Jack Sheppard (4 de marzo de 1702-16 de noviembre de 1724) fue un destacado ladr�n

ingl�s del Londres de principios del siglo XVIII. Nacido en el seno de una familia
pobre, fue aprendiz de carpintero hasta 1723; sin embargo, a siete meses de
concluir su entrenamiento laboral, empez� a dedicarse al robo.2? Durante 1724, fue
arrestado y encarcelado cinco veces, aunque logr� escaparse en cuatro ocasiones,
situaci�n que permiti� que se convirtiera en una figura p�blica y popular entre los
pobres. Finalmente fue capturado, condenado y ahorcado en Tyburn, donde acab� su
breve carrera criminal de menos de dos a�os. Varios motivos lo llevaron a su
perdici�n, entre los cuales se encuentra la incapacidad del c�lebre �Captor de
ladrones� y ladr�n, Jonathan Wild, de controlarlo y dominarlo, y las lesiones que
este sufri� a manos de uno de sus amigos cercanos, Joseph "Blueskin" Blake.

Destac� por sus varios intentos de huir de la justicia por sus cr�menes. Una
�Narrativa� autobiogr�fica, que se crey� escrita an�nimamente por Daniel Defoe, se
vendi� en el momento de su ejecuci�n, y pronto le siguieron obras famosas.3? El
personaje de Macheath en La �pera del Mendigo (1728) de John Gay est� basado en su
vida, y su menci�n en esta obra ayud� a que permaneciese en primera plana durante
m�s de un siglo. Alrededor de 1840 regres� nuevamente al consciente colectivo
cuando William Harrison Ainsworth escribi� una novela titulada Jack Sheppard, con
ilustraciones de George Cruikshank. La popularidad de su historia y el miedo de que
otros intentaran imitar su comportamiento, condujo a las autoridades londinenses a
prohibir todas las obras que lo tuvieran como protagonista durante cuarenta a�os.