales que no se pueden utilizar

 Cenizas de carbón y coque

 Pañales no reutilizables
 Revistas a color
 Filtros de cigarros
 Tejidos sintéticos
 Aceite
 Restos de aspiradora/escoba