Dick Turpin

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Para la película española de 1974 sobre el personaje, véase Dick Turpin
(película).

Dick Turpin

Información personal

Nombre en
Richard (Dick) Turpin 
inglés

Nacimiento 21 de septiembre de 1705 
Hempstead (Reino Unido) 

Fallecimiento 7 de abril de 1739 o 17 de abril de 1739 

Knavesmire (Reino Unido) 

Causa de la
Ahorcamiento 
muerte

Nacionalidad Británica

Información profesional

Ocupación Ladrón y atracador de caminos 

Información criminal

Cargo(s)
robo de caballos 
criminal(es)

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Richard Turpin (Hempstead, Essex, 21 de septiembre de 1706 - York, 7 de

abril de 1739), apodado Dick Turpin, fue un highwayman (salteador de
caminos) inglés del siglo XVIII, cuyas hazañas fueron idealizadas tras su
ejecución en York por robo de caballos. Turpin pudo haber seguido el oficio de
su padre como carnicero al principio de su vida pero, para principios de la
década de 1730, se había unido a una banda de ladrones de ciervos y, más
tarde, se convirtió en cazador furtivo, ladrón, ladrón de caballos y asesino.
También es conocido por una cabalgata nocturna ficticia de 320 km
desde Londres a York en su caballo Black Bess, una historia que fue
popularizada por el novelista victoriano William Harrison Ainsworth casi 100
años después de la muerte de Turpin.
La participación de Turpin en el crimen con el que está más estrechamente
asociado, el robo en las carreteras, ocurrió luego del arresto de los otros
miembros de su banda en 1735. Luego desapareció de la vista del público
hacia fines de ese año, solo para reaparecer en 1737 con dos nuevos
cómplices, a uno de los cuales posiblemente disparó y mató accidentalmente.
Turpin huyó de la escena y poco después mató a un hombre que intentó
capturarlo. Más tarde ese año, se mudó a Yorkshire, donde asumió el alias de
John Palmer. Mientras se hospedaba en una posada, los magistrados locales
comenzaron a sospechar de "Palmer" y le hicieron preguntas sobre cómo
financiaba su estilo de vida. Sospechoso de ser ladrón de caballos, "Palmer"
fue encarcelado en el castillo de York, para ser juzgado en los juicios
venideros. La verdadera identidad de Turpin fue revelada por una carta que le
escribió a su cuñado desde su celda de la prisión y que cayó en manos de las
autoridades. El 22 de marzo de 1739, Turpin fue declarado culpable de dos
cargos de robo de caballos y condenado a muerte. Fue ejecutado el 7 de abril
de 1739.
Turpin se convirtió en tema de leyenda después de su ejecución, idealizado
como un bandido apuesto y heroico en las baladas inglesas y el teatro popular
de los siglos XVIII y XIX, así como en el cine y la televisión en el siglo XX.

Índice

 1Biografía
 2Perspectivas posteriores
 3Recreaciones ficticias
 4Notas
 5Referencias
 6Bibliografía
 7Enlaces externos

Biografía[editar]
Richard "Dick" Turpin nació en Blue Bell Inn (más tarde Rose and Crown)
en Hempstead, Essex, el quinto de los seis hijos de John Turpin y Mary
Elizabeth Parmenter. Fue bautizado el 21 de septiembre de 1705, en la misma
parroquia donde sus padres se habían casados diez años atrás 1. El padre de
Turpin era carnicero y posadero. Varias historias sugieren que Dick Turpin
pudo haber seguido a su padre en estos oficios; una sugiere que de
adolescente fue aprendiz de carnicero en el pueblo de Whitechapel, mientras
que otra sugiere que tenía su propia carnicería en Thaxted. El testimonio de su
juicio en 1739 sugiere que tenía una educación rudimentaria y que, si bien no
sobreviven registros de la fecha de la ceremonia, 2 se casó en 1725 con
Elizabeth Millington.nb 1Tras terminar de aprender el oficio se mudaron a
Buckhurst Hill, Essex, donde Turpin abrió una carnicería. 1
Sin embargo, pronto se inició en actividades ilícitas, robando ganado para su
carnicería. Turpin probablemente se involucró con la banda de ladrones
de ciervos de Essex a principios de la década de 1730. La caza furtiva de
ciervos había sido endémica durante mucho tiempo en el Bosque Real de
Waltham, y en 1723 se promulgó el Acta Negra (llamada así porque prohibía
ennegrecer o disfrazar las caras mientras se estaba en los bosques) para hacer
frente a tales problemas.4 El robo de ciervos era un delito doméstico que no se
juzgaba en tribunales civiles, sino ante jueces de paz, y no fue sino hasta 1737
que se introdujo la pena más severa del destierro penal de siete años.5 Sin
embargo, en 1731 siete verderers (una suerte de guardias forestales) se
preocuparon tanto por el aumento de la actividad que firmaron una declaración
jurada que describía sus preocupaciones. La declaración fue presentada
a Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, quien respondió
ofreciendo una recompensa de £10 a cualquiera que ayudara a identificar a los
ladrones, además de un perdón para aquellos ladrones que delataran a sus
colegas. Después de una serie de incidentes funestos, que incluyeron la
amenaza de muerte a un cuidador y su familia, en 1733 el gobierno aumentó la
recompensa a £50 (alrededor de £7,900 a precio de 2021). 6
La banda de Essex (a veces llamada la banda Gregory), que incluía a Samuel
Gregory, sus hermanos Jeremiah y Jasper, Joseph Rose, Mary Brazier
(la perista de la pandilla), John Jones, Thomas Rowden y un joven John
Wheeler,7 necesitaba contactos que les ayudaran a deshacerse de los ciervos.
Turpin, un joven carnicero que comerciaba en la zona, casi con certeza se vio
involucrado en sus actividades. En 1733, la suerte cambiante de la pandilla
pudo haberlo empujado a dejar el negocio de la carnicería y se convirtió en el
dueño de una taberna, probablemente la de Rose and Crown en Clay Hill.
Aunque no hay evidencia que sugiera que Turpin estuvo directamente
involucrado en los robos, para el verano de 1734 era un colaborador cercano
de la banda, lo que puede indicar que lo conocían desde hacía algún tiempo. 8
Para octubre de 1734, varios miembros de la banda habían sido capturados o
habían huido,9 y los miembros restantes se alejaron de la caza furtiva,
asaltando la casa de un vendedor y tendero llamado Peter Split, en Woodford.
Aunque las identidades de los perpetradores son desconocidos, Turpin pudo
haber estado involucrado. Dos noches después volvieron a atacar, en la casa
en Woodford de un caballero llamado Richard Woolridge, un proveedor de
armas pequeñas en la Oficina de Artillería en la Torre de Londres. En
diciembre, Jasper y Samuel Gregory, John Jones y John Wheeler atacaron la
casa de John Gladwin (un vendedor ambulante) y John Shockley, en
Chingford.10 El 19 de diciembre, Turpin y otros cinco hombres asaltaron la casa
de Ambrose Skinner, un granjero de 73 años de Barking, y se fueron con un
estimado de £ 30011.
Cuando eventualmente fue descubierto logró fugarse y se convirtió
en salteador de caminos. Durante un tiempo formó parte de una célebre banda
que actuaba en el bosque de Epping, pero posteriormente empezó a asaltar
carruajes con un solo compañero y su figura pronto adquirió perfiles
legendarios. Cometió infinidad de asaltos y varios homicidios.
Más tarde trasladó su campo de operaciones a Lincolnshire y Yorkshire, donde
se dedicó especialmente a robar caballos y ganado. Sin embargo, fue atrapado
por la justicia, juzgado en York por el robo de caballos y condenado a muerte.
Fue ahorcado en York el 7 de abril de 1739.

Perspectivas posteriores[editar]
La descripción de Richard Bayes es la fuente de varios de los mitos modernos alrededor de Dick
Turpin.

Black Bess or The Knight of the Road (Black Bess o el caballero del camino), penny dreadful c.
1866–1868

Parte de la leyenda de Turpin puede deberse a The Genuine History of the Life
of Richard Turpin (La genuina historia de la vida de Richard Turpin; 1739) de
Richard Bayes, una mezcla de realidad y ficción que se juntó apresuradamente
tras el juicio, para satisfacer a un público crédulo. 12Los discursos de
condenados, las biografías de los criminales y la literatura procesal, eran
géneros populares durante finales del siglo XVII y principios del XVIII. Escritas
para una audiencia masiva y precursoras de la novela moderna, fueron
"reproducidas a una escala que no puede compararse con ningún período
anterior o posterior".13 Tales obras tenían la función de servir como fuente de
noticias así como de ser un "foro en el que se podían expresar y negociar en
general los miedos sobre el crimen, el castigo, el pecado, la salvación, las
obras de la providencia y la transgresión social y moral." 14
El documento de Bayes contiene elementos de conjetura. Por ejemplo, su
afirmación de que Turpin estaba casado con una tal señorita Palmer (y no con
Elizabeth Millington) es casi con certeza incorrecta, 3y la fecha del matrimonio
de Turpin, sobre la cual no se han encontrado pruebas documentales, parece
basarse únicamente en la afirmación de Bayes respecto a que para 1739
Turpin llevaba 11 o 12 años de casado. 12Su relato sobre los presentes durante
los robos cometidos por la banda de Essex a menudo contiene nombres que
nunca aparecieron en los reportes de los periódicos contemporáneos, lo que
sugiere, según el autor Derek Barlow, que Bayes embelleció su historia. La
descripción de Bayes de la relación de Turpin con "King el salteador" es casi
con certeza ficticia. Turpin probablemente conocía ya a Matthew King para
1734,nb 2 y se asoció activamente con él desde febrero de 1737, pero la historia
del "Salteador caballero" puede haber sido creada solo para vincular el fin de la
banda de Essex con cómo el autor recordaba los hechos. 16 Barlow también
interpreta el relato del robo del cadáver de Turpin, que se anexó a la
publicación hecha por Thomas Kyll en 1739, como "manejado con tal
delicadeza que casi equivale a reverencia", y por lo tanto de sospechosa
procedencia.17
No existe ningún retrato contemporáneo de Turpin, quien, como figura notoria
pero común y corriente, no era considerado suficientemente importante como
para ser inmortalizado. Un grabado en una edición de la publicación de Bayes
de 1739, en el que se aprecia a un hombre escondido en una cueva, a veces
identificado con el bandido,18 pero la descripción más cercana que existe es la
de John Wheeler: "un hombre de color fresco, muy marcado por la viruela,
alrededor de cinco pies y nueve pulgadas de alto [unos 1.75 m]... usa un abrigo
gris azulado y una peluca de color claro". 19 Un retrato creado por computadora
(E-FIT) de Turpin, hecho a partir de tales informes, fue publicado por el Museo
del Castillo de York en 2009.20
Turpin es más famoso por sus hazañas como salteador de caminos, pero antes
de ser ejecutado, el único reporte contemporáneo de él como tal data de junio
de 1737, cuando se publicó un periódico en gran formato titulado "Noticias
noticias: grandes y maravillosas noticias de Londres en tumulutos o alborotos
por el Gran Turpin, con su fuga a Irlanda".21Aunque algunos de sus
contemporáneos se convirtieron en tema de los chapbooks, nombres como
James Hind, Claude Duval y William Nevison, no son tan conocidos hoy como
la leyenda de Dick Turpin,22 cuyas hazañas hechas ficción comenzaron a
aparecer por primera vez alrededor de la finales del siglo XIX. Sin embargo, fue
el relato de una legendaria cabalgata entre Londres y York lo que impulsó al
autor del siglo XIX William Harrison Ainsworth a incluir y embellecer la hazaña
en su novela de 1834 Rookwood.1Ainsworth usó a Turpin como un dispositivo
de la trama, describiéndolo de una manera que lo hace más vivaz que los otros
personajes del libro. Turpin se presenta con el seudónimo de Palmer, y luego
se ve obligado a escapar en su yegua, Black Bess. Aunque lo suficientemente
rápido como para mantenerse por delante de los que lo persiguen, Black Bess
finalmente muere bajo el estrés del viaje. Esta escena atrajo más a los lectores
que el resto de la obra, y como Turpin fue representado como un personaje
simpático que hacía que la vida de un criminal pareciera atractiva, la historia
pasó a formar parte de la leyenda moderna que rodea a Turpin. 23 El artista
Edward Hull se benefició de la historia de Ainsworth, publicando seis
impresiones de eventos notables en la carrera de Turpin. 1
La historia de Ainsworth sobre la cabalgata nocturna de Turpin de Londres a
York en su yegua Black Bess tiene su origen en un episodio descrito por Daniel
Defoe, en su obra de 1727 Un viaje a través de toda la Isla de Gran Bretaña.
Después de cometer un robo en Kent en 1676, William Nevison aparentemente
viajó a York para poder tener una coartada, y el relato de Defoe sobre ese viaje
se convirtió en parte de la leyenda popular.24Un viaje similar se le atribuyó a
Turpin ya en 1808, y se estaba actuando en los escenarios ya para 1819, 25pero
la hazaña como la imagina Ainsworth (unos 320 kilómetros en menos de un
día) es imposible.26 Sin embargo, la leyenda sobre Black Bess de Ainsworth se
repitió en obras como Black Bess or The Knight of the Road (Black Bess o El
caballero del camino), un penny dreadful en 254 partes publicado entre 1867 y
1868. En estos relatos, Turpin era el héroe, acompañado por sus fieles colegas
Claude Duval, Tom King y Jack Rann. Estas narrativas, que transformaron a
Turpin de ser un matón y asesino con marcas de viruela a "un caballero del
camino [y] protector de los débiles", siguieron una tradición cultural popular de
romantizar a criminales ingleses.27Esta práctica se refleja en las baladas
escritas sobre Turpin, la primera de las cuales, Dick Turpin, parece haber sido
publicada en 1737. Baladas posteriores presentaron a Turpin como una figura
del estilo de Robin Hood en el siglo XVIII: "Turpin was caught and his trial was
passed, and for a game cock he died at last. Five hundred pounds he gave so
free, all to Jack Ketch as a small legacy." (Turpin fue capturado y su juicio fue
aprobado, y por un gallo de juego murió al fin. Quinientas libras repartió gratis,
todas a Jack Ketch como un pequeño legado".28
Recreaciones ficticias[editar]
El novelista inglés William Harrison Ainsworth alcanzó su primer éxito como
escritor romántico en 1834 con la novela Rookwood, en la que Dick Turpin es el
personaje principal.
En 1974 el cineasta español Fernando Merino dirigió la película Dick Turpin,
basada en su vida.
También su vida fue ficcionalizada en una serie de televisión inglesa (1979-
1982), donde se mostraban sus habilidades para la lucha, en pos de ayudar a
quienes lo necesitaren, junto a su compañero Nick Smith (Swiftnick). La serie
tuvo varios directores en sus diferentes temporadas, siendo protagonizada
por Richard O'Sullivan como Dick y por Michael Deeks como Swiftnick.
En 1979 Ramón de la Fuente ilustró sus aventuras en una serie homónima de
cómic.29

Notas[editar]
1. ↑ El relato de Bayes de 1739 sugiere que Turpin se
casó con "la hija de un tal Palmer" pero Barlow
(1973) sugiere que esto es improbable.3
2. ↑ Uno de los testigos del robo de Ambrose Skinner
fue Elizabeth King. King era solo uno o dos años
menor que Matthew King, y pueden haber sido
parientes, especialmente en tanto una Elizabeth
King fue arrestada poco después de que Matthew
King y Stephen Potter fueron aprehendidos.15

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b c d Barlow, Derek, «Turpin, Richard (Dick)
(bapt. 1705, d. 1739)», en la página web del  Oxford
Dictionary of National
Biography (requiere suscripción) (en inglés),
consultado el 6 November 2009.
2. ↑ Sharpe, 2005, p. 109
3. ↑ Saltar a:a b Barlow, 1973, pp. 18–19
4. ↑ Rogers, Pat (September 1974), «The Waltham
Blacks and the Black Act», The Historical
Journal 17 (3): 465-
486, JSTOR 2638385, doi:10.1017/s0018246x00005252.
5. ↑ Barlow, 1973, p. 18
6. ↑ Sharpe, 2005, pp. 106–109
7. ↑ Sharpe, 2005, p. 115
8. ↑ Barlow, 1973, pp. 3, 11
9. ↑ Barlow, 1973, p. 34
10. ↑ Barlow, 1973, pp. 43–50
11. ↑ Sharpe, 2005, pp. 109–113
12. ↑ Saltar a:a b Barlow, 1973, pp. 8–9
13. ↑ McKenzie, 2007, pp. 31–32
14. ↑ McKenzie, 2007, p. 32
 15. ↑ Barlow, 1973, p. 260
16. ↑ Barlow, 1973, pp. 233–235
17. ↑ Barlow, 1973, p. 428
18. ↑ Sharpe, 2005, pp. 137, 143
19. ↑ London Gazette (7379): 1. 22 de febrero de 1734.
20. ↑ Wainwright, Martin (17 July 2009), Dick Turpin efit
puts face to notorious name, guardian.co.uk,
consultado el 3 December 2009.
21. ↑ Barlow, 1973, pp. 307–314
22. ↑ Sharpe, 2005, p. 209
23. ↑ Hollingsworth, 1963, pp. 101–103
24. ↑ Barlow, 1973, pp. 442–449
25. ↑ Classified Advertising, B (10767), The
Times hosted at infotrac.galegroup.com, 3
November 1819, p. 2, consultado el 8 November
2009, (requiere registro).
26. ↑ How Far Can a Horse Travel in One Day?,
consultado el 2 March 2019.
27. ↑ Seal, 1996, p. 188
28. ↑ Seal, 1996, pp. 54–62
29. ↑ Cuadrado (2000), p. 354.

Bibliografía[editar]
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Harrison (1834), Rookwood, Philadelphia:
The Rittenhouse Press, hosted at
gutenberg.org.
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 Bayes, Richard (1739), The Genuine History
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 Beirne, Piers (2009), Confronting Animal
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 CUADRADO, Jesús (2000). Atlas español
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 Hollingsworth, Keith (1963), The Newgate
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  Kyll, Thomas (1739), The Trial of the
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London: Ward and Chandler booksellers.
 McKenzie, Andrea (2007), Tyburn's Martyrs:
Execution in England, 1675–1775, London:
Hambledon Continuum, ISBN 978-1-84725-171-
8.
 Richards, Jeffrey (1977), Swordsmen of the
screen, from Douglas Fairbanks to Michael
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Routledge, ISBN 0-7100-8478-1.
 Seal, Graham (1996), The outlaw legend: a
cultural tradition in Britain, America and
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Cambridge University Press, ISBN 0-521-
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 Sharpe, James (2005), The Myth of the
English Highwayman, London: Profile
Books, ISBN 1-86197-418-3.

Enlaces externos[editar]
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