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Ordovícico
El Ordovícico es la fragmentación de la
escala temporal geológica que pertenece a la Era1 Período Millones años
Era Paleozoica; esta se divide en seis Pérmico 299,0 ±0,8
periodos de los que el Ordovícico ocupa el
segundo lugar posterior al Cámbrico y Pensilvánico 318,1 ±1,3
Carbonífero
precediendo al Silúrico. Comenzó hace unos Misisípico 359,2 ±2,5
485 millones de años y terminó hace unos
444 millones de años;2 3 en obras clásicas, Paleozoico Devónico 416.0 ±2,8

se consideraba que el ordovícico abarcaba Silúrico 443,8 ±1,5

de los 505 millones de años hasta hace 440
Ordovícico 485,4 ±1,9
millones de años. Debe su nombre a la tribu
celta de los Ordovicos, que vivieron en el Cámbrico 542,0 ±1,0
centro y norte de Gales, lugar donde el
geólogo inglés Charles Lapworth identificó este sistema en 1879.

En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez de oxígeno
en la atmósfera. Abundan los fósiles, entre los que destacan los trilobites y en algunas regiones se
formaron los yacimientos de petróleo y gas.

Índice
Subdivisiones
Paleogeografía
Hemisferio Norte
Hemisferio Sur
Fauna Rocas sedimentarias del
Ordovícico en Utah.
Flora
Clima
Final del Ordovícico
Véase también
Notas y referencias
Enlaces externos

Subdivisiones
La Comisión Internacional de Estratigrafía2 reconoce tres épocas/series y siete edades/pisos del
Ordovícico, distribuidos en orden de los más recientes a los más antiguos como sigue:

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Inicio,
Era Periodo Época Edad Eventos en
Eratema Sistema Serie Piso relevantes millones
de años

Pérmico 299,0±0,8

Carbonífero4 359,2±2,5

Devónico 416,0±2,8
Galerías de Trypanites, un icnofósil
Silúrico 443,8±1,5
del Ordovícico.
Los
invertebrados
Hirnantiense se diversifican
en muchas
formas nuevas 445,2±1,4
(ej. cefalópodos
de concha
recta).
Superior / Primeros
Katiense
Tardío corales,
braquiópodos
453,0±0,7
articulados
(Orthida,
Strophomenida,
Sandbiense etc), bivalvos,
nautiloideos,
trilobites,
458,4±0,9
ostrácodos,
Paleozoico briozoos,
muchos tipos
de
Ordovícico Darriwiliense
equinodermos
(crinoides,
cistoideos, 467,3±1,1
Medio
estrellas de
mar, etc.),
graptolites
Dapingiense ramificados, y
otros taxones
todos comunes. 470,0±1,4
Aparecen los
conodontos
(cordados
Floiense planctónicos
primitivos).
Inferior / Primeras 477,7±1,4
Temprano plantas verdes
y hongos en
tierra.
Tremadociense Glaciación al
final del
periodo. 485,4±1,9

Cámbrico 542,0±1,0

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Paleogeografía
Los niveles del mar durante el Ordovícico fueron altos; de hecho durante el Tremadociense, los
niveles marítimos fueron los más altos que la Tierra haya experimentado. Las rocas del Ordovícico
son principalmente sedimentarias. Debido a la escasa extensión y baja elevación de las tierras, que
establecían límites a la erosión, los sedimentos marinos se componen principalmente de piedra
caliza. Los sedimentos de lutita y arenisca son menos conspicuos. Uno de las principales episodios
fue la Orogenia Tacónica que se inició en el Cámbrico. Al final del período, Gondwana se había
acercado al polo Sur y se congeló.

En el Ordovícico existían cuatro continentes: Laurentia, Siberia, Báltica y Gondwana. Todos eran
bastante pequeños excepto Gondwana que fue el más grande de todos en este período.

Hemisferio Norte

En el hemisferio norte se ubican Siberia y una pequeña parte de Laurentia. Este hemisferio
durante el Ordovícico estuvo cubierto de agua en su mayoría.

Laurentia (Norte)

Una pequeña parte de este continente se ubicaba en el Hemisferio Norte. Esta parte estaba
constituida por Canadá y Groenlandia.

Siberia

Siberia fue el continente más pequeño de todos en este periodo. Se ubicaba en el noreste de
Laurentia y estaba rodeado por los grandes océanos Paleotetis y Pantalasa.

Hemisferio Sur

En el hemisferio sur se ubicaban tres continentes: Laurentia,

Gondwana y Báltica, aunque solo estaba una mitad de
Laurentia en este hemisferio.

Laurentia (Sur)

Mayor parte de este continente se encontraba en el Hemisferio

Sur. El país que permanecía en tierra firme era solo Canadá,
los que estaban escondidos bajo el agua era Estados Unidos y
México.

Gondwana
Estratos del Ordovícico.
Gondwana se movió un poco más para el norte, hasta llegar a
la línea ecuatorial. Este continente estaba formado en el norte
por la Antártida y Australia, en el centro por la India y una parte de África y de Sudamérica y en el
sur por el Sahara y las partes del sur de África y Sudamérica. Un pequeño fragmento de
Gondwana, el microcontinente de Avalonia, se desgajó de Gondwana y comenzó a desplazarse
hacia el norte en dirección a Laurentia. Como consecuencia de ello, comenzó a formarse el Océano
Rheico.

Báltica

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Báltica era un pequeño continente isla que se encontraba al sureste de Laurentia. Se calcula que
era casi de la misma extensión que Siberia, siendo considerado este último el más pequeño de
todos. Más adelante en el período, Báltica comenzó a avanzar hacia Laurentia, provocando que el
Océano Iapetus disminuyera entre ambos.

Fauna
Este período comenzó con las extinciones masivas del Cámbrico-Ordovícico y finalizó con las
extinciones masivas del Ordovícico-Silúrico. En el Ordovícico predomina una geoquímica en la que
la calcita baja en magnesio era el principal precipitado inorgánico marino del carbonato cálcico.
En la fauna de invertebrados predominan los esqueletos calcificados.5 6 7

Aunque menos famosa que la explosión cámbrica, el Ordovícico también destacó por una
radiación adaptativa no menos notable. Los géneros de la fauna marina se multiplicaron por
cuatro, lo que resulta un 12% de toda la fauna marina conocida del Eón Fanerozoico.8 En el
Ordovícico abundaron los trilobites, graptolites, braquiópodos, bivalvos, etc. Pero entre ellos
aparecieron nuevos grupos tales como los escorpiones marinos, los Orthoceras, los briozoos y
algunos más.9 Todos eran acuáticos en esa época ya que había mucha falta de oxígeno en la
atmósfera, pero se cree que los escorpiones marinos, trilobites y gasterópodos abandonaban las
aguas para llegar a las orillas, aunque por eso no pueden ser considerados animales terrestres,
dada su necesidad de regresar constantemente al medio acuático para llenar sus branquias.

En Norteamérica y Europa, el Ordovícico fue un tiempo de

mares someros continentales ricos en vida. Los trilobites y
braquiópodos, en particular, eran ricos y diversos. Los
primeros briozoos aparecieron en el Ordovícico al igual que los
primeros arrecifes de coral. Los corales solitarios se remontan
a por lo menos al Cámbrico. Los moluscos, que también había
aparecido durante el Cámbrico o el Ediacárico, se convirtieron
en comunes y variados, especialmente los bivalvos,
gasterópodos y los cefalópodos nautiloideos.
Cystaster stellatus (Equinodermo).
Previamente se creía que los primeros vertebrados (peces
Ostracodermos) aparecieron en el Ordovícico, pero los últimos
descubrimientos en China revelan que probablemente se
originaron en el Cámbrico. Los primeros peces con mándíbulas aparecieron a fines del Ordovícico.

Durante el Ordovícico Medio se produjo un gran aumento en la cantidad y diversidad de los

organismos bioerosivos. Esto se conoce como la revolución bioerosiva del Ordovícico.10 Se
caracteriza por una repentina abundancia de fósiles traza de sustrato duro como Trypanites,
Palaeosabella y Petroxestes. Los trilobites del Ordovícico fueron muy diferentes a sus
predecesores del Cámbrico, pues muchos desarrollaron extrañas espinas y nódulos de defensa
contra predadores tales como los primitivos tiburones y nautiloideos, mientras que otros como
Aeglina prisca evolucionaron para convertirse en formas nadadoras.11 12

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Trilobites Graptolites Briozoo Bivalvos y galerías

de Trypanites

Flora
Las algas verdes eran comunes en el Cámbrico Superior y en el Ordovícico. Las primeras plantas
terrestres aparecieron en forma de pequeñas plantas no vasculares parecidas a hepáticas. Se han
identificado esporas fósiles de plantas terrestres en los sedimentos del Ordovícico Superior.

Los hongos marinos eran muy abundantes en los mares del Ordovícico descomponiendo los
cadáveres de los animales y otros desechos. Entre los primeros hongos terrestres pueden haber
estado microrrizas arbusculares (Glomerales), que podrían haber jugado un papel fundamental en
la colonización de la tierra por las plantas a través de la simbiosis micorrizal, que hace los
nutrientes minerales disponibles a las células de las plantas. Se han encontrado hifas de hongos y
esporas fosilizados del Ordovícico de Wisconsin con una edad de aproximadamente de 460
millones de años, un momento en que la flora terrestre probablemente constaba sólo de plantas
similares a las briofitas.13

Clima
Se estima que el clima en ese tiempo fue cálido y tropical. De hecho en varios lugares había
temperaturas muy altas de 40-50 °C y pocas veces hasta 60 °C. Así fue el clima hasta fines del
Ordovícico cuando ocurrió una glaciación en casi todos los continentes, principalmente en
Gondwana, y se extinguieron muchas de las nuevas especies de este periodo. Esto fue la causa de la
extinción masiva del Ordovícico-Silúrico.

Final del Ordovícico

El Ordovícico llegó a su fin con una serie de eventos de extinción que, en conjunto, componen la
segunda mayor de las cinco principales que ocurrieron en la historia de la Tierra en términos de
porcentaje de géneros que se extinguieron. La única mayor fue la extinción masiva del Pérmico-
Triásico. Las extinciones se produjeron hace alrededor de 444-447 millones de años y marcan el
límite entre Ordovícico y Silúrico. En ese momento todos los organismos pluricelulares complejos
vivían en el mar y aproximadamente el 49% de los géneros de la fauna desaparecieron para
siempre. Braquiópodos y briozoos fueron diezmados, junto con muchas familias de trilobites,
conodontes y graptolitos.

La teoría más comúnmente aceptada es que estos eventos fueron provocados por una glaciación
que puso fin al largo y estable clima invernadero típico del Ordovícico. La glaciación no fue
probablemente tan larga como se había pensado al principio. El estudio de los isótopos de oxígeno
en los fósiles de braquiópodos pone de manifiesto que probablemente no duró más de 0,5 a 1,5

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millones de años.14 El evento fue precedido por un

descenso en el dióxido de carbono de la atmósfera
(de 7000 ppm a 4400 ppm), que afectó de forma
selectiva a los mares someros, donde vivía la
mayoría de los organismos.

Como el supercontinente Gondwana estaba situado

sobre el Polo Sur, las capas de hielo formadas
sobre el mismo han sido detectadas en estratos de
roca del Norte de África y del Noreste de
Sudamérica, que eran las zonas polares en ese
momento. La congelación y descongelación de las
aguas causaron cambios repetidos en el nivel que Las extinciones masivas.
inundaron y desecaron grandes zonas, eliminando
muchos nichos ecológicos. Las especies limitadas a
un único mar epicontinental en un determinado territorio fueron
las más gravemente afectadas. Las especies tropicales fueron
especialmente afectadas por la primera ola de extinción, mientras
que las especies de aguas frías se vieron afectadas en el segundo
pulso.

Al final del segundo evento, el deshielo de los glaciares hizo que

el nivel del mar subiera y se estabilizara definitivamente. Al inicio
del Silúrico se produjo el renacimiento de la diversidad de la vida
Pizarra bituminosa del
con la permanente reinundación de las plataformas
Ordovícico en Estonia.
continentales.

Véase también
Cuarcita armoricana
Formación Pizarras de Luarca
Túnel ordovícico del Fabar

Notas y referencias
4. En Europa se ha distinguido
1. Los colores corresponden a los códigos
tradicionalmente un único sistema o periodo,
RGB aprobados por la Comisión
el Carbonífero, no contemplado en Norte
Internacional de Estratigrafía. Disponible en
América, donde se han usado en su lugar
el sitio de la International Commision on
Misisípico y Pensilvánico con el mismo
Stratigraphy, en «Standard Color Codes for
rango de sistema o periodo.
the Geological Time Scale» (http://stratigrap
hy.science.purdue.edu/charts/rgb.html). 5. Stanley, S. M.; Hardie, L. A. (1998).
«Secular oscillations in the carbonate
2. Global Boundary Stratotype Section and
mineralogy of reef-building and sediment-
Point (GSSP) of the International
producing organisms driven by tectonically
Commission of Stratigraphy (http://stratigrap
forced shifts in seawater chemistry».
hy.science.purdue.edu/gssp/), Status on
Palaeogeography, Palaeoclimatology,
2009.
Palaeoecology 144: 3-19.
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tp://www.stratigraphy.org/upload/ISChart200
6. Stanley, S. M.; Hardie, L. A. (1999).
8.pdf)
«Hypercalcification; paleontology links plate

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7. J.L. Benedetto (2007), Los fósiles del
Proterozoico Superior y Paleozoico Inferior
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8. Dixon, Dougal; et al. (2001). Atlas of Life on
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9. Cooper, John D.; Miller, Richard H.;
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10. Wilson, M. A.; Palmer, T. J. (2006).
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Archivado desde el original (http://www.woos
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de diciembre de 2008.
11. «Palaeos Paleozoic : Ordovician : The
Ordovician Period» (https://web.archive.org/
web/20071221094614/http://www.palaeos.c
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e). 11 de abril de 2002. Archivado desde el
original (http://www.palaeos.com/Paleozoic/
Ordovician/Ordovician.htm#Life) el 21 de
diciembre de 2007.
12. A Guide to the Orders of Trilobites (http://ww
w.trilobites.info/)
13. Redecker, D.; Kodner, R.; Graham, L. E.
(2000). «Glomalean fungi from the
Ordovician». Science 289 (5486):
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doi:10.1126/science.289.5486.1920 (https://dx.doi.org
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14. Stanley, Steven M. (1999). Earth System
History. Nueva York: W.H. Freeman and
Company. pp. 358, 360. ISBN 0716728826.

Enlaces externos
La deriva continental (Proyecto Celestia); Ordovícico (https://web.archive.org/web/2006083120
0011/http://celestia.albacete.org/celestia/deriva/ordovic.htm)
Mehrtens, Charlotte. «Chazy Reef at Isle La Motte» (http://www.anr.state.vt.us/dec/geo/chazyt
xt.htm). An Ordovician reef in Vermont.
Examples of Ordovician Fossils (http://www.geo-lieven.com/erdzeitalter/ordovizium/ordovizium.
htm)
Ordovician fossils of the famous Cincinnatian Group (http://members.wri.com/jeffb/Fossils)
The Dry Dredgers, an active group of amateur paleontologists in the Cincinnati area (http://ww
w.drydredgers.org)

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