de la retroactividad (Nachträglichkeit; après-coup)
Puntualizaciones desde una relectura
en la obra de Freud
Eduardo Braier
La activación de la imagen, que ahora puede ser
comprendida merced al mayor desarrollo
intelectual, opera como un suceso fresco, pero
también como un nuevo trauma, una
intervención ajena análoga a la seducción.
S. FREUD, De la historia
de una neurosis Infantil (1918 [1914])
Creo que el único antídoto posible contra la
ideologización es el trabajo y la profundización.
J. LAPLANCHE,
Reportaje a J. Laplanche (1990)
Resumen
La noción de nachträglichkeit se nos presenta
como un punto de entrecruzamiento de las teorías
psicoanalíticas, no estando exenta de un alto grado
de complejidad y posee diversas implicaciones,
articulando entre sí temas de gran importancia,
tales como las teorías concernientes a: a) el trauma
sexual y la seducción; b) el desarrollo sexual
humano en dos tiempos, separados por el período
de latencia; c) el recuerdo; d) la memoria;
e) la represión; f) la organización del psiquismo;
g) la etiopatogenia y —muy especialmente—
h) la temporalidad en psicoanálisis.
I. Introducción
Ha llegado el momento de abordar la teoría de
la retroactividad (nachträglichkeit), que considero
de un gran interés, tanto teórico como clínico, dadas
sus relaciones con múltiples temas de enorme
importancia para el psicoanálisis, como lo son, por
ejemplo, la represión y la temporalidad.
A propósito de esta última: cabe señalar que si
en psicoanálisis estamos habituados a pensar, desde
una noción lineal, en experiencias pasadas que
condicionan el presente y el futuro del sujeto,
también hemos de reflexionar en torno a una
temporalidad tal que, partiendo de acontecimientos
13
del presente, incide sobre los contenidos de la
memoria inconsciente, en un movimiento que
modifica retroactivamente el estado y condición de
las huellas representacionales, las que pueden
adquirir nuevos sentidos y así accionadas, repercutir
sobre el presente y el futuro.
Uno de los hechos que ha movilizado mi interés
por continuar en la indagación de estas cuestiones
ha sido el venir observando, en lo que respecta a los
conceptos y mecanismos implicados en el fenómeno
retroactivo, la persistencia de cierta ambigüedad y
oscuridad en parte de la literatura psicoanalítica, que
no siempre puede explicarse y justificarse como
expresión de las mismas características de los
procesos intrapsíquicos inconscientes que se
intentan dilucidar y del alto grado de abstracción
que el análisis de estos temas supone.
Las puntualizaciones que expongo a
continuación constituyen, pues, una tentativa de
echar algo más de luz sobre el asunto, de acuerdo
con mi manera de entender las cosas. Espero haber
conseguido mi propósito y en cambio no inducir a
una mayor confusión.
A la vez considero que no está errado quien
piensa que, en última instancia, hemos de aceptar
convivir con muchas incertidumbres en nuestros
conocimientos psicoanalíticos. No se trata
meramente de intentar llenar en forma ilusoria los
vacíos dejados por lo enigmático para contrarrestar
nuestras vivencias de incompletud.
Mis reflexiones nacen, eso sí, de una relectura
cuidadosa de la obra freudiana, aunque no sé si al
final habré logrado plasmar algo más que un trabajo
monográfico minucioso, a pesar de haber procurado
dar alguna que otra vuelta de tuerca sobre ciertos
puntos.
También encuentro que existe una tendencia
hacia un esquematismo simplificador de algunos
aspectos del tema, tendencia no exenta de cierto
dogmatismo, que va en detrimento de una visión
más exhaustiva que intente dar cuenta de la
complejidad de los mismos. Procuraremos también
por ende desplegar aquí un abanico amplio de
alternativas y propuestas.
 Lo que sigue es producto, como diría Laplanche,
de «poner a trabajar» las hipótesis de Freud, en esta
ocasión con la compañía estimulante de los textos
de destacados autores (entre ellos, muy
especialmente, los del propio Laplanche), que han
sido de valiosa ayuda para seguir indagando en
torno a estos temas y que serán citados a lo largo del
presente trabajo.
II. Retroactividad (Nachträglichkeit)
II.1. La denominación del fenómeno retroactivo
El término Nachträglichkeit (sustantivo),1
utilizado por Freud en varias de sus obras, ha sido
traducido al castellano como retroactividad
(Laplanche y Pontalis, 1968) y también por medio
de otras expresiones, tales como efecto retardado
(Freud, 1896a; 1918 [1914]), acción diferida,
proveniente de la traducción al inglés de deferred
action (empleada por Strachey en la edición de las
obras completas de Freud de la Standard Edition),
posterioridad (acción con posterioridad. Freud,
1918 [1914]) o posterioridad retroactiva; a ello se
suma, además de la versión inglesa, una serie de
traducciones en diferentes idiomas, algunas de ellas
muy conocidas, como la locución latina a posteriori,
ampliamente utilizada en castellano y en particular
en el campo epistemológico. La francesa,
après-coup, introducida por Lacan, es sin duda una
de las más difundidas, habiéndose hecho aún más
popular que la castellana de retroactividad entre los
analistas hispanohablantes; es comprensible y justo
que así sea, en tanto ha sido sobre todo Lacan (1953)
—seguido de otros analistas franceses— quien desde
la década de 1950 llamó la atención acerca de esta
noción, en su condición de pieza de importancia
singular en el edificio teórico freudiano, permitiendo
así que aquella mantenga toda su vigencia y valor.
Es cierto que muchos psicoanalistas, en
diferentes latitudes, fieles al pensamiento lineal del
tiempo en psicoanálisis, no suelen incluir la
resignificación a posteriori en sus razonamientos;
los seguidores de la escuela inglesa son un claro
ejemplo de ello. Otros, desde Lacan en adelante, en
Francia y en buena parte de Occidente, tienden por
el contrario a pensar con mayor asiduidad en los
fenómenos psíquicos desde la perspectiva del
après-coup. Por supuesto, todo esto puede influir de
un modo determinante en la forma de concebir el
funcionamiento psíquico y en nuestra práctica
psicoanalítica, marcando a veces considerablemente
las diferencias.
14
II.2. Primeras descripciones de la teoría
de la retroactividad en la obra de Freud.
El caso Emma
Al igual que sucede con otras nociones, Freud
no realizó un estudio sistemático del tema, si bien es
evidente que, en ocasiones cambiando de términos,
lo encontramos a lo largo de toda su obra.
Será inevitable revisar hipótesis de sobra
conocidas y que encontramos repetidas hasta la
saturación en la literatura psicoanalítica.
Ya desde el Proyecto Freud nos habla de un
trauma psíquico de naturaleza sexual que en su
mecanismo de producción reconoce por lo menos
dos tiempos: el primero de ellos está dado por una
escena de seducción o abuso sexual sufrido
pasivamente por una persona, generalmente en
su niñez, en una etapa que por entonces era
considerada pre-sexual por el creador del
psicoanálisis. Se trata de un episodio sexual
padecido por el niño/a, habitualmente a manos de
un familiar adulto (el padre, un tío, etc.) u otro niño
de mayor edad, que ejercen el papel seductor.
Tal episodio, al que la víctima en el momento de
suceder —pensaba en esa época Freud— no estaba
en condiciones de atribuirle significado sexual
alguno, tampoco revestiría por sí mismo y por
entonces un carácter traumático; Freud (1895a) le
llamaba acontecimiento sexual-presexual.
El segundo tiempo transcurre en una etapa de
la vida de la víctima de aquel incidente sexual en
la que ya ha sobrevenido la maduración sexual
(pubertad). Suele consistir en un episodio anodino
o fútil, que incluso no es necesario tenga un
contenido sexual, pero que posee la cualidad de
«despertar» —dice Freud (1895)— a la primera
escena, entrando en resonancia con ella al
establecer una conexión —inconsciente— desde
ciertos «rasgos asociativos» (Laplanche y
Pontalis, 1968), dotándola entonces de una
significación sexual que el sujeto, ahora sí, está en
condiciones de asignarle. Esto a la vez confiere a
dicha escena un efecto traumático. Por ello, dirá
Freud, que no es la escena en cuestión sino su
recuerdo lo verdaderamente traumático (Breuer
y Freud, 1893-1895. Comunicación preliminar;
Freud, 1896a). En mi criterio, y hechas algunas
—muy necesarias— salvedades que iremos
explicitando a lo largo de este artículo, una tal
descripción continúa reflejando lo esencial de
aquello que conocemos como efecto retroactivo
(nachträglich).
Hasta aquí creo que puede hablarse de una
significación (sexual) a posteriori, antes que de una
re-significación (a esta última nos referiremos un
poco más adelante).
El caso paradigmático es el de Emma (Freud,
1895), quien desarrolló una fobia, por la que no
podía entrar sola a una tienda. El que sea tan
conocido me exime de reproducirlo íntegramente;
pero al menos vaya como ejemplo de la definición
enunciada renglones atrás que en el segundo
momento del proceso productor del fenómeno
traumático en Emma, el rasgo asociativo principal
—trivial, por cierto— estaría dado por el recuerdo
de la risa de los empleados de una tienda cuando
tenía doce años, recuerdo que habría despertado el
de la primera escena, al conectar con la risotada del
pastelero a cuya tienda la pequeña Emma había
acudido cuando tenía ocho años y que entonces la
había hecho objeto de tocamientos.2
En la tienda los dos empleados ríen, esta risa evoca
(inconscientemente) el recuerdo del pastelero
(Freud, 1895. Las cursivas son de Freud).
A esto se puede añadir la posibilidad de que
hubieran intervenido además la representación
vestido y aún la de empleados y la de tienda,
igualmente banales y también presentes en ambas
escenas. (En la tienda, el pastelero le había tocado a
Emma los genitales por encima de su vestido; los
empleados, pensaba Emma, se reirían de ella en la
tienda por su vestido).
Desde esta perspectiva, la escena sexual del
primer tiempo (Laplanche, 1969-1970b; Laplanche
y Pontalis, 1985 [1964]) nunca podría ser traumática
por sí misma; sólo lo sería su recuerdo
(inconsciente), tal como lo postulaba Freud (1895;
1896a; 1896b; Breuer y Freud, 1893-1895). Como
es sabido, y de acuerdo con los avances teóricos
evidenciados por el propio Freud, las cosas hoy no
pueden ser vistas estrictamente de acuerdo con esta
descripción inicial. Todo esto lo iremos
considerando a lo largo del presente trabajo.
II.3. Nachträglichkeit y teoría de la seducción
La teoría enunciada en el Proyecto, la del
trauma en dos tiempos, a la vez no es otra que la
teoría de la seducción, que Freud pergeñó y sostuvo
entre 1895 y 1897.
Conviene precisar que dentro de las situaciones
reales ocasionantes de traumas de naturaleza sexual
en el niño caben, no sólo el que sea víctima de los
intentos manifiestos de seducción e incluso de
experiencias sexuales de diverso tipo por parte de
15
algún adulto o de otro niño mayor (entre las que
figuran acciones tales como la estimulación de los
genitales o actos semejantes al coito, hasta llegar a,
por ejemplo, la violación y el incesto), sino también
las conductas que implican una seducción indirecta
(gestos, frases equívocas, exhibirse desnudo,
permitir la observación del coito parental, etc.),
sobre todo si son repetidas. De ello ya advertía
tempranamente Freud en 1896 (La etiología de la
histeria), exponiendo una detallada lista de los
atentados sexuales perpetrados contra niños.
Como también sabemos, Freud abandonará
—aunque sólo en parte— su teoría de la seducción,
en lo que respecta a afirmar que en la producción de
toda neurosis debía existir siempre en el sujeto el
antecedente de un acontecimiento real de seducción
sufrido pasivamente (Freud, 1896a; 1896b),
sustituyéndola por las teorías de las fantasías, la
realidad psíquica y la sexualidad infantil.3 Pero la
renuncia a la teoría de la seducción, teoría con la
que se superpone nuestro estudio acerca del trauma
sexual y el après-coup en el tramo inicial de este
recorrido por las propuestas freudianas, lo será
solamente en cuanto a la relevancia de su papel
etiológico, lo que no significa que Freud
desconociera de ahí en más la existencia y la
importancia patógena de las escenas sexuales reales
en los niños. Por el contrario, continuó refiriéndose
a ellas a lo largo de toda su vida.
Desde luego, en nuestra propia experiencia
analítica seguimos también comprobando la
incidencia nociva de episodios infantiles de
seducción en los padecimientos de muchos de
nuestros analizandos.
del nachträglichkeit.
II.4. Primer y segundo tiempo
Variantes en los acontecimientos psíquicos
La noción que hoy conocemos como après-coup
perduró. Lo que de su hipótesis inicial mantuvo
Freud a lo largo de su obra fue su concepción acerca
del mecanismo psíquico en sí y de la temporalidad;
es decir, el trauma en —como mínimo— dos
tiempos. De acuerdo con ello, quiero desde un
comienzo señalar que, a mi juicio, lo más
importante y que habrá de mantenerse como una
constante será también la descripción del propio
fenómeno retroactivo, que encierra además, entre
otras cosas, el desarrollo en ciernes de las teorías
freudianas sobre la represión (Verdrängung) y sus
consecuencias: reorganización del material psíquico
y retorno de lo reprimido.
 Digo esto porque, como iremos viendo, los
acontecimientos psíquicos de los tiempos 1 y 2
podrán presentar una serie de variantes en más de un
aspecto. Hecha esta necesaria aclaración, hemos de
señalar además que las distintas particularidades de
tales sucesos no nos han de ser indiferentes, dadas
las consecuencias psíquicas producidas por éstos,
por sí mismos; y porque, en definitiva, ellos
constituyen el material con que contamos al
efectuar nuestra tarea analítica. Por tales motivos,
iremos tratando de desglosar con cierto detalle a lo
largo de este capítulo algunas de las diferentes
alternativas que pueden presentarse, siendo
especialmente en este terreno donde pretendo
efectuar ciertas puntuaciones. Así, anticiparemos
que lo que caracteriza tanto a los sucesos y registros
psíquicos del primero como del segundo tiempo es
su diversidad, no sólo en lo que atañe a su origen y
naturaleza (en relación con la realidad material y la
realidad psíquica, por ejemplo), sino también en lo
referente a su significatividad sexual (incierta y
enigmática, preedípica y pregenital, edípica y fálica,
o bien puede tratarse de sucesos carentes de sentido
sexual4), sus cualidades psíquicas (conscientes,
preconscientes o inconscientes) y su eficacia
traumática (acontecimientos que son traumáticos
per se o sólo cuando se activan sus huellas
mnémicas, o bien no lo son).
Como un botón de muestra, valdrá la pena
detenernos a examinar la escena del primer tiempo,
sólo en lo que concierne a su origen y naturaleza, lo
que enseguida comprobaremos encierra una
cuestión tan trascendente como controvertida dentro
del campo psicoanalítico. Para ello, nada mejor que
retomar, desde donde la dejamos, la revisión de las
modificaciones y agregados que en la obra de Freud
fue experimentando su teoría de la retroactividad.
En lo que respecta al primer tiempo en la
exposición prototípica del Nachträglichkeit, sabido
es que consta de una escena sexual traumatizante, a
la que cabe aludir como trauma externo, real o
exógeno. Pero a todo esto, podremos observar que si
bien entre 1895 y 1897 nos encontrábamos por
entonces con casos como los de Emma (Freud,
1895) y de Katharina (Breuer y Freud, 1893-1895),
en los que tanto el primer como el segundo tiempo
del fenómeno corresponden a sendas escenas
pertenecientes a la realidad material, veremos que
ambos no siempre habrían de estar dados por
escenas reales, pudiendo en cambio tratarse de
producciones psíquicas variadas. A partir de 1897
nos hallamos ciertamente ante una nueva etapa de la
investigación freudiana, en la que ya no cabría
esperar, por ejemplo, que el tiempo 1 estuviera dado
16
necesaria y exclusivamente por un atentado sexual o
—lo que se reafirmaría años más tarde— alguna
forma de seducción indirecta, como la observación
de la escena primordial, la que, al decir de Freud,
obra también como una seducción (Freud, 1900,
volumen V; 1918 [1914]5); dicho lugar podría ahora
ser también ocupado por una fantasía de seducción
(Freud, 1897a), encubridora de la sexualidad
infantil.
En efecto, hemos llegado a comprender, desde el
giro teórico evidenciado en 1897 por Freud, que este
primer tiempo podría corresponder también a
escenas fantaseadas. Al respecto dirá Freud:
[…] desde entonces he aprendido, en cambio, a
resolver muchas fantasías de seducción
considerándolas como unos intentos por defenderse
del recuerdo de la propia práctica sexual
(masturbación infantil). Al obtenerse este
esclarecimiento, cayó por tierra la insistencia
en el elemento «traumático». (Freud, 1906 [1905].
Las cursivas son mías).
Estamos, pues, hablando de escenas tanto o más
relacionadas con una realidad psíquica que con la
realidad material. Aquí es inevitable recordar
aquello de: «Ya no creo en mi neurótica», la tan
conocida frase que figura en la carta a Fliess núm.
69, en la cual Freud se refería a que había dejado
de creer en su teoría de las neurosis, que consistía
precisamente en la teoría traumática de la
seducción. Registramos entonces un abandono
—parcial, insisto— de la teoría de la seducción y la
prevalencia de la hipótesis acerca de la participación
de las construcciones fantasmáticas en la
producción de los traumas sexuales, lo que habrá de
conducir, como afirman los Baranger y Mom
(1987), «a una reconsideración de la metapsicología
del trauma».
Realidad material-realidad psíquica: sabemos de
las espinosas discusiones que esta dualidad ha
venido suscitando a lo largo de la historia del
psicoanálisis. De allí surge el ineludible concepto
de verdad histórica concebido por Freud (1937),
el cual, en resumidas cuentas, remite a cómo habrá
vivido subjetivamente la persona sus experiencias
traumatizantes y qué significado singular adquieren
para ella según el momento en que acontecen;
la verdad histórica será, pues, la resultante de una
combinación de los acontecimientos del mundo
exterior y su repercusión en el sujeto mediando
la participación de los fenómenos de su mundo
interno, en los que interviene especialmente el
conflicto psíquico, con los deseos y las defensas.
 La verdad material —cómo fueron realmente los
hechos desde un punto de vista fáctico— suele ser
inalcanzable; los psicoanalistas hemos de intentar
acercarnos a ella, movidos por razones tanto
investigativas como terapéuticas, así como éticas,
pero será la verdad histórica lo que en definitiva más
nos interese en cada caso, dado que es finalmente la
que incide en los destinos del sujeto. Es que el
neurótico, nos dice Freud, se extraña de cierta parte
de la realidad objetiva o exterior; para no hablar del
psicótico, en el que la deformación o el apartamiento
de dicha realidad es mucho mayor (Freud, 1911).
Años después y conforme a la evolución del
cuerpo teórico freudiano, sobre todo con De la
historia de una neurosis infantil, se sumará la
posibilidad de que la escena del tiempo 1 remita
incluso a una fantasía originaria, heredada
filogenéticamente y rellenada desde lo vivido
individual (Freud, 1918 [1914]), asunto que
trataremos en el parágrafo siguiente.6
Sin ir más lejos y para seguir dentro del caso del
hombre de los lobos, esta vez en lo que respecta al
segundo tiempo: éste no está dado por una escena
vivida (escena que en cambio es real, no sexual y
baladí en Emma, así como real, sexual y traumática
en Katharina), sino por una determinada producción
psíquica, el sueño de angustia de los cuatro años.
Tenemos entonces: el sueño (tiempo 2), que
resignifica una escena (tiempo 1), la que a su vez
pudo haber sido real (la visión del coito parental al
año y medio de edad) o no (en este último caso, y
como acabamos de mencionar, podría corresponder
a una protofantasía).
Pero cabe reiterar: estas variaciones en las
escenas primera y segunda no afectarán en lo
esencial el mecanismo del après-coup; sea la huella
mnémica de un episodio sexual traumatizante, una
fantasía de seducción o una fantasía originaria, vale
decir, más allá de que se trate de una seducción real
—trauma externo— o no, unos u otros hechos
habrán por igual de adquirir un determinado sentido
(sexual) con posterioridad, que les dotará de
eficacia patógena.7 Sobrevendrán: una reacción
defensiva (represión) y la producción de síntomas
(por fracaso de la represión y retorno de lo
reprimido. Freud, 1915).
II.5. La integración del nachträglichkeit
El hombre de los lobos
a la teoría de la sexualidad infantil.
Ha sido con el historial de Sergei
Constantinovich Pankejeff, el hombre de los lobos,
17
que la hipótesis del trauma sexual en dos tiempos
comenzó a actualizarse e integrarse armónicamente
en el conjunto de las teorías freudianas (Freud, 1918
[1914]), texto del cual fue rescatada por Lacan. Por
el momento obviaremos otras referencias a dicha
hipótesis,8 para dedicarnos a comentar algunas de
las contenidas en la célebre historia de Sergei, que
con el caso de Emma constituyen seguramente los
dos ejemplos más emblemáticos del
Nachträglichkeit freudiano.
Laplanche resume de forma admirable parte del
concepto en cuestión, al referirse a las
contribuciones de Freud en el historial de este
paciente, por medio de unas breves líneas que valdrá
la pena reproducir textualmente, pues recurriremos
a ellas en más de una ocasión:
Freud demuestra que ciertos acontecimientos de la
infancia pueden inscribirse de manera relativamente
difusa en alguna parte, sin adquirir todo su sentido e
incluso sin tener prácticamente sentido alguno para el
sujeto; quedar allí en estado de huellas informes, para
posteriormente cristalizar, adquirir sentido y
esclarecer retrospectivamente todo el pasado.
(Laplanche, 1969-1970a).9
Sergei había tenido su famoso sueño «de los
lobos» a los cuatro años de edad. Freud colige que
sería recién en ese momento cuando el pequeño
habría estado en condiciones de adjudicarle un
significado sexual a una escena que pudo haber sido
real, en la que, con dieciocho meses de edad, habría
presenciado la unión sexual de sus padres. (Aunque,
como antes hemos recordado, el fundador del
psicoanálisis también especula con la idea de que
podría tratarse de una fantasía originaria, heredada
filogenéticamente y, según suponía, rellenada por la
visión de la copulación entre animales.)
Nos encontramos, pues, ante un nuevo relato del
trauma sexual en dos tiempos, producido
retroactivamente; pero a estas alturas de la
investigación freudiana la situación es muy
diferente en lo que atañe a más de una cuestión,
aunque una de ellas destaca por su fundamental
importancia: cuando se publicó el historial hacía ya
veintiún años que Freud había descubierto la
sexualidad infantil y el complejo de Edipo y trece de
su gran obra sobre la sexualidad humana, Tres
ensayos de teoría sexual. Bajo este punto de vista y
de acuerdo con Freud, cabe deducir que cuando
Sergei contaba cuatro años se hallaría en pleno
período edípico y, por ende, la escena primaria
reanimada en su mente habría adquirido para él un
sentido en relación con el complejo de Edipo y la
amenaza de castración. Ya en la fase genital infantil,
el Ruso (así llamaba también Freud a su paciente) no
habría tenido, por así decir, que esperar a la
pubertad para comprender —inconscientemente—
lo sucedido.
Observamos que en este historial tanto el
segundo como el primer tiempo del trauma son
localizados en estadios más tempranos que en el
caso Emma. Pero, además, e invocando nuevamente
la existencia de la sexualidad infantil, tampoco la
supuesta escena de la visión del coito parental
habría estado, en el preciso momento de ocurrir,
exenta en el paciente de resonancias sexuales.
En principio no resulta inapropiado pensar que la
teoría del après-coup, una vez descubierta la
sexualidad infantil, podría haber dejado de ser
considerada como necesaria e incluso perdido su
validez, ya que a partir de ese momento no es posible
seguir hablando de una etapa presexual en el sujeto,
ante cuya existencia la visión de la escena primaria
habría hasta entonces requerido indispensablemente
del segundo tiempo para alcanzar significación
sexual y adquirir a la vez un efecto traumático; de
hecho, en muchas oportunidades hoy cabe admitir
sin mayores dilaciones la eficacia traumática per se
de estos episodios tempranos. En opinión de
Strachey (1953-74), por ejemplo, con el
descubrimiento de la sexualidad infantil habría
perdido sentido la afirmación de Freud de que el
recuerdo del trauma sexual infantil tuviese más
efecto que la vivencia que sobreviene en el instante
mismo en que éste acontece.
II.6. Significación / re-significación
Sin embargo, la publicación del historial del
hombre de los lobos acabó confiriendo a la teoría
del aprés-coup una gran utilidad y alcance. En
esencia ha de tenerse en cuenta lo siguiente: la
visión de la escena primaria, si bien ya tendría un
cierto significado sexual para el pequeño Sergei,
relacionado con la etapa anal por la que estaba
atravesando y que hasta podría haber cursado con
excitación sexual,10 habría de obtener un nuevo
sentido a posteriori, en la fase fálica.
De ser así, convengamos que lo acontecido a los
cuatro años ya no consistiría en la adquisición de
una primera significación sexual sino en una re-
significación, esta vez desde el complejo de Edipo y
el de castración.
Desde esta perspectiva, entiendo que la teoría
del après-coup ha de seguir siendo válida, pero a
menudo —como en el caso de este historial— cabe
18
deducir que el mecanismo operaría más bien
re-significando antes que significando, pues el
primer episodio —su producto psíquico—
ya tendría un cierto significado, y sexual además, lo
que equivale a decir que se acompañaría de
representaciones sexuales en el niño.
Ergo: si el episodio —observación de la escena
primaria— ocurre en una fase pre-edípica, podrá ser
a posteriori resignificado edípicamente; en
concomitancia con ello, cabe también decir: habría
tenido lugar en una etapa sexual pregenital (anal en
este historial), siendo después «comprendido»
(Freud, 1918 [1914]) desde la posición que brinda la
organización genital infantil (con el par de opuestos
fálico-castrado).
Etchegoyen (1994), al examinar la postura de
Freud acerca del tema significación o
resignificación en el après-coup, se centra también
en el decisivo análisis del hombre de los lobos,
remarcando que en su artículo Freud vacila entre
ambas posibilidades. No obstante, en medio de las
fluctuaciones de éste, es dable extraer ya del mismo
artículo de 1918 valiosas consideraciones, que a mi
juicio inclinan la balanza hacia una resignificación.
Veamos, llega a decir Freud en torno de la escena
primordial:
Acaso en lo que sigue hallaremos todavía un punto
de apoyo para pensar que ya había producido
determinados efectos en la época de su percepción,
o sea a partir del año y medio. (Freud, 1918 [1914].
Las cursivas son mías).
Y a continuación menciona que la visión del
coito entre sus padres sería concebida por el
pequeño Sergei como un acto sádico.
Hay varios indicios más —e inequívocos— en
el texto freudiano a favor de que la escena no habría
carecido de sentido para el pequeño Sergei (como la
mencionada excitación anal), que Etchegoyen ya se
encarga en su artículo de hacérnoslo notar, por lo
que no insistiré en ello.
Convengamos también que ya no podemos
seguir describiendo, como aún leemos en algunos
artículos sobre el tema, la teoría de la retroactividad
tal como figuraba antes de 1897, año del abandono
de la teoría de la seducción y del descubrimiento de
la sexualidad infantil, salvo que una descripción tal
forme parte de una reseña histórica y una revisión
crítica de dicha teoría (como la que a mí mismo me
ha tocado exponer, páginas atrás); de lo contrario
estaríamos volviendo a los tiempos de Emma.
A veces me parece observar una suerte de
rémora en torno a este punto. Paso a explicarme
mejor: el après-coup debiera siempre ser
reformulado a la luz del reconocimiento de la
existencia de la sexualidad infantil, y si como
consecuencia de ello el primer tiempo del trauma
después de 1897 deja de ser presexual para pasar a
ser considerado sexual de pleno derecho, ya posee
por sí mismo una significación sexual, aunque más
no fuera enigmática o indefinida, hallándose
relacionada con las pulsiones parciales activas en el
momento de suceder el episodio.
Es por ello que entiendo que más vale hablar de
una resignificación que de una significación
(aunque no siempre, como veremos); y no sólo esto,
sino que también, por las mismas razones y de
acuerdo con lo mencionado anteriormente,
considero que en el sujeto el primer tiempo podría
ser traumático por sí mismo.
En suma, si reconocemos que en alguna medida
la representación (preconsciente o inconsciente) de
la escena sexual precoz y traumatizante estuviera a
priori —esto es, antes del segundo tiempo del
trauma— dotada de un determinado sentido o
significación sexual, vale decir, si admitimos la
posibilidad de que dicha escena genere
representaciones de carácter sexual, habremos
entonces de deducir que en rigor, como venimos
sosteniendo, se trataría de una resignificación antes
que de una significación la que tendría lugar en el
segundo momento del proceso asociativo-
traumático. Ello no será óbice para aceptar, con
Green (2000a), y mucho más con los desarrollos de
Laplanche, como poco más adelante se pondrá en
evidencia, que el sentido de la primera escena
resulte a veces impreciso, que sea difícil saber qué
es lo que su huella quería decir.
En el próximo parágrafo nos será de utilidad
acudir a un concepto laplanchiano, el del
significante enigmático, al referirnos sobre todo a
los sucesos correspondientes a estadios muy
tempranos del desarrollo, aquellos en los que lo
inscripto en el incipiente psiquismo del niño podría
tener una significación indefinida o vaga, a priori
no susceptible de traducción.
Corroboramos que en la frase de Laplanche que
antes hemos reproducido (Laplanche,1969-1970a),
el francés interpreta que Freud deja abiertas las dos
posibilidades (resignificación/significación),
cuando dice que estos hechos «pueden inscribirse
[…] sin adquirir todo su sentido [aquí habría lugar
para la resignificación] e incluso sin tener
prácticamente sentido alguno para el sujeto […]
para posteriormente adquirir sentido
[significación]». (Lo escrito entre corchetes me
pertenece.)
19
II.7. Papel de la representación
(representante representativo)
en la significación y la re-significación
Por consiguiente, agreguemos ahora, se deduce
que sólo aquello que en la psique posea el estatus de
representación —preconsciente o inconsciente—
podría ser significado o resignificado. Lo no
representado —«vivencias del tiempo primordial»
(Freud, 1920), «huellas perceptivas» (C. y S.
Botella, 1997)— por definición y de hecho no puede
entrar en el circuito asociativo y llegar a adquirir
una significación; dará, eso sí, señales de su
existencia por otras vías, tratándose de un trauma
temprano condenado a ser activado y a repetirse,
independiente del principio del placer. (Como a
través de la repetición en el seno de la transferencia
analítica, por ejemplo.)
La cuestión se remonta a los primeros trabajos
freudianos. Así, en Las neuropsicosis de defensa,
Freud se explaya al describir la vivencia o
sensación, que se acompaña de una representación;
el que se haya despertado un «afecto penoso»
condujo a que esta huella psíquica fuera reprimida,
quedando así fuera del comercio asociativo. La
represión, al principio sólo concebida como defensa
patógena, es, pues, condición para que el proceso
sea patológico, formando parte de la psicogénesis
del síntoma neurótico. Pero, ¿qué se reprime? La
representación, claro está, ya que el afecto, al decir
de Freud, separado de la representación, será
convertido en energía de inervación o, siguiendo
otro camino, investirá otras representaciones, dando
así lugar, en uno y otro caso, a las distintas formas
de psiconeurosis.
En la obra freudiana y en tales procesos, la
representación habrá de ser inicialmente calificada
de sofocada, pero poco después —y con todas las
letras— como reprimida (en este contexto,
sofocación y represión serían sinónimos),
representación que deviene —por reprimida,
justamente— patógena, pudiendo a posteriori
recuperar parte de la investidura de la que la
represión la había despojado. A propósito de esto
último dirá Freud: «[…] y entonces constriñe a la
persona a su procesamiento asociativo […]» (Freud,
1894). Nos preguntamos: ¿cuándo ocurre esto?
Cuando, por ejemplo, un nuevo incidente, incluso
trivial, «despierta» por conexión asociativa «el
recuerdo inconsciente». Desde ya, seguimos
hablando de la representación reprimida, a lo que
estamos añadiendo que una representación actual,
vinculada con el nuevo suceso, se ha puesto en
conexión con ella. Pero este es ya el mecanismo del
a posteriori (après-coup), en que la representación
reprimida habrá además de adquirir ahora un sentido
o significación o un sentido otro (resignificación).
Esto se dará al ser recordada inconscientemente,
reminiscencia que implica la reactivación de esta
representación que la represión había debilitado,
cuando la despojó de su investidura preconsciente al
disociar parte de dicha investidura. Ahora será,
pues, despertada, lo que es decir sobreinvestida,
como consecuencia de este movimiento de la
investidura, energía pulsional o excitación (Freud,
1894), que en este caso circula desde el presente
hacia —digamos— el pasado, traducido en memoria
inconsciente por la existencia de la representación
reprimida. Green se refiere a la sobreinvestidura
regrediente en el après-coup (La diacronía en
psicoanálisis. En Green, 2000b, capítulo 1).11 De
nuevo la represión insistirá como defensa para evitar
el displacer y el pasaje al acto ante la amenaza de
acceso a la conciencia de dicha representación
(retorno de lo reprimido). Es cuando la
representación reprimida (recordemos: se trata de
una representación sexual, infantil y desiderativa)
deviene traumática, sobrecargada de una
investidura que supone una excitación sexual
adquirida en virtud de pulsiones parciales propias
del Edipo y de la organización genital infantil e
impedidas —por la barrera que implica la
represión— de la descarga por medio de la acción
motriz. Por otro lado, el retorno de lo reprimido dará
lugar a la producción o al afianzamiento del síntoma
neurótico (conversión histérica, fobia,
desplazamientos de la neurosis obsesiva, según los
diferentes destinos experimentados por la
investidura, al enlazarse a otras representaciones).
Otra cosa muy distinta será cuando en el
tratamiento Freud, y también nosotros después,
vayamos en busca de la representación olvidada,
para, desandando el camino del proceso del
enfermar y ahora con fines terapéuticos, procurar
que el analizando logre reunir representación y
afecto, versión metapsicológica simplificada aunque
acertada del insight psicoanalítico. Darle «al César
lo que es del César», se podría también decir aquí.
De este modo aquella representación, antes
inconciliable con el sujeto, se habrá tornado por fin
consciente y tolerada por la conciencia.
Este rodeo es para constatar, una vez más, que
en las descripciones clásicas freudianas de la
retroacción y de la patogénesis de los síntomas
neuróticos son siempre representaciones, objeto de
la represión, las que entran en juego, constituyendo
la base esencial de las hipótesis explicativas de estos
mecanismos y de la creación misma del psiquismo.
20
Lo que estoy planteando como una premisa para
que el a posteriori tenga lugar, en el caso del
hombre de los lobos complica el panorama, puesto
que en tal situación se trataría —así lo señala
Freud— de impresiones registradas por el pequeño
Sergei antes de la adquisición de la capacidad
lingüística…
Si esto es así se nos crea un dilema, por cuanto,
de consistir sólo en arcaicas e incipientes huellas
perceptivas (huellas informes) y no en
representaciones, no podrían en mi criterio ser
significadas ni mucho menos resignificadas (la
visión traumática de la escena primordial del
paciente quedaría asimilada al trauma temprano-
prepsíquico), quedando fuera del circuito asociativo.
Sin embargo, comprobamos que en el texto Freud se
pronuncia alternadamente en favor tanto de una
como de otra opción (significación/resignificación).
Más allá del indiscutible aporte que la teoría del
après-coup aplicada a este historial representa para
el psicoanálisis, el punto de partida en posibles
sucesos acontecidos en estadios tan tempranos del
psiquismo siembra inevitables dudas acerca de la
verosimilitud de los procesos psíquicos descriptos,
cosa que el mismo Freud admite en su texto:
Esto de introducir en la descripción fases tan
tempranas y estratos tan profundos de la vida anímica
es una tarea nunca acometida con anterioridad; y es
mejor resolverla mal que emprender la huida ante
ella […]
El pequeño Sergei tendría sólo 18 meses cuando
pudo haber sido testigo de la escena primordial. A
propósito de esto, es oportuno recordar que más de
veinte años antes de publicar el historial de este
paciente y según su carta 59 a Fliess, Freud creía
que las huellas podrían ser aún mucho más
tempranas. Allí, en efecto, y acerca de las fantasías
histéricas, había escrito:
[…] según veo, por lo general se remontan a las cosas
que los niños oyeron en época temprana y sólo con
posterioridad (nachträglich) entendieron. Es asaz
asombrosa la edad a que se recogieron tales noticias:
¡entre los 6 y los 7 meses! (Freud, 1897).
Empero, además de la otra posibilidad que
enuncia Freud, de que lo que opere en Sergei
Pankejeff en lugar de una escena vivida sea la
fantasía originaria de la escena primordial (hipótesis
no menos controvertida), podemos pensar que
existan en el psiquismo situaciones intermedias
entre las irrepresentables y las representables, quizá
parcialmente representables, en relación con los
inicios de la adquisición del lenguaje (coincidentes
con la etapa anal), en las que las huellas mnémicas
acaso lleguen a acceder en parte a la red
representacional a través de la constitución de
representaciones-cosa, permitiendo de este modo
contar con un mínimo soporte necesario para el
desencadenamiento del fenómeno retroactivo que
Freud expone en este, su famoso caso. Ni más ni
menos: no más, porque la imagen de la escena
primordial en cuestión no logrará acceder a la
conciencia, ya que al faltar la representación de
palabra no podrá ser rememorada; pero tampoco
menos, porque al alcanzarse ese estatus
representacional —representación de cosa— ello le
permitiría entrar en el circuito asociativo.
A todo esto, es razonable concebir la formación
de la representación-cosa como un proceso, por el
que la instalación de ésta, partiendo de una vivencia
(de satisfacción o de dolor) y una huella perceptiva,
se alcanzaría de un modo gradual.
Habíamos anticipado que volveríamos sobre la
importante hipótesis de Freud acerca de que la
observación del coito parental opera en el niño/a
como una seducción. Tal hipótesis aparece
tempranamente en su obra. Así, ya en 1900
(volumen V de La interpretación de los sueños),
señala que la observación del coito entre adultos
despierta angustia en los niños, que explica como
consecuencia de «una excitación sexual que no
puede ser dominada por la comprensión»
[las cursivas son mías] y que además engendra una
repulsa (este último término equivaldrá después en
parte al concepto de represión) «[…] porque en ella
están envueltos los padres».
Es aquí donde considero que la noción de
significante enigmático (Laplanche, 1970; 1984;
1986; 1990), con sus significaciones sexuales
inconscientes y ambiguas, significante necesitado
de que posteriormente le sea conferido un sentido
más definido, puede acudir en nuestro auxilio para
seguir aceptando el desafío epistemológico al que
nos enfrenta la problemática suscitada.12 Lo digo
desde la hipótesis que se basa en las tempranas
impresiones devenidas en etapas del «tiempo
primordial» de la —presunta, en el caso del
hombre de los lobos— observación del coito
parental, escena que en la relación padres-hijo,
siguiendo a Freud, vemos que opera como una
seducción. Ello es refrendado por Laplanche en
1984, habiendo el francés destacado la «escena
originaria» (primaria) entre los significantes
enigmáticos. Tales impresiones, entonces, en
calidad de significantes enigmáticos y del mismo
modo que aquellos relacionados con la seducción
21
materna y universal, podrían inscribirse como
representaciones-cosa y quedar sumergidas, en
tanto primeros significantes, bajo la represión
originaria —Urverdrängung— (Laplanche,
1981a). Sostiene Laplanche:
La observación del coito parental propone al niño, le
impone, imágenes, fragmentos de secuencias
escénicas traumatizantes, inasimilables porque son
parcialmente oscuros para los actores mismos.
(Laplanche, 1984).
Recapitulemos en lo que respecta a esta última
parte: al releer el historial del hombre de los lobos,
Laplanche (1969-70a) señala que allí Freud refiere
que la inscripción del acontecimiento podría
consistir en apenas unas «huellas informes», lo cual,
y aplicado por mi lado a las etapas más tempranas
del desarrollo individual, recuerda a las huellas
perceptivas del trauma temprano o prepsíquico; en
ese caso, el registro carecería de significación,
aunque con la salvedad de que podría adquirirlo a
posteriori… Pero otra posibilidad, que me ha
parecido más plausible, es que las huellas mnémicas
de la escena presenciada alcanzaran el nivel de
representaciones, al modo de las primeras
representaciones-cosa o significantes, que para
Laplanche constituyen significantes enigmáticos.
Al haber figurabilidad sería concebible, entonces,
que pueda también haber significación y aún
resignificación.13 Pero… ¡non liquet!, como diría
Freud.
II.8. La eficacia traumática de la escena
del primer tiempo
A diferencia de la segunda escena (tiempo 2),
pasible de consistir en un episodio o detalle banal y
carente de contenido sexual, la primera escena
(tiempo 1) es siempre sexual. Su carácter traumático
estaría dado en primer término por la activación de
mociones pulsionales ante, por ejemplo, una
influencia externa, en función de la posición
libidinal imperante cuando acontece la escena de
contenido sexual. Sirva de nuevo como ilustración
la del hombre de los lobos: Freud, como sabemos,
contempla la posibilidad de que al presenciar la
escena primaria el pequeño Sergei haya
experimentado una excitación anal y en relación con
ésta se haya también defecado. En esos momentos
se daría algo del orden de lo traumático en relación
con la magnitud de una excitación que no puede ser
adecuadamente tramitada.
 La alternativa de que el primer episodio posea
para el sujeto tanto un significado (sexual) como un
cierto efecto traumático en el instante de producirse,
surge, pues, espontánea e inmediatamente de tener
presente que dicho episodio no es presexual. Seguir
soslayando este detalle elemental, como hacen
algunos (al menos es la impresión que pueden dar),
equivale a quedarnos detenidos en 1895. Pero hete
aquí que mi razonamiento no excluye para nada el
hecho —descripción freudiana clásica que no tiene
por qué verse perturbada— de que además, en el
segundo tiempo del proceso, el recuerdo de la
escena traumatizante ejerza también un efecto
traumático sobre el sujeto, porque en esas
circunstancias un nuevo acontecimiento conduce a
una resignificación de ese recuerdo desde el Edipo y
la castración y activa además esas mismas
representaciones, devenidas del primer tiempo del
trauma, provocando de este modo un mayor aflujo
de la excitación sexual interna en la zona erógena
correspondiente a la organización genital infantil.
Dicha zona se hallaba antes poco o nada investida
libidinalmente en ocasión del primer episodio,
sucedido, en el caso de Sergei, durante el estadio
preedípico-pregenital. En palabras de Freud (es
cierto que anteriores a su descubrimiento de la
sexualidad infantil y por lo mismo, como
recordamos páginas atrás, carentes de validez para
Strachey):
[…] el recuerdo ejerce un efecto excitador
incomparablemente mayor del que en su tiempo
produjo la vivencia. (Freud, 1896a).
En una carta a Fliess del mismo año Freud había
escrito:
El recuerdo se comporta en tal caso como actual.
Y ello sólo es posible en sucesos sexuales, porque las
magnitudes de excitación que ellos desprenden
crecen por sí solas con el tiempo (con el desarrollo
sexual). (Freud, 1896 c).
A estas alturas vale la pena reproducir el
primero de los epígrafes que figuran en este
capítulo, extraído del historial del hombre de los
lobos (o sea, esta vez sí corresponde a una
afirmación ulterior al descubrimiento de la
sexualidad infantil):
La activación de la imagen, que ahora puede ser
comprendida merced al mayor desarrollo intelectual,
opera como un suceso fresco, pero también como un
nuevo trauma, una intervención ajena análoga a la
seducción. (Freud, 1918 [1914]).
22
Insistamos: el carácter traumático que puede
revestir la primera escena en el instante de suceder,
no se contrapone ni mucho menos eclipsa aquello
que constituye la esencia del après-coup: la
resignificación a posteriori y el efecto traumático
del recuerdo de la escena primera, que opera a la
manera de un cuerpo extraño, al decir de Freud
(Breuer y Freud, 1893-1895. Comunicación
preliminar). Se pasa así del trauma externo al
interno y del presente al pasado, mecanismo que
presentifica la escena inicial, habiéndose así
producido una doble mutación: en el espacio y en el
tiempo.
Asistimos además a lo propiamente económico
y característico del trauma sexual: el «aflujo de
excitaciones sexuales que desbordan las defensas
del yo» (Laplanche y Pontalis, 1968).
II.9. Represión y reorganización psíquica.
La temporalidad en psicoanálisis
El mecanismo que estamos considerando
implica a la vez la renovación de un trabajo de
elaboración psíquica retroactiva del aparato, con
reorganización de sus contenidos y la consecuente
consolidación de su estructura.14 Esto atañe a la
represión en tanto proceso universal, determinante
del inconsciente reprimido.
Si, como sostuvo Freud (1914), la teoría de la
represión es «el pilar fundamental» del edificio
psicoanalítico, el après-coup, intrínseco al
mecanismo de la represión, aunque sólo fuera por
ello (en rigor, va mucho más allá) puede también ser
considerado un concepto de importancia primordial
dentro de la obra freudiana. Y dado que aprés-coup
y represión se imbrican, lo concebimos como un
fenómeno habitual en el funcionamiento psíquico,
que a mi entender tendría, en la vida del sujeto, su
punto de partida (significación/resignificación) en la
represión que produce el sepultamiento del
complejo de Edipo (Freud, 1924), con la amnesia
infantil de las representaciones implicadas en el
complejo. Correspondería, pues, al último período
de la represión primaria, estableciendo una
continuidad con la represión secundaria
(Verdrängung) que se instalará para imperar desde
ese momento en el psiquismo, influida por la
participación del superyó y obrando sobre los
retoños psíquicos de las representaciones
primariamente reprimidas. La represión secundaria
es conocida también como represión post-edípica,
represión propiamente dicha (eigentliche
Verdrängung. Freud, 1915; 1915a) post-represión o,
precisamente —y la denominación es sugerente—
represión a posteriori o posterior (Nachdrängen).
Por eso, cuando decimos que se produce una
resignificación a posteriori es que, formando parte
del conjunto de fenómenos, actúa simultáneamente
la represión a posteriori.15
Sabemos que la represión es silenciosa, y que lo
que podrá llamar nuestra atención será lo que
sobrevenga como consecuencia del retorno de lo
reprimido (Freud, 1915).
Reiteremos: no estamos hablando de otra cosa
que de la forma en que funciona nuestro psiquismo
en general, tanto patológica como normalmente, en
lo que atañe a temporalidad (après-coup), represión,
elaboración y reorganización.
Entonces, recordando a Ortega y Gasset, uno
es «uno y su circunstancia», dicho aquí en el
sentido de la dependencia del factor económico o
cuantitativo que, junto al principio del placer, rige
los procesos psíquicos. Por consiguiente, si
consideramos un momento cualquiera de nuestra
existencia, diversos estímulos procedentes del
mundo exterior o bien endógenos podrán activar
las huellas de nuestra memoria individual,
suscitando este proceso de
significación/resignificación de las mismas y de
una continuada reorganización de los contenidos
psíquicos, sometidos a la represión post-edípica,
con un retorno de lo reprimido que se expresará ya
sea dentro de la psicopatología de la vida
cotidiana (actos fallidos, actos sintomáticos,
sueños, etc.) o bien, decididamente, en el terreno
de la psicopatología propiamente dicha (síntomas,
liberación de afectos). La represión no actúa, como
es sabido, de una vez y para siempre, debiendo,
como dice Green («Tiempo y memoria». Green,
2000b), «[…] renovar periódicamente sus efectos.
De allí las retranscripciones».
En lo que respecta a la temporalidad en
psicoanálisis, se presentan dos concepciones
diferentes: a) la determinista (determinismo lineal),
concepción clásica dentro del movimiento
psicoanalítico, centrada en la acción del pasado
sobre el presente y el futuro (la infancia
determinando el destino del adulto), y b) la del
après-coup, denominada hermenéutica o
retrospectiva, la cual resalta la incidencia de una
actividad psíquica que, desde el presente, opera
sobre el pasado —vale decir, sobre el aparato
psíquico— interpretándolo (o re-interpretándolo)
y produciendo de este modo cambios en el mismo
(el adulto otorgando sentido a los acontecimientos
de la infancia), los que a su vez habrán de repercutir
sobre el presente y el futuro del sujeto.
23
Laplanche (1992), en un texto breve sobre el
après-coup (en el que anunciaba que se hallaba
trabajando en otro escrito acerca del tema, «más
importante», según expresó textualmente16), nos
dice incluso que, al indagar en las múltiples
ocasiones en que Freud se refiere a esta cuestión a lo
largo de su extensa obra, encuentra que su sentido
dista de ser siempre el mismo, oscilando entre la
concepción de un tiempo por el que desde el
presente hay una acción hacia atrás, por así decir
(lo que se corresponde con lo que esperamos, en
tanto ello forma parte de la esencia misma de la
retroacción), y lo que seguiría siendo la visión lineal
y clásica.
Por más que Freud lanzara a este respecto el
profético término «après-coup» (Nachträglichkeit),
dicho término permanece interminablemente
dividido entre dos interpretaciones aparentemente
inconciliables: determinismo con efecto retardado
del presente por el pasado, o bien, a la inversa,
soberana atribución retroactiva de sentido, puesta en
narración hermenéutica del pasado por el presente.
(Laplanche, 1992).
Sostiene también Laplanche que Freud, ante la
opción entre una y otra postura, escoge siempre la
primera de las aquí citadas por el autor francés.
Es más, siempre dentro de la obra freudiana,
cabe añadir que el término en cuestión es en
ocasiones también empleado en un sentido
meramente descriptivo. Vaya un ejemplo de ello:
La vida sexual incluye la función de la ganancia de
placer a partir de zonas del cuerpo, función que es
puesta con posterioridad {nachträglich} al servicio
de la reproducción (Freud, 1940 [1938]).
Está claro que en esta cita la palabra
nachträglich no guarda ninguna relación con el
fenómeno que estamos investigando.
Todo esto nos desconcierta un poco,
haciéndonos ver que el problema es más complejo
de lo que parece, a la vez que nos invita a seguir
releyendo a Freud, a investigar y a debatir en torno a
este tema, acaso no suficientemente destacado ni
esclarecido por el creador del psicoanálisis.
Es cierto que en la concepción de la
temporalidad dos corrientes de pensamiento rigen la
orientación teórica y clínica de los psicoanalistas.
Hay quienes podrán verlas como antagónicas e
inconciliables; yo me resisto a ello. De hecho,
prefiero pensar en que la coexistencia de ambas
concepciones es posible. Así como para comprender
el funcionamiento psíquico resultan imprescindibles
ciertos modelos relacionados con la posición
determinista (desarrollo psicosexual, fijación,
regresión, compulsión de repetición, etc.), tampoco
podemos ignorar la presencia de una retroactividad
que permanentemente lleva a cabo una elaboración
psíquica con efectos sobre el contenido mismo de la
psique y su organización.
¿Es que no es dable pensar, con Freud, en una
coexistencia funcional, en la que así como el pasado
incide sobre —y determina en parte— nuestro
presente y futuro (los sucesos de la infancia
influyendo en el destino del adulto), los
acontecimientos actuales incidan a su vez sobre las
huellas de nuestra memoria inconsciente (el adulto
dándole sentido a la infancia), provocando
respuestas diversas como consecuencia del retorno
de lo reprimido? ¿Y que, según las circunstancias,
uno u otro modelo nos sirva para explicarnos los
fenómenos psíquicos, sin que forzosamente una
manera de entender la temporalidad tenga que dar
por tierra con la otra, desde posiciones enfrentadas
que empujan hacia una suerte de oposicionismo
irreductible?17
Abogo, pues, por una compatibilidad y hasta
una complementariedad conceptual, porque,
coincidiendo con lo que señala Adissi (2006), es,
—insisto— posible por una parte concebir un
psiquismo en el que los hechos del pasado influyen
sobre el presente y el futuro, si bien no se trata de
cualquier hecho (ello está condicionado, añadiría
yo, por ciertas circunstancias, entre las que figuran
las que dan lugar a determinadas fijaciones y no a
otras, por ejemplo), mientras que, por otra parte,
entendemos que también el aparato psíquico obre
desde el presente reinterpretando, resignificando y
reorganizando aquellas mismas impresiones-
inscripciones-fijaciones del pasado, a las que
además el aparato es capaz de conferirle eficacia
patógena. Y aquí agregaré algo más: la psique
tampoco opera sobre cualquier recuerdo, sino en
especial sobre aquellos necesitados de una
comprensión y elaboración, que admiten la
adquisición de una significación o de nuevas
significaciones; y que la tal eficacia patógena afecta,
por supuesto, tanto al presente como al futuro del
sujeto.
Dice Adissi (2006a), esta vez para resaltar la
importancia del après-coup:
Los sucesos pasados, al igual que las palabras, son
siempre los mismos, pero no siempre dicen lo mismo
porque son modificados por la significación que
adquieren en función de la evolución psicofísica.
Esta es una de las rupturas epistemológicas que el
24
creador del psicoanálisis produjo al abocarse a la
comprensión de los efectos de la sexualidad en la
naturaleza humana. En este sentido la historia del
hombre no se construye por una sucesión cronológica
de acontecimientos sino por la valoración
significativa de ellos en función de procesos
regresivo-progresivos […]. (Las cursivas son mías).
Me parece sumamente acertada la referencia a
procesos regresivo-progresivos, que acaso sintetice
el devenir de estos movimientos inconscientes en el
psiquismo humano.
De tales movimientos en uno y otro sentido nos
habla también A. Green en dos obras sustanciales y
con la prosa brillante a la que nos tiene
acostumbrados. Ellas son: El tiempo fragmentado
(Green, 2000) y La diacronía en psicoanálisis
(Green, 2000b), de las cuales la segunda es
considerada una continuación de la primera. Por lo
tanto prefiero no extenderme mucho más en este
aspecto de la cuestión, invitando al lector interesado
a acudir a los textos de Green, así como a los
correspondientes de Laplanche que hemos venido
citando.18
Pero, antes de pasar a otro punto, continuemos
todavía un poco más dentro de la cuestión de la
temporalidad. Preguntémonos, pues, ¿la
complementariedad conceptual no estaría implícita
en los mismos mecanismos psíquicos que estamos
investigando?
Hemos de suponer al menos un par de procesos
psíquicos, que pasaré a describir a manera de
ejemplo:
— Proceso 1: Hay un nuevo sentido otorgado desde
el presente a una experiencia del pasado, o sea
que desde el presente se está modificando el
pasado —en rigor, claro está, estamos hablando
de huellas de ese pasado (su recuerdo, las
representaciones), ahora dotadas de eficacia
psíquica—, pero el paso siguiente consiste en que
desde esa memoria inconsciente, ese pasado,
presentificado en virtud de la atemporalidad del
inconsciente, opera sobre el presente e incide en
alguna medida sobre el futuro.
O bien al revés:
— Proceso 2: Un complejo representacional
originado en la infancia del sujeto (inherente al
complejo de Edipo, complejo nuclear de las
neurosis) es en un momento dado activado
(investido) por un estímulo de origen endógeno,
por ejemplo, trasmitiendo a continuación parte de
 la carga inconsciente de estas representaciones a
otras representaciones que, una vez
sobreinvestidas y como retoños de lo
primariamente reprimido trasponen la primera
censura y llegan al preconsciente y a la
conciencia, esto es, haciéndose conscientes y
permitiendo cierto acceso a la motilidad. En ese
presente, un determinado incidente —generado o
no por el sujeto— que se conecte
asociativamente con representaciones reprimidas
(supongamos, por ejemplo, un suceso de la
realidad externa que desde la percepción
atraviesa el sistema pcc-cc hasta llegar a las
huellas de la memoria inconsciente), podrá
también reactivar y aún resignificar a posteriori
al mismo complejo representacional del inicio de
este proceso psíquico. Ello convocará
nuevamente a la represión a posteriori para
contrarrestar la amenaza de irrupción en la
conciencia de las representaciones en cuestión,
ahora sobreinvestidas, represión que no logrará
empero evitar alguna manifestación del retorno
de lo reprimido.
No podemos ignorar que Freud remarca en
distintas ocasiones esta doble dirección de los
procesos psíquicos. Así, en Lo inconsciente, dirá:
[…] en sentido muy general, nuestra actividad
anímica se mueve siguiendo dos circuitos
contrapuestos: o bien avanza desde las pulsiones, a
través del sistema Icc, hasta el trabajo del
pensamiento consciente, o bien una incitación de
afuera le hace atravesar el sistema de la Cc y del Prcc
hasta alcanzar las investiduras icc del yo y de los
objetos.
Ya en su libro de los sueños (1900, volumen V),
el fundador del psicoanálisis había descripto
magistralmente tanto los movimientos
progredientes como los regredientes que formarían
parte de un mismo proceso psíquico: el trabajo del
sueño.
Recuerdos en el limbo y recuerdos
II.10. Estatus tópico de las inscripciones.
inconscientes
Retomemos una de las descripciones más
frecuentadas del mecanismo retroactivo. De acuerdo
con la hipótesis freudiana enunciada más
tempranamente (Freud, 1895), el que aquí llamamos
primer tiempo del trauma sexual temprano
correspondería a una escena de naturaleza sexual,
25
cuyo recuerdo, nos decía Freud, es traumático
(Freud, 1896a; 1896b; Freud, en colaboración con
Breuer, 1893-1895), no así el acontecimiento en sí
mismo, que el creador del psicoanálisis consideraba
por entonces presexual para el niño y por tanto,
además, carente de significación. Ya hemos visto
que hoy no podemos concebir lo mencionado en
último término exactamente de este modo. Ahora
bien, llegados a este punto hemos de hacer una
reflexión: lo que ahora nos interesa es que cuando
Freud hablaba de recuerdo en este contexto, de
sobra sabemos que no aludía a un recordar
consciente. El creador del psicoanálisis expresó con
meridiana claridad en más de una ocasión que lo que
se reaviva en este caso es el recuerdo inconsciente
(Freud, 1896b). Esta es la denominación que
empleaba, la que supone una activación
inconsciente de una primera escena, potencialmente
traumática. Así parece confirmarlo, mucho después,
cuando en el historial del «Hombre de los lobos»,
escribe acerca de la —posible— observación por
parte del pequeño Sergei de la escena primordial:
[…] la activación de esa escena (adrede evito el
término «recuerdo») tiene el mismo efecto que si ella
fuera una vivencia reciente.» (Las cursivas son mías).
También en otros pasajes de ese mismo artículo
podremos observar que Freud ha empezado a
adoptar expresiones provenientes de los términos
activación o reactivación para describir el proceso,
como por ejemplo:
Mediante una incitación casual se activa una antigua
vivencia […];
[…] la escena primordial reactivada (Las cursivas
son mías).
Pero volvamos a hacer referencia al recuerdo.
Al mencionarse que es el recuerdo de la escena el
que le otorga efecto traumático, el término es
asimismo utilizado de igual modo que cuando el
creador del psicoanálisis decía que «[…] el histérico
padece por la mayor parte de reminiscencias»
(Breuer y Freud, Estudios sobre la histeria.
Comunicación preliminar. Cursivas de Freud), o
que: «Los síntomas histéricos son retoños de unos
recuerdos de eficiencia inconsciente» (Freud,
1896b. Cursivas de Freud). Hay algo del pasado,
ahora sobreinvestido, que, formando parte del
almacén de la memoria inconsciente, se repite y
opera sobre el presente. Su repetición será
equivalente al recuerdo en el sentido usual de la
palabra (el cual, obviamente, alude a un recordar
consciente); constituirá una manera especial de
recordar, al decir de Freud (1914a), pero viene a ser
lo contrario de una rememoración, de ahí el famoso
título del artículo freudiano: «Recordar, repetir y
reelaborar», en el que recordar y repetir son en parte
expuestos como alternativas opuestas.
Ahora bien, si hablamos de un recuerdo
inconsciente, reprimido, ¿cuándo fue que se produjo
la represión de este recuerdo, que es, reiteremos, el
de la escena del primer tiempo?
Recuerdos en el limbo
En algunas de las primeras publicaciones en que
Freud trata el tema, la tal escena, antes del segundo
tiempo (que será cuando una experiencia actual, que
en el sujeto se conecte asociativa e
inconscientemente con dicha escena, le otorgue
significado y le confiera retroactivamente un efecto
traumático), según da a entender Freud, no está
propiamente reprimida, sino que se halla, diríamos,
como flotando o suspendida en la mente, borrosa.
De ese recuerdo que provocará síntomas histéricos,
decía Freud en su Comunicación preliminar:
[…] estas vivencias están completamente ausentes de
la memoria de los enfermos en su estado psíquico
habitual [vale decir, no encontrándose bajo hipnosis],
o están ahí presentes sólo de una manera en extremo
sumaria. (Freud. En Breuer y Freud, 1893-1895.
Cursivas de Freud. Lo escrito entre corchetes me
pertenece).
Hemos citado antes la frase de Laplanche
(1969-1970a) en la que este exégeta de la obra
freudiana comienza diciendo que los
acontecimientos en cuestión «[…] pueden inscribirse
de manera relativamente difusa en alguna parte»
(Las cursivas son mías). En el mismo artículo, poco
más adelante y entrando más en materia, desde su
relectura del texto freudiano el autor subrayará que
el recuerdo (representación) podrá permanecer en un
principio en un estado tal que no es factible decir que
sea propiamente consciente ni tampoco inconsciente.
No estaría reprimido, aunque sí relativamente
aislado de la conciencia, esto es, apartado del
comercio asociativo. Así, hallamos que en el
historial de Katharina, al referirse a las escenas
traumáticas que habrán de ser significadas con
posterioridad, Freud había escrito:
[…] se creó un contenido de conciencia que, excluido
de la actividad pensante del yo, permaneció guardado
(Breuer y Freud, 1893-1895).
26
De esta frase se puede, pues, partir para estas
reflexiones. En otro lugar Laplanche añade que el
recuerdo se hallaría como suspendido en un
«limbo»… aunque por fin llegará a precisar: «en un
rincón del preconsciente» (Laplanche, 1970).
A renglón seguido vincula el hecho con lo que
Freud llamaba por entonces «grupo psíquico
separado». Pero esta denominación sugiere también,
inequívocamente, apostillaría yo, lo reprimido, lo
inconsciente, el inconsciente reprimido. De modo
que podría tratarse de algo que, desde el
preconsciente, tanto puede acceder a la conciencia
como estar en camino de ser reprimido, y que recién
en el momento en que es activado y adquiere
significación sexual y cualidad traumática es cuando
este recuerdo sería verdaderamente reprimido.
Entonces sí se convertiría en un recuerdo
inconsciente (representación reprimida).
Es un modo de entender la cuestión. Por ende, el
primer estatus tópico del recuerdo del episodio
podría ser tal que su eventual acceso a la conciencia
no estuviera totalmente impedido. Lo reitero: en lo
que atañe a esta descripción inaugural que realiza
Freud (que clásicamente sigue siendo reproducida
en la descripción del après-coup por no pocos
autores), al principio la escena del tiempo 1 del
trauma no se hallaría propiamente reprimida.
Por tanto, existe la posibilidad de que sea
espontáneamente recordada, aunque sólo lo fuera de
forma vaga o como al pasar (si bien, como hemos
mencionado, suele permanecer fuera del comercio
asociativo). Esto último, en suma y a mi criterio,
implica sobre todo la existencia de recuerdos
almacenados en el preconsciente, correspondientes
a representaciones-cosa ligadas a representaciones-
palabra y que forman parte de la memoria en el
sentido corriente de este término (Memoria
consciente. Freud, 1915a).
Recuerdos conscientes
Lo que es aún más previsible es que la escena
sexual en cuestión pueda ser recordada en virtud de
una conexión asociativa promovida por la labor
terapéutica, sea dentro de una psicoterapia (si nos
remontáramos a los comienzos freudianos
hablaríamos de la psicoterapia de la histeria, tal
como fuera concebida por Freud en 1895)19, o
dentro de, por ejemplo, un tratamiento
psicoanalítico en nuestro tiempo. Y esta vez, cuando
digo recordada, empleo la palabra en su acepción
habitual, en el sentido de traer algo a la memoria
consciente. Durante el proceso analítico cabe la
posibilidad de que el analizando tenga la
oportunidad de que la primera escena pueda en un
momento dado ser no sólo asociada con un hecho
actual, sino también, labor analítica mediante,
conscientemente comprendida en cuanto a sus
significados y efectos.
Un ejemplo de ello lo tenemos en Emma
rememorando, concientizando podríamos también
decir, merced a la interacción psicoterapéutica con
Freud, el episodio de su infancia con el pastelero
(primer tiempo del trauma), en el que éste le tocó los
genitales por sobre su vestido, rememoración que se
produce a punto de partida en su fobia a visitar tiendas
y del recuerdo de la escena con los empleados que se
reían. También es el caso de Katharina (Breuer y
Freud, 1893-1895), en el que el relato de la escena
sexual de su padre con su prima la lleva, en su diálogo
con Freud, a conectar con la escena del primer tiempo,
la del atentado sexual del que la hiciera objeto su
progenitor y que puede entonces rememorar.
Si la rememoración sobrevenida en el seno del
trabajo psicoanalítico es ulterior a la represión
sufrida après-coup por la escena, represión
producida tras la conexión asociativa de una
representación actual y contingente con la
representación de la escena, se habrá logrado
—indiscutible formulación freudiana del objetivo
del psicoanálisis tanto desde el punto de vista
investigativo como terapéutico— hacer consciente
lo inconsciente, venciendo la represión. Volveremos
sobre este punto algunos renglones más abajo.
Recuerdos inconscientes
Pero, por otra parte, retomando el hilo acerca de
cuál es el nivel tópico de la representación del hecho
traumatizante, correspondiente al primer tiempo del
trauma, y dentro de las distintas variantes que
pueden considerarse en la dinámica psíquica,
tampoco veo inconveniente alguno para suponer que
en otras ocasiones el suceso se halle, a priori de que
se produzca la acción retroactiva, enteramente
reprimido. En otros escritos, igualmente tempranos
en lo que concierne a su producción científica, como
cuando se refiere a los recuerdos inconscientes
(Freud, 1896b) y que venimos de mencionar, Freud
parece arrancar a veces de una huella
representacional previamente reprimida.
(Cf. además Freud, 1896; 1898).
Dicho sea de paso, encuentro que aquí habría
una cierta incongruencia en Freud con relación a esa
primitiva etapa de su teorización, por cuanto él
parecía entonces considerar reprimida una
27
representación que en realidad no tendría por qué
haber sido objeto de la represión, dado, según su
concepción de la época, el carácter presexual de la
escena que habría originado tal representación,
cuando él insistía en que lo que se reprimía era
expresamente lo sexual.
Pero luego, con las nuevas teorizaciones a cargo
del propio Freud, se hace posible aceptar que, por
consiguiente, tal representación pueda hallarse
previamente reprimida, y más precisamente (si se
puede hablar de precisiones tratándose de cuestiones
tan abstractas) lo estaría por acción y efecto de la
represión originaria.
Analicemos entonces esta última alternativa, a la
vez ya perteneciente a la época de reconocimiento
de la existencia de la sexualidad infantil:
Con el caso del «Hombre de los lobos» se nos
vuelve a presentar esta cuestión, dado que Freud
sitúa en un plano enteramente inconsciente la
imagen mnémica de la visión del coito parental en el
paciente. Escribe Freud:
Lo que esa noche se activó del caos de las huellas de
impresiones inconscientes fue la imagen de un coito
entre los padres (Freud, 1918 [1914]). (Las cursivas
son mías.)
En otro sitio, dentro del mismo historial,
menciona Freud la posibilidad de
[…] que un niño a la tierna edad de 1 1/2 año sea
capaz de recoger la percepción de un proceso tan
complicado y conservarlo de manera tan fiel en su
inconsciente. (Las cursivas son mías).
Claro está, en estos primeros estadios del
desarrollo las impresiones en el niño caerían —si se
me permite la expresión— en un terreno ambiguo de
su incipiente psiquismo, que para Laplanche
(1981a;1984) no es definidamente ni inconsciente ni
preconsciente. El gran maestro francés se refiere a
un estado anterior a la diferenciación del
inconsciente y el sistema preconsciente-consciente,
«sin estatuto tópico preciso»:
[…] un estado sin inconsciente, que no sería en sí
mismo puramente mítico. Estado sin inconsciente del
cual una parte de la primera infancia podría dar
alguna referencia. Estado sin inconsciente, ¿quiere
esto decir estado puramente consciente? Sería tal vez
hablar de una suerte de presencia en el mundo, sin
profundidad. (Laplanche, 1981a).
En este aparato psíquico en ciernes, las
impresiones o representaciones (trátase de las que
provienen de la observación del coito parental por
parte del pequeño Sergei), que en un principio
estarían en el «limbo», como le llama Laplanche
(1981a), se traducirían ipso facto en un segundo
tiempo20 y por su carácter traumático (“transformadas
en fuentes internas y autónomas de excitación”, dirá)
en inscripciones-fijaciones que deben ser reprimidas,
quedando entonces sumergidas bajo la represión
originaria o primitiva que a la vez se va
constituyendo, base, como hemos resaltado, de la
ulterior instauración de la represión propiamente
dicha (a posteriori; post-represión) y en la que habrá
de operar la atracción de lo primariamente reprimido.
Así concebidas las cosas, tal como lo propone
Laplanche (1981a), coincidirían trauma y represión
originaria.21
Estas impresiones de naturaleza traumática de
las que estamos hablando, producidas en estadios
tempranos del psiquismo, se inscribirían como
representaciones procedentes de los primeros
significantes, los significantes enigmáticos que
postula Laplanche (1981a; 1984), siendo, a
continuación, objeto de la represión originaria.
Al decir significante decimos, en parte,
representación. Representación de cosa que
significa a. (Laplanche, 1993). En conceptos del
propio Laplanche, «la primera y más importante de
estas representaciones, evidentemente, es el pecho»
(Laplanche, 1981a), que equivale a decir: objeto-
fuente de Laplanche, representación-cosa en Freud.
Al respecto dirá Laplanche (1990 b):
[…] el pecho como mensaje, lugar privilegiado
donde las significaciones sexuales impregnan el
gesto autoconservativo, ya que precisamente en el
gesto de dar el pecho, que es un gesto de
autoconservación, pasan necesariamente las
significaciones erógenas conscientes, preconscientes
o inconscientes en la mujer.22
Idénticos efectos asignará Laplanche a los
cuidados maternales de higiene, que obedecen a
dicha intención consciente, «pero donde las
fantasías de deseo inconsciente [de la madre]
funcionan a pleno» (Laplanche, 1984). (Lo escrito
entre corchetes me pertenece.)
En síntesis, y apoyándonos en Laplanche
(1984), a propósito de su teoría de la seducción
generalizada, que él basa en el concepto de enigma:
ésta sería una situación fundamental por la que
existen mensajes pre- y paralingüísticos de los
padres, surgidos desde el inconsciente parental y
que se inscriben en el psiquismo del niño como
significantes enigmáticos, plenos de significaciones
28
sexuales inconscientes, los cuales a su vez abren
preguntas en éste, necesitados, por así decir, de
obtener una traducción, esto es, un sentido. El niño,
como lo recalca Laplanche, no posee aún los medios
de integrarlos en un sistema significante. He aquí la
razón del après-coup.
El resultado no es otro que el de unas
representaciones reprimidas y traumatizantes, esto
último en razón, según Laplanche, de su propia
condición de enigmáticas. (Representaciones,
reitero, que son asimismo excitantes; en opinión de
Laplanche, verdaderas fuentes de las pulsiones).
Lo que vengo describiendo responde a mi
lectura personal de varios escritos de Laplanche en
los que éste expone sus hipótesis acerca de los
significantes enigmáticos y la represión originaria.
No obstante, debo decir que algunos pasajes de
textos del autor en el que se refiere al «traumatismo
en dos tiempos» (après-coup), partiendo de
tempranos escritos freudianos, el francés parece en
cambio querer denotar que la represión del
significante enigmático del primer tiempo del
trauma sobreviene recién en el segundo tiempo,
«[…] cuando el sujeto ha llegado a otro modo de
comprensión», dado que, siguiendo a Freud, se
trataría de algo que antes «[…] no sería aún del
inconsciente» (Laplanche, 1981).
Por otra parte y de acuerdo con Freud: con cada
cambio de predominio de zona erógena durante el
desarrollo psicosexual infantil se produciría un
cierto grado de represión (primaria) de aquella zona
que es relevada, represión de las pulsiones de cada
etapa libidinal que puede considerarse inherente a la
evolución.
Retornando ahora a Sergei: con el advenimiento
de la fase fálico-uretral, éste podría entonces haber
experimentado una represión de representaciones
ligadas al erotismo anal, en especial de aquellas
vinculadas con la mentada visión del coito parental,
cuyo carácter traumático per se constituiría un
motivo añadido para la represión (con la
contrainvestidura como único mecanismo,
tratándose de la represión primaria) de sus huellas
representacionales y subsiguiente fijación a las
mismas.23
En consecuencia…
Hemos de deducir que las representaciones
generadas en relación con el primer episodio
traumático o traumatizante pueden inicialmente
poseer la cualidad psíquica de preconsciente-
conscientes o aun inconscientes (reprimidas), sin que
ello afecte la puesta en marcha del proceso
retroactivo. Pero, eso sí, al producirse el enlace
asociativo con nuevas representaciones que las
resignifican, la represión (a posteriori), inherente al
proceso, opera desalojando del nivel preconsciente,
si es que eventualmente se hallaban en éste, a las
representaciones de la escena primera, al despojarlas
de su investidura preconsciente (Freud, 1915a). En
tales circunstancias y en el instante mismo en que
ocurre el fenómeno de nachträglichkeit, cabe esperar
que el sujeto no recuerde, que no entre en su
encadenamiento asociativo consciente el episodio
primero (al debilitarse su representación), sobre todo
en su relación con lo actual, con lo que le está
sucediendo (en Emma, en esos momentos, la escena
con el pastelero será reprimida; otro tanto sucederá
con Katharina y la escena de seducción por parte del
padre, que en el historial figura como su tío). Ello, en
mi criterio, constituye una pieza esencial dentro de la
teoría de la retroactividad y es, sin duda, una
condición para la formación del síntoma neurótico,
como ya lo afirmara Freud muy tempranamente
(Freud, 1896b): nos encontramos con recuerdos
inconscientes, que son los que provocan los
síntomas, y nuestra misión será volverlos
conscientes.
Vaya paradoja entonces: cuando mencionamos
que es el recuerdo del primer episodio lo
traumático, en realidad no hay en ese segundo
tiempo rememoración alguna sino olvido, es decir
represión (recuerdo inconsciente, aquí activado, con
retorno de lo reprimido). El recuerdo se mantiene
«fresco», como decía Freud (Breuer y Freud, 1893-
1895. Comunicación preliminar), y dotado de una
potencial eficacia patógena.
Pero, como vimos, el episodio24 podrá a veces
ser rememorado. Me refiero nuevamente a una
rememoración que acontece después de producida la
represión a posteriori, la que lo había aislado del
comercio asociativo y en particular de los síntomas
(persistentes como símbolos mnémicos de la
primera escena) y del hecho o producción psíquica
contingente que integra el segundo tiempo del
trauma. Y si entonces llega a conocimiento del
analista en calidad de recuerdo traumatizante que ha
sido rescatado de la represión en la situación
analítica, constituye sin duda un dato valorable, de
cara a las manifestaciones psicopatológicas
desencadenadas en relación con tal recuerdo,
expresión clínica del fenómeno retroactivo. Otras
veces y por el contrario, el analizando no podrá
recordar el suceso, por demasiado temprano (como
en el caso de la supuesta visión de la escena
primordial a cargo de Sergei), aunque en ese caso
29
existe la posibilidad de que este último sea objeto de
una construcción (Freud, 1918 [1914]; 1937) por
parte del analista.
II.11. Resignificación y represión
Volvamos una vez más a la descripción
freudiana inicial: entendemos que la representación
concerniente a la primera escena será —si antes no
lo estaba ya— indefectiblemente reprimida cuando
es despertada, esto es, activada por un suceso
actual. Pero, insistamos con una pregunta retórica:
¿por qué es reprimida en ese momento? Pues,
porque es entonces cuando experimenta una
significación o una resignificación, entrando por
ello en escena —en la escena de seducción
traumatizante, convocada asociativa e
inconscientemente— los deseos edípicos y la ley de
prohibición del incesto y, por ende, la amenaza de
castigo por los deseos edípicos, tanto en el varón
(castración) como en la mujer (pérdida del objeto o
del amor del objeto); en el caso del varón, la
amenaza de castración interviene también como
premisa cuando lo que prevalece son los deseos
sexuales pasivos hacia la figura paterna, como
sucedería precisamente con el «Hombre de los
lobos», de acuerdo con lo descripto por Freud en su
artículo de 191825 y muy especialmente en
Inhibición, síntoma y angustia, a propósito del
mismo caso clínico. En este último texto, la angustia
de castración se erige decisivamente en el varón
como motor de la represión de los deseos edípicos.
Dejemos ahora al hombre de los lobos y
pensemos en cualquier adulto neurótico. La angustia
de castración fuerza al yo inconsciente a la
inmediata represión de una representación (de la
escena de seducción traumatizante, por ejemplo)
que ahora, activada, ha generado un aumento de la
excitación endógena y que habría sido
sobreinvestida por una carga psíquica tal
(proveniente de su conexión asociativa inconsciente
con una representación surgida en el momento
actual) que amenazaría con aflorar a la superficie
psíquica consciente con su significado edípico,
aproximándose así más a la posibilidad de
realización de los deseos prohibidos (acción
específica), y siendo por tanto capaz de
desencadenar angustia. Ésta, de angustia señal, en
condiciones de poner en marcha la represión y otros
mecanismos defensivos, podrá también derivar en
angustia automática (Freud, 1926 [1925]), propia de
lo traumático. La represión de los deseos sexuales,
intensificados por la excitación endógena, es,
digámoslo nuevamente, una característica del
trauma sexual en su expresión económica, punto de
vista este último que sigue siendo fundamental para
comprender la esencia de lo traumático.26
Desde luego, más allá de una escena sexual
traumática, se reprimen una serie de componentes
de lo que en esencia son el complejo de Edipo y el
complejo de castración, verdaderos complejos
nucleares de las neurosis.
A cambio, lo reprimido podrá dar muestras de su
retorno por medio de diversas producciones del
inconsciente; particulares formas de recordar
(Freud, 1914a), regidas por el principio del placer y
constituidas por diversas formaciones de
compromiso que han sido promovidas por los
deseos prohibidos: actos fallidos, sueños, fantasías,
síntomas diversos, transferencias; conductas
sintomáticas, del tipo de una respuesta brusca e
inexplicable de rechazo a algo o alguien,
inhibiciones, a prima facie igualmente
inexplicables, etcétera.
No deja de ser notable, aún para un psicoanalista
—mientras pueda mantener su capacidad de
asombro—, que todo esto suceda básicamente en un
nivel inconsciente y de manera automática; que la
resignificación, esa «comprensión» a la que se
refiere Freud (1918 [1914]), sea asimismo
inconsciente, formando parte esencial de estos
procesos profundos; complicadas operaciones, de
«eficiencia inconsciente» (Freud, 1896b), que no
obstante dan indicios clínicos de su existencia, a
partir de los cuales podemos colegirlas, basándonos
en hipótesis explicativas cuya validez perdura y que
incluso se han ido consolidando a través del tiempo.
II.12. El papel resignificador y estructurante
del complejo de edipo
y el complejo de castración
A todo esto se ha puesto de relieve qué
queremos decir cuando hablamos de una
resignificación a posteriori partiendo de una visión
teórica actualizada: el acontecimiento sexual precoz
es comprendido desde la situación edípica y la
amenaza de castración (y sus equivalentes en la
mujer), lo que desencadena los distintos fenómenos
psíquicos que venimos describiendo. La
elaboración retroactiva se produce expresamente
desde el complejo de Edipo y el de castración, lo
que, una vez más, nos conduce a valorar el efecto
estructurante de ambos complejos. Tal elaboración
tiene lugar gracias a una mayor maduración
psicosexual de la persona —que cursa con la
30
adquisición de nuevas representaciones sexuales—
y de situaciones actuales propiciatorias.
El reconocimiento de una actividad de
reorganización del psiquismo a partir del poder
estructurante del Edipo y la castración (poder que en
los orígenes de la vida psíquica del sujeto remitiría a
las fantasías originarias en su condición de matrices
de la creación fantasmática y en tanto huellas
mnémicas hereditarias)27, es otra de las razones que
justifica a mi parecer con creces el conservar la
noción de a posteriori dentro del cuerpo teórico
psicoanalítico.
En lo que atañe especialmente al complejo de
castración, no cabe duda de que dentro de la teoría
freudiana éste alcanza una importancia decisiva y
una validez universal. Tiene razón Etchegoyen
(1994) cuando señala que desde el historial de
Juanito (Freud, 1909) en adelante el tema se instala
definitivamente en la obra de Freud, tal como lo
atestigua Análisis terminable e interminable, cerca
del final de su vida, artículo en el que su autor
adjudica al complejo de castración un lugar central
en la problemática de cada sujeto. Yo agregaría que
un artículo insoslayable al respecto es también el
citado algunos renglones atrás, Inhibición, síntoma
y angustia, por cuanto allí el creador del
psicoanálisis define con claridad que el motivo de
la represión (secundaria) es la angustia de
castración.
Asimismo, el papel resignificante de la amenaza
de castración aparece precisamente en el historial de
Juanito. Refiriéndose al pequeño y a «sus ilaciones
inconscientes de pensamiento» dice Freud:
Él estaba realmente bajo la impresión, de efecto
retardado (nachträglich), de la amenaza de castración
de la madre, ocurrida 1 1/4 año antes28 (Freud, 1909).
En el historial del «Hombre de los lobos» puede
leerse:
Mediante una incitación casual se activa una antigua
vivencia, la escena con Grusha, cuya amenaza de
castración produce un efecto retardado
(nachträglich), aunque en su momento no había
causado ninguna impresión.
Otro tanto se aprecia en el siguiente pasaje de
«El sepultamiento del complejo de Edipo», pasaje
no en vano incluido por Freud en ese artículo, dado
que es justamente la amenaza de castración, al
volverse eficaz, la que, en lo que al varón se refiere,
conduce al citado sepultamiento:
 Alguna vez el varoncito, orgulloso de su posesión del
pene, llega a ver la región genital de una niñita, y no
puede menos que convencerse de la falta de un pene
en un ser tan semejante a él. Pero con ello se ha
vuelto representable la pérdida del propio pene, y la
amenaza de castración obtiene su efecto con
posterioridad (nachträglich).
II.13. El segundo tiempo: de lo trivial al episodio
de contenido sexual y efecto traumático.
Las series complementarias
Más cosas, ahora con especial referencia al
tiempo 2 del trauma. Desde un principio, Freud se
ocupó de señalar que la escena o el detalle que lo
conforman consiste en «vivencias» que «son muy
heterogéneas y de valor dispar» (cursivas de Freud)
y que «[…] tanto son graves como banales» (Freud,
1896b). Poco antes, en Nuevas puntualizaciones
sobre las neuropsicosis de defensa, había expresado
que estas escenas, que tienen la facultad de
despertar la escena sexual traumatizante, pueden
«[…] variar en intensidad y naturaleza» (las
cursivas son mías), para continuar de inmediato
enunciando, entre las posibilidades, experiencias
sexuales de diverso calibre:
[…] desde un avasallamiento sexual efectivo hasta
unos meros acercamientos sexuales, y hasta la
percepción sensorial de actos sexuales en terceros
[esto último podría ser una alusión al caso Katharina]
o el recibir comunicaciones sobre procesos
genésicos. (Freud, 1896 a). (Lo escrito entre
corchetes me pertenece.)
No obstante, la versión más difundida del après-
coup y reproducida hasta la saciedad, especialmente
en los corrillos psicoanalíticos, suele culminar su
descripción limitándose a sólo una de las
posibilidades: la del detalle nimio, el hecho
contingente e intrascendente, sin contenido sexual
aparente (Freud, 1896a), que pondrá en marcha el
fenómeno retroactivo, con lo que se dejan de lado
otras alternativas. Esto se exterioriza en escritos de
distintos autores o, lo que es más corriente, en la
transmisión oral, en los ámbitos formativos del
psicoanálisis.
Me temo que por este camino el psicoanálisis
tiende a volverse dogmático y esquemático. He aquí
una lectura de Freud hecha de subrayados de unos
conceptos y borraduras de otros; lectura parcial, en
la que sólo figura la referencia a lo superfluo del
elemento del tiempo segundo. Ello deriva en un
enunciado que, si bien es atractivo, al reducirse a
31
esta sola alternativa resulta algo efectista. Un hecho
que no deja de ser llamativo; me pregunto cuáles
podrían ser los motivos para que ello ocurra.
Conviene empezar por reconocer que lo que
atañe a la escena o el detalle indiferentes y anodinos
y que no es forzoso sean de naturaleza sexual
(Freud, 1906 [1905]), además de constituir algo
habitual y característico del nachträglicheit, es de
por sí un fenómeno sumamente interesante; puede
llamar fuertemente la atención, sobre todo del lector
novel de psicoanálisis, provocando tanto su
curiosidad y —hasta fascinación— como su
incredulidad. No es para menos, puesto que revela
aspectos de la actividad inconsciente que, como tal,
se presenta como espontánea, involuntaria e
indetenible. Tal vez todo esto nos siga deslumbrando
también a algunos de nosotros, aun a los veteranos
en estas cuestiones que, encandilados con la idea de
aquello trivial que desata una tormenta, tendemos
imperceptiblemente en nuestras teorizaciones a
desentendernos del hecho de que a veces el
incidente disparador pueda consistir también, por
ejemplo y por el contrario, en algo grave.
Además, acordamos que el detalle trivial:
a) Se explique con facilidad por una conexión con
la escena primera, de acuerdo con las leyes de la
asociación (cf. el caso de Emma);
b) Sea un hecho con frecuencia factible de descubrir
desde la observación clínica (justamente como le
sucedió a Freud con Emma).
Y, lo que me parece más importante:
c) que por lo fútil y fortuito sirva para poner más en
evidencia y por contraste la fijación al trauma
sexual infantil del tiempo 1, la importancia de la
verdad histórica inconsciente del sujeto y las
fantasías que preceden al suceso desencadenante
del proceso traumático; vale decir, y en suma,
permita destacar la relevancia del conflicto, de
los componentes de todo un complejo psíquico
en la etiología de las neurosis, con
representaciones inconciliables y procesos de
defensa (Freud, 1896b), complejo que, sin duda,
estaría llamado a encarnar, desde poco tiempo
después de aquellos primeros descubrimientos
freudianos hasta nuestros días, los fundamentos
mismos de la teoría psicoanalítica: sexualidad
infantil, fijación, represión, neurosis infantil,
Edipo y castración.
Con relación a lo señalado en c) diremos que en
la configuración de una tal definición simplificada y
estereotipada del après-coup y en el hecho de que
algunos hayan permanecido encallados en ella, es
probable que haya influido la opinión del propio
Freud, al aludir inicialmente a acontecimientos
del tiempo 2 como «momento auxiliar» o escena
«auxiliar» (Breuer y Freud, 1893-1895); también
como «causas concurrentes» o «agentes accesorios»,
cuya importancia sólo radica en «[…] su facultad
para despertar la huella psíquica inconsciente del
acontecimiento infantil» (Freud, 1896). Dentro de
este contexto, es ostensible que a Freud lo que más le
importaba, sobre todo en aquellos primeros tiempos,
era poner en claro que una neurosis (hablamos
de las psiconeurosis, desde luego, y no de las
neurosis actuales) o que un síntoma histérico «[…]
sólo puede nacer con la cooperación de recuerdos
[…]», los cuales corresponden inequívocamente a
«[…] vivencias infantiles de contenido sexual […]»
(Freud, 1896b) Cursivas de Freud). Por lo tanto,
el creador del psicoanálisis quizá contribuiría
involuntariamente a que se produjera un cierto
malentendido, al querer resaltar lo sexual e infantil
en la psicogénesis de las neurosis, «el suceso de
genuina eficacia», como le llamó por ejemplo en la
Comunicación preliminar (Breuer y Freud,
1893-1895). Ello tal vez hizo que se minimizara la
dimensión que puede a veces tomar la segunda
escena, que aparecería entonces sólo como auxiliar.
El contraste entre lo reciente y lo anterior e
infantil volverá a ser remarcado por Freud en
numerosas oportunidades. Por ejemplo en la
primera edición de Tres ensayos, cuando en el
Resumen comenta «el mayor peso que tienen en la
vida anímica las huellas mnémicas en comparación
con las impresiones recientes».
Considero que, a fuerza de repetir el aserto
(que el incidente que dispara el mecanismo es banal
y/o carente de contenido sexual) corremos el riesgo
de que éste actúe sobre nosotros a la manera de un
axioma y pasemos por alto que lo que conecte con la
primera escena pueda también consistir en una
segunda escena de por sí significativa y/o traumática.
Y ello pese a que Freud, como ya recordamos
algunas páginas atrás, mencionó también esta última
posibilidad. Revisemos sucintamente qué nos decía
en otros pasajes de su obra:
En algunos casos, ciertamente, son unas vivencias
que es preciso reconocer como traumas graves: un
intento de forzamiento que a la muchacha no madura
le revela de un golpe toda la brutalidad del placer
sexual; haber sido involuntario testigo de actos
sexuales entre los progenitores […] (Freud, 1896b).
(Las cursivas son mías.)
32
Pero, además, el inventor del psicoanálisis había
explicitado la cuestión con pelos y señales aún
antes, en la Epicrisis del historial de Katharina,
cuando, a propósito de lo que aquí denominamos el
segundo tiempo del trauma, expresó:
Otra divergencia en el mecanismo psíquico de este
caso reside en que la escena del descubrimiento, que
hemos calificado de «auxiliar», merece al mismo
tiempo el nombre de «traumática». Produce efectos
por su propio contenido, no meramente por despertar
vivencias traumáticas preexistentes; reúne los
caracteres de un momento «auxiliar» y de uno
«traumático». (Breuer y Freud, 1893-1895).
En Katharina, el incidente que activa la escena
del tiempo 1 (la del atentado sexual del cual su
padre la hiciera víctima), consiste nada menos que
en la visión de una escena sexual entre su
progenitor y una prima de ella. Katharina sorprende
a aquél en una acción, de más está decir,
sumamente traumática y dolorosa para ella, plena
de alarmantes consecuencias: no se trata
simplemente de una escena que confiere
significado sexual après-coup a la escena del
tiempo 1, en la que el padre intentó abusar
sexualmente de ella y cuyo recuerdo (activación)
vuelve además traumática a esa primera escena; por
supuesto que no. Por empezar, no es un detalle
trivial, sino un acto de clara naturaleza sexual y
absolutamente pasible de ser comprendido como tal
por Katharina en el instante de presenciarlo. Pero es
que esta escena sexual en la que interviene su padre
tampoco ha tenido lugar con cualquier mujer; se
trata de alguien de la familia,29 a la vez muy joven
como lo era Katharina misma, todo lo cual, al verse
tan facilitada la identificación con su prima,
activaría en la muchacha sus propias fantasías
incestuosas (todavía no advertidas por entonces por
Freud) y —desde luego— el recuerdo del atentado
de su progenitor, por ella padecido, cuyo carácter
sexual en un principio Katharina no habría captado
con claridad y que ahora sí comprendía; por otra
parte, la escena protagonizada por su padre y su
prima recrearía en la joven la escena primordial
(coito parental), por sí misma traumática y que
conlleva un igualmente doloroso sentimiento de
exclusión. El episodio en cuestión responde a una
nueva conducta aberrante de su padre que, podemos
presumir, en otro nivel provocaría además en
Katharina un sentimiento de profunda decepción y
de pérdida de los aspectos positivos y rescatables
de la figura paterna. Este sentimiento de pérdida se
acrecentaría al tomar Katharina ulteriormente
partido por su madre en la separación de sus padres,
separación suscitada por la conducta de su
progenitor y la naturaleza execrable de sus actos, a
lo que se agregará en la joven el sentimiento de
culpa por haberle contado todo a su madre y
precipitado así el divorcio.
En un momento dado del desarrollo de sus
teorías acerca del trauma y dentro del esquema de
las series complementarias, Freud (1917 [1916-17].
Conf. 23) asignará a un acontecimiento traumático
el lugar de factor desencadenante de la
sintomatología neurótica. (También lo había
anunciado poco antes en su obra, en una adición de
1915 a Tres ensayos…, refiriéndose a «vivencias
traumáticas» que interactúan con la predisposición
—disposición por fijación— en el sujeto,
configurando así una segunda serie
complementaria.). Laplanche y Pontalis (1968)
destacan que en ese caso el suceso traumático se
hallaría esta vez ubicado en el segundo tiempo del
trauma; entonces —agreguemos nosotros, para
intentar dejarlo aún más claro— no es solamente en
el primer tiempo que se hallaría, tiempo en el cual
estamos habituados a situar la escena traumática (o
potencialmente traumática, con poder patógeno).30
Ya en el pequeño historial de Katharina un hecho
traumático (y sexual) se presenta además como
factor desencadenante de los síntomas neuróticos:
fue justamente a partir de presenciar la escena de su
padre con su prima (?) que Katharina comenzó a
padecer su neurosis, traducida en diversos síntomas,
tales como angustia, opresión en los ojos y el pecho,
temor a ser atacada por detrás y, sobre todo, la
visión de un rostro aterrador31 (Breuer y Freud,
1893-1895).
Una adición más, no menos importante, por
cierto, acerca de la cual el caso Katharina ofrece
también una muestra: de acuerdo con D. Anzieu
(1991), no debemos descuidar el componente de la
libido narcisista en el episodio traumático, esto es,
la herida narcisista que pueda producir en quien
resulta ser víctima del trauma sexual (abuso sexual,
violación).32 Renglones atrás hemos mencionado de
qué manera el episodio traumático de abuso sexual
de parte de su padre habría hecho mella en
Katharina. Hoy verificamos en la clínica
psicoanalítica que agresiones de este tipo producen
cuadros por lo general mucho más graves que una
histeria, mellando severamente la autoestima
de la víctima, que se siente cosificada y avasallada,
esto es, tratada como un mero objeto para la
obtención de placer sexual por parte de su
progenitor, que actúa sin miramiento ni respeto
alguno por su ser.
33
III. Síntesis y algunas conclusiones
provisionales
El nachträglichkeit se nos presenta como un
punto de entrecruzamiento de las teorías
psicoanalíticas.
Como hemos podido apreciar, la noción de
nachträglichkeit no está exenta de un alto grado de
complejidad y posee diversas implicaciones,
articulando entre sí temas de gran importancia, tales
como las teorías concernientes a:
a) el trauma sexual y la seducción;
b) el desarrollo sexual humano en dos tiempos,
separados por el período de latencia;
c) el recuerdo,
d) la memoria,
e) la represión,
f) la organización del psiquismo,
g) la etiopatogenia33
h) y —muy especialmente— la temporalidad en
psicoanálisis.
El descubrimiento de la sexualidad infantil
no anula la vigencia e interés del après-coup,
pero reclama un ajuste en la comprensión de
los hechos.
Algunos de los que citan a Freud, al aludir a
los trabajos freudianos acerca del nachträglichkeit
anteriores al descubrimiento de la sexualidad
infantil, dan la impresión de conservar la idea
—hoy inadmisible— de los tiempos preanalíticos
y del niño presexual, dejando de lado la
significación sexual de las escenas del primer
tiempo del trauma, en el caso de corresponder a
escenas reales, significación que de este modo y
por ende sólo podría ser obtenida après-coup.
Anclados al parecer en descripciones tempranas
del concepto en la obra freudiana, pueden
asimismo dar a pensar que ni es traumática la
primera escena como tampoco el acontecimiento
que marca el segundo tiempo del fenómeno, y que
sólo el recuerdo —adquisición de sentido y
activación— de la primera escena posee un
verdadero carácter traumático.
La actualización del tema implica entonces,
entre otras cosas, reconocer el efecto traumático que
de por sí puede tener la escena del primer tiempo, en
el momento mismo en que acontece (trauma sexual
precoz por pulsión sexual parcial insatisfecha), así
como que el incidente disparador del après-coup
pueda ser no sólo trivial y auxiliar, sino consistir
igualmente también en un suceso de naturaleza
sexual e incluso traumático.
 Desde luego, continúa plenamente vigente la
hipótesis de que al adquirir un nuevo sentido, el
recuerdo (representación sexual reprimida) de la
escena 1 cobra un —nuevo— efecto traumático. Se
trata de fijaciones pregenitales resignificadas après-
coup. (Resignificación fálico-edípica). Así, en el
caso del hombre de los lobos puede colegirse del
propio texto freudiano que el presunto
acontecimiento de presenciar la escena primaria a
los dieciocho meses habría sido traumático en ese
mismo momento y tenido un significado anal
(excitación anal). Con el sueño sobrevenido a sus
cuatro años las huellas mnémicas de la escena,
activadas, serán entonces resignificadas desde la
organización genital infantil, vale decir, desde el
complejo de Edipo y el complejo de castración.
Freud nos proporciona elementos para pensar de
este modo, aunque a veces se muestre impreciso en
ciertos pasajes del mismo historial, lo que le hace
decir a Etchegoyen (1994) que «la teoría del après-
coup en Freud […] oscila entre significación y re-
significación».
El inventor del psicoanálisis mantuvo su
hipótesis de la retroactividad aún después de
postular la existencia de la sexualidad infantil,
pero el concepto de aquélla tiene que ser diferente
desde entonces: más que de significación
considero que deberíamos hablar de
resignificación, por cuanto en el primer tiempo
entendemos que opera ya una pulsión sexual y
parcial, el suceso es del orden de lo traumático, y
ha generado una representación, poseedora de un
cierto significado sexual, y una fijación. ¿Que ésta
habrá de adquirir una nueva significación sexual y
un nuevo efecto traumático? Sí, desde el complejo
de Edipo y el complejo de castración. Pero,
reiteremos, se trata entonces de una resignificación
que actúa sobre una representación sexual; a
menos que nos refiramos a huellas mnémicas muy
arcaicas, originadas en los primeros meses de vida,
propias de, por ejemplo, la fase oral, y que,
habiendo alcanzado la condición de
representaciones de cosa, almacenadas, y además
de corresponder inicialmente a mensajes de amor,
poseyeran una vaga significación del orden de lo
sexual, tan vaga y enigmática (en el sentido de
Laplanche), que el après-coup —podríamos
acordar— operaría más tarde como una
significación casi inaugural.
En los dos esquemas siguientes intento sintetizar
parte de lo expuesto en este capítulo acerca del
après-coup.
34
TIEMPO 1
TIEMPO 1 ESCENA
E SCENA
Huella
Huella mnémica
mnémica de de una
una escena
SIGNIFICACIÓN escena real*;
escena
escena real ;*
Y RESIGNIFICACIÓN fantasía de seducción**;
fantasía de seducción**;
A POSTERIORI fantasía originaria (Urphantasie)***
fantasía originaria (Urphantasie)***
TIEMPO 2 ACONTECIMIENTO
TIEMPO 2 ACONTECIMIENTO
Detalle trivial;
Detalle trivial;
escena real, sexual y traumática;
escena real, sexual y traumática;
sueño, etc.
sueño, etc.
Activación de la escena del tiempo 1
Activación de la escena del tiempo 1
Efecto traumático-patógeno
Efecto traumático-patógeno
Represión (Verdrängung)/Retorno de lo reprimi-
Represión (Verdrängung)/Retorno de lo reprimi
do (síntomas; reacciones conductuales diversas)
do (síntomas; reacciones conductuales diversas)
* Escena sexual y traumatizante. Preconsciente o inconsciente.
** Fantasía defensiva. Suele ser preconsciente.
*** Escenas originales (Urszenen): primaria, seducción, castración.
Inconscientes. Bajo la represión primaria u originaria (Urverdrängung).
Salvador Espriu, 69-71, 6º 2ª
Eduardo Braier
08005 Barcelona.
Tel. 93 221 30 94
eabraier@telefonica.net
Notas
1. Como adjetivo y como adverbio es Nachträglich.
2. Aquí seguiremos, como hace Laplanche, un orden inverso
al que recurre Freud en su descripción de las escenas que
integran este proceso. El creador del psicoanálisis parte de un
incidente reciente del paciente, el que ha, por así decir,
disparado el síntoma (escena 1 en Freud), mientras que la otra
escena, anterior, será descubierta merced al trabajo analítico
(escena 2 en Freud). Por su parte, Laplanche (1969-1970b;
1970), siguiendo el orden cronológico de los sucesos, califica
como primera escena a la que posee potencialidad traumática y
como segunda a la dada por la situación o detalle contingente
que reaviva a la anterior.
3. Uno de los artículos en que años más tarde dedicará a
explicar estos cambios en sus teorizaciones será «Mis tesis
sobre el papel de la sexualidad en la etiología de las neurosis»
(1906 [1905]).
4. Aquí cabe reconocer diferencias en el contenido y grado de
pertinencia —por lo tanto de importancia— con relación a la
conflictiva sexual: acontecimientos de contenido sexual que
operan con indudable efecto traumático, incluso, en el segundo
tiempo del mecanismo, como factores desencadenantes de
cuadros psicopatológicos; o, por el contrario, hechos
meramente contingentes y triviales, pero que dan lugar al
establecimiento de enlaces asociativos con representaciones
activables y que desencadenan el efecto retroactivo en el sujeto.
 5. Poco más adelante insistiremos sobre este punto.
6. La metapsicología del trauma alcanzará uno de sus puntos
culminantes en Inhibición, síntoma y angustia (Freud, 1926
[1925]), obra en la que el inventor del psicoanálisis vinculará el
trauma psíquico con la angustia. Es a partir de dicho texto que
cabe hablar de situación traumática, término que alude al
concepto de trauma ampliado, dotado ya de una mayor riqueza
y complejidad teóricas. Dicha situación traumática «pone en
juego tanto el mundo interno como el mundo externo, que
activa toda una fantasmática, tanto en sus aspectos universales
como en las formas que ha adoptado en la historia
individual…» (M. Baranger, W. Baranger, J. Mom, 1987).
7. Desde luego, si teóricamente nos propusiéramos reconocer
que en términos generales todo lo que guarde relación con la
seducción en la existencia individual remitiera a la seducción
universal señalada primero por Freud (1933 [1932]) y después
por Laplanche (1984), éste último a través de su teoría de la
seducción generalizada, habría siempre una raíz de la seducción
en la experiencia real con el objeto materno.
8. Me refiero a aquellas referencias que son previas a la
publicación de este historial, como las que figuran en los dos
artículos sobre las psiconeurosis de defensa, en otros de la
misma época, en los historiales clínicos de los Estudios sobre la
histeria, así como, después de trascurrido un largo intervalo en
la obra freudiana, las que hemos de encontrar en el historial del
hombre de las ratas.
9. Laplanche, que fue analizado por Lacan, se ha convertido
en uno de sus más importantes sucesores en lo que a revisión del
concepto de après-coup se refiere, contribuyendo a la validación
del mismo. Nos recuerda Laplanche (1999) que fue Lacan quien
rescató esta noción, que solía pasar bastante desapercibida
dentro de la obra freudiana y confundida con meras
denominaciones, de un valor sólo descriptivo, pero que sólo se
limitó a examinarla en el historial del «Hombre de los Lobos».
A las contribuciones de Laplanche hemos de sumar, entre
otras, muy especialmente las de Green (a su vez también muy
relacionado con Lacan), tal como se pone de manifiesto en la
amplia bibliografía de ambos autores que cito en el presente
trabajo.
10. El pequeño, que según Freud pudo haber presenciado un
coito parental por vía anal, se habría defecado en esas
circunstancias, lo que fue vinculado por Freud con la excitación
anal.
11. He aquí otra noción teórica de fundamental importancia
en la metapsicología del après-coup, la teoría de la investidura,
de la que Freud nos habla ya desde los comienzos de su obra y
que, por cierto, tenemos presente permanentemente toda vez
que nos referimos a las representaciones. Muy temprano
enunciaría Freud su conocida frase acerca de lo que después
habrá de llamarse investidura, y que no es ocioso recordar en
este contexto:
[…] algo que es susceptible de aumento, disminución,
desplazamiento y descarga, y se difunde por las huellas mnémicas de
las representaciones como lo haría una carga eléctrica por la
superficie de los cuerpos (Freud, 1894).
12. Según Laplanche (1990a; 1993), la indefinición proviene
de haber el significante sufrido un cierto metabolismo por
efecto de la represión, lo que en parte lo ha designificado.
35
Verificamos que en «Breve tratado del inconsciente»,
Laplanche (1993), en lo que atañe al nivel inconsciente,
prefiere la denominación significante-designificado en lugar de
la de significante enigmático, por cuanto sostiene que los
mensajes enigmáticos experimentan en el inconsciente una
rectificación.
13. Volveré sobre el tema de los significantes enigmáticos en
el parágrafo referido al estatus tópico de las inscripciones.
14. En su carta 52 a Fliess (Freud, 1896c) ya Freud
mencionaba esta idea acerca de los movimientos de
reorganización psíquica:
[…] de tiempo en tiempo el material preexistente de huellas
mnémicas experimenta un reordenamiento según nuevos nexos, una
retrascripción (Umschrift). (Cursivas de Freud).
15. El término y el concepto de represión secundaria o a
posteriori, que es aquella sobre la cual trabajamos en nuestra
labor clínica con las psiconeurosis y cuyo levantamiento
procuramos, queda entonces suficientemente claro; sabemos
muy bien lo que se quiere decir toda vez que se hace mención a
ella. No ocurre lo mismo cuando hablamos de represión
primaria. Mientras para algunos —y de acuerdo con la misma
denominación— ésta forma también parte de la represión de los
primeros períodos del psiquismo, fundante del inconsciente,
otros proponen establecer ciertas diferencias terminológicas y
conceptuales (aunque antes de la represión postedípica los
procesos represivos, tanto los más primitivos como los
ulteriores, serían siempre producidos, de manera exclusiva, por
un mismo mecanismo: el de las contrainvestiduras). Veamos:
conforme a este segundo punto de vista, cabe distinguir como
represión primaria a aquella que corresponde expresamente a la
descripta por Freud antes de los trabajos sobre metapsicología
de 1915 y que es a la que el inventor del psicoanálisis se refiere
en sus historiales clínicos, represión que es responsable del
naufragio del complejo de Edipo, vale decir, de los deseos
incestuosos y agresivos con padres y hermanos; tal proceso
conduce, por ende, a la amnesia infantil y la entrada en la
latencia. Ahora bien, esta segunda corriente de autores distingue
además dicha represión de la de los comienzos del psiquismo
—que sigue siendo llamada primaria por el primer grupo de
analistas— prefiriendo, acorde en parte con algunos escritos del
propio Freud (1915 a), denominarla primordial, primitiva y/o
—sobre todo— originaria, para su mejor diferenciación. Es
esta última, acaso más mítica, también la represión más
relacionada con una necesidad epistemológica dentro del
corpus teórico freudiano y que constituiría estrictamente la
Urverdrängung; la misma antecede, pues, a la represión edípica
que mencionamos con el término de represión primaria y
configura la base estructural de la existencia del sistema
inconsciente y de su diferenciación del sistema preconsciente-
consciente. Finalmente, cabe señalar que mientras autores como
Laplanche otorgan un origen ontogenético y postnatal a esta
represión originaria (transmisión del significante enigmático,
primera inscripción, primera fijación, contrainvestidura, etc.),
que remite a la represión que Freud menciona en varios
artículos (Freud, 1911 [1910]; 1915; 1915a; 1926 [1925])
llamándola primaria o primordial, otros, al igual que para todos
los conceptos freudianos precedidos del prefijo Ur, prefieren
referirla a una herencia filogenética, como en el caso de las
fantasías originarias (Urphantasien), las que además, dicho sea
de paso, se situarían por debajo de la barra de la represión
originaria.
Considero que Laplanche, «poniendo a trabajar» la noción
freudiana de Urverdrängung de la primera tópica, ha dado otra
vez un paso muy importante en el terreno de la metapsicología.
16. Se trata probablemente de L’après-coup (París, P.U.F.,
2006), un nuevo volumen de la serie Problématiques, aún no
traducido al castellano.
17. Un antagonismo de este tipo me recuerda a otros que aún
provocan largas controversias en el mundo psicoanalítico, tales
como la oposición pulsión/objeto, realidad exterior/realidad
psíquica, objeto externo/objeto interno, perspectiva narcisista vs.
perspectiva edípica, interpretaciones transferenciales frente a
construcciones, etc., en las que tampoco me parece necesario ni
mucho menos conveniente unirme a quienes detentan una
posición extrema, adjudicándole toda la importancia a uno de los
polos del debate en desmedro del otro, sino que —y no por asumir
una postura cómoda, precisamente— suelo inclinarme por un
enfoque que contemple y examine la interrelación entre ambos.
18. Y cabe aún sumar aquí otra obra de este último: su libro
La prioridad del otro en psicoanálisis (La révolution
copernicienne inachevée en el original francés), en el cual
varios de los capítulos que lo integran están dedicados a la
temporalidad.
19. Freud fue antes, parafraseando a Proust, «en busca del
recuerdo perdido», al explorar en la memoria de sus pacientes a
través de la hipnosis (Breuer y Freud, 1893-1895).
20. Aquí se trata de otro segundo tiempo, diferente del que
estamos así llamando hasta aquí: un segundo tiempo dentro del
«tiempo primordial», en la teoría laplancheana de la represión
originaria. (Laplanche, 1981).
21. Entiendo que hay en este último punto una apelación a la
noción de represión primaria que Freud comienza a emplear
sobre todo desde 1920 —Más allá del principio del placer— en
adelante; esto es, la represión como respuesta del aparato
psíquico ante un trauma que amenaza con desorganizar el
aparato. (Cf. también Freud, 1926 [1925]).
22. Mi respetado y recordado maestro, R. Piedimonte,
también aludía ya —aunque sin las precisiones que hará
Laplanche a propósito de los significantes— a una
Urvedrängung bajo cuya barra se hallaría la relación de
seducción de la madre con su niño, propia del narcisismo
primario (Piedimonte, 1979).
23. Desde esta perspectiva la represión originaria no poseería
un carácter tan mítico, como diría Laplanche (1987), ni tan
oscuro (Laplanche y Pontalis, 1968), acercándose a un
mecanismo relativamente aprehensible durante la evolución de
la sexualidad infantil. Ello me resulta aún más adecuado si lo
pensamos con relación a la represión primaria edípica. Siempre
me ha parecido posible apreciar, al leer el historial de Juanito,
cómo la represión edípica se va instalando en forma gradual,
hasta hallar en el historial un sueño de angustia-jalón del
pequeño en lo que a ello respecta.
24. O episodios, en plural, si se tratara de situaciones
traumatizantes de naturaleza sexual que actuaran
acumulándose. En Estudios sobre la histeria Freud menciona la
«sumación» de traumas en la histeria.
36
25. «Del análisis del sueño angustioso inferimos que la
represión subsiguió al conocimiento de la castración. Lo nuevo
es desestimado porque su aceptación costaría el pene […] Lo
reprimido es la actitud homosexual en el sentido genital, actitud
que se había formado bajo el influjo de aquel discernimiento»
(Freud, 1918 [1914]).
26. Expuesto en la descripción que acabo de hacer el
desarrollo de angustia conforme a la segunda teoría de la misma
(Freud, 1926 [1925]), cabría considerar que, visto desde la
primera teoría, dicho desarrollo podría entenderse también
proviniendo de la libido movilizada y de inmediato represada, la
que en parte se mudaría en angustia.
27. Las fantasías originarias contendrían en sí mismas los
esquemas del complejo de Edipo y de la castración.
28. Madre de Juanito: «Si haces eso [tocarse el pene con la
mano], llamaré al doctor A., que te corte el hace-pipí» (Freud,
1909. El texto entre corchetes me pertenece).
29. Personalmente tengo mis dudas de si Franziska, en vez de
prima de Katharina, no sería una hermana suya. Si Franziska, en
tanto figura como prima, fuera hija del tío incestuoso del
historial, como Freud reveló más tarde (nota agregada en 1924
al historial) que éste era en realidad el padre de Katharina y su
tía la madre, podría tratarse de una hermana de Katharina. Y
Alois, en lugar de ser su primo, sería también su hermano; por
lo pronto Rodrigué (1996) alude a éste como el hermano menor
de Katharina… Y Freud escribe que Alois le dice a Katharina,
cuando ambos buscaban a Franziska y no podían encontrarla:
«Al cabo, Franziska está con el padre». ¿El padre? ¿De quién?
¿De Franziska? Tal vez.
No he podido averiguar nada más sobre este punto al indagar
en la bibliografía, ni corroboré que alguien más explicite esta
sospecha, que, dicho sea de paso, no me parece desatinada de
mi parte. Si insisto es porque la gravedad de estos
acontecimientos familiares sería en este caso aún mucho mayor,
y todo mucho más traumático para Katharina. Recordemos que
Franziska, además, quedó embarazada…
30. En el esquema de las series complementarias el primer
tiempo corresponde globalmente a una organización psíquica
que remite a distintas experiencias infantiles y sobre todo a las
fantasías sexuales, más vinculadas con la realidad psíquica,
mediando o no un episodio traumático real en especial, sin dejar
de reconocer la siempre compleja interacción mundo
externo/mundo interno operante en cada sujeto, de la que resulta
la verdad histórica.
31. Correspondía al rostro del padre de Katharina, con una
expresión que traduciría su excitación sexual y también su furia
hacia su hija por haberlo ésta delatado.
32. Ocurre, como nos lo recuerda Anzieu (1991), que Freud
se refirió al caso de Katharina en tiempos en que aún se hallaba
lejos de concebir la existencia de una libido narcisista y,
podemos añadir, sólo se refería a una libido objetal. No
obstante, en un pasaje de La etiología de la histeria en que
describe las «vivencias» del segundo tiempo, insinuará en parte
el daño que hoy consideraríamos de naturaleza narcisista. Es
cuando dice que «[…] lastima el sentimiento infantil así como
el moral […]». Pero aún es más elocuente cuando en el mismo
artículo, al referirse a «la desigual pareja» del adulto y el niño
del que éste abusa sexualmente, escribe:
 […] el niño, librado en su desvalimiento a esa voluntad arbitraria,
despertado prematuramente a toda clase de sensibilidades y expuesto
a todos los desengaños […]
Y, poco más adelante, señala:
Todas estas desproporciones grotescas, y al mismo tiempo
trágicas, se imprimen sobre el futuro desarrollo del individuo y de su
neurosis en un sinnúmero de efectos duraderos que merecerían el más
exhaustivo estudio. (Freud, 1896b).
Ya en 1926 Freud dirá que todas las situaciones traumáticas
remiten a una situación traumática básica, dada por el
desvalimiento (hiflosigkeit).
33. No en vano Freud trata con insistencia el mecanismo del
a posteriori en el trabajo temprano que llamó precisamente La
etiología de la histeria (Freud, 1896b) y que venimos citando en
forma asidua.
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